「既然隱世，怎麼還當得上四大世家之一？」天愛的大眼寫滿了困惑，「世家」聽起來就該是歷史久遠，人口眾多的樣子，不是嗎？
「唉，你說的沒錯，以現在的費家，的確是擔待不上世家之名。」說話的人是費家的費揚，垂頭喪氣的歎了一口氣。「其實這四大世家之名，若不是唐門和南宮極力護著，早讓人改為兩大世家了。」
「哪兩大？」天愛好奇的問。
「就是唐門和南宮兩大世家。」
「那樣對他們不好嗎？」天愛有些搞不清楚。
「對他們當然好。」
「那他們為什麼不要？你們沒有告訴他們，他們這樣會造成你們的困擾嗎？」天愛好是不解。
「困擾？誰告訴你他們這樣會造成我們的困擾？」費揚皺眉問。
「本來就是啊！你們想隱世，他們偏要扯住你們，那不是困擾是什麼？」天愛理所當然的說。
「小姐，你誤會了。我們並不想隱世，是不得不如此。事實上，費家上上下下都非常感謝唐門和南宮世家。」費揚急著亂揮手。
「不得不如此？有人逼你們嗎？」
「唉！說來話長。若不是三少爺丟下我們，費家此時不知會有多風光呢！」費揚歎了口氣。
「三少爺？這麼說還有大少爺和二少爺了？他們呢？也丟下你們走了？」天愛可不管他的長吁短歎，她最愛聽故事了，有人自願說給她聽，她當然要好好把握了。「他們為什麼又丟下你們？還有，那唐門和南宮世家為什麼要幫你們？我娘明明告訴我，江湖人最愛就是爭名奪利，有機會取而代之，他們為什麼不要？」
「小姐的娘有沒有跟小姐提過她自己的來歷？」
天愛愣了一下，「咦？你這麼一問，我才想到，爹娘從來沒向我提過關於他們的來歷耶！下回見到他們，可得記得問問他們。大叔，咱們先別管這個，你先把故事講完可好？我問的問題你還沒回答呢？」
「是，小姐。咱們是有大少爺和二少爺，但是因為三少爺在各方面表現太傑出，所以老夫人才會將當家之位傳給三少爺。當然三少爺也不負眾望，他掌權的那段時間可說是咱們費門最風光的一段時日了。可是不知怎地，三少爺居然就這麼丟下大夥兒走了，任憑大夥兒江南江北的找，也找不著蛛絲馬跡，反倒是在尋找的過程中，無意間探得了不少江湖隱私，為了避開不必要的麻煩，老夫人才會令門人在三少爺回來之前，韜光養晦，不料，這一等，大夥兒會等上十七年。
「娘說江湖多變，這十七年也夠改朝換代了。你們也真奇怪，三少爺走了，換一個人當家不就得了？幹嘛死心塌地非要他不可？」天愛不以為然的道。「萬一那三少爺死了，你們這十七年不就白等了？又或者那三少爺已無心於江湖，你們就算找著了又如何？」
「這是小姐的……娘，要小姐轉達的話？」費揚問的神情凝重。
「沒有呀！是我自己的看法，不過，我娘如果在這裡，一定也會跟我有一樣的想法。」
「是嗎？」費揚的表情很是沮喪。
「嗯。大叔，你故事還沒講完耶！那唐門和南宮為什麼肯幫你們？」
「他幫我們只是順道，主要是要幫慕容世家。」「那慕容世家又發生了什麼事？他們的當家也離家出走了嗎？」天愛好奇的問。「唐門和南宮世家跟慕容世家又有什麼關係？為什麼要幫他們？又為什麼會順便幫到費家？」
「這事說來話長。」
「沒關係，反正我沒什麼事，你可以慢慢說。」
「小姐真的想聽？」
「嗯。」天愛點頭。
「既然如此，小姐可願意和我交換條件？」
「什麼條件？」
「我說慕容家的故事，小姐說出令……堂的下落。」
「大叔，你為什麼三番兩次的提到我娘？你認識我娘嗎？」天愛再遲鈍也察覺到不對勁了。「你不會是想對我娘不利吧？」
「小姐，你別誤會，是因為令堂的名諱和咱們三少爺相同，加上令尊又剛巧和咱們三少爺的好朋友同名，所以我們懷疑你口中的娘有可能是我們找尋了十七年的三少爺。」
「我娘是你家的三少爺？」天愛訝異的瞪大眼。
「在還沒見到令堂前，我們還不敢肯定。」費揚有所保留的說。「請小姐看在大夥兒苦等多年的份上，告訴我們令堂的去處，讓我們確定一下吧！」
「如果我知道我娘在哪裡，告訴你們當然無妨，問題是我根本不知道呀！我還希望有人告訴我呢！不過這也不打緊，要確定我娘是不是你家三少爺也不一定要見著我娘嘛！等聽完你說的故事，我們到書房去，我畫張我娘的畫像給你看不就得了？」也只有在聽故事時，天愛才會這麼鍥而不捨了。
「你會作畫？」「當然嘍！畫畫我可是盡得我娘的真傳耶！」天愛得意的說道。「你放心，我保證畫得傳神。」
「武功呢？令……堂可有教你武功？」費揚興奮的問。
「有啊！我爹娘都有。」
「那你會不會落英劍法？」費揚緊張的手都抖了。
「會呀！」
「會……你可不可以使給我看？」費揚的樣子像要哭出來了。
「大叔，你沒事吧？」天愛關心的問，只不過是套劍法嘛！有必要激動成這樣嗎？
費揚搖頭，神情仍難掩激動，「可以嗎？請小姐使一套落英劍法。」
「沒什麼不可以啊！」天愛聳聳肩。
費揚立刻迫不及待的站起來。
「那麼請小姐到外頭……」
「可是，大叔，你故事還沒說完耶！」天愛不情願的打斷他道。
費揚連坐都沒坐下，便把慕容家和唐門、南宮家之間的糾葛化為三言兩語，輕描淡寫的說了一遍。
「因為慕容家的大小姐嫁給唐門二少爺，加上她又是南宮莊主最疼愛的孫女，所以唐門和南宮才會看在她的面子上，相助慕容家。可能是不想慕容家太難看，所以就順便幫了我們費家，說是不容許四大世家任何一家被江湖除名，事情經過就是這樣。」
分明是在敷衍我嘛！天愛心裡抱怨，看來大叔是無心說故事了，這麼三言兩語的，再精彩的故事也變得沒趣了，不聽也罷！好多天沒練功、畫畫了，去玩玩也好！
※※※
天愛俐落的收回最後一式劍招，四周立刻響起一陣歡呼，定睛一看，赫！什麼時候冒出這麼多人來？
就見他們一個個神情激動、眼眶含淚的直盯著自己看，滿臉的不敢置信。
「怎麼了？你們也和費大叔一樣，很想學這套劍法嗎？」天愛問。「那就一起來學嘛！」
「小姐要將落英劍法教給我們？」費揚代表大伙問，神情一如在場眾人般受寵若驚。「真的可以嗎？」
「為什麼不可以？」天愛不解。
「小姐有所不知，落英劍法是咱們費門只傳當家的劍法，小姐現在卻說要傳授給大夥兒，這……真的可以嗎？」
「這樣啊！那等我問過我娘之後再決定好了。」天愛傷腦筋的說：「對不起，得請你們等一陣子了。……咦？只傳當家？這套劍法是娘教我的……大叔，畫室在哪裡？」
「屬下立刻帶小姐過去。」費揚恭敬的應道，證實了她是三少爺的千金，他連自我稱謂都改了，態度上沒有先前猜疑的生疏，改以必恭必敬的姿態回話。
一群人就這麼移往畫室。
在天愛作畫時，幾十個人連呼吸都不敢太大聲，全屏著氣等在一旁，深怕擾了天愛，會讓他們好不容易等到的希望落空。
天愛手中的毛筆快速移動，一張他們盼了十七年的俊秀臉孔逐漸的在紙上呈現。
「是三少爺，真的是三少爺。」隨著紙上人物的逐漸清晰，眾人的情緒被提升到最高點，開始喧鬧起來。
天愛畫完最後一筆，將筆放好後，抬頭望向費揚，「是嗎？」
「是的，小姐，他的確是我們的三少爺。」
「請小姐告訴屬下們，三少爺如今人在何處？」突然除了費揚，大家全跪下了。
「你們這是在做什麼？」天愛嚇了好大一跳，連忙避開。「大叔，你快叫他們起來呀！」她向費揚求救。
「是。你們聽到小姐的話了，還不快起來。」
「可是堂主，咱們好不容易有了三少爺的消息」「小姐一定不會讓我們失望的，對不對，小姐？」費揚看向天愛。
「對，對。」天愛連忙點頭，只要這些叔伯不要跪她，折她的壽，要她說什麼都可以。
「你們聽見了，還不趕快起來。」
「是，屬下們謝謝小姐。」
「不客氣。」見他們起身，天愛才鬆口氣坐回椅子上。
「你們先下去吧！」費揚對眾人說。
「是。」眾人應諾，很快的退出畫室，他們等不及要告訴其它人這項天大的好消息了。
三少爺有消息囉！
「公主，孫大人又送字條來了，他約你今晚三更在花園的假山後見。」「真煩！」朱顏厭煩的蹙起秀眉，現在除了聶長天，她什麼男人也不想理，「回紙條給他，說我沒空。」
「公主，這已經是第三次了，不能再拒絕了。今晚無論如何，你得去安撫安撫他，孫大人已經向嬤嬤放話，再見不到你，他就放手不幹了。嬤嬤要奴婢轉告你，一定要將孫大人給安撫好，不要讓他在這節骨眼上壞了大事。」
「我知道了。」朱顏不悅的沉下臉。
「公主……」
「還有什麼事？」朱顏不耐煩的問。
「嬤嬤還要奴婢提醒公主，聶長天是咱們的大仇人，希望公主別給忘了。」
「放肆！」朱顏怒喝。「還輪得到你來教訓我嗎？」
「是，奴婢該死！公主自然是不會忘記毀家滅國之恨而愛上聶長天，是奴婢多嘴，嬤嬤多慮了。奴婢這就去回掉孫大人。」
「等一下，告訴孫培德，我會赴約。」朱顏冷冷的道。
「是，奴婢馬上去。」
事情哪裡出錯了？為什麼她一點動靜都沒有？
兩方隨時可能開戰，在不瞭解敵人到底竊取了多少軍機的情況下就貿然開打，勝算不大，而就算能僥倖打贏，也必然是犧牲慘烈。
聶長天從不打僥倖的戰事，在掌握了內奸名單後，這場戰事他已有了七成的把握。他是可以將所有的內奸處決，但是他決定用更好的方式來贏得這場戰爭，他設計了假情報給她，打算在這場間諜戰中也打個漂亮的勝仗。
可是，等了數日，她為什麼一點動靜也沒有？或許，他的方法錯了？他不同以往的迷戀引起了她的戒心？
天愛坐在花園的亭子裡看著蜜蜂忙碌的采著花蜜，一朵接著一朵，不由得歎了口氣。
「唉……」
「一大早的就在歎氣，是不是在想什麼人呀？」
「是你呀！」天愛意興闌珊的看了林棟一眼。
「住在這裡還習慣吧？」林棟坐在她對面的椅子上看著她，問，「怎麼你看起來好像不開心？費揚對你不好嗎？還是有人對你不敬？」
「大家都對我很好。」天愛懶懶的說。「這裡也很好，我住得很習慣，謝謝你。」
「你剛剛歎氣是因為長天，對吧？」
「嗯，林棟，你覺不覺得聶長天好像那只蜜蜂？」天愛的注意力仍然放在不斷採蜜的蜂兒身上。
「啊？」林棟看向忙碌的蜜蜂，「是很像，長天的確像它一樣勤勞。」
「我不是指這個。滿園的花，那只蜂為什麼不肯安於一朵，要這麼滿園子飛呢？它不累嗎？」天愛悠悠的說。
這問題就問得林棟尷尬了，天愛這個影射說起來並不適用於長天，反倒像是在說他似的。
「呃，這個……」就見林棟乾笑著道：「我想那只蜂是在找真正屬於它的那朵花吧！」
「是這樣嗎？」天愛沉思著。「對啦！一定是這樣。而且你誤會長天了，他並不是如你所想的，是見一個愛一個的男人。跟他當兄弟這麼多年，除了你，我可還沒見過他為哪個女人動心過哪！」
「他愛朱顏。」天愛說，她親眼看見他和朱顏親熱，他還要她不准打擾他們。
「他不愛她。」林棟說的肯定。
「你怎麼知道？」
「朱顏跟了他六年，他不曾為了她休過一次假，就連她生病時，將軍也從不曾去探過病。可是他卻為了你受傷而丟下公事，親自守在你的病榻前照顧你，你說，他愛的是朱顏嗎？你很沒良心哦！」
「可是，他和朱顏……」天愛委屈的嘟起嘴。
「不管你看見什麼，都別放在心上，朱顏不會是你和長天的問題的。你還是回去長天身邊吧！」
「我不回去，我才不要回去看聶長天和別人親親熱熱的抱在一起呢！」
「如果你喜歡長天的話，就聽我的話回去，難道你要長天被朱顏搶走？」本來是不想讓天愛歷險的，可是沒想到少了她在一旁刺激，本來已經忍不住的朱顏居然就按兵不動了，看來朱顏是假戲真做，愛上長天了。
逼不得已，林棟只好改變初衷，同意長天來勸天愛回去。幸而天愛的武功不惡，加上有費家的人暗中保護，天愛應該不會有所閃失才是！何況以長天對天愛的在乎，定然不會讓天愛受到傷害才是！林棟只能這樣安慰自己。
林棟會這麼擔心的原因不是因為天愛是三舅的女兒，而是他實在惹不起他那個孤僻專斷的外婆。若是讓他外婆知道他設計費家人，他的下場絕對比慘還要慘。
光是想，他的頭皮就發麻起來了。
「……」天愛遲疑著。
「失去愛的男人是很脆弱的，你這麼不說一聲就走，剛好給朱顏製造可乘之機，就算長天本來不愛朱顏，在失去你之後，難保不會轉向她尋求安慰，進而愛上她。你想要這樣嗎？」見她動搖，林棟更加危言聳聽的說。
「不要。」天愛叫。
「走吧！去向費揚告辭。」林棟打鐵趁熱的催促道，得在外婆來之前帶她回去才行。
「大叔一定不肯讓我走的。自從證實我娘是他們的三少爺後，他們就深怕我會跑掉似的，連大門都不肯讓我踏出去一步，還說老夫人要來看我，請我一定一定不可以跑掉，我已經答應他們了。」天愛為難的說。
「你是小姐，你堅持要走，他們沒人敢攔你的，何況，你又不是不告訴他們去處，他們隨時可以到長天那兒找你呀！如果他們還是不放心的話，可以派人跟著你嘛！長天不會介意多幾張嘴吃飯的。」林棟慫恿著。
「這樣好嗎？」天愛仍然猶豫不決。
「當然好，就這樣決定，走，我陪你說去。」林棟不由分說的拉起坐著不動的天愛。
「孟姑娘，你回來了。」聶總管在守門的護衛通報後，立刻出來接人。
「總管大叔，聶長天……將軍在嗎？」在聶總管出言糾正之前，天愛迅速改口。
「將軍回軍營了，晚上才會回來。」
「那怎麼辦？我可以到軍營去找他嗎？」
「姑娘急著找將軍有事？可以告訴老奴嗎？」
「也不是什麼急事啦！只是我好幾天沒見到他，想早點看到他而已。」天愛不好意思的說。「小姐想見聶將軍，屬下們立刻護送你過去。」天愛身後的四人開口說道。
「姑娘，這幾位是？」聶總管問，據護衛的說法，孟姑娘是因為這幾人不能入內才不肯進去的。
「我們是小姐的護衛，姓費。」四人之首的費滔頂著費家顯赫的名聲，倨傲的回答。如果不是看在小姐的份上，這將軍府別院請他們來，他們還不屑呢！這些人不開大門相迎也就罷了，竟然還將他們拒於門外！哼！
「這四位是費家的人？」聶總管驚訝的說。「孟姑娘，你是費家的人？將軍知道嗎？」
「可能不知道吧！」天愛無辜的眨眨眼，她自己也是才知道，聶長天應該是不知道的吧！
「這可就糟了，孟姑娘，你還是快走吧！別讓將軍見著了，否則……唉！怎麼會這樣呢？」聶總管唉聲歎氣的催促，「快走吧！我會當你沒來過，不會告訴將軍的。」
「總管大叔，你怎麼了？為什麼要趕我走？是不是我又做錯什麼了？」
「唉，你沒有做錯什麼，是林棟林副將，他竟然通敵，將軍為了這事，十分震怒，下了緝捕令捉拿他，可就是一無所獲，將軍正懷疑是費家人將他藏起來了，你這麼一來，不等於是自投羅網嗎？將軍一直是大公無私的人，我擔心即使你是他的未婚妻，他一樣會對你用刑的。」
「林棟通敵？總管大叔，你是說，林棟是奸細？」
「沒錯！」
「怎麼可能？聶長天一定是誤會了，我得找他去才行！我現在就找他。」天愛說完掉頭就跑。
四名護衛自然如影隨形的跟在她身後，倒是費滔在臨走看了聶總管一眼後，說：「我替咱們家小姐謝謝你。」
「我這麼做只是不想將軍為難，不是為了孟姑娘，你不必謝我。」聶總管板著臉說。「你還是快去阻止孟姑娘，別讓她真的給闖進軍營裡去。」
「為了聶將軍？」費滔揚起眉。
「當然。」
「是嗎？」費滔突然放聲笑了起來，然後不理聶總管被笑得紅的老臉，逕自追上天愛去了。不過，遠遠的，他又壞心的傳了一句話過來，這個老總管明明擔心小姐，偏要嘴硬，他就讓他擔心個夠。
「我們這就保護小姐見聶將軍去，看聶將軍會如何為難？哈哈哈！」
「我把她勸回去了。」林棟再度蒙面潛進帥帳。
「嗯。」
「你到底弄清楚對她的感情了沒有？」
「你呢？你又為什麼這麼關心她？她究竟跟你是什麼關係？」他眼神犀利的看向林棟。
「好吧，反正已經證實了，就告訴你也無妨，她是我三舅的女兒，算起來該是我的表妹。」在對視片刻後，氣勢不如人的林棟敗陣，只好無奈的供出答案。
「三舅？費家的當家？那你一開始怎麼會不認識她？她又為什麼會跑到這個邊疆地帶來？」聶長天追問。
「唉，這事說來話長。其實這十幾年，我三舅根本就不在費家，當家的只是掛名而已。」
「有這種事？」聶長天訝然。
「還有更讓你驚訝的呢！」林棟苦笑。「如果你決定要天愛，這事肯定會是你的大麻煩。」「什麼事？」
「天愛是我三舅的女兒沒錯，但是她姓孟。」
「所以？」
「所以……」林棟聳聳肩，完全可以想像長天聽完後驚愕的反應，「她叫我三舅……娘。」