孟湘君背著雙手，站在落地窗前，看著佇立在一片燦爛花海中寫生的長髮纖弱，身材娉婷的孟晴羽，頭也不回地對立於身後，斯文俊秀的男子詢問著。
西園寺靜和伸手撥了撥他那頭長及腰，紮成一束的黑髮，氣宇軒昂的架式，使得有著陰柔美的他散發出一股不同於其他人的男子氣息。他眸光筆直地逼視回去，只是技巧性地將臉微微放低，像是在臣服在孟湘君的威儀之下，卻又不失自我尊嚴的回答：「是的。」
孟湘君歎了一口氣，仍舊背對著西園寺靜和，只是語氣浮上一絲不易察覺的無奈。他一直不知道自己當初所訂下的誓約究竟是對是錯。畢竟，他捨不得自己唯一最親的寶貝孫女嫁到那遙遠的、海的另一邊。
「我和你父親的約定……」
「孟爺爺是指晴羽滿二十歲那年要嫁入西園寺家族的約定嗎？」西園寺靜和完全以就事論事，沒有多大情緒起伏似的道出。彷彿事不幹己般的淡漠，對這樁婚姻采可有可無的態度。
孟湘君仍一逕地注著孟晴羽，暗忖：他捧在手心中的寶，真能托付給這樣一個深沉不可測的男人嗎？「靜和，你愛晴羽嗎？」
愛!?西園寺靜和自十二歲起，就看著孟晴羽牙牙學語，直到長成風采出眾的少女。十八年了，他總是在她身旁，他瞭解她，就像瞭解自己一般透徹。這樣的連繫算不算是愛!?
「孟爺爺不放心把晴羽交給我？」西園寺靜和澄澈帶著綠意的眸子盯住孟湘君的背影，還是平和無波地問著，探究不出他心中的想法。
孟湘君幽幽地垂下眼瞼，口吻中帶著放心不下的擔憂，「晴羽打從出娘胎就沒了父母，只剩我們爺倆相依為命。所以，她一直是我心頭上的一塊肉……」
他旋過身來，銳利地盯視著西園寺靜和冷然如雕像的俊容，嚴厲地說：「靜和，晴羽是個柔弱的女孩，若你不能給她足以讓她安心依賴的臂彎；不能給她足以令她全心相信的愛情；不能給她足以使她幸福快樂的平靜生活，那麼——」
孟湘君逼近西園寺靜和，堅定的眸中射出寒光，有著迫人窒息感，令人無法忽視的警告：「我孟湘君甘願做個背信忘義的人！」
孟湘君的弦外之音昭然若揭，西園寺靜和哪有不明白的道理；但，他畢竟是生性不受脅迫的人。面對如此放手一搏的警告，西園寺靜和還是面無表情，不卑不亢，像是一頭森冷無情的黑豹。眸中極快地閃過一道光芒，但隨即冷峻不阿地鎖住孟湘君，以認真、鄭重、堅決俐落、起誓一般地承諾道：
「我，西園寺靜和，絕不會讓孟爺爺您做背信忘義之人。」
孟湘君緩和了咄咄逼人的態度，臉上露出了一絲微笑，似乎放心了不少，「但願如此。但我希望在晴羽二十歲生日那天，你們能先有一個訂婚的儀式。」
「好。孟爺爺希望采日式還是中式的？」
西園寺靜和明白孟湘君受的是日本式的教育，被日本文化根深柢固的影響著；若他不是中國人，他大概早投效在日本政壇之中，不會在這裡呼風喚雨了。
只是，這個政壇巨擘最要命的致命傷，就是他疼之如命的孫女。正所謂「一物克一物」，大概就是如此吧！而孟湘君雖然已經有六十五歲的高齡，但仍在政界佔有一席不容忽視的重要之地位。若控制了他，也就等於擁有了半邊政壇的權利。
人往高處爬，水往低處流。孟湘君只怕怪他不得。
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我打江南走過
那在季節裡的容顏如蓮花的開落
東風不來，三月的柳絮不飛
你底心如小小寂寞的城
恰若青石的街道向晚
跫音不響，三月的春帷不揭
你底心是小小的窗扉緊掩
我達達的馬蹄是美麗的錯誤
我不是歸人，是個過客(鄭愁予／錯誤)
「晴羽！晴羽！」
遠方的呼喚聲截斷了孟晴羽的思緒。她放下毛筆，眸光覓向聲音的來源，笑開了臉。「艾翡！」
「你……知道嗎？」蓄著齊耳短髮的艾翡興致沖衝要報告她最新得到的消息，興奮得像什麼似的，氣喘吁吁地高聲宣佈：「你……的油畫寫生得到校內比賽第一名耶！」
聽到此話的同班同學，紛紛忍不住側過頭多打量了孟晴羽兩眼，然後個個捶胸頓足，怨恨上帝怎麼那麼偏心；不但把姣好的外貌、悅耳的嗓音、優雅的氣質給了孟晴羽，還讓她畫技超群。唉！天理何在？
「真的還是假的？」艾家的老三艾翠開口問道。
因為在這素有「菁英出產地」的學校中能脫穎而出的人，著實很不簡單。
「當然是真的呀！你還懷疑我的眼睛不成？」艾翡給二妹艾翠一個大白眼。
孟晴羽笑而不語。這艾家三胞胎，分別以「翡、冷、翠」來命名，相貌是同一個模子印出來，卻是三種個性回異的不同典型。她想，或許艾家的父親在替她們取名字時，正巧狂愛著徐志摩的「翡冷翠山居閒話」哪！
「啊！」這時，艾翡又突然高叫了一聲，以語不驚人死不休的架式，揚聲道：「晴羽，你想『外遇』呀？」
天呀！此事非同小可，人人又是投以「關愛」的注目禮。
「艾翡，麻煩你嗓門關小一點好嗎？」
如果可以，艾翠真想當一位不認識她的陌生人，和她斷絕姊妹關係。她這大驚小怪的性格，不知何時才會收斂一點？
孟晴羽則是羞紅了臉，雙手蓋在自己方才題上的詞，避開別人探究的目光，聲細如蚊蚋地說：「別胡說，我才沒……」
「喔！是鄭愁予的『錯誤』呀！」
艾翠也湊過來小心研究了一會，抬頭不懷好意地笑問：「你想把你家那個長髮的東瀛帥哥三振出局了呀！你們不是就快訂婚了嗎？怎麼？你大小姐這會兒移情別戀到哪兒去了呀？」
「討……討厭！」孟晴羽心一急，竟然說哭就哭。
她也不知道為什麼，只是今天突然想題這首新詩來畫圖，竟然就被艾家姊妹拿來大作文章。她不過是一時興起，哪有什麼勞什子的不良企圖？
「唉哎！我們只是開開玩笑的嘛！」艾翠自責地拍拍孟晴羽的肩。這女人像是水做的，水龍頭說開就開，連預先通知她們一聲也沒有。
艾翡接續道：「對呀！看你連被損都會掉眼淚，比林黛玉有過之而無不及，一定是對那個日本賈寶玉情深義重的，不會變心的啦！」
言「什麼林黛玉、賈寶玉的，你咒她們呀！」艾翠狠瞪了艾翡一眼，責怪她不該火上加油。
情孟晴羽頓時又好氣、又好笑的抬起頭來，嬌睇著她們，淚眼汪汪地說：「你們那麼緊張做什麼？我只是眼睛進了沙子而已。」
小「什——」正斗在興頭上的二姊妹同時錯愕地回過頭來，如出一轍的表情，危險脅迫地向孟晴羽逼近，二人笑得邪惡，異口同聲地低咆：「你沒哭？」
說喔！糟了！孟晴羽嘿嘿訕笑著，順著她們前進的腳步往後退，試圖安撫她們的情緒，「只……只是順水推舟而已，誰叫你們說話沒個分寸！」
獨「孟——晴——羽——」
家二人齊吼向前撲去，孟晴羽連忙拔腿往教室外衝出去。生平第一次使壞，竟遭到這種下場。老實說，她有些訝異。今天她所有一切行為似乎都有點反常，難道是因為要訂婚了嗎？其實，她的內心很不安……
「結婚」，應該是人生中次於生、死的一件大事。根據傳說，在中國邊疆的一個民族，族人一生只洗三次澡——出生、結婚、死亡。可見，婚姻是不可忽視的重要。
而且西方人說，女人是用男人的肋骨所造的。那，要成為她丈夫的那個人不是應該要讓她有「命中相屬」的歸依感才對嗎？為何——
是不是因為靜和從小到大總在她身邊，所以，她才覺得嫁給他是「理所當然」!?既然她二十年的生命中都不曾沒有過他，自然會一起到白首，也是順理成章的？
這時，孟晴羽因太過於沉溺在思考中，在不自覺間已經跑出了校門，正和一輛大型貨櫃車「兩兩相望」，驚險萬分。她錯愕地愣住了。由後追趕而來的艾氏二姊妹也呆了，只能眼睜睜地看車子筆直朝孟晴羽前進，卻無法作任何反應。
說時遲，那時快，一個修長的黑色身影由一旁疾速閃出，在眾人都來不及弄清楚狀況之前，她已經被一個安全溫柔的胸膛包圍住，四平八穩地站在校牆外的紅磚道上。貨櫃車「咻！」一聲，由她身旁呼嘯疾駛而過。
「哇！晴羽，你沒事吧！」艾氏姊妹衝上前來爭先恐後地抱住孟晴羽，活像她剛從墳墓中活過來一樣——其實也相去不遠了。
「千鈞一髮耶！我以為差點就再也看不見你了。」
「我沒事！」孟晴羽邊說邊回過頭去，瞧見那救了她的頎長身形，正帥氣地拍拍身上的灰塵。他的臉上戴著一副墨鏡，突顯他桀驁的氣質；一身全黑的行頭——黑外套、黑高領、黑長褲，頗有幾分小說、電影、漫畫中那種屬於戰士的神秘軒昂的氣息。
似是感受她們的注視，他回過頭來，很有大哥哥勸誡意味地笑看著她們。靠近了，還會不由自主地被吸引住。
「小朋友們，馬路如虎口，下回別在馬路上嬉戲羅！」嗓音清澈如樂，不高不低。他說完就瀟灑地擺擺手，轉身沒入人群之中。
「哇！好棒的身材！」艾翡目送著他離去的背影，雙眼冒出愛的泡泡，一灘口水差點沒當場淌下來。
「連聲音也是那麼無懈可擊的好聽！」
「是不錯！看他的肩和下半身的比例——」
連一向對男人身材諸多挑剔的艾翠都忍不住吹了聲色狼式的口哨，「完美極了！若能讓我做一次人體模特兒……」
唉！艾家二花癡。但這一切都不足以令孟晴羽震驚，只有她胸口那股莫名的激盪，到現在還是無法平息。
是的！自她被他摟進懷裡的那一刻起，他的那聲心跳，就像鼓鳴一樣打在她心上，悍然震動；使她一瞬間失去了一切的知覺，只剩他翻騰在她身體中的心跳聲。
太可怕了！這是為什麼!?她從來不曾有過這種感覺。靜和不是沒有摟過、抱過，甚至親吻過她，但她從來……
頓時，她的心中湧現了一句話——
我達達的馬蹄聲是個美麗的錯誤……
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「爺爺……」
孟晴羽在接到管家電話，說老爺的病發作，要她盡速回來時，她就像沒命似地一路趕回家。進了大門，又一路奔向她爺爺的臥室。平常短短三分鐘的路程，霎時猶如三百個鐘頭那般漫長。
爺爺……爺爺……您千萬不能丟下晴羽一個人先走呀！
孟晴羽心急如焚地跑著，連無意中撞上了人也不知道；等到她察覺時，那個人手上捧的茶壺正「壽終正寢」地碎了一地，而那人則手忙腳亂，一副笨拙地收拾著。
「對不起！」
哇嗚！她今天真是「禍災連連」，先是差點被車撞，然後爺爺的病發作，現在又撞翻茶壺；莫非今天是十三號星期五不成!?
「沒……沒沒關係……」
這個人似乎是家中的傭人，戴了副猶如被二「ㄊㄨㄛ」鳥屎黏住，模糊不清的眼鏡，講話畏畏縮縮的，聲細如蚊，一副慵懦膽怯的模樣。
大概是新來的吧！
「我——你——」她也是個怯弱的人，所以一向文靜又少話。但這個手腳笨拙的傭人，不知為何的，竟讓她覺得——好可愛。
「我會告訴管家，這東西是我打破的，你不必擔心。」
「不……是，是我自己……自己不小心。」他拙口笨舌地想表達，無奈愈緊張愈結巴，簡直無法完整地說完一句話。
「小姐！老爺他——」
適時的，管家的聲音插入孟晴羽的思考之中，孟晴羽立即像火燒屁股一樣一躍而起，匆匆對管家道：「別責罵他！」便飛也似地跑去了。
而管家在看見一地瓷器碎片時，眉頭緊鎖得像上了二十幾層死結似的，又見這個僕人東落一個、西掉一個的笨手笨腳的收拾著，管家惱怒得想踹他一腳。不過，礙于小姐的交待，管家只好咬牙切齒地丟下一句：「快點收拾。」
而後尾隨孟晴羽離開。
笨手笨腳的僕人在管家離去後，霎時變得精明俐落了起來，三、兩下便將地板弄乾淨。左瞧右看沒有人後，便一躍翻身下樓。希望趕得及——
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