「哎呀!你們看，金員外的家裡發出金光。一定是有什麼喜事發生了。」
當時，眾人議論紛紛，至於到底是什麼喜事，答案很快就揭曉了。
就在發出金光的同時，金夫人產下一名女嬰，因為有此瑞兆，因此眾人都認為這名女嬰將來必定非富即貴，金員外喜悅之餘，決定要拿錢出來行善。
就在金府上下一片歡愉之際，在金府的柴房裡也有一名女嬰誕生了。
兩名女嬰幾乎是在同時呱呱落地，然而際遇卻有著天壤之別。
一位是倍受父母寵愛的千金小姐，而另一位女嬰的生父不知是誰，生母則是金府的一名小婢女，在生下她的同時便因難產而死。
當時，沒有人知這兩名女嬰的其中之一是仙人轉世，她將有著不平凡的未來。
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十年之後
金員外的掌上明珠金天嬌和同樣是十歲的小婢女金靈來到河邊玩耍。
金天嬌穿著新衣裳，整個人像是花蝴蝶似的，反觀一旁，她的小婢女金靈卻穿得破破爛爛。
但是金靈並不自卑，就算她穿得再破爛，但她有一樣獨一無二的寶物。
那就是她出生時就緊握在手上的黃金珍珠，那是什麼都沒有的她唯一的寶物。
所以，她總是小心的珍藏著。
「金靈，你看這是什麼?」金天嬌手上拿著一顆黃金珍珠道。
「你怎麼會有……那是我的。」金靈自驚愕到恍然大悟。
她的黃金珍珠是世間獨一無二的，金天嬌一定是從她房裡拿來的，「快還給我。」
「現在它是我的了。」金天嬌霸道地說，她硬是不將珍珠還給金靈。
「快還給我。」金靈央求道，她什麼都可以給金天嬌，就只有黃金珍珠不行。
「你這個小孤女根本配不上這顆黃金珍珠，只有我才配擁有它。」金天嬌大言不慚地說道。
「我不管，快將珍珠還給我。」
金靈見金天嬌沒有要還她的意思，便動手想搶回來。
但金天嬌卻將金靈推開道：「哼!還你就還你，可是……也要你拿得到。」
說著，金天嬌竟惡劣的將金靈的黃金珍珠丟到河裡。
「我的珍珠……」
金靈只見珍珠撲通一聲掉進河裡，就消失在她的視線中，她的珍珠，她唯一的珍寶就這麼不見了。
不!她不要失去她的珍寶。
金靈沒有多想就跳進河裡，她忘記自己年紀尚幼，忘記她根本不會游泳，心裡只想著她要去撿回屬於自己的黃金珍珠。
金天嬌沒料到金靈會跳下水，她被嚇住了，不過，她並不承認是自己的錯。
「是你自己要跳下水的，可不能怪我。」
話才一說完，她就不管金靈的死活，自己先跑走了。
「救……救命。」
金靈沒想到河水那麼深，她根本踩不到底，現在她大概快死了，為了一顆黃金珍珠而死。
就在金靈這麼以為的時候，忽地被人救上岸，救她的是個俊美的少年。
「你這個人還真是有趣，這麼冷的天氣竟然還下水游泳。」男孩笑道。
他的名字叫聶玉，剛才從這裡經過時看見有個小女孩溺水，他因一時善心大發才順手救了她。
「我不是……」
「天哪!你長得真美。」聶玉從沒看過這麼美的女孩。
「你這是稱讚嗎?」金靈覺得很新鮮，在金府裡從沒有人讚美過她，他們稱讚的對象總是金天嬌。
「嗯，我可是從來都沒有稱讚過別人的喔!」
聶玉說道：「對了，你為什麼要跳到河裡去?應該不是為了游泳吧!」
「我……」金靈覺得這個男孩是個好人，於是便老實對他說：「我的珍珠掉到河裡去了。」
一想到這件事，金靈的眼眶一紅，淚水也不聽使喚的掉下來。
「只是一顆珍珠而已，有什麼好哭的。」聶玉不解道，他家裡就有許多稀世寶貝，一、兩顆珍珠他根本看不在眼裡。
可是，金靈卻反駁道：
「那顆珍珠不一樣，它是獨一無二的。」
望著金靈那水汪汪的眼睛，聶玉忍不住說道：
「我相信那顆珍珠是獨一無二的，別哭，我幫你找就是了。」
說著，聶玉真的跳下水去找珍珠。
但是，要在河水裡找到一顆小小的珍珠何其不易呀!聶玉找了許久，就是不見珍珠的蹤影。
「好了，你別再找了。」
金靈見他全身濕漉漉的，心中過意不去，而且她已經聽到金府的人叫她的聲音。
「你若想走就走吧，我還要繼續找。」他既然弄濕了衣服就不想半途而廢。
「那……我先走了。」金靈也想留下來陪他找，但她實在怕極了金夫人會因為她的遲歸而懲罰她。
天色漸漸地暗了，皇天始終是不負苦心人，經過了半天的尋找，他終於找到了那顆黃金珍珠。
可是，聶玉這才發覺自己竟然忘了問那個女孩的名字。
這次的事件在他的人生中也許只是個小插曲，不過，此刻的聶玉還不知道那一顆小小的珍珠將會為他牽起一段不平凡的情緣。
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時間匆匆經過了八年。
金府的小姐金天嬌望著銅鏡中的自己忍不住讚歎起來。
「唉!我為什麼長得這麼美呢?」
金天嬌美麗嗎？
普天之下會這麼以為的，大概只有金天嬌自己吧!
事實上，金天嬌只有中下之姿，偏偏她又愛作怪，總愛在自己臉上抹上厚厚的濃妝，更喜歡穿上最鮮艷的衣裳。
相對之下，金天嬌身旁的婢女才真是人間絕色，雖然身穿粗布衣裳，卻也難掩她的麗質天生。
她的名字叫金靈，和金天嬌同一天出生，從小就跟在金天嬌的身邊伺候這位千金小姐。
金靈並不特別怨天尤人，她只是靜靜地做好自己份內的工作，服侍被寵壞的金天嬌。
「小姐，您的妝會不會太濃了?」金靈好心地提醒金天嬌。
「放肆!」金天嬌賞了金靈一巴掌後怒道：「你是嫉妒我的美貌是不是?」
「不，我沒有。」金靈撫著自己發疼的臉，她真的是出於一片好心。
「你還敢說。」
金天嬌大發嬌嗔，對金靈又打又踢的，若不是金夫人和金員外走進來，金靈還會被打得更慘。
「天嬌，你這是在幹什麼?」金員外眼中有著不贊同。
「娘。」金天嬌急忙躲到金夫人的懷裡。
金夫人心疼的安撫女兒，然後瞪了夫婿一眼。
「天嬌打了丫環幾下有什麼大不了的，你別嚇壞她，而且你忘了我們是有重要的事要和天嬌商量嗎?還不快說。」
「娘，是什麼事?」金天嬌問。
金夫人面有難色的望向夫婿，金員外歎了一口氣後才道：
「今日我們收到了『懾魂閻王』的帖子。」
「懾魂閻王?那是什麼東西。」金天嬌又問。
她自小養在深閨裡，對外面的事根本不瞭解。
金員外回答道：「懾魂閻王是江南一帶最有勢力的組織『閻教』的教主，他每五年就會寄帖子給有待嫁閨女的人家，要他們將女兒送進閻教的總部。」
「你們的意思是說我被選上了?」就算金天嬌再笨也能明白父親的意思，她不禁道：「哦!難道太美麗也是一種錯誤嗎?」
金天嬌根本用不著問懾魂閻王長得如何，光是聽到他每五年寄一次帖子就知道那懾魂閻王一定是個老頭子。
她才不想嫁給一個老頭子呢!
金員外煩惱的卻是其他事，閻教雖然勢力龐大、教主又是萬人之上，但要將自己的寶貝女兒送給那神秘的教主他怎麼捨得。
而且也沒人知道那些被送進閻教總部的女子最後的下場如何。
「別擔心，要進去閻教之前還要經過篩選，所以只有美人才能進得了閻居，其他的都會被放回來。」金員外只好如此安慰女兒。
「唉!像我這樣的美人一定會被留下，娘，我不要去。」金天嬌又向金夫人撒嬌。
金夫人抱住女兒心疼道：「好，好，我絕對不會送你去。」
「夫人，你該知道不乖乖送天嬌去咱們家會有什麼後果，閻教勢力之大無法想像，如果違背閻教，咱們也別想生存了。」金員外提醒她。
「那怎麼辦?天嬌是我們的寶貝女兒啊!難道陪要犧牲她?」金夫人哭喊著說。
「我……」金員外啞口無言，若不是萬不得已，有誰會想犧牲女兒。
就在此時，金天嬌想到了一個辦法。
「讓靈兒代替我好了。」
「我?」突然被點名，金靈除了訝異之外還是只有訝異。
「這不失為一個好方法。」金夫人破涕為笑，「還是我的天嬌聰明。」
犧牲自己的女兒就不行，但若犧牲的是別人的女兒金夫人就不反對。
「靈兒，你願意去嗎?」金員外問站在一旁的金靈。
以前她的存在是無關緊要的，而現在，她的存在好像一下子變得很重要。
「我不……」
金靈話未說完，金夫人就打斷她的話道：
「她當然願意，因為這是她報答我們金家對她的養育之恩最好的辦法。」
「是啊!她若不答應就是無情無義。」金天嬌再補充道。
被她們母女這麼一說，金靈好像不答應也不行了。
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帶著忐忑不安的心情，金靈和許多收到帖子的姑娘一起被送到了閻教總部。
然後，由畫師們畫下她們的畫像，再送去給懾魂閻王過目，之後選出五名最美貌的女子送進懾魂閻王所住的閻居。
皇帝選妃也不過如此吧!
可這其中有著大大的不同，皇帝選妃時，眾女子總是用盡一切手段希望被選上，而閻王選妻，每個收到帖子的女子卻都希望自己別被選上。
金靈也希望自己不要被選上。
因為美其名是選妻，但實際上等待著她們的是什麼命運誰也不知道。
總之，絕對不會是什麼好事，若是好事的話，也輪不到她代替金天嬌前來了。
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在一家妓院裡。
閻居的總管好不容易找到閻教的教主，也就是懾魂閻王——聶玉。
此刻，聶玉正不悅地看著他的總管，若是平常人看到這種眼神，大概已經嚇得屁滾尿流；可這在閻居服務了三代的老總管，或許是已經習慣了吧，只見他以平穩的語氣問道：
「教主何時回閻居?」
「唔，等我辦完事吧!」聶玉道，一聽就知是推托之辭。
其實他也不是有什麼重要的事非做不可，他只是不想去面對他的新娘子們罷了。
「那些新娘子怎麼辦?」總管問。
「誰教你要擅自替我選什麼妻子的。」聶玉沒好氣地說道。
「可這是傳統呀!」總管道。
閻教的傳統就是教主每五年就要選幾名妻子，那些妻子要輪流服侍教主，而五年一到她們就會被送到閻教的別院去，相對地閻居又會住進幾名更年輕貌美的女子。
這個傳統是由聶玉那好色的爺爺所定的，而他那同樣好色的父親也樂得在脂粉堆裡尋樂，不過聶玉卻厭惡這個傳統。
聶玉並非柳下惠，不過他覺得女人多的是，又何必去招惹那些正經八百的良家婦女。
所以聶玉對他第一次依循傳統娶妻才會顯得興致缺缺。
「我說過了，辦完事我就會回去，你還有什麼好擔心的?」聶玉的火氣上來了。
「那麼教主，這是老奴特別為您挑選的新娘畫像，請過目。」說著，總管必恭必敬的拿出五個畫軸，每一個畫軸上都繪有一名貌美佳人。
聶玉看都不看總管手上的畫軸一眼，只是隨口說道：
「先擺在桌上，我有空的時候再看。」
「是。」
「如果沒別的事，你可以下去了。」
總管只能無奈地退下，而他才剛退下，簾後即走出一名美艷女子。
她倚在聶玉的懷裡嬌聲道：
「教主，你要丟下我回去嗎?」
「我怎麼捨得丟下你!」聶玉說著就一把將她推倒到桌子上，手跟著不安分的在她的身上游移。
她是妓院的紅牌妓女，至少他還不討厭她的陪伴。
女子一邊發出喘息，一邊問道：
「我和你的那些新娘子們誰比較漂亮?」
「我從沒見過她們怎麼會知道，不過我想很少女人能及得上你的美艷。」
聶玉迫不及待的脫掉他們之間的障礙物，這時桌上的畫軸不慎掉到地上。
結果，他看到了她。
攤開來的畫軸上有一名女子的畫像，聶玉不禁要推翻自己之前所講的話。
「真美。」聶玉忍不住脫口而出。
「咦?」
女子原先以為他說的是自己，因此不禁雀躍不已，可聶玉壓根兒沒在看她，他看的是一幅畫像，更正確的說是一幅美女圖。
她的臉色在一瞬間刷白，聶玉竟然在和她歡愛的同時讚美另一個女人，這教她的顏面何存?
「畫像總是會美化本人，也許本人是個醜八怪呢!」女子的語氣酸酸地說。
「也許你說得沒錯。」
聶玉也不相信世界上有這麼美的女子，但……如果是真的呢?
他的腦海裡不由自主被那美麗的容顏以及窈窕的身段所佔據，一股排山倒海而來的慾望令他無法控制。
他的慾望必須紓解才行，於是他也不管身下的女子是否準備好就進入了她。
「啊!教主……」
女子發出滿足的歎息，可是聶玉卻無法得到滿足，他心裡不禁想道，如果對象是畫像裡的那名女子，他應該會得到滿足吧!
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聶玉不動聲色的回到閻居，他想要親眼確認，畫像中的女子是否真的存在；若她果真存在，是否像畫像中那麼美麗?
誰知聶玉才一踏進閻居就聽到女子的嬌笑聲，一開始他還以為自己聽錯，在確定自己耳朵沒有毛病後，他便往發聲處走去。
他看到有五名女子坐在庭園的涼亭上，坐在中間的女子赫然就是他在畫裡看見的女子。
她果然是存在的，而且她比畫像中更清麗脫俗，直到此刻聶玉才明白，就連畫師也無法畫出她那出塵的美貌。
她們似乎沒發現他，因此聶玉也不急著現身，他想聽聽她們在說些什麼。
他聽到有一名女子對坐在中央的那女子道：
「靈兒，聽你說故事真有趣，你是從哪兒聽來的?」
原來美人的名字叫靈兒，清麗秀麗的可人兒，真是人如其名，聶玉在心裡面想著。
金靈揚起甜美的笑回答她：
「有時候我會到街上去，所以我都是聽那些說書的說的。」
「我也好想聽那些說書的講故事，但我們被關在這裡，也不知道哪時候才能出去。」
說著說著就有人感傷了起來，金靈心裡其實也很不安，不過她還是打起精神來勸大家：
「你們別急，我想我們很快就能出去了。」
「這話怎麼說?」有人問道。
「因為那懾魂閻王已經很老了，我想他應該已經不久於人世，只要他一死，我們就會被放走。」
這些全都是金靈的猜測。
然而她每講出一句話，聶玉的眉就會挑高一些。
誰說他已經「很老了」?
誰說他已經「不久於人世」了?
聶玉又聽到金靈繼續說：
「所以我們一起求神保佑那個懾魂閻王早日駕鶴西歸吧!」
還詛咒他早一點死?聶玉大大地挑起了眉，他悄悄地離開，在廊上迎面遇上了總管。
「啊!教主，您何時回來的?」總管詫異地問道。
教主回來應該早一點說的，也好讓他提早準備。
聶玉沒有回答他的疑問，反而莫測高深的一笑後說道：
「今晚我要那個叫靈兒的女子陪寢。」
「靈兒?」總管不解地再問一次。
「就是她。」聶玉還隨身帶著她的畫軸，便拿給總管看。
總管總算瞭解了。
「您說的是金姑娘呀!少爺真是好眼光，金姑娘是所有佳麗中最美的。」
聶玉反而白了他一眼，「你為什麼不早點告訴我她的事?」
「我……」總管好想反駁，當初明明是教主死都不回閻居，現在反倒是責怪起他來了，不過誰教人家是教主，他也只好低頭認錯了。「是老奴不好，我現在立刻去幫教主安排今晚的事。」
「快下去吧!」
一想起那天仙般的容顏，聶玉就希望夜晚快點來臨。