姚心妍徹夜未眠地看顧沈梓秧，她細心調配好藥湯，一口一口小心翼翼灌入他的嘴裡，只見他蒼白的臉頰，不再發燒囈語，姚心妍緊糾的眉心才漸漸舒展開來。
那日，高傳信到府裡報官，衙裡的差爺領著人到「鳳鳴坊」救人，等救兵到時，只見「鳳鳴坊」一片狼藉，沈梓秧則身受重傷，全身是血地倒在大廳裡，身旁還有哭泣不止的小桃花。
姚心妍望著窗外，出神地回想著過往前塵。
今天是臘月十九了，他定是才剛成親就迢迢地趕來救人。為什麼？為什麼老天要一而再地試探她的決心？六年來，靠的就只有小桃花，支撐著她僅有的一口氣，才能熬過今天。而她還有幾個今天、明天去嘗那割捨的苦果？，她定是前世闖了禍的織女，下了凡塵，來讓今世未來受別離之苦——
窗外的風咻咻地吹，殘風忽地捲上了屋瓦，將緊閉的窗欞「砰」的一聲撞了開來！冷颼颼的寒風讓心妍打了個顫，她急忙起身關了窗欞，再回頭——只見沈梓秧已轉清醒，半睜著眼，定定地瞧著她。
「你醒了？手還疼嗎？」姚心妍咚咚的心跳，連自己都聽得一清二楚。
「心兒。」沈梓秧一聲輕喚，只想確定眼前的人兒就是魂牽夢繫的姚心妍。
姚心妍舞言相望，深怕只要多說一句，他們在幾間的情緣就要少了一刻。
「小桃花，她還好嗎？」沈梓秧昏睡了三天三夜，一轉醒就想到驚惶失措的小桃花。
「她很好，這孩子很堅強。」心妍道。
「就像她娘一樣。」沈梓秧凝望著眼前最初最終的愛戀。
「不！我一點也不！」姚心妍心中哭喊著，她多希望能倚偎在他堅實的懷抱裡；不！她不堅強，她寧願軟弱，換取他的憐惜。
「心兒，我不知道——」
「你當然不知道！」
「上次我來楊柳村，你就該告訴我，我們有了孩子——」
「不是，小桃花是我的孩子。如果不是小桃花有難，我打算一輩子都不讓你知道。我們在楊柳村過得很好，等你傷好了，盡可離開做你的新姑爺！寶晴一定恨死我了，才新婚就把你找來，我是萬不得已才出此下策！你放心，我們不會再拖累你的，我也不想讓你為難。你救了小桃花還有高大哥，還讓你失了條手臂，咱們到此，誰也不欠誰——」姚心妍讓喉中的哽咽盤旋，卻擋不住決堤的淚水氾濫成災。
「心兒！」沈梓秧痛苦地打斷了姚心妍的話。那些話，字字像利刀似的在他心口凌遲，刀刀都痛到骨裡。
「我沒有——」沈梓秧才打算將他沒有成親的事告訴姚心妍，房門口就進來了徐大夫。
「沈當家，你醒了，看你身子這麼硬朗，恢復的比常人都快，更多虧了念心天天無微不至地照顧你。來——讓我替你把把脈。」徐大夫一進門，嘴裡不停說著，還順遂拖了張椅凳，坐在沈梓秧的身旁，捲起衣袖就開始替沈梓秧把脈，渾然不覺他和姚心妍兩人眼神間的恩怨情仇。
「爹，我去看小桃花起來了沒有。」姚心妍偷偷拭乾淚水想離開，再不走，恐怕會管不住自己的情緒。
「好好好，你快去，小桃花這幾天總是作噩夢，有你在她身邊心情會恢復得快些。」徐大夫揮揮手說。
沈梓秧看著姚心妍離去，那裊裊婷婷，搖曳如楊柳的背影還是讓他如癡如狂地迷醉！
「咳!沈當家啊——這次多虧了你，縣府裡的差爺天天來瞧你呢！這麻大刀是咱們縣裡出了名的惡霸，如今死在您的手裡，不知道大快了多少人心，這事兒在縣裡大夥兒談的是熱鬧滾滾，每一個人都把你說成了大英雄、大豪傑。」「是嗎？」沈梓秧無心回應。
「就是！沉大俠，你有所不知，在『鳳鳴坊』裡，差爺們找到了幾十個小姑娘，年紀從五歲到十來歲都有，她們都是被麻大刀和劉竿子這些喪盡天良的人，連拐帶騙地綁到妓院裡。府裡的知縣才新官上任就破了這個大案為民除害，函報上去，不知道會有多風光！還不是多虧了你？對了!你是怎麼知道小桃花被綁？」
「是傳義到陳家口來報的。」沈梓秧回道。
「喔——對了，是傳義去找你的，你看我，老了，什麼事過了就忘，要不是有念心在，我這老頭子日子不知道要怎麼過？還好!念心如果嫁到高家，我還可以時常看到她們母女。」
「是傳義的大哥高傳信嗎？」沈梓秧瞇著眼問道。
「是啊，是傳信！這傳義死了後，高夫人就想開了，反正人事無常。她從前一直就反對傳信和念心往來，還不是嫌棄人家是個寡婦又拖了個油瓶——可是這小桃花，我是打心眼疼到骨裡的！要是念心嫁到高家有一丁點兒委屈，我絕不會坐視不管的!」
徐大夫並沒有看到在床上的沈梓秧痛苦地別過了頭，還繼續滔滔不絕地說：「傳信是個可以托付的好男人，他一定會善待她們母女，念心上半生苦命，老天爺垂憐，她們母女就要有好日子過了——」
是啊！姚心妍半生苦命，都是他一手造成的，如今他是個獨手殘廢，怎麼比得過高傳信？只有他能給心兒和小桃花辛福，他又憑什麼剝奪？
***
半夜，沈梓秧讓一陣細碎的腳步聲喚醒，蓋在身上的被子掀了開來，滑溜溜地鑽進了一個小人，緊緊靠在他的右臂彎裡。
他們四目在月光下相遇，粉粉柔柔的小臉蛋望著他，原來是小桃花。
「我又作噩夢了！我可以睡在你身邊嗎？」小桃花睡眼惺忪地仰著小臉說。
「嗯！來吧！」沈梓秧柔聲說道。
「娘趴在繡架上睡著了，我偷偷來的，如果壞人再來，你會保護我，是不是？」
「當然！你就和你娘一樣時常作噩夢。」
「哦！我娘也作噩夢嗎？」小桃花這時的睡意去了一半，取而代之的是滿臉好奇。
「是啊！你娘作噩夢時，就像你一樣，喜歡找個人作伴。」
「真的!她也找你作伴？娘也知道你是個大英雄，會打壞人，所以才找你，是不是？我作了噩夢，夢裡那些惡人把我關在暗暗的柴房裡，好可怕，可我知道有你，和你一起，我就不害怕了，因為你會保護我！」
「你放心，小桃花，不管我在哪裡，只要你需要我，我一定到你的身邊護你周全。」
「嗯！咱們打勾勾，一言為定。」
在黑暗裡，沈梓秧緊擁著小桃花。他總是眷戀這血脈相連的親情，可惜他十一歲時父親驟逝，母親又長住道庵，他就不再享有了！或許是他此生都將無緣擁有？原本是他血肉至親的妻兒，可以再享天倫之樂，可他卻讓她們從他的手中溜走——
「睡吧!小桃花，我保證今夜沒有壞人會來到你夢裡。」當他話一說完，身旁的小人兒已經呼嚕嚕地熟睡了。
沈梓秧輕啄了她的額頭，淚水幾乎要奪眶而出。他一個鐵錚錚的漢子，竟也有如此溫柔的一面！他這一輩子就只有對兩個女人如此，一個是姚心妍，一個是小桃花，除此再無人能替代她們。
他原本驕傲自負的心，此時又被小桃花拉了回來。他為什麼要放棄？她們母女是他的，是他沈家的媳婦和女兒，他怎麼可能任他人攀折？
***
「砰!砰！砰！」天剛破曉，門外就響起了陣陣敲門聲。
「來了，來了！一大清早的，誰呀？」徐大夫遮掩著呵欠連連的嘴巴，趕緊開了門，只見面前站著一個高瘦清俊的漢子。
「對不住，我是擎天刀莊的馬老三，請問咱們當家的是不是在這裡？」馬老三風塵僕僕地來到了楊柳村。他日前在陽谷縣大安寺附近歇腿時，就聽到這沸騰了整個陽谷縣的大消息。打聽之下，才知道沈當家身受重傷，如今正在徐大夫的家中養傷。
「哦？請進！請進！你們當家的還在休息，他——來來來，你來看看就知道了。」徐大夫領著馬老三來到了沈梓秧的房裡，只見床榻上安安穩穩地睡著小桃花，徐大夫揉了揉雙眼，確定沈當家確實不在房裡了？
「人呢？」馬老三著急問道。
「這……我也不知道，我來叫醒念心，她這幾天累壞了，好不容易沈當家的傷有起色，我才叫她回房多休息，怎麼連小桃花跑來這裡她也不知道。」徐大夫邊說邊到姚心妍的房裡喚醒她。
昨夜姚心妍身心俱疲地趴在繡架上睡著了，一早醒來後，不見床榻上的小桃花，她嚇得魂不附體，正要跑出房門一探究竟，就撞見徐大夫帶著一名男子前來，開口便說沈梓秧離開了——
她不敢相信傷重的沈梓秧就這麼走了，於是倏地跑到客房一看，她的一顆心瞬間跌落至谷底，全身冰冷……就連馬老三對她直喚「姚姑娘」都恍然不聞。
姚心妍頓時眼前一黑——馬老三在姚心妍頹然倒下前，將她接住。
***
「我不知道，我真的不知道——」
姚心妍悠悠轉醒後，馬老三就對她一五一十地說出沈梓秧在大婚的當時，丟下新娘子，直奔陽谷縣前來救人的經過。
更重要的是，沈梓秧發現了姚勢天寫給沈夫人陳繡的書信。
姚心妍聽後，胸膛幾乎要撕裂了一般——
為什麼上天一再捉弄他們？
難怪爹一答應魏家的親事後，娘就直說不妥，硬要爹再等些時日，原來是在等沈家的回音。娘心裡惦念的就是沈家對姚家有知遇之恩，情同再造。當年如果不是沈梓秧的父親收容姚勢天，怎麼會有姚心妍富裕驕寵的前半生？
「三哥!他……還受著傷，他的手……斷了……」思及此，姚心妍哽咽得說不出話來。
徐大夫於是簡略地向馬三述說一切，沈梓秧為了救小桃花失了臂膀的經過。
「姚姑娘，你知道沈當家為什麼會離開嗎？」馬三震驚之餘卻又不解，沈梓秧拋下一切來陽谷縣找她，為什麼他還要離去？心思細密如馬三，卻怎麼也猜不透。
「我以為他和寶晴成親了，我……我叫他離開。」
「念心，原來你本姓姚！那麼小桃花的父親是一—徐大夫雖然老邁，很多事只是裝糊塗罷了！其實他早看出沈當家和念心有段不能告知的情緣，如果念心不告訴他，他也不方便問。
「是的，是沈梓秧。爹爹，謝謝您這六年來對我們母女的照應，其實我本姓姚，梓秧是我從小就定了親的夫婿，只是我和他歷經許多波折，才會硬生生地分開這麼多年——」姚心妍將隱藏了六年的過往，全盤對徐大夫說出。
當年的姚心妍讓徐大夫救了後，好一段日子過得恍恍惚惚，連自己叫什麼也不記得。一個多月後，徐大夫得知姚心妍有了身孕，才不得不對人聲稱她是個無依無靠的新寡，又因膝下無子，便收了她做女兒，將她取名叫徐念心。只是徐大夫不知，幾個月後，姚心妍慢慢恢復了記憶卻從不提及，決心將過去從此深埋在心底。
「念心！我真該死，我真是個老糊塗！一定是我對他說的那一番話，才讓他離開的。」徐大夫搔了搔頭，後悔不已。「那日我在高家，傳信向我提及，高夫人因為傳義驟逝，體會人事無常，已不想阻擋傳信和念心的婚事了，我一時高興，也沒有問念心答不答應，就一股腦兒地全向沈當家說了，當時他的臉色很難看，我還以為是傷重的關係。」徐大夫懊惱地說道。
「爹爹，不能怪您。」心妍心中感歎。
「姚姑娘，你有所不知，自從老大走後，現在整個刀莊群龍無首，一片混亂。老大這次是鐵了心，不再回刀莊了——」馬老三說道。
「他為什麼要離開？」姚心妍得知沈梓秧棄婚後，對陳寶晴耿耿於懷。
「老大原本就看不上權位，什麼陳家的、沈家的，他才不稀罕。老大在婚禮上揮了揮衣袖就走人，擺明將刀莊交給了光頭和寶晴小姐——」
馬三略過光頭遭寶晴刺傷一事，不想姚姑娘心裡更加不安。而姚心妍現下也毫無心思想像寶晴和光頭的事。
她只想見一個人，她魂系一生的沈梓秧！
「三哥，請你帶我去找他，天涯海角，我都要找到他。他說過的，他要用一輩子來還我，我一定要找到他，我只愛他啊——」六年的相思與等待，六年夜以繼日的煎熬，姚心妍想到此捂著臉，泣不成聲。
「姚姑娘，你放心，他上有高堂不會遠走的，或許他只是需要一些時間——老大他對你從無二心啊！都六年了，他為你守了六年，日子過的比和尚還要清苦。大夥兒都以為你已經死了，要不是沈母和刀莊的壓力，他根本不會娶寶晴的。」連光頭都寧願替老大挨刀，來成全他們，馬老三又怎會不明瞭？
「那麼沈大娘和刀莊的師傅，他們——」當初姚心妍無法立足擎天刀莊，無非就是眾人的壓力，而這壓力就像一道厚厚的城牆，隔了千山萬水，分成地獄人間。
「唉！要不是寶晴偷藏了你爹的信，讓姚家遭眾人誤解，也不會活生生的讓你們分離，又加上歐蠻的謊言，和大家無憑無據的猜疑——我們都錯了……」
不！是她錯了。沈梓秧不必還她什麼。此時此刻，她的心豁然清明！她在桃花莊代替沈梓秧享了十七年的福分，她的心底清楚，沈梓秧根本不欠她什麼，是老天要用這種方法來試煉她。她一直沒有看清沈梓秧對她付出的深情，她只看見自己。
要不是他在蟠龍鎮的橋墩劫轎，在楓林鎮救她，要不是他不顧生死地替她受了毒箭，更用自己的手擋在小桃花的身上，又怎麼會有現在的姚心妍？她還有這一口氣呼吸，還有血肉有靈魂，還有感覺，全都是沈梓秧給的！
這是天上試煉她的火，沒有這麼多的烈火燒焚、這麼多日子的分離，她怎麼會知道獨活的痛苦？又怎麼會懂得珍惜？又怎麼會明白，沈梓秧對她無怨無悔、情深似海的包容和憐惜？梓秧！梓秧！你可知我意？妾心感君憐，此情只問天。
只是，用六年來換這頓然的了悟，太長了！
姚心妍的眼睛裡含著淚，霧茫茫地看著一幕幕前塵，看不盡的年歲流轉，留不住的悲歡離合——她恨不得現在就能生出一雙翅膀，飛向他堅實的懷抱。
「姚姑娘，我想——我知道沈當家在哪裡，你放心在楊柳村等，我會再回來的。」馬老三心細如髮，這幾年沈當家走南闖北的經商，無非就是為了一件事情。他看了看姚心妍，含笑闊步地離開徐家大門。
***
七天後馬老三風塵僕僕地來到了楊柳村，他二話不說地催著姚心妍和小桃花上馬車。一路往蟠龍鎮而去，姚心妍的心跳加劇，心神不寧，沒來由的不安顫動著全身。
她心有靈犀，心想一定是馬老三尋到了沈梓秧，他們就要相見了。
她今生今世只願己身如星君如月，長伴隨、相皎潔。再見到他，到死也不願分離了。
這一路走來，好像過了半輩子一樣。姚心妍探出了頭看，睜大了杏眼，記憶中永不褪色的紅瓦白牆、飛簷雲脊又出現在眼前。
到了桃花莊，馬老三提起韁繩，馬兒一聲嘶鳴，姚心妍等不及地掀開幛簾，扶著車沿踏下金蓮——
見到沈梓秧的那一剎那，姚心妍暗啞哽咽得說不出一個字來，她滿臉淚珠晶瑩地迎向立在姚花莊前的沈梓秧。
他重傷初癒，不久前來到自幼成長的家鄉蟠龍鎮，早在幾年前他就買下了桃花莊，他費了一番心血重修莊園。他冥冥中就知道自己有朝一日會再回來，因為那是他多年前曾經對姚心妍許下的承諾。
「梓秧哥，你……你為什麼還讓我等？你一定是聽了我義父的話，以為我要嫁到高家，所以你……你才這樣的懲罰我、折磨我——」姚心妍投入他堅實的懷抱中哭得一把鼻涕一把眼淚的，還不忘輕責他。
「我原本還打算在你披上紅袍嫁入高家的時候，再來個搶親，讓你一輩子除了我，都嫁不了人。」沈梓秧雖然一副正經的表情，但眼底還是露出了笑意。
「你……」姚心妍回想到往事，情溢乎辭，一時語塞。
「娘，這裡是哪裡？」小桃花年歲小，但也看得出大人不可言傳的情意。
「小桃花，這裡曾經是你娘和我的家，現在是咱們的家。」沈梓秧蹲下身來說道。
「他是你爹，小桃花——叫聲爹！」姚心妍低頭輕撫著小桃花的髮辮。
「爹？是爹！嘩——我就知道，我的爹爹是個大英雄、大豪傑，我以後也要像爹爹一樣，把壞人打得唏哩嘩啦、僻哩啪啦的。」小桃花在鳳鳴坊見識過沈梓秧勢如破竹的打壞人，小小的心裡早就對這個高大魁梧的男人起了仰慕之心、孺慕之情。
「娘，這莊園好大、好漂亮，那兒還有花呢！」小桃花嬌嫩的嗓音還在空中迴盪，人早已一溜煙的跑進了莊園。
「心兒，我說過我會回來，兩年前我買下桃花莊，不論你是生是死，我就是要實現對你的承諾。」沈梓秧站起身將她攬住，往自己的胸前靠，這動作彷彿早做了千萬次的熟悉。
「哦……當年你不怕我做了鬼回來尋你？」姚心妍仰著頭看他，帶笑的眼瞳微微透著海天的深藍，那是一種幸福的顏色。
「六年來，我就是希望你會變成鬼來見我，聊我相思……」
「好了、好了，咱們不要再說鬼了，我會怕，這些年來，我天天想你、念你、怨你、恨你，就是不甘心就這麼放開你，當年我站在橋墩上要尋死時，還是一心想要回去找你，可是你就這麼狠心的把我放了——」
「我是個傻瓜，誤解了你爹，我是個聽信謊言的大傻瓜……」
「不——不要這麼說，當時連我都相信了，才會不敢回桃花莊，怕要證實了，恐怕連殺了我自己都還不夠。梓秧哥哥，不要再想了，一切都過去了。」
「心兒，現下讓你跟著我，恐怕會讓你吃苦，咱們除了有這莊園，」切都要重來。」
「我不怕！只要渴了有水喝，餓了有飯吃，困了有張床，頂上有個屋簷……」心妍道。
「渴時飲，饑時餐，茵草醉臥——」梓秧想起這是他們在桃花莊時，教書先生教過的一首詩。
「日月長，天地闊——」姚心妍緊接著。
「天天快活！」兩人齊聲說道。
他們緊緊相擁，沈梓秧將她騰空抱起，她緊攬住他堅實的臂肩，誰也不願先放開誰。沈梓秧雖然只有單臂，但抱住她的力道，任千軍萬馬也拉不開，像是要將她揉碎在他的懷裡。
那一日的太陽發出一種特別金光燦爛的溫暖，透明的色彩如初春第一道暖陽，投射在他們滿溢著幸福的眼眸。
***
一年半後
老人們常說，星河是神仙居住的國度，姚心妍踏著遍地黃金寶石般的星路，一路走到盡頭，她一腳陷入了棉雲裡，在仙國裡，水是甘的、花是香的，連風吹來，都會甜到心窩底。她瞧著腳底的星河，就像小時候看見河底彩色的小石頭一樣。她想伸手去採，一不小心卻踏了個空，她慌張中抓住了兩個小星星後，身子不停地往下墜。「轟!」的一聲，這兩顆星星化成了大鵬將她懸空拎起
原來是夢。姚心妍隱隱聽見細碎的說話聲，朦朧醒來，回神細聽，就聽到門外沈梓秧低聲對人說：「奶娘，您今天帶小桃花到別處玩。心兒昨天替老二的媳婦接生，折騰了一天，讓她多睡會兒。」
「唉！多虧了夫人，咱們桃花莊，甚至於蟠龍鎮裡，每個人有病就來找她，連沒病的也想要長命百歲，才會累得夫人近來臉色都變差了，他們啊!真是大海裡游水，不知深淺。」
在蟠龍鎮的桃花莊裡生活，雖不再是豪門富戶，但沈梓秧和姚心妍兩人已心滿意足，甘之如飴。連在擎天刀莊幹練的陳敏、心細的馬老三都來桃花莊投靠沈梓秧，成了他的左右手。
如今擎天刀莊的師傅們都退休了，莊裡雖然有寶晴和光頭當家，但還是無法和當年沈梓秧掌管刀莊時的全盛時期同日而語。
而沈梓秧無愧於擎天刀莊，更無愧於陳寶晴。他拱手讓出他投入了十七年的心血、辛苦經營的刀莊，他無怨更無悔，他自始至終都不曾接受過寶晴的感情，因為他早有了兩個至寶，一個是心妍，一個是小桃花，夫復何求！
這姚心妍已經不是昔日的富家大小姐，她咚咚地踩著小金蓮，做事利落，了不起的是她把脈看診、針灸推拿的醫術，當真是妙手回春。一年不到的光景，人人不但打心底佩服她，還頗欽羨桃花莊的沈當家和姚心妍這對神仙美眷。「是啊！奶娘，這一次我送貨到京城，最快也要半個月以上才回來，麻煩您替我多照料她們母女。」
「哪兒的話!說什麼麻煩不麻煩的，沈當家啊！夫人天仙似的人兒，在她身邊服侍我也沾了不少光，現在人人和我說話都客客氣氣的，他們生怕得罪了我，我會要夫人別替他們看診治病呢！」這奶娘從前是沈家的下人，讓沈梓秧找回來照看小桃花。
「別讓夫人太累了，小桃花太調皮，您得多費點心。」沈梓秧不放心地又交代了幾聲，這是他一年多來第一次出遠門，要不是這批貨數量多又貴重，非得他親自運送不可，他片刻也不想離開心兒和小桃花。
「對了!沈當家，您提起小桃花我才想起，好幾次想說都沒有機會，我想替小桃花纏腳，為了讓她將來有雙像她娘一樣的小金蓮，咱們得趁她還小，骨頭軟——」
「不！奶娘，我和心兒都不想讓小桃花纏腳，我還打算這次回來要好好教她練功夫呢！」
「那怎麼行？女孩家的，不纏足怎麼可以？人說買牛看角……」
「娶妻看足，是不是？好了、好了！奶娘，我得走了！這事是我做主，我說了算。」沈梓秧抬頭看著天色，陽光已破雲而出，馬老三和弟兄們早在前院打理等候了。
「可是——」奶娘還有一大籮筐的話沒有說完，但沈梓秧老早邁步走開。
沈梓秧和弟兄們在馬車前後巡視一番，這回共有四輛馬車的貨物，部分要運到外縣，部分要運到京城，然後眾人再循線回到蟠龍鎮。廚房的伙夫拿來了一籃一籃的乾糧，讓弟兄們沿路食用。
沈梓秧做了最後的查看，拉起馬鞍正要跨上，就聽見一陣清嫩的嗓音朝他而來。「爹爹！爹爹！」
沈梓秧拍了拍馬背，回頭看見兩頰通紅，跑得氣喘吁吁的小桃花。「爹爹，你好壞！要走也不等我一起來。」小桃花揮動拳頭打在沈梓秧的衣袖上。
「小桃花，咱們昨夜裡不是說好了嗎？爹爹一早就走，不要你們送了。」沈梓秧蹲下身子，攬著小桃花說道。
「我知道!是娘啦!她說她忘了給您這清單，吶！到城裡要買齊了回來哦!漏了一樣，娘就會罰你。」小桃花揮動著手裡的小紙條。
「你娘起來了嗎？」
「我把娘叫起來了，可是娘說，她還想躺一會兒。」
「爹爹，謝謝你——」小桃花抬著紅艷艷的小臉，衷心地說著。
「你要謝我什麼？」沈梓秧提起戒心，心想這小女娃又有什麼把戲？
「謝謝你告訴奶娘不纏我的腳啊！她啊——眼睛滴溜溜的天天瞧著我的腳，我就知道她沒安好心眼，我故意成天在奶娘的面前跑來跳去，讓她眼珠子轉得頭昏腦脹的。」
「小桃花啊！你皮得像隻猴子！」
「那你就是猴兒頭了！嘰嘰！嗚嗚……」小桃花裝猴樣搔著癢，指著爹哈哈大笑。
沈梓秧看著小桃花，見她全沒有她母親的端莊溫柔，卻有令人親近開懷的本事，沈梓秧搖頭，心想不知道將來會是哪個男人來收服她。
沈梓秧接過了紙一看，都是些藥材，有細辛、小茴、當歸、人參——還有布疋、床被，林林總總的十幾項，沈梓秧忍不住說道：「買這麼多藥？咱們桃花莊都快變藥鋪了，這床被、搖籃，是給老二媳婦的嗎？他們不是才在城裡買了一馬車，難不成還有誰要用？」
馬老三接到了沈梓秧詢問的視線，聳了聳肩，一副不知情的樣子，他好奇地探頭細看。
直過了半晌馬老三才慢吞吞地開口說道：「老大，我想……嗯……我想……」馬老三的家中有一群鶯鶯燕燕的姐妹們，女人的心思他懂得可多了。
「你想什麼？怎麼說話和娘兒一樣。」沈梓秧問。
「我想……我只是猜想，是不是大嫂……大嫂……她有了？」馬老三不由得說出了自己的想法。
「有了？」沈梓秧皺皺眉，又看了看紙條子，忽地雙眉豁然展開，他瞪大了雙眼，轉身飛也似地離開。
馬老三追在後頭，大聲心急地問道：「老大，咱們不能耽擱，日落前要趕到楊家口的客棧——」
然而沈梓秧應也不應的一徑往後院跑去。
馬老三歎了一口氣，等老大走遠了，才轉身對兄弟們說：「我看咱們先進屋裡，好好吃個熱騰騰的早點，伸伸腿、養足精神再說吧!」
***
沈梓秧躡手躡腳地走進了房間，見姚心妍慵懶地躺臥在床榻上，雲鬢半掩著如雪的香腮，櫻紅的雙唇微微上揚，彷彿正作著好夢。他的幸福啊——全蕩漾在她的嘴角邊，牽動著他的每一個心跳。
「嗯——」姚心妍發出了貓兒似的低吟，她知道在背心遊走的大手，就是她親愛的夫君。
「心兒，我就要走了，你有沒有什麼話要告訴我？」沈梓秧試探地問。
「秧——我本想要起身送你的，可是我——」姚心妍慵懶地轉身。
「我知道，近來時常見你沒有精神，我還以為你病了，你——」梓秧正想說出馬老三的猜測。
「不要走！不要走！」姚心妍一翻身就往沈梓秧的懷裡鑽。
「心兒！這一次送的貨很重要，非要我——」沈梓秧正經八百的想解釋。
「噓！我都知道！我只是怕，怕你又要離開，怕你會像夢一樣的煙消雲散。」姚心妍攬著沈梓秧的脖子，將整個人掛在他的身上。
「傻心兒！我以為你不再作噩夢了——我發誓，今生今世我都不會再離開你。」沈梓秧將頭埋進了她飄香的雲鬢。
一年半前，沈梓秧將姚心妍和小桃花帶回了桃花莊。徐大夫喜見有情人終成眷屬，但還是拒絕沈梓秧和姚心妍的好意，堅決要留在楊柳村。
沈梓秧在最短的時間內，宴請陳家口和蟠龍鎮所有的人來喝他們的喜酒，他要大家知道，姚心妍一直都是他惟一的新娘，他展現堅定霸道的決心讓所有的人沒有懷疑的餘地。
「秧，你在想什麼？」姚心妍的輕喚，打斷了沈梓秧的沉思。
「我在想，老天畢竟待我不薄，他對我們做了最好的安排。」
「是嗎？我想這安排可有你受的。」姚心妍發出了會心的微笑。
沈梓秧揚了揚一雙劍眉，認真的眼神讓心妍不由得斂起笑容，沈梓秧隨手放下了簾帳，銀勾晃蕩的聲響，蕩出了他們心蕩神搖的春心。
他決定用行動來證實心中的疑團。
沈梓秧從她的小腳底一路探入她的衣襟，心妍穿的是白色寬大的縐絲褂子，沈梓秧摸到了她細膩滑溜的肌膚，他解開她胸前繫著的綢子肚兜，飽漲的胸部比平日要豐滿圓挺，稍稍突起的腹圍更篤定了沈梓秧心中的答案。
「你究竟打算要到什麼時候才告訴我？」沈梓秧的手流連在她的腹部。
「告訴你什麼？」
「你還想瞞我！看我怎麼罰你——」沈梓秧的手不安分地上下撫動。
「不要！不要!」心妍最怕癢，床榻上沒有多少空間好躲，沈梓秧一上榻就將她擁個滿懷。
「孩子什麼時候出世？」沈梓秧扳回她的臉，正色問道。
「明年三月，桃花盛開時節。」姚心妍羞紅了臉說道。
「到時候，咱們再托人送信給你爹娘，請他們來喝滿月酒。」沈梓秧說道。
「可是——你娘呢？」心妍輕聲問道。沈大娘的出家一直是心妍最大的遺憾，她連兒子的婚事也沒來，就是存心要了斷凡念俗心。
「唉！我娘不會再出庵了，我看還是咱們去看她吧！」
「梓秧，只要你說的什麼都好……你這一趟出門，我和小桃花會想你的——」心妍看得出他眼底的輕愁，只要想起他娘，他就是這一副神情。心妍不捨，緊緊地攬住了他的闊胸，趕緊轉開話題。
沈梓秧不再言語。
她倚偎在他熱呼呼的胸膛間，聽見他枰然的心跳聲，感覺整個人騰空似的浮在天上、浸在蜜裡。姚心妍心中感念——如果不是多經波折的煎熬和孤獨的歷練，他們怎麼會懂得珍惜？
姚心妍閉起雙眼，暖悠悠的心底只聽見沈梓秧一聲又一聲溫柔的輕喚。「心兒，心——」
至此，她姚心妍還有什麼話說？
易得無價寶，難得有情郎。
幸福已經到了這境界，人生還有什麼遺憾？所有的波折都已成過眼雲煙，換來的是滿天彩光，無盡無限的和風吹撫在他們的天地間。
魂牽夢繫，共築桃花……
—本書完—