從小到大，匡雲發沒看顧過病人，有生以來第一次，就用在言芹身上，這才知道要照護一個病人，讓他舒適、愉悅，是一件多麼辛苦的事。
言芹因傷而病，高燒三天，他一步不敢稍離他身旁，見他發汗，急忙為他擦身、換衣；他喊渴，他立刻倒茶添水；日日照三餐喂粥、餵藥，他沒有一刻合眼。
只要言芹稍有不對勁，他心跳都會瞬間停擺。
好不容易熬到言芹醒轉，他答應嚴公子娶他妹妹的日子也近了。
「雲發，你這幾天不眠不休地照顧也累了，我病已好，可以自己洗澡，你去休息吧!」見匡雲發整個人瘦了一圈，言芹真是很心疼。
「你雖已退燒，體力卻尚未恢復，還是我來幫你洗比較好。」最重要的是，他怕兩人相處的日子不多了，不願這麼輕易結束。
「可是……」言芹覺得害羞啊!「這樣太麻煩你了。」
「我以前重傷昏迷，你也是這樣照顧我的，你都不嫌我麻煩了，我又怎會嫌你?」一邊說，匡雲發還一邊褪去他的衣裳。
「那不一樣。」起碼，之前他不會見著他就心跳加快，現在會了嘛!
「哪裡不一樣?」匡雲發擰來濕巾，為他擦拭背部。言芹的皮膚很白，雖不似姑娘家的軟嫩，卻很有彈性，手指輕撫其上，好像會被吸進去一樣。「言芹，我……」不知怎麼搞地，最近看著言芹，他總有種奇異的感覺，很不想放開言芹。
言芹赧紅著臉，病後仍虛弱的身軀微微顫抖。
其實大家都是男人，他真的不該對匡雲發的好心照顧心起異念，可被他這樣撫弄著，他就是控制不住地全身發熱。
「雲發，夠了。」他喘道。
「前胸和下面還沒擦呢!」高燒發汗，不擦乾，很容易再染風寒的。
「那裡不用了。」言芹突然尖叫。
「言芹?」匡雲發一瞼納悶，認識言芹這麼久，這還是頭一回聽他歇斯底里亂叫。「你又發燒了是不是?」
「沒有?」言芹閃避著他的視線和手指。
「言芹，你到底是怎麼了?」匡雲發強硬地扳過他的肩，卻見他雙頰赤紅、明眸含水，一副情慾嫣然的模樣兒。他心跳瞬間失控。「言芹……」
「我叫你放開我。」強硬地推開匡雲發，卻因為病後無力，言芹摔在地上，再也掩飾不住下身的賁起。
言芹羞愧得快哭出來。
「言芹，我……」匡雲發抱住他，讓他傾聽他急如擂鼓的心跳，和同樣堅實的下身。
「你……」言芹好訝異，匡雲發居然跟他有同樣的感受，天啊，他們到底怎麼了?
「我……我每次見到你就會這樣，心臟亂跳，好想抱著你，然後……」他還沒說完。
「匡雲發，過來量身，準備做新郎服。」一個聲音在牢房的另一頭響起。是嚴公子。
聞言，言芹俊臉發白。「你要成親了?」那他剛才究竟在跟他說些什麼?耍他嗎?
「我妹妹看中他，所以我用你威脅他，只要他答應跟我妹妹成親，我便不為難你。」嚴公子很乾脆地將事情挑明了講。
言芹訝異地望著匡雲發。「你為我答應這種事?」
「我不能眼睜睜看著你死。」
言芹不說話，眼底是一片風雨欲來的可怕寧靜。
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匡雲發好難過，想不到與言芹相處的最後一段日子，他居然因為他答應娶嚴小姐而不理他。
整整兩天，言芹不跟他說半句話，連抹眼神都吝於給他。
然後，他成親的日子就到了。
嚴公子說，待他一與他妹妹拜完堂，他就會放走言芹。
匡雲發曾要求與言芹話別，但嚴公子不答應，還威脅他，再敢與言芹私會，天涯海角都會派人除掉言芹。
言芹的主子袁青電是個很厲害的人物，匡雲發其實並不擔心言芹會受到什麼大傷害，但小小創傷只怕免不了，袁青電不是那種很會愛護手下的王子，只要言芹不死，受一點小傷，袁青電是不在乎的。
偏匡雲發在意得要死，迫不得已，他只得應允嚴公子的條件，不見言芹。
可是要他與不喜歡的人洞房，他也做不到，因此，春宵一刻值千金的洞房花燭夜，他就一個人躲在花園的假山裡喂蚊子。
嚴府的僕人到處找他，他毫不理會，當初只說了要拜堂，又沒提洞房的事，他不算違約，嚴公子不能藉口找言芹麻煩。
他打定主意，只拜堂，不洞房，當然，日後也會想盡辦法溜出嚴府、找到言芹，跟他解釋這一場誤會。
「言芹，你一定要等我啊!」他低言。
「如果我說不呢?」一把閒涼的聲音在他面前響起。
匡雲發詫異地抬眼一看。「言芹!」
「走吧。」言芹突然領頭往外走。
「言芹。」他慌慌忙忙地跟在言芹身後。「你為何又回來?怎麼知道我躲在假山裡?嚴公子沒為難你吧?你……」
「閉嘴，吵死了。」言芹瞪他一眼。「首先，你曉得自己在假山裡躲了多久嗎?已整整一天一夜，時間長到我找著主子，與他商量好救人之策，並混進嚴府，在水井裡下了蒙汗藥，迷昏了一府人馬。」
「原來如此。」匡雲發笑咧了嘴。「言芹，你好聰明。」
「當然，比你只會用拳頭不用腦好多了。」想到他居然答應娶別的女人，就算是為了自己，言芹還是一肚子火。
「我也是逼不得已的。」
「扳不斷鐵欄杆，你不會破牆嗎?再不然挖地洞也行，你的功力又沒受制。只要你逃出去，再想辦法來救我，何必去應允那種無理的要求?」
「對喔，還有這些辦法。但……我當時急壞了，所以忘了嘛!」
「笨蛋!」言芹氣急敗壞地往前走。
「言芹。」匡雲發苦苦追著他。「對不起嘛，我跟你道歉，你別再生氣了。」
言芹不說話，只是埋頭疾行。
「言芹，你說句話好不好?言芹……」
言芹又沉默了半晌，低言。「你不是問我為何回來?我……回來的目的只有一個，搶親。」
「什麼?」他還是有點搞不清楚狀況。
言芹轉身瞠了他一眼，這回，他真的一句話也不肯再說了。
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「瞧，我就說這方法可行，果然逼出言芹和匡雲發的心意了。」在言芹和匡雲發身後，一對男女亦步亦趨地跟隨，正是袁青電與袁癡心夫妻。
「這樣他們就不會因為成親而離開，會永遠跟在我們身邊，真是太好了!」袁癡心好開心，不過……「他們是不是走錯方向了，這條路不是回客棧的。」
「咦?」袁青電這才發現，他們跟蹤言芹和匡雲發，居然來到了渡口。
「難不成言芹和匡雲發想搭船離開?」這怎麼行?顧不得繼續隱身，袁癡心上前一步。「言芹、匡雲發。」
「快抱我上船。」不及回話，言芹急拉匡雲發袖子。
匡雲發一向唯言芹命是從，難得他又肯跟他講話了，他當然照辦，大掌摟住言芹的腰，使勁一躍，兩人輕飄飄地登上渡口唯一一艘船上。
言芹這才回身，面對袁青電與袁癡心。「主子，我和雲發這一路上所遇到的事，全是你一手安排的吧?」他也非蠢人。從出黑水牢，找到袁青電，一起思考救人的方法，袁青電立刻拿出一大包蒙汗藥，要他放進嚴府水井裡；平常，袁青電懶得要死，哪會隨身帶那麼大一包藥?
尤其袁青電又對嚴府地形異常清楚，還會指示他從哪裡混進、上何處找水井下藥，可見事情不簡單。
再與袁青電的愛玩對照一下，言芹迅速釐清事情脈絡，肯定自己和匡雲發是被玩了。
因此，他離開袁青電所住的客棧後，並未立刻前往嚴府，反而到達渡口，買通所有的渡船，單留一艘，預備出走之用。
「原來是你。」匡雲發大怒。
「從頭到尾都沒發覺，只會任人要著玩的人沒資格說話。」從前，言芹很少對匡雲發疾言厲色的，可見這回他對匡雲發的另娶他人，十分火大。
匡雲發也知自己大意了，默默低下頭，一聲不敢吭。
倒是袁青電毫不在意地哈哈大笑。「言芹，你真是越來越聰明了，不枉我多年栽培，實在是……呃!」洋洋得意在袁癡心一記肘拐下化成悶哼。
「你把人給我氣走了，還有什麼好開心的?」袁癡心氣呼呼地瞪了他一眼，當初，就是因為她的貼身婢女嫁人，讓她飽受生離之慟，不希望再有人離開，才會要求袁青電想辦法留下言芹和匡雲發，誰知……他把事情搞砸還好意思笑，袁癡心氣死了。
「暫時的分離有什麼關係，反正他們一定會再回來。」袁青電回得信心滿滿。
「真的嗎?言芹，你會再回來?」袁癡心問道。
「鬼才要再回來啦!」言芹還來不及答話，聽他們對答聽得滿肚子火的匡雲發已忍不住怒道。
「你不回來就自己走吧!」言芹不理他，逕自對袁癡心道：「夫人，我想四處走走一些日子，最多一年，我會再回來的。」
「記得喔!我會等你們的。」如果只是暫別，袁癡心就不在意了。
「船家，開船。」言芹勒令啟程。
匡雲發可憐兮兮地望著他。「言芹……你真的不肯原諒我嗎?」
言芹怒哼一聲，不語。
匡雲發垮下雙肩。「道歉也不行嗎?」
言芹還是不說話。
匡雲發以為沒希望得到他的諒解了，絕望地低下頭，正欲離去；豈料，下一瞬間，他的手被緊緊握住，是言芹。
「言芹!」這是代表他原諒他的意思嗎?他興奮得全身發抖。
言芹依舊默然，但低垂的腦袋，卻可清楚看到通紅的耳根。
「言芹。」匡雲發笑得像個白癡。
他回握他，發誓這輩子再也不放開這隻手了。
【全書完】