這是哪兒?環顧四周，擺設迥異中土。她記得一行人遇上強梁，隨從全被殺了，屍橫血濺的場面回想起來仍心有餘悸。她和燕勝保被那伙強梁抓了起來，那這是強盜窩了?
不行，她得逃出去。龍玉麟不曾闖蕩江湖，直心眼地就往帳篷唯一出入口走去。剛出門外，兩旁橫生出大刀來阻住去路，險險削下她秀挺的鼻子。
「沒有狼主命令，不得隨便離開帳篷。」守門的衛兵足足高她有一個頭，粗聲喝令她退回帳中。橫眉豎眼的惡模樣，把龍玉麟嚇了老大一跳。
形勢比人強，龍玉麟摸摸鼻子退回帳中。剛才一瞥眼間，她看到了外頭搭了不少一樣的帳篷，來回的人裝束好生眼熟，她是見過的，狼生這稱呼也十分耳熟。
她呆了一呆，恍然大悟。他們的裝束不正和庫什麼克族一模一樣?他們口中的狼主該不會就是那個當眾向自己求親的木紹華吧?
「聖蓮公主。」一個粗豪的聲音打斷她的思緒。她轉過頭來，果不其然，真的是木紹華。
木紹華笑嘻嘻迎上來，滿臉落腮鬍遮去了嘴巴，根根剛硬如刺，龍玉麟不由得倒退兩步。中土人民和北域人民體質不同，風俗也大異，北域人士自年輕時起就喜好留鬍子，愈是茂盛表示愈有男子氣概；中土的男子只有過了四十歲才始蓄胡，讓自己看來具備威嚴。
她不是第一次和他見面，但現在情勢顛倒，她現在踩在人家地頭上，又是孤身一人，不禁心生怯意。
龍玉麟露出怯態，木紹華知道自己嚇著了她，上前一步張開雙臂，笑著安撫她。「你別怕，我不會對你怎麼樣。」他向前一步，她就往後退一步。
龍玉麟正步步為營，轉念一想，她是頂天立地的「大丈夫」，如此一味退卻，豈不是太沒志氣，又滅了青龍王朝威風。自己丟臉事小，國家顏面何存?登時熱血上湧，站定腳跟不讓自己退縮，把胸一挺，煞有天威地喊道：「給我站住!」
木紹華一怔，不再前進。
有一事需問個明白。龍玉麟微有怒色地問道：「是你把我抓來的嗎?」
「不錯。」木紹華直認不諱。
銅鑼關一役，大罕王國大敗虧輸，遭到南征以來前所未有的大慘敗。木紹華又在眾目睽睽兩軍陣前，因一個失神而敗於鳳江城之手，一向自認天下無敵的他怎忍得下這口惡氣?他看中龍玉麟坦言求親，卻招來鳳江城駁拒怒斥，國仇加上私怨，木紹華對鳳江城恨之入骨。因迫於形勢，不得不假意順從，率軍北歸；私底下木紹華卻暗暗派了一隊親信心腹，悄悄繞回銅鑼關偵伺敵情。
這一隊親兵在城外埋伏了一日，正好見到了龍玉麟的車隊要回京城。他們在城外曾見到青龍王朝上下人等對她恭敬有加，狼主又當眾向她求婚，足見身份尊貴、地位非凡。於是偷偷跟了上去，趁車隊休息時，以迅雷不及掩耳之勢，將全部隨從殺了個乾乾淨淨，把落單的龍、燕兩人擄回請功。
聽木紹華坦認，龍玉麟杏眼圓睜，怒道：「你把燕七哥關到哪兒去了?快快放了他，讓我們回去。」
木紹華哈哈笑道：「我好不容易把你們『請』了來，當然得請公主和那位仁兄到大罕京都去觀光作客，也好讓本狼主盡盡地主之誼。」
「你將我們的人全都殺掉，一個不留，世界上有這種殘忍的待客之道嗎?」一憶起那些人死得無辜，龍玉麟眼眶一紅，對木紹華恨意大起。她高聲罵道：「以前人家說庫什克人殘忍好殺，我還不信。現在我才知道，你們簡直泯滅人性、禽獸不如!」
木紹華只是笑笑，殺人在他看來如家常便飯，不明白龍玉麟為何如此激動?
「你何必這麼生氣?你說我殘忍好殺，鳳江城在銅鑼關一戰，殺我庫什克族三萬多人，兩相比較，是誰殘忍?我如果要下地獄，鳳江城的下場也不會比我好到哪兒去。」
「鬼話連篇。」龍玉麟愈聽愈怒。「是誰先發兵攻打我們?敵人侵門踏戶要來毀我們家園，我們當然要保衛家國，難道要眼睜睜看著你們放火殺人、姦殺擄掠?你不說自己悖棄天理，反而拿你殘酷不仁的行為和三哥相提並論。你們兩人一天一地，相差何止萬里?你說的人不害羞，我都替你臉紅。」她口才流利，說來滔滔不絕，氣勢懾人。
木紹華根本不以自己所為為非，對她斥責自己不如鳳江城，露出不以為然的表情。他側著頭微揚起臉，兩道橫眉打了個結，慍道：「他只是個粗魯的武夫，哪比得上我對你溫柔呵護?難道你一再維護那小子，你就不怕我一怒之下殺了你?別忘了你人在我手上。」
龍玉麟自幼秉承庭訓，寧可慷慨赴死，絕不為苟活而背仁忘義。木紹華的威脅不但不能使她屈服，反而激起她強項不從的鬥志。
「你大可殺了我。你已經殺了我們那麼多老百姓，哪還差我一個?」她不避反迎，伸出脖子，兩雙圓滾滾的眼睛毫不畏懼地瞪著他。
木紹華碩大粗糙的右手伸出，一把掐住她脖子，只消他稍一用力，必非扭斷她纖細的頸骨不可。「你真不怕死?」他說。
龍玉麟不言語，凜然無畏的眼神回答了他的問題。
木紹華與她對峙良久，最後放開了她。丟開他對龍玉麟頗有情意不談，她是青龍王朝除開皇帝以外最尊貴的人，有她當人質，鳳江城那批人絕不敢輕舉妄動。天鵝關獻降書之事尚可扳轉，情勢仍大有可為。
「你還死不得。」木紹華梟笑數聲。「有你在手上，那小子只得乖乖聽我的話，任我擺佈。這場仗誰輸誰贏，還不知道哩。」
「我寧可死，也不要被你利用當籌碼。」才衝出數步，木紹華比她更快，攔住了她的去路。」
「來人!」木紹華喚進兩個女子。「給我好好看住她。」如果她有個萬一，本狼主就拿你們兩個填命。」
二女戰戰兢兢回話：「是。」
木紹華冷冷對龍玉麟道：「為了你自己，也為了她們兩個，你最好不要想逃跑。你死了還拖累兩人陪葬，不是太『殘忍』了嗎?」轉身出了帳篷。
※※※
十日將至，鳳江城率領一萬人馬來到天鵝關。
天鵝關是大罕王國和青龍王朝領土的分界嶺，過了此關，即可感受到北地荒寒淒涼的氣息。一路行來，所過村莊經過庫什克人鐵蹄蹂躪之後，土地寸寸成焦，也有那死後無人掩埋的棄屍，烏鴉飛來啄食。所到之處形同鬼域廢墟，過客無不心驚。
鳳江城心中歎息，命士兵將那些不幸之人就地草草掩埋，讓他們死後能入土為安。
金瀲灩在馬上合掌，向新立墳堆拜了幾拜，口中低聲助念。
鳳江城問：「二姐，你在念什麼?」
「我在超度他們。希望他們來世能投胎在太平之世，莫做個亂世的可憐人。」
寧為太平犬，勿做敵世人。茫茫浮世，人的生命一如草芥，何等卑微，何等低賤。
來到天鵝關外，城上城下皆是重兵壓鎮，個個全副武裝。鳳江城感到氣氛不對勁，看這情況好似兩軍對壘。他是來接受降書，木紹華擺下這麼大陣仗做什麼?
木紹華接到衛兵通報，好整以暇地登上城樓。
鳳江城見他出現，提聲喊道：「木紹華，本將軍已到，你為何不開城門迎接?」
木紹華居高臨下府視，朗聲笑道：「下賤南蠻，你給我提鞋都不配，居然要本狼主迎接你，你好大的口氣!」他一改先前仰面從人的姿態，變得倨傲無禮。
鳳江城大是恚怒，聽他的口吻，竟是有意挑釁。這個反覆無常的小人!
「快快開門出來獻降書。」鳳江城心頭浮起戰禍劫後的悲慘景象，不願再挑禍端。忍下一己之怒，不與這小人計較。
誰知木紹華像聽到什麼好笑的笑話般，呵呵哈哈笑個不停。他捧著肚子，上氣不接下氣地說道：
「笑——笑死我了。你說要我獻降書?姓鳳的小子，憑你那三腳貓的把戲，能鬥得倒本狼主嗎?本狼主一路攻城掠地，把你們這批下賤南蠻打得毫無招架之力、殺得落花流水；也是我太過輕敵，沒把你放在眼裡，才會中了你的埋伏，折損了我三萬族人。我答應你投降，只是一時權宜之計，沒想到你真是個呆子，竟然相信我的話。」
「那你是有心要毀約了?」鳳江城強抑衝動，冷然揚聲道：「木紹華，莫忘了你當日發下毒誓，若有二心，定遭天打雷劈、五馬分屍。你枉顧天理報應，背誓棄盟，傳揚出去，叫天下人恥笑於你。就算你不願稱臣投降，本將軍能打敗你第一次，就能打敗你第二次。」銳冽的眼神如利箭般直射城樓上的木紹華，昂然道：「你既執迷不悟，決意求戰，咱們便來戰!」
木紹華陰陰冷笑，道：「今時不同往日。我敢向你宣戰，會毫無準備嗎?」擊掌兩聲，士兵推了兩個人出來，一人身上用麻繩困得極緊實，另一人儒巾白衫，衝到城垛邊向城下大喊：「三哥!」
鳳江城和金瀲灩俱皆吃驚，睜眼細認，那兩人竟是燕勝保和龍玉麟。他們不是回京去了嗎?
木紹華站到龍玉麟身邊，對鳳江城喊話：「鳳江城，你認得這兩人嗎?如果你狗眼不瞎的話，應該知道他們是誰吧?現在他們是本狼主的座上賓，我想請他們到占急都走走。」占急都是大罕王國京畿。
「木紹華!」鳳江城喊：「快放了他們。」
「你說我放不放呢?」木紹華如貓戲老鼠般譏笑。把臉一變，森然道：「要我放人容易，我打開城門，你單槍匹馬進來，咱們坐下來好好談一談；從天鵝關到銅鑼關，全都歸我大罕所有。簽好約書，再叫你那個皇帝把聖蓮公主嫁給我，咱們兩國以後就是姻親，這樣永保和平，安寧無事，豈不美哉?」
「叫我割地求和?你作夢。」木紹華若佔有這一大片土地，青龍王朝等於無險可守，他若隨時有異心，青龍王朝必須付出極大的代價才能保住家園。
木紹華攫住龍玉麟手腕，用力一捏，疼得她大叫出聲：「好痛!你這個蠻子，放手!」左拳不住捶打他，她拳小力弱，打在木紹華身上不痛不癢。
「我知道你不肯。但你最好想清楚，這兩人的性命操縱在你手上，這個男的是你結拜兄弟，你不會想他死吧?聖蓮公主是我的心上人不錯，但要是我一時糊塗，失手打死了她，那就難說了。」
燕勝保大聲呼道：「三哥，休要上他的惡當，你若真的隻身進關，到時候大軍失了主帥，豈不是任人宰割?你千萬不要受他所騙。」
「你大呼小叫，不要命了嗎?」木紹華確是打算騙鳳江城入關之後，將他殺掉，那時對方群龍無首，他要攻下銅鑼關，就不是難事。他的詭計被說破，不由得怒火中燒。
「落在你手裡，我早有隨時一死的準備。」燕勝保泯不畏死，絕不向木紹華屈服。
對!」龍玉麟豪氣陡生。「你大可把我們殺了，要是答應了你的要脅，我們就是苟活下來，也無顏回去見江東父老。」木紹華大怒，額上青筋暴露，甩脫龍玉麟的手。龍玉麟站到燕勝保身旁，以示同生共死的決心。
「鳳江城，我再給你最後一次機會，你若不進來，我就先殺了這男的。」
鳳江城心如油煎火燒，在眾兄弟中，燕勝保感情和他最好，他怎忍心見燕勝保喪命?但要他答允木紹華喪權辱國的條件，卻是萬萬做不到。
「三弟。」金瀲灩這一聲，是徵詢，是無計，是憂急。
鳳江城緊握著拳頭，抿緊嘴唇。兄弟情深義重，只要他一句話，燕勝保就能存在，可他要如何面對千千萬萬青龍王朝子民?無人知道他凝重一無表情的面孔下，正受著如何痛苦輾轉的煎熬。
木紹華看他毫無行動，失去耐心了。「鳳江城，猶豫不決會讓你後悔。」回頭喊：「刀斧手，把男的腦袋給我砍下來。」
鳳江城聞言臉色大變。
左右人等把龍玉麟拖開，將燕勝保推倒跪地。燕勝保雙臂被牢牢困住，毫無反抗能力。
龍玉麟拚命掙扎，大叫：「七哥!」
燕勝保只是淡然一笑，低聲對龍玉麟說道：「請你替我向二娘說一聲，叫她下輩子一定得嫁給我。」龍玉麟想撲上來，被侍衛一人一邊架住，喊道：「七哥——」
刀斧手站到燕勝保身後，木紹華雙目怒睜，喝一聲：「斬!」手起刀落，一篷血雨飛天漫地濺射而出，燕勝保人頭落地，就此殉生。
龍玉麟慘叫一聲：「七哥——」全身霎時空蕩蕩地毫無力氣，雙腿一軟，若不是侍衛架著她，她已經跪倒在地。
聽到城上龍玉麟慘呼，鳳江城全身寒毛豎起，身子一震，眼前突然出現一片白光，腦中有片刻的空白。慢慢地，白光消淡，鳳江城身子如浸在冰水之中，抓著韁繩的雙手輕輕顫抖起來。他緊咬著內唇，口中慢慢滲出血腥味，眼睛浮上了一層水霧。誰說男兒無淚?只因未到傷心處。
木紹華抓起燕勝保的頭顱，高高舉起，大聲道：「姓鳳的，這是我送給你的見面禮，拿去!」往下一擲。
鳳江城一拍黑龍，向前疾衝，來到距頭顱落處一丈之前；他等不及收韁勒馬，雙掌在馬背上一按，飛身向頭顱撲去。
他顫著手捧起頭顱，頸斷處血跡未乾。鳳江城雙手沾滿了燕勝保的鮮血，頭顱仍有餘溫。只見燕勝保混著血漬和塵沙的臉上，雙目閉合，嘴角猶帶一絲微笑。
張口要喊一聲，卻是嘶啞無語。鳳江城將頭顱抱在懷中，跪倒在塵土裡，無聲而淚。若能時光倒流，他恨不能以身相代，只是這是不可能了。
金瀲灩怕他孤身一人危險，率兵趕了上來。看著鳳江城抱著燕勝保頭顱，金瀲灩忍不住熱淚盈眶，燕勝保對己用情極深，而自己獨鍾鳳江城，雖然明知他一片癡心，對他始終不假辭色。七、八天前燕勝保護送龍玉麟回京，她站在人群中，他含情脈脈的眼光不斷飄來，她因鳳江城婉拒她的情意，心情灰冷，故作不見，誰知那竟是兩人最後一面。
燕勝保生性倜儻風流，生平任俠仗義；他正值青年富盛之時，卻不境身首異處、魂斷他鄉，結束了流星般短暫而璀璨的一生。求仁得仁，斯無恨矣!
※※※
龍玉麟眼見燕勝保在她面前慘死，霎時猶如泥雕木塑，驚得呆了。待見木紹華將燕勝保的頭顱要扔到城下，也不知打哪兒湧上來一股力量，使她掙開左右侍衛的手臂，衝上前去。木紹華奮臂一擲，她衝到城垛邊，燕勝保的頭顱已拋落城下，在地上滾了幾滾，鳳江城飛馬過來，無比哀痛地捧起頭顱。
龍玉麟呆若木雞，燕勝保斷首時血雨如幕的情景，似乎猶在眼前。前些日子，兩人還在樹下言笑晏晏，大談鳳江城的趣事，她怎麼也無法相信燕勝保已經死了。
木紹華見鳳江城哀痛逾恆，暗暗得意此人殺得好。他痛心兄弟之死，必定方寸大亂，只要再稍加逼迫，己方大大有利可圖。於是躺城下喊道：「鳳江城，恭喜你們兄弟重會。」
聽得這一聲，鳳江城猛然將頭抬起，眼中滿是悲忿的神色。木紹華有恃無恐地露出微笑，他人愈是痛苦，他愈快樂。
「怎麼樣?考慮的結果如何?」木紹華假惺惺道：「你若早點下決定和我商談，你的兄弟也不會死了，唉!都是你害了他。」
鳳江城昂然站直身，撕下一大幅下擺，包好燕勝保的頭顱，繫在黑龍鞍上。回過身來，對城上喊道：「木紹華，你不用癡心妄想，我決不會答應你的條件，將銅鑼關以外的土地割讓給你。你殺我兄弟，我絕不會放你甘休。」燕勝保之死，更激起鳳江城求戰的鬥志。這一番話朗朗傳出，青龍王朝士兵紛紛振臂高呼：「戰!戰!」同仇敵愾，人同此心，都願支持主帥一的決心。
青龍王朝士氣振奮，木紹華大是不快，沒想到適得其反。
龍玉麟呆呆站著，仍沉溺在燕勝保之死的哀痛中。
木紹華一把攫住她的手臂，他還有一張王牌。「鳳江城，看清楚這是誰?」
高呼的聲音慢慢沉寂下來，木紹華站在高處，青龍王朝士兵人人都看得清楚，他挾著龍玉麟為人質。
聖蓮公主傳說流傳一百多年，自老至幼，沒有人不知道「紅蓮救世，青龍震天」這兩名預言。本來老百姓只把它當作故事傳奇聽，誰知道預言成真，青龍皇嗣從不產女的奇象，被龍玉麟打破了。
龍玉麟先是「助」龍異人登基，大行減賦、輕刑薄役，讓人民生活改善不少；接著又「大展神通」，「興壇作法」，使久旱多年的大地，重獲甘霖。庫什克人舉兵南侵，一路勢如破竹，直達銅鑼關，兩軍實力懸殊可見一般；而龍玉麟隨軍出征，第一戰就獲得空前未有的大勝利，士兵們對聖蓮公主的崇敬只更有增無減。他們對龍玉麟視如天神，現在龍玉麟在敵王手上，士兵全都屏息不敢亂動，生怕他會傷她一根豪毛。
木紹華不明就裡，但見青龍王朝士兵人人不敢輕舉妄動，顯是怕他傷害龍玉麟。
兩軍對陣，最怕投鼠忌器。木紹華有龍玉麟在手，可以放手進攻而不怕對方反擊。樂得他眉開眼笑。
鳳江城默然。他差點忘了龍玉麟還在敵人手上，有她為人質，勢必束手縛腳，顧忌良多。但他怎能不顧她的死活?
「你若再堅決不肯簽下約書，是要逼我殺聖蓮公主嘍?」城上木紹華連番進逼。
背後一片寂然，不用回頭，鳳江城也知道己方已失卻鬥志，他們只怕一個輕舉妄動，會害龍玉麟一命歸陰。
到底要簽還是不簽?鳳江城面臨此生最沉重的抉擇。簽了，青龍王朝大好河山從此失守；不簽，不但害了龍玉麟一命，連帶影響軍心士氣，打起仗來，己方未必會贏。
正當眾人凝神注視著鳳江城，等待他開口之際，龍玉麟趁木紹華不注意，搶走他腰間匕首，朝他刺去。
木紹華大吃一驚，幸虧他應變得快，向後一躍避開了她致命一刺。
侍衛上來要搶她的刀，她狂揮亂斬，逼開了眾人。「誰都不准過來。背部緊緊抵靠城牆。
「快放下刀，你逃不掉的!」木紹華叫。
龍玉麟心傷燕勝保之餘，見眾人為自己之故，有所顧忌，而不敢堂堂接戰。她不願因為自己，致使鳳江城受這個殘酷的暴君威脅，也是木紹華太大意，因她毫無武功又是女子，而不來留神，才被她奪了刀去。
「你這是何必?不用做困獸之鬥，這裡全是我的人，你插翅也難飛，把刀給我。」木紹華半誘半哄地伸出手要接刀。
龍玉麟橫刀揮去，劃中木紹華右手背。他一吃痛，縮回手來，手背上多了一條長長的血痕。
「你想利用我威迫三哥，簽下那什麼鬼約書，我絕不會讓你稱心如意。」龍玉麟悲忿交集，決心求死。
木紹華使一個眼色，眾衛士慢慢包圍上來，知道了龍玉麟奇貨可居，他倒捨不得傷她了。
龍玉麟見眾衛士慢慢逼近，只要再過片刻，自己一定被擒；眼角餘光瞥見地上的血跡，登時熱血如沸。叫：「木紹華，你不會贏的!」轉身翻上城垛。
木紹華見她一個想不開，竟要輕生，忙忙撲上來相救。城垛高及胸口，龍玉麟翻上要稍費一番工夫。她攀上階面，當風而立，一身白衣、白布、飄飄然如欲乘風而去；城下鳳江城等見她搖搖不穩，似乎風再強一些就能將她吹落牆下，有人忍不住驚呼出聲：「聖女不可!」
「玉麟!」鳳江城叫，衝前一步，仰看著城樓頂。
龍玉麟忽然神秘一笑，不知是她情願犧牲自己以拒木紹華的野心，又或許是鳳江城的呼喚使她甘心相從。雙足一登，在驚駭呆鎚的眾人目前，毅然跳下城牆。
木紹華疾撲上前，在千鈞一髮之際抓住了她左臂，要把她拉上來。但龍玉麟死志甚堅，她的右手還握著那把嵌有紅綠寶石的匕首，她想也不想，就往木紹華拉她的手臂上刺去。刀鋒入肉寸餘，木紹華受痛鬆手，龍玉麟的身子直直往下墜落。
城牆高有數丈，她這一墜，只怕要骨折筋斷，當場斃命。鳳江城離她墜地之處尚有數丈，根本來不及援救。突然一匹黑馬如電閃風掣掠過他身旁，奔到城下時，下墜的龍玉麟正好掉在黑馬身上，馬兒被她急墜落地的重力一壓，打了個蹶，一人一馬橫倒在地，爬不起來。
鳳江城趕過去一看，龍玉麟閉著眼睛，臉色蒼白，他忙扶起她上半身視，並無大礙，只是受了驚。
龍玉麟幽幽醒來，只見鳳江城焦憂的面孔就在眼前，她伸出手想碰觸鳳江城，確定他是不是真的，喉嚨乾澀：「我——我沒死嗎?」
鳳江城握住她的手緊了一緊，啞聲道：「你沒事。」她跳下那一瞬間，他的心臟也為之凍結，如今她人好好在他懷中，他幾乎要跪下來感謝上蒼保佑。
轉頭一看，黑龍躺在地上，努力想爬起來，無奈力不從心，嘴角還流出血來。鳳江城觸按它的腹部，它因承受了龍玉麟重墜，內臟破裂，眼看是不活了。鳳江城手撫愛馬，心中傷悲，若不是它靈性通人，及時奔到，龍玉麟早已香消玉殞。他藝成別師，江湖闖蕩以來，只有黑龍陪伴著他；雖是異類，一人一馬卻已建立起深厚感情。黑龍低聲哀鳴，似乎也知道自己性命難保，舉首翹望主人，露出戀戀不捨的眼光。
鳳江城不忍叫它多受折磨，輕撫黑龍身子，忍痛道：「你好好去吧。」運勁在掌，拍在它身上，黑龍顫了一下，就此不動。
木紹華在城頭上望見龍玉麟未死，人質「逃脫」，而手臂被她刺中的地方還在流血，自己要脅的計劃落空，不由得大為震怒，下令道：「放箭，給我們射死他們兩個!」登時箭如雨落。
鳳江城解下黑龍鞍上的包袱掛在肩上，迅捷無倫地抱起龍玉麟。座騎已失，他展開輕功奔回己方軍隊。
金瀲灩高呼：「保護將軍!」率先駕馬上前接應。
鳳江城將龍玉麟和包袱放在金瀲灩馬上，道：「你先送她回營。」躍上衛士率來的戰馬，高聲呼喊指揮：「紅旗三千人向左攻，綠旗三千人向右攻，黑旗兩千人從前方進攻，黃旗在後方射箭掩護。」
城上飛箭如雨，青龍王朝士兵攻堅不易，並有多人中箭受傷。木紹華下令打開城門，大罕士兵如潮水湧出，雙方正面交鋒，刀劍互斫，嘶殺之聲震天動地。
大罕兵馬源源不絕，青龍王朝士兵抵擋不住，節節敗退。鳳江城急忙喝令鳴金撤退。
木紹華見對方雖不敵收兵，仍然不慌不忙井然有序，這才有點佩服鳳江城治軍之嚴，以後千萬不可太小覷他。
※※※
兩方交戰多日，各有死傷。木紹華後方援兵不絕，食糧充裕。鳳江城雖然陣法嫻熟，但北方荒寒，又逢秋末冬來，士兵久處南陽之鄉，不耐寒冷，再加上糧草支援不足，若是長久下去，己方十分不利，只有退回銅鑼關再做打算。
久戰不下，鳳江城苦思焦慮，一連數日，軍帳口燈火徹夜不熄，他經常整夜思索該如何遣兵佈陣，才能打破僵局。
這一天，雙方小交鋒，鳳江城數日未曾交睫，他終不是鐵打的人，陣前不小心中了敵人流箭。
金瀲灩連忙喊撤退，扶他回中軍帳，喚軍醫來療傷。她在一旁靜靜看著軍醫拔箭上藥，鳳江城哼也不哼，低首凝眉，心事無限。軍醫包紮好退下，她幽幽道：「你是大軍主帥，卻如此輕賤自己身體，萬一有一天你倒下了，大軍無人率領，豈不是給敵人可乘之機?」
他會中箭，也是疲累失於謹慎的關係。鳳江城一心為燕勝保報仇，過於躁進，反而毫無進展。他深深受教，向她一揖。「多謝二姐提醒，我會調製自己。」
鳳江城的心思全放在如何打敗木紹華這事上，金瀲灩雖然求愛被他婉拒，但感情這東西一旦放出，沒那麼容易收回；她情意深致的這番話與纏綿淒苦的眼神，他全然視而不見。看著鳳江城儼然沉穆的神情，金瀲灩柔腸寸斷；兩人明明靠得這麼近，為何卻有如天涯相隔?
這時帳外忽走進一個人來，正是龍玉麟。鳳江城人在戰場上，已有多日沒見過她。只見她神情疲憊，雙頰微陷，消瘦了不少。
「三哥。二姐你也在。」龍玉麟一笑，虛弱得似隨時要倒下。「正好，你們一起來。」自行向外走去。
鳳江城和金瀲灩不知她意欲為何，跟了出去，來到一處空曠廣漠的平地上，左首放了一台推車，車上竹筐裡裝著一團團黑球狀的東西。
龍玉麟吩咐士兵從竹筐中拿出一顆小黑球，放在較遠的地上；另一人手持火把，點燃引信，趕忙跑開躲避。引信燃盡，黑球爆炸，發出震天巨響，同時煙霧瀰漫蔽人視線。
鳳江城和金瀲灩被這嚇人的威力所驚，駭然失色。煙塵散後，地下居然被炸出一個洞來。太驚人了。鳳江城吃驚得說不出話來：「這——」
龍玉麟道：「這是我師傅煉丹的笈冊上所記載。以前我覺得有趣，自己曾試著做過。這幾天我叫人去找找硝石、硫磺，想不到真叫他們找到了，做了這一籮筐。」她又是一笑，笑得一點力氣也沒有。「天鵝關一直攻不下來，有了這個，他們非投降不可了。」
鳳江城大喜過望，激動地上前握住龍玉麟的手猛搖。「多謝你。」他的難題終於迎刃而解。
龍玉麟眼眶一紅，低下頭說：「謝我什麼?要不是我，七哥也不會——」哽咽得說不下去。
「這怎麼能怪你?」鳳江城心淒淒然，說道：「我若不要堅持送你回京，這一切都不會發生，千錯萬錯，錯都在我。」縱然百般悔恨，也已喚不回兄弟生還。
「三哥!」龍玉麟多日勞苦，一心只想為燕勝保報仇。悲傷積鬱許久，始終咬牙強忍；鳳江城自怒自責之言，使她再也忍耐不住，投入他懷中，放聲大哭。
鳳江城輕撫她頭頂，神色傷淒。
翌日宣戰，火藥如飛矢般投入天鵝關城中，只聽得個個呼號慘叫，人人走避不及。鳳江城大放火箭，延燒城內民宅。一時之間，大罕王國軍心惶惶，喪失了戰鬥的意志。
面對突生奇變，木紹華大驚失色，不顧左右阻擋，要上城樓一觀究竟。他一站到城頭，眼尖的鳳江城立刻奪過身邊衛士的弓箭，彎弓上弦，瞄準木紹華，拉到極處，箭矢穿雲破電而去，正中木紹華眉心。木紹華大叫一聲，摔下城樓，頭骨碎裂而亡。
狼主已死，大罕人民再無鬥志，於是開城投降，由大臣代表獻書稱臣。庫什克人南侵之事，就此落幕。