若緹和擇梧跟隨南王靳揚進入房內，準備探視北王風翊的狀況，卻發現他身體搖搖欲墜的起床，完全不顧西後雪苓的勸說、攙扶，在大家為水靈兒擔心之餘，也為他操心。
至此，若緹完全看不下去了。
想到風翊不力圖振作的頹喪模樣，她便街向前去，對著這個自小一同長大，就像親哥哥
般的人打了一巴掌。
「若……若緹！」
其他人皆驚叫著，風翊訝異的臉上，還清楚的浮著手掌指印呢！
嘖！她打得可真用力。擇梧站在若緹的身後牽動嘴角想道。
風翊大哥是連他都不敢惹的，如今若緹以下犯上的賞他一巴掌，真是勇氣可嘉。
這一巴掌打下來，風翊昏眩一下便張大眼瞳，慢慢的將焦距對準來人。
若緹？她什麼時候來的。
他的話都還沒出口，若緹就道：「你這樣不眠不休的守在她身畔，她會醒過來嗎？你以為你不吃不喝的憔悴模樣，靈兒看了會高興嗎？請你自個兒好好想一想。」
若緹對著風翊大吼，發飆的凶模樣嚇壞了所有人。
「擇梧三哥，這……這個人可是若緹姊姊？」雪苓頓時收起淚水，發愣的問道。
擇梧一改前陣子為愛神傷的憔悴模樣，笑道：「沒錯，她們絕對是同一個人，不要懷疑。」
風翊被她這麼一罵，腦子竟清楚了起來。
仔細一想，她罵得沒錯，現下他如此虐待自己，水靈兒不但不開心，反而可能擦著腰、瞪大眼罵他一頓，並且叫他好好照顧自己。
擇梧輕輕的拍著若緹的纖肩說道：「做得好，若緹。」
語氣意外的輕柔，感謝她激勵了風翊大哥。
但是若緹一怔，竟馬上移開身子，彷彿在躲什麼令她害怕的東西，不發一語垂下眼眸，讓擇梧悄悄的揪痛了心。
若緹不會再同以前把視線只投注在他身上，也不會再從遠處看著他的身影不放了。
因此，她沒發現擇梧不同於從前的愛戀目光，今生只將焦點放在她身上。
「靳揚，叫膳房的人送東西來，我要趕快養好身體，好尋找破除咒語的方法。」風翊精神大振的樣子，將許久以來陰霾掃去了一些。
靳揚扯動嘴角，快速的去辦了。
※※※
入夜，若緹接替風翊留下來守護水靈兒，獨自一個人用膳時，坐在水靈兒的床頭為她祈禱。希望她能夠早日解咒，恢復平時的笑靨，再度帶給大家歡笑與快樂。
若緹凝視水靈兒毫無生氣的臉，心裡為她遭遇這種事情而難過。
突地，一個人在門板上輕輕敲了兩聲後，就自個兒推門進房了。
「若緹姊姊，你果然在這裡！」
來人是西後雪苓，這個像是永遠長不大的大女孩。
「我可以坐在這裡嗎？」
說罷，她就在房裡的一張舒適椅子坐下。
「若緹姊姊，我……我可不可以問你幾個小問題啊？」
雪苓這個好奇寶寶，自從擇梧今年的祈福大會「繞跑」，加上若緹臉上出現可怕的疤痕，她當然是滿肚子的問題有待發問。
雖然若緹不想提及她和擇梧這半年來發生的事，但她還是點了點頭，只因她是真心把雪苓當成自己的妹妹一樣看待。
「哇！那太棒了。」
雪苓歡呼了一聲，但是待她看到躺在床榻蒼白的水靈兒時，馬上用雙手摀住自己的小嘴，那模樣實在很可愛。
她才要問第一個問題時，門外又有人敲門了。
「天啊！這裡今天挺熱鬧的。」雪苓一面不高興的咕噥著，一面跑去開門，令若緹忍俊不住笑了出來。
那笑顏如花的模樣，令剛進門的擇梧心跳像跑過百米般躍動不已。
「嗨！若緹，你還沒有吃晚膳吧！我替你帶了幾樣愛吃的菜，先吃一點吧！」
他走進房內，將飯菜擱在桌上，卻引來雪苓的抗議聲。
「擇梧三哥，你見色忘妹哦！一進來居然先向若緹問好又帶飯菜的，那我呢？人家是你唯一的妹子耶！差別待遇。」雪苓像個孩子嘟著嘴巴，說得擇梧有點不好意思。
他紅著俊臉搔頭的樣子，迷煞了若緹，讓她亮大了藍眼瞧著，不過那只有一瞬間而已，擇梧並沒有發現雪苓正在竊笑。
在這他們兩人難得有機會獨處的時候，雪苓當然迫不及待的退出房門，壓根兒忘了要問問題這回事。
終於，偌大的房內只剩下他們兩人了。
擇梧見雪苓那小妮子識相的自行離開，馬上朝若緹靠了過去。
「若緹，怎麼樣？小嫂子的情況好些了嗎？」
他好像白問了這句話，咒語未解，水靈兒是不可能自動甦醒的。
但若緹仍然搖了搖頭，做為回答。
一向不認輸的他，馬上提起精神道：「你先吃些東西吧！小嫂子暫時交給我照顧。」
他體貼的伸出手欲拉若緹起身吃東西，卻被她閃開。
「若緹？」
若緹閃身後，在桌旁坐定，背對著他說了聲謝謝，才開始吃起飯菜。
或許，他不該放慢讓若緹重新適應他的速度。
不然他實在很怕，若緹會不會愛上別人？會不會不再愛他？
他不能坐視這種情況不管，也不能給任男人有機可乘。
擇梧沉吟了一下，挑了些較為溫和的句子說道：「若緹，你……等小嫂子的事情結束之後，跟我一起回東國吧！」
若緹聞言，那只夾菜的右手頓了頓，才又恢復動作。
「既然東王殿下一再強調若緹沒有罪行，那麼若緹想找個清靜的地方定居，不回東之國了。」頭髮半遮下的眼睛十分黯然。
「為什麼？是因為我的關係嗎？」他悲哀的道，只因這個結果在他的預料之內。
該死的！他以為已經做了夠多讓步，但這小女人仍遲鈍的無法感應到她的愛意嗎？
他不相信，但事實如此，他也不得不正視。
「你是我的帶劍侍女，所以必須隨我回東之國去。」
「那麼若緹還是會逃走的，即使東王殿下一再抓若緹回去，若緹都會找機會逃出來。」最後她抬起蒼白無表情的臉說道。
「若緹你……唉！」
※※※
很快的，已至水靈兒中咒的第七日了。
這其間除了大神官仍積極的用法術穩住她的心魂之外，風翊、靳揚、雪苓、若緹、驛等人正聚在一起，想集眾人之思，找出一個圓滿解決的方法。
「已經第七天了，我們再不趕快想好對策就不行了。」雪苓憂心仲仲的提醒，使眾人陷入苦思中。
「翔鷹飛進魔女露絲的城堡內了嗎？」風翊半閉著眼，皺著眉問靳揚。
靳揚不抱希望，回答道：「可能凶多吉少。」
南之國的翔鷹聞名全精靈大陸，它的工作是進行上空偵側以及傳遞消息。
「不如集三位哥哥的法力，咱們去破除魔女露絲城堡外的結界，將她抓回來逼供，我不相信這樣救不了水靈兒嫂子。」雪苓的小腦袋裡，此刻只有血腥和暴力。
為了剷除魔女露絲這個女人中的敗類，她不認為除之而後快有何不好？
「你在開什麼玩笑啊？你不怕屆時魔女露絲一氣之下，加速嫂子的死亡時間。」星王驛一針見血的說中此刻他們最擔心的事，讓每個人蹙起眉。
「況且，我認為魔女露絲根本不會放過嫂子，她只是想引誘風翊大哥出去和她談判而已。」靳揚的分析又將他們稍稍推到了絕望邊緣。
「那怎麼辦才好？」雪苓著急了。
「不如，咱們找人進結界，去找伊路瑟斯來解咒。」風翊此一提議，似乎可行。
室內沉默了半晌，彷彿一根針的掉落都聽得一清二楚。
可是派誰去好呢？
雪苓和驛的魔法道行不夠高，風翊、擇梧和靳揚必須合力破解城堡外的強力結界，那麼剩下的就只有……
「我去吧！我想在各位的魔法護送下，我可以成功的達成任務。」若緹如黃鶯的嗓音，在安靜的室內聽起來猶如響雷。
「不行！我不准！」擇梧立刻怒氣沖沖的回答。
他好不容易才尋回她，因此說什麼他也不會讓若緹去冒這個險。
就算為了風翊大哥或水靈兒嫂子，都不行。
若緹吃了一驚，眼中閃過一絲什麼，然後便很快的恢復。
所有的人都知道他為什麼反對，因此沒有人敢異議。
「難道，東王殿下還有其他方法可行？」若緹明知故問，讓擇梧痛心。
她說的也是事實，如今，只有她能幫忙水靈兒這個好朋友了，所以她不入地獄誰入呢？
擇梧在心裡頭氣急了喊道：難道你就這麼不愛惜生命？難道你就這麼想丟下我，讓我一個人獨活？別想！
「是沒有，但我絕對不會讓你再去冒任何危險。」他這話是對若緹說的，也是對在場所有人說的。
「咳！那……隨便找個人去羅！」雪苓小心的打圓場，因為擇梧三哥噴火的眼睛對著在場的每一個人，挺可怕的。
「隨便找個人，他們無法應付進堡後的突發狀況。」若緹說的才是重點，擇梧又氣又急的把目光鎖住她。
他們都知道擇梧喜好冒險犯難，因此身為擇梧的帶劍侍女，經常跟擇梧出生人死，或是單獨出任務，所以她的能力絕對不會低於在場的任何人，更何況她的劍術一流，正是入堡的最佳人選。
擇梧接下來的話，更像顆大炸彈。
「大家都別說了！我去！」
我絕對不會放下你一個人獨活，再度承受心痛的孤獨。
「擇梧！」
「擇梧三哥！」
他在說什麼呀！
「但是你要幫忙破結界啊！」雪苓急急的說，想叫他不要隨便開玩笑。
同時大夥兒看向若緹，好像她的一句話就可以決定大局。
若緹眉頭深鎖，一句話都不說的離開座位，推開門出去。
她憑什麼去替擇梧決定事情，憑什麼左右他的思想，她不夠資格，也不想了。
「若緹！」擇梧像只驚弓之鳥，馬上跟著追出去。
唉！看來擇梧的愛情之路，不會再如以前那般順暢了。
※※※
「若緹！若緹！你等一等！」
擇梧從會議室追出來，半路拉扯住若緹的手。
「請你放開我好嗎？東王殿下。」若緹沒有回頭，只是用盡力氣想掙掉那只被他緊握的手。
「若緹！看著我！若緹！」
擇梧強硬的箝住她的雙手，把她的身體反轉，面對他那憂愁的俊臉。
「請不這樣子好嗎？東王殿下，請不要再為難若緹了。」
「為難？我沒有為難你，我只是要你面對我，看我一眼，難道這對你而言是很困難的事情嗎？」
若緹聞言驟然睜大雙眼，而後慢慢的沉下臉，不知道該如何回答他的話，因為她是既愛他又怕他呀！
「若緹！回答我！別再沉默下去了！」
擇梧這一次是真的想知道答案，因此使勁搖晃她的身體，強迫她作答。
若緹很快的在他粗魯的搖晃中流下眼淚，嚇壞了擇梧。
「若……若緹，對不起！我……我不是故意的，該死的，我……我又傷害了你是不是？」
直到若緹哭聲漸歇，擇梧才托起她的臉，溫柔的為她拭去淚水。
「對不起，若緹，都是我的錯，請你原諒我好嗎？」
他為至今所犯下的每一個錯誤道歉，但他也不強求若緹原諒他，他只求若緹不要再離他而去。
聽見他如此真誠的道歉，若緹抬起淚眼看著他。
這是她有生以來這麼近看著擇梧，也是她第一次的從他的精靈眼瞳裡發現人們說的愛意。
這是真的嗎？她不敢相信的直視著。
她相信這一刻她是真的原諒他，包括那一夜，畢竟這個強壯的臂彎曾經陪伴她度過那幾夜可怕的夢靨。
但她的心裡仍存有疙瘩，任她怎麼除也除不去。
因此她轉頭，不敢再接觸那雙眼眸，她得把自己的心撿回來才行。
「不！不！別這樣，若緹，別這麼做。」見她想把他阻隔在心牆外，擇梧嘶喊著，抱緊她的身體。
「求你……放過我好嗎？我求求你。」
這是若緹自那一夜以來，第二次以這種近乎絕望的聲音求他，這讓擇梧心碎了。
他狂亂的搖著頭，以雙臂箝住她的身體，像要把全身上下印進去似的，不願放開她。
「不！別叫我放棄你，因為我需要你呀！我需要你！」
趴在擇梧的懷裡，若緹哭得梨花帶淚，張大眼瞳。
因為他說，他需要她？
接著擇梧又把她的臉托起，那眼神認真且癡情。「你以為我要傷害你、處罰你，才叫人到處尋找你的下落嗎？你以為我要你回東之國是別有企圖？你以為我為什麼會如此痛苦？」他的眼瞳彷彿有淚光，半靠在她的肩頭。「告訴我，若緹，你明白嗎？這就是你所認為的我嗎？」
他的聲音聽起來好痛苦哦！非常深沉的痛苦。
這令若緹停止哭泣，卻不明白他話裡的意思是什麼？
她唯一知道的是，她的確是像擇梧所說的，以為他是為了折磨她、羞辱她所以才抓她回東之國的。
難道不是這樣嗎？或是另有隱情？
擇梧這次聽若緹沒有回答他的問題，也沒有再生氣了，反而繼續用像在傾訴心事一般的語氣說話。
「若緹，我之所以一直不停的派人出去找你，不斷的要你回來待在我身邊，最終的理由只有一個，那就是我……我愛你。」
若緹在他的懷裡聽見造句話時，再度吃驚得說不出話來。
他說他愛她？這是個笑話嗎？
不太像，因為擇梧靠著她的肩，仍是說著後悔的愛語。「若緹，就是因為我愛上你了，所以……當我在聽到你有可能會跟哲羅爾在一起，甚至要結婚，我才會喪失理智做出那種事，真的很對不起。」
「但是，當我後悔且痛苦的離開房間，想讓你稍微平靜下來，再向你道歉……我還是做錯了，所以你才會毫不眷戀的離開東之國，這一切都只因我傷你傷得太深了……對不起，若緹。」
聞言她又哭了，而且淚流不止。
「我知道你可能一輩子都不原諒我，但是……至少不要排斥跟我在一起好嗎？」他哀求的說道，說得若緹的心都痛了。
她剛剛才想過，其實早在擇梧真誠的向她道歉時，她已經原諒他的所做所為，但是愛得愈深受傷也愈深啊！
瞧見若緹煩惱不已的模樣，擇梧在自己說出愛她的那一刻起，心頭輕鬆了不少。
因為他知道，不管若緹要到何時才能原諒他，他都會一直等待，等到她願意重新接受他、愛上他，不管是一年、十年、二十年，他都會繼續等待。
擇梧將自己身上的外衣卸下，蓋在她的肩上道：「我愛你，若緹，我會等到你原諒我為止。」
※※※
他們倆中途離開不久，就有侍衛人內稟報，說他們在北之國邊界救了魔族的伊路瑟斯王子，並且在雪苓的白魔法治療下，人已逐漸康復。
翌日，風翊、擇梧、靳揚等人不但得到他的全力協助，更準備在明日一闖魔女露絲的城堡，解救被下咒而昏迷不醒的水靈兒。
這一夜，若緹卻無法安眠，原因無非從今日的作戰會議裡，擇梧居然以她早已痊癒的腳傷為由，要求將她攻擊計畫裡除名，讓她非常生氣。
令她困擾的還不止這些，因此她坐起身來，推開房門，僅著薄衣就步入夜色之中。
由於北之殿的客房排列得像中國古代的三合院，前頭有一個很大的廣場，不過那不是曬穀場，而是小型的花園涼亭。
若緹來到這裡便拉起衣擺拾級而上，坐在涼亭裡的小石椅上，望著天上的明月發呆。
她才在那兒坐沒多久，就有人打破寧靜，信步走來。
「若緹。」
即使是在黑暗裡，擇梧也能立刻認出若緹的身形。
他在若緹抬起頭的時候，走進亭子裡，坐在她的面前。
「東王殿下。」若緹強壓下見著他之後驚喜的心跳聲，有禮的說道。
這個樣子，彷彿他們之間還是上司和下屬的關係，並沒有什麼不同。
擇梧只是輕蹙一下眉頭，就開口溫柔的說道：「若緹，你睡不著嗎？」
他心底也有些明白，若緹可能為了他不讓她參與明日的行動而動怒，但他一點也不介意。
若緹輕點了下頭當作回答，但是讓她相當不自在的，卻是他從出現開始就一直注視著她的愛戀目光。
「你穿得太少了，北之國夜裡的風很涼。」他的聲音迴盪在黑暗裡，讓她感到溫暖。
「謝……謝謝。」
她差一點連這句話都說不出來了。
只因她不斷的在心裡吶喊：當初你不要我的時候，將我視如垃圾，你現在驚覺愛上我了，便立刻改變成溫柔的嘴臉叫我接受你，自私！
我的感受你放在哪裡？還是那一點都不重要，重要的永遠是你自己，就像以前一樣！
還是哪一天發覺你不愛我了，又把我當垃圾一樣丟棄？
若緹一旦鑽起牛角尖來細想，就愈不敢接受擇梧對她的愛。
縱然她還是愛著他，縱然他可能對她是真心的，她都不敢再冒險了，那種生不如死的痛楚只要經歷過一次，再多她無法承受。
但是擇梧一再強迫她抉擇。以前叫她做離開的抉擇，叫她做不愛他或恨他的抉擇，現在卻叫她做接受他、愛他的抉擇，每一次都沒有給她後路退。
就這樣，她愈是害怕的想推開他，他就以深情的眼眸追隨，讓她無路可逃，逼得她又驚覺自己仍然愛他，然後呢？他到底希望在這一場愛情的陣仗裡得到什麼？若緹不知道。
因為若要說是愛情，那麼她早在十幾年前的就給過他了，若要說是對他癡心如一，那麼她在跟隨他的這幾年也徹底實行過了，而那她一直為了他而保持的清白身體和自尊，也全在那一夜輸給他了，不是嗎？
如今她還有什麼可以給他，她是真的不明白。
若緹悄然歎了口氣，再一次把視線投向夜空的皎潔明月。
「東王殿下明日一仗請務必小心。」
「若緹，你不再多坐一會兒嗎？」擇梧看到若緹自石椅上起身，急急喚道。
「若緹不想打擾東王殿下，先行回房休息了。」
說罷，便頭也不回的直奔自己的臥房。
「若緹。」
擇梧蹙著濃眉，看著她像躲什麼可怕東西一樣的逃走，心口疼得他用右手撫著，彷彿痛得快擰出血來一樣。
他看得出來，自從他坦白自己的感情之後，若緹就開始躲他，甚至躲得比剛剛尋回她時還嚴重。
為什麼事情會變成這樣呢？或許若緹對他殘存的愛意仍不夠多吧？不過，她剛剛不也關心的叫他明天要保重嗎？那他能把它當成一種希望，一直懷抱下去嗎？