熊熊火焰從城牆邊開始燒起，映紅了半邊天，還將在空中飄蕩的雪花燒融成水氣。潮濕的風夾帶著城內婦孺撕心裂肺的哭喊聲、守城將士的廝殺怒吼聲，一波波向城牆上挺立的俊秀身影洶湧而去。
「鳳將軍，鳳翼三軍人馬被困在盛馭谷，死傷過半，無法……無法及時趕來支援……」兵士摀住被箭刺穿的肩膀，哽咽著說不完整。淚水混著泥土血污，在臉上交織縱橫。
銀色面紗被風吹得幾欲飛離。秀眉糾結，鳳眸裡水氣氤氳，卻也清楚倒映出城牆彼端，坐在駿馬上的悠閒身影。
「報……鳳將軍，皇宮內空無一人，陛下后妃等已從密道逃離，凰城現在人心渙散，亂成一團！」從都城回來的信使帶來最壞消息。
鳳真有片刻暈眩，皇帝竟然逃走了？身為一國之君，不是應該要和臣民同進退、共存亡？他竟然在這個時候選擇拋棄國家子民？
「鳳將軍……」信使舔舔乾裂嘴唇，似難啟齒。「督軍他也……不見了，好像是昨夜逃走的……」
「他不見了？」鳳真向後退了一小步，內心有熊熊大火在燃燒。鳳奇敬美其名為督軍，卻處處干涉她行軍指揮。若有不從，便搬出皇帝的諭旨「如朕親臨」。同為皇族，身份卻如天淵之別，她也對他無可奈何！
鳳真父親一生戰功顯赫，不想晚年竟被奸賊所害，流放荒夷。父親笑對人生起落，歎息太晚領悟「功高震主」四字箴言。即使從此粗茶淡飯，也心繫國之安危，盼望唯一的女兒能代他保衛家園，因此自小便對她嚴加管教。
鳳帝見她一介女流，且家族勢力已除，原不想對她有所理睬，但為了安撫民心和臣心，也就安排職位，派她鎮守疆域。死活，與他無關。
又一陣如潮的喊殺聲震天動地，撞擊城門的巨大椽木一下接一下，連城牆都快抵擋不住。鳳真俯身眺望，龍翔國士兵黑壓壓圍住城牆，幾部搭好的雲梯上不斷有人掉落，又不斷有人遞補上繼續前進。
她十指緊握青石，留下斑斑血痕。
城，守不住了……
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「軒轅將軍，請過目。」來者呈上朱色木匣，軒轅天藏收回凝望城樓的目光，漫不經心打開。「誰的腦袋？」
「鳳奇敬。鳳棲國督軍，清晨在城外將他截獲。他想投誠，以情報交換性命，帳下兄弟卻一刀把他了結，您看……」
「這種沒用的東西，不可惜。」軒轅天藏嘴角微微翹起，果然鳳棲多孬種，多年的歌舞昇平已讓他們忘記了血腥和野性，只是……城上還在死守的那個人……
「掛起來。」
下屬楞了片刻，立即會意，將鳳奇敬的人頭繫在長槍上，立於龍翔戰旗前。黑底鑲金的旗幟上，一尾猛龍昂首盤曲，似要迎風翱翔，向敵人傳遞獵獵肅殺之氣。兵士受到鼓勵，野性被完全挑起，雙眼通紅，如潮水般向城牆湧去。
鳳、奇、敬！觀看到敵軍如此動作，鳳真冷笑，繼而濃濃的羞辱和苦澀漫過心頭。她猛然轉身大聲暍道：「拿箭來！」
下屬遞去追月弓，將為數不多的箭也一併敬上。
鳳真瞇起雙眼，長弓在手，四箭齊發，帶著決絕的殺氣，利箭衝破雪簾呼嘯著向馬背上的人刺去。
白色坐騎受驚，雙蹄騰空仰天嘶鳴。軒轅天藏雙腿夾住馬腹，緊勒韁繩，在坐騎前蹄平穩落地的一剎那，單手便接住直衝眉心的箭矢。
第二支，射在馬蹄前；第三支，射落了鳳奇敬的人頭；第四支？龍翔國戰旗的旗桿發出咯吱的清脆斷裂聲，眾人還來不及發出驚呼，便眼睜睜看著旗桿斷裂。
軒轅天藏一拍馬背，便飛身將在空中搖搖欲墜的半截旗桿捲入手中，速度快若驚鴻。眾人還在屏氣凝神之時，他已穩穩坐於馬鞍之上。
「好！」
「不愧是我們的戰神！」
「軒轅將軍必勝！」
四周頓時爆發一片震耳欲聾的叫好聲！戰鼓擂得更響，彷彿在敲響鳳棲國最後的喪音。
好，很好。向來漫不經心的雙眼此時被澎湃的熱血充溢，軒轅天藏朝向前方詭異一笑，持旗的手臂慢慢指向鳳真站立處：「傳令下去，日落之前攻下凰都，全軍有賞。射箭之人，活捉！」
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已是日落時分，夕陽的餘暉在皚皚白雪上反射出刺目光芒。
敵軍已經偃旗息鼓，龍翔戰士們站在攻下的城頭上，帶著最自豪與滿足的心情俯瞰鳳棲敗兵。映在泛著寒光刀刃下的，是鳳棲將士們忍辱負重的臉龐。
鳳真恍惚間想起父親在寒冬的清晨帶兵操練，那種肅穆而堅韌的軍容是父親一生的驕傲。父親，女兒不孝，做了降軍，您，會怪我嗎？
「鳳將軍為何一直帶著面罩，不肯以真面目示人？」軒轅天藏挑眉詢問，眼前這個敗軍之將早已勾起他的興趣。
「你無權干涉。」鳳真壓低嗓音，聲調粗啞。
「放肆！敗軍之將也敢這樣和我們將軍說話，小心你脖子上的腦袋！」
「大丈夫無愧立於天地，鳳將軍如此躲閃，莫非……是真凰假鳳？」
鳳棲國將士一個個圓睜怒目，奈何全身被縛，只好痛快回罵過去，卻被龍翔士兵結結實實打了耳光！
「在下主動投降，不知將軍此前的約定是否生效。」鳳真以眼神示意下屬不要輕舉妄動，繼而要求敵人的承諾。「早聞軒轅將軍向來一言九鼎。」
軒轅天藏看著面前只及他頸脖的敵國將軍，玩味地一笑：「一言九鼎，乃是對盟國，對朋友。至於敵人嘛……」
「軒轅將軍！」這一聲呵斥清脆如黃鶯出谷，鳳真霎時冒出冷汗，挽救似地以粗啞聲音繼續說道。「既然凰都已被攻下，城裡的百姓都是手無縛雞之力，不會對龍翔軍隊有任何威脅。況且事先你答應若我投降，便放棄屠城計畫。言猶在耳，你怎能言而無信？！」
一絲訝異很快閃過雙目，軒轅天藏瞇起眼睛，重新審視眼前與他周旋近半個月之人。「你沒有任何籌碼，所有關於鳳棲的事，都由我來決定。」他用言語以其人之道還治彼身。
「你！」鳳真氣極，難道自己真輕信了傳言，信錯了這個敵國戰神？
「不過，若你能將面罩取下，讓我一睹真容，那麼不僅城內百姓性命無虞，鳳棲殘部也不會再損傷一兵一卒，你們還有討價還價的餘地。」他好心再次提醒。
從來就沒有準備屠城。這種低級的屠戮方式，除了造成廢墟和嫉恨，勝利者什麼都得不到，他不屑一顧。
所謂攻敵之計，攻心為上，讓鳳棲人做順民比做暴民有太多優勢。不過既然有人這麼憂心忡忡，他也不妨成全一回。扮演嗜血惡人，撈取政治籌碼，還可以減少部隊犧牲。
「這根本就是事先商量好的！」
「噓，小心傷口又裂開了。」他輕笑著，以只有他們兩人可以聽見的聲音說道。「鳳棲的人是水做的，連將領都這麼嬌小可人。」
這句輕薄讓鳳真面罩後的臉頰頓時通紅：「軒轅天藏，你不要太過分！」
「取，還是不取，在你一念之間。」
「為什麼你總是要針對我？！」鳳真恨不得自己能一腳踢死這個掛著可惡笑容的傢伙！
「不知鳳將軍可否記得陣前那一箭，當真好箭法，可惜不幸，在下是個有仇必報的男人。」軒轅天藏似乎很得意她的反應。
無恥—可她也無計可施，這種被人宰割的無力感簡直糟透了。
「一言為定？」
「你別無選擇。」他倒要看看這面罩後面有什麼玄機。
鳳真滿是污泥的手慢慢伸向面罩，鳳眸裡倒映出的，是彷彿等待好戲上演的戲譫俊容。曾幾何時，鳳棲國的將領竟然要受到如此侮辱？
「軒轅將軍，你怎麼不自己過來取下呢？」一聲「將軍」清醇甜蜜，宛如破曉的鶯啼在風中搖曳。
眾人皆是一驚，沒想到指揮作戰的鳳棲將軍竟然是一介女流？！
軒轅天藏微愕，繼而瞭然於心，看來他的猜測沒有錯。女人的柔媚手段他見識多了，只是她此刻如此狼狽，絲毫沒有嬌弱可言，竟也想施展那美人計。他姑且配合著，看看她到底有什麼花招。
十、九、八、七……走近些，再近一些！鳳真一生中從來沒有像現在這麼的緊張，心臟彷彿快要跳出胸腔，冷汗細細密佈，成敗在此一舉。
從袖口悄悄滑落的鋒利匕首藏在手掌間，就等著敵人靠近發出致命一擊。即使沒有傷他的把握，至少也可以爭取些逃亡時間。身上密函，絕不能落在他們手裡！
「鳳將軍，快逃啊！」副將抓住龍翔國戰士看好戲的鬆懈瞬間，掙脫押解朝軒轅天藏衝去，頸脖處留下深深血紅劃痕。
就是這一刻！鳳真快如一道閃電，飛身向軒轅天藏心臟刺去。軒轅天藏被副將的舉止分了神，但仍躲開衝撞和鳳真的一擊，反射似的以右掌擊向來者肩頭。
一股雄渾的力量排山倒海般撲面而來，鳳真覺得自己幾乎被淹沒了。鮮血從口中噴出，肩中碎骨的疼痛叫囂著刺激神經。
單薄的軀體彷彿斷線的風箏在裊裊烽煙中墜落，她笑對著站在那裡的戰神，借助這猛烈一擊，她從城頭上翩然飄落。
戰馬嘶鳴，心愛的坐騎在鳳真即將墜地的瞬間剛好將她接住，白色身影消失在視野中。
「追！」軒轅天藏雙目泛紅，大喝一聲。「誰都不許放箭！」她敢在眾人面前讓他顏面受損，就要有膽量承受惹怒他的後果！
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逃，一定要逃。鳳家只有她一個血脈，不能死。昏君無道，任奸佞陷害忠良；貴族酒池肉林，不聞民間疾苦；後宮佳麗無數，卻是強征民女。
她不想看到將士再為拋棄他們的皇族遍灑熱血；不想看到國民被勝利者屠殺洩憤。不知道，她不知道自己這樣是否做錯了……
腦子亂成一團，風呼嘯著在耳邊吹過，鮮血不斷從嘴角流出，已經呈現詭異的暗紅。
「你跑不掉的……你跑不掉的……」如影隨形的詛咒不斷迴響，嘈雜的嘶喊聲越來越近。
天要亡我？！鳳真不用回頭也可以感受到身後之人的窮追不捨，而不遠處，是懸崖。
「快點，把手給我！」軒轅天藏已和她並排而行，因速度太快不敢貿然行動，只能將手伸出去。
鳳真看也不看，雙腿一夾馬肚，又超出半個身位。
「該死。」他低咒，馬鞭飛揚，再次跟上。「別賭氣，趕快停下，否則你會粉身碎骨！」
就算粉身碎骨也比落在你手裡好！鳳真壓低身子，臉頰幾乎貼在馬上。懸崖越來越接近，戰馬鼻息粗重濃厚，沒有主人的命令，依然拚命直衝毫不退卻。
「你最好祈禱不要落在我手裡。」軒轅天藏拉緊馬鞍，戰馬雙蹄騰空，終於在懸崖峭壁邊緣停下。
「放心，永遠沒有這個可能！」鳳真急馳中回首，露出狠絕的笑容，彷彿要把奪她家園的那個人永遠刻在心裡。
戰馬哀鳴迴盪在暗不見底的深淵，尾隨而來的諸位將士無不感到淒厲驚歎。有幾匹通靈性的馬似乎有淚流出，但也許，這也是一匹戰馬最好的歸宿。
他翻身下馬，幽暗深淵裡沒有任何影子，他剛毅的唇緊緊抿住，深邃眼眸中翻騰過各種情緒。沒有人，知道他在想什麼。
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冷，好冷……這種刺骨的感覺，彷彿從未體驗過。手腳已經麻木得失去知覺，摸在凍土上都如針刺一般。外面肆虐的風雪不時被風吹進，鳳真已經躲在洞穴最深處，還是不可避免受到暴風雪的侵襲。
當年她和劭均哥哥偷偷牽出皇家馬廄裡的兩匹汗血寶馬，在騎術課上互不服氣的兩人，約定私下比試騎術。結果鳳真的馬途中受驚，直直衝向山崖。
鳳劭均奮不顧身從馬上飛身撲救，卻因為速度過快來不及停下，連人帶馬一起摔下深淵。幸虧他機敏果斷，及時抓住峭壁上一根粗壯長青籐纏在兩人身上，才能倖免於難。
鳳真一直記得此處險要，方才情急之下做了一個障眼法，想造成已死假象，騙過軒轅天藏耳目。等他們放鬆警惕，她就可以離開凰城，去和大家會合。
洞穴裡沒有食物，更沒有御寒衣物，渴了靠體溫融化冰雪，待了一夜一天，她覺得自己應該出去，否則連攀崖的力氣也會漸漸消散，凍死在這裡。
籐上荊棘不斷劃破攀巖的雙手，清晨寒風不帶一絲憐憫地圍剿她的軀體。為了便於攀登，她已將盔甲丟棄在洞中。
每一次上升都是那麼艱難，每一步都有絲絲鮮血來作為明證。時間是那麼漫長，漫長到當雙手接觸到冷硬而堅固的地面時，好像已經過了一百年。
再加一把勁，對，就這樣，你馬上就可以和他們會合！她在心裡不斷對自己打氣，雙手撐在地面，身體慢慢高過崖石邊緣。等到上半身終於可以趴在久違而親切的地面上時，鳳真長長抒了口氣。
耳朵裡傳來細微震顫聲，似遠，又近。她又向地面貼了貼——也許是動物吧，這裡經常有走獸出沒，是打獵的好地方。她疲憊地睜開眼，準備一鼓作氣爬上去。
一雙黑色軍靴緩緩踏入眼簾，呈亮的馬刺讓她一時瞇起了眼睛。鳳真有片刻呆滯。視線再往上，是銀白色的盔甲在晨光中泛著寒意。她沒有勇氣再往上瞧了，這身裝扮，在人煙荒蕪之地只有一個人——軒轅天藏……
「鳳將軍，別來無恙。」軒轅天藏居高臨下看著趴在懸崖邊的鳳真，臉上並無尋常時那抹玩世不恭的笑。看來她著實惹怒了他。
「軒轅將軍，好耐心。」竟然守在這裡這麼久，她以為他此刻必定在凰都大擺慶功宴，犒賞百軍，左懷美人，右擁嬌軀，不亦樂乎！
「狡兔三窟，不能不防。」他賭她不會這麼輕易放棄生命、放棄復仇。
「你怎麼算到的？」一直仰視讓她的頸脖酸痛，鳳真緩緩垂下視線，心裡在盤算有什麼機會可以脫身。因為四周並沒有其他部署，單就他一個人，脫逃機率絕對增加幾分。
「你的笑。」軒轅天藏看她躲避自己目光，冷冷一笑。「就和城頭上被我那掌打出去的笑容一樣，充滿算計。」
不管她還有什麼花招沒施展，也注定只能想想而已。若再讓獵物脫逃，他就不叫軒轅天藏！
「交出密函，交代鳳帝逃脫的密道，我保你平安。」
「然後呢？」鳳真微微一笑。「你為龍翔立了大功，我成為鳳棲叛國賊，從此仰人鼻息，罪孽一生，這筆買賣好划算啊，軒轅將軍。」
「由得你選擇嗎？不要不識好歹，我的耐心有限。」
「沒有選擇？哈哈，你未免太小看別人！鳳真無能投降敵人，卻不代表自己就是一個貪生怕死的孬種！」原來盤住青籐，用來固定身體的腿慢慢鬆開。「軒轅天藏，你不是創世神，世事也不會永遠如你所願！」
話音未落，鳳真上半身猛然後仰，將自己重重投入深幽的淵底——
爹，我對不起您，以為保住將士們的生命才有復國的希望；劭均哥哥，你在哪裡，和皇帝一起從密道走了？鳳棲國的命運就靠你了……
就在此時，一條黑色的長鞭疾掃而至！丈餘的長鞭，力道之疾，將空氣劃出劈啪的響聲。鞭梢反捲，裹住在空中下落的鳳真，將她迅速帶回到身前。
「我說過，絕對不會放過你。」軒轅天藏撫摸她脫去盔甲後露出的纖細頸項，輕聲呢喃，可鳳真卻冷顫得覺得他會在下一秒捏碎自己！
「最好現在就把我掐死，不然我會用一切手段回敬你！」
「恭候大駕，親愛的鳳將軍。」鳳真陷入昏迷前的最後印象，是他看不清含義的一臉冷笑。