公車門一打開，三個高中生像莽撞的牛一樣地擠上車，令原本不甚寬敞的車廂內瞬間淨空出一塊以他們三人為圓心的空間。
「七點二十五分了，我們趕得上嗎？」學號下的名字有個炳字的男生問道。
博愛座上的老伯伯一臉安慰，心想這年頭，會擔心上學遲到的學生已經不多了。
「黑道大哥的孫女耶！你有聽過黑社會上課怕遲到的嗎？」
「也對，我們現在到校門口去等，看到大姊頭，千萬別忘了禮貌，未來高中生活可得要仰賴大姊頭的關照……」
博愛座上的老伯伯悄悄地往窗戶邊縮了縮，三人組週遭的空間又更大了。
「不過話說回來，你們見過大姊頭嗎？」阿炳問道。
「你白癡啊！既然是大姊頭，一定有大姊頭的樣子，反正我們到校門口，一看到學號是一年級的女生就多多注意，一定會認出來的啦！」
由於車上站著的人拚命往後擠，後半段車廂變得像擠沙丁魚罐頭一樣，快到校門時，車子才剛停下，一個穿著西裝的男人突然飛撞向司機駕駛座旁，在眾人尚未從驚嚇中回過神來時，一隻黑得發亮的皮鞋和它的主人，大刺剌又老實不客氣地踩在那男人的胸口上。
黑皮鞋往上，是中規中矩的白棉襪，有些不符規定長度而顯得太短的黑色百褶裙下露出修長美腿，白色制服上赫然繡著華中的校名。
「下次再讓我看到你趁擠公車時吃女生豆腐，我就把你打到連你媽都認不出來。」秀氣的手扳著手指頭，年方十六，未脫稚氣的臉蛋已見美艷不可方物的風采。
三人組滿懷敬畏地向後退了一步，看著那女學生瀟灑地將書包往肩上甩，朝司機座位旁的零錢機投了零錢後大步跨下公車。
待他們回過神來想追上，卻已不見將色狼過肩摔的女英雄蹤影。
「靠！錯失了讓大姊頭留下好印象的機會。」三人組的頭頭扼腕地啐著。
「我看她應該不是大姊頭。」
「你又知道了？不是大姊頭，怎麼會有那麼猛的身手？」
「大姊頭姓林啊！我剛剛看到她學號下的名字，」因為他習慣盯著女生的胸部。「名字筆畫太多，不過她好像姓石，石頭的石……」
追丟人的三人組堅持黑社會不用準時上課，因此決定在學校外守株待兔，反正他們也不想面對一定會找他們麻煩的教官。
石薔薇下了公車後跑進便利商店買飲料，走出便利商店，校門口教官尖厲的哨音已經響個不停，七點半早自習的鐘聲停止，石薔薇連抱怨都來不及，拔腿便往校門跑，只祈禱自己能安全上壘。
然而教官顯然打算給懶散的新生來個下馬威，鐘聲一停，立刻就將後進校門的學生集合到校門口罰站。
「一二三年級分開站，向糾察隊報出自己的學號。」
石薔薇悶悶地走到一年級隊伍的末端排隊。
早自習一開始，熱鬧的校園立刻安靜無聲，教官訓了兩句話後，要罰站的學生拿書出來自習，便回教官室去了，留下糾察隊當看守的牧羊犬。
石薔薇百般無聊地翻著課本，心思壓根下在上頭，糾察隊不比教官，學生三三兩兩地聊起天來了。
「你叫什麼名字？我看你不像會遲到的耶，是不是遇到什麼麻煩？」
熟悉的滑溜男聲響起，石薔薇抬起頭，認出聲音是來自後方。
雖然習慣被搭訕，不過石薔薇很確定這回被搭訕的對象不是她。
「不要害羞嘛，你那麼可愛，我不會欺負你的。」男聲頓了頓，又旁若無人地道：「依蓮？這名字真好聽，你怎麼也遲到了？說不定是我們有緣哦！」
葉依蓮小媳婦般地低著頭，可憐兮兮地翻著課本，拚命祈禱身旁這個大嘴巴的「怪咖」能快快放過她。
如果不是因為早上幫媽媽去醫院拿藥，她也不會遲到，更悲慘的是身旁這個金髮怪人一直要跟她講話，遲到已經夠慘了，要是被糾察隊抓到她聊天，說不定會被罰站到放學……第一天上學就這樣，真的好倒楣哦！她真想哭。
「你臉都紅了耶！要不要我幫你……」
「徐安颺！」石薔薇翻了翻白眼，揚聲道：「你可以不閉上你的大嘴巴，賭賭看我會不會揍你。」一直聽到嘰嘰喳喳的聲音，讓她都開始煩起來了。
徐安颺瞪大眼，像突然間發現一頭母老虎跟自己關在同個籠子裡，原本聒噪不停的嘴巴也啞了一般，吭都不敢吭半聲。
葉依蓮抬起埋在課本裡的小臉，好奇地看著自己的救命恩人，眼底寫滿崇拜，接著她看到石薔薇手肘處的擦傷，立刻在書包裡翻找了起來。
「這個給你。」她怯怯地拍了拍石薔薇的肩膀，遞出一張OK繃。
石薔薇愣愣地看著那張橘子色的OK繃，又看了一眼怯生生的葉依蓮和一旁忍著笑的徐安颺。
「你手臂擦傷了。」葉依蓮小心翼翼地解釋道。
石薔薇向來對弱勢的對象沒轍，尷尬得連耳根子都熱了起來，不自在地接過OK繃，「謝謝。」她才不想貼這種東西，習武的她受傷可是家常便飯。
托石薔薇不怒而威的氣勢，在校門口罰站的早自習安安靜靜地結束了，教官放人之後，葉依蓮逃難似地跑回教室。
徐安颺和石薔薇則踩著一貫懶洋洋的步伐，正巧碰見姍姍來遲的另一位友人，與他們同樣在這學期念高一的楊昀騏。
他們知道他為何遲到，彼此交換一個眼神後，石薔薇和徐安颺決定等楊昀騏被教官訓完話後再回教室，這一等，開學典禮和第一天早上的課都結束了，他們看著楊昀騏從教官室走了出來。
「你老爹沒事吧？」徐安颺劈頭就問。
楊昀騏搖頭，「子彈沒打中他，不曉得下次能不能這麼幸運。」
「我以為夙櫻會跟你一起來。」石薔薇接著道，楊家和林家的人昨天都待在醫院。
楊昀騏皺眉，「我今天一大早就沒看到她了。」話落，突然怪異地瞥了眼她手上的OK繃。
石薔薇被瞧得不大自在，氣呼呼地道：「幹嘛？」沒看過OK繃哦？
楊昀騏一臉怪笑，「我無法想像這麼女性化的東西出現在你身上。」這個一向習慣打落牙齒和血吞的女人竟然貼著那種軟綿綿的玩意兒！還橘子色、有娃娃圖案的耶！天要下紅雨了！
徐安颺在一旁悶笑，石薔薇瞪著這兩個從小一起長大的青梅竹馬。
最好他們一輩子都不會貼這種東西，否則她一定第一個拍照公告天下！
同一時間，就在三人身後另一棟教室裡，菜鳥導師急著點名，但學生早已迫不及待想回家了，一年五班的教室鬧烘烘的吵成一片。
「再等一下，快點完了，下一位是林——」
「老師，有人找你！」第一節課時抽籤選出來的班長喊道。
早已手忙腳亂的班導師只得中斷點名，才半天就騎到菜鳥導師頭上的一年級新生們立刻背起書包，一哄而散。
只有坐在第三排最後一個位子的女學生不急著離開，她甚至還是今天最早進到教室的學生之一，在聒噪如麻雀和野鴉的學生中間，她安靜威嚴如女王，手持藍色硬書皮精裝英文小說，注意力始終都在上頭，在班導師終於放棄點名，垂頭喪氣地走向教室外的來訪者，她「啪」地合上書本，拿起書包，起身走向講台，面無表情地在自己名字旁打勾，然後離開教室。
和所有學生一樣，她的穿著中規中矩，黑色粗框眼鏡掩去幾分她與生俱來的搶眼光芒，一絲不苟的馬尾則將向來亮麗的長髮壓制得一根都不敢作怪。
來到走廊盡頭，轉向樓梯，卻驚見方才急著衝回家的同學排成一排站在樓梯處，底下高年級的學生一個個檢查大家的書包。
她心底對這番情景已猜出個大概，忍不住搖頭。
厲光恩就只會把學生會長這個職位拿來當追他姊姊的工具嗎？華中依然如數年前她所聽聞的那般，黑道與權貴學生像特權分子一般橫行。
何況，他也沒有因此追求成功，真是遜斃了。
教官當然不想多管閒事，管管安分的好學生是一回事，對有本事又不安分的都是少惹為妙。
眼前她也沒有別的援助，當學長們的「臨檢」輪到她時，她以那本又厚又硬的精裝書本架開朝她伸來的手，沒預料會遭到反抗的學長們全都一陣錯愕。
她看向一旁被打得鼻青臉腫的同班同學，顯然成為這群小混混用來殺雞儆猴的倒楣鬼。
「他是你們打的？」她冷聲問道。
「學妹別太緊張，你認識十紋蘭幫主的孫女嗎？我們聽說她念一年五班，所以想先跟未來的大姊頭打聲招呼，順便請這些未來幫主的同班同學貢獻一點心意讓我們招呼大姊頭。」
「是嗎？」鏡片後的杏眸冷光一閃，然後她手握書本猶如揮舞大刀，動作風一般的瀟灑神速，精準而毫不留情地往那些人頭部最脆弱的部位奮力一擊，立刻讓五名高年級生像被幾噸重的石頭K中一般，哀號聲四起。
最後她拍了拍裙子，把書本抱回胸前，昂起頭，轉身冷睇這群無賴。
「你們最好記住，明年我會競選並成功成為新任學生會長，首先要開刀的就是在校園裡耍流氓的傢伙。」把黑道與校園分割，沒想到這竟是身為黑幫繼承人的她，頭一次想拿出自小受訓的本事大刀闊斧的第一目標。
「你以為你是誰……」被打倒在地的其中一名男生不服氣地怒道，顯然準備給這個不知天高地厚的學妹一點教訓。
「順便記住我的名字，」她拿開遮著胸前學號和姓名的書本，「我就是你們在找的林夙櫻。」
瀟灑轉身離開的同時，林夙櫻完全沒注意到向她投射而來的眾多視線裡，有一股特別熾熱，既不屬於畏懼、也不屬於好奇的視線，來自一個在未來三年裡她始終認定無害且無比信任的男孩子臉上。
那年，年輕的她在華中掀起一陣旋風，由十紋蘭的人開始的校園偶像風潮與特權，她決心要在她手上終結，脫去了平凡的偽裝，她像個傲氣十足的小女王，以令人炫目的姿態昂首挺進人生舞台。
也挺進就在那三年後，十紋蘭的末路黃昏。
楔子二——夜楓
報紙斗大的標題寫著：東南亞第一大幫派瓦解。
坐在以桃花心木傢俱和古董為主要擺設的大房間裡，年輕的男人因為喝光一整瓶威士忌而醉趴在桌上。
大廳厚重的門被傭人們拉開，跟著外頭的陽光一起燦爛登場的，是剛升上大二，衣著品味華麗得令人咋舌的花花美男子。
「我親——愛——的表弟怎麼啦？」特意拉長幾個音節，與他的表情同樣戲劇化。
回應他的是趴在桌上的男子動也不動的發頂，上官欽揮揮手讓傭人離開，在門合上後，他走到壁櫥邊隨手拿起另一瓶酒，折回醉死在桌前的男人身邊，拔開瓶塞，將整瓶價質不菲的名酒往醉鬼頭上澆下去。
桌上的腦袋欠動了一下，在酒液流進眼睛傳來陣陣刺痛後，咒罵著從椅子上跳了起來。
「你幹什麼？」粗啞的咆哮會令一屋子傭人嚇得腿軟哭泣，對他眼前這個裡裡外外花到底的男人卻沒用。
上官欽撥了撥帥氣與美型兼具的長髮，「我聽二姨說，你的腦袋已經因為酗酒而開過一次花了，」他皮笑肉不笑地瞄了一眼男人額上綁的繃帶，「今日一看果然不假，我以為是一朵花開在桌子上呢，就想說拿一點水來澆它囉！」
別人或許拿上官欽沒轍，但男人偏不吃他那一套。
「少跟我裝瘋賣傻，帶著你他媽廢物一樣的同情心滾回你家去。」
上官欽看著他，臉上面具一層層剝落，溫度漸冷，他拿起報紙。
「身為襲家男兒，也是旗門用來扳倒十紋蘭的功臣，我提醒過你無數次，只要你想抽身，我會幫你向外公求情，讓你不要捲入林家和襲家的紛爭之中，你給我的答案是什麼？』
「我不需要你向那老頭求情，讓他再有借口認定我不如你！」男人像被踩到痛處的獸，彷彿準備要將眼前的男人撕成碎片。「沒有我的參與，襲、林兩家仍然會鬥個你死我活，我卑微的選擇難道就能免去這一切？既然如此，我總還能決定襲夜楓這個男人是不是要繼續活得像襲家的一條狗，只是旗門實現野心的工具！」
喝個爛醉就能擺脫宿命嗎？上官欽想這麼開口，卻終究將話吞下。
他們同樣都失去最重要的東西，所以他能夠明白襲、林兩家的恩怨，讓他們必須將生命裡那個勝於一切的存在割捨。
襲夜楓痛苦地閉上眼，更也許是因為宿醉使然，明明他比眼前這五官細緻猶如天神的男人年輕，俊朗的臉龐也一向驕傲而矜貴，如今卻只剩滄桑。
「我們都失去了什麼，你比我更明白……」他的嗓子被酒精鞭笞得彷彿沙漠與荒原。「你選擇一輩子活在面具的偽裝下，而我選擇消失。」
當襲夜楓再睜開眼，上官欽知道他永遠要失去這個表弟。