「我要到金姊家住一陣子。」
「『金姊』？」陳傑差點吐血，如果日後若男知道她稱呼自己的母親為姊姊時，她一定會恨死自己，也一定會恨死他。
「就是金雅琳嘛！」
「你為什麼要到她家去住？」陳傑不知道是不是金雅琳查到什麼，否則，若男為什麼會有這樣的提議？
「金姊這陣子很反常，常常心情低落，什麼都提不起勁，而且一副自責、恨自己模樣，我們怕她會想不開，所以……」她看著自己的父親，希望他點頭。「她需要我，她真的需要我！」
「『你們』是誰？」陳傑故意顧左右而言他的問。
「我和黎——」不想多生事端，陳若男撒嬌著：「爸，我和誰並不重要，重要的是你答不答應？」
「不答應！」他冷冷的拒絕。
「為什麼？」
「你自己沒有家嗎？」
「但金姊她一個人……」
「我就不是一個人嗎？我就不怕孤單嗎？她就比我重要嗎？」陳傑不是在賭氣，他是怕女兒被金小梅搶走。現在只是去陪她，以後大概會連他這裡也不想回了。他辛苦養大若男，等的可不是這一天。
「你有慧萍阿姨啊！」
「金小——金雅琳有一大堆的男人！」
「不！金姊沒有！」陳若男挺身而出，為自己的偶像說話。「不管那些記者怎麼寫、怎麼報導，不管一般人以為金姊的生活多彩多姿，但我清楚，我清楚那是一份怎麼平淡的生活！」
陳傑看到若男像著什麼似的護著自己的母親，他真是感慨萬千，母女連心啊！
「爸，你是一個堅強、什麼都不怕的男人，一陣子沒有我，你還是活得下去；吳阿姨也可以常來陪你，你們可以趁機培養感情，但是金姊就不同了，現在的她無比的脆弱，她禁不起一點的打擊、挫折，她消沉得令人擔心！」若男很著急的說。
陳傑當然知道原因，但是他不想也不能同情金小梅。
會有今天這樣的結果，是她自己造成的，過去她怕吃苦、怕責任，今天她就沒有資格消沉！
「爸……」
「不行！」陳傑不能冒險。
「金姊需要我！。
「若男，沒有誰是真的需要誰！」陳傑冷酷的說：「你沒有母親，不也一樣的活過來了！」
「我不同，我有父親！」若男嬌聲的說。
「那金小——」他暗自咒罵一聲。「金雅琳一定也有她的親朋好友！」
「根本沒聽她提過誰。」
「她總有男朋友的！」
「爸，她需要我！」陳若男強調，臉上有著堅決。「她喜歡我，她曾經對我說過，如果不是我，她是就崩潰了，是我給了她力量。」
「她在哄你！」陳傑一臉憤怒的咆哮。「她在利用你的憐憫心！」
「就算如此，我也沒有什麼好損失的！」陳若男嘟著嘴的說。
「若男，你真捨得丟下你老爸一個人？」金小梅會用苦肉計，他也會。二十二年來，若男是他一手拉拔大的，她甚至在襁褓中就被他放在駕駛座旁的位子，陪著他南北的送貨，這份感情沒有任何人可以拆散。
即使是金小梅也不行。
「爸，我不是一去不回！」若男很耐心的爭取。「只是陪她住到她心情好一些罷了。」
「你們已經天天都見得到面！」
「但是回家以後呢？」
「那是她的事！」
「爸，我不能看著她出事而不加以預防。」
「她不會怎麼樣的！」陳傑不看女兒的說：「她現在有名有利，你以為她捨得放棄？誰沒有心情不好的時候？誰沒有低潮？你幫不上忙的，你只是一個初出社會的小女孩，你懂什麼？」
陳若男用一種懷疑的眼光看著自己的父親。一向她老爸都是很有愛心、很同情弱者、樂於助人的人，但是這一次……
「爸，你不喜歡金雅琳，是不是？」她冷靜的問。
「對。」
「你吃醋？」
「我——」他驚訝的瞪著女兒。
「因為我和她親近，因為我和她已經建立起不錯的感情，所以你吃醋，你不希望我和她再有更進一步的接觸，是不是？你怕失去我？」若男微笑的說，看著她的爸爸，眼睛發亮。
這也是原因之一，萬一哪天真相爆發，至少若男不會同情金小梅，不會站在金小梅那邊。
「爸……」陳若男挽著她爸爸的手。「你不會失去我，我永遠是你的女兒，對於金姊，那只是一種……」若男說不上來。
「一種什麼？」他逼問。
「一種……」陳若男很努力的想要解釋得很完美。
「我不知道，我只知道她很照顧我，很疼我，處處護著我；今天她有難……算『難』吧，我不能在這個時候棄她於不顧。」
「所以今天我再怎麼反對都沒有用？」陳傑有些悲哀的苦笑。
「求求你，爸爸。」陳若男使出所有撒嬌的本事。
陳傑知道自己必須舉雙手投降。他根本一點勝算都沒有，一個是他曾經深愛的女人，一個是他的女兒，他怎麼敵得過她們的聯手！
「好吧！」他終於豎起白旗。
「萬歲！」若男跳了起來。「爸爸，謝謝你，改天我一定帶金姊當面來謝你，她一定會樂於見到你——」
「不！」陳傑像發了狂似的叫。
「爸……」若男有點驚訝。
「不要！」陳傑的心差點停止跳動，「真的不要。反正她需要的只是你！」
看著正在收拾自己東西的馬美芳，廖天明心裡已經有數，他知道她在「星光燦爛」中有一個自己的單元。經過不斷的試鏡。不斷的開會、溝通，他們肯定了她的能力，所以願意給她機會。
至少她的第一步是成功了。
她跨出了第一步。
而她的第二步呢……
「你要搬走？」他明知故問，嘴上叼了根煙，手指頭則勾著牛仔褲的褲頭。
「是的。」她的手異常的忙碌，低著頭。「以後每天要固定錄影，而且製作單位幫我安排了一些課程和訓練。你知道的，我會很忙，而這裡離電視台太遠，不太方便，時間寶貴……」
「總之你有很多的理由，是不是？」他的聲音很平靜，似乎不意外。
她知道自己總要面對他，所以她抬起頭，迎向他的目光。很多事是無可奈何的。
「你成功了，是不是？」
「阿明，只是一個好的起步，並不表示我已經成功，成功還很遙遠呢！」
「搬走對你來說很必要嗎？」
她點點頭，與其說一些不著邊際的話，不如真心的告白。「阿明，你知道那些影劇記者，他們是無孔不入的人，什麼都挖得出來，如果知道我們住在一起，說不定會被寫得很難看，傳得很難聽。」
「我讓你沒面子？」他冷笑。
「不是，只是——」
「如果今天你是跟一個富商或是什麼有頭有臉的人在一起，就不必這麼麻煩，對不對？」
「不是這樣！」她正視他。
「不是？」
「阿明，我們不可能一輩子這麼住在一起，總有一天還是要拆伙的！」她不是寡情、不是冷血、不是見利忘義，而是實際。
「你可以嫁給我，只要你忘掉、捨得下演藝圓的五光十色和虛華的掌聲，你還是可以在另一個空間找到自己的一片天空。」他雖然受的教育不是多高，但很多道理他都會說。
「阿明——」
「我們可以很快樂的！」
「你明知道我不是當家庭主婦的料。」
「你是女人——」
「對！」馬美芳發了火。「我是女人，但沒有人規定女人得在家生小孩、帶小孩、洗衣服、煮飯、侍候老公，當一個沒有聲音的黃臉婆。現在是九十年代，阿明，女人可以有很多的選擇！」
「你知不知道什麼才是真正的幸福？」他把煙一彈，手放下，準備和她理論一番。
「我不想和你辯！」
「女人最大的幸福就是有一個甜蜜的家、忠實的老公和活潑、快樂的孩子，干！這才是幸福！」他和她吼著、叫著。
「那我們對幸福的定義不同。」
「你的幸福就是大紅大紫嗎？」
「阿明，你不會懂……」她歎了一口氣，又累又煩的樣子。「站在螢光幕前是我的理想、我的目標，我要揚眉吐氣，我要人人認識我。我不要當什麼默默無聞的家庭主婦，我要當名人。」
「所以你也要找個名人當丈夫？」他損著她，一臉的悲哀。
「我不知道……」
「我配不上你，對不對？」
「你又說這個……」
「我的一片心根本看不在你眼裡，對不對？」
「阿明，你就對我死了心吧！」馬美芳知道總要讓阿明痛這麼一下。「我知道你對我的好，但是我們在一起不可能快樂。即使我不住這裡，我們還可以是朋友，你可以來找我。」
「你不怕我丟你的臉？」
「如果你要這樣想，那我就沒有辦法了。」她勉強擠出笑容。
廖天明走向她，在她的面前站定。他抬起她的下巴，低頭注視她。他心裡是清楚的，他留不住野心勃勃、一心想功成名就的馬美芳。
「日後如果你有需要我的地方……」沒有怒氣、沒有不滿，他愛憐的看她。
「阿明……」他讓她覺得自己沒有人性，是什麼拜金女郎似的。
「很多事不會變，很多感覺也不會變。」
「阿明，不要這麼癡心，不要這麼有情有義，否則我會良心不安。」
「如果你理直氣壯，如果你執著於所愛而無悔，那你根本不需要良心不安。現在有很多人都不知道自己要的是什麼，至少你知道，所以不要為了這一點而抱歉！」他的心雖痛，至少尊重她的選擇。
「阿明，謝謝你這些日子來的照顧。」她先是握了握他的手，接著給了他一個很用力的擁抱。
「幹嘛？生離死別嗎？」
「你知道不是……」她又是笑又是淚。
「我不會讓自己窩囊太久的。我今天或許只是一個卡車司機，但我相信有一天我可以擁有一個車行，甚至會是執運輸業牛耳的人，你等著看吧！我不會輸你的！」他也有理想、有抱負。
「那我們各自努力了。」她很高興他也有這樣的志向，至少他不會永遠只想當個卡車司機。
「美芳，我有一個疑問……」
「什麼疑問？」
「這個給你機會的黎奇，你們……你和他——」
「沒有，什麼都沒有……
「他就這麼白白的給你機會？」
「至少現在沒有。」她沒有騙他的樣子。「但以後……
我不知道，阿明，他似乎是個很不錯的男人，一個女人不會傻得要放棄的男人。」
屋裡少了陳若男的笑聲和吱吱喳喳的說話聲，顯得異常的冷清。陳傑則像是沒了魂似的行屍走肉般，不知道做什麼好，即使有吳慧萍的陪伴，他還是一臉的心不在焉，失神落魄。
看在眼裡的吳慧萍，不知道要怎麼安慰他。陳傑平日像鐵一樣的強硬，什麼苦都吃得下來，為了若男，他真的付出了一切。如今金小梅出現了，他的情感和他的人再度與之糾纏不清……
是命？
是緣？
「陳傑，如果這麼痛苦，為什麼不叫若男回來呢？」她問，事情並不難解決嘛！
「若男的心在金小梅那兒。」
「或許金小梅是真的需要她。」
「是啊……」他發出好刺耳的笑聲。「她現在會懂得需要其他人了。二十二年前，她就怕我和那個早產兒會絆住她，連月子都沒有坐，她就逃之夭夭。現在她年紀大了，她就懂得需要了？」
「怪地能改變什麼嗎？遲早她們母女會相認的；而且她們一旦知道你瞞了她們那麼久，讓她們這麼朝夕相處而不知道彼此的身份，她們會恨死你的，到那時……只怕你會更難過。」一邊插花，吳慧萍一邊說，她是唯一置身事外的人。
「怎麼做都不是……」他自語。
「讓她們多相處些日子吧，等她們知道真相，或許就不會那麼怨你！」
「她們怨我？那我怨誰？」
「怨命運、怨天！」她打趣道。
「是啊！」他自嘲的一笑。
「有人在嗎？」聲音由貨運行傳到客廳來，讓陳傑和吳慧萍同時往前頭看。
「這麼晚了……」陳傑看看表。
「去看看吧！」吳慧萍起身。
兩人來到營業的貨運行前，那裡站著一個看似桀騖不馴的男人，牛仔褲、一件黑色T恤，粗獷而且眼睛炯炯有神，正看著他們。
「我找陳傑。」
「我是！」陳傑看著這個陌生的男人。
「聽說你的貨運行想找合夥人？」
陳傑沒有馬上答腔，他看著這個年輕人，說話簡潔有力、而且有一股堅毅、肯拼、肯吃苦的氣質在，很像年輕時的他。第一眼，陳傑就不討厭這個小伙子，雖然有些霸氣，但可以接受。
「我的消息沒錯吧？」廖天明又問，他的表情依然冷靜、鎮定。
「你能提供什麼？」陳傑感興趣的間。
「我自己。」
「你？」不要說陳傑，連吳慧萍都一副很感興趣的表情，她也望著這個不到三十歲的小伙子。
「我年輕、有衝勁、有體力，我可以一天做十四個小時，我會拼了命的去做。以前靠行車沒有什麼成就感，不像是為自己做，如果是和人合夥，等於是自己的事業，我會全力以赴。」
「所以你能提供的只有你自己？」陳傑似笑非笑的問，沒有馬上否決掉他。
「是的！」
「你這樣就打算和我合夥？」
「長遠的看，你划得來！我會拿出我每個月一半的薪水再投資到這個貨運行；我會出去跑業務、拉生意，我們可以慢慢擴大這個貨運行的規模，我不知道你是因為想退休才找合夥人或你已經志不在此，但我打算好好的經營這個事業。」廖天明信誓旦旦。
「說得很動人，但是你真的做得到嗎？」陳傑帶著笑意的問。
「我非做到不可。」
「似乎有一股力量在鞭策你，使你非成功不可似的！」
陳傑問道。
「是的，我非成功不可，只有我成功了，我才有資格和別的男人競爭，才能正大光明的去找她，才配得上她！」
廖天明坦白的說。
「為了女人……」
「為了女人，也為了我自己。」
「好！」陳傑也爽快的。「我會暫時答應你，明天你再來貨運行談細節。我們先小人後君子，大家簽個約，說明彼此的權利、義務，在你不吃虧，我也不佔便宜的情況下，我們合作。」
「謝謝你。」他感激但並不激動。
「那明天見。」
「明天見。」廖天明真是一句多餘的話都沒有，他滿意而且滿足的轉身離去。
吳慧萍看著這小伙子的背影，她忍不住的一笑。
「你笑什麼？」
「你甚至沒有問他的名字。」
「是啊……」陳傑也忍不住的笑開了。「我竟然沒有問他的名字。」
「他就像年輕時的你，二十二年前的你。」
「沒錯，也就是因為這樣，我才會考慮他當我的合夥人。若男對貨運行沒有興趣，而我的心血……我寧可交給一個會好好珍惜並且加以發揚光大的人。」陳傑的考慮不是沒有道理。
「我相信這個年輕人不會今你失望。」
「你也覺得？」
「他的眼神中有一股光芒，一種懾人的光芒，讓人會對他產生信心。我相信他可以把你的貨運行加以發揚光大。」吳慧萍投這個年輕人一票。「而且你忘了？他的背後有股力量在鞭策他。」
「女人……」
是的，女人就有這種力量，可以化腐朽為神奇，而她……吳慧萍忍不住心酸的想著，她就是沒有這種可以鞭策男人的力量，她始終不如金小梅。
7
金雅琳就像個瀕臨崩潰的瘋婦般，黎奇考慮到她的心情，所以特別要製作單位放她長假，讓她可以好好的調養生息，以應付未來的工作。人不是機器，無法一直的運轉而不充電。
賦閒在家的金雅琳，又有了陳若男的陪伴，她的確平靜了下來；尤其是她的心靈，彷彿找到她渴望以久的安寧似的，她不再惶惶無所適從。
不是不知道自己所鬧的笑話，但她一點也不在乎。她一個人孤伶伶的，明知道女兒活著卻無法見到面，這種苦比身在煉獄還叫人難以忍受！要不是有若男在身邊，她真會活不下去。
現在的她，就像是一個母親般，雖然她根本不懂烹飪，但是她會努力的炒一些簡單的小菜，她會洗她和若男的衣服，她會收拾若男所住的客房，不再完全假手於鐘點傭人，她全都自己來。
是這種做母親的感覺。
是這種感覺救了她。
她覺得至少自己有了目標，有了一個可以依賴、談心的對象，她不再孤單一人。
如果若男可以永遠不離開她……
就在她炒菜炒得起勁時，若男一溜煙，不發出一點聲音的來到她的身後，掐了她的腰一下。
鍋鏟差點飛了出去，金雅琳一個轉身，又笑又罵的瞪了若男一眼。
「魂都要被你嚇飛了！」
「金姊，就我們兩個人而已，你何必這麼大費周章？
如果不想出去吃，我們可以吃泡麵啊，吃又不是一件頂重要的事！」陳若男倚在梳理台邊，真心的建議。
「但這種感覺很重要。」金雅琳微笑道，把萊盛到盤子裡，關上了瓦斯爐的開關。
「什麼感覺？」
「家的感覺。」
「家……」
「你不覺得嗎？自己弄的菜，即使沒有外面大廚來得道地、好吃，但是至少乾淨，而且有一種溫馨、親情的成份在，這菜裡面有愛心，不是一般外食能比的。」金雅琳感性的說。
陳若男忍不住的點頭，金姊這麼一說，她真的懂了，難怪吳阿姨總是反對到外面吃。
「我的手藝不太好，所以你要將就些，真吃不飽的話，可以——」
「我知道，吃泡麵！」若男慧黠的搶白。
金雅琳滿足的看著陳若男盛飯、拿筷子、湯匙。愈看若男，愈覺得她和自己有許多神似的地方，那種濃得化不開的感覺，一直的在她的心中激盪著。她真希望永遠這樣生活下去。