候爺揮手讓身旁的侍衛退下，然後坐到皇甫中御一側，拿起一旁的空酒杯也為自己滿了一杯。喝下一口，望著亭下對面的那棵老槐樹。
「這樹已經長這麼大了！」
皇甫中御微微點下頭，「嗯，雙臂已經抱不上了。」
「你小時最愛坐在樹陰下納涼。」
「大哥卻總是捧著一本書在看。」皇甫中御說道。
「她的武功很高。」候爺突然說了一句。
「對，比我高出許多。」
「平日瞧她卻不似會武功的樣子，怎麼會突然間變得如此厲害！」
「武功練至一定高度自然會出神入化，收斂氣息，看不出也是自然。」
「既然是這般厲害，放虎歸山，豈不是後患無窮。」
「大哥認為是我故意放的。」
「二弟若真想留一個人，即使她有通天之能，也逃不出二弟的羅網啊！」
「大哥若是怪罪，中御甘願受罰。」
候爺驀地站了起來，疾聲道：「二弟，大哥不是怪你，孰輕孰重，你難道不明白。」
「大哥，我說的是酒話。」皇甫中御望著眼前的酒杯怔怔地說道。
候爺的臉上出現一絲愧色，「那個……守書還沒有消息嗎？」
「對方棋高一籌，每次都是晚到一步。」
「中御，我……」
「大哥有事不妨直說。」
「那張地圖……其實是假的。」
「我知道。」
候爺一愣，「中御……」
「大哥難道忘了，中御有過目不忘的本事，圖其實我早已記在心裡了。自然也能分得出真假。」
候爺神情頗有些尷尬，「中御，大哥……總之，守書，大哥一定會設法營救。」
皇甫中御微微點頭，「謝大哥。」說完拿起酒壺，乾脆嘴對嘴地喝了起來。
候爺欲言又止，搖頭輕歎一聲，轉身離開了。
稍刻，一名侍衛輕手輕腳地躍到皇甫中御身側，低頭在他耳邊說了一些什麼。皇甫中御微微點頭，侍衛退了下去。過了一會兒，又進來一人，在皇甫中御身前跪下，低聲回稟。皇甫中御低吟了片刻，吩咐了幾句，那人又退下了。
皇甫中御又吩咐下人送來一壺酒，周圍的下人都被他遠遠地打發走。獨自一人，從傍晚一直喝到月上中天。臉上帶著一絲醉意，眼圈泛紅，不知是不是酒喝多的緣故。
他給了她兩次機會，第一次，將她捨在王家村。不料她的主子不放棄，又讓她追了上來。第二次，帶她離開候府，遠離利益的漩渦。不想兩次都失敗了。最後一次。他再給她最後一次機會。母子連心。若母子的親情，她都能放棄，那他真的可以死心了。
鳳兒！我放你走，是因為相信你的親情未滅，你活著回去，才能照顧守書，守書被救回來的機會才會增加。鳳兒，別讓我一而再再而三地失望。我既可以不計較你的過去，毫不顧忌地寵你，愛你，也能狠下心，殺你，辱你。
小丫環戰戰兢兢地將沏好的茶放到桌上，然後輕輕地退到一旁。自小公子與夫人相繼失蹤以後，公子爺的臉色便一直不好，雖然沒有無緣無故地對人發脾氣，但下人們就是怕啊！府裡面的氣氛一直是壓抑的。平時下人們說話都是將音量壓得低得不能再低。
所以門外突然傳出動靜的時候，嚇了小丫環一跳，尤其還是在這夜深人靜的晚上。
「什麼人？站住！」侍衛的喝斥之聲，接著傳來打鬥之聲，也只是在眨眼的工夫，窗外便火把通明，驀地一個聲音劃破天際，「皇甫中御。」
端坐在椅中的皇甫中御，猛然間推開窗戶，對著院中舉著火把的侍衛說道：「都退下……」然後抬首，看著那個被侍衛圍在中間的黑衣人，慢慢地說了兩個字，「進來。」
侍衛讓開，黑衣人身形一縱，推開房門走了進來。黑衣人進屋之後，將蒙臉的面巾取下。
「啊！」小丫環驚呼一聲，立即用嘴摀住嘴巴，畢竟是候府的丫環，見過一些世面的。這人怎麼長得那麼像夫人啊！而且此人一進屋，刺鼻的腥味便撲面而來，再一細看，她身上的黑衣竟然都被血浸透了。
黑衣人解開身上的綁帶，背上竟有一個包裹。皇甫中御立即衝到她的面前。她將包裹遞給他，喘息地說：「孩子……」
皇甫中御撕下黑巾，臉上一喜，竟然是失蹤兩個月的守書。雙眼緊閉，好似熟睡著。
「我用了一點點迷香，過兩個時辰他就會醒，不會有事。」
皇甫中御懷中抱著孩子，眼睛卻一直瞪著她，「你受傷了？」
她微微搖頭，「沒事，輕傷而已。」
皇甫中御突然將懷中的守書塞到一臉呆怔的小丫環手上，「照顧他！」
小丫環低頭一看，咦，這不是小公子嗎！難道對面那個滿身血跡，一臉殺氣的女人是夫人？小丫環眼一翻，怎麼可能？
「你坐下，我幫你包紮一下。」
「我……」
皇甫中御一把將她拉坐在椅子上，轉身在書架後面找出幾瓶止血止痛的藥膏，仔細打量她的全身上下，「傷到腰了？」說著就要撕她的衣衫。
「公子……」她用手一攔。
皇甫中御笑了一下，「你忘了，你以前都叫我相公的。」
真的是夫人！小丫環再次翻白眼。
皇甫中御遞給她一杯茶水，「你先喝口水。」說完，蹲下身，用手撕開她腰際的衣衫，現出那條長約兩尺，皮肉向外翻滾的刀口。皇甫中御的動作很快，三兩下便將傷口抹上藥膏，用布包紮完。
一旁的小丫環看得一愣一愣的。公子爺竟然還會處理傷口啊！厲害。不過那傷口……惡！真噁心！
她站了起來，看了眼小丫環懷中的守書，轉身對皇甫說道：「孩子交給你了。」
「你去哪？回你主子那裡嗎？」
她走到門口的腳步停了下來，「死士不能背叛主人。」
「你將守書帶回來，就已經背叛了。」
她轉回身，看著皇甫中御，苦笑了一下，「不錯，已經背叛了，所以我回去領罪。」虎毒不食子，她不能眼睜睜地看著兒子慘死，所以她拚死將守書帶了出來。看著面前的這個男人，當她是王鳳兒的時候，她是真心愛他的，有時，她寧願一輩子當村婦鳳兒。只是夢總有醒的時候。而記住他的好，並不能阻止夢醒，只會加深她內心的痛苦而已。
「上次，我放你，你自然能走了，我若不放你，你哪也去不了。」
她慘笑了一下，「活著走不了，若是死呢……」
「鳳兒……」皇甫中御眼神一變。
「對了，我不叫鳳兒，我的真實姓名叫子七。」子七靜靜地說完，轉身推開房門，驀地卻一把扶住了門框，身形險些跌倒。「我說過，我不想讓你走，你就走不了。」
子七慢慢轉過頭，眼神由疑惑轉為瞭然，「你在茶裡下了藥……」話未說完，身形一軟，皇甫中御衝過去，及時抱住了她。而此時她已經失去了知覺，昏倒在他的懷中。
小丫環第三次翻白眼，茶裡下藥？不可能啊！茶是她親手沏的。冤啊！她沒放藥。
子七睜開眼睛，環顧四周，然後慢慢坐起，對坐在桌前的皇甫中御說的第一句話便是：「你封了我的武功。」
皇甫中御微微點頭，「既然回來了，身邊自有侍衛保護……你睡了一夜，餓了吧！」說著轉身到門外對下人吩咐了幾句，便又走了回來，坐到床頭。
「你怕身邊有個武功高過你的人，哪天不小心丟了性命，既然如此何不放我走，或者乾脆殺了我，一了百了。」
皇甫中御笑了搖頭，「錯，我只是怕你逃掉，若真殺你，我何必花費那麼多的心思逼你回來。」
「你怎麼就知道我一定會帶回守書？」
「虎毒不食子啊！總要賭一把，事實證明我賭贏了。」
子七哼了一聲，氣他臉上的自信，「你難道就沒有想過你賭輸的後果。」
皇甫中御的臉色變了一下，繼而笑著說：「我自會找人為我的守書陪葬。」
正說著僕人將飯菜端了進來。擺放好後，皇甫中御揮手叫他們退下。對子七說道：「來，吃一些。」
子七沉默了一會兒，起身坐到桌前，端起碗筷，靜靜地吃了起來。
皇甫中御坐在對面，眼帶溫情地看著她。其實某些時候，他是欣賞鳳兒的，不對，應該叫作子七。雖然她曾是叛黨派到自己身邊的密探。他欣賞她的聰慧，審時度勢，短時間內做出最正確的選擇。比如現在，不哭，不鬧，不賭氣，因為無論下一步做出何種選擇，只有先填飽肚子才行。
子七放下碗筷，皇甫中御笑著問：「吃飽了，這還有點心，你再嘗嘗。」
子七微微搖頭，「我希望你放我走。」
「聽下人說守書一直嚷嚷地要找娘呢！」
「我是死士。」
「你回去只有死路一條。」
「你真的認為我會背叛主人？」
皇甫中御笑了笑，「如果你的主人讓你殺我，你會殺嗎？」
「會！」子七毫不猶豫地說。
皇甫臉上笑臉依舊，也不生氣，「有一天，我會讓你做到不捨的。」
「你當真不放我走？」
「當你不捨的時候，我會解開你的武功。」
子七站了起來，走到窗邊，伸手推開窗戶，院中雖無人，她也明白，這四周至少隱藏了十個高手。她轉身，看著皇甫中御歎息一聲說道：「就算我留下來，主人也不會放過我，主人對一名死士的背叛，其懲罰是極其嚴厲的。你真覺得你的侍衛能保護我嗎？」
「我說能，自然便能。」背叛的死士不但會被同伴唾棄，所受的懲戒也是極其恐怖與血腥的，為的便是以儆傚尤。
子七沉默了一會兒，抬頭道：「好，我留下。」