曼臻的臉蛋火速燒紅起來。那句話所含的愛意太明顯，讓她難以思考、難以抗拒、難以回答什麼……
她深吸了幾口氣，拖著一身濕答答，亦步亦趨的跟在池以桓身後。他究竟在想什麼？他的女人還不夠多嗎？為什麼偏要來招惹她這種平凡的人呢？
可是他方纔的語氣是那樣真摯。曼臻迷惘了，恍惚問，她想起了四年前的那個黃昏，池以桓也以同樣專注而誠摯的眼神看著她……好像想傾訴些什麼，但找不到出口、找不到能接收的地方，於是他收斂起那些情緒，失落而悵惘的又再看了她一次。
他，是不是也同樣懷念那個黃昏？
曼臻的歎息好細微，可情思很複雜。
「畢竟是四年前了呀……」她低低呢哺。四年前的她，的確曾在心底偷偷地喜歡池以桓，可是畢竟已過去四年，她再也不能回頭、再也不敢嘗試，只能從平凡安定中竊取一些安全感。
「什麼四年前？」池以桓驀地停住腳步，疑惑的回頭。
「啊！」她嚇了好大一跳，勉力搖搖頭。「沒有、沒有……」
「你在害怕嗎？」他朝她靠近了一些，垂眸細細審視她，漂亮的眼睛閃過一瞬奇異的流光。
「沒有。」曼臻別開眼，低聲抱怨；「不要靠這麼近啦。」
池以桓一愣，輕輕點了頭，什麼也沒說，只是轉過身去。「浴室就在樓上，你自己上去吧。」
「喔，好……謝謝、謝謝。」她有些狼狽的上了樓，池以桓的目光太灼熱，讓她只想快快逃離。
「曼曼，小心一點。」看著她的背影，他決定好心提醒一下。唉，為什麼她會這麼懼怕他呢？
「好，我會小心、我會……」
砰！
她跌倒了！
曼臻以奇怪的姿勢趴伏在地上，欲哭無淚。
跌倒、跌倒！跌倒這種事不是小學生才會發生的嗎？她已經二十二歲了耶！身上一身濕黏已經夠慘了，還來個跌倒……
「曼曼，你準備告訴我你跌倒了嗎？」池以桓不知道什麼時候挨在她身旁，他蹲下身子，好溫柔的垂眸凝視。
曼臻慢慢的收攏一雙長腿，狼狽的坐起身，不知從哪裡竄出一股恨意。「沒有。我不打算這麼做。告訴你又能怎麼樣呢？」
什麼也不能。四年來從來沒有人陪她，從前不需要，今後也不會需要。
池以桓靜了半晌，仍是那樣溫柔的目光，他無聲地歎息了。「……我可以的。」彎下身，毫不費力的將她打橫抱起，可藏在眉問縐褶裡的是最深的心折。
誰可以告訴他呢？曼曼這些年來究竟發生了什麼事？
「曼曼，你願不願意告訴我？」他驀地俯下頭，離她好近，鼻息淺淺的打在曼臻秀氣細緻的臉頰上。
「喂！」曼臻驚呼，沒有想到池以桓竟然這樣瘋狂。
「……你先洗個澡、換好衣服，我們再來好好談一談吧。」池以桓小心輕柔的將她放在浴缸前，丟下這句話後就帶上了浴室的門。
他剛才，是太衝動了呀……
曼曼太害羞也太封閉，他要很小心、很謹慎才能捉住這隻小鳥兒。
再也不想讓曼曼這樣離開了。
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等曼臻換好一身乾爽舒適的T恤出來時已經是半小時後了。那件衣服寬鬆的套在她嬌小纖細的身上，袖口捲了又捲，才勉強露出玉白的手掌，剛剛吹整過的蓬鬆及腰長髮隨意的披散在肩後。
池以桓看來也沖了個澡，換上了一件棉質藍色家居服和一條純白休閒褲，在一樓寬敞的客廳悠閒的不知道在翻閱什麼，懶懶的斜倚在沙發上，半合著眼睛。
輕柔的音樂流瀉在偌大的客廳中，好像敲動了什麼、勾起了什麼……
曼臻下意識的將眼神凝定在他身上——池以桓實在是一個很迷人的男人。他那麼好看、那麼俊美，眼下看來也挺富有的，而他醉人的眼波又太溫柔……唉，他擁有的實在太多了，她卻渺小得什麼也給不起。
不該再胡思亂想了。
「好了？怎麼不下來？」池以桓側過身子，望見曼臻兀自出神的站在樓梯口。
「沒什麼……」曼臻勉強一笑，收回心神。
「餓了嗎？我讓人準備了點心。」池以桓沒再追問下去，只是朝她淡然一哂，招了招手要她過來。
「喔。」曼臻的確有些餓了，她乖乖的選定一個單人沙發坐下來，逕自享受起午後美好的時光，吃相極不優雅的大塊朵頤起來。
池以桓唇畔仍是掛著那一抹似有若無的笑，他半臥著，頭髮還有些沖澡後留下的水珠，對於曼臻這「很沒氣質」的舉動像是一點意見也沒有似的，反而很是享受的瞇起眼睛。
「我是不是應該說聲謝謝的？」半晌後，曼臻才從點心堆裡抬起頭來，好不疑惑的盯著一直保持沉默的池以桓。
池以桓挑起一眉，仍然是那懶懶的神氣。「不用。你吃吧。你欠我的已經夠多了，不差這聲謝。」
曼臻先是滿意的點點頭，很明顯的漏聽了後面那段話，過了大半刻才忽地抬起頭。「……欠？我有欠你什麼嗎？我是說，除了我身上這件衣服以外。」
池以桓短暫的別過頭，聲音裡有幾許無奈。「曼曼，你害我想抽煙了。」
曼臻蹙起秀氣的眉。「我聽不懂你在說什麼。還有，抽煙對身體不好……咦！你以前抽煙嗎？」
「我戒了，好久以前就戒煙了，早在我們認識之前。」池以桓驀地站起身來，走近曼臻，兩隻手臂分別按在單人沙發的兩側扶手上。
「……除非是很心煩的時候，我才會再抽煙。」池以桓俯低了身子，聲音好低好低，一如四年前話筒那一端的嗓音，低沉而誘人，散發著最致命的吸引力。
「你現在心煩嗎？」曼臻一愣，驚懼的看向池以桓——為什麼要靠得這麼近？那雙琥珀色眼底流動的是佔有還是愛？她分不清了……
「是的，曼曼，我心煩。」池以桓的頭俯得更低了，再近個幾公分就要碰上曼臻軟嫩的菱唇。
「……為……為什麼？」曼臻喘息得更甚，她知道再一步，只要再一步，她就會跌入那密密織就的情網裡，一輩子都脫不了困。
「為什麼？曼曼，你不該問我，你心裡很清楚的不是嗎？」池以桓逸出一聲無聲的歎。曼曼，他的曼曼，能不能給他一個答案？
曼臻別過眼，再也無法直視他的眼了。
「我不知道，對不起……」她的聲音好細微，看得池以桓心疼。
池以桓凝視她許久，終於幽幽地說：「曼曼，我喜歡你，四年前就是。只有你，只有你讓我想好好的愛一輩子，再也不願放手。」
「我甚至沒有辦法想像你再一次走出我的生命。我的一切都握在你手中，連我自己都不懂，為什麼我會忽然愛得那樣癡狂、那樣不計一切……就像是個傻子，就像是一隻飛蛾，堅持撲向你這團燦爛的花火。我想，這一輩子，我已不能再把這樣的感情用在第二個女人身上了……」
轟！
曼臻驚呆了。
他的話，那樣攝人心魄、那樣美好而動人。
但他是池以桓，一輩子在花叢中流連的男人；她是黎曼臻，從小就看盡世間的愛恨嗔怨。
一個從來不懂真愛，一個早已放棄愛情！他們兩個，無論如何都不相配呀。
可誰又能告訴她，她心底那強烈的撞擊和震撼是為了什麼？為她？為池以桓？還是為長久以來的夢？
她不敢再想、不願再聽，多年前媽媽的珠淚又重新浮現，在在告訴她；不能信、不能愛、不能再被騙。
這樣的教訓，是媽媽賠上自己的一生才為她換來的呀，她不能為了眼前這個男人而忘記母親、忘記背叛、忘記痛苦……
「不要再說了、不要再說了！」曼臻拚命搖頭，彷彿在推拒什麼可怖的惡魔……也許是太激動了，她的眼眶蒙上一層溫熱的水霧。
池以桓一聲清淺的歎，靜靜的圈住她。他知道，自己又嚇著她了。可是他真的沒有辦法控制自己，他好想說、好想說！心弦繃得緊緊的，心房塞得滿滿的，已經說不出是否喜歡這種感覺了，只知道他的愛，正在傾瀉。
能流到哪裡去呢？能不能被接受呢？他茫然。
在這樣安靜的空氣裡，愛情的面貌逐漸清晰了起來。
「池以桓，我不能相信你。」半晌，曼臻幽幽的回答。
他只是玩玩而已——不要再傻了，黎曼臻，別再笨得以為他是真心的。
「……我知道。」池以桓頹然倒在另一側的沙發上，手按著太陽穴，聲音是那樣沉重而遲滯。
「我已經不值得信任了……是不是？」他朝曼臻扯出一抹苦笑。曼臻憑什麼要相信他呢？他曾經那樣多情而博愛。
猛地，心裡一糾。
曼臻怔怔的望著他那抹酸澀的笑。她傷害了他嗎？
「我只是……想保護自己。」她無措的解釋，誰知越弄越糟。
「……我懂、我懂。我沒有資格再要求誰愛我了，尤其是你，曼曼。」他落寞的閉起眼睛，微微仰起頭，像是在悲歎著什麼。「你知道嗎？你是一個最甜蜜的懲罰。四年前分別的前一天，我才知道自己很愛很愛你。但最後那天，你沒有赴約；四年後的今天，我終於能講了——但你再也不肯接受。」
池以桓也會有如斯深情嗎？曼臻恍惚的想著，彷彿自己從來不是他口裡的女主角一樣，她好像被太灼熱的空氣給熏昏了，墜入一團迷霧中，走不出來。
「池以桓，我們是全天下最不適合的兩個人。」她不知道自己為什麼要流淚，可是兩行溫熱就這麼順著臉頰而下。
池以桓一怔，愣愣的望著眼前的曼臻。
「我們不會是情人，永遠也不會……」曼臻的嗓音競有些苦澀了。「我就是這樣膽小的人，情願孤單，也不要再承受一次愛情的痛苦。這是最卑微、最微小的保護自己的方式。池以桓，你明白嗎？你能成全我這個微末的請求嗎？」
池以桓雙手緊握成拳。他的曼曼，到底是受了多大的創傷？眼神中流露出的竟是那樣巨大的淒愴。
「曼曼，沒有愛的是你，不是我。我還很清楚的知道我正在愛，正在愛一個不愛我的女人。你可以不愛我，但你無權叫我不要愛你。」
曼臻眨眨眼，想眨去那層水光。池以桓，池以桓瘋了！而他也快要把她給逼瘋了！為什麼他能說得這麼理直氣壯？為什麼他眼底的情感彷彿一團烈火，正焚燒著她曾經那樣相信的從前？有些東西，是不是就要脫序了？
「不要再強迫我選擇了……」她將自己的小臉埋在手掌中。回答或沉默，對她來說都太辛苦了，於是她只能哭。眼淚撲簌簌的流，無聲無息，卻讓池以桓心疼極了。
「不要哭，曼曼，不要再哭了……」他摟緊她。「忘記那些該死的話吧，只要你不哭、只要你不哭……」
他的聲音好暖好甜，像是釀存了許久的酒，那樣芳香而醇厚……曼臻哭倒在他寬厚的懷抱裡。要她說什麼呢？如果他不要那麼溫柔，她就不必拒絕得那麼辛苦了；如果他不要這麼真摯，她就不必掙扎得那麼厲害了。
她應該要離開的。
並且，從此以後，再也下相見。
總有一天，他們會忘記這可笑而荒唐的插曲。
回到各自的生活、回到各自的世界去……
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距離那個脫序的午後的第三十二天。
曼臻為了躲避他，刻意搬離了原來的住處，池以桓找了許久都沒有找到，於是他們不曾再聯絡、不曾再相見。
想念是一定會有的，可是如果曾經絕望，那麼這份想念偶爾品嚐起來也就不那麼苦了。
池以桓目前大抵是這種情況。那個雨天所決堤的實在太多，多到他無從檢討起，只能一直懷念、一直想念、一直難忘下去……
像是個笨蛋。
池以桓扯出一抹苦笑。
老天爺，你就繼續盡情的懲罰下去吧，反正不會有比這更糟的了，而且我能等，等到曼曼願意敞開心房的那一刻。咱們走著瞧。他咬一咬牙，恨恨的想著。
「池先生，今天這會議還開不開？」精明幹練的女秘書推了推鼻樑上的眼鏡，聲音平板得沒有一絲起伏。
池以桓懶洋洋的斜靠在椅上，半睜眼睛。「不了，讓查克代我出席。」
「可是，總裁特別要您出席。」秘書還是那平平穩穩的聲音。「兩個禮拜，十四天，您不曾出席過任何公司的會議或處理任何公務。」
「我知道。」池以桓側過了頭，淺淺的歎了口氣。「珍，能不能回答我一個問題？」
「請說，池先生。」秘書珍專業的回答，一絲不苟。
「你喜歡我嗎？」
秘書驀地臉一紅，又不自在的調整了一下眼鏡。「池先生，職責以外的問題恕不回答。」
「珍，這就是你的職責。」
「……」珍看出了池以桓的堅持，只好無奈的回答：「池先生，在紐約沒有一個女人不愛你。」
不要說身為斐藍財團第一順位繼承人的身份了，光是池以桓那長相、那溫柔、那性子，全紐約裡她實在找不到更好的男人了。
「珍，她不是紐約人。」池以桓只覺得好無力。
「誰？」珍一愣，這沒頭沒腦的話是在說什麼？
「我有心愛的女人了，珍。」
才剛說完，珍也還沒反應過來，池以桓的手機忽然震動了起來。「喂？」
電話那頭遲疑了一下。「對不起……池以桓，你在忙嗎？」
曼曼！那是曼曼的聲音！
她怎麼會打電話給他？心頭猛一被揪緊，原以為被埋藏得很好的許多美夢和想望在這一刻全浮現上來了，腦裡除了狂喜，已分辨不出是否還有其它的感覺。
「曼曼？你怎麼了？聲音聽起來這麼虛弱。」池以桓坐直了身子，一改方纔的慵懶，眸光一凜，神情緊張。
「……對不起，我碰上了一些麻煩，能不能請你過來一趟？」曼臻近乎哀求的低聲說道，摻著一點忙亂。
「你在哪？」
曼臻報上了所在地點之後才掛上電話，她虛軟的倒在路旁，擔憂的看著懷裡汩汩流血的小女孩。
「小妹妹，你要撐下去……」曼臻垂眸，好怕這個小生命從她眼前消逝。她隨身攜帶的面紙早已悉數貢獻給小女孩受傷的大腿了，現在只能任血溢流，染紅了她潔白的裙角。
今天下午曼臻剛從郊區的超市購物完準備返家，沒想到意外撞見了這一幕——一個中年父親對著自己才八歲的女兒開槍。幸虧只擊中大腿，可是血液大量流失，在昏迷前，那女孩還千叮嚀萬囑咐，要曼臻千萬不要報警。權衡情勢之下，曼臻別無選擇，只好打給池以桓求救，畢竟她在美國也是孑然一身。
明知這通電話一打，將來又會沒完沒了……也許她就會這麼一頭栽進愛情裡，再也抽身不得……曼臻愁腸百結，不敢確定自己這麼做究竟對不對。
等池以桓抵達時已經是十五分鐘後的事了。幸好女孩並未傷到動脈，眼下除了極度虛弱以外，並沒有太大的生命危險。
「池以桓！」曼臻連忙朝他招了招手，誰讓他那部Ferrari實在太顯眼。望見他大步走來的身影，她忽然覺得好安心好踏實，一道暖流緩緩注入心田。原來自己竟可以全心依賴眼前這個男人。
「……能告訴我發生什麼事情了嗎？」池以桓彎身抱起小女孩，眸光溫柔的探詢。
「她父親向她開槍。」曼臻連忙回答。「對不起，我實在是沒有辦法了，才會麻煩你……你會不會不方便？」
她心裡歉疚，當初已經狠狠的拒絕了人家，現在卻來要求他的幫助，活像是個勢利的女人。
「噓。」池以桓凝眸注視她，略一皺眉。「曼曼，你知道我永遠不會眼你計較什麼的。」
曼臻咬緊了唇。這話題對她來說還是太沉重。「我們先送她去醫院吧，我很擔心。」
「好。」池以桓微一頷首，那雙琥珀色的眸子將情感收攏得嚴嚴實實，好像那個脫序的午後從來不曾存在過。
曼臻偷偷覷了他一眼……池以桓真的是一個很好、很溫柔、很完美的男人啊……如果能倚靠他，一定會很安穩、很幸福、很甜蜜……
唉。曼臻的眼神中摻了點悵惘。怎麼辦呢？她好像越來越沒有辦法控制自己了，單單只是望著池以桓，就能讓她胡思亂想了。
他們驅車來到一家私人醫院，他抱著小女孩進去急診，曼臻則是留下來休息，順便辦理一些相關手續。
等池以桓回來的時候，曼臻已經在椅子上睡著了，她小臉微偏向一側，纖長的睫毛造就了眼下那一排密密的陰影。
池以桓瞧見這幅景象，忍不住輕輕地笑了。多像四年前啊，那時候的曼曼，甚至才是個高中生，小臉漾開的笑幾乎可以膩死人。啊……四年，實在太久了。曼曼變了，他也變了。
近一年來他幾乎沒有再出席任何社交活動，女伴也不像前些年更換得那樣頻繁。除了安緹雅外，他不再帶任何女伴出席公開場合。為什麼這麼做？其實他自己也不明白，只是累了吧。這些年來周旋在太多女人之間，但好像看得再多，也找不回四年前那份遺失的愛。
曼曼，還是只有曼曼，能夠讓他愛得那樣癡狂復又義無反顧。
他微哂，在她身側坐下，有些霸道的硬將她的頭往他肩上按，這樣睡起來舒服多了……他舒心滿足的歎口氣，跟著合上眼睛……
不久，傳來「喀擦」幾聲。正當池以桓和黎曼臻兩人好夢正酣時，殊不料竟讓小報記者給偷拍了下來……
「嘿，我就說嘛，池以桓池大少根本不可能沒有女人。」記者甲冷笑一聲。
「這可是大頭條，不過他旁邊的那個小姐是誰？好像不是什麼名媛千金？」記者乙疑問。
「的確不是。這是大獨家、大獨家啊！池大少什麼時候換口味了啊？我來想想標題應該怎麼寫，『池以桓新歡大曝光』？還是『醫院甜蜜共眠』？」
哪個女人不愛他呢？啊，池大少，美國報章雜誌的銷量保證。
話說回來，這回池大少的新歡究竟是誰？看起來秀秀氣氣的，還是個華人……有必要好好調查一下了。記者乙一面在心底付度起來，一面暗自得意；這期的雜誌肯定大賣。