「我沒有答應要留下來。」她說，心底卻是滿滿的猶豫。
「很好，那就準備回去妓院待著。」
「你——不能這樣威脅人！」潔兒氣憤的揮動粉拳。可惡，她死也不要再回到那令人作惡的地方！
她自認脾氣不算壞，還是朋友間公認的好好小姐、和平大使，但是面對這個獨斷獨行又冷酷霸道的男人，她體內的暴力因子就會蠢蠢欲動。
「看來你是同意了。」藍眸直直的看進她眼底，找到了沮喪的妥協。「容我警告你一聲，我的身邊從來就不缺女人，我帶你回來，只是單純想要你替我做事。」
「放心吧，我寧願愛上一頭冷血的狼，或是一隻殘暴的老虎，也不會愛上你這個冷酷無情的傢伙。」她咬著唇，雙眸被怒意綴得水亮無比。
席蒙挑起嘴角，走近她，順手抓住那只粉拳，慵懶的掩下藍眸望她。「我只是在提醒你別得意忘形，忘記自己的身份，可沒說不准你愛上我。」
潔兒臉蛋霎時嬌紅，雙手扭緊裙擺，尷尬地替自己辯駁：「是你先誤導我的。」
「我只是說不缺女人，可沒說擔心你會愛上我。」席蒙唇上那抹笑異常刺眼，讓她尷尬得無以復加。「況且，我身邊的女人只分兩種，一種是腦袋沒東西，只懂幫我暖床；一種則是可以幫我做事，除此之外，不會有第三種。」
「對你而言，怎樣的女人是第三種？」她知道不該再往下問，但這個問題不受控制的衝出口，就算懊惱也來不及了。
「愛我的女人。」席蒙冷冷地說。
潔兒一怔，有些錯愕也有些困窘。錯愕，是因為她不懂，他似乎寧願別人畏懼他，也不要別人愛戴他；困窘，是因為他的眼神直勾勾地盯著她，似乎別有深意的警告她什麼。
警告她什麼？她承認自己對他有一種很深的好奇，會不由自主地想接近，但那並不代表她一定會愛上他好嗎？真是個自負的壞蛋……
「你有一張美麗的臉龐，我相信一定有很多女人崇拜你、愛你，你又怎能準確的判斷，待在你身邊的女人只是單純替你暖床或者做事？」
席蒙抬起修長的指頭，滑過眼角那塊肌膚，嘲笑似的說：「因為我有眼睛。」
「眼睛只看得見表面，愛一個人是用心去感受的。」
「那又如何？我不在乎。」
「你在乎什麼？錢？公爵的面子？」
發現她情緒有些激動，席蒙反倒好整以暇的回了抹笑，也不在乎她的口氣是否太過無禮。她跟霍爾特家新上任的公爵夫人一樣，一點也不把貴族放在眼裡。
「我在乎什麼，又與你何關？」席蒙嘲弄的睨她一眼。
「我總有權利知道，一個逼迫我替他做事的壞蛋，究竟是個什麼樣的人吧？」
「你不需要瞭解我，因為那不在你的工作範圍。」席蒙鬆開了她的拳頭，轉過身背對，獨斷的結束對話。
潔兒咬住下唇，瞪著那抹背影，用盡力氣在心底咒罵他，卻沒發現，腦中畫面自始至終停留在方纔他溫柔的面貌。
這裡是查理曼家族位在倫敦郊區的莊園——為了配合議會的開會時間，維多利亞時代的貴族們通常在倫敦會有棟別墅，等到休會的時候，便會回到郊區或鄉下的莊園。
一望無際的花圃裡，潔兒拿起花鏟，將排水性良好的沙壤土弄松，算好球根之間相隔的最佳距離，依序在八公分處，將新鮮的球根尖處朝上，逐一種下。
這方位背風向陽，是她特意挑選過的栽種位置。
此刻的倫敦，正好是十二月寒冬，是鬱金香適宜栽種的季節，氣候越凜寒，花期越長。冬季種下，鱗莖會開始生根，適度的施以肥料，一至兩個月後便會開花。
等到花瓣凋零盡謝，原生株的鱗莖會枯萎，但會繁衍出其他小球根，屆時將之挖出，一一切割下來，放進冷藏庫妥善保存，待到秋天來臨時，又能將小球根重新種下。
也因此，鬱金香可以繁植，亦可使原生株的花色傳承下來，但若是要重新育種，培育出獨特的花色，那又是另一番功夫。
有時花瓣出現特殊斑紋，並不代表那就是一株獨特的鬱金香，而是球根染了病，或是受到蚜蟲危害的緣故，花本身生病，才會出現的現象。
倘若要雜交培育新品種，必須採用種子繁植，培育過程相當繁瑣，而且必須等上三到四年才會開花。
正是因為如此，十六世紀時，當全歐洲的貴族都為鬱金香瘋狂時，荷蘭的花商搶著培育新品種，以此哄抬高價，卻因為必須等三到四年才能得知新品種的花色與形狀，因此銀行推出了期貨的交易制度。
誰想得到呢？期貨交易行為的出現，竟然是因為這一朵朵美艷的鬱金香。
潔兒站起身，看向另一片廣袤無邊的花園。幾天前，她與其他園丁已將種子播下，準備進行雜交培育，這邊的則是以球根繁植。
她敢拍胸口打賭，在十九世紀的英國，絕對沒人比她更懂鬱金香。
身為花商的女兒，從小學習如何栽種花卉，每年都到荷蘭探視靠栽種鬱金香餬口的阿姨，加上又有來自二十一世紀的園藝知識，在這裡她絕對是個中專家。
這也是她想在這裡安然生存下來的唯一技能，那就是乖乖的幫席蒙或其他貴族培育鬱金香。
至於回到二十一世紀的事，她連想都不敢想，每晚只能盯著那個古怪的懷表，卻苦思不出任何方法。
最糟糕的是……
她害怕自己在這裡待得越久，想家的念頭會越來越薄弱，對這個時空的抗拒感也會越來越軟弱。
只因為那個冷酷陰沉的男人——席蒙。查理曼。
潔兒歎了口氣，蹲下身繼續未完的種植工作，渾然不覺，不遠處的宅邸，二樓窗口有一雙目光，追逐著她的一舉一動。
席蒙從書房的窗口往下眺望，看著那抹嬌小的身影在後院空地上忙進忙出，雖然面無表情，但是緊緊追隨的視線卻洩漏了，他一直想掩飾或者壓抑的在乎。
只不過是個能幫他培育鬱金香，又恰好能勾起他興趣或者性慾的東方女人罷了，沒什麼特殊的。
最一開始，席蒙對潔兒的想法僅是如此。
第3章(2)
幾周後，這個想法慢慢地，開始被另一種強烈的念頭覆蓋。
覆蓋它的這個念頭，就叫做「在乎」。
他無法不在乎那個女人的存在，只要她的身影從眼前晃過，坐在餐桌的另一端進食，即便他故意錯開與她在餐桌上碰面的時間——他還是莫名的在乎她。
他為此感到不悅，前陣子索性跑到其他莊園住，卻在今天一早睜開眼的時候，莫名其妙的跳上馬車回到這裡。
「這是你第一次帶女人回這座莊園。」他的貼身男僕歐文端著咖啡與茶點進房，發現主子從踏進書房起便一直佇立在窗邊，忍不住上前一探。
「她是個高手，可以種出前所未見的鬱金香。」席蒙接過咖啡，坐在窗邊的沙發上。
「只是這樣而已嗎？」歐文促狹的瞅著主子。
歐文的父親是查理曼家族的前一任男管家，歐文和席蒙兩人只相差一歲，關係與其說是主僕，實際上更像是朋友。
席蒙對歐文就像親人一樣的信任，也只有歐文膽敢挑戰他的耐心，也不像外人那樣懼怕他，他給歐文的權限也比別人多上很多，甚至容許他省略敬稱直呼名字。