青黛在幾個婢女的服侍下，穿上貴族命婦所謂的常服，其實就是一般的長襖和長裙，不過在紋樣和邊飾上頭有著具體的規定，還可以用官方規定百姓不得用的金繡，接著又在她的頭上戴了用金絲和銀絲製成圈架的假髻，然後再綴上髮飾，原本就清麗秀雅的儀態更增添了高貴的氣質。
「……時辰差不多了，世子妃呢？」
男人低沉的渾厚嗓音傳進了青黛的耳裡，一下子就認出是出自昨晚才見過面的新婚夫婿口中，不禁深吸了口氣，她有些許的緊張，只是不確定是因為他，還是為了去拜見公婆的事。
或許兩者都有吧，面對已經是自己丈夫的男人，儘管可以裝得很冷靜，其實還是有些不安，怕接下來會有的親密關係，怕彼此相處得不和睦……原來自己也有膽小軟弱的時候，青黛不免自嘲地忖道。
待她盈盈地從鏡台前起身，踩著弓鞋來到房門前，看著站在門口的高大男子，同樣一身貴族常服，尊貴中更有著不容忽視的嚴肅，不過鎖在眉心之間的憂慮，在大白天看來更為明顯。
「世子……或者我應該喚一聲『相公』？」青黛不瞭解王府的規矩，還是先問清楚比較好。
朱驥雲跨進門檻，看著眼前只到自己胸口，身形纖細的年輕女子，薄施胭脂的她比昨晚的盛妝打扮更美麗三分，沒有男子見了不會想多看一眼，甚至因她而心動，所以他更必須克制，不能讓那樣的情況發生。
因為娶妻生子對他來說，不過是種責任，是為了一個「孝」字，若是可以，朱驥雲寧可孤獨地過完一輩子，也不希望噩夢再度重演。
「私底下就喚相公吧。」他說。
她柔柔地說了聲「是」。「那麼相公，晟兒昨晚沒事吧？」
「……他沒事。」朱驥雲簡單地回道。
「那就好。」似乎只要提到他的兒子，這個男人的反應就會相當防衛，雖然不是很清楚原因，但是青黛就是有這種感覺，但她不急，反正遲早都會弄清楚的。
「走吧。」說完，他先轉身出去。
跟在身形高大的丈夫後面，青黛依著自己的步調往前走，不會刻意想去跟上對方，免得跌倒出糗了。
發現走在身後的妻子沒有跟上，朱驥雲馬上停下腳步等她，這一點也讓青黛對他多了幾分好感，至少他還懂得體貼，不會自顧自地走。
「待會兒見了爹娘，不需要過分緊張，他們問什麼答什麼就好。」他面授機宜地說。
她笑覷丈夫一眼。「我會記住的，原本真有些緊張，不過聽了相公這番話，頓時心安了不少，得要謝謝相公。」
「嗯。」朱驥雲望著眼前柔美的笑靨，即使依然面無表情，不過臉部線條已不再那麼僵硬，或許是自己擔太多心了，他的世子妃可以應付得來，若真的不行，他再找借口帶她脫身。「走吧。」
青黛再次舉步跟著他，心中已經先設想好待會兒可能會碰上的場景，即便丈夫主動上門提親，那麼公婆就真的願意接受一個民女來當媳婦嗎？舉凡皇親國戚、王公貴胄很難沒有門戶之見的，屆時又會如何待她？自己又該如何化解？萬一真的不討公婆喜歡，她的丈夫又會幫誰……
就在這對新婚夫婦各懷心事的情況下，來到一間華麗廳堂，不用多說，滕王爺和滕王妃已經在座。
依照規矩，青黛朝公婆行跪拜禮，然後讓身邊的婢女送上準備好的見面禮，最後等著他們開口問話。
「王爺，這就是子秉的媳婦了。」滕王妃笑吟吟地開口。
滕王爺年約五十左右，只見兩鬢霜白，唇上蓄著兩撇鬍子，身形與兒子相仿，只是略瘦了些，夫婦倆都是用兒子的字來叫他。「子秉總算是成親了，王妃也該可以安心。」
「還不能安心，王爺，我可是還等著抱孫子……」滕王妃用和藹的笑臉看著剛進門的媳婦。「你叫青黛是不是？」
「是，婆婆。」青黛垂著螓首回話。
「抬起頭來讓咱們瞧瞧。」滕王妃又說。
「是。」青黛照做了。
滕王妃這才滿意地笑著點頭。「果然生得標緻，氣質也不錯，沒有一般民女的那股俗氣，原本我還暗暗擔心著，可是既然都答應讓子秉自己挑媳婦了，咱們當爹娘的也不好多嘴。」
「那是因為子秉眼光好。」滕王爺附和著妻子的話。
聽著滕王爺夫婦一唱一和的，青黛也同樣笑不離唇的，一臉謙虛地垂下眼說：「是公公和婆婆誇獎了。」這罵人不帶髒字的功夫，果然也是高人一等，她已經心裡有數了。
似乎很滿意青黛的懂事和有禮，滕王妃說出他們夫婦倆最大的願望。「我這個婆婆也很好相處，有什麼需要隨時來跟我說，你只要早點幫咱們生個健健康康、會說會笑的孫子就夠了。」
聽到母親這麼說，朱驥雲自然是最瞭解這話的背後是在暗示什麼，頓時神情僵硬，全身的肌肉也繃緊了。
「王妃……」滕王爺發現兒子的神情不對，連忙提醒妻子。
滕王妃意識到自己說了什麼，馬上改口道：「我的意思是說只要是孫子就好了，王爺，是不是？」
「沒錯。」他用力點頭。
「媳婦也希望能達成公公和婆婆的心願。」青黛似乎感覺到他們父子和母子之間的緊張氣氛，有些困惑和不解，不過嘴裡還是溫順地答允。
「你能這麼想就好了。」滕王妃很滿意她的回答，但是接下來話鋒一轉，還真是讓人很難一下子就適應過來。「不過……我卻聽說世子昨晚沒在新房過夜，這又是怎麼回事？」
這個問題青黛並沒有立刻回答，她等著身旁的男人自己開口。
朱驥雲淡聲回道：「因為晟兒昨晚太貪玩，讓大家都找不到人，所以等孩兒回到新房時，夜已經很深了，所以才決定讓她早點休息。」
「娘聽吉祥婆子和婢女說的可不是這麼回事……」滕王妃先禮後兵，方纔的和藹換上了婆婆該有的威嚴。「她們說是媳婦不讓你待在新房，趕你出去，還不等新郎倌來揭頭巾，自己就先取下……」
「娘何必聽信下人說的話。」他口氣更冷了。
滕王妃自然不會責備兒子半句，於是把矛頭轉向了媳婦。「世子妃有什麼話說？又該如何解釋？」
依舊不發一語的青黛始終垂著螓首，她不會唯唯諾諾地乞求原諒，也不會愚蠢地把責任通通往自己身上攬，所以乾脆不開口。
「怎麼不說話？」滕王妃決定給媳婦一個下馬威。「別以為進了王府，就一定能坐穩世子妃的位置……」
朱驥雲寒著臉孔。「娘，夠了！」當年母親也是用同樣的語氣對晟兒的生母說，他沒忘記她被嚇得臉色發白，不停地發抖，他不允許同樣的狀況再次發生。
「可是……」滕王妃還想說些什麼，就被滕王爺給阻止了。
「好了，事情都過去了，就別再追究。」滕王爺對妻子使了個眼色，不希望又把關係給鬧僵了。
夫婿都說話了，滕王妃只得不情不願地把話嚥了回去。
滕王爺對著兒子和媳婦說：「你們可以下去了。」
「媳婦就先告退。」青黛直到這時才出聲，福了下身之後便跟在夫婿身後步出廳堂。
走在廊下，她靜靜地覷了下走在前頭的男性背影，似乎滿懷心事，那是自己無法介入，也不讓任何人能夠進去的領域。
看來這座王府有許多得去好好探究的地方，青黛已經有了這樣的認知，因為往後數十年都得在這兒生活，如果不想就這麼懵懂度過，那麼便得去挖掘，只是不知該從何處下手罷了。
青黛主動先開口說：「謝謝相公方才替我說話。」
「這是我的責任，不須言謝。」朱驥雲不會再犯下同樣的錯誤，他曾經沒有保護好一名女子，所以這次一定要做到。
這個男人看來冷漠，不苟言笑的，彷彿在自己的週遭設下層層的保護網，不准他人靠近，可是實際上卻是責任感很重，也有屬於他溫柔體貼的一面，在這一刻，青黛終於願意打從心底承認……他是她的丈夫。
「往後相公也不必替我操心，無論公公婆婆說了什麼話，我都不會放在心上，也能冷靜應對。」這是她的回報。
朱驥雲偏頭看她，眼底的訝異一閃而過。
「這不就是相公最擔心的，怕我無法承受公公婆婆施加的壓力。」青黛盈盈一笑，親自見識過公婆的厲害之後就明白了。「如果方才相公沒有開口說明原由，主動扛下責任，任由婆婆來指責我，那麼情況就會不一樣了。」
他聽到自己問：「怎麼個不一樣？」
「我自會像個受盡委屈的媳婦，跪下來認錯，流著眼淚請求公公婆婆原諒，然後從此對待相公……客氣疏離，宛如陌生人，可不會像現在這樣隨興地說著話。」她柔哂地說。
「這是你表達生氣的方式？」朱驥雲以為她是因為受過良好的教養，所以總能用優雅的笑臉來面對任何人，不過這席話讓他有了另一層的認識。
「相公不會想看我真正生氣的樣子。」青黛笑得更嬌柔了。
「那麼現在呢？」他開始明白不能小覷她。
「至少相公不用擔心我受公公婆婆欺負，然後哭哭啼啼地去向你訴苦。」青黛想先讓他瞭解自己，或許他也能漸漸打開心胸，願意讓她瞭解他，不求彼此相愛，但求做一對可以交心，也談得來的夫妻。「所以我現在把話說白了，也希望到時不會讓相公為難。」
朱驥雲心中的大石彷彿放下了一半，能有這樣的自覺和醒悟，也表示她並不脆弱，跟晟兒的生母相比，可以說是堅強多了。「只要別被冠上不孝的罪名，都在我的容許範圍之內。」
「謝謝相公。」她就是等他點頭。
瞅著青黛眼底的光芒，那意味著戰鬥，不會乖乖等著挨打的，這樣耀眼的眸採出乎意外地撩動朱驥雲空寂已久的心扉。
不行！他不能就這樣被吸引了，這樁婚事自己早就想好，只能與她當一對有名無實的夫妻，不能產生感情——朱驥雲在心中提醒自己。
「如果方便的話，可否現在就去看晟兒？」青黛冷不防地提出要求，因為她有種預感，一切的癥結都在那個孩子身上。
「改日吧。」他緩和下來的表情又凝肅了。
「是，相公。」看來還是不行，青黛只能把腳步放慢，一步一步來了。
當天夜裡，聽到王府外頭傳來打更的聲音，就知道已經子時了。
青黛睡在床榻的內側，儘管有點睏意，但是不確定丈夫會不會回房，會不會要求行周公之禮，在在都讓她輾轉反側。
新房內只有微弱的燭火，以及翻身的聲響，直到門扉被人推開，高大的身影跨進房來，然後又順手關上。
朱驥雲沒有喚人進來伺候，自己脫去袍子和鞋，然後鑽進錦被中，直挺挺的躺在床榻的外側。
尷尬的氣氛持續了片刻，他才出聲打破沉默。
「我不會碰你的，你快睡吧。」朱驥雲似乎知道枕邊人還醒著，低啞地說。
原本屏住氣息等待他接下來動作的青黛不禁愣了一下。「如果相公是因為顧慮到我的身子還沒恢復，在這裡先說聲謝謝。」不過她也明白丈夫有權利要求圓房，而自己也不能拒絕。
「不完全是這個理由。」今晚若再沒回新房，只怕爹娘明早就會質問妻子，他只好拖到這麼晚才進來。
青黛望著漆黑的帳頂半晌，緩緩說道：「……相公不妨說來聽聽。」
「我……不想再有孩子。」朱驥雲困難地啟齒。
她在心裡琢磨著這句話的意思。「那麼為何要娶妻？」
「為了爹娘，為了身為獨子的我，肩負著傳宗接代的責任。」在黑暗中，話似乎也比較容易說出口，而且既然起了頭，那麼也就趁這機會跟她一次把話說清楚，於是朱驥雲又深吸了口氣，坦白說道：「……所以我不得不娶。」
「那麼既然非娶不可，為什麼又不要孩子？」話一出口，青黛便很快地想通了。「是為了晟兒？相公擔心晟兒身為長子，失去他該有的地位？」不只是皇親國戚、王公貴族，在百姓中也是常有的事。
朱驥雲果斷地回答這個問題。「晟兒並非我的嫡長子，所以無法擁有繼承權，但他是我的親生兒子，這是永遠不會改變的事實。」
「這是理所當然的，不過……這似乎和相公不想再有孩子的事，並不會產生衝突。」所以她心裡更納悶了。
他不得不說出真相。「晟兒現在已經五歲了，可是……他不會說話，甚至不會笑，現在的他連哭都不再哭過一次，這些年來不知請過多少個大夫，甚至也給太醫看過，都找不出原因來，最後不得不放棄。」
「不會說話，甚至不哭也不笑？」青黛一臉詫異。
「只有剛出生那幾個月聽他哭過，漸漸長大之後就不曾有了，說話就更加不可能，不管我怎麼教他，他都發不出聲音。」朱驥雲每次想到兒子的狀況，就心痛到無以復加。「是我這個爹對不起他，害他變成這個樣子，萬一又生出跟晟兒一樣的孩子來，不是讓他們到這世間來受苦嗎？所以……我不想再有孩子了。」
聽完一個父親沉痛的心聲，青黛很想回他說不定下一個會是正常健康的孩子，但話到嘴邊又吞回去，知道這種假設是安慰不了人的。
「我懂相公的意思了。」他們才剛成親，還有很長的日子要過，誰也無法預料將來會如何，所以青黛也不急著說服。「相公放心，我會保守這個秘密，公公和婆婆那兒自然也會盡力瞞著。」
朱驥雲喉頭緊縮了下。「謝謝。」
「是我該道謝才對，謝謝相公願意坦誠相告。」青黛出自真心地說。「而不是讓我如墜五里霧中，胡亂猜測著相公的想法，那只會讓問題更加複雜。」
聞言，他的胸口窒了窒。「不，這是我該做的。」她的寬大和體諒讓朱驥雲既慚愧又內疚。「也知道這對你並不公平，若是你有任何要求，隨時可以告訴我，我會盡量彌補你的。」
青黛嘴角噙了抹笑意，可惜房內太暗，躺在身旁的男人看不到。「我現在就有個要求，希望相公同意。」
「什麼要求？」朱驥雲倒沒想到她會立刻提出來。
「明天可以讓我見晟兒嗎？」她聽了丈夫的話之後，更想見那孩子一面。
「……就這個要求？」他錯愕地問。
「是。」她笑說。
朱驥雲當然無法再拒絕，相反的，還有那麼一絲感動，直到現在才相信青黛是真心想見晟兒一面，而不是刻意要表現出個母親的樣子。「當然可以，明天我就帶你去看他。」
「那我就先謝謝相公了。」青黛又泛出淺笑，對於圓房的事，她還是相當不安，更不知該如何應對，如果能再等待一些時日，待彼此熟稔些之後也會比較好。
心裡這麼想，她的身子跟著放鬆下來，幾乎馬上就睡著了。
察覺到青黛已經睡了，朱驥雲依舊保持平躺的姿勢，可是鼻端隱隱約約襲來淡雅的香氣，也許是脂粉，也或許是來自她的身上，讓他起了本能反應，也就更不敢亂動了。
只要不碰她、不抱她，那麼就不用擔心讓妻子受孕，這是朱驥雲唯一想到的法子，否則藥物傷身，他不想弄壞她的身子。
朱驥雲閉緊眼皮，努力分散自己的注意力，直到自己也睡著為止。