「謝謝你陪我來散心。以前和爹、緞兒他們出門遊湖，心情就會好很多，煩悶也會少些。」
「傻丫頭，跟我客氣什麼。」
「無咎，還沒有我爹的消息嗎？再過十日就是大婚典禮，我希望他老人家能親眼看到我嫁人，這也是爹一直叨念的事。」楚涵嫣看著翻滾江水，語氣有些哽咽。
「娘很早就死了，是他把我拉扯大。爹雖然小氣貪財，可對我真的很好，很好。」
「吉人自有天相。妳是個這麼善良的女子，妳爹一定不會有事的。」龍無咎將她轉過來面向自己。「雖然現在還沒有消息，但等我登基後，立刻下令傾全國之力去找，不信找不到。妳別整天胡思亂想，好好給我做美麗的新嫁娘才是。」
「真的能找到？」楚涵嫣摀住臉，似乎有液體順著指縫流下。「都已經過了這麼久，還一點消息都沒有，會不會已經……」
「不要總往壞處想，只要一天沒找到屍首，就表明妳爹還活著，說不定他還在找妳。」
「真的嗎？」楚涵嫣輕笑出聲。「世事變幻，誰又能預料誰的將來，而我現在才知道，其實人心真是很玄妙的東西。」
「涵嫣？」龍無咎覺得她今天有些不對勁。
「為了權力野心，可以將恨說成愛，可以用微笑掩蓋血腥。」
「船頭風大，我們還是進去吧。」他勉強地笑了笑，白玉的面容上找不到一絲破綻。
她終於絕望了－直到現在，他仍然可以那麼肆無忌憚、面不改色的說謊。
到底，自己才是最大的傻瓜。
「這二十天來，我想了很多很多，曾經疑惑的事，也漸漸清晰有了眉目。是我自己太傻，被所謂的愛情蒙蔽雙眼，竟然和殺父仇人卿卿我我，像個小丑般給人看戲。」
莫非她知道了引龍無咎強壓下震懾的表情。
「閉嘴！不許這樣說自己，我從來沒有這樣想過！」害怕失去她的恐懼第一次無法掌控地席捲了龍無咎的心靈。
「龍崢是狠心，可惜缺乏心計，輸給你並不奇怪。」她挽起袖子，手臂上淡紫色的線條已經褪色，幾乎融入到肌膚裡。「當時沒注意，直到他說自己中了毒是我害的，我才知道，自己不知什麼時候已經成為一個藥引，藉著愛的名義去做最惡毒的事。」
「妳不信任我？到底是誰在妳面前瞎說？！」
「說出來再讓你殺嗎？」她輕笑。「紙包不住火。人在做，天在看，你自己做了什麼心裡有數。」
「好，就算我以妳作藥引，促使龍崢身上的毒發作，但這也是唯一除去他的方法。龍崢為人極其小心，一般的藥物根本無法近他身，只有透過無毒的藥混合去引發－－」
「就像楚家當日的迷香？你們兩兄弟真的很像－－只是他太過張揚，而你卻是不動聲色。」她再也不想看他。「用我去當藥引是不錯，你可知道他差點奪去我的清白？」
「怎麼可能？」龍無咎的臉色終於顯現蒼白，他以為龍崢會看在他的面子上忌憚幾分。「可是，只要人情緒一激動，那個藥散發的香味，一炷香的時間就可以生效！」
按楚涵嫣的衝動性子，必然會和他起衝突，那麼很自然就會使兩種藥物氣味混合。
「真以為事情都在你掌握？萬一時間有偏差，萬一我改變策略和他周旋，萬一藥會失效……那麼多情況，你竟然忍心讓我犧牲？」她心碎了。
「涵嫣，是我不好，沒有想到那麼多。無論怎樣請相信我愛妳！為什麼就聽別人胡言亂語而不相信我？」
「哈哈哈哈……」她放聲大笑，眼淚都笑出來無法停止。「龍無咎，你怎麼還好意思說愛我？把心愛的人往火坑裡推，就是愛的表現？這種愛誰敢要？！」
「妳不要曲解我的話！」他焦急著上前辯駁。本以為湮滅在時間裡的往事重新被揭起，刺得兩人鮮血淋漓。
「妳也知道龍崢的厲害，朝野佈滿他的人脈，如果按照普通方法，根本沒有把握扳倒他。不錯，我是利用了妳，可這也是為了我們今後的幸福啊，難道妳想永遠生活在龍崢的陰影下？」
他只有這麼一個讓龍崢放鬆、警惕的機會，他真的沒有想到要傷害她。可是他到底負了她。
王位也好，報仇也好，愛與恨也好，他終究是負了她。原以為會有一輩子的時間來贖罪、補償她－雖然他並不後悔殺了她爹。可是，也許沒機會了。
「等你當了皇帝，還是會繼續利用人、利用我，因為你誰都不愛，就只愛你自己。」
「到底是誰灌輸妳這種想法？聽我說，事實不是妳想的那樣……」他近乎徒勞挽留。
「不許過來！你再上前一步我就跳下去！」楚涵嫣激動道。
「好好，我不過去，就站在這裡，妳別激動，有什麼事慢慢說。」
她只是流淚，久久不能言語。眼前曾令她癡迷的臉龐依然俊美如昔，可惜時光流轉，誰也無法回到從前。
他究竟是怎樣的人呵？在殺了她父親後還能對她含情脈脈？他為何能將那些虛假的誓言說得如此逼真、如此深情款款？
一面說愛，一面繼續做惡，如果這就是他所謂的愛情，那她寧願永遠不要去深愛一個人，也不要被他深愛。
「涵嫣，先過來，任何事都可以好好談。妳需要知道前因後果，不要只聽有心人的一面之詞。」到底是誰加油添醋、對她洩漏一切？龍無咎簡直想把那個人碎屍萬段！
「我給你做的腰帶還佩戴在身上嗎？」
他一愣，登基前夕論功行賞之時，芙蓉什麼都不要，就只要他身上的腰帶，以及保留她在六王府附近的那處住宅。
他原本不打算給，可是君無戲言，承諾的話既已出口，也不好收回。何況，她並未提出太過分的要求。
心已冰涼……楚涵嫣淡淡笑了，抬眼望著滔滔江水。她曾愛得那麼濃烈，此刻也不過是夢一場。
「我還可以相信你嗎？」
龍無咎有片刻不置信，回神後趕緊點頭。「絕對可以相信，我們之間沒有什麼可以阻隔，我發誓。」
「陪我看看江水吧，希望解釋清楚後，誤會可以像流水一樣消逝。」
他鬆了口氣，有些無奈走到她身邊。「傻丫頭，我們經歷了那麼多，還有什麼不能坐下來好好談的……」
瞳孔猛然放大，他不可置信望著她，感受到刀鋒刺人體內的疼痛。他那身月白長衫霎時被湧出的鮮血染紅。
幾乎在同一時刻，楚涵嫣飛奔離去，身子如斷線紙鳶般向江水裡躍去，水花四濺後再也不見蹤影。
那日荷花池邊的歡笑是那麼地遙遠諷刺，她彷彿看到花辦片片散落在水中流逝而去，只留一池狼藉。
「涵嫣－－」龍無咎呆呆看看江面，沒有注意仍插在身上的刀子，不相信活生生一個人就消失了。
天地忽然變色，狂風大作，江面上波濤洶湧，似乎要將船掀翻一般。他隨著她跳入江中發瘋般地尋找，卻被巨浪打得失去方向。
血染紅了周圍的江水，彷彿張著血盆大口要把人吞噬。又一個巨浪撲來，將龍無咎捲入漩渦中，又重重甩向淺灘邊的石塊上。
他後腦遭到激烈撞擊，刀仍刺在後背心口位置。意識在逐漸流失，他只看到一個人影不斷接近，來不及看清是誰，便失去意識，墜入沉沉黑暗中。
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距離被莊影救上岸已過了三年。在這三年裡，登基大典延遲了一年，皇后之位至今空懸。
龍無咎依然是翩翩儒雅佳公子模樣，誰都無法相信龍翔與鳳棲之間激烈的戰爭竟是由他親手開啟。熟悉他的人都知道，那雙溫柔眼眸中已經沒有笑意閃動，有的只是客氣敷衍罷了。
曾經艷冠一時的芙蓉同樣失蹤了，莊影知道，她已永遠不能開口。因為她愛了不該愛的人，做了不該做的事，更害了不能害的人。
莊影有時也會想，愛情到底是什麼呢？楚涵嫣簡簡單單、全心全意地愛主子，到頭來卻還是一場空。
而主子呢，昔日雄心萬丈的他，從沒想過會兒女情長牽扯不清，甚至愛上出賣者的女兒。
可是世事就是如此，否則世上癡男怨女也不會這麼多。譬如他們、譬如飛蛾撲火般的美麗芙蓉……
哎，這不是他該想的事。看天上烏雲密佈，風雨欲來，莊影搖搖頭準備回宮，看皇帝陛下還有什麼吩咐。
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夏日將至。在這季節交替中已是連日陰雨，淒風陣陣，大雨將宮殿樓閣幾乎浸泡到彷彿失去根基。
龍翔與鳳棲的邊關戰事正進行得如火如茶。身處高位的決策者們，在看不見的地方角力廝殺。
長安宮的燈火徹夜未熄，將桌案上那人照射出斜長的影子。俊秀的側臉似乎是因為疲憊，有些許暗淡。睫毛半垂，遮住他曾經動人心魄的眸子。修長的手不時揉著眉心，似乎那些堆積成山的卷宗戰報給他帶來沉重壓力。
緊要關頭，手下第一大將遠走他鄉，真是種諷刺。看不出軒轅還是個情種，竟放棄唾手可得的榮譽功勳，僅僅為了一個女人。
龍無咎的嘴角勾勒出接近諷刺的笑容，那張精緻到艷麗的面容生出別樣風情。接著，唇角緩緩放平，緊緊抿起來。
是啊，竟只為了一個女人……
他看看站在宮門口的宦官宮女們，精神快要被睡意征服。身子站在那裡，腦袋卻不時一點一點的晃動。看來他最近國事繁忙，倒真疏忽了對奴才的管教，個個都忘記規矩二字怎麼寫，膽大妄為起來。
他冷哼一聲，將筆重重放在硯台上。墨汁淋漓，毀了身上的昂貴衣料，更驚得一旁奴才們顫抖不已。心煩意亂之下，他乾脆把那些人全部攆出去－這些人無精打采的看著心情就煩。
長安宮再次恢復寂靜。在這一個人的宮殿裡，各種情緒暗暗滋長，左右著他的思緒。
有種最為激烈的叫做「寂寞」。縱是傲然俯視大好河山，身邊沒有分享之人，心就像缺了一角。回首往昔點滴，繁華喧鬧也如流雲般散去，又豈是奈何二字可以道盡。
空氣漸漸波動，隱約有簫聲傳來。在陰霾雨夜，更增淒涼之感。這簫聲如此熟悉，彷彿幾個輪迴前就曾聽過。
「涵嫣，是妳嗎？」他癡癡立在窗前，向雨簾中望去。可那兒除了紛紛大雨，別無其他。
簫聲越來越近，頻頻縈繞在耳際。他幾乎慌亂的四處尋找，來確定這不是連日疲勞而導致的幻聽。
沒有，沒有，還是沒有。
別人不會想到，從來都是淡定從容、談笑自若的龍無咎，竟會出現像此刻這種無措的表情。他一直都是極有城府心計的，從來就是。
「是在找我嗎？」清冷的聲音幽幽傳來，迴盪在空曠寂寥的長安宮殿。
他倏然回頭，看見宮門旁站著一個白衣女子。大雨已將她淋得渾身透濕，雨水迤邐在身後，拖出細細長長的水痕。
「涵……嫣？」小心的確認著，似乎怕聲音大一點，就會將眼前幻象驚得支離破碎。
「為什麼要一直找我，還有什麼意義？」白衣女子一步步向他走來，瞼龐毫無血色，像衣服那麼蒼白。
「妳果真沒死。」龍無咎癡癡地看著朝思暮想的容顏，這一次，他絕對不會再放手，絕對不會。
「是不是很失望？」她笑了，微微搖首。「我只不過是露個臉，那些守門的衛隊全部像見了鬼似的，攔都不攔就讓我進來。」
「那是因為我下詔只要見到妳，哪怕和妳相似之人，都要第一時間帶來，若是本人親自前來，當然更好。」
他伸出了手，噙著笑意。「過來，讓我好好看看。我們分開了那麼久，以後不會有這種情況發生了。」
楚涵嫣嬌俏一笑。「你這麼肯定我會重新回到你身邊？」說著這些話時，卻沒有抗拒他擁抱的動作。
「是的，妳仍然愛著我，我肯定。」
嬌媚的笑瞬間定格，她的眼眸沒有焦距地望著遠方。「你一直都那麼自信，彷彿世事都盡在你掌握當中。」
「我根本不在乎其他事情，只要妳回來就好。」他貪婪的嗅著她的髮香，彌補分別日子中的焦慮與懊惱。他知道自己為了帝位付出那麼多，而現在，他願傾盡所有去換得她嫣然一笑。
離別的滋味，嘗過一遞就可以。
慢慢的，幽幽髮香中滲透了淡淡血腥。腥味漂浮在空氣中，那麼遙遠，又那接近。
低下頭，他看見自己左胸上插著一把尖刀，刀鋒緊緊刺進胸膛裡。好熟悉的場面，三年前船頭那一幕再次上演。他可以承受身體的疼痛，卻無法再次目睹她的離別。
「開心了嗎？」他輕聲詢問。「如果仇恨還是無法消除，那麼妳可以這樣。」他反手覆蓋在她一直握著刀柄的纖手上，帶著她使勁，將刀鋒深深的推進胸膛。
「只要妳開心，就好了。」他用帶血的手撫摸她的秀髮，一如多年前互相依偎的親暱。
「為什麼這麼做？」她聲音微顫。
原本她打算和他同歸於盡。既然上天懲罰她無法超脫出愛與恨的輪迴，那麼即使下地獄，也要這個罪魁禍首一起跟隨。
「是不是這一刀可以化解恩怨，將所有往事做個了結？」龍無咎喘息著詢問。「如果我死了，妳會不會永遠記著我，永遠……愛著我？」
她沉默著，沒有說話。
「算了，我不應該奢望的。」他艱難苦笑。「涵嫣，我還應該謝謝妳親手結束這些痛苦的日子。既然這一世無法廝守，下一世……我仍要尋到妳。」
這時，莊影帶著人衝進長安宮。他違抗了皇帝不許進來的命令，即使被殺頭也在所不惜。
「把刺客拿下！」
楚涵嫣就這樣呆呆任士兵綁住，脖子上架著明晃晃的佩刀。她成全了他，就讓他們來成全她。
「不許……為難楚涵嫣……違者……斬……」視線糾纏著，龍無咎像是要將她的身影永遠烙印在心田。
她看著他倒在血泊中，向來漠然的眼光似乎有什麼即將爆裂。
這一世已落魄糾纏如此，願下一世，不再相遇。
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她在最美好的年華與他相遇，付出那麼深刻的愛情。期望與他白首到老，期望平靜恩愛過一生。
可是，誰辜負了誰，誰又背叛了誰。生死不過一瞬，而在愛情與權力的天秤上她永遠是高高翹起的一方。
他曾愛過她嗎？為什麼捨得用自己去做誘餌，又為什麼願意丟掉生命，是因為愧疚嗎？
涵嫣理不清楚頭緒，腦子裡紛亂不堪，生活於她，倒像是一種負擔了。不過總有什麼牽引著她，繼續生活下去。
日子如流水。
她被困在了長安宮。因為他一句「不許為難」，她便為難了自己，甘願在這淒冷的宮殿守候。
檀香幽幽氤氳，如天際雲霧掩映朦朧煙月。楚涵嫣極愛這靡靡憂鬱的檀香，這會勾她憶起諸多往昔。
許是記憶擱置太久，在往事織就的網中翻揀，卻不小心牽出許多線。記憶的匣子上佈滿灰塵，偶一拂過，惹來滿身塵埃。
而這一困，便又是三年。