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情挑夜郎 第一章 作者:蔡小雀
    台北

    沒有狂野的北風,沒有凌厲的漫天黃沙,可是當冬天來臨,這座城市的氣溫自然而然地降到了谷底,冰冷無聲無息地席捲蔓延,好似非得讓所有人都躲進大衣的懷抱中不可。

    走在微微飄雨的街頭,辛纖揪緊了胸前的衣襟,克制著不打噴嚏。

    細雨紛紛地灑在她頭上,削薄短髮底下的是一張清秀白皙的瓜子臉,挺直小巧的鼻端被寒意凍得紅通通的,在冰肌雪膚中襯得格外俏皮可愛。

    辛纖雖然長得一點兒也不艷麗,可是人如其名,整個人就活像一顆樹梢上超級新鮮的桃子,雪白粉嫩的模樣教人一見就想捏一捏她的臉蛋。

    不過她一點也不覺得自己有什麼特別,甚至於人家只要一提起她的臉蛋白嫩得「掐得出水來」,她就會忍不住翻臉。

    因為她這輩子羨慕死了那種陽光麥色的肌膚,可是偏偏她就屬於那種怎麼曬也曬不黑的人。

    風捲衣飛,辛纖最後還是忍不住大大地打了個噴嚏。

    唉,鼻頭冰得活像一碰就會掉下來,誰說寶島四季如春,說這句話的人一定沒有在冬天的時候來過台北。

    她邊嘀咕邊束好被風吹得有些翻飛的圍巾,瑟縮著走向她工作的餐廳。

    一想到可以窩進有著充足暖氣的餐廳,她的腳步情不自禁地加快了,身子也被那種景象給驅使,奇異地暖和了不少。

    她喜歡在餐廳工作,喜歡呼吸那種空氣裡混著各種香料與酸甜辛辣的味道,更喜歡那種沸騰著裊梟熱氣的溫馨感。

    家的感覺。

    這也是她為什麼堅持一定不跑外場,而要待在內場裡面的緣故,因為她想像中的廚房,應該就是像這樣充滿熱鬧又暖和的氣息。

    廚師們總是互相調侃笑鬧,取笑著對方的手藝有多差勁等等,雖然不見得融洽,卻有種濃得化不開的親暱感。

    如果她有一個很大的家族,有很多的家人,那麼她一定會蓋一間好大好大的廚房,讓所有人在裡頭邊作菜邊高聲談笑,食物的香氣混著歡娛的笑聲,或許還有小孩子天真的嬉戲聲……

    一個飽暖的肚子與被填滿愛的心靈,人生的慾望有時也不過是如此簡單。

    辛纖的眼底閃過了一絲強烈的渴望,但是她的心底卻是更堅定地落實了這個想法。

    雖然她出身孤兒院,可是總有一天她會擁有很多很多愛她的家人。

    唉……還是別想那麼多,先上班再說。

    她的步調走得更快,餐廳已在不遠處。

    ☆☆☆

    那是一隻優雅的貓。

    他有著一身黑亮如緞的毛皮,一雙深邃奇異的藍眼,顧盼之同還流露著濃郁得化不開的尊貴氣息。

    纖纖見過許多貓;無論是姿態高傲,被樣在寵物籠中的波斯貓,還是撒潑廝混於窮巷中的黃色小野貓,幾乎都透著一股野性或慵懶無情的味道。

    但是這頭貓不一樣,它幾乎是神秘的,尤其當它抬起了眼眸的一剎那,你甚至可以在它眼中捕捉到一絲戲謔的色彩。

    怪異,這頭貓性格的像人,也許比人還有個性也說不定。

    如果貓界也有公侯將相、凡夫走卒之分的話,這頭貓可以稱作有帝王之相了。

    尤其看著它輕吐丁香舌,好整以暇地梳理著自己的毛皮時,那股從容不迫的氣勢簡直可以壓倒眾生。

    貓眼緩緩地與她的視線相交,還露出了一抹笑意,彷彿看見了她腦子裡雜七雜八的思緒。

    她喃喃自語:「我瘋了,居然跟一隻貓對看這麼久。」

    那貓發出嗤地一聲,好似有點不屑地認同。

    她忍不住指著它濕潤的圓鼻頭,「喂,身為一隻貓,你這樣有點囂張喔!別忘了你可是一隻走失的貓,能不能回到主人身邊還要仰賴我的出手相救。」

    黑貓別過頭去,懶懶地舔起自己的爪子。

    「嘿,你當真一點面子都不給?」

    黑貓置若罔聞,繼續打理自己的外表。

    纖纖站了起來!叉著腰瞪視著這只流落在晶華酒店外頭草坪上,還兀自擺著臭架子的貓咪。

    她為什麼要冒著寒風淒雨救一隻不知感恩的貓?

    「不理你了,求人一點誠意都沒有,若非看在你脖子上掛著頸圈的話,我早就報請環保局來處理了。」她出言恫喝,卻看到它依舊不上當的懶洋洋樣。

    她拉拉大衣,決定還是不要理會這只高傲的貓咪,管它像流浪動物還是像貓界皇帝。

    她在餐廳忙了一整天,下班後又再一次遭受到寒流的欺凌,現在的她已經沒啥力氣再跟貓對峙了,她最想要的是躺在她那張軟綿綿的小床上,好好地與溫暖的被窩擁抱。

    纖纖繞過它,舉步走向附近的7-ELEVEN。打算進去買個鮪魚御飯團,盛一杯熱呼呼的關東煮湯回家當晚餐。

    那隻貓咪突然間抬起頭,直直地盯著她的身影。

    等到纖纖捧著溫暖的湯杯,滿足不已地走出來的時候,卻發現那只黑貓端端正正地坐在7-ELEVEN的門口。

    看他的模樣好似專程在門口「堵」她,只不過他眼底有著一抹高深莫測,令人捉摸不著的眸光。

    好像在評估她這個人的可信度一樣。

    纖纖盯著它,一人一貓彼此交換了一個戒慎的眼神。

    她停頓了半晌,首先吁了口氣,「看樣子你是很愛面子是不?明明想跟著我,又要裝出一副無所謂的樣子。嗨,是你的主人教你的是不是?」

    黑貓低沉地瞄了一聲,不置可否。

    纖纖笑了,第一次感覺到自己竟然跟這隻貓好像可以溝通一般。

    搞不好她潛藏著某種連她也尚未發現的超能力喔!

    不過無論如何……

    「要不要跟我走?我會盡量幫你找到主人的。」她微笑。

    黑貓站起來,四肢優雅地伸展著,輕輕地蹭了蹭她。

    「哇,看不出你也有愛撒嬌的時候。」她又驚又喜,忍不住揶揄。

    黑貓抗議了一聲,不過顯然是對她友善多了。

    纖纖愉快地笑著,輕輕揉了揉它柔軟的黑色頭顱,「走吧!還是先跟我回家去。」黑貓極有靈性,靜靜地跟在她身邊過馬路。

    冬日的夜晚,冰涼若水,她撿到了一頭優雅的黑貓,神秘而伶俐。

    只是,她從未曾預料到這頭貓將會與她的未來有什麼牽扯……

    ☆☆☆

    租賃的小套房內,纖纖沖泡了一碗熱牛奶給它,卻見它略嫌高傲地仰起下巴,頗有不屑的模樣。

    「喂,我這兒沒什麼好東西,熱牛奶就將就著喝,要不然餓肚子我可不管。」她自顧自地吃起御飯團來,並且還故作閒暇地打開電視機。

    熱鬧而搞笑的電視內容驅散了一室的寂寥,纖纖因有貓咪和電視的陪伴,心情莫名其妙地好了起來。

    就連外頭淅瀝瀝直落的冬雨都沒有辦法影響她的好興致。

    她小小口地啃著鮪魚御飯團,邊快樂地吸飲著微溫的湯。

    雖然她很希望回到家時都能夠吃到滿桌熱騰騰的飯菜,不過就現階段的單身生涯而言,這些簡單而味美的食物就能夠帶給她相當大的滿足了。

    黑貓緩緩地踱步,最後自行跳上了軟綿綿的靠枕上,身體微斜倚躺著,姿式美妙慵懶極了。

    「你叫什麼名字?你的主人應該有幫你取名字吧!」她舔掉了一粒沾在嘴角的壽司米,若有所思地道:「唔,他該不會很俗的叫你小黑吧?」

    黑貓自喉嚨前深處發出一聲咕嚕,低沉而輕蔑。

    纖纖對它扮了個鬼臉,「不是叫小黑啊?那叫什麼呢?你也不能親口告訴我……不如我再幫你取一個名字吧!」

    黑貓凝視著她。

    「叫你貓王好不好?你看起來挺像貓中的國王。」她突發奇想。

    黑貓又是一聲不滿的咕噥聲,惹得纖纖好笑連連。

    「你還不滿意?真正的貓王唱歌可是很好聽的,哪像你這只『貓王』只會咕噥咕噥地嘲笑別人。」

    貓咪瞪著她,要咕噥也不是,不咕噥也不是。最後只好勉勉強強地從嘴裡擠出了一聲嗚嗚。

    纖纖笑了,「那麼就是贊成嘍?」

    電視螢光幕中的主持人突然笑得好大聲,貓咪略微受驚地瞥了電視一眼,表情有點慍怒。

    「不好意思,我把電視關小聲一點,」她按了搖控器,驀然有些好笑,「奇怪了,你是一隻貓,照理說我應該沒辦法與你溝通,可是為什麼我好像能夠聽懂你的意思呢?」

    貓咪沒有任何回應,電視機聲音變小了,它也慢慢地瞇起眼睛,好像要假寐休憩一番。

    纖纖坐進它,忍不住將毛絨絨的它往身上抱,並且愛憐地搔弄起它肚子邊邊的毛。

    貓咪受用無限地閉上眼睛享受,開始打起盹兒。

    纖纖搔著搔著,陡然碰著了他頸間的項圈。

    深藍色的項圈下有一顆小小的珠子,在碰觸時不時閃耀出溫潤美麗的色彩。

    她情不自禁地受吸引,更加仔細地端詳這顆珠子,上頭隱約刻了幾個英文字母。

    「Blackjazz。」纖纖低低道,驚異極了,「原來你叫黑爵士,好特別的名字,這是你的名字嗎?」

    貓咪首度開心地喵了一下,對她靠得更近。

    「你果然叫黑爵士,能幫你取一個名字如此性格的主人,想必也不凡吧!」她不禁想像起這個主人的模樣。

    是個美麗而多愁善感的女郎,還是一個懷才不遇的憂鬱詩人?

    她的想像力開始天馬行空起來。

    黑爵士緩緩地伏在她腿上沉沉睡去,好似無比放心般。

    「真想見見這位飼主。」她喃喃自語。

    會幫一隻黑貓取了一個這麼恰如其分的名字,這個主人激起了她強烈的好奇心。

    纖纖撫摸著貓咪背上的溫順皮毛,邊神遊天外。

    ☆☆☆

    在餐廳裡,纖纖邊檢查刀叉碗盤是否烘乾洗淨,邊努力思索著該如何幫黑爵士找主人。

    現在已經是十點五十分,再過十分鐘就要開門做生意了,這家著名的西餐廳就開在晶華酒店的附近,因此每到中午或晚間的用餐時間,就會見到許多衣著不凡的高級人士到此來用餐。

    也許是因為在餐廳工作久了,看多了許多仗著自己有錢有勢就擺出一副高高在上嘴瞼的客人,纖纖本能對有錢人就很感冒。

    就像有些人天生就厭惡日本人或外國人,而她最討厭的是有錢人。

    幸好她在內場服務,不用時時刻刻看到一些裝模作樣的人,否則她可能會忍不住出言不遜。

    她上一個工作就是因為這樣而泡湯的。

    就因為她情不自禁對一個渾身裹著貂皮的貴婦人說了一句:要剝幾隻血淋淋的貂才有辯法做出這樣一件大衣?何況看起來你的Size不小喔!

    那個貴婦人當場發作,叱喝了她一頓後還心有不甘地叫經理把她送走。

    走就走,反正她早就看不慣那個經理對有錢人趨炎附勢的嘴臉了。

    待人慇勤親切是做人最基本的原則,可是當個哈巴狗對著別人猛抱大腿……纖纖怎麼都做不來,也看不慣。

    「纖纖,都弄好了嗎?」三廚趙姨微笑地走過來。

    餐廳的三廚是位風韻猶存,雖然已過五十歲卻童心未泯的親切婦女。

    她為人開朗明快,和餐廳這堆年輕人最能打成一片了。

    「都好了。」纖纖溫文道。

    「今天會有幾個貴客過來,大廚非常地重視,可能等一下會沒什麼耐性,如果他鬼吼鬼叫的,你就當作沒聽見好了。」趙姨對她扮鬼臉,「千萬記得喔!」

    「好。」她笑了。

    廚房裡頭,就這個趙姨對她最好了,平常也最疼愛她,不時偷拿乳酪給她吃。

    「好了,大廚來了,一切小心謹慎。」趙姨突然小小聲地道,對她眨了眨眼。

    纖纖笑著低頭繼續做自己的事情,聽著廚房開始乒乒乓乓地熱鬧起來。

    火起鍋熱,陣陣起司和烤牛肉的香味刺激得她肚子跟著咕嚕咕嚕叫。

    她幫忙著切菜洗菜,過偷窺大廚瀟灑展露手腳的模樣。

    只見一盤盤美味氣派的蒜炙牛排和松雞肉餅,紐約香辣雞翅,在大廚的巧手下紛紛出現,看得纖纖既讚歎又崇拜。

    什麼時候她才能夠站到主廚台上做出這等好料理呢?

    經理突然問擦著汗出現,急呼呼地喊道:「哇,今天客人好多,你們這些助手們,有誰可以出來外場幫忙?」

    助手們面面相窺,最後眼睛不約而同落在同一個目標。

    纖纖正從櫃子中搬出了一大塊乾酪,見狀睜大了眼睛,「你們都看著我幹嘛?」

    「你去你去,我們這裡頭就屬你最有可看性了,派出去外場也不丟臉。」眾人不約而同道。

    助手小英也七嘴八舌地道:「就是就是,出去讓大家看看我們內場最漂亮的美眉,要不然人家總以為內場都是一堆醜八怪擠在這裡呢!」

    所有的人都笑了,就連大廚也不例外。

    纖纖眨了眨眼睛,「可是我……」

    經理不由分說,拉著纖纖就往外跑,「好,那快快快,快去換一件制服幫忙。」

    纖纖只得被迫換上天藍色制服,端起盤子跑外場。

    偌大典雅的餐廳被客人坐得滿滿的,而且外頭還有人在等著。

    看到這種景象,真是令人難以想像台灣現在正在經濟不景氣。

    不過驚歎歸驚歎,纖纖還是跑得腿都快斷了,不斷來回穿梭在客人與廚房之同,她這才知道平常的服務生有多辛苦。

    尤其在遇到一些下巴抬得比天高,要不就是色迷迷瞅著她大腿和臉蛋的客人時,她都得硬生生控制自己不要失手拿餐盤砸他們!

    「先生,請問幾位?」她端完了菜,又急忙迎接客人。

    一位胖呼呼的中年男人,芽著一身快撐破的凡賽斯西裝,脖子處還繫了一個可笑的小紅領結,正充滿興趣地盯著她。

    「咦?你是新來的嗎?」

    「不是,請問先生一位嗎?」她禮貌地問。

    他猶自追問:「不是新來的?那我怎麼沒有見過你?」

    纖纖捺著性子道:「我是做內場的,今天在外面幫忙,先生您一位嗎?」

    「我一位,不過如果你願意跟我一道用餐的話,那就是兩位。」中年人涎著臉,自以為風流地笑道。

    纖纖吸了好大一口氣,強忍著回嘴的衝動,「一位,那先生這邊請。」

    「小美人兒,你要帶我去哪裡都可以。」

    帶你去廁所蹲好不好?

    纖纖這句話差點兒飄出口,臉色也因為忍耐而顯得有些潮紅。

    那中年人以為她被自己的話逗羞紅了臉,神魂顛倒地道:「你住哪裡啊?」

    「先生請坐。」她憋著氣,幫他拉開椅子。

    他坐了下來,還乘勢在她小手上摸了一把,陶醉不已地道:「你的小手兒好滑呀!」

    趕快問他要吃什麼,然後趕快逃回廚房去……她的腦袋拚命告誡。

    纖纖勉勉強強地道:「呃,先生要……吃點什麼?」

    他笑意盈盈,「我想吃你,可不可以?」

    他是客人,不能回嘴,不能給餐廳惹來麻煩……理智雖然如此警告,可是她的嘴巴卻已自有意識地脫口而出。

    「您在對我性騷擾嗎?」她講的大聲又響亮。

    霎時所有的客人和服務生都望向這裡,全部鴉雀無聲,只有不知情的輕音樂還兀自悠揚。

    經理緊張的臉紅脖子粗,壓根兒不知發生什麼事,急急過來處理。

    那個中年胖男人僵掉了,尷尬、難堪種種情緒把他的臉刷成綠色的!

    看他的模樣好像恨不得把纖纖掐死,或者是趕快奪門而出。

    經理匆匆趕來,客人們議論紛紛,眼神充滿了不屑與輕蔑。

    那個中個胖男人氣怔了,瞪著一臉無辜的纖纖道:「你這個——」

    「發生了什麼事?」經理來到,換上一臉鎮定與專業。

    「經理,這位客人的意思我不是很明白,他要我跟他一起用餐,又問我家住哪裡,還說想要把我吃掉,這是什麼意思呢?是在對我性騷擾嗎?我不是很懂耶。」她天真地問。

    「呃……性、性騷擾……」經理也愣住了,面有難色地望著中年胖男人,「這位先生,您……」

    「哼,算我倒楣,來吃個午飯還遇到個瘋丫頭。」中年胖男人迅速反應過來,老羞成怒地怒哼:「你們這是什麼餐廳?別想我下回會再過來。」

    「依我看你應該是沒臉來吧!」她眨眨眼。

    「纖纖!」經理啼笑皆非。

    中年胖男人怒氣沖沖地大踏步離開,面色難看極了。

    「我說錯什麼了嗎?」纖纖看向經理。

    「呃,不,委屈你了,只是客人……客人就是客人,我想下次你還是不要用這麼激烈的方法抗議。」經理吞吞吐吐道。

    一方面是自己的員工,一方面是永遠都是對的客人……經理突然覺得頭有點痛。

    「好,謝謝經理的指示。」纖纖微笑著退下。

    ☆☆☆

    午後休息時間

    無論是服務生還是內場人員,所有的人都擠在廚房裡笑的好大聲。

    「老天,我差點當場笑出來……那個男人的腦都綠了,你們有沒有看到?」一個可愛的女服務生咯咯笑著,比手畫腳地道。

    「怎麼沒有?我那時候正在幫5桌點菜,還聽到5桌的夫妻在那邊偷罵:死胖子,也不撒泡尿照照自己。噢,真是笑死我了,」另外一個女服務生也好笑道,「我那時都快要憋死了,只能一邊咳嗽一邊偷笑。」

    「活孩,那個死胖子每次來的時候都要偷吃我們的豆腐,這次纖纖正好幫我們報仇,真是太痛快了。」

    趙姨和助手們紛紛跺腳扼腕,一副沒有親眼見到實在太可惜的樣子。

    「討厭,那時候你們怎麼不來通知一聲,我們也好跑出去偷看一下呀!」趙姨埋怨。

    「那時候怎麼來得及?」

    「是呀,自己笑都來不及了。」

    眾人一怔,想想也對,忍不住又是一陣大笑。

    「所以說,今天我們要感謝的就是纖纖,多虧她幫我們報了這個老鼠仇,給了那個老色狼好看。」之前那個可愛的女服務生靈機一動,「不如晚上我們請纖纖唱歌,好不好?」

    大夥兒轟然笑應,纖纖卻幾乎招架不住——

    「哎,那也沒什麼。」她被大家的熱情給惹紅了臉,「不要把我當英雄一樣嘛!我只是對那個人說實話而已。」

    她又沒有特地幫他們狠狠地唾罵他一頓,正所謂無功不受祿,這樣她會不好意思的。

    「反正不管怎麼說,你就是幫我們出了口鳥氣,所以今晚的KTV是唱定了。」大家興致勃勃。

    趙姨笑道:「好,那這頓KTV就由我出錢吧!我們晚上去唱個痛快,把平時受客人刁難的那股鳥氣給發洩出來!」

    「好,YA!」大家齊聲贊同。

    纖纖又好笑又搖頭。真是,這堆人總是找到了什麼名目就可以去唱KTV,從沒見過這麼愛唱歌的一群人,就連上回經理滑了一跤,他們也是興高采烈地呼擁著唱歌去。

    不過纖纖心底流過一陣暖意。她好喜歡這一群愛唱KTV的同事啊!

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