「不了，你得準備婚事，還是乖乖待在家裡。」玉徽閒適的睞了表妹一眼，果然如她所料的看到織雲嘟起可愛的小嘴。
這妮子八成被繁瑣的結婚準備逼得喘不過氣來，想賴著她躲上一陣子。
「好討厭喔。都怪陶晏南啦，好像趕鴨子上架似的，也不揀個遠些的日子，給人多點時間準備，害人家忙得喘不過氣來，都不能陪琴姊姊去禪寺為姨父和姨母做法事。」
「這也是沒辦法的事。依照你們兩個的八字，那日子是最好啦。我爹娘的法事是之前就決定好的。當時考慮到大伯父的壽辰家裡會很忙，之後的幾天又無吉日，姨母才勸我挑明天這日子，沒想到緊接著你的婚事，她也沒空陪我去。」
「就是這樣我才擔心呀！你一個人去，沒個人照料怎麼行？」
聽她老氣橫秋的口吻，玉徽忍不住莞爾。
「放心好了。除了小倩外，姨母遣了府裡資深的嬤嬤隨行照料，還有兩個做雜事的小丫頭，及兩名家丁跟我去。寺裡的師父又是自家熟悉的，你還擔心我會有事嗎？」
「反正我就是擔心嘛！」織雲心裡有股說不出來的煩躁，或許是從兩姊妹住一塊後，兩人不曾有一日的分離，才會對分開七天感到不捨。
「我會小心的。」表妹眼裡的依依難捨，如冬夜裡的暖爐讓人全身熱烘烘的，玉徽拉住她的手，眼眶一陣灼熱。
「一定喔！」織雲不放心的交代，依戀的偎向她，可憐兮兮的道：「我一定會好想好想琴姊姊的，晚上想，白天更想喔！沒有你陪我打理成親要用的物品，我會好煩好煩的。」「傻織雲！」玉徽輕搖螓首，憐愛的輕撫表妹如雲的秀髮，對她稚氣的話既窩心又覺感傷。不曉得她嫁進陶家後，是否還會惦著她這個表姊？晚上她有夫婿相陪，大概沒空想她，她只要她白天想就好。
她調皮的暗吐香舌，訝異自己會有這樣放逸的念頭，在心裡拿織雲成婚後的閨房情趣開玩笑。她很快排除腦中的雜思，誠心希望表妹能幸福，獲得夫婿全心全意的疼愛。
玉徽低下頭看她，又愛又憐的道：「你別嫌煩了，其實大部分的事都由姨母和表嫂打理，你要準備的不過是將來進陶家門後，為人媳婦該做該懂的道理。織雲，你在家裡被驕寵慣了，一旦嫁入夫家，勢必不像家裡一樣自在。好在陶公子寵你，陶家兩老又拿你當女兒看，可是也不能失了當人媳婦的分寸。」
「哎喲，好煩喔。為什麼琴姊姊說話也跟娘、大嫂，和出嫁的幾位姊姊一樣？」
玉徽嗔她一眼，沒好氣的道：「你當我們喜歡婆婆媽媽的嘮叨嗎？要不是你一副不能讓人放心的樣子，我們也不會一再的提醒你。」
「哎呀，人家不是小孩子！」織雲眼一翻，嘴一嘟，十足的孩子氣。「我知道該怎麼做啦。陶晏南說我嫁過去之後的日子跟在家裡沒什麼兩樣，就只不能和琴姊姊膩在一塊，還有不再一個人睡，要和他同一個房間，早上起來要向爹娘請安，這些我都懂嘛！
其實也不過是從咱們家搬到他們家，相處的人從這裡的人換成他們那裡的人。他還說，要是我想你們，可以下帖子邀你們到家裡玩，也可以請示過爹娘後回家探視，兩家住那麼近，來往很方便的。」
玉徽聽了微怔，沒想到陶晏南可以用這些淺顯的話，將為人媳的複雜道理簡明扼要的讓織雲明白，這可比姨母等人用一些奇怪的比喻說半天要容易懂得多了。
「你們快成親了，照理說是不該見面的。」她語帶輕斥的道。
「還有一個月，沒關係的。」織雲急急的說。「而且我們是隔著花牆說話，又沒見上面。」
是嗎？玉徽聽說的卻不是這樣。兩人原本是規規矩短的隔著桂花樹籬說話，織雲後來卻又拉又扯著可憐的樹葉，好看見樹籬另一邊的陶晏南，看得老花匠在一旁氣得跳腳。
「反正你知道就好。」她忍住笑，沒有拆穿她。
「你知道陶晏南今天黃昏來找大哥時，順道跟我說什麼嗎？」織雲瞅著她，表情古怪的問。
「我怎會曉得你們之間的貼己話？」玉徽臉紅耳熱，既想知道又有些不好意思聽。
織雲將小倩支使出去，關上門才接著說：「他說的不是我跟他的事，而是楊亨泰。」
玉徽聞言芳心一緊，千般情緒紛至杳來，說不出究竟是什麼滋味。酸甜苦辣都有些吧。
自那日別後，再無消息。若說自己全無期待，那是自欺。畢竟藍大伯父壽辰當日他所表現出的態度，足以讓人情不自禁生出妄想來。只是隨著崔家遣媒來提親，他那邊卻全沒消息，玉徽的滿腔灼熱也不免心寒意冷了。
他心裡到底有沒有她呢？如果沒有，那日為何表現得那樣曖昧？如果有。因何連個訊息都沒捎來，不聞不問？
織雲見她秀眉輕輕蹙起，瀰漫著一層水氣的杏眼幽怨的投向遠方，心裡連聲歎氣，暗罵楊亨泰不通氣，若惹她的琴姊姊傷心。
她放柔聲音，小心翼翼的道：「你別怪我自作主張，要晏南去他那裡探消息，實在是從崔家上門提親後，你就一副鬱鬱寡歡……」
「織雲，你真是的！」對表妹的多管閒事，玉徽心裡既感激又覺難堪，但不免又希望陶晏南真能探聽出那人的心意來。
「反正你知道我是好意。晏南是今天下午去找他的，黃昏來家裡就為了告訴我結果。」她明眸滴溜溜一轉，見表姊低垂著臉，淡淡紅暈染上她的雪頰，一副想知道又不敢問的羞怯，知道自己做對了。
「他告訴楊亨泰崔家上門提親的事，這讓他很不高興。據晏南的形容，他那副模樣像是恨不得衝出去殺了崔鳳林一般暴戾。晏南還說，以他對楊亨泰的瞭解，他應該會在你法事做完回家時，找媒人過來說親事。」
情形會如織雲說的那樣樂觀嗎？
玉徽半信半疑，極端想要相信，又怕她的癡想會再度成空。他真的會因為崔家的提親而生氣？真的會看中相貌平凡的她當新娘嗎？
一陣寒意襲來，她機伶伶的打了個冷顫，乘機起身避開織雲盈滿笑意的樂觀眼神，走到窗台邊。
本意是想關上窗戶的，只是這陣風冷得有些奇，她蹙緊秀眉，看向窗外，發現月亮不曉得什麼時候為整片的濃密烏雲遮住，屋外漆黑難辦。在感覺到冷涼的雨絲被風吹到臉上時，耳邊同時盈滿附近樹木不安的騷動聲，一顆心突地發狂急跳，猛烈的敲擊令她胸骨發疼。
「琴姊姊。」織雲走到她身畔，發現起風下雨了，便俐落的伸手關上窗子。她轉向玉徽，對她顰額蹙眉的表情感到不解，握住她手時，那從掌心傳人的冰涼嚇了她一跳。
「你怎麼冷成這樣？快上床去！」織雲七手八腳的扶她到床上，往外吆喝丫鬟。「小倩，綠兒。你們快去燒盆熱水，還有煮碗姜茶來，琴姊姊全身發冷呢！」
「織雲，我沒那麼嚴重……」玉徽回過神來，低聲咕噥。
「還說呢！瞧你臉色蒼白，手又冷成這樣，八成是被那陣風吹得受涼了。」她邊嘀咕，邊忙碌的將她塞進被窩裡。「好好躺著，不然明天病了可怎麼辦？琴姊姊，你這麼不會照顧自己，教我怎麼放心呢？」
說著那雙小手還不放心的從她的額摸到她胸口，弄得玉徽哭笑不得。沒想到向來都是被她照顧的小表妹，竟也有板起臉孔教訓她的一天呀！
「奇了，琴姊姊連額頭都是冷的，就只胸口熱熱的，而且跳得好快。」織雲納悶著。
「你別亂摸！」玉徽揮開她的手，神情同她一般困擾。「我也不曉得自己是怎麼了，突然間心裡慌慌亂亂的。」
「會不會是因為聽到楊亨泰要來提親？」
「你別亂說！」她羞怯的將臉埋進被子裡，突然的心慌意亂是因為織雲說他會來提親嗎？可心頭亂糟糟的騷動，並不含一絲喜悅，反像是發生了什麼不好的事。
這麼一想，更是心亂如麻，那種憂憂悶悶鬱郁的感覺，究竟是喜訊，還是不好的預兆？
忽然間，她對明日前往如來禪寺之行產生一種莫名的憂懼。
他不能死，不能死！
強烈的求生意志．使得楊亨泰拚命划動四肢，掙扎著將頭浮出水面，不甘淪為波臣。
他還有好多事要做，好多話要說，怎麼可以現在就死？
生命中佔有一席之地的人名走馬燈似的電閃過他絕望的思緒，除了父母之外，他努力想要抓住的竟是玉徽。
玉徽，玉徽，為了她，他一定不能死！他絕不能讓她落入崔鳳林那個惡人的魔掌！
而且……而且他還有好多話來不及跟她說。在將死的一刻，他遺憾自己為何猶豫不絕，沒早一點遣媒向她表示心中的愛慕之情。直到這一刻，他才明白他對玉徽的感情。
他愛她呀，愛她敲動他心靈共鳴的琴韻，愛她博學多才又敏捷的言談。更愛她清雅淡柔的姿韻，眼中含蓄溫柔的深情……可是，他卻任憑自己蹉跎、猶疑，只因為擔心自己難負深情。
一輩子是很長，但能和玉徽共度的每個晨昏對他而言卻短如眨眼。現在卻連這眨眼都不能擁有，只因為他的愚蠢。
不，他怎麼甘心？尤其是想到崔鳳林陰狠的嘴臉，玉徽要是被他玷污了……一陣寒冷自四面八方攻佔他冰冷的身軀，他清楚明白玉徽並不像崔鳳林以為的那種嬌弱、沒主見的女孩，她那如寒梅傲霜雪的貞烈不容許自己屈服於惡勢力中，到時候她若……她若他無法想像下去，除了拚命划動疲累僵硬的四肢外，再無能深思。
浮沉在冰冷黑暗的水裡不知多久，整副身軀都像被水充滿，酸疼的四肢無力再揮動，身體逐漸下沉，只除了微弱的意識感應到一陣火團似的光明。
那是幽冥使者的夜燈嗎？他就要死了嗎？不，他還不可以死呀！
再次掙扎的浮出水面，混合水聲、風聲和人聲的嘈雜突地灌飽兩耳，往下沉的麻木身體被一雙強壯的臂膀支撐住，幾個起落，終於將他帶出濕冷的河水。
僵冷的身軀下結結實實的木質感迥異於在水裡的無依浮沉，亨泰模糊的意識到自己獲救了，可是他的身體好難受，喉腔、胸口、腹部，好像都被液體脹滿，連呼吸都困難。
幸好一雙溫熱的手掌重重往他胸口壓擠，冰冷難聞的液體從喉嚨裡溢出，他一直嗆咳，直到再沒有水液被擠出，他的身體被一條溫暖乾燥的被巾裹住，意識也因疲憊而陷入昏迷。
等他再度清醒，身心仍是十分困乏，有人灌他熱辣的湯汁，烘烘的暖意自裡而外、自外而裡的在四肢百骸裡流竄。他因這股溫暖而嗜睡，沉澱的眼皮始終無法撐開，就這樣睡到透支的體力逐漸恢復，暈沉的腦子才被一股怎麼揮趕都消失不去的莫名急迫攻擊，崔鳳林猙獰的嘴臉在腦中持續擴張，張牙舞爪得如一隻大怪獸威脅著瑟瑟發抖的玉徽。
當他伸出魔爪捉住她，亨泰著急的大喊一聲，猛然驚醒。
「醒了，醒了！」
隨著這聲如釋重負的歡呼聲後，一張厚樸古拙的男人臉孔撞進亨泰茫然的視線裡。
在燭光照明下，約略看得出此人年過四十歲，皮膚黝黑，生得方面大耳，飽滿額頭下的一雙眼睛矍亮有神，有種飽經風霜、看透人事的精悍與厚道。獅鼻下畜著整齊的鬍髭，頷下亦有一綹鬍鬚，隨著他的嘴唇輕咧朝上揚。
「年輕人，你清醒了嗎？」長者的聲音沉穩有力，充滿溫暖的關懷。
亨泰連忙點頭，掙扎著起身，立刻有人過來攙扶，讓他背靠著墊高的枕頭，並將一碗熱魚湯端到唇邊餵他。由於口渴又飢餓，他呼嚕呼嚕的很快喝完，對服侍他的少年感激的一瞥。
「是先生救了在下的吧？救命之恩，容在下日後回報。」說完，他便想下床。
，你雖睡了一夜一日，身體仍虛，千萬不可逞強。」
「年輕人「什麼？」亨泰一聽心裡更急。「我睡了一夜一日？現在是什麼時辰了？」
「還有一刻才到戌時。」
「不，我得趕快，不然就來不及了！」崔鳳林雖然沒說什麼時候下手，可是在他出手加害他後，為免夜長夢多，勢必在玉徽到如來禪寺居住的第一晚就下手。想到玉徽會受他殘害，亨泰再顧不得自己的虛弱。
「發生了何事，讓你急成這樣？」長者接住他搖晃著想下床的身體，炯炯有神的眼光直視向他，亨泰頓時生出一種可以全心信任對方的感覺。
他知道以自己目前的狀況，若沒有旁人的幫忙，別說趕去救玉徽了，連下床都有困難。他當機立斷的決定請求救他的恩人相助。
「在下楊亨泰，是安國公世子，敢問先生尊姓大名？」
對方聽他竟是皇親國威，顯得有些訝異。雖說救他上船時，便發現他衣著華麗，卻沒料到身份竟是如此顯貴。怪不得聽夥計說，秦淮河上和各處碼頭遍佈官兵查案，說不定就是位為這位安國公世子。
他不敢怠慢的道：「老夫孟富江，原在南洋做生意，這次為了尋親來到應天府，沒想到會湊巧救了世子。」
孟富江？怎麼他會覺得這名字如此耳熟？然而亨泰腦中有更重要的思緒，便沒再往下深思。他語氣急切的道：「孟先生救命之恩容我來日再報，亨泰想請先生再幫我一個忙，我有一位朋友正面臨大禍，可否請先生送我到鍾山的如來禪寺，讓我能及時警告她！」
孟富江看他急成這樣，知道事情非同小可，連忙命僕人快去準備馬車。
「昨晚救了世子後，我們就停船靠岸，將昏迷不醒的世子帶來向友人借住的別業。
此地離鍾山不遠，不過為了保險起見，世子最好告訴我貴友的住處，老夫可遣義子先趕去搭救令友。」
事關女子的清譽，亨泰顯得猶疑，但更擔心馳救不及，增添恨事。他一咬牙，便將事情全盤告知。
「在下聽到一個叫崔鳳林的敗類意欲對一位小姐不利。本來出面阻止了他，誰料到崔鳳林假意向我懺悔，卻趁我不備將我推落河裡。這位孟小姐是我……的心上人，」他困窘的承認，俊臉漲得通紅。「她為了替父母做法事，今天一早就會到如來禪寺，我擔心裡鳳林會用卑劣的手段對付她。」
「你說那位小姐姓孟？」孟富江臉色凝重起來，深炯的眼眸略顯激動。
「是。」
「天呀！」孟富江低呼一聲，臉上的肌肉不斷抽搐。在聽到崔鳳林的名字時，他已有不好的預感。沒想到自己為了尋找侄女四處托人，竟為她帶來災禍。他勉強鎮定住自己，吩咐僕人將亨泰送進馬車。
亨泰透過車窗看見孟富江對一名體格修長結實的青年人吩咐，那人隨即俐落的飛身登上一匹駿馬，駕的一聲如羽箭般絕塵而去，沒多久孟富江也登上馬車，吩咐車伕駕車。
「小犬先行趕去了。老夫想向世子再確認，那位孟小姐可是寄住在她姨母家？她姨母趙氏夫家姓藍。」
「沒錯。」亨泰正驚訝他怎會知曉，腦中突地靈光一閃，眼底升起一抹恍然。怪不得他會覺得孟富江這名字像在哪裡聽過，原來是昨晚崔鳳林和鶯鶯的談話中曾提起。
孟富江正是玉徽的伯父，崔鳳林口中自南洋返鄉尋找侄女的大商賈！
＊＊＊
寺裡的晚膳用得早，跟隨師父做過晚課後，玉徽回到客房沐浴。
以往在家時，她多半還要陪織雲邊刺繡邊聊天，不等到三更天的梆子敲響還不想歇息。可今日實在是累壞了，二更天的梆子聲還未響起，她便匆匆將織雲為她準備的針線籃放置在床榻的一角，捻熄燭火就寢。
不知睡了多久，玉徽作了個噩夢，一身冷汗的被驚醒。她披衣起身，在黑暗中摸索著點亮蠟燭，拿到屏風後小解。等她走出屏風，一陣奇異的甜香竄入口鼻，頓時讓她頭暈目眩。她警覺的扶著櫃子走到窗邊，及時推窗迎進新鮮空氣，體內的暈眩感才逐漸消失，然而手中的燭火也被風吹熄。
她搞不清楚是怎麼一回事，只是依稀有種不安，全身寒毛直豎，一顆心蹦跳不停，急促得像要從喉腔跳出。此時耳邊隱約傳來吱嘎的開門聲，嚇得她幾乎站不住腳。想自己一介弱女子，腳上的三寸金蓮令她行路困難，要是真遇上強盜，還不知怎麼是好呢！
這令她隨即領悟到之前聞到的異香，會不會就是迷香呢？
玉徽的父親留任知縣、知府，她自幼跟在父親身邊，多少也長些見識。曾在刑案文件中看過，小偷和大盜都以迷香害人，還有那採花大盜……這麼一想，可讓她冷汗涔涔了。
尤其是所住的跨院，最外圍住著兩名孔武有力的長工，再來是一位嬤嬤帶著兩名做雜役的丫鬟，與她隔著碧紗櫥和珠簾的外間廂房還睡著小倩，更別提還有一整座寺院的和尚了。這些人都睡死了嗎？不然怎麼讓人侵入到這裡來放迷香害她？
這些複雜的思緒只在她腦中電光石火般閃過，便足以組合成「危險」兩個大字，敲響她腦裡的警鐘。她所能倚賴的人，如今生死未上，根本幫不了她，這讓玉徽一陣頭皮發麻，但仍然當機立斷。看準床的方向迅速溜回，從針線籃內拿出一把剪子。
她雖外表嬌弱，卻不是那種束手待斃的弱女子。手裡拿好武器，心情安定不少。從垂下的蚊帳往外看，極力希望是自己的胡思亂想，然而掀開珠簾進來的黑影看起來根本不像是小倩。
他手中拿著火折子，眼光先是投向打開的窗戶，大步走過去關窗，這讓玉徽胸口的撞擊更是劇烈。再見他並沒有急著開箱子找財物，而是往她這裡大剌刺走來，一雙深沉難解的眼睛緊盯著她這方向，更令她全身每個毛細孔隨之緊縮。隨著距離縮短，隔著蚊帳窺視的玉徽，終於看清那張臉。
她幾乎要驚呼出聲，連忙將剪子藏在身後，厲聲道：「崔公子半夜前來，是何居心？」
崔鳳林雖發現床上的人兒似乎早已清醒，卻沒料到她竟有膽子出聲，頓時停下腳步。
「你不怕我大聲喊人嗎？」
自然是不怕的，他陰笑著玉徽還搞不清楚狀況。
「你儘管大聲喊，不過，我不保證會有人聽得見你的呼叫。」他的聲音是那樣溫文有禮，踱過來的腳步輕鬆得像是野外踏青，一點都不像是個做壞事的人。
可是那雙眼，放肆得彷彿她是他的刀下俎、砧上肉，令玉徽心寒。
自己先前的預料果然是正確的，沒人幫得了她，只是她不明白崔鳳林大費周章到底想做什麼。溜進她房間，不可能只是為了跟她聊天，但要說是覬覦自己的美色，可她又有什麼美色可被覬覦？
老實說，對於他向自己提親的事，她一直覺得頗不可思議。媒人雖說他愛慕她的琴藝，他表現得也像個喜好音樂的人，但玉徽不知為什麼，總無法相信。加上他此時的舉動，她對他這人的評價更低了。若只為琴藝而愛慕她，不可能會意圖不明的在半夜裡闖進她房裡，他到底想對她做什麼？
雜亂的思緒在腦中閃過，等她回過神來，崔鳳林已一把掀開蚊帳，左手拿著一雙她放在床下的繡鞋，陰沉的眼光轉成邪肆，瞄了一眼手裡的繡鞋，接著瞄向她，猙獰的臉容堆滿不懷好意的色慾。
玉徽氣得七竅生煙，臉上一陣紅一陣白，反射性的將裹在棉被裡著睡鞋的腳縮起。
幸好她之前將外衣穿上，又裹著棉被，不然還不知要被這放肆的賊子怎麼羞辱呢。
然而，從未被人以這種眼神羞辱的她，還是難嚥下這口氣，若不是慣於冷靜的自製及時發揮作用，只怕要立刻跟他翻臉。
「小小金蓮，便於日間憐惜，夜間撫摸。小姐閨房寂寞，就讓在下來憐惜、撫摸吧！」說完，他跨前一步，坐在床沿。
玉徽見他這麼放肆，心裡有氣，她握緊身後的剪子，慍怒的道：「公子遣媒來提親，卻又在今晚不顧禮儀夜闖禪寺的客房，我不明白你到底是什麼意思？」
「意思再明白不過了。」崔鳳林眉一挑，譏誚的看著她。「我料定你不肯答應婚事，故而深夜造訪說服你。」
「既然是想說服我，何不白日來？」她故作不懂的問。
「白日的說服不比夜間有效。」說著，他伸手要摸她的臉，玉徽急忙朝後閃開。
「這裡是佛門聖地，你這麼做眼裡還有佛嗎？」她厲聲道。
「當然有。我眼裡只有你這尊歡喜佛，至於大殿裡供奉的那尊泥塑木像，給不了我榮華富貴，當然不在我眼裡。不像你，既能給我歡喜，又能給我富貴。」
玉徽聽得一頭霧水，卻明白他是在輕薄她。她瞪著一雙冒火的眼瞳怒視崔鳳林，可惜她眼裡的怒氣對他不具半分威脅，他嗤笑一聲，放下手裡的繡鞋去扯她被子。
玉徽驚呼一聲，敵不過他的蠻力，連人帶被被他扯向懷中。她急忙往後退，跌在枕上，崔鳳林乘機俯身壓住她。
「放開我！」
他享受著她在身下的掙扎，那種兩具身體相互廝磨的快感，很快激起了他的慾望。
他對玉徽原本不存在男人對女人的興趣，及至見了她的繡鞋，想那三寸金蓮握在手中的快感，又見她披散在眉的濃密烏髮圈著的臉顏素淨白嫩，襯得噴火的秀眸越發的明亮，盛怒下的表情顯得高貴絕艷，不由得心中一蕩。
抱住她之後，只覺得緊壓在身下的女性化曲線軟膩溫暖，一陣少女的馨香撲進鼻內，自下腹處升起一股沸沸熱氣，燙得他全身每個細胞都吶喊著要發洩，再不遲疑的放縱慾
望，對懷抱著的女郎上下其手。
玉徽又羞又氣，無奈體力不如他，只能含著眼淚任人欺負。但她可沒忘記手中的剪子，當崔鳳林的毛手探進她前襟進一步輕薄時，她握住剪子，用盡全力刺進他背部。
「啊——」崔鳳林發出一聲慘叫，因為疼痛而痙攣的臉部表情猙獰無比，玉徽忍住心裡的驚恐，放開剪子，趁這時候從他身下掙脫，狼狽的奔下床。
她頭也不回的往外跑，身後傳來崔鳳林淒厲的哀號，感覺到他的魔手幾乎要捉住她了，嚇得她兩隻腳險些軟折下來。她衝向珠簾，沒感覺到珠子碰觸臉的感覺，反而撞進一則如鐵門般堅實的胸膛。
玉徽驚駭的抬起頭，一雙濃眉大眼訝異的看進她眼裡。此時的她，再無力做什麼，只覺得眼前一黑，軟倒在陌生人的懷裡。
一張猙獰的臉孔不斷在眼前擴張，她拚盡全力想要逃開那伸向自己的巨掌，卻不論怎麼逃都脫離不了巨掌的威脅。她看到對方邪惡的大嘴得逞的往兩旁咧開，越張越開，形成巨大的窟窿吞噬向她……「啊——」
淒厲的叫喊聲令人聽得頭皮發麻，而她不只頭皮麻，耳朵痛，甚至連喉嚨也疼啞了起來。直到一雙溫暖的手掌捉住她，緊跟著一陣劇烈的搖晃，她才猛然睜開眼，將一張憔悴擔憂的熟悉俊容看進眼裡。
她哇的一聲，像是見到最親的人似的撲進他懷裡。
兩人不曾有過如此的接近，但誰都沒有心情體會這份旖旎。對玉徽而言，亨泰的懷抱就像是個安全的港灣，可以保護她不再受到侵害，可以任她傾洩心裡的委屈和傷痛。
至於亨泰，更是將玉徽當成失而復得的珍寶，除了小心的攬她進懷中安慰，情緒亦激動的無法言語。
若不是他一時心軟，也不會害玉徽受到這樣的驚嚇，他真該死！
「沒事了，有我在這裡，誰都傷害不了你。」他用結實的雙臂緊緊抱住她，方正的下顎擱在她頭頂，語氣充滿愧疚和憐惜。
玉徽簌簌發抖，還為之前的那場噩夢餘悸猶存。雖然她情願那只是噩夢，卻清楚知道那是最真實不過的夢魘了。若不是亨泰溫暖的體熱源源不斷的包裹住她，她只怕要淹沒在那股自心底升起的寒顫了。
「沒事了，沒事了……」他柔聲哄著她，親吻著她的發安慰。這不合宜的舉止引來身後的孟富江不悅的輕咳，他這才不情願的放開她。
「不，不……」驚嚇過度的玉徽卻將他當成溺水時遇上的救命浮板般不願放開，亨泰只得伸手拍撫她的肩安撫，一邊還轉過頭對孟富江遞了個無辜的眼神。
「別害怕。這裡有好多人陪著你，不會再有人傷得了你了。」
「我殺了人，我……」
「崔鳳林沒死！」亨泰簡短的道，感覺到玉徽在聽到那名字時嬌軀瞬間變得僵硬，心裡生出一種殺人的衝動。「不過他再也傷不了你。他受了重傷，我們已將他囚禁起來。」
聽到「我們」這個字眼，玉徽抬起水氣飽滿的眼眸，疑惑的看進他深情溫暖的眼眸。
昏迷前的記憶在腦海裡升起，她撞進一名陌生男子懷中失去意識，原以為那人是崔鳳林的同黨，但照這情形看來，顯然不是。
亨泰抬起衣袖為她拭淚，神情無比溫柔。
「幸好來得及救你，不然我會終身遺憾。」
玉徽再度輕顫起來，她自幼受到相當嚴格的閨閣教育，想到自己清白的身軀受到惡人冒犯，難過得幾乎要死去，眼淚再度撲簌簌的落下。
見她再度掉淚，亨泰頓時慌了手腳，連忙道：「玉徽，你的果敢機智救了自己，這點你該高興才是。聖人都說，大德不逾矩，小節出入可以了。你依然是冰清玉潔，就算被……反正我不在乎，最重要的是你好好活著，讓我來得及告訴你——」
「嗯哼！」清喉嚨的聲音再度響起，亨泰知道孟富江又在嚴重警告他了，另外也擔心玉徽會鑽牛角尖，索性藉機把話岔開。
「玉徽，這次你我能安然脫險，全要感謝你的伯父孟老爺。先趕來救你的就是孟伯父的義子孟中行。若不是他仗義而為，先在秦淮河救了我，又快馬加鞭的趕來這裡營救你，只怕我們只能到黃泉路上作伴了。」
玉徽聽得臉色更加蒼白起來。怎麼，不只她遭到崔鳳林那惡人的魔手，亨泰也險些受他加害？她擔憂的看進他眼裡，亨泰深情的眸光像是在對她說現在沒事了，並示意她注意屋裡的其他人。
她粉頰迅速湧上一抹紅暈，越過他寬厚的肩膀看到房裡的另外兩名男子。一位是神情激動、目光慈和的長者，另一位赫然就是她昏迷前見到的陌生人。
從亨泰那裡知道兩人的身份，她又驚又羞的迅速從那雙給予她安全感的溫暖臂膀裡摔開，狼狽的以手遮住臉。
剛才那樣不顧廉恥的投進亨泰懷中，教旁人怎麼想呢？但憶及亨泰對她表現出的毫無保留情意，忐忑的心情微泛著一絲甜，他真的不在乎崔鳳林闖進她房裡意圖非禮她的事嗎？
「玉徽，你叫玉徽是不是？」孟富江小心翼翼的走到床邊，眼中淚光閃爍。「我是你大伯父孟富江呀，你爹有沒有提過我？」
玉徽移開手，同樣霧氣瀰漫的眼眸與孟富江淚眼相對，從那張剛毅的臉容上依稀看得到亡父的影子，一陣灼熱的潮流在胸臆間翻騰，她情不自禁的低喊出聲：「伯父。」
「孩子……」他擠開亨泰，將侄女緊抱在懷，嚎陶哭喊著，「伯父找得你好苦啊！」
亨泰從來沒見過一個大男人哭成這樣，不禁有些怔住，隨即搖頭苦笑，聽見孟富江繼續道：「我回鄉時才知爹娘已過世，派人四處尋找你爸，好不容易找到他，得到的卻是他的死訊。我接著找你，又險些害了你，伯父真是太對不起你了……嗚……」
玉徽雖然不明白他話中的意思，但仍出聲安慰，「伯父，您別難過。父親在世時，曾提過大伯父，說您年輕時和祖父爭吵，與商船出海，結果遇了事。家裡的人都以為您遭到不幸，祖墳上還有您的衣冠塚。」
「我看見了，我頁是太不孝，讓爹娘白髮人送黑髮人。幸好家中有你爹照料，可惜天妒英才，讓他那麼年輕就……」
「伯父，您別說了。」
孟富江知道自己惹起了侄女的傷心事，便沒再往下說，然而眼裡的兩泡淚卻停不下來。這時亨泰要小倩奉上香茗，又絞了幾條溫熱的手中讓大家擦臉，這才請孟富江的義子孟中行將情形說明。
話說孟中行來到如來禪寺，叫門半晌也沒人回應。急著救人的他，遂翻牆而人。一路往裡走，發現寺內鼾聲大作，無論他怎麼呼喊都沒半個人出面，直走到玉徽住的跨院，發現藍家的僕人全都睡得不省人事。他登堂入室，進入玉徽的廂房，睡在外側的丫鬟小倩同樣昏睡，急得他不暇思索的衝進裡測的房間，一道嬌弱的身影跌進他懷裡昏倒，那就是玉徽了。
他將她安置在小倩身邊，發現房內受傷的崔鳳林。他替他止住血，還拿了繩子綁住他，這才出來叫醒小倩，將玉徽移到另一間廂房安置。這時亨泰和孟富江趕到，叫醒寺裡的和尚，情形大致是如此。
聽完所有的經過後，玉徽不禁感激的向孟中行致謝。若不是他及時趕來，她還不知如何是好呢。崔鳳林雖受了傷，但以他的能耐說不定還有傷她的能力。
「我們該如何處置那傢伙呢？」孟中行問。
亨泰臉色凝重。在玉徽昏迷時，他已先去看過崔鳳林，質問他既然在他面前悔改，為什麼要突然出手加害他。只見崔鳳林那張沒有血色的臉容因疼痛而皺成一團，發出沒有溫度的淒涼笑聲。
「我怎麼知道你是不是騙我。」
「我騙你？」他氣得全身發抖。「我楊亨泰豈是那種卑鄙小人！我是誠心誠意想幫助鶯鶯。」
崔鳳林沉默了一會兒，就在亨泰以為他不會開口說話時，他卻以一種寂涼的語調道：「我原本也是想相信你，可想到孟家的財富，想到有了那些後我就不必再看大伯父臉色，過那種需仰人鼻息的日子，可以當自己的主人！突然之間，你提供的小恩小惠就變得微不足道了。如果你沒有上到甲板，沒有給我下手的機會，我或許不會動那個念頭。可偏偏你上了甲板，偏偏這時候水面上起了風浪，偏偏你又腳步不穩的跌到護欄邊，我無法阻止心中的惡念……」
這麼說，該是他的錯，他給他機會害他的？！
亨泰聽了只覺得他強詞奪理，為自己的罪行找理由。不悅的重重哼了一聲。
「你有沒有想過你這麼做，鶯鶯心裡會怎麼想？你太傷她的心了！」
他淒涼的一笑，「你說得沒錯，她的確氣我。雖然在我的安撫下，暫時依我的安排離開應天府，可我感覺得到她的傷心。不過現在說這些都沒有用了。」
是呀，就算他現在後悔又有何用？大錯已然鑄成。
亨泰回過神來，將視線投向玉徽。
「玉徽，你想怎麼處置他？照理說應該報官——」
「不行！」孟富江斬釘截鐵的拒絕。「這事要是傳出去，對玉徽的名節有所損傷。
要是耶小子胡說八道……」
「但也不能放過他啊！他不但害了我，還想對玉徽出手……」
「他害你？」玉徽早就想問了。之前聽亨泰提起伯父在河裡救了他，此事似乎與他事前知曉崔鳳林的奸計有關，孟中行及時趕到如來禪寺顯然也是他所授意的，這其中有著什麼樣她不知道的離奇情節呢？
「世子，之前你說得不清不楚，老夫也想好好請教這究竟是怎麼回事。」
面對眾人好奇的眼光，亨泰只好將自己落水的來龍去脈說了一遍。從在醉仙樓看到鶯鶯，接著上她的畫舫說起。
從他嘴裡吐露出對鶯鶯歌聲的贊語，就像無形的鞭子劃過玉徽胸口，帶來一陣夾雜著莫名酸楚的奇異翻攪。她迷惘的注視他，聽他又說起同情鶯鶯處境，收她為妹的義舉。
這表示他對鶯鶯並無男女私情，才會成全她嗎？可他的言行卻處處維護她，甚至在知道崔鳳林對她的計謀後，還為了鶯鶯原諒他，使得自己遭到崔鳳林的毒手。這點又怎麼說？
雖然他對自身掉落河裡後的生死掙扎輕描淡寫的略過，可是在孟中行的補充下，玉徽還是知道他差點溺死的驚險過程，芳心為之絞疼，蒼白的小臉上滿佈驚悸和憂慮。
「慶幸的是上天有眼，我們都能平安無事。」亨泰以一句結語，試著安撫玉徽的不安。
「年輕人，話雖這麼說。但你以後千萬不可再隨便上人家的船，還喝得酩酊大醉了。」孟富江打趣道。
「伯父教訓的是，亨泰受教了。」
孟富江對他恭謹的態度，又頻喚他伯父雙眉深思。眼光機警的在他與侄女之間來回探詢，隨即恍然大悟。他好像說過玉徽是他的心上人嘛，怪不得會對他這麼有禮。
「玉徽，對崔鳳林的處置你有何看法？」這件事顯然也同樣困擾著亨泰。他雖然恨不得殺了對方，但礙於自己的身份必須遵循法理而行，只是這樣做，又難免會損害到玉徽的閨譽了。
玉徽沉吟不決，此時心情仍末平復，諸多煩亂的思緒在腦子裡糾結成一團，要她立刻作出決定，分明是強人所難。
她看了一眼眾人希冀的表情，苦笑道：「可否等到為亡父、亡母做的法事結束後，再來決定？」