之所以能夠安然生存於這個時常燃起戰火的亂世之中，是因為各國都需要有一個中立的據點，以互通有無、建立起經濟上的貿易關係，有時候，還可以通過這樣的自治城市把各國的暗探所打探到的情報傳回本國。
每個自治城市都由公民自己選出的領主管理，相對於生活在國家中的人，生活在自治城市中的人更加自由，但同時，由於沒有正式的軍隊，自治城市的安全完全取決於各國勢力那微妙的平衡，歷史上也不乏有某強國忽然侵佔自己邊境的某自治城市的例子。所以，自治城市中的居民，又往往會有一種朝不保夕的危機感。
這種危機感，最後就轉化成了及時行樂。每一天都有著不一樣的慶典和節日，每一天都有不同原因的狂歡，來自大陸各地的人們彙集在這個地方，交換珠寶、貨物、情報，然後尋歡作樂、一擲千金，使得這裡變成了名副其實的天堂。
「喲喲喲，這個地方果然很不錯。隨從，你沒有介紹錯，總算你還有那麼一點點可取之處。」夏莎拉一邊興奮地東張西望，一邊悠閒地在人群中左穿右逛。
「我說你……」手裡牽著兩匹馬的艾塞斯有些費力地擠過人群，追了上來，「就不能先找個地方安頓下來再逛嗎？」
「少𣶹嗦，你有點當隨從的自覺性好不好？主人沒有吩咐的時候，只管乖乖地跟在後面就好了。」
夏莎拉白了他一眼。平心而論，如果忽略她所說的尖酸刻薄的話語，即使是這麼一個翻白眼的表情，也還是非常美麗可愛的。
所以艾塞斯的心臟「咚咚」跳動了幾下，腦袋裡忽然冒出了一個大膽而又危險的想法，目不轉睛地盯住了那個窈窕的身影。
以他艾塞斯對美女的專業眼光來評估的話，以下就是前面那傢伙的基本數據：美貌度，９０％；體形勻稱度，９５％；危險度，９８％；追求難度，極高。
不過，有危險和難度才更具有挑戰性，紅髮男子有些輕佻地瞇起眼，開始幻想著如果能夠把這個身體抱在懷中時會有怎樣的感覺。
但他的這種想入非非，很快便被夏莎拉的吆喝聲無情地打破。
「隨從，快給我到前面去看一下，那邊究竟是在做些什麼？」伸手指著前方被無數的人所包圍起來的地方，夏莎拉再自然不過地命令艾塞斯。
艾塞斯倒吸了一口涼氣，看起來，那裡正是今天這場狂歡的中心，已經有成千上萬的人聚集在了那裡，而且四面八方還不斷地有人流向那裡彙集。這種情形，自己一個人能擠進去已經算是奇跡，何況現在還牽著兩匹馬？
「那裡沒有什麼好看的。聽我說，我們先去找家旅館住下來，到了晚上，狂歡才算是真正開始呢。」他開始努力想說服夏莎拉不要做蠢事，最重要的是，不要指使自己去做蠢事。
可惜的是對方毫不領情，「什麼話？那裡明明就很熱鬧不是嗎？別人都在向那裡擠，我才不要去找什麼旅館住下呢。你快給我去開路！」
「美麗的小姐，如果您賞臉的話，就讓我帶您過去怎麼樣？」一個陌生的聲音，忽然在他們的身後響起。
夏莎拉和艾塞斯都驚訝地轉過臉去，於是看見一名長髮披肩的男子就立在身後，明亮的目光凝佇在夏莎拉的面上。
這男子相貌清秀，所以夏莎拉立即就對他有了好感，何況他的言談舉止又高雅有禮。
「你還真是個有眼光的人呢……不過，你真的可以帶我穿過這人群嗎？」夏莎拉臉上綻出了笑容，問道。
哼，不過就是稱讚她「美麗」罷了，這就算是有眼光嗎？艾塞斯在肚子裡非常不滿地嘀咕了一聲，但、但她臉上的笑容，卻還是讓他短暫地失了神。
男子微笑了一下，「請跟在我的身後。」
他從懷中取出一枝精美的西爾斯，這是大陸上最受人們歡迎的樂器之一，然後輕輕地放到唇邊，開始吹奏。
喧鬧的人群忽然寂靜了片刻，人人都向他們望來，然後忽然之間，又沸騰了起來。
「來了來了！吟遊詩人已經到了！」
「歡呼吧！狂歡就要開始了……」
歡呼聲幾乎掀翻了天，吟遊詩人仍是吹奏著他的西爾斯，並開始向前走去。他所到之處，所有人都立即讓開一條通路，於是他和他身後的夏莎拉、艾塞斯就這麼毫無阻礙地走到了人群所彙集著的中心。
吟遊詩人登上了最中央的舞台，人群一瞬間沉靜了下來，於是西爾斯那美妙的聲音響徹雲霄。每個人都在這音樂聲中，想起了一生中所經歷過的最美好的事情，臉上現出迷醉的神情。這就是吟遊詩人的魔力，也是他們在任何地方都會受到歡迎的原因，這塊大陸，又被稱為是「音樂和魔法的大陸」，所有的人都喜愛音樂、尊敬魔法。
一曲即將終了，西爾斯那如同來自天籟的聲音漸漸低沉下去。但忽然之間，又有好幾名拿著不同樂器的樂師跳上了舞台，同時開始演奏一支歡快熱鬧的舞曲，於是連西爾斯的聲音也重新高昂起來，匯入了這一曲合奏的洪流之中。
就像是被施了音樂的魔法，剛才還如醉如癡、無法動彈的人群，剎那間沸騰起來，紛紛隨著音樂的節奏開始跳舞。不認識的人也互相拉起了手，像是多年的好友那樣一起笑著、歌唱和舞蹈著。
要不是手上還牽著兩匹該死的馬，艾塞斯早就加入到了狂歡的人群中去。以他在大陸上闖蕩的經驗來說，像這樣的狂歡節日絕對是艷遇最容易發生的時刻。已經有好幾個膚色、樣貌各不相同的美女在向他拋著挑逗的媚眼，可是他，卻偏偏牽著那兩匹馬動彈不得。
艾塞斯有些怨恨地望向前面的夏莎拉，驚訝地發現在音樂和身邊人狂熱情緒的影響下，那傢伙竟然也開始隨著音樂的節拍、極不符合其修女身份地扭動起身體來，一副躍躍欲試的模樣。
他氣急敗壞地衝上前去，一把抓住了她的胳膊，「我說你，你有點身為修女的自覺好不好？」
其實修女不修女的他才不在乎，但是現在既然自己被纏住無法加入狂歡，才不會眼看著這傢伙一個人高興呢。
「你怎麼那麼煩，從來就沒有見過像你這麼𣶹嗦的隨從……」夏莎拉瞪了他一眼。
艾塞斯心頭感到一陣涼意，聽她的口氣，她以前也僱用過其他人當隨從了？那不知道是什麼人，不過肯定是一個非常值得同情的傢伙。他很想問問那傢伙現在的下場，但卻又不大敢。要知道，那傢伙的昨天或許也就是自己的明天啊。
「我管你煩不煩，總之你快跟我去找家旅館，把這兩匹該死的馬給安頓好再說。然後你要做什麼我才懶得管，我自己也是有很多節目的啊……」
說話的時候，艾塞斯忍不住瞥了瞥那幾個正向自己暗送秋波的美女。
眼尖的夏莎拉立即也看到了，於是瞭解了他的意圖，臉上現出冷笑，「你少在那裡做夢了，隨從。尋歡作樂是身為主人的權利，獨守寂寞則是身為隨從的義務。現在，我命令你，立即帶上我們的坐騎，去找家最好的旅館租下最好的房間，然後再過來接我。聽清楚了，」她也瞥了那幾個女人一眼，「如果被我發現你不聽我的命令做其他多餘的事情，我絕對要扣你的薪水，明白了嗎？」
簡直是惡毒啊！艾塞斯瞪住了她，正想著該如何在她的淫威之下進行反抗，一直在注視著兩人爭吵場面的吟遊詩人，卻忽然走近了舞台的邊緣，向他們俯下身來。
「美麗的小姐，」他臉上帶著俊美的笑容，凝視著夏莎拉那紫羅蘭色的美麗眼眸，同時向她伸出一隻手，「可以有這個榮幸邀請您登上舞台，在我的音樂聲中展示您那曼妙的舞姿嗎？」
「我嗎？」夏莎拉臉上現出興奮的表情，眼看著就要答應。
艾塞斯急忙把她的胳膊抓得更緊，「少開玩笑了！你會不會跳舞？不要在這麼多人面前出醜好不好？」
「隨從，你敢小瞧你的主人？」夏莎拉甩開了他的手，驕傲地昂起了頭，「告訴你，在這個世界上，還沒有本小姐不會做的事情呢。哼，你給我睜大眼睛看著吧。」
說著，已經將手放在了吟遊詩人的掌心中。吟遊詩人微微一笑，略一用力，把她拉上了舞台，於是就這樣引著她走到了舞台的中央，忽然高聲道：「諸位，請容我為大家介紹今天狂歡節的王后。」
狂舞著的人群都沉寂下來，無數雙眼睛緊盯著台上的夏莎拉。有的人向她身上那樸素的修女服飾指指點點、竊竊私語著，但是夏莎拉卻視而不見、落落大方地站在原地，那氣勢倒真像個高傲的女王在接受其臣民的參拜。
指點議論的人們，開始被她那氣勢和美貌所震懾住，於是都安靜下來，凝視著處於萬眾焦點的她。
「唉……」艾塞斯卻實在不忍心去看接下來所要發生的事情。這個傢伙，連她作為修女的本職工作治療術也沒有精通，何況是跳舞？他懷疑在教會裡長大的人究竟知不知道什麼是真正的舞蹈，至多也就會那麼一點點呆板僵硬的祭神之舞吧？那種東西在狂歡節上跳出來，還不得破壞所有人的情緒？
狂歡節上的舞蹈，還是得找舞女來跳，帶著十分的狂野和九分的誘惑，那才是天底下最美妙的景色。想到這裡，艾塞斯暗暗嚥了口口水，牽起兩匹馬，打算不看這丟人現眼的一幕，直接去找家旅館安頓下來。
就在這時，只聽吟遊詩人的聲音再次響起：「現在，就請我們美麗的王后，為我們展示她最迷人的舞姿！」
音樂再次響起，艾塞斯急急地想擠出人群，好讓眼睛不受到折磨。不料忽然之間，人群裡爆發出一陣如雷的喝彩聲，許多站在後面的人都踮起了腳尖、伸長了脖子在向前望，臉上現出熱切的神色。
艾塞斯的心中「咯登」了一下，遲疑地停下了腳步。怎麼回事？難道、莫非，那個修女跳起舞來果然還有兩下子？
在心中矛盾掙扎了片刻，但是人們的歡呼喝彩聲越來越響，甚至有些輕佻的傢伙開始向台上吹起了口哨，艾塞斯終於再也忍耐不住，猛地轉過身去，向舞台上望去。