那一天，天空不特別晴朗，風也不特別和暖，總之是個與平常沒什麼兩樣的日子。
盼縈樓門前的小販依舊很多，附近的飯館生意還是很好。
三年前，盼縈樓知名的廚子湛憂尚未來到盼縈樓，盼縈樓的飯菜是出了名的難吃，星流的花魁之名剛剛打出名號，成為人人爭想睹的有名人物。
全然沒變的是盼縈樓的開張時間，做青樓生意嘛，當然要到入夜時分才會正式開張啦！
不過些達官司貴人偶爾會想在下午游河什麼的，因此盼縈樓的花兒們有時也會起了個大早，妝點一下去賺外快。
那天，正巧京裡的幾個王公大臣一起辦宴會。盼縈樓裡幾個較有名的姑娘、孌童全都被請了去，甚至包括一向懶得出門的星流。
為此，語冰和緋聲這兩個名號[老鴇]的人物，是從早就開始忙起。
好不容易把所有人送出門之後，緋聲帶著貴客剛剛打賞下來的錢，到附近填飽他的肚子。語冰則是躲在他滿是黃金的房間裡，打著他的金算盤，計算著這一場宴會下來，他能入帳多少銀子，這些銀子又能換成多少金子。
一群來到盼縈樓接人的人馬，除了讓盼縈樓進帳不少外，附近的小販亦多了些生意可做。
此時，一名長工跑來請語冰到大廳去，說是有貴客到。
本來，盼縈樓開張的時間是日落以後，下午時分通常不接待客人，當然啦，[貴客]並不在此限。
而盼縈樓的主要收入便是來自這些貴客，因此盼縈樓上上下下，從樓主到長工，全都練就出[慧眼識貴客]的功夫。
語冰在仔細問過長工後，喜孜孜地帶著他的金算盤，踩著輕快腳步來到大廳，等著更多金子入袋。
在下午上門來的少年，正好符合貴客的條件，他身著繡工精美、質料細緻的錦袍，腰間還掛著隻羊脂白玉雕成的鏤空玉環。
這少年該是第一次到青樓冶遊，可他卻沒有一絲侷促不安，站在大廳中詢問門房的態度，倒像在詢問自家下人。
這樣的衣著，這般的囂張態度，橫看豎看都是個不可
世的毛頭小子，不過最重要的是，能養出此等性格的人家非富即貴，也就是說，哈哈哈……貴客臨門啦！
兩人相見的瞬間，沒有打雷、沒有颳大風，也沒有下大雨，切都平靜如昔，以至於語冰未能及時察覺他與眼前這人之間糾纏不清的宿命。
倘若語冰此時有所警覺，必定會掉頭就走，省得將來為了這個魔頭而心煩意亂。
當然，語冰並沒有察覺，他只是照著對金子的該有瓜，頂著笑臉往少年走去，不管眼前的少年長得是高是矮、是胖是瘦，只要他口袋裡有錢，都能讓語冰笑得合不擾嘴。
[這位客倌是哪裡人啊？怎麼想到來小店坐坐呢？]語冰笑逐顏開地往少年挨去，並想打聽打聽他的來歷。
少年沒有答話，態度傲慢地打量著語冰，似在評估語冰夠不夠資格讓他開口說話。
這少年自然就是與語產結下樑子的——慎勤。
三年前尚未被冊封為王的他，自然不能自由地出入京城，這次乃是從宮中偷溜出來，特地來盼縈樓一趟。
[請問您是喜歡姑娘或……]
[我不是來狎妓的。]慎勤慢條斯理地說，口氣十分有禮，可神態仍是徑的高傲，彷若語冰並不值得他開口。
[哦，那小哥是來求藥的羅？]語產瓜得極快，笑意更深了。
製作五花八門的藥物，是語冰和緋聲共同開發出來的新財源。
雖然現在知道的客人並不多，做出來可以使用的藥物也沒幾種，但是語冰和緋聲皆深信，總有一天他們能靠製藥賺進大把銀子。
而今，有人上門求藥，教語冰怎能不高興，這代表他們的藥終於闖出名堂了，大把銀子進門的那天指日可待……
[不、是。]
語冰猶在幻想之際，慎勤吐出兩個讓語冰幻滅的字。
[那你是來幹嘛的？]
語冰完全想不通，盼縈欞是青樓，來這裡既不狎妓，又不找他和緋聲買藥，難不成是來拆樓的？
想到眼前少年可能來意不善，語冰馬上翻臉，生怕他辛苦打拼的基業會毀在這個乳臭未乾的少年手上。
[我聽說這兒有個叫語冰的人，鐵口直斷堪稱半仙，我想找他算算命。]應該是懇求的說，慎勤說得倒像命令。
[來青樓算命？你是不是找錯地方了？]語冰挑一挑眉，口氣依然不悅。
如果眼前的少年是送銀子來的，他當然歡迎；可他怎麼看都不像是送銀子來的，說不定是打著算命的幌子，來拆他的盼縈樓。
[半個月前，京裡出了個瘋子，見人就砍，雖然兇手在當夜就已伏法，但是仍有不少夜間營業的店家都受到毀損，好一點的的僅是店裡的物品毀損，摻一點的連掌拒都被砍死。]慎勤找了張椅子坐下，平靜地說出震驚全京城的大命案。
一聽慎勤提起這件事，語冰不由得臉色微變，他更加猜不透眼前這男子所為何來？
[如果傳聞沒錯，貴樓附近的飯館、攤販的損失不少，就是貴樓一點事兒也沒有。據說就是個叫作語冰的人算出當天不宜營業，索性休息一天，才躲過此劫，這事兒你總不會忘了吧？]慎勤微微側身，神情心慵懶，雙眼則盯著語冰不放。
[記憶猶新。]語冰心不甘情不願地承認確有此事。
[我有事請語冰一算，酬勞不會少給。]慎勤帶笑的臉上，不知為何總讓人連想到陰險二字。
[酬勞？]聽到這兩個字，語冰的眼睛為之一亮，盯著慎勤的雙眸，再度露出笑意。
慎勤沒再出聲，因為他懷中掏出的金元寶，比什麼話都管用。
語冰迅速將金元寶收入懷中。
那拿起來足足有五兩重的金元寶，讓語冰再度換上笑臉。
[敢問少爺怎麼稱呼？]語冰一面倒茶，一面詢問，希望能套出這貴客的來歷。
五兩金子已是中等人家一年的收入，眼前這少年竟然能隨意賞人？足見他家的財力有多麼雄厚，巴結他對盼縈樓是好處多多。
[你不用管這麼多，把吃飯的傢伙拿出來，做我要你做的事吧。]慎勤早已猜出眼前的人就是他要找的語冰。
語冰笑了笑，請慎勤隨他走入到位於廚房後的小苑。
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小小的院落四周長滿了青竹，院落裡擺著簡單的石桌、石椅，後邊則是間用細竹搭成的屋子。
這裡當然不可能會是愛金成癡的語冰會住的地方。
懶散成性的星流是住在盼縈樓的二樓，默言則是終年守在星流的身邊。
盼縈樓裡夠資格擁有這地方的，就只剩緋聲了。
平日語冰不會進入緋聲的住處。
一方面是因為兩人平常鬥嘴鬥得凶，語冰來這兒叫自找罪受，另一方面則是此地太過清雅，會令語冰萬事到渾身不對勁。
不過，平日是平日，此時是此時，緋聲的住處可是全盼縈樓最清靜之地，要談一些事情，這個地方向來好用。
不瞞您說，我就是語冰。]語冰和顏悅色地說道。
[我知道。]慎勤逕自坐下，並瞟向桌上的茶杯，示意語冰弄些茶水來。
[真不愧是大爺，好眼力、好眼力。]語冰胡亂稱讚一番之後，動作迅速地跑到廚房要廚子弄壺熱茶來。
慎勤喝完杯熱茶之後，他說起正事。
[我想請您幫我批個流年。]
慎勤口氣客氣，神情卻是倨傲，語冰雖然心裡有幾分不快，但看在錢的份上，他依然笑容滿面。
可是……奇怪了，達官貴人中像眼前這少年一般高傲的人不在少數，可他怎麼偏偏看這傢伙特別不順眼？
算了！管他的，有錢的是大爺。
[批流年？好好好。]語冰一連說了三個好字，拚命地陪笑臉。
他忙不迭地拿出算命工具開始算了起來。
俄頃，石桌上佈滿了各式各樣的工具，語冰更不時拿出他的金算盤撥弄一番。
若是任何一個熟知語冰個性的人都會知道，他撥弄算盤不是在算命，而是在算他該收多少費用。
[你不用問我的八字嗎？]
慎勤非常訝異，語冰不但沒有以面相卜命，亦未曾詢問他的生辰八字，這要怎麼批流年？
[要給嗎？]語冰不明就裡地望著慎勤。
[能不給嗎？]這人真有趣，哪有人算命不用給八字的，他甚至沒要他寫幾個字測測。
聞言，語冰張口結舌，但他很快地反應過來。
他之所以會沒跟他要生辰八字，全都是因為平日緋聲他們要他算命時，根本什麼也不給就要他直接算。
他玩算命一半是天賦，一半是好玩，壓根兒不知道不拿八字無法算命。長久下來，已經練就出一身的本領，只要是和他有關的人，他皆能算出。
[是啊、是啊，瞧我急的，都忘了跟你要八字。]語冰連忙拿出紙筆請慎勤寫下八字。
緋聲他們竟敢騙他說一個夠格的算命師不需要看八字也能算，根本是在耍他玩嘛！他可是盼縈樓的樓主耶，竟敢戲弄他。
慎勤在書寫地趁機瞄了一下語冰寫出的批命，不年還好，一看十分驚訝。
語冰短短的幾行字裡，已將他的排行和士幾年生命裡發生的大事約略寫出。一個沒拿到生辰八字，也不看面相的算拿師竟有如此功力，真是令他欽佩。
語冰拿到八字後，再度埋首於算命工具中。
然後，他三兩下就寫好慎勤的流年，再用金算盤啪啪啪的撥了幾下，語冰登時露出滿意的笑臉。
[您要的流年在此。]語冰笑瞇了眼，將墨跡未乾的紙張推向慎勤。
在慎勤凝神細看時，語冰則在一旁以較淺白的語詞解釋。
[簡單的說，您今年的運勢不太好，不過也不算太差，雖然稍逢困厄，不過多能逢凶化吉、否極泰來……]講到這裡，語冰因為口乾喝了口茶水。
慎勤則因為語冰太過神准，神色由倨傲轉為佩服。
[我看不出有什麼不好的。]
慎勤揮舞著墨跡已干的紙張，帶著笑意的眉眸裡有著不解，他今年的運勢明明再好也不過，怎麼語冰卻說不太好？
[您今年會遇劫星，若能度過此劫，除了富貴榮華之外亦可得權勢，若是度不過……依您天生的命格看業，富貴榮華依舊會有，至於權勢嘛……]
[怎麼樣？]慎勤急切地想知道結果。
當皇帝是他最大的夢想，雖然得到王爺之位，可以一輩子不愁吃穿，但對他而言——不如去死。
[當然是啪的一聲，飛了，什麼都沒有了。]語冰再瞄了一眼慎勤的卦象，笑得開心了。
雖然這麼做有點像是在幸災樂禍，可他就是看眼前這人不順眼，就算他是貴客也一樣。
[那這劫要怎麼度？]慎勤客氣地問道，儼然將語冰當成一代大師，深藏不露的高人。
儘管他知道有很多度劫的方法都是江湖術士的幌子，並非真能讓人度過劫數，可是要他真的什麼都不做，靜待劫難到來，他做不到；更何況方才語冰的神准已讓他心裡多信了幾分。
[不知道！]語冰淡淡一笑。
[不知道？]慎勤一怔。
他至今沒遇過哪個算命師這麼爽快的跟他說不知道的，就算是安慰也罷，騙財也好，總會說出一些方法吧？
[劫這東西，又不一定是度過了就好，要知道[塞翁失馬，焉知非福]
，只要您信念堅定，任憑劫難再怎麼磨人，又與您何干？相反的，若您意志不堅，那做什麼也都沒有用。]語冰說話時依舊笑得燦爛，可語氣確十分平淡。
反正他只是講一些陳腔濫調的說辭來騙錢，只要想到會有大把的銀兩入袋，哪怕是面對一堆屎他也笑得出來。
[說得也是。]慎勤倒覺得語冰說得有理。
[沒錯、沒錯，就是如此。]語冰搓搓手，做出收錢之前的準備動作。
這時，天色微紅，微風輕拂，正是要錢的好時刻。
[聞君一席話，勝讀十年書。]
慎勤說出難得出口的恭維話。不知為何，他就是覺得眼前這個長相清麗的人兒，很對他的胃口。
雖說[夏蟲不可語冰]，但是這叫作語冰的人似乎並非見識淺薄之人，他會是個能談天論地的好對象嗎？
慎勤瞧著語冰的明眸骨碌碌地轉著，厚薄適中，看來十分柔軟的唇瓣，一會兒抿著，一會兒又像是在低喃著什麼似的，怎麼看怎麼動人，怎麼看怎麼……好吃？
呵呵，難不成他想把語冰吞下肚嗎？其實也未嘗不可，語冰在盼縈樓做事，盼縈樓又是青樓，青樓裡賣的不是人，又會是什麼？
[這位爺、這位爺……]語冰試圖喚回慎勤的注意力。
[什麼事？]
慎勤打定主意要買下語冰後，神態恢復原本的高傲。
[一共是一百兩金子。]語冰笑臉迎人，一想到黃澄澄的金子，他當然會笑得很開心。
他平常不會收到一百兩金子這麼高的費用，可是眼前這人的荷包實在夠滿，滿到令他覺得若不多要一點過來，會對不起這位爺也對不起他自己。
[什麼一百兩金子？]慎勤不解地瞅著語冰。
[剛剛那個的……至少也該給個紅包，以慰我洩露天機之罪。]語冰陪著笑臉，指了指猶在慎勤手中紙張，暗示他卜卦的錢尚未給。
金子啊、金子啊，一想到金子馬上要入袋，他就心情大好，只差沒當場手舞足蹈。
[我不是付過了嗎？你當時也沒說要一百兩這麼多啊？]慎勤眉一挑，完全不理會語冰的暗示。
[那個不是帶路費嗎？]語冰一聽慎勤不肯付錢，火氣登時上升了不少。
他沒多收個幾倍已經很好了，這人竟敢不付？當他的盼縈樓是大街，可以來去自如都不用付錢的？
[誰跟你說過那是帶路費了？]慎勤好整以暇地將寫滿他今年運勢的紙張收好。
聞言，語冰則氣得火冒三丈，用力拍桌，躍起身來想跟慎勤理論。
[你那時又不知道我就是語冰，那錠金子不是帶路費是什麼？]語冰氣得滿臉通紅。
若不是這小子比他高、比他壯，再加上他又不會武功，否則他一定會當場掐上他的脖子，用力地搖到金子掉出來為止。
[誰說我不知道？我那時就知道你是語冰。]慎勤露出諷刺表情，嘲弄語冰的演技甚差。
[我管你當時知不知道，總之你給我拿出一百兩金子來。]語冰手一伸，就是要錢。
[不給。]慎勤面無表情，薄唇輕啟。
算個命便是一百兩金子？根本是在坑人，叫他如何肯給，沒揪著語冰去見官已經很不錯了。
[哪有不付錢的客人！你這是要我報官嗎？]語冰出言威脅。
其實他也知道真要鬧到官府去，他也不見得有勝算，不過有威脅總比沒威脅好。
他向來是收錢過後才辦事的，沒拿到錢絕對不幫人做事。
偏偏這次他被那錠金子所騙，忘了先行收費，現下事情都做了，這人哪裡還會付錢呢？真是失算、失算。
[好啊，那咱們就官府見，不知道那個芝麻官會站在誰那邊。]慎勤毫不在意地說，迷人的雙眸微微瞇起，透露出一絲危險氣息。
[你、你真要跟我去見官？]
見慎勤爽快答應，語冰反而退縮了。
他做的生意並非很上得了檯面，而且因為盼縈樓在京裡急速竄紅，搶走很多其它青樓的生意，連帶的讓一向跟其它青樓交好的官爺們心生不滿，為此他對官爺，可是能閃多遠就閃多遠。
他哪裡敢抓著他去見官，搞不好那些官爺會乘機報仇呢！
[明明是你漫天開價，我怎麼不敢去？]慎勤冷笑。
[你！]
語冰氣得跳上桌子，很不得當場壓死慎勤。
反正見了官一樣會有事，倒不如讓他發洩一下怒氣之後再去。
於是，語冰一個飛躍，惡狠狠地將他又髒又臭的鞋底，踢向國為太過驚愕而未能及時躲開的慎勤，正巧不偏不倚地踢到他那張俊美無儔的臉上。
最後，不會武功的語冰便以難看姿勢落在地上。
慎勤依然坐在原處，臉上有一個髒髒的鞋印，他的表情非常呆滯，像是沒料到語冰真會一腳踩上他的臉龐……
過了一會兒，慎勤總算回魂了。
[這個仇，我記住了！]慎勤咬牙切齒地道。
[這句話正是我要說的。]語冰起身拍了拍身上的灰塵。
[此仇不報非君子。]慎勤直視著語冰，仔細記住這個踩了他一腳的惡人，生得是何模樣。
[他別搶我的話講。]語冰怒瞪著慎勤，只差沒再給他一腳。
[哼！不跟你一躲見識。]慎勤大手一揮之後，便離開盼縈樓。
[死東西！臭傢伙！你還沒付錢呢！]
語冰則在慎勤身後叫罵，只差沒拉下幾根慎勤的頭髮，好作法下咒一番，以消他的心頭之恨。
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慎勤和語冰便是因此而結下樑子，而且數年之內無法消除。
不過，語冰倒是沒注意到，原本說不怕鬧到官府的慎勤。後來並沒有報官，語冰也就沒機會知曉一件事——慎勤是昭陽國的二皇子。
這件事說大不大，說小也不算小，不過它深深地影響到語冰的未來。
至於慎勤為何沒有報官，其實原因十分簡單，儘管他不怕被語冰拖上官府，但一個偷溜出皇宮的二皇子，實在不是什麼值得大肆宣揚的事；弄得不好，他多年苦心經營出來的好風評，會毀於一旦也不一定。
語冰那一腳之仇，他有的是辦法報，不差一時半刻。