他開口一問：「『百花谷』裡，真的有種百花嗎？」
「沒有，師父隨便取的，沒意義。」他漫天問著，感覺得出來他是無聊，不是真心想知道，由此可知，他應該是個閒不下來的人。
顧冬晴帶他到「百花谷」裡唯一一處的草皮上，那是她閒暇時最愛待的地方，就算他瞧不見眼前綠油油、風吹草低的景致，也能感受到涼風拂面而來，吹起淡淡綠草香氣的清爽。
「這裡是清心坡。」她拿過竹竿，比了比他的身長，扶他坐下後，拿起短刃削出適合他的長度，好讓他當手杖。
他居住的客房右側植了一排紫竹，他手大，要挑粗細適中的竹材不算容易，勉強找到一棵，本來想削好讓他使，再一路探過來，豈知他這幾天悶壞了，連幾刻鐘都沒耐心等，上頭的竹葉還沒清乾淨就一把搶過去，囔著要走。
「這風吹來真舒暢，清心坡取得真好，確實清心。」趙系玦雙手支在身後，長腿交叉，迎面而來的清風吹出他一身風姿瀟灑，他感歎地道：「我離家近五年，足跡踏遍南方，總想著緩下腳步，好好欣賞眼前美景，卻不曾真正定下心來，今天有機會坐下來吹風聞啼鳥，眼卻不能視物，當真是造化弄人啊！」
「嗯。」顧冬晴應了一聲，不做任何評判。
「我忽然想知道『百花谷』的樣子，你形容給我聽。」他滿聲雀躍。
她一頓，顰眉思索，對他突然冒出的要求早已見怪不怪。
「有人、有花、有草、有樹，很平凡的山谷。」
「……啊？！」他隨即失笑。「這要我如何想像？你得形容得具體些。先從眼前的景色開始好了，你跟我說說我手比出的範圍內有什麼東西？記得，具體一些。」
順著他大開的雙臂望出去，從小看到大的景色，她熟悉得很，一朝要她具體詳述，確實難倒了她，她只懂得照本宣科。「左邊一棵油桐樹，右邊是煉丹房。」
「照你述景的方式，除非我眼睛好了，否則我對『百花谷』的印象永遠都是有人、有花、有草、有樹跟房子，極為平凡的山谷。你不是很愛看書嗎？怎麼不學學書中贊花記景的詞句，拿來形容『百花谷』的景色？」看能不能藉此從她嘴裡多撬出幾個字，說他無賴也好，就是想聽她說話，顧冬晴的嗓音當真人間難得幾回聞。
照他的說法，那會看書的就會寫書？會吃藥的就會開藥方？顧冬晴相當不以為然，冷冷地道：「你就會？」
「當然，何難之有？我就算沒有詠景的文采，口述出一幅畫簡直易如反掌。你仔細聽好，先從背景，天空的顏色、雲朵的形狀開始敘述；再來是中景，幾年的油桐樹、樹幹多粗、花開與否等等。你再試試。」
「對我難如登天。」顧冬晴繼續削竹，不理會他的要求。
「谷裡不是沒有孩子，你身為大師姊，不用唸書哄他們睡覺嗎？」
「不用。」她念了兩行就自行讀了下去，時常忘我，找她唸書只會讓孩子更鼓噪睡不著，根本沒得聽故事。
「真好，我弟弟妹妹差了我四、五歲，小時候都要我給他們唸書，才肯乖乖上床就寢……」他語調倏降，如寒冬臘月。
「想家了？」
「還好，就是不知道家裡怎樣了。」人事、景物是否依舊？他只能在夢裡推想。
顧冬晴取出磨石使勁地磨著竹身，趙系玦陷入沉思，兩人吹著清風，安然無語。
「做好了，你使看看，不夠長的話我再重削一支。」
趙系玦撐著紫竹杖站起來，一開始不習慣，晃了兩下，穩住身形後還真覺得她削的竹子合手好用，竹身又不扎手。
「看不出來你挺厲害的，竹杖竟然削得如此順手。」顧冬晴個頭小歸小，本領倒滿多的，真想看看這不到他肩頭的小姑娘，暗地裡是不是長了三頭六臂，才會厲害成這樣。
「順手就好，我領你走一回，你可得牢牢記著。」領他走回房門口，又走回清心坡。「你記著，出了房門口直走三十步，右邊有塊白英石，你竹杖打到它就再往前走兩步，然後右轉，再走二十步就是清心坡。坡上有棵油桐樹，你走在草皮上記得用竹杖小心點地，別讓樹根絆倒。
「清心坡周圍剛好圍了一圈大石頭，你要回房間朝哪個方向走都可以，打到石頭就隨著陣形繞，有缺口的就是回房間的路，直走二十步，左轉三十二步。」
「你知道得可真清楚。」就算他住了快二十年的老家，他都不知道從他房門口到大廳有幾步距離。
「因為我失明過。」
什麼？！趙系玦震驚，足下險些一滑。「你是說跟我一樣，什麼都看不見？」
「不然呢？」他說這什麼廢話？
趙系玦頓時不知道該說什麼才好，她失明過，嘗過他此刻的痛苦，不知為何他想起來就心疼。
「何時的事？好端端的怎麼會失明？」
顧冬晴本來不想說，都過去了有什麼好講的，但在看見他為此發急擔心的神色，心又軟了。「十幾年前了吧。我打娘胎出來就帶著一些病根，師父怕我養不活，從小就拚命餵我吃些奇奇怪怪的偏方跟藥草，結果目力愈來愈差，後來就什麼都看不到了，甚至還吃出一身異香。」
小時候身體不好，幾乎臥病在床，出門吹點小風就連夜咳個不停，能做的事除了看書外，便是她興不起興趣的刺繡，加上「百花谷」早年並不好過，她無法幫忙谷裡種菜養雞、餵魚除草，師父又竭盡谷裡的物力財力為她的病情奔波，不少師妹為此眼紅，認為師父偏心，而她天生個性清冷，師妹們自然就少與她親近往來，除了霓裳和銜春會主動找她攀談，其餘的皆是無事不登三寶殿，有事才來找她幫忙。
若是讓谷裡的師妹們知道師父與她的關係不僅只於此，還是血脈相連的母女，恐怕她在谷裡的小話都能淹成溪了。幸好她有先見之明，不顧娘親反對，堅決拜師。
「你目力全恢復了嗎？」趙系玦心擰得好緊，當時她還是不滿十歲的小丫頭，究竟是如何撐過來的？
他是一覺醒來發現自己瞎了，青天霹靂卻不得不面對接受，至少知道自己還有得救，而她是慢慢承受即將失明的驚慌，面對的是即將一輩子都要生活在黑暗裡，無法視物識人的恐懼。
她一介弱女子，是如何撐下來的？
「不奢望全好，看得見就不錯了，再試藥下去，我怕眼睛好了，五臟六腑卻壞了。」藥下多了就是毒，她身體可禁不起藥物一再摧殘，既然不要求目視千里，能自理生活便行，那她何必為了那一丁點兒的目力累垮自己。
「你……」趙系玦羞愧到說不出話來，顧冬晴目力不好還挑燈熬夜為他讀醫書，結果他用什麼態度回報她的心意？
誤會、猜疑、易怒及不諒解！
因為她走過、苦過、掙扎過，才會對他輕易放棄生命的言論感到不滿與憤怒，她刻意放手不管他生活上的瑣事，就是要他早點適應、早點獨立，證明他不是廢人。
他竟然到現在才明白！
「油桐花快開了。」顧冬晴突然冒出這句風馬牛不相及的話來，尚在自責中的趙系玦心情一度轉換不過來。
「我目力恢復時，恰好是油桐花開得最絢燦的時候，綠白相間，是我此生見過最美的景致，不知不覺就在清心坡上站了一天，看著旋風而下的油桐花一朵朵落在我的跟前，那種最純粹的感覺最令人感動。我想明年油桐花開，你就能親眼看見了。」她研究古醫書有成，就差一味關鍵就能同時解開那兩道互為藥引的毒性。每解一項毒性，他就得調養一個月的時間才能解下一道，等餘毒盡清才能醫治他的雙眼，以免欲速則不達反而害了根基，這輩子復明無望。算算，前後時間也得花上一年才成。
「是嗎？」他異常冷靜，無法想像油桐花開是怎生美景，只知道他鼻間縈繞的桂花香更為切實，他抿了抿唇。「顧冬晴，我更想看你。」
「……你說什麼？」
「比起油桐花，顧冬晴，我更想看你。」他想看看在他心中換過一層又一層形象的顧冬晴，究竟是什麼樣子。
顧冬晴語氣倏冷。「我不好看，別聽聲音就把我想成天仙美女，你一定失望。」
「咳！」他確實把她想成如天仙般美好。「總之，我想看你就是。」
「等你傷好了再說吧。」就怕到時候他太失望，迫不及待離開「百花谷」，她自己幾兩重她清楚得很。
天際飄來一朵烏雲，細綿的雨絲撫落臉龐，帶來沁心涼意，但是他體內毒性未清，盡量不要受寒，還是回房比較穩實。
「回去吧，下雨了。」
他對她的美好想像就隨便他發揮吧，待時機一到，他幻想出來的樣子自然會破滅，不用她多費唇舌。
★★★
滂沱大雨，趙系玦仍然沒有忽略輕細的開門聲響，立刻轉醒，遲疑了一會兒才翻身下床。
來的人沒有桂花香氣，走路也比顧冬晴穩實些，他沈聲問：「顧冬晴呢？」
「公子別緊張，我叫銜春，大師姊跟師父還有其他師姊妹出谷採藥了。」
銜春一進門先頓了一下，她本以為趙系玦模樣受盡毒發折磨，就算再好看也損了皮相，何況是普通人會落得何種下場。當初他被師父帶回谷的時候，上前接應的師姊們回來沒說他一句好看，她自然而然認為趙系玦平凡。
銜春臊紅雙頰，擱下顧冬晴吩咐的膳食與湯藥，端起熱騰騰的早飯準備餵他。
「謝謝姑娘，趙某自理即可。」他知道銜春是出自一片好意，然而她溫柔送到他嘴邊的飯菜竟引得他反感，暗自慶幸顧冬晴要他自行摸索適應，為他繫住最後一絲尊嚴。
唉，他果然對她太多偏見、太多先入為主的想法了。
他突然想念起顧冬晴輕柔如排簫的清脆嗓音，以前覺得刺耳的話，現在想起來全是隱藏了無盡的關懷，而且銜春端來的飯菜少了平時的甜香，他愈吃愈低潮沮喪。
「銜春姑娘，你知道冬晴何時回來嗎？」
「一般都是兩、三天吧。燕歸山離『百花谷』不遠，只是地勢陡峭，窒礙難行，進到深山裡得花上近一天的時間，通常師父帶人過去都會多留一個晚上，盡量多採些少見的藥材。」她不該多嘴，卻忍不住多說兩句，大師姊面冷心善，卻窮於表達，她怕趙系玦無法體會大師姊的好。「大師姊為了找出讓你不再受藥浴之苦的辦法，翻遍了上百本古醫書，不顧自己身子虛弱，堅持親自上燕歸山為你尋藥，免得旁人錯判，其實大師姊——」
「……我全知道，真的，我都知道。」如果他一開始就用心感受顧冬晴冷漠的態度下所蘊藏的真心誠意，現在也不會被心虛愧疚反噬而痛苦不已。
他從來沒有這麼想見一個人過，就算他此刻目不能視，都希望能夠待在她的身邊汲取花香。
「銜春姑娘，你說冬晴是怎樣的人？」他突然好想知道顧冬晴的事，愈多愈好、愈仔細愈好，彷彿多瞭解她一分，他們之間的距離就近了一寸。
「大師姊呀……」銜春想了很久，最後竟然噗哧一聲笑了出來。「那公子你說大師姊是什麼樣的人？你跟大師姊相處一陣子了，這問題不如就問你吧。」
「這……」他對顧冬晴的瞭解能有多深，不過簡單幾點。「一開始我以為冬晴是個難相處的姑娘，說話直接、毫不修飾，態度強硬，沒有轉圜的餘地，後來發現她是個不錯的姑娘，想法直來直往，對人沒心眼又不愛計較，只是想得不多，所以忽略了不少地方，但是跟她明講，她不但不會生氣，還會改掉你認為不妥的地方。」
「公子很瞭解大師姊呀，她就是這樣的人，聲音好聽，醫術又高明，個性雖然冷淡，但只要用心跟她相處，一定能體會到她不同的一面。可惜大師姊身子不好，都二十幾歲了，看起來還像個十六、七歲的姑娘，說不定我們兩個站在一起，公子會錯認我年歲比較長呢！」看得出來趙系玦聽得津津有味，偏偏到這裡她就得打住了。「大師姊的想法直白淡然，再重要的事到她面前全不值一哂了，實在沒有什麼趣聞可以跟公子分享了，其餘的就留待公子自己發掘吧。」
「嗯，這些就足夠了，多謝銜春姑娘。」他難掩失望卻又不能如何，暗自期待顧冬晴歸期即近，鼻間隨時飄來清甜的桂花香，以及她優美如仙樂的美妙嗓音。
★★★