「祈堯峰，你這個殺人不眨眼的昏君！你無血無淚嗎？你的心腸是黑的嗎？這兩個人到底犯了什麼滔天大罪，你居然要把他們杖斃庭下？你乾脆連我一起打死好了，我也犯了錯，理當問斬！」她居然會愛上這麼殘酷血腥的男人、愛上這無能的昏君！她的心好痛好痛。
祈堯峰面容嚴峻，轉頭望著雪葵，猛烈的戾氣令人膽寒，可她仍毫不退縮地瞪視他，美眸噴出熊熊怒火。她不怕死，倘若愛上的男人這麼混帳，那還不如一死！
祈堯峰起身，緩緩地走到雷寒昕和婉兒的身邊，眉宇之間盤據著詭異的風暴，命令道：「全部退下，本王要親自杖打這兩個罪人。」
「是、是……」所有的士兵和太監都被大王森寒如刃的氣勢嚇得冷汗直流，因此火速地退下，並關上殿門。
一瞬間，「明和殿」內只剩下四個人，還有陰森森的刑具。
祈堯峰面無表情地拿起巨大木杖，犀利的雙眼盯著雷寒昕，斥喝：「站起來！」
雷寒昕深深地望了婉兒一眼後站起身，剛毅的臉龐有著義無反顧的深情。
第9章(2)
「不准用刑！」眼看情勢危急，雪葵不顧一切地衝過來想阻止祈堯峰，可接下來發生的事，卻讓她目瞪口呆。祈堯峰高舉木杖，但不是打向雷寒昕，卻是讓木杖筆直地墜落！
咚──木杖撞擊在光可鑒人的青石地板上，發出巨大又駭人的聲響，那可怕的聲音直直鑽入腦門，令人恐懼到幾乎要掩住雙耳。
木杖掉落至地上後，祈堯峰眼神犀利地望著雷寒昕，一字一句道：「護國大將軍雷寒昕聽令！」
意外的轉變讓雷寒昕非常錯愕，但仍迅速下跪。「臣接旨。」
「貪狼國的威脅迫在眉睫，本王令你三日後開始嚴格訓練軍隊，日夜操練不得怠惰，待時機成熟之後，與本王率兵迎敵。」
他盯著雷寒昕，緩緩地露出釋然的笑容，高大的身軀顯得更加危險。「那七十大板先欠著。這次戰役，倘若你沒有砍下對方將軍的腦袋，本王會加倍地打你一百四十大板，打得你腦袋開花、屍骨無存，明白嗎？」
突來的轉變讓雷寒昕完全呆住了，他身軀顫抖地望著祈堯峰，眼眶逐漸發紅，湧起淚霧，哽咽地磕頭。「是……罪臣領旨！臣叩謝大王不殺之恩、叩謝大王不殺之恩……」一滴滴的淚水掉落在青石地板上，他明白，這是大王所能想出的最周全的方式了。對外，大王可以宣稱自己已親自杖打了兩個罪人，巧妙地救了他和婉兒，給他和婉兒一條活路，一條可以抬頭挺胸、重新做人的路。
祈堯峰尊貴而平靜地道：「即日起，婉妃摘下嬪妃的封號，你再也不是祈國的嬪妃，只是一個普通的民女。」
「感謝大王、感謝大王……」婉兒也淚流滿面，頻頻磕頭謝恩。「將軍！」婉兒抱住他一起痛哭，兩人的淚水和在一起。原本以為只有死路一條的，作夢也想下到他們的愛情居然有峰迴路轉的機會，他們可以正大光明地相愛。
兩人哭得像是孩子，以顫抖的手撫摸著彼此的臉龐，眼淚是喜悅的。跌跌撞撞這麼久，眼淚都乾枯了，終於……終於看到希望了！
雷寒昕在心底鄭重發誓，這一輩子，他會永遠守護婉兒，更會拚命守護祈國，守護他最尊重的大王！他的性命是大王重新賜予的，為了這個國家，就算肝腦塗地，他也萬死不辭！
祈堯峰轉身走入另一偏廳，把空間完全留給那對飽受磨難的有情人。當然，雪葵也很識趣地跟了過來。
一進入偏廳，祈堯峰便注意到雪葵臉上也全是淚水，他溫柔地為她拭去眼淚，挑著濃眉，似笑非笑地道：「真是愛哭，這麼一點小事就哭成這樣。」那接下來他要說的話，恐怕會讓這個小女人哭倒長城吧？
「你……」雪葵掏出手絹，她知道自己一哭，鼻頭就會發紅，醜死了，可她就是停不下來，因為雷將軍和婉兒抱在一起的那一幕實在太感人了。這個男人好過分，居然故意搞了一堆刑具來嚇人。可是，她好高興他能如此寬宏大量又睿智地處理問題，沒有折損一名重要的將領，沒有為宮廷帶來血腥殺戮。他讓兩個真心相愛的人長相廝守，也保住兩個家族數十餘口的性命，他已經進步很多了，不是什麼專制霸道的昏君。
祈堯峰透過軒窗，望著排列在「明和殿」後頭的一整排嬪妃寢宮，悠然歎息。「唉，真可惜啊！『倚梅宮』、『紫泉宮』、『排雲宮』、『明珠宮』、『清風宮』……這些富麗堂皇的宮殿轉眼就要變得一片荒涼了，可惜啊……」
雪葵不解地問：「為什麼？」
他意態慵懶地道：「前兩天太子來找本王，說了一大堆話。他說他以後要找一個最喜歡的人當王后，不需要其他後宮妃嬪，他說養一堆妃子吵死了。本王仔細想想，其實也挺有道理的，女人一堆真是又吵、又麻煩。所以，就由本王率先廢除三宮六院的陋習吧。」
雪葵只覺得心臟「怦怦怦怦」，跳得好快好快。她屏氣凝神，無法發出任何聲音。剛剛……她聽到了什麼？
祈堯峰繼續道：「本王想過了，本王登基十年來，總共有三個兒子，其中一個就是太子。除了太子繼續居住在『東宮殿』之外，其他兩個兒子長大後就封為親王，他們可以繼續留在皇宮，過著最優渥的生活，但絕對不會讓他們碰觸兵權，如此方能除去王位之爭，我希望這三個兒子能成為好兄弟，真正擁有親密的手足之情。而兩個親王一旦成親了，就要搬到親王府去自立門戶。至於兩位公主，可以跟著她們的娘親，也可以留在皇宮，由奶娘繼續撫養。當然，公主此生都保有王室封號，就算出嫁了，也仍是皇族成員。」
頓了頓，他雲淡風輕地道：「本王會給所有的嬪妃一筆為數可觀的錢財，讓她們帶著金銀珠寶風光地返鄉。如果嬪妃們不願意返鄉，本王會在京城為她們準備華麗的宅邸。所有的後宮都會摘去嬪妃封號，本王會賜予她們貴族封號，這一生都保有崇高的地位，享盡榮華富貴。當然，這些嬪妃永遠都可以見到自己的孩子，也可親自教育他們，本王絕對不會讓自己的骨肉缺少母愛的。」
「為什麼？你為什麼要這麼做？」雪葵只覺得渾身的血液都往腦門沖，心臟狂跳到幾乎難以承受。他要廢除三宮六院的制度？是真的嗎？真的嗎？
祈堯峰坐在黑檀木椅上，慵懶地喝著茶。「本王不是說過了嗎？養一堆女人真的很吵。梅妃和麗妃好幾次就當著我的面爭風吃醋，吵得不可開交，簡直是魔音傳腦，煩死人了。所以，趁這機會讓後宮恢復清靜也好。」
他說得輕描淡寫，但雪葵卻死命地瞪著他，淚水緩緩佔據眼眶。他要廢除後宮……因為知道她無法跟其他女人分享他，所以，這個高高在上的男人居然做出這麼大的犧牲！嗚嗚……她真的想不到，唯我獨尊的他居然會退讓到這種地步，她好想用力掐自己的手臂，她是不是在作夢啊？很怕這是幻覺，雪葵真的用力掐住自己的手臂。掐一下，好像真的會痛，再用力一點掐……
「你在做什麼？」祈堯峰失笑地抓住她的手。「小笨蛋，幹麼一直掐自己？」
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