箏兒也垂著頭，悶悶不樂的跟在後頭。
當她們走過熱鬧的街道，穿過一條略顯斑駁陳舊的拱橋，轉入一條偏僻幽靜的山間小路，只聽見身後風響呼呼，她們眼睛一花，還沒弄清楚怎麼一回事？兩個生得虎臂熊腰，高大粗壯的漢子已赫然擋在她們跟前，阻去了前路。
曲琬蘿遽然變色，但乍逢巨變的她，仍臨危不亂的揚著眉，沈聲問道：「兩位壯士攔住去路，欲意何為？」
站在右側，執鬼頭刀的虹髯漢子瞇起眼，曖昧地笑道：「想請你們跟我們去一個地方。」
「什麼地方？」曲琬蘿喉頸緊縮的問道，並悄悄地握住了箏兒顫抖的手，要她沉住氣。
「孤山黑風寨。」
「做什麼？」曲琬蘿打了個玲顫，臉色更加蒼白了。
站在左邊，沒留鬍子，一臉油光，手執練子槌的漢子冒出了一陣獰笑，「當然是請你們做我們的押寨夫人啊！」
曲琬蘿倒抽口氣，「你們……你們在胡說……什麼？」
「嘖嘖……」手持鬼頭刀的虹髯漢子色迷迷的笑了笑，「小娘子，你甭裝了，雖然你穿著一身男裝，看起來像個溫文儒雅的公子哥，但，你瞞得了旁人，可唬不了我們驚雷二煞的一對銳目。」
「更別提你身上散發的那股醉死人的幽香了。」手持練子槌的漢子也面露狡獪的跟著唱和。
曲琬蘿渾身顫悸，連嘴唇都失去了原有的血色。她雖未在江湖上走動，但驚雷二煞這兩個無惡不作、令人髮指的採花賊，她可是如雷貫耳，怵目驚心。
想到他們目無王法，燒殺擄掠，姦淫婦女的種種暴行，曲婉蘿汗毛直豎地咬緊牙根，死緊的捏痛了箏兒的手心，似待宰的羔羊，不斷瑟縮著身子本能地往後退，試圖做垂死的掙扎。
虹髯漢子嘿嘿一笑，有恃無恐地向前逼近了一步，「小娘子，你跟你的俏丫環還是聰明點，甭做無謂的頑抗，我們兄弟倆玩遍大江南北的女人，可從沒讓看上眼的妞兒給溜了，所以，嘿嘿……」他又往前逼近了兩步，乾笑連連地伸出祿爪探向曲琬蘿胸前。
曲琬蘿羞憤得淚雨婆娑，恨不能咬舌自盡，就在這千鈞一髮，一顆天外飛來的石子，如疾箭穿雲射向了此髯漢子那只蠢蠢欲動的手。
他怪吼一聲，雙目暴睜，扯著嗓門破口叫罵：
「哪個王八羔子，躲在暗處，暗箭傷人，破壞你爺爺的好事？」
另一個手執練子槌的漢子已面帶警覺遊目四顧。
倏地，一陣嘻笑劃破長空，藏身於梧桐樹上的小叫化，儼如掠波飛燕凌空而降，老神在在地握著那根髒兮兮的打狗棒，對虹髯漢子咧嘴一笑：
「龜孫子，是叫化爺爺我路見不平，投石相助，你要是不服氣，爺爺我可以陪你們這兩個色慾薰心的王八羔子玩玩，只要你們的身手比夢梁樓的店小二高明！」
此髯漢子給小叫化傲慢嘲謔的態度撩得怒髮衝冠，他狂吼一聲，當下便提起那柄鬼頭刀，不加思索地朝小叫化猛砍，「臭叫化，老子一刀劈了你！」說著狠話的同時，他已經快如閃電的連砍了七七四十九刀。
「哇！焦元，你這個龜孫子還真是大逆不道，連爺爺都敢砍啊！」小叫化移形換位，調笑自如，閃躲敏捷。
那名叫焦元的虯髯漢子連劈了四十九刀，連小叫化的衣角也沒沾上，不由惱羞成怒，連連揮刀，又是一陣暴風驟雨地砍向了嘻皮笑臉的小叫化。
「咿呀呀，你對爺爺這麼不敬，爺爺我不再縱容你了，禮尚往來，教訓一番，看你還敢不敢忤逆長上！」說著，擠眉弄眼地將打狗棒往腰巾一插，抹抹雙掌，身形一晃，焦元那張怒氣騰騰的臉，登時被小叫化抹成了大花臉。
一聲厲喝，焦元的弟弟焦霸揮舞著練子槌凌厲萬狀地砸向小叫化的背後。小叫化聽聲辨器，頭也不回，反手一彈，就將焦霸的練子槌彈開，並借力使力，轉位砸向了焦元。
焦元狼狽避過，一肚子火氣更是衝到了頂點，厲喝一聲，鬼頭刀直劈小叫化的雙腿。小叫化騰身飛躍，從容閃開，跟著在半空中如雁翅斜掠，執起打狗棒凌空一揚，斜削而下，疾疾攻向了焦霸，打得他氣喘如牛，手忙腳亂。
焦元見狀，連忙揮刀支援，小叫化輕笑一聲，將打狗棒舞得精妙絕倫，密不透風，如行雲流水，矯龍翻江，端的是氣勢如虹，奧妙無窮。
儘管腹背受敵，小叫化仍面不改色，談笑應對。但見他手持打狗棒，倏起忽落，橫劈直戳，忽掃忽打，招數變化多端。
激戰之中，但聽小叫化輕喝一聲，「著！」焦元虎口吃痛，鬼頭刀登時脫手，並被小叫化以迅雷不及掩耳的手法，點中了位於脅肋的要穴「章門穴」。
小叫化乘勢疾上，虛晃一招，又閃電地繞到了焦霸的背後。焦霸鏈子槌撲了個空，還未及施招反應，只覺小叫化的手在他頸項輕輕一戳。他就像個猴子似的渾身發癢，不停地聳肩扭頸，手舞足蹈，嘴裡還連連冒出「荷荷」的聲音，形狀煞是滑稽。
小叫化笑嘻嘻地瞧著他把自己的衣衫撕得破爛，還在身上抓出一條條的血痕。不由咧嘴淡淡地挖苦道：
「咐！你這龜孫子，這下可比爺爺我更像叫化子了，咿呀呀，乾脆我就等你把衣服撕得精光，再將你五花大綁丟進西湖，去餵魚蝦，搞不好那些草魚、鰣魚、龍蝦會出落得更鮮美可口！」
焦元一聽，連忙垂頭拓翼的開口求饒。「叫化子……大俠，請你大人大量，手下留情，放我兄弟一條生路，我們……一定會洗面革心，重新做人的……」
小叫化似笑非笑的撇撇唇，「我看是重新投胎吧！」
焦元為之一窒，他棲棲皇皇的吞嚥了一口苦水，又伈伈俔俔的懇求道：
「叫化……爺爺，請你……千萬寬宏大量，饒我們一命，我們一定……一定會金盆洗手，痛改前非的。」
「你與其求我，還不如求那兩位正主子，看人家願不願意饒你一條狗命啊！」小叫化淡淡地說道，一雙黑黝黝而清亮的眸光移向了驚魂甫定的曲琬蘿主僕。
焦元聞言，忙不迭地轉向了曲琬蘿，低聲下氣的陪罪道：
「請姑娘高抬貴手，小的……」他還沒說完，肩頭上結結實實地挨了小叫化一棒。
「什麼姑娘？你老眼昏花了，人家明明是個風采翩翩的公子爺，你硬要顛倒陰陽，指鹿為馬，敢情是活得太膩，想提早進海龍宮餵魚不成？！」
你才老眼昏花哩！焦元心底暗罵了好幾聲，無奈他虎落平陽，爾今也只得看風使帆，咬牙吞忍了。
「是……小的有眼無珠，冒犯了……姑！不，公子，請公子大慈大悲，網開一面，小人一定痛改前非，不負公子的救命大恩。」
曲琬蘿面帶躊躇的咬著下唇，舉棋不定，心跳氣急的箏兒卻捺不住地挑著眉，氣唬唬的尖聲嚷道：「公子，像驚雷二煞這種作惡多端，罪無可逭的淫賊，千刀萬剮猶嫌不足，你千萬不可一時心軟，而放任他們逍遙法外，為非作歹！」
「不，這位小爺，請你相信小的，我們絕對不敢，也絕對不會再胡作非為了，真的，你若不信，小的可以當天發誓……」焦元神色慌張的舉起右手，「皇天在上，后土在下，我焦元、焦霸二兄弟今日若能保命倖存，定當金盆洗手，重新做人，如有違背，願受五雷轟頂！」
曲琬蘿原是心底慈柔、秉性純良的人，即使像驚雷二煞這般蜂目豺聲、罪孽深重的人，只要他們肯真心悔改，懺悔前愆，她是樂意網開一面，以德報怨的。
「好吧，我給你們一次機會，希望你們兄弟二人是真心悔改，而非為了逃生陽奉陰違！」
如蒙大赦的焦元連噓了好口氣，不勝懊惱的箏兒卻心有不甘地嘟起了嘴，「公子，你心太軟了，小心，縱虎歸山，禍患無窮！」
「我心意已決，你不必多言。」曲琬蘿定定的說道，一雙如秋水般澄澈晶瑩的眸子，已悄悄移向了行止桀傲不馴的小叫化。
小叫化心頭一陣蕩漾，但，他卻用手揉揉鼻子，佯作疏狂的伸了個懶腰，打了個哈欠，大刺刺地走到焦霸面前，輕輕一揚手解了他的麻癢穴，又不著痕跡點了他的軟麻穴。
「瞧你衣不蔽體，渾身血痕，當真是狼狽不堪，也罷，小叫化便日行一善，免了你的活罪，不過……」他懶洋洋地拉長了尾音，「小叫化沒那位公子心腸好，也不太相信你們這對損陰敗德，喜歡歪嘴吹喇叭的狗兄弟會真的改邪歸正，所以，爺爺我先小人，後君子。」話聲甫落，他從衣袖內取出兩粒紅色的藥丸，以霸王硬上弓的方式，逼著焦元、焦霸張嘴服下，並順勢解開了他們的穴道。
「你……你給我們兄弟……服了什麼藥？」焦元面如土色的顫聲問道。
「沒什麼，只不過是爺爺我精心煉製的獨門藥方罷了！」小叫化輕描淡寫的笑道：「此藥名為「蝕骨化血丹」，每半年得服一次解藥，否則，藥性發作，兩位全身的骨骼、筋肉都會化血水，隨風殆盡！」
焦元、焦霸登時嚇得魂不附體，猶如吳牛喘月，「你……你為什麼……要這樣……陷害我們？」焦霸語不成聲的澀聲問道。
「這叫做未雨綢繆，有備無患。」小叫化把玩著打狗棒，不徐不緩的笑道。「只要你們兩個言而有信，循規蹈矩，時間一到，我自會奉上解藥。」
焦元、焦霸心中恨極，卻又不得不忍氣吞聲的陪著笑臉，逢迎拍馬一番，「叫化爺爺您武功蓋世，智慧超絕，小人等蒙你恩典，賜予神丹，感激不盡！」
小叫化目光閃了閃，露出狡黠搞怪的微笑，「是嗎？爺爺我聽了你們的阿諛奉承，當真是心花怒放，渾身舒泰，索性大方些，再賞你們兄弟倆三顆「蝕骨化血丹」吃個痛快!!」他的手才剛往衣袖裡鑽，焦元、焦霸已如喪考妣的雙膝跪倒，冷汗涔涔的囁嚅道：
「不，謝……謝謝叫化爺爺您的恩賜，小的何德何能，不敢浪費您的曠世神丹！」
小叫化從衣袖內摸出一大把藥丸，他低頭看看那些五顏六色的藥丸子，又掃了不勝寒慄的焦氏兄弟一眼，「這麼好的神丹妙藥，你們當真不吃？」
焦元、焦霸兩兄弟頭搖得像博浪鼓，誠惶誠恐地連聲推卻著。
小叫化甚為惋惜地搖頭一歎，「好吧！我自個吃了，看看會不會立刻化為血水？」說罷，他一口氣吞服了六、七顆白色、紅色的藥丸，像吃山珍海味的咬得格格作響，一副津津有味的樣子，「嗯，好吃，可惜，你們這兩個龜孫子沒口福，」說著，他斜眼睨著滿臉疑懼的焦氏兄弟，「咦！你們兩個還跪在哪做啥？敢情是跪上了癮了？抑或是要等爺爺我藥性發作，趁火打劫啊！」
焦氏兄弟心頭一凜，霍然起身，但心有疑慮的他們，仍不敢貿然離去。遲疑了好半晌，焦元才艱困地吞嚥了一口水，小心翼翼的斟酌字眼，道：
「小的蒙叫化爺爺慈悲赦罪，不殺之恩，永誌難忘，請您保重，切莫忘了半年之約，惠贈解藥，小的水裡來，火裡去，定不敢有負您的恩情與教誨！」
小叫化似笑非笑地揚揚濃眉，「好了，不必給爺爺我來這套狗屁倒灶的虛情假意，你們兩個只要安分守己，解散組織，從此做個良民，爺爺我自會把解藥放在寧波元重寺，不會惡意誆哄你們的！」他見焦氏兄弟仍杵在原地，一副杌隉不安的神態，不由沉下臉，拂然不悅的冷聲說道：
「你們若是不信，我現在也可以給你們解藥，只要你們肯自廢武功，從此種田為生。」
習武之人向來把武藝看得比生命還要珍貴，焦氏兄弟不是傻瓜，權衡輕重，投鼠忌器的他們，也只好咬緊牙根，帶著滿腔難言的鬱抑、恐懼、憤慨倉皇離去。
箏兒朝他們背後齜牙咧嘴地扮了個鬼臉，「哼！惡人自有惡人磨，什麼驚雷二煞，我看今後改成「驚魂二鼠」還差不多！」然後，她喜盈盈地向小叫化豎起了大拇趾，「叫化哥哥，你真行，除了逍遙公子外，你是我這一生最佩服的第二個人！」
小叫化淡淡地撇撇唇笑了，「小兄弟，你不罵我這個吃白食的臭叫化多管閒事了？」
箏兒臉上一熱，「這……你救了我們，那區區一點食物算得了什麼？只要你胃口好，再來十隻叫化雞，我……我們公子也請得起！」說著，她還扯扯曲琬蘿的衣袖，「公子，你說是不是？」
曲琬蘿輕睨了她一眼，隨即拱拱手，誠摯地向小叫化拜謝道：
「小可主僕二人蒙少俠仗義相助，不勝感激，少俠有何要求，儘管直言，小可定竭力而為！」
小叫化眼中閃過一絲奇異而隱含促狹的光芒，「公子勿庸客套，小叫化乃江湖浪人，承擔不起，」他意味深長地頓了頓，「何況，吃你一頓，換來一架，兩不相欠，還望公子爾後出門多加謹慎，江湖險惡，小心為要！」
曲婉蘿凝神細望，驀然發覺這位遊戲風塵，笑謔無忌的小叫化，雖然蓬頭垢面，一身邋遢，但，那張髒兮兮的臉龐卻是十分清秀俊朗的，尤其是那雙晶亮燦爛的眸子，當真是她畢生所見最靈活精璀的一對眼眸。
對於曲琬蘿的注目禮，小叫化微一掀嘴，露出了一絲揶揄而微妙的笑容，那雙璀璨深邃的眼眸也跟著眨了眨，盈滿了橫生的趣意。
曲琬蘿瞿然一省，雙頰沒由來的爬上了兩層羞赧的紅暈，為了掩飾自己的失態，她慌忙躬身一福，強作鎮定的笑道：「多謝少俠提醒，但不知少俠尊姓大名？可否相告？」
小叫化眼中的笑意更深了，「萍水相逢，何需報名道姓，再說，我不過是一名浪蕩江湖，粗鄙落魄的風塵野夫，而公子卻是龍章鳳姿的千金之子，又何必屈身下交呢？」
曲琬蘿不以為然的搖搖頭，「少俠此言，請恕小可難以認同，所謂君子相交，貴乎誠心，而門第之見，不過是庸人之識，少俠浪跡江湖，不拘小節，難道也會有這種可笑的俗夫之見嗎？」
小叫化聞言豁然大笑，笑聲清朗而豪邁。「好個庸人之識，俗夫之見，不錯，我小叫化正是一等一的庸人與俗夫，公子一針見血，切中要害，區區我自慚形穢，不敢高攀，還請公子知趣，早點起身返家，勿與我這等庸人俗夫一般見識，閒扯不休！」
曲琬蘿為之語塞，不由瞪大了一雙波光燦爛的杏眼，嗔惱交織的輕斥道：
「我從未見過像你這般無禮粗狂的人！」
「不敢！」小叫化揚眉一笑，「此乃俗夫庸人的真正性格！」說著，他大刺刺地縱身躍上一塊石巖，好整以暇的枕著雙手躺在那，嘴裡咀嚼著一根青草，一副吊郎當，目中無人的神態。
曲婉蘿氣得花容變色，她悻悻然的拂拂衣袖，寒聲命令箏兒，「箏兒，我們走！」
箏兒倒不惱小叫化那肆然無忌的措舉，她反而更崇拜欣賞他那份狂放，那份野氣，她戀戀不捨的挪動腳步，不時悄悄回頭偷窺著舉頭望明月的小叫化。
曲婉蘿見之更加惱怒，她冒火的用力抓著箏兒的手，半推半扯地將她拖著走。
偏偏，小叫化又開始詩興大發了，但聽得他懶洋洋地吟唱著：
野有蔓草，
零露漙兮。
有美一人，
清楊婉兮。
邂逅相遇，
適我願兮。
野有蔓草，
零露瀼瀼。
有美一人，
婉如清揚。
邂逅相遇，
與子偕臧。
曲琬蘿聽得心裡動搖，滿臉燥熱，偏偏，箏兒還大驚小怪地扯著她的臂彎窮嚷著，「小姐，他好像是故意對你唱的呢，什麼有美一人，婉如清揚，分明是指你嘛，而且——」
「住嘴！休要胡言！」曲琬蘿的臉更紅了，她心慌意亂地緊揪著箏兒的手，企圖加緊腳步，速速離開這塊攪得她芳心如麻的是非之地。
偏偏，小叫化的聲音又清清楚楚的飄進耳畔。
纖纖伊人，其形也，翩若驚鴻，婉若游龍。
榮曜秋菊，華茂春松。
彷彿兮若輕雲之蔽月，
飄飄兮若流風之回雪……
曲琬蘿心頭一顫，連耳根都為之滾熱了。
她不讓箏兒繼續呱噪不休，便羞紅著臉，帶著一份異樣難解的悸動，牽著箏兒欲迎還拒的手，匆匆地離開了這條曲折幽靜的山間小路。
而她的臉，正如揚州堤岸盛開的桃花一般艷紅醉人，燃燒著一份微醺而迷離羞澀的倩女情懷。
小叫化的歌詠聲仍遠遠地傳來，傳進了她無力抗拒的心靈深處。
☆
小叫化再重複歌詠著曹植的洛神賦，一直到曲琬蘿主僕消失在山路的盡頭，他才止了口，倏忽轉調，引吭高唱著自編的蓮花落：
「咿呀呀，一朵一支小蓮花，有個小子欠人罵，藏身樹頂偷窺啥，待我扔石把賊抓，殺得對方唏哩嘩啦……」他的嘩字剛出口，一顆碎石子已無聲無息地出手，射向了枝椏參天的老榕樹。
一陣開懷得意的朗聲大笑霍然響起，藏身樹上的男子已輕靈飄忽的飛身下地，展現了踏葉無聲的絕頂輕功。
「我以為你耍寶耍上癮了，想不到耳朵還是那麼靈，連我閉息藏身樹上都瞞不住你。」
小叫化翻身坐起，皮笑肉不笑的聳聳鼻子，「你這老小子從夢梁樓一路跟來，我上了梧桐樹，你也跟著上老榕樹，我下去打架，你老兄則在上頭納涼看戲，不亦樂乎，咱們結拜多年，我總算認清了你這臭小子的真面目！」
穿著一身耀眼的華服，脖子還掛著金算盤的男子不以為忤地咧嘴一笑，「我不袖手旁觀，你這英雄救美的戲怎麼唱得下去？我跟你認識這麼久了，今個還是頭一回知道，你這個老小子可怕得精人，居然可以一心三用，乖乖，幸虧我是你的哥們，不是敵人，否則，嘿嘿……下場堪慮！」
小叫化不置可否的撇撇唇，望著他那身衣履光鮮、油頭粉面的裝扮，不禁掀起嘴角嘲諷道：
「傲老二，你怎麼打扮得這麼俗裡俗氣？」
「俗裡俗氣有啥不好？至少我不必跟店小二打架，直接就可以上頂樓吃香喝辣。」傲老二笑意盎然的摸摸下巴，戲謔的打量著小叫化，「不像逍老大你，要改裝易容，避人耳目，什麼不好扮，偏扮個人見人嫌的小乞丐，難怪像過街的老鼠一般惹人厭！」
「是，你聰明，你厲害，以後堡裡的事務都由你全權負責，我這個自歎弗如的頭頭就此收手退隱，閃到一旁涼快去也！」
「那怎麼成？你可是咱們飛羽堡的龍頭老大，我呢？充其量也只不過是個敲鑼打鼓的小角色，你這正主兒不上台，我向誰搖旗吶喊去！」傲老二半真半假的打趣道。
「你這話要是讓你爹聽見了，准氣得吹鬍子瞪眼睛。」逍老大揚揚嘴角取笑道：「堂堂的一門少主竟如此長他人志氣，滅自己威風。」
「這有啥？」傲老二閒散自若的聳聳肩，也跟著躍上岩石，席地而坐。「連我爹見了你，都不自覺地拚命長你的威風，滅我的志氣，我啊！耳濡目染，早就習以為常了。」
逍老大啞然失笑，繼之一整神色，拍拍他的肩頭，「好了，咱們閒話休扯，言歸正傳，營救韓文、王守仁的事辦得如何？」
傲老二也跟著斂去了臉上的訕笑，正色道：
「事情果真如你所預料的，劉瑾革了戶部尚書韓文的官職之後，並未因此善罷甘休，於韓大人返鄉的途中，埋伏了殺手。幸虧，韓大人機警，喬裝改扮成莊稼漢，騎著賤騾，是而瞞過了追兵，莫誨率著堡中三名好手沿途暗中保護，幸不辱命，已將韓大人安全護送到秘密地點藏身，並解決了沿途追來的殺手。」
逍老大欣慰地點點頭，「王大人呢？」
王守仁原任兵部主事，為人廉正清明，不願趨炎附勢，因而被劉瑾藉機冤陷，責杖五十，貶為貴州龍場驛丞。
任逍遙算準劉瑾會暗下毒手，是而派出堡中兩大護衛莫誨、莫野，分率頂尖的高手負責保護、營救韓、王兩位忠良。
「莫野帶人趕到時，遲了一步，王大人已經跳入錢塘江，當時浪濤洶湧，劉瑾的鷹犬料定王大人必死無疑，故而未派人下水打撈，莫野則趕至江頭探尋，果然見王大人一身濕答答地被衝上岸邊，莫野照料王大人康復之後，又在王大人的堅持下，保護他趕赴貴州上任。」
任逍遙目光深沉的抬眼望著滿天繁星，「王大人機智卓絕，能屈能伸，這樣的人才足堪國之楝梁，只可惜……」
「只可惜，皇帝昏庸，豺狼當道，像王守仁、韓文、劉健等一干棟樑，也都成了傷痕纍纍的斷梁了。」傲老二滿臉譏誚的接口道。
任逍遙目光閃了閃，嘴邊浮現著一絲蒼涼而有些嘲謔的笑容。「這不就是我們放著安逸日子不過，寧可冒著生命危險，與劉瑾那班奸佞周旋相抗的原因嗎？」
傲老二若有所感的咨嗟太息：「是啊！算算我們這幾個頭顱還真是價值連城，可以買下好幾座桃花島了。」
任逍遙眨眨眼，露出了神秘而詭譎的微笑，「我想，揚州張彩那一票，若能出擊成功，咱們飛羽堡每個人的項上人頭都會暴漲數倍，成為身價非凡的欽命要犯！」
「那還用說，張彩這廝可是劉瑾的首要心腹，修理了他，不啻是刮了劉瑾一個大耳光，這朝廷的賞金不大大提高才怪！」
「可惜的是……婚宴當日，劉瑾這奸佞並不會出現，不過，這也無妨，整不到他，改整另一個人也不壞。」任逍遙慢吞吞地說，唇畔洋溢著一抹頗值玩味的笑容。
「哪個倒楣的傢伙被你看上眼了？」傲老二興味十足的揚眉問道。
「寧陽侯狄雲棲。」任逍遙徐徐說道。
傲老二的臉立刻變得十分怪異，一副驚詫萬狀，想笑又強自憋住的神情。
任逍遙冷冷地瞪著他，「你是什麼表情？我想修理寧陽侯，你有啥意見？」
傲老二無辜的張大了眼，「哪有，我頭一個鼓掌贊成，這個氣指頤使、金迷紙醉、驕奢淫佚、不學無術的王公貴族，我傲老二早就看他不順眼了，不用逍老大你吩咐，我也會給他一點顏色瞧瞧，讓他收斂收斂，閉門思過一番！」
任逍遙眼睛微微瞇起，「原來，你也這麼討厭他？那正好，這次行動除了教訓張彩那個老不修之外，也順道教訓教訓寧陽侯那個和劉瑾同聲一氣的皇親貴胄，最好讓他掛點彩，殺殺銳氣，看他還敢不敢在京城張狂！」
「我同意，最好啊！能在他那俊美無瑕的臉上劃上兩刀，留個永遠的紀念，看他以後還敢不敢大搖大擺地從京師玩女人玩到江南！」傲老二滿臉興奮的跟著唱和。
任逍遙似笑非笑的斜睨著他，「聽說他武功非凡。」
傲老二胸膛一挺，「我也不是省油的燈。」
任逍遙眼底掠過一抹不易察覺的微笑，他拍拍傲老二的肩膀，「既然你這麼有把握，我也就不用瞎操心了，只是這次前來參加的朝廷命官甚多，防備也一定比以往森嚴，行動計畫，萬萬不可草率大意，除了加重迷魂香的用量，暗器和催霧彈也必須攜帶完善，務使弟兄們進退從容，克竟全功！」
傲老二神完氣足的拍著胸脯，「逍老大，你放一百二十個心吧！別的我不敢說，但暗器、機關可是我獨步天下的專長，咱們飛羽堡的煙霧林、毒龍潭、斷魂橋、星雨陣可是我的精心傑作哦！這錦衣衛屢次攻上白雲山俱無功而返，我那些詭異多變的陣法可說是居功厥偉！」
任逍遙打了個哈欠，伸伸懶腰，「好吧！既然你已準備妥當，哥哥我就祝福你馬到成功，晚上我才啃了幾塊碎肉，就馬不停蹄地趕來表演英雄救美，現在肚子正鬧空城計，我要去城裡撈撈油水、打打牙祭，咱們就此分道揚鑣吧！」
他才剛跳下岩石，傲老二也跟著下來，「我陪你去吧！你這身叫化子打扮可是鬼見愁，鐵定又得打上一架才有飯吃，還是由我這個俗裡俗氣的富家公子做東請客，請你這位挨餓救美，卻又不解風情的英雄飽餐一頓。」
任逍遙瞠目以對，「你說這話是什麼意思？什麼叫做不解風情啊？」
「你沒事幫人家打了一架，卻又在事後出言不遜，把人家姑娘給氣跑了，你說，你不是不解風情又是啥？」傲老二不慌不忙的笑道。
沒想到，向來神色自若的任逍遙居然臉紅了，他不自然的挪開視線，強作鎮定的辯白道：「那是因為我惱她。」
「惱她？」傲老二丈二金剛摸不著頭，「惱她什麼？」
「惱她沒事就愛喬裝男生到處亂跑！」任逍遙粗聲粗氣的衝口而出，「我要是她爹，早就把她抓起來打屁股，從此把她鎖在香閨裡不准出門！」
傲老二眉揚得半天高，足足錯愕了好一會，他才冒出一陣轟然大笑，「哈哈哈……原來如此，原來如此！」
任逍遙甚覺尷尬，他沒好氣的瞪著爆笑不已的傲老二，「你笑個什麼勁？誰點了你的笑穴啦！」
「除了閣下還會有誰？」傲老二笑意飛揚的調侃道。接著，他按捺住泉湧不歇的笑意，無視於任逍遙那兩道凌厲非比的寒光，故作沉思的摸著下巴，「莫誨說……上回你們在常熟的芒山墳場祭拜蔣欽時，也曾遇見一對女扮男裝的主僕，而且……那位喬裝打扮的書生美得像畫一樣，今天這位假書生也是美得令人目不轉睛，莫非——她們就是你在芒山遇見的那對主僕？」他見任逍遙緊閉著嘴默不作聲，反而笑得更賊了，「難怪，你上了夢梁樓，什麼位置不挑，硬是選上了她們胡鬧一番，嘖嘖……這叫做什麼？有緣千里來相會？還是……」他歪著頭，拿班作勢的思索著。
「是非只因多開口，煩惱皆因強出頭。」任逍遙玲防不地接口道。
偏偏，傲老二還不知死活的連搖著頭，「不對，不對，應該說是英雄救美情意投，煩惱皆因愛過頭！」說著，他還不勝得意的合掌一拍，「好，橫批就來個此地無銀三百兩！」他話剛說完，任逍遙已快如閃電地出手攻向他的頸窩，對準他的啞穴戳進。
傲老二怪叫一聲，及時身向後仰，縱向一邊，險險的避開了任逍遙突如其來的攻勢，「好個此地無銀三百兩，堡主，你這叫什麼？不打自招？還是惱羞成怒？」他賊兮兮的調笑著，並連連施展精絕曼妙的輕功，逃避任逍遙的追擊，甚至還蓄意模仿任逍遙的聲調，唱著一段即興編成的蓮花落：「咿呀呀，一朵一支小蓮花，多情種子是小叫化……」惹得任逍遙又羞又惱地窮追不捨，硬是想點上他的啞穴。
於是，他們這對情逾手足，肝膽相照的難兄難弟，就在星月交輝的樹林裡玩起官兵捉強盜的遊戲了。
☆
玉瘦香濃，檀深雪散，今年恨探梅又晚。
江樓楚館，雲間水遠。清晝永，憑欄翠簾低卷。
坐上客來，尊前酒滿，歌聲共水流雲斷。
南枝可插，更須頻剪，莫待西樓，數聲羌管。
秦淮河畔，楊柳青青，繁花滿枝，風光旖旎，春色無邊。
而華燈高照的迎翠樓中更是絲竹紛陳，笙歌裊裊、倩影翩翩，於杯觥交錯中夾雜著陣陣調情作樂的浪言謔語。
儘管迎翠樓中艷妓如雲，個個婀娜多姿，儀態萬方。但，首居花魁的彭襄妤卻獨坐在媚香閣內撫琴自娛，那些慕名而來的風流豪紳及王孫公子俱無緣上樓一睹芳顏，只得掃興地退坐在別的雅室內，任其他姑娘使出渾身解勁地拋灑媚功。
特地從京師趕來一會佳人，卻不得其門而入的錦衣衛副指揮石文義大感不快，他是個胸無點墨，霸氣十足的老粗，挾著劉瑾的餘威，常在京師裡作威作福，予取予求。
這次，他來揚州參加張彩的婚宴，本抱著尋歡作樂的狎客心態，準備玩遍江南的艷妓名花。
首要目標便放在艷冠群芳、色藝雙絕的花國狀元彭襄妤身上。
豈知，這臭娘們的架子端得比皇帝老兒還大，要見她一面，還得經過什麼撈什子的考試，要他吟詩做對，呸！想他石文義大字不識幾個，還不是一樣混得很好？橫霸京城，名利雙收？連皇帝老兒都對他客氣三分，偏偏，碰上了這個不識抬舉的臭娘們，竟給老子出難題、碰釘子，他愈想愈不是滋味，愈想愈冒火，那張橫肉遍佈的臉拉得老長，一股悶氣終於憋不住地爆發開來：
「滾開！去叫你們的臭老鴇來見老子！」石文義粗暴地推開懷中的妓女，「否則，老子今天就砸了你們這家臭窯子！」說罷，還一臉凶神惡煞的摔了酒器，掀翻了桌子。
那位花名叫做銀屏的妓女嚇得全身直打哆嗦，不甚狼狽地逃出紗門，駭然失色地尖叫著老鴇的名字。
胡嬤嬤連忙趕來小心應對，一味討好。
奈何，換來的卻是不堪入耳的辱罵與威脅，及玻璃碎裂、杯盤齊飛的驚險場面。
解鈴還需繫鈴人，手足無措的胡嬤嬤只好趕緊差人去請彭襄妤下樓「滅火」。
而她呢？則戰戰兢兢地安撫著石文義這個乖戾難纏的瘟神惡霸，並笑臉迎人地請他移駕到醉月閣上坐。
沒一會，彭襄妤便抱著一支月琴，凌波微步地款款而入。而石文義這個如蠅逐血的狎客只覺眼前一亮，登時看得目瞪口呆，呼吸困難！
天啊！這是怎樣娉婷美麗的蓋世佳人！
但見她面如美玉，欺霜賽雪，擅口櫻層，目若晨星，一身素雅飄逸的紫紗遮不住纖細的藕頸，寬大的衣袖藏不住白嫩的纖纖玉指，一顰一笑，顧盼之間，俱是風華。
石文義看得目眩神移，渾然忘我！暴戾之氣頓時一掃而空。
憂心忡忡的胡嬤嬤總算放下心頭的巨石，如釋重負的退了下去。
彭襄妤盈盈一福，「賤妾拜見石大人，還望石大人寬宥怠慢之罪。」
驚艷甫定，色迷心竅的石文義已急不可耐的伸出雙手，準備乘機一親芳澤，溫存快活一番。
沒想到卻被彭襄妤巧妙地躲開了，她凜若冰霜的慢聲說道：「石大人，請你自重，襄妤雖為風塵女子，但賣藝不賣身，大人若有雅興聽我彈琴獻藝，襄妤願為大人盡心表演，否則，請恕襄妤無禮，礙難款待！」
石文義眉頭一皺，老大不高興地板起他那張又肥又臭的臉，暗罵：臭娘們真會給老子擺譜，也罷！玫瑰多刺，老子就稍事忍耐，待會再霸王硬上弓，要你好看！
「好吧！你會彈什麼好聽的曲子，本大人洗耳恭聽！」
彭襄妤輕輕坐在一張錦墊上，懷抱月琴，輕挽衣袖，露出春蔥般水嫩的皓腕，試了幾個音，開始彈唱：
潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟。
主人下馬客在船，舉酒欲飲無管弦。
醉不成歡慘將別，別時茫茫江浸月。
忽聞水上琵琶聲，主人忘歸客不發。
尋聲暗問彈者誰，琵琶聲停欲語遲。
移船相近邀相見，添酒回燈重開宴。
千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面。
轉軸撥弦三兩聲，未成曲調先有情。
弦弦掩抑聲聲思，似訴生平不得志。
低眉信手續續彈，說盡心中無限事……
她唱得是白居易的「琵琶行」，聲音婉轉輕柔，悅耳動聽。可惜，對牛彈琴，石文義這個沒啥內涵的空心大老倌聽到這，已不甚耐煩地打斷了她：
「別唱了，別唱了，沒啥意思，你抱著月琴唱琵琶，唱得我頭昏眼花，乾脆，你來陪我喝酒解悶，咱們快活快活！」說著，便欲動手將彭襄妤攬入懷中，狎暱一番。
彭襄妤機靈一閃，便躲開了他的祿爪，輕巧巧的坐在酒桌旁，笑盈盈地斟酒敬了偷香不成、面帶懊悔的石文義一杯。
石文義怏怏不樂的回敬一杯，倏地，靈機一動，又想到吃豆腐的絕招。
「襄妤，我們這樣正經八百的敬酒多沒意思，不如，你改坐在我大腿上敬酒，咱們親親近近，不是更有情趣嗎？」言猶未了，他這個不懷好意的色中餓鬼，便已動手動腳的付諸行動。
彭襄妤情急之下，為求自保，慌忙將手中的酒往石文義的臉上潑灑。
石文義勃然大怒，蠻橫粗暴地伸手攫住彭襄好的手腕，「臭婊子，你敢跟大爺我撒潑，老子看中你，是你的福氣，你不寬衣解帶，好生伺候，還敢惺惺作態，老子今天不扒光你的衣服，逞逞雄風，你當老子是好欺的孬種！」
正當他揚起手，準備撕扯彭襄妤的衣襟時，一隻著繃布，握著折扇的手已疾如閃電地壓在他的手背上。
「石大人，強摘的瓜果不甜，強撮的姻緣不賢，你是聰明人，該不會犯這種要命的錯誤吧？」
一個森冷而深沉莫測的男性嗓音繼之響起，石文義心頭一震，霍然鬆手放開了彭襄妤，甫轉過頭，便看見了狄雲棲那張俊美卻冰寒緊繃的臉。
剛剛還霸氣凌人的石文義倏然收斂了許多，他艱澀地吞了口水，訕訕地向狄雲棲打著招呼。「狄侯爺，你也來了，真巧啊……」
「是啊！再晚一步，你豈不是就大告功成，徹底犯到我的頭上來了？」狄雲棲不威而怒的冷聲說道。
石文義再橫行霸道，魯莽粗野，也不敢招惹狄雲棲這位目前最炙手可熱的皇親國戚，只得拉下身段，卑陬失色的試圖解釋：
「狄侯爺，我……不知她是你的女人，而……卑職絕無惡意，只不過……是想跟她……呃……開開玩笑而已！」
「是嗎？」狄雲棲面無表情的冷哼一聲，「連皇上、劉太監都知道迎翠樓的花魁彭襄妤是我的紅粉知己，石大人常在京城裡走動，怎會如此孤陋寡聞呢？」
石文義面如塗朱，不覺詞窮意拙了。「這……這……」
「這什麼？」狄雲棲面帶譏刺的沉聲打斷他，「你以為我昨天在張大人的婚宴上，和逍遙公子交手掛了點彩，今天便不會光臨迎翠樓跟你爭風吃醋是嗎？」
石文義被他一針見血的戳破心事，一張肥臉更是漲紅得宛如燒透的豬頭。「卑職……卑職不敢……」
狄雲棲劍眉一揚，輕搖折扇，薄薄的嘴角掛著一抹令人怯寒的冷笑。
「我聽說谷提督的侄子谷維軍對你的位置很感興趣，昨個我救了谷提督一命，他感激之餘，又再三拜託我向劉太監美言幾句，你說，這檔事我該怎麼處理才好？」
石文義一聽，什麼顧忌全沒了，跟著不勝惶恐的跪倒在地，「狄侯爺，請您……手下留情，饒小的一回，我下次絕對不敢了。」他見狄雲棲寒著臉不作答，又改弦易轍的轉向彭襄妤求情。
「彭……彭姑娘，請你大發慈悲，饒恕……我的冒犯之罪，我……我真的不知你是狄侯爺的女人，否則……借我十個膽，我也不敢動你一根汗毛！」
彭襄妤低眉斂眼的背過身不予理睞。
石文義肥胖的兩腮微微顫抖，豆大的汗珠順鼻滾滾而下，他提心吊膽的跪在那，一時氣沮得宛如喪家之犬，方才大鬧迎翠樓的神氣早已消失殆盡！
狄雲棲搖搖頭，滿臉鄙夷的冒出一陣冷哼，「哼，沒出息，快滾吧！下次再撞到我手裡，本爵定不輕饒！」
石文義如蒙大赦地連連叩首謝恩，正待鬆口氣準備走人時，狄雲棲又不徐不疾的喚住了他：
「且慢！」這兩個字又把石文義的心給吊在空中了，他不勝驚惶的轉過身軀，戒慎恐懼的注視著狄雲棲。
「以後不准你再踏進迎翠樓一步！」
「是，我一定遵命。」石文義點頭如搗蒜。
「還有，以後在京師逛溫柔鄉行止收斂一點，別老是幹一些不花錢的買賣勾當！」狄雲棲一字一句的慢聲說道。
石文義哪敢不從，除了唯唯相諾，他別無一計，就盼狄雲棲能放他一馬。
狄雲棲緩緩把弄著手中的折扇，又溫存極致地攬過彭襄妤的香肩，柔聲問道：
「他有沒有傷到你？」
石文義的心又開始惴惴不安的揪成一團，手心裡更是冷汗淫淫，直擔心彭襄妤會以牙還牙，乘機報復。
彭襄妤星眸半掩地輕輕搖頭，「沒有，除了虛驚一場，其他都還好。」
狄雲棲無限愛憐地撫摸著她的鬢髮，「下次誰要敢凌侮你，我不把他挫骨揚灰，就枉生為寧陽侯！」
才剛喘口氣的石文義，又被狄雲棲這句令人毛骨悚然的話給嚇得手腳發軟，臉色發青。只得進退失據地杵在門檻邊，連大氣都不敢喘一下。
狄雲棲從懷中取出一支精緻的珍珠簪子，輕柔無限地插進彭襄妤的雲鬢上，情意綿綿地笑吟道：
「雲一緺，玉一梭，澹澹衫兒薄薄羅，輕顰雙黛螺。」
彭襄好秋波一轉，無盡嬌柔的輕啟朱唇，跟著吟誦：
「秋風多，兩相和，簾外芭葉三兩棵，夜長人奈何！」
狄雲棲凝眸淺笑，輕輕撫摸著她那如黑緞般晶瑩的青絲，柔情萬斛的接口道：
「夜雖長，情更長，願伴卿卿訴衷腸，天人共倘徉！」
彭襄妤粉頸低垂，不勝嬌怯的紅著臉偎進了狄雲棲的懷中，一副羞羞答答，小鳥依人的模樣。
狄雲棲閉上眼眸，神采奕奕的擁著佳人，如癡如醉地享受著美人在抱的溫存旖旎，似乎早已忘了石文義的存在。
石文義嚥了一口水，正準備躡手躡腳溜之大吉時，狄雲棲的聲音又如鬼魅般的響起：
「石大人！」
「是，爵爺，你有何吩咐？」他不勝倉皇的哈著腰苦笑道。
「對女人不能蠻幹，得學學我，溫柔點，」狄雲棲慢條斯理的說道：「這才是風雅，懂嗎？」
「是，是，是……」石文義像應聲蟲似的猛點頭。
「好了，你可以走了，」狄雲棲揮揮折扇，「我跟我的襄妤妹妹還有更多風雅的事要做，你別留在這礙眼！」
「是！」石文義求之不得，向狄雲棲深深一鞠躬之後，他就像腳上生風的人一般，速速衝出了迎翠樓，馬不停蹄地連夜趕回京城住處，生怕狄雲棲反悔，摘了他的烏紗帽。