嚇了她一跳！
原來他知道？
硯華咬著唇，摸摸自己的臉。臉上是一張新的易容面具，少年的面孔，加上少年的衣裝，連他都沒看出來，可見是十分成功的。
但是該如何回答？
她想，自己若以實相告，他說不定還會追問，為什麼跟著我？這個問題依然很難回答，難道叫她說，因為看見你，所以跟來了？
——才不要！
她乾脆昂起頭，整整嗓子，大聲問：「這位躲起來的朋友，請先現身。這樣說話怕是不大禮貌吧？」
週遭靜默了片刻，林間突然傳出細碎的響聲。一眨眼，路煙狼的身影就出現在前方。他從樹叢中慢慢地走出來，眼睛直視著她，「閣下是誰，究竟有什麼事？」
硯華答道：「我是星部的人，見你闖進『演武堂』，特來瞧個究竟。」
路煙狼冷笑，「你是星部的人？今日星部所有星者都在參加考課文試，你難道不必考試特地閒得出來盯人？」
「星部的人又不都是星者！」看門的大爺、掃地的大叔、廚房的大嬸難道也是星者不成？她便理直氣壯道，「我、我是在廚房幫忙的，早上出去買菜，見你鬼鬼祟祟跑到這裡來。你也不是星者吧，來這裡幹什麼？」
「你是星部廚房幫忙的？叫什麼名字？」
「你管我叫什麼名字，你只說自己為何來此？」
「小朋友，你傻啦！」路煙狼揚起下巴，滿含嘲諷地勾了勾嘴角，「這裡是『演武堂』我自然是來練武的。你們廚房的大媽沒跟你說過嗎？今年的星者考試有幾個人半過不過，還要再拖半年再說。在下就是那幾人之一。雖然尚未正式當上星者，不過這裡還是進得來的。」
「哦……」有些垂頭喪氣地認同。她知他說得不假。但，他真是來這裡練武的……實在令人有些意外。
路煙狼已經開始趕人，「你不是要去買菜嗎？快去呀！早市都要過了，你不怕大媽罵你？還杵在這兒幹嗎？」
一股氣不服地頂上來，「我為何不能在這兒？我也是來練武的，你能來我就不能來嗎？」
「你也要練武？」
「對呀！」
路煙狼上下打量她一遍，「在這裡，你行嗎？」
「少瞧不起人！」她抽出隨身帶的一把短劍，擺好架勢，「行不行，和我切磋一下不就知道了！」
這其實是一句氣話，因為賭氣，所以沒經思考就脫口而出了。然而，對方卻似乎聽了進去，冷冷一笑，身形一閃就到了眼前。路煙狼手如爪，疾風一般抓向她的咽喉。
第18章(2)
硯華嚇呆了，那一瞬間完全失去了反應。驀地，路煙狼的手卻停了下來。他斜睨著她，又問一遍：「你真的行嗎？」滿腔戲謔。
硯華猛咬上牙，所有回答就是大大一聲「哼！」她舉劍直刺，毫不客氣。路煙狼身形向後幾個起落，踢起地上一截樹枝與她過招。
「不錯嘛，小朋友。」他一邊慢悠悠地笑，一邊慢悠悠地舞著樹枝，招式只拆不攻。
硯華尚未察覺，只道：「少廢話！」
「你這般身手，可以來考星者了，為何還在廚房燒鍋？」
「誰告訴你我是燒鍋的？」
「我忘了，你是買菜的。呵呵。你愛吃什麼菜？黃瓜嗎？冬筍嗎？豬蹄嗎？」
明顯是戲弄！她怒道：「看劍！」
路煙狼卻不接她的招了，向後一躍身子，眼裡浮出狡猾的笑，「和你打，一點長進也沒有。我先去練功了，你自便吧。」說完，身上白光一閃就不見了。
硯華呆在原地。
他又不見了？！
她仰頭，大喊：「你又躲去哪裡了？出來呀！膽小鬼，想逃跑嗎？」
森林的盡頭飄來他的聲音：「你要找我，先通過這裡的三關再說。自己小心吧。」
硯華拔腿就跑了過去。
除了一片陰暗的樹叢，什麼都沒有。
不，動靜很快就來了。樹影在動，她張大眼睛——竟是樹妖！
生著一張鬼面的樹妖陰森森地立在她身後，見她一動，立刻楊起鐵叉似的巨手猛扇過來。
硯華堪堪向後躲過，慌忙道：「聖月之光——」
金光打在樹妖身上，只把它打退了一步。身後一聲咆哮，又撲來一隻紅眸烏狼！
她大叫一聲本能地開始猛跑。跑了一段總算想起給自己加上個「疾風之步」，繼續跑。
……不行！
她總算明白，為什麼路煙狼會問「你行嗎」、「你真的行嗎」。
她還不行。
一動起真格來就知道了。只會醫系法術的自己，在這裡實在狼狽。
所以說，她一直想學真正的破魔道法啊！
「哼，反正這裡打不過也不會死，我就好好和你們練練！」
停下來，抽出紅珊瑚杖，她沉下目光，深吸一口氣，對著一路追來的烏狼大聲道：「借光之無私，海之猛烈，日之鮮妍，燃盡所有邪惡——少淨神火！」
鮮紅的火光飛射出去。這是她剛剛自學的道法，沒人指點，力道自是不夠，咒訣說不定念得還有些瑕疵。不過，如箭般的赤火在她的膽戰心驚中還是順利炸開在了烏狼身上，把它擊得「嗷嗚」一聲飛出去。
烏狼是土性低等的妖鬼，受了火術，被重創。又是兩個回合，她幹掉了那隻狼。
松上一大口氣，她忍不住得意，再往回跑，去對付那只樹妖。
之後，又有巨蟻怪、地精先後冒出來……終於全部解決乾淨，耳邊響起一陣歡快聲音：「很好，下一關請再接再厲！」
這……大概就是陣中過關的提示吧。眼前一黑，再有光亮時，她發現自己到了一片沙漠！
沙漠裡出沒著毒蠍、泥石怪、沙妖。火辣辣的陽光刺在臉上，她拉著一隊怪在沙子上跑得腿都軟了，終於想起沿路放出火牆。妖鬼們被火牆擋住，略停頓一下，又齊頭撞牆而出，不過這一下工夫總算給她爭取了一點施法的時間。一路跌跌趴趴打得狼狽不堪，追在身後的大小怪物們終於一個也不剩了。
「恭喜，請進入第三關！」
光線又是一晃，這一次，她居然到了海邊。
接天連地的藍，無邊無際。她張大眼睛幾乎忘了呼吸。海中驟然抽起幾丈巨浪，「呼啦」席捲過來，沒等她嚇得回過神來就把她整個捲進水中。
「咳咳……」這不是她第一次落水了，滋味還是那麼讓人欲哭無淚。而且，海水是鹹的，淹在眼裡更疼。等等……這裡不都是虛擬的嗎？為什麼她會覺得真的快要被嗆死了？
眼睛睜不開，氣息喘不上來，耳朵卻分明聽見海底深處一陣轟鳴的震動，直覺告訴自己——很危險！
再不動，必定很快就是死，要麼被淹死，要麼被底下那不知名的東西害死。
怎能死得這樣不明不白？
硯華奮力張開眼睛，鹹澀的海水一下全湧了進來。沒關係，是假的……她一遍又一遍對自己說，咬著牙拚命向海面撲騰著手腳。
水泡咕嘟嘟地冒著，海流衝上來。回頭一瞥，她嚇呆了——只見混沌深處竟有一束紅光飛速射來，轟，自水底炸開海面。
她只覺得無數水流如箭一般紮在自己身上，身子又在巨浪中滾了幾滾。完了，失去知覺前她悲憤地想著，這就要死在這兒了……雖然說是假的，但難受到出離，原來死就是這樣的感覺啊……
身子突然一輕……是要升天的感覺嗎？但還聽得到水從身上嘩啦啦地往下掉的聲音……她張開眼，立刻瞪大了，自己竟是被人從海裡拎了出來！