正在倒茶的軒轅棄因為她的聲音，而將目光移向她。
她笑得好開心。這些天，已經很少看她這麼笑過了。
「什麼東西？」
「這個啊！是我要送你的禮物。已經做好了喔！」她攤開手裡抱著的破布。
那是由上百塊小方布拼成的一床棉被。連他都不得不承認，它沒有他想像中的難看。
事實上，它看起來很溫暖。他從來不知道，這些破布拼湊在一起，會有這麼令人訝異的效果。
「你看，是不是很溫暖的樣子？你要不要摸摸看？它就跟看起來一樣舒服喔！」她熱切期盼的口氣，讓人無法拒絕，她臉上大大的笑容和烏黑晶瑩的雙眼，更是讓她整張臉在瞬間彷彿亮了許多。
有那麼一刻，他幾乎要去碰觸那床棉被了，可是他又勉力克制自己，緊緊將拳頭捏在身側。
「這種東西我不要。」
「為什麼？你最怕冷的，不是嗎？以後有了這床棉被，你就再也不會冷了。」
「誰說我怕冷？」他不承認。他絕對不承認天底下有他「怕」的東西！
況且，如果真的冷的話，他的王宮裡什麼都有，還怕找不到一條棉被？別笑死人了！
茉兒低下頭，臉上原有的光彩消失了。
「你不喜歡的話，那也沒辦法。我總是想……也許我還可以為你做些什麼……」她苦笑。
他不喜歡她此刻的表情，她那雙總是充滿歡笑的眼眸，為何近來常常帶著悲痛和哀傷？
雖然告訴自己，她的情緒跟他無關，軒轅棄這是莫名其妙的感到煩亂。
「那好吧！我先把它放在這邊，如果你改變主意了，可以拿走。」她將那床棉被小心翼翼地放在桌上。
不用了，他不會改變主意。他想這麼說，可是不知為什麼，他沒說出口，反而開口說：「喝茶。」
「好啊！」
她倒是很快就又平復了心情，走過來，接過他端來的茶杯。
兩個人選是坐在老位子－－屋前的竹椅子上，邊享受夜晚的涼風，邊喝茶。
「棄，得到權勢對你而言，真的有那麼重要嗎？」她輕啜了口茶，偏著頭問他。
「當然。」
「可是平淡的過一生不也很好？春天播種、夏天耕種、秋天收穫、冬天休息，不也很幸福？」
「這種想法太天真了。沒有力量，只會被踩在腳底下。所謂平淡的生活，根本就脆弱得不堪一擊。」他嘲諷的揚起嘴角。
他是經歷過什麼事情，才會變成如今這麼憤世嫉俗？她不知道，她只覺得心口很痛，悲憫著他的傷痛。
「那麼，是不是要等到獲得全天下最大的權勢以後，你才可以變得快樂一點？」
「應該是吧！我是全天下最有權勢的人，還有什麼不快樂的。」
她審視他的表情，發覺這是他的真正心意。
「我懂了。」她低頭看著手中的杯子，靜靜的微笑。
那一刻，她看起來很神聖，好像週身被一圈柔和的光圈所籠罩。
仰首，她飲盡杯中的茶……
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「今夜我想一個人睡。」她說。
軒轅棄沒有反對。
他們又像他剛來的那時候一樣，各自睡在屋子兩邊的木床上。
「晚安……」她輕輕的對他說。
軒轅棄沒有回答。他在想，這也許是她對他說的最後一句話。
他瞪視著黑暗的天花板，過了好久好久，才能入睡……
他是冷醒的。
已經許久不曾睡的那麼不安穩了。可是昨夜少了一個暖烘烘的抱枕，他睡的不好。
算了吧！回了宮，他要多少女人陪他睡都可以。他不需要那個又瘦又弱，稍微抱緊就伯把她折斷的「抱枕」。
他下床走到她的床畔。她的雙手交疊在胸前，熟睡的臉上帶著和醒時一樣恬淡而平靜的表情。他幾乎以為那藥沒有效，一探鼻息才發現－－
她已經死了。
他木然的站在那裡，木然的看著她的屍體……
是那女人太笨、太蠢、太容易相信別人，可怨不得他。
「這麼簡簡單單就死了……你算什麼聖女……」譏諷的扭唇低語，他緊緊握拳，對床上那個像足沉睡了的女子低吼，
她不再像以往一樣，被他罵之後縮肩吐舌，睜著又圓又大的雙眼緊張的盯著他。
她只是躺在那裡，平靜的接受他的指控，沒有反應。
煩躁、憤怒的情緒，在軒轅棄的胸口堆積，他咬緊牙怒瞪著床上的女子。
「你是笨蛋是不是？別人要殺你，你一點都感覺不出來？還讓一個陌生男人住在家裡，也不問清楚他的來歷，就笨笨的什麼都給了人，最後連自己的血、自己的命都賠上了。
有這種下場是你活該！笨！笨女人！笨女人！笨女人……」他不停的罵她。
他從來是個少言、喜怒不形於色的男人，今天卻失常了。他又罵了好久才停下來，目光卻依然瞪視著床上的女子……
蠢透了！這女人，一點點小事就能讓她很高興、總是一廂情願把天下所有人都當成好人，這種人他最受不了，最厭惡、最厭惡了……
心臟彷彿被戳了一個洞的疼，和空虛的感覺是什麼，他不想去分析。僵硬的別過頭，他阻止自己再看她。
沒有理由，他已經沒有待在這裡的理由，於是他舉步離開。
定出屋外，撲鼻的香味讓他停下腳步－－
原來是滿地的落花……
茉莉，是她最愛的花。她就像茉莉，小小的、一捏就碎，不堪一擊、不引人注目。但是茉莉枯萎了，香氣卻久久縈繞不散。
一種突來的衝動讓他彎下腰，收集落下的茉莉花，拿回屋子，灑在她的身上。
「嗚嗚……汪嗚……」
小灰狗不知道從哪裡跑出來，在茉兒的床前嗚嗚哀叫。它應該是感應到了主人再也不會醒過來。
他冷下臉，轉身－－
一團摺得整整齊齊的東西映入眼廉。
是那床被子。
他也不知道自己是哪裡出了問題，竟把它抱起。他走出小屋，再也不曾回過頭……
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幾天後，軒轅棄領軍攻陷桃花源村。
果然不出他所料，整個過程易如反掌。一方面是因為進入桃花源村的路徑已經熟悉，另一方面是因為桃花源村的居民根本無心應戰。
當成千上百的黑色大軍，騎著高大駿馬闖入桃花源村的時候，村子裡安靜的出奇。那情景怪異至極，彷彿整個村子是空村。
然後他們才發現，原來村民們全都集中在聖女的屋子前面。
所有的人都跪在地上，四週一片肅穆寧靜，偶爾傳來悲傷的哭泣聲。
簡陋的木屋旁，有一個隆起的土堆，上堆上灑滿了美麗的茉莉花瓣。那是聖女的墳，他們最敬愛的聖女的墳。
黑衫軍的到來畢竟驚擾了村民。幾個小娃兒一看到那麼多高大駭人的武士，嚇得哇哇大哭。但除此之外，村民們的夫現卻出奇的鎮定。
一個年長的老伯走小人群，來到黑衫軍的領袖面前。
軒轅棄冷眼看著他。老人的表情很平靜，甚至看不出來有認出他的跡象。
年邁的村長直視軒轅棄的眼睛，智慧的老眼裡，有種說不出的疲憊與哀傷。他朗聲說：
「桃花源村的居民願歸降大王，老朽以村長的身份請求大王，不要傷害村裡的人民。」
就這樣嗎？桃花源村的居民也未免太懦弱了！
勝利來得太容易，反而讓嗜戰的士兵們覺得無趣，不禁對桃花源村的居民產生鄙視之意。
好像能讀出武士們的思緒，村長接著說：
「我們村裡最受尊敬的聖女過世了。她是天底下最慈悲、最善良的女子，她生前最怕見到血腥，我相信她死後，也不會想要見到她從小一起相處的村民們，受到任何傷害。」
身為黑衫軍的領袖，軒轅棄當然沒有反對的理由。
他交代了副將幾個指令，幾百名武士就開始撤離。
黑衫軍的紀律森嚴，來的時候迅速有效率，去的時候也一樣寂靜無聲，沒花多久時間，就整齊的散去。只剩下約三百名武士駐守，準備接下來的接管領地事宜。
軒轅棄高踞在馬背上，對屬下的來去皆不在意。他直直盯若那個隆起的土堆，神色陰沉，沒有人能猜透他此刻的心思。
「告訴我嘛！在你心裡，最渴望的東西是什麼？」
「一統天下，成為全天下的霸主。」
「為什麼你想要成為霸主？」
「成為霸主，就擁有最大的權勢。」
「權勢？擁有這種束西很有用嗎？」
「當然。誰不想呢？一旦有了權勢，就有了財富、有了高高在上的地位，可以操縱別人的生死、可以讓所有人都怕你。」
「那麼，是不是要等到獲得全天下最大的權勢以後，你才可以變得快樂一點？」
「應該是吧！我是全天下最有權勢的人，還有什麼不快樂的。」
他果然得到了他想要的一切，也完成了一統天下的美夢。可是……為什麼此刻他、心裡……
一點快樂的感覺都沒有。
只有可怕的空虛……
山谷裡吹來一陣微微的清風，空氣中飄散著茉莉花的香味，彷彿是她正甜甜的笑著，撫慰著他……
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軒轅王朝建國元年，收復最後一塊土地－－桃花源村，天下從此由軒轅王一人獨尊。
軒轅王朝建國二年，各地戰事平息，飽經戰亂的人民終於可以回到各自的土地，重新開墾種植。慘遭戰火肆虐的房屋、建築、道路、橋樑也都－－重建。各地是一片生氣勃勃的景象。
軒轅王朝建國三年，軒轅王以鐵腕方式實行新政。先是大刀闊斧的裁編一些大而無當的機關，再來又殺雞儆猴的下令，將一干平日倚仗所謂開國元老身份作威作福的官吏，一一斬殺。
從此朝中官員無不戰戰兢兢，克盡職責，再無貪贓枉法之情事。人人都道軒轅王公平正義，卻也不禁畏懼他的殘酷冷情。
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三年過去了，他已經記不太清楚那個女子的長相，也很少再想起那段在桃花源村的日子。偶爾他會在不經意間想起一些片段，但也很快的被他壓抑下去。
如今他是萬民之王，日理萬機，每一個決定都影響著上百人，甚至是上千、上萬人的生命、財產和命運，他不能把時間跟精力拿來憑弔一段過去。
軒轅棄高坐在御書房的黃金龍椅上，俯視一群垂首佇立的臣子。
早朝從天未亮就開始，進行了約莫兩個時辰，到現在還沒結束。
不過，這對軒轅王朝而言，並非罕見的情況。常常有年紀稍長的官員，因受不了長時間的站立，和新工的強悍壓力而暈倒。
即使如此，早朝也不會因此而縮短時間，或是改變方式。
從新王上任以來，一直以這種高壓的方式鞭策著所有的官員。這也就是王朝為什麼能在這麼短的時間內，穩定天下情勢，並朝向史上從未有過的富裕繁榮前進的理由。
不過，可憐了這些在朝中仕事的大官。告病假歸鄉的、隱退的，萇至是過勞而死的人數，正以可怕的速度增加當中。
「接下來。」在聽過中書省、門下省及翰林院的各項報告之後，軒轅棄冷峻的目光轉向尚書省的戶部尚書。「李卿，你有何要說的？」
行列中，彎腰上前的正是戶部尚書。
「王上。微臣斗膽，有一事向王上請求。」
「說。」
「是有關墨記藥坊。」戶部尚書困難的嚥了口口水，因為他不知道自己接下來說的話，是否會觸怒聖顏。
「這……這藥坊是王上下令設立的。王上體恤萬民的心意，天下人有目共睹，也都很感激。
看病吃藥的費用，視病人的經濟能力收費……這……這實在是王上的德政。只是……只是……」
「講重點。」軒轅棄不耐煩的長指在椅臂上輕敲。這戶部尚書辦事能力沒問題，就是講話太冗長。
經過王上的指正，戶部尚書不敢再拖延，壯著膽子，直言：「啟稟王上。人性本貪婪，每個上門求診的病人哪個不哭窮？藥坊的人力又不夠，根本就無從查起。
三年下來，藥坊虧損連連，國庫為了應付這筆開銷，每年花費了百萬兩。
請王上明察，這藥坊是否……是否該停辦？」
說完，是一陣長長的沉默。
戶部尚書的一顆心怦怦直跳，緊張得背後的宮袍全被冷汗給染濕了。
軒轅棄繃著臉，久久不發一言。
早明白會是這樣的結果，為什麼還要執意而行？
這問題他問過自己很多遍，卻又並不真想知道答案。
記憶的底層有個模糊的聲音、有一張彷彿陽光般的笑臉……
「我的夢想是開l家藥鋪。那裡有很多大夫、有全天下最齊全的藥，而且最棒的就是，沒有錢的人也能夠來看病，不需要銀兩。
你想想看，這樣就不會有人因為沒錢看病，而延誤病情了。」
「蠢……真是蠢……」他闇下眸子，反覆低聲喃語。
蠢－－是在說她……還是那個居然這麼做的自己？這個問題恐怕沒有答案。他自嘲的扭曲嘴角。墨記藥坊、墨記藥坊，記的又是哪一個「墨」……
「王上……』戶部尚書終於忍受不了這種快要憋死人的氟氛，他鼓起所有的勇氣問：「王上的決定是－－」
軒轅棄彷彿這才自遠颺的思緒中回神，他揮揮手。
「藥坊還是照現在的方式經營。」
既然他都這麼說了，自然也沒有人敢有異議。
不過，精神一直處在緊繃狀態的戶部尚書，卻再也撐不下去了，他咚地一聲，暈倒在地上。
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戶部尚書被安排在皇宮的某個房間裡休息。
宮廷御醫立刻被召來。
鄭御醫今天肩痛的老毛病又犯了，臨時找了他的女兒鄭芙幫他背藥箱，跟他一起進宮為尚書大人看病。
「爹，為什麼要人家跟你來嘛！好累喔！」
「乖女兒。幫一下爹。爹也是沒辦法，幾個徒弟剛好都出去辦事了。」
雖然這麼說，鄭芙仍嘟著嘴，一臉不甘願。
父女兩來到尚書大人休息的寢室。鄭御醫立刻為仍昏迷的尚書大人把脈。
過了好一會兒－－
「尚書人人沒事，脈象穩定。只是一時情緒過於激動，加上勞累過度，才會暈厥。讓他休息片刻就沒事了。」他對照顧尚書大人的宮女說。「我開幾帖滋養的方子給大人服用。」
鄭御醫坐在桌前開藥，他的女兒則百般無聊的在一旁等著，這時－－
「王上駕到。」
門口傳來的喊聲，讓屋內的所有人神經緊繃，連忙跪了下來。
一個高大的身影走進這房內，一瞬間氣氛好像變了，男人身上的氣勢似乎讓這個空間變得好狹窄。
「李卿情況如何？」看了一眼躺在床上猶昏迷的老人，他臉色一沉，轉頭問鄭御醫。
鄭御醫將方纔的話又重複了一遍。
軒轅棄點點頭。「好吧！給李尚書最好的藥。他醒了就告訴他，明日一早把墨記藥坊的摺子送上來。」
聽到王上這麼說，鄭御醫與一旁的宮女們都暗暗咋舌。
本來還羨慕李尚書能獲得聖上的眷顧，想不到王上來的目的竟然是……可憐的李尚書，恐怕會希望不要醒過來吧？
軒轅棄交代完，又對著鄭御醫說：「開些安神的藥方給朕。」
「王上可是近來又睡得不好？」鄭御醫問。就他所知，這已經不是王上第一次有這種情形了。
軒轅棄微蹙眉心，不想回答這個問題。
「照做便是了。」
正要往外走，眼角的餘光瞥見室內穿著不同於宮女服飾的女子。
「這是誰？」他不悅的問。
「啟稟王上，這是小女。」鄭御醫連忙解釋。「她跟著老朽來，學些醫術。」
「她會醫術？」
軒轅棄的心似乎被某種東西勾動了。
「抬起頭來！」他沉聲命令。
女子當然不敢不從，抬起頭來。
不是……但是眉眼之間有點相像……
他惡狠狠的盯視著她，盯得鄭芙雙膝發抖，害怕得牙齒直打顫。
鄭御醫也同樣提心吊膽，因為王上的舉動是沒有人可以預料的，他害怕自己的女兒得罪了聖上，那可就糟糕了……
過了好一會兒，軒轅棄才斂下可怕的眼神。
「明日送她進宮！」
丟下這句話，他轉身走了。
鄭氏父女面面相覷，幾乎不敢相信自己聽到了什麼。