「茉莉，現在立刻到校長室一趟。」某天中午的午餐時間，老師突然對茉莉這麼說。
「嗄？校長室？」茉莉錯愕地眨眨眼。最近她準時上課、安分考試，並沒有犯什麼錯，為什麼校長要找她？
「還愣在那裡做什麼？快去啊！」老師催促著。
「是。」茉莉連忙站起，三步並作兩步地衝到校長室，推門進入後，就看到坐在書桌後面、一臉嚴肅的校長。
「白茉莉？」校長推了一下鼻頭上的眼鏡，見白茉莉點頭後才開口繼續道：「這件事有點棘手，但因為你是當事人，所以我有必要通知你一聲。」
「請問是什麼事？」白茉莉一怔，因為校長嚴肅的表情也跟著緊張了一下。
「我想你應該清楚自己的好運，先前有一位不願具名的先生，捐了一筆款項給學校，同時還表明要贊助一名清寒學生直到畢業，而那名學生就是你。」校長輕咳幾聲，有些為難地皺起眉頭。「這本來是一件好事，但今天早上……你父親突然到學校來，表示要把這筆錢提領出去。」
校長十分遺憾地搖頭，昨天他只是派人將一些扣稅的表格送到白家，請白茉莉的家長填寫資料，沒想到她父親一聽到有人替女兒付了學費，居然急著想要把錢提出來。
「啊！」茉莉聞言嚇了一大跳。
「距離你畢業還有兩年的時間，所以當初學校是幫你成立了一個戶頭，將那筆捐款存在裡面，以後每個學期再提領出來繳學費。」校長懊惱地開口，當初的善心人一口氣捐了五千英鎊，校方以白茉莉的名字開戶，不過就是想把錢存在銀行裡多生一點利息，沒想到現在白茉莉的父親卻抓住了這一點。想要利用白茉莉未成年，他身為法定監護人的身份將戶頭裡的錢一口氣領光。
「因為他是你的父親，所以即使是我，也無法阻止他這麼做。」如果錢真的被領走了，校方雖然無奈，卻無法為這件事情負責。「我想，你可能有必要趕快回去和自己的父親商量商量，或許可以勸他打消這個主意。」
「我知道了！」白茉莉臉色慘白，二話不說地就衝出學校，恨不得立刻回家弄清楚這是怎麼一回事。
為什麼會這樣？那筆錢是她未來兩年的學費啊！如果爸爸把錢拿走了，那一切不就要退回沒錢繳學費、沒錢參加任何活動的日子？
不！她絕不能讓爸爸這麼做！
白茉莉一路衝回家，一開門，就看到屋子裡亂成一片，她嚇了一跳，以為家裡遭了小偷，正猶豫著該怎麼辦的時候，突然看到自己的父親滿臉醉意地從她房間走了出來。
「爸爸？」白茉莉看到他手上的酒瓶，還有四週一堆新增的空酒瓶，心裡頓時涼了一片。
「嘿嘿！茉莉，你這樣太不夠意思了。」喝得滿臉通紅的中年男子口齒不清地開口，從口袋裡拿出一個存錢筒在茉莉面前搖晃。「你很厲害嘛！什麼時候在家裡藏了這些錢，我怎麼都不知道？」
「那是我的存錢筒！還給我！」白茉莉氣急敗壞地衝向前想要把存錢桶搶回來，那是她在狄明威那裡幫忙整理花園，一天一天存下來的錢。
「啪」的一聲，白茉莉被父親一掌撥開，用力地甩到另一邊去。
「啊！」白茉莉摔倒在地，又憤怒又悲傷地吼道；「那是我的錢，還有未來兩年的學費，你不可以拿走！」
「呸！連你這條命都是老子給的，你的錢當然是我的。」他冷笑，伸手摸了摸躺在口袋裡的存折，嘴角咧出了得意的笑容。「放心吧！這筆錢我只是先借來用用，到時候一定連本帶利還給你，你在家裡等著，我一定能把這筆錢翻上好幾倍，到時候我就讓你吃香喝辣，過得比公主還要舒服！」
「你要去哪裡？」白茉莉一驚，連滾帶爬地衝到父親身邊抓住他的大腿。「不可以去賭博！媽媽過世前你曾經答應過她不再賭博了，不是嗎？」
「給我滾開！」他用力踢開白茉莉，惡狠狠地道：「憑你也想教訓老子！乖乖留在這裡，我一定會贏很多錢回來的。」
說完後，他頭也不回地踩著大步離開，在快要關上門的時候，眼角餘光掃到茉莉縮在角落動也不動，心裡覺得有些不妥，想了想，將口袋裡的存錢筒拿出來扔給她。
「喏！這些錢留給你，自己省著點用，等我贏了大錢就回來接你！」
哈！五千英鎊！簡直是天上掉下來的大禮，他要善用這筆錢，連本帶利把過去賭輸的財產一口氣全賺回來！
幾個小時後，關起的大門再一次被人從外頭打開——
「茉莉？」狄明威焦慮地走進屋子裡，直到看到茉莉縮在牆角的纖細身影時，黑瞳才綻放出淡淡的欣慰。
不久前他接到校長的電話，對方以相當為難的口氣告訴他白茉莉父親的所作所為，他原本以為茉莉會上莊園找他商量這件事，但等了又等，卻怎麼也不見她的蹤影，不由得心裡開始著急，因此直接上門來找人。
狄明威緩步走到白茉莉的身邊，彎下身，伸出手輕輕觸碰她臉頰上的紅腫，心疼地看著她失魂落魄的模樣。「嘿，小女孩，你還好嗎？」
狄明威的觸碰讓茉莉渾身一震，從恍惚的狀態中清醒了過來，當她抬起眼，看到狄明威充滿溫柔和憐惜的目光時，再也忍不住心中的悲傷和憤怒，嘴裡爆出「哇」的一聲，撲到狄明威的懷裡哭了出來——
「乖，別哭……」狄明威知道今天發生的事對她來說有多難受，也明白她此刻需要宣洩的管道，於是很乾脆地讓出自己的懷抱，讓她盡情的哭、盡情的宣洩內心的情緒。
不知道過了多久，當她的眼睛、喉嚨變得又累又痛，覺得自己再也流下出眼淚、再也喊下出聲音的時候，茉莉才慢慢平靜了下來。
回神之後，首先感覺到的，是自己的臉頰壓在狄明威溫暖的胸膛前，雖然他的衣襟早已被她的眼淚浸濕，但她完全不覺得不舒服，只覺得好溫暖好溫暖．她從來不曾有過這樣的感覺，當爸爸頭也不回的離開時，她覺得自己被全世界捨棄了，那種感覺，就像是從高山上被人狠狠地推落，瞬間跌到了谷底一樣。
但就當她以為自己已經完全絕望，只能認命地跌得粉身碎骨的時候，狄明威卻突然出現了，站在谷底伸出雙手，穩穩地接住了她！
此時此刻他的懷抱，是她永遠永遠不會忘記的溫暖……
「和我一起回莊園吧！」狄明威見她平靜了，輕聲提議道。他不確定那一筆錢能讓白紹文揮霍多久，但他知道在錢沒花光之前，對方是絕對不會想起自己還有一個女兒的。
懷中的人兒沒有反應，過了許久，茉莉在他懷中輕輕搖了搖頭。
「為什麼？」狄明威有些驚訝。
「……我答應過媽媽，會和爸爸一起守著這個家。」白茉莉輕聲說出自己在母親去世前許下的諾言。「就算爸爸不要這裡了，但這裡還是我和媽媽的家，我不走。」
說不定爸爸還會回來……雖然沒有說出口，但白茉莉在心裡這麼說著。
「但你尚未成年，一個人住在這裡太危險了。」狄明威試圖想說服她．「你住在莊園，還是可以偶爾回來這裡。」
「沒關係，這裡是我的家，我不走……」茉莉依舊堅持地搖頭，或許是因為累了，也或許是因為狄明威讓她覺得安心，她才開口說了幾句話，聲音就越來越小，最後直接窩在他懷中睡著了。
「茉莉？」等了半天沒聽見她的反應，狄明威低頭，這才發現她已經疲倦得睡著了。
狄明威失笑，小心翼翼地將茉莉打橫抱起，輕聲的踩著腳步將她放到房間的床上，然後站在床邊凝祝著她熟睡的臉龐。
雖然不明白茉莉堅持的理由，但既然她下想離開這裡，他也不能勉強。
只不過，真能放著不管嗎？狄明威伸手捏了捏眉心，不行！他實在放心不下。
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茉莉是被一陣「嘰嘰嘰嘰」的聲音給吵醒的，她困惑地睜開眼，發現自己居然躺在床上，她疑惑地翻身下床，直覺地開門想弄清楚是怎麼一回事．
「……耶？」伸手扭開門，就看到一名胖胖的中年婦人正推著吸塵器，在客廳裡忙碌地做著清潔工作，而狄明威則像是屋裡的男主人似的，坐在客廳裡悠閒地看著一本書。
「茉莉，你醒了？」狄明威聽到聲響抬頭，對她溫柔一笑。
「狄大哥，這是怎麼一回事？」白茉莉錯愕不已，她明明只是睡了一場覺，為什麼醒來後一切會變成這個樣子？
「既然你不願意搬到莊園，而我又不放心讓你一個人待在這裡，那唯一的方法就是找一個人過來照顧你了。」狄明威對茉莉招了招手，等她走過來後，才拉著她坐到自己的身邊。「這位是安娜，是我請來的幫手，她每天會過來整理房子，順便為你準備三餐，先說好，這是折衷的方法，你不准有意見。」
茉莉情緒激動，眼眶再次一紅。「為什麼？」
「什麼為什麼？」狄明威好奇地問。
「為什麼對我這麼好？」眼眶裡的淚水再也忍不住，啪啦啪啦地從臉頰上滑下，只不過這一次不是因為悲傷，而是因為感動。
「……你要是再哭下去，明天眼睛會腫得完全睜不開喔！」狄明威輕笑著轉移話題，但看茉莉越哭越凶，似乎欲罷不能的樣子，他只好伸手將她摟入懷中，溫聲道：「你只有一個人，我也只有一個人，加在一起成了兩個人，就不會感覺這麼寂寞了不是嗎？」
「嗯。」茉莉在他懷中用力地點頭。
狄明威微笑，淡淡的做了結語：「既然命運如此安排，那麼我們只能欣然接受這個結果。」
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五年後——
下午三點鐘，悠閒的午茶時間。
這件位於市中心的茶屋裡客人不算多，每個人的桌上都放著：亞熱茶，配著銀碟上的蛋糕、餅乾和三明治，打算悠閒度過一個午後。
茶屋裡一共有三個服務生，其中一名是個擁有東方臉孔的年輕女子，她慇勤地在廚房與客桌之間穿梭，適時地為客人的茶壺添加熱水，偶爾，她會抬起頭看向懸掛在牆上的時鐘。
過了不久，有客人準備離開了。她動作勤快地將桌面清理乾淨，正準備拿起托盤進入廚房的時候，忍不住再次抬頭看了時鐘一眼，然後，她聽到了廚房傳來的取笑聲。
「茉莉，不管你再怎麼看，時鐘就是時鐘，不會因為你的思念走得更快的！」紅髮綠眼的潔西卡取笑道。她和白茉莉同樣是這間茶屋的服務生，也是同一所高中的同學，自然知道白茉莉心裡在想什麼。
「你在胡說什麼，我只是覺得今天的時鐘好像歪了，怕它掉下來砸到客人而已。」白茉莉瞪了潔西卡一眼，假裝聽不懂她在說什麼。
「是嗎？」潔西卡再也忍不住地哈哈大笑。「今天是月底，是山丘莊園『那個人』回來的日子不是嗎？所以你才會坐立難安對吧！「
和茉莉有一定程度交情的人都知道，她有一個住在山丘莊園裡的特別男性朋友，因為工作上的關係時常外出，但每隔兩、三個月一定會回到這裡住上一段時間，從茉莉頻頻偷看時鐘的模樣來看，今天必定是那個人回來的日子。
「我才沒有！」茉莉俏臉一紅，急著辯解。
「哎呀！弄了半天是我猜錯了嗎？」潔西卡故意遺憾地搖頭歎息道：「我本來還想反正今天客人不多，我和喬琪兩個人就夠了，可以讓你先離開，但看來是我多管閒事了！」
「真的？我今天可以先走嗎？」茉莉一聽到這裡，一雙黑瞳瞬間發亮，興奮地撲過去摟了潔西卡一把，笑道：「我就知道潔西卡你最好了！我欠你一次！」
「喂！」潔西卡還來不及多說什麼，就看到茉莉以最快的速度脫掉身上的圍裙，然後從櫃檯後拉出早就放在那裡的小背包，像一陣小旋風似地咻一聲衝出茶屋。
「怎麼啦？茉莉為什麼沖得這麼快，好像後頭有鬼在追她似的？」剛清好空桌的喬琪走回櫃檯好奇地問，但隨即想起。「對了！我想起來了，今天是月底——」
「山丘莊園狄先生回來的日子！」潔西卡和喬琪異口同聲地說道，彼此露出瞭然的神情。
哈！今天好心讓茉莉提前離開，明天非得好好盤問她過程不可！
提著一大包從超級市場買來的食材，白茉莉心情愉快地走在前往山丘莊園的路上，心裡盤算著今晚的計劃，她前陣子剛學了一道新菜，味道還不錯，正好可以做給狄明威品嚐品嚐。
五年前，狄明威住進山丘上的莊園，兩人因為一盒童軍餅乾而結緣，經過這麼些年的相處，也對彼此越來越熟悉了。
狄明威從來不曾提起他父親的事，只簡單地說過他母親長年住在法國，所以他從小到大幾乎都是一個人，這也是他年紀輕輕就能成為莊園主人秘書的主要原因，因為他早已習慣一個人，不管對方要派他去哪裡辦事，他都沒有任何牽掛。
至於莊園真正主人的另外一個身份，居然是她的長腿叔叔，五年前她父親將長腿叔叔捐給她的學費直接帶走，就再也沒有回來過，茉莉原本已經做好休學的打算，但沒想到狄明威卻再次為她補足了學費，而且為了不再讓其它人擅自領走，他是直接付清畢業之前的所有費用，不讓人有任何機會提領。
一直到那個時候，茉莉才知道原來神秘的長腿叔叔就是狄大哥的老闆。
「為什麼不告訴我？」當校長含笑告知這個好消息的時候，她第一時間就跑去莊園問狄明威。
如果莊園的主人就是她神秘的長腿叔叔，狄明威為什麼從來都不說？害她胡思亂想，還幻想自己突然冒出了一個有錢的親戚呢！
「我的老闆不喜歡出風頭。」狄明威當時笑著這麼說。
「那為什麼是我？」她提出第二個問題。
「因為是你上門兜售餅乾啊！」狄明威似乎覺得她問了一個有趣的問題。「捐款給學校是他多年來的習慣，至於贊助需要幫助的學生，嗯……我想，是他心裡突然產生的一股衝動吧！」
真是奇怪的衝動啊！白茉莉心裡這麼想，潛意識已認定一定是狄明威幫了自己的忙，畢竟只有他聽過她的故事，知道她家裡的狀況，不然同一所中學裡需要幫助的學生這麼多，為什麼獨獨只選她一個人？
「他對我這麼好，我該用什麼來回報他呢？」她皺著眉頭，顯然有些苦惱。「寫感謝函？烤餅乾送他？還是……」
「幫我一起照顧莊園，這樣就夠了。」狄明威笑了，忍不住伸手揉亂她的發，將這個話題告一段落。
就這樣，她在不知不覺中也成為山丘莊園的一份子，有時候，她是狄明威的小客人，陪他一起用餐、喝下午茶，聊生活上的瑣事打發時間。有時候，她是狄明威的小幫手，陪他一起整理書房裡的資料和藏書。而當狄明威必須遠行的時候，她就成為照顧庭園的小園丁，除草、澆花，努力讓莊園的外觀維持整齊。
一年一年的過去，不知不覺地已經過了五年，她從原本的中學生變成高中生，再過幾個月就要從學校畢業了。幸好狄明威現在就回來了，希望他這一次留久一點，她好希望他能夠參加她的畢業典禮，還希望他能陪她一起度過即將到來的十八歲生曰。
帶著滿心的期盼，白茉莉不一會兒已經走到了山丘莊園，隨即疑惑地瞪大眼，看著停在莊園門口的黑色轎車。
「咦？今天怎麼這麼快？」她有些吃驚，狄明威通常都是晚上才會回到莊園，現在才下午四點鐘，難道是發生了什麼事？
一想到這裡，白茉莉不由自主地加快腳步，當她掏出口袋的鑰匙想開門的時候，發現門沒有上鎖，這表示——狄明威真的提早回來了！
「狄——」白茉莉又驚又喜，扭開門把正要開口喊人的時候，卻聽到屋裡頭傳來了陌生的女子笑聲。
「我聽說你每隔幾個月都一定會來這裡住上一陣子，我還以為是什麼了不起的地方讓你這麼流連忘返，原來是這種地方啊？」女子的聲音又嬌又軟，充滿了媚態。
「這裡很安靜，我喜歡這裡。」男子語氣淡漠地回答。
「狄，你在開我玩笑吧？你知道我特意從倫敦追過來，所以才帶我來這個破破爛爛的地方對不對？」女子伸出手指有意無意地輕刮著對方的胸膛。
破破爛爛的地方？雖然不知道對方是誰，但她語氣中的鄙夷讓白茉莉皺起了眉毛，然後，她朝著聲音的方向看去，看到一名金髮美女，以一種柔若無骨的姿態攀附在自己再熟悉不過的狄明威身上。
眼前的畫面讓白茉莉一怔，手上的鑰匙一時之間沒拿穩，「啪」的一聲掉落在地上，同時引起了屋內兩人的注意。
「茉莉？」狄明威的黑瞳閃過一絲驚喜，正想上前打招呼，卻發現有人像八爪魚似地攀在他身上，他根本動彈不得。
「狄？她是誰？」女子依舊以嬌媚的聲音詢問，一雙綠色的貓瞳上上下下打量著白茉莉，打量了幾秒後，嘴角漾起了不足為懼的得意笑痕。「她年紀看起來好小，是你在這裡認識的『小朋友』嗎？」
「對、對不起！我……我不知道你有客人！」白茉莉一時之間不知道該說什麼，只知道腦袋一瞬間變得空白一片，像是闖入了自己不該進入的地方那樣無措，脹紅著臉低下頭，將裝滿食材的紙袋放在地上，飛快地說：「那個……這裡有一些雜貨，我先放在這裡，告辭了！」
說完後，她連看都不敢多看狄明威一眼，關上門落荒而逃！
「嘻！」女子嗤笑出聲。原來真是一個小鬼頭，她和狄明威什麼都沒做，不過是靠得近一點說話，她就慌亂得像是看見了什麼似的。
「狄，那是誰？為什麼看見我像看了鬼似的？」瑪琳一雙媚眼望向狄明威，意有所指地取笑道；「難道說，她是你藏在這裡的小情人？我本來以為你很老實，沒想到和其它人一樣，喜歡在這種地方欺騙鄉下女孩，你真是壞啊！」
很多在外地還有產業的倫敦人都喜歡這一套，在不同地方、神不知鬼不覺地偷偷養著自己的情人，如果真是如此，她也沒什麼好擔心的，因為那只不過是一時的尋歡作樂，沒有人會認真投注感情的。
「你在胡說些什麼？她是——」狄明威皺眉，卻在下一秒住口，他根本無須對任何人解釋茉莉的存在不是嗎？
「好了，瑪琳，你現在看到地方了，滿意了，可以回倫敦了吧！」狄明威不著痕跡地撥開她放在自己肩頭的手，順便轉移話題。
「狄，你這麼說太無情了吧！現在都快天黑了，你怎麼能趕我走？」名喚瑪琳的金髮女子噘嘴撒嬌。「遠來是客，這裡是你的產業，至少招待我多住幾天啊！說不定我也會和你一樣，愛上這裡清幽的環境呢！」
每天在倫敦馬不停蹄參加宴會的人，會習慣這裡的清幽？狄明威似笑非笑地挑高一道眉。算了！既然她是跟狄氏有生意往來的貴族千金，禮貌性地招待她幾天並不為過，反正過不了幾天，瑪琳就會待不住自動回去了。
「隨便你。」狄明威走向茉莉遺留下的紙袋，打開來檢查，發現裡頭裝滿了豐富的食材，目光不自覺地轉柔。
「狄，紙袋裡面有什麼吃的？我肚子好餓喔！」瑪琳撒嬌地開口。
「這裡沒有招待你的食物，肚子餓了自己到小鎮上找東西吃。」狄明威語氣多了一絲不耐煩，如果不是她偷偷從倫敦一路尾隨過來，今晚他應該像過去一樣，和小茉莉在廚房裡一邊聊天、一邊準備晚餐，但現在全被瑪琳搞砸了。
「二樓左邊最後面是我的房間，除了那間之外你自己隨便選一個房間。」狄明威說完後拿起椅子上的風衣，打算自己到小鎮上吃晚餐。「晚安。」
「狄！你要去哪裡？」瑪琳見他一副要出門的模樣，神情緊張地跟過去，就怕他將地一個人留在這座莊園裡。
「你不是也喜歡『清幽』？」狄明威故意對她微笑頷首。「既然如此，我就把這裡的清幽完全留給你，再見。」
「狄明威！你敢！」
見狄明威真的頭也不回就離開了，瑪琳尖叫一聲，慘白著一張臉匆匆忙忙追了出去。