屋裡冷氣開到最強﹐但是敞開的大門使得熱浪一波波襲來﹐抵銷了冷氣機的寒意。
小心翼翼地捧著一碗冬瓜盅放在供桌上﹐電話鈴聲驀然響起﹐何李玉鳳以手背拭去額上的汗珠﹐移步到沙發旁拿起電話。
「喂﹖」她沉穩緩聲問。
電話彼端寂靜無聲。何李玉鳳不禁惱火﹐最近老是有這種不出聲的怪電話。
「喂﹖找哪位﹖」她再問一次﹐口氣已有一絲不耐。「我家先生和太太都不在﹗有事你晚點再打來﹗」
這句話奏效了。
「劍豐在不在﹖」年輕的女聲嬌嫩得似乎可以滴出蜜來。
何李玉鳳在心裡冷哼一聲﹐原來如此。
「少爺不在啦﹗他好幾個月沒回來了。」她回答。
這個渾小子﹗何李玉鳳在心中暗罵兒子﹐不知惹上哪筆風流債﹗「那麼……妳知不知道他到哪裡去了﹖」嬌嫩的女聲惶然問。
「不知道﹗」何李玉鳳乾脆回答﹕「妳問太太好了﹐她剛回來。」
「卡嗒﹗」一聲﹐那個女人馬上掛掉電話。
何家女主人頗為不悅﹐除了厭惡她不懂禮貌外﹐也有幾分是因為這幾天來的疑神疑鬼﹐原先﹐何李玉鳳還錯怪了老頭子﹐以為老不死的在外頭搞七拈三呢﹐作夢也想不到怪電話是衝著早搬出去「獨立」的兒子而來的。
「真是不像話﹗」她自言自語﹐決定要好好說說獨生子。
傍晚時。
「媽﹗我餓了﹗有什麼吃的嗎﹖」器宇軒昂的劍豐急驚風似地踏入家門﹐嘴裡嚷嚷﹕「粽子呢﹖」
他隨手將網球袋往地上一擱﹐對母親咧嘴而笑。
何李玉鳳斜睨著兒子﹐慢吞吞說﹕「真是稀客呀﹗什麼風把少爺吹回家了﹖」她冷哼一聲﹐口氣急轉直下﹐「也只有逢年過節才看得到你的人﹐你說這次又惹了什麼麻煩﹖打電話給你老是答錄機留話﹗」
劍豐滿臉無辜﹐雙手一攤﹐「沒有呀﹗媽﹐對妳兒子有點信心好不好﹖」
不待母親回答﹐他扯下一顆仍帶餘溫的粽子狼吞虎嚥起來﹐「嗯﹗好吃﹗」
何李玉鳳還要嘀咕幾句﹐何泰成清了清喉嚨﹐「兒子好不容易回來一趟﹐就該歡歡喜喜過個節﹐哪有那麼多牢騷好發﹖」
「你嫌我發牢騷﹖」何李玉鳳揚眉說﹕「你知不知道這幾天的怪電話是怎麼來的﹖」
剛吞下最後一口粽子的劍豐警覺詢問﹕「什麼怪電話﹖」
何李玉鳳沒好聲氣瞅著兒子道﹕「一個聲音嬌嗲得像女星鄧瑋婷的小姐﹐把我當成老媽子問少爺你哩﹗」
她大略向不明就裡的丈夫解釋一遍﹐以一種母性的寬容偏袒的自言自語﹕「算命的說你命帶桃花﹐前年我也幫你改過運了﹐應該不會再發生差錯才對……」
何泰成沉聲說﹕「干算命的啥事﹖分明是這渾小子死性不改﹐到處招蜂引蝶﹗劍豐﹐你也該反省反省自己﹐風流莫下流﹗」
兒子的缺點﹐他很清楚——年少得志﹐僥倖在事業上闖出了點名堂﹐被眾人誇他捧他﹐又有無聊的小雜誌封他「黃金單身漢」的名聲﹐便有些忘形了。
偏偏劍豐長相不差﹐又有幾分口才﹐在異性交際上很吃得開﹐幾年逢場作戲下來﹐更把女性貶得低了﹐看在何泰成眼裡不覺歎息。
「未見好德如好色者。」何泰成憂心的說。「什麼時候你才會明瞭﹐女人的內涵比外表來得重要﹖」
劍豐耳根一熱﹐嬌嗲……﹖八成是安綺楓。該死了﹗她懂不懂遊戲規則﹖﹗大夥兒明買明賣﹐兩不相欠﹐她還打電話來作怪﹗「爸﹐媽﹐這沒什麼大不了的﹐我會妥善處理。」他故作輕鬆道。
何泰成皺眉﹐「妥善﹖」
何李玉鳳截斷丈夫的疑問﹐急急探查﹐「那位小姐是什麼樣的人﹖正經嗎﹖家世如何﹖」
「媽﹐」劍豐失笑﹐「她只是應酬場合中認識的人而已﹐不值得一提。」
何李玉鳳不悅地抿唇﹐這表示對方不過是歡場女子﹐入不得何家大門。「劍豐﹐你今年已經二十九歲了﹐也不收收心﹐成家立業﹐好讓我和你爸爸早點抱孫子﹐也了了一樁心願。」她抱怨道。「明年﹐明年再說吧﹗」劍豐順口敷衍﹐心緒早飄到該如何擺脫安綺楓的方法上。
麗都夜總會。
安綺楓端起一杯白蘭地一飲而盡﹐艷麗的臉龐有著放肆的狂態﹐低胸緊身的晚禮服裹住玲瓏有致的魔鬼身材﹐第一紅牌的頭銜絕非浪得虛名。
她的眼神陰鬱﹐盯著壁鍾數著時間。這一個星期內﹐安綺楓請托了一切人事﹐想探詢何劍豐的消息﹐但是從旁人眼中詭譎的光芒﹐她已經有了最壞的打算。
何劍豐厭倦她了。
為什麼﹖安綺楓再嚥下一口琥珀色的液體﹐感覺火焰在胃部燃燒。她望著自己塗著紅色蔻丹的纖細十指﹐藍寶石戒指閃耀著嘲弄的光芒——這是何劍豐送她的「定情物」﹐曾經讓麗都的姊妹淘又羨又妒。
如果感情有價的話﹐那麼﹐這昂貴的禮物應該表示何劍豐真的很愛她才對﹐不是嗎﹖
只要有一絲希望﹐她絕不放棄﹗和劍豐有生意往來的張經理在她的懇求之下﹐答應她今晚一定將劍豐邀來麗都坐坐﹐得失成敗全在今晚了﹐安綺楓想。
十一點二十分﹐何劍豐一行人跨進了麗都大門﹐喧嘩笑語中﹐何劍豐鶴立雞群﹐顯得躊躇滿志､器宇軒昂。滿心歡喜的安綺楓因矜持顧慮而沒有迎上前去﹔第一紅牌小姐自有許多恩客捧鳳凰似地驕寵她﹐脅肩諂笑不是安綺楓的風格。
她看著何劍豐被眾人簇擁入ＶＩＰ室﹐耐心等候總經理親身來請。
「嘩﹗Ａｎｇｅｌ今晚真是漂亮﹗」眾人一致鼓噪﹐頗有默契地挪讓出劍豐身旁的座位給安綺楓。
「以前就不漂亮了﹖」她嫣然一笑問﹐腰肢款擺地優雅入座。
她斜睨劍豐一眼﹐見到他並無不豫之色才放下心來﹐席間不過是談及些風花雪月､商場契機。
安綺楓乘機捉住了談話空隙﹐溫言軟語﹕「這麼忙﹖這幾天我一直找不到你。除了忙碌事業外﹐也要保重一下身體嘛﹗」
「嘖﹗嘖﹗真不愧是何先生的紅粉知己。哎﹗害得我酒沒喝兩杯﹐醋倒喝了一大壇﹗」
張經理調侃道。
無視眾人起哄要他們喝交杯酒的要求﹐何劍豐似笑非笑地望著她﹐清亮的目光令安綺楓忐忑不安。
何劍豐將話題轉往建築業的未來走向﹐高談闊論的冷淡了安綺楓的關懷。
她徒勞無功地想插入話題﹐熱鬧輕鬆的氣氛逐漸變得沉重。當她發覺自己的喋喋不休造成眾人尷尬時﹐她猛然閉上嘴。
短暫的沉寂被何劍豐愉悅的聲調打破﹐「張經理､林先生﹐現在時間還早﹐我們再去『花中花』續二次會如何﹖」
「這個……」張經理為難地看著安綺楓﹐不好置喙。
「客隨主意。」其他人紛紛同意﹐多少看出了情勢微妙。
一行人魚貫而出﹐安綺楓臉色由紅轉白﹐情急之下伸手抓住了何劍豐的衣袖。
「你們先請﹐我隨後就到。」他向張經理等人頷首微笑。
關上了ＶＩＰ室大門﹐他轉首面對安綺楓。
「你怎麼了﹖不高興啊﹖」她強扮笑容﹐馥柔的嬌軀緊貼在何劍豐身上。
他輕輕推開她﹐淡然問﹕「為什麼四處打聽我﹖」
「人家想你嘛﹗」嬌嗲的聲音有掩不住的驚惶。「誰教你好久都不來看我。」
他做了個手勢阻止她﹐「別這樣。ＡｎｇｅｌＱｕｅｅｎ是高嶺之花﹐這種老台詞不適合妳﹗」
安綺楓愀然變色﹐「你……」
「我們倆在一起的時候很快樂﹐那是一段美好回憶﹐不應該破壞掉。」他繼續說。
她不敢置信﹐「你想甩掉我﹖為什麼﹖我做錯了什麼﹖」
何劍豐安撫她﹐「誰不知道安綺楓是麗都的女王﹐我怎麼可能甩掉妳﹖只不過……」他停頓了一下才接道﹕「我母親對端午節前後的那些怪電話頗不能諒解。」
安綺楓臉色慘白﹐就為了這種微不足道的小理由﹖「是這樣的嗎﹖」她不相信的問。
何劍豐措辭婉轉流利﹐讓她明白了一件事﹐不管怎樣﹐他早打定主意和她分手﹐電話騷擾只是一個藉口﹐讓事實提早發生罷了。
「我一向很欣賞妳﹐綺楓﹐這樣的結局我只能說很遺憾。妳也有妳的難處﹐相信妳會諒解我不得不聽從母親安排去相親的苦衷才對。」他淡淡的說。
「相親﹖」安綺楓渾身顫抖﹐絕望地問﹕「我以為……我以為你是愛我的﹗」
何劍豐不著痕跡地擺脫她的手﹐圓滑地說﹕「在某方面是的。不過﹐綺楓﹐中華民國的法律是一夫一妻制﹐讓妳當地下情人是太委屈妳了。才貌雙全聰慧過人的妳﹐應該很清楚後果的嚴重性﹗」
「你耍我﹗」她怒聲指責。
「是妳自己做不切實際的幻想﹐我從沒對妳承諾過什麼。」他冷淡回答。
安綺楓的心宛如掉落冰窖之中﹐寒徹心肺﹐她望著何劍豐英俊冷酷的臉龐淚如雨下﹐不死心地追問﹕「我哪一點配不上你﹖你居然這樣對我﹖」
三個多月的濃情蜜意﹐何劍豐的慷慨體貼給了她錯誤的印象。她私心以為﹐何劍豐是個不計較她的過去﹐可以令她洗盡鉛華､托付終生的良人﹐沒想到卻是一場空。
更令她不甘的是﹐風塵中打滾數年﹐頭一遭對「顧客」產生感情﹐就落得不了了之﹐惹人訕笑﹗對安綺楓梨花帶雨的神情﹐何劍豐只感到厭惡﹐「得了﹗大夥兒好聚好散﹐妳這又是何苦﹖」他掏出一張支票﹐「去買個戒指､耳環什麼的開心一下﹐還有﹐以後不要再打電話到我家。」
安綺楓的回答是一串髒話。
何劍豐懶洋洋道﹕「綺楓﹐妳這幾年真是白混了。送往迎來最要緊的是和氣生財﹐這點道理妳都不懂﹐又怎麼能拉住客人的心﹖」
她尖叫一聲﹐抓起了桌上的酒瓶。
何劍豐冰冷的語氣阻止了她﹐「最好不要﹗綺楓﹐我不是那種『罵不還口﹐打不還手』的君子﹗」
安綺楓僵住了﹐氣餒心灰地跌坐在沙發上﹐她嘶聲咒罵﹕「何劍豐﹐你會得到報應的﹗」
「喔﹖」他頗感興趣﹐「有哪一位大哥要出面為小妹討個公道不成﹖卸掉我一條腿﹖還是劃花我的臉﹖」
她花容慘澹﹐眼神飄忽﹐「你以為有幾個錢就可以糟蹋歡場女子的心﹖對﹗我是活該﹐也奈何不了你。但是﹐」她厲聲說道﹕「有一天你會因你的剛愎無情而嘗到苦果﹐一個為利益而嫁你的妻子絕不會真心去愛你﹐你的家庭將會是一座戰場﹗」
何劍豐爆笑出聲﹐「有趣﹗安綺楓﹐我不知道妳什麼時候成了個預言家﹖」
安綺楓的神情悲哀﹐目視何劍豐轉身離去﹐喃喃自語﹕「你會後悔的﹗」
何劍豐毫不介意﹐在他的心中﹐甜言蜜語､淚水咒罵不過是女人為達目的的卑劣伎倆。況且﹐他並不認為安綺楓對他真的付出真情﹐如果今天他是個一窮二白的楞小子﹐她連看都不會看他一眼。
去了一個安綺楓﹐自有其他知情識趣的夜玫瑰來遞補﹐台北市的笙歌宴舞在絢麗霓虹下正要啟幕。
夜﹐還很漫長。
何劍豐料想不到的是﹐母親大人真的著手安排他的擇偶目標﹐某議員的千金。
何劍豐大起反感﹐他可不是那種乖乖牌兒子——父母說往東﹐他不敢往西的類型。跟安綺楓說奉母命相親﹐只是他當時順口掰出來的謊話﹐真要正經八百去相親﹐他辦不到﹗令他詫異的是﹐連父親都「站」在他這一邊。不﹗正確地說是不置可否。
何泰成不以為然的說﹕「玉鳳﹐妳是剃頭擔子一頭熱﹐以蓉仙的人品才貌﹐要嫁什麼樣的青年才俊沒有﹖哪有可能看上這渾小子﹖外頭稍一打聽﹐范大哥也不可能答應把寶貝女兒嫁給他﹗」
這倒奇了﹗劍豐納悶著﹐這位千金小姐是金鑲玉嵌的不成﹖這麼嬌貴﹗連一向最袒護他的母親也不敢反駁﹐只是一廂情願地說﹕「那麼好的一個女孩兒﹐水蔥兒似的﹐誰不想討來做媳婦﹖前一陣子我也探過范大哥的口氣﹐只要年輕人兩情相悅﹐他不會攔著女兒的姻緣。」
何泰成大驚道﹕「妳真的提了﹖真是胡來﹐太冒失了﹗也不想想我們劍豐怎麼配得上人家﹗」
何李玉鳳不滿道﹕「你也太長他人志氣﹐滅自己威風了﹗」她指著兒子﹐「你看看兒子哪一點不如人﹖眉是眉､嘴是嘴……」
劍豐忍俊不住開口打岔﹕「媽﹗難不成有人鼻子是嘴﹐眼睛是耳朵不成﹖」
「你住嘴﹗」何李玉鳳沒好氣的說﹐「我是在跟你爸爸講話﹗哪有你說話的餘地﹖」
何李玉鳳的安排是﹕不說相親﹐帶著劍豐去拜訪一下范仲禹﹐讓年輕人有機會見個面､聊聊天﹐有緣分的話﹐自然循序發展成一段戀情﹔沒緣分的話﹐就是父母主婚也辦不成。
「妳是說製造機會﹖」何泰成若有所思﹐「不讓范大哥知道﹖這好像有點狡猾……」
「咦﹖你不是怕被一口回絕﹐有失面子嗎﹖」何李玉鳳一語道破丈夫的心病。
「哎﹗隨妳﹗我不管了﹗」何泰成莫可奈何。
原本打算拒絕的劍豐被激起了好奇心﹐他打算去見見這位高不可攀的議員千金。
何李玉鳳興匆匆地安排拜訪事宜﹐關心兒子的穿著打扮﹐一再叮嚀他不准流里流氣﹐要他穿西裝打領帶。
「媽﹗」何劍豐半抗議﹕「妳以為這是公務員特考不成﹖只是拜訪父執輩朋友而已﹐不必那麼正式吧﹐太可笑了﹗」
「也對﹗」何李玉鳳考慮一下說道﹕「順其自然就好。見到人家小姐﹐你不會怯場吧﹗」
他為之失笑﹐「幹嘛﹖龍王爺招親不成﹖」
何劍豐打定主意﹐他絕對不讓議員千金對他產生好感﹐否則以母親的熱中程度﹐他准娶定了這位小姐﹐屆時可就麻煩了﹗何李玉鳳源源不斷提供他對方的嗜好､個性等資料﹐
何劍豐默記著。
范蓉仙﹐今年二十六歲﹐父親是現任縣議員范仲禹﹐母親早逝。范家是板橋地方望族﹐人脈頗廣﹐只是近幾年來﹐范仲禹熱中仕途﹐財力逐漸衰敗﹐和何泰成才有財務往來。附帶一提的是﹐何泰成的父親原本是范家的佃戶﹐拜三七五減租土地政策之賜﹐才拼手胝足振興起家業﹔昔為主僕﹐今為朋友﹐念舊的何泰成才有高攀不上的感慨。
這位范小姐是Ｆ大中文系畢業﹐一直擔任父親的秘書﹐沒有外出工作的經驗。
何劍豐厭惡地皺了一下眉頭想﹐溫室裡的花朵﹗嗜好是﹕美術､音樂､閱讀。
老天﹗她八成連羽毛球和網球都分不清楚。他戲謔想道。
個性溫柔可親､隨和單純。
哈﹗千金小姐只要肯說「請」､「謝謝」､「對不起」就很難得了﹗至於母親所形容的美麗大方恐怕也得打折扣﹐長輩的審美觀往往和年輕人差個十萬八千里。他刻薄地想道。
不管怎樣﹐一定要讓對方排斥我。而投其所「惡」﹐言不由衷﹐這點小把戲還難不倒他﹗