「哈、哈啾！」
怪了！雖然現在是秋天，但房裡明明下冷，怎麼還會打噴嚏？他揉了揉鼻子，抬頭瞥了一眼牆上的時鐘，時間已是晚上十一點整。
不知不覺時間竟然已經這麼晚，是該準備上床睡覺了。只是此時他的MSN忽然傳來一封訊息。原來是住在另一個房間的弟弟，也就是今年就讀聖英學園國中部三年級的常庭冬所傳來的。
小竹哥∼你要睡了沒？他知道三哥平常沒事，大概都是在這時候上床睡覺的。
差不多了，你明天不是要上課嗎？怎麼還沒睡？段逸秋回覆。這個鼕鼕就只知道上網玩遊戲，難道他忘了明天一早還要上學嗎？
嘿……先別說這個，剛剛小商傳訊給我，說昨天晚上那群穿紫衣服的傢伙丈來鬧事了！
看到鼕鼕傳來的訊息，他下禁眉頭一皺。
鼕鼕說的那群穿紫衣服的傢伙，是最近才出現的紫英幫成員，這個幫派是在半年前成立的，關於它的來由非常奇特。
雖說它是半年前才成立的新幫派，不過許多內部成員是前「聚英幫」的份子，要說它是「漂白」過後的聚英幫也未嘗不可。
原本聚英幫在這城市中定惡名昭彰的青少年幫派之一，除了擔任酒店的圍事，並收取保護費之外，更插手經營許多家夜店、PUB，並於其中私下販售各類二、三級的毒品給未成年的青少年，造成很多社會問題。
直到某天，他們的幫主——飛鷹突然收到一封紫色挑戰書，內容指明要跟他一對一單挑，贏的人就有資格坐上聚英幫的幫主之位。
飛鷹本來沒將這份挑戰書看在眼裡，沒想到某個夜晚，在他們幫派平日聚會的PUB，突然出現一個身穿紫色衣服，臉上戴著一副紫色面罩的男子上門找碴。
由於事情發生得太過突然，現場幾乎沒有人見到他是如何出手，只見他三兩下就解決了二十幾名的幫眾，更重傷幫主飛鷹，讓飛鷹在醫院足足躺了三個月才勉強出院，只是也已成了一個雙腳殘缺的廢人。如此一來，那人也就理所當然的坐上聚英幫的幫主寶座。
不過之後發生的事更加跌破眾人的眼鏡，成為幫主的神秘男子所下的第一道命令，就是嚴禁幫內所有份子進行收取保護費、販賣毒品等不法行為，違者依幫規處置；第二件事情就是將幫名改為紫英幫，所有幫眾一律穿著紫色衣服。
雖然不服的人很多，只是沒人能夠抵擋得了他的勢力，反抗的人只有一個下場，就是重傷住院。久而久之，新的紫英幫在新任幫主的帶領下逐漸轉為一個正當的幫派。
明眼人看來，都知道紫英幫其實是傚法「少清幫」的模式，不過一個城市內有兩個維護秩序的幫派，對老百姓而言何嘗不是一件好事。
但是在兩個月前，紫英幫競找上少清幫叫囂，說這城市只要有他們紫英幫負責主持正義就夠了，毋需他們的存在。
這對比他們早成立許久的少清幫來說簡直是個笑話，只是段逸秋並下願無故引起事端，所以往往退一步息事寧人。
只是他採取的消極方式卻讓紫英幫的人更加不滿，每每在他們執行巡邏守備任務的時候派人鬧事，企圖阻礙少清幫的發展。
昨晚的情況也是如此。當小商帶著幾位兄弟沿街巡邏時，意外遭到紫英幫的人圍堵，雙方發生激烈口角，還差點打了起來。只是因為段逸秋早已下令不得與紫英幫發生衝突，他們只好強忍下這口氣，暫時退了下來。
我說小竹哥，你真的還要讓那些混蛋繼續囂張下去嗎？許多弟兄內心已經很不滿了！
我知道……不過以武力解決畢竟不是最好的方法。少清幫的目的在於維護秩序，而不是製造問題。
可是這樣繼續下去難保不會出事，他們實在太過分了，要是蘭哥在的話，相信他也會採取攻勢。
鼕鼕，攻擊雖然是最好的防禦，但不見得是最好的解決方法，我想再觀察一段時間再說。
小竹哥，你就是大過謹慎了，老實告訴你，小商他們已經準備行動，時間就在今晚十二點，他們已經聚集好人手前往紫英幫所經營的PUB，要讓他們好看。
段逸秋心下一驚，什麼？！這件事怎麼不早點跟我說？
沒……沒有啦！我本來以為他們只是說說而已，沒想到小商剛剛傳訊給我說他要出門了，我才趕快通知你。
先別說了，我們得去阻止才行，鼕鼕，你趕快換好衣服到房門口等我，等一下從後門出去。他飛快的打著字。
收到，準備出發！
段逸秋為了手下的貿然躁進感到萬分焦急，連忙換上外出服，帶著鼕鼕從後門溜出，騎著大哥留下來的重型摩托車，火速趕住一家名為「紫色血雨」的PUB。
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臉上戴著一副華麗紫色眼罩的喬治牽著沈曼千，在紫英幫的成員開路下，順利穿過滿場處於狂熱狀態的搖滾樂迷，來到舞台旁的VIP包廂裡。
「幫主，請坐。」
他們兩人坐進沙發後，隨即有人遞上兩杯顏色艷麗的雞尾酒，並且陸續有人走進包廂，恭敬的上前向喬治打完招呼後，隨即或坐或站的將兩人團團圍起。
從未見過此等陣仗的沈曼千不禁有些害怕，小聲的對喬治說：「我覺得這些人看起來有點可怕呢！」
「放心，他們都是我的部下，誰也不敢對你怎麼樣。」
「喔。」
有了喬治的保證，她才稍稍定下心來，開始好奇地環顧起四周的人。
只見坐在兩旁沙發上的人大多數年紀比他們要大上許多，但他們對喬治說話的態度倒很客氣，沒想到他有那麼大的本事，看起來真是一點也不像，還有啊，他幹麼要帶眼罩呢？
喬治說這是一種心理戰術，在帶來神秘感的同時，更能讓對方感到畏懼。
不過她聽了還是不懂。
而那些站著的人都很年輕，看起來差不多跟他們一樣大，但對喬治的態度就更加恭敬了，簡直不敢正眼看他。
沈曼千不禁心想，喬治真是個不可貌相的厲害人物呢！
外面的音浪正狂野的宣洩而出，震得她的耳膜有點疼痛，讓她忍不住伸手搗住了耳朵。
真不知道為什麼曼妮會喜歡來這種地方？
她幾乎可以想像每當週末夜晚，姊姊就會偷溜到這裡，夾雜在外頭吵雜興奮的人群裡隨著音樂搖頭起舞。
她真是瘋了不是嗎？要不然也不會迷戀上樂團主唱，然後跟他一起私奔，遠走天涯。
在她思緒起伏的同時，喬治的手下帶了一個長髮蓄胡、身穿黑色皮褲的年輕男子走了進來。一看到喬治，他立刻堆起笑臉說道：「幫主您好！聽說你有事找我？」
「嗯，齊奇是你們樂團的主唱對吧？」喬治蹺著二郎腿，交握的十指優雅的放在腿上，冷冷的對他問道。
「是啊！不過那傢伙替我們惹來下少麻煩，先是借錢下還，然後又一聲不吭的鬧失蹤，害我們的樂團差點沒辦法繼續表演下去，幸好臨時找到其他主唱，要不然就要開天窗了，真是該死的傢伙。」他滔滔下絕的講著，似乎對齊奇有著諸多不滿。
「好了！我只想問你一件事，你知不知道他現在人在哪裡？」喬治不耐煩的打斷了他的話，切人正題。
「不，我不知道。」他誠惶誠恐地搖頭答道。
「不知道？那你們樂團總有人知道他的下落吧？」喬治接著問。
「我想應該沒有，因為他才加入我們沒多久。不過前一陣子他很得意的跟我們炫耀說他搭上一個富家千金，如果順利的話說下定就能當個金龜婿，還臭屁的說等他拿到錢後會搞一間錄音室來玩玩，到時候如果我們求他，或許會考慮讓我們進去試錄。」
當他說得口沫橫飛的同時，沈曼千卻開始替姊姊擔心起來。那個齊奇該不會只是因為錢才跟曼妮在一起的吧？
「真的沒有人知道？」喬治再次追問。
「嗯……沒有，不過聽說十字樂團的吉他手跟他交情不錯，或許他會知道也不一定。」
雖然沒有辦法馬上得知他們兩人的下落，不過好歹也找到一條相關線索了。
「喬治，那我們趕快去找那個樂團的吉他手好不好？我越來越擔心曼妮了。」她著急的對喬治說道。
喬治對她點了一下頭說道：「當然，不過我得先處理一些幫裡的事。況且現在時間也不早了，今天就先到此為止，剩下的明天再繼續。」
即使她內心巴不得趕緊打聽到姊姊的下落，不過既然喬治都開口了，她也只好點頭答應。
「嗯，好吧。」
就在她準備離去的同時，包廂內突然衝進三、四個看起來神色慌張的人對著喬治叫道：「不好了，幫主！少清幫他們來了幾十個人堵在我們店門口不讓客人進出，還吵著要你出去。」
「嘿！沒想到他們竟然親自找上門來了，既然如此，大夥兒還不趕快出去迎接，免得人家說我們失禮了。」
剛剛他一進到包廂的時候，就有手下回報昨晚跟少清幫之間的衝突。
原則上他是不討厭少清幫鋤強扶弱的幫規，但是如今他的紫英幫已經成立，那麼這「城市英雄」的稱號就該換人做了，說得更明白一點，他就是不喜歡有人比他更出風頭！
「喬治，那我、我怎麼辦？」一聽見有人堵在PUB門口，沈曼千擔心自己無法回家。
「沒關係，我派手下護送你從側門出去。阿名，你帶著她從旁邊的巷子出去，注意她的安全。」
「是，幫主。」
於是先前開車接她過來的阿名，便帶著她從PUB側門口的那條巷子小心謹慎地走了出去。
當他們穿過馬路來到對街時，PUB門口隨即傳來一陣劇烈的爭執聲，少清幫和紫英幫兩派人馬似乎已點燃衝突的戰火。
沈曼千不放心的回頭看了一下站在人群中，臉上那副華麗的紫色眼罩依舊顯眼的喬治，一個不小心，卻被從右邊路口急轉彎過來的一輛重型機車給嚇了一跳。
「曼千小姐，小心！」阿名見狀，及時拉了她一把。
驚魂未定的沈曼千忍不住抬頭瞪了那輛莽撞行駛的機車一眼，而機車上的兩名騎士也同時回頭查看身後的她是否安然無恙。
坐在後座的常庭冬禮貌性的向沈曼千揮了揮手，以示歉意。
而前座的段逸秋在回頭的瞬間，發覺自己似乎瞥到了一個熟悉的身影，等到他再次回頭想看清楚時，那女子卻已坐上路旁的轎車離去。
會是她嗎？他不敢確定。
不過有件事是可以確定的，那就是她身旁站著的紫衣男子應該是紫英幫的成員。
如果真的是她，那麼她跟紫英幫究竟有什麼關係？
如果真的是她的話，那麼這個千金小姐就應該要被好好教訓一番了！
「鼕鼕，你先下車。」他轉頭對坐在後座的弟弟說道。
「什麼？小竹哥，你該不會要我一個人過去處理吧？」
「嗯！我要趕著去處理另一件事。況且那邊還有小商跟小晃在，我相信你沒問題的。」
「嗄？」
不待常庭冬回應，段逸秋隨即催緊油門，加速往那輛車消失的方向追去。
經過幾個紅綠燈，他終於順利的追上，接著便遠遠尾隨在後跟蹤他們，直到親眼看到自己的未婚妻偷偷溜進沈家的後門為止。
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隔天放學時，段逸秋來到因為昨晚睡眠下足，導致整天都呈現半昏迷狀態的沈曼千身邊。
「準備好了嗎？」他問道。
「什麼？」突然聽到這句話的沈曼千從昏沉的狀態中清醒過來，她睜大雙眼，困惑的注視著眼前的他。
「教你騎馬呀！昨天放學前我們不足才說奸的，難道你忘了？」
聽著段逸秋的話，她的思緒這才飄回到昨天下午上的馬術課，在課堂上，老師宣佈要在兩周後舉行「馬術測試」，所有的學生都必須各自騎著馬，單獨跳過馬場跑道上的三個柵欄。
老師的臨時宣佈，讓沈曼千當場傻眼，剛剛要不是段逸秋的幫忙，她甚至連馬匹都無法牽到場上，何況是跨欄。
正在她欲哭無淚時，他恰巧按收到她無脅的視線，才開口詢問她是否需要幫忙。
他的及時伸出援手，讓她如獲大赦—般，於是兩人便定下了「課後之約」，也就是每天放學後利用一個小時的時間，到馬場練習騎馬。
「怎麼，想起來了嗎？」他發現她一副陷入回憶的沉思模樣，再度開口問她。
「啊，對不起！我差點忘了。我們走吧！」
沈曼千打電話向家裡的人報備後，換上騎馬裝的兩人，便相偕住校舍後方的馬場走去。
聖英學園擁有全市最現代化的馬廄，除了妥善的人性化管理之外，更有許多先進的儀器設備。
每匹馬都有專屬的監控設施，想使用的學生只需先行以電腦登記，便可以取得使用密碼，再以此密碼打開馬廄的門。
段逸秋領著沈曼千來到史努比的馬廄前，輸入密碼後，閘門隨即自動開啟。
其實史努比雖然長得十分高大，不過個性相當溫和，只是因為沈曼千不懂得如何和它相處，取得它的信任，所以才會發生像昨天的糗事。
他動作輕緩的走到史努比面前，伸手撫摸著它的鼻子，然後轉頭對她說道：
「馬兒其實跟人一樣都會怕生，因此在你和馬匹第一次面對面的時候，動作千萬要和緩，以免讓它受到驚嚇。記得千萬下可以貿然的走到下熟悉的馬匹後頭，因為它會因為看不到你的動作而感到緊張，甚至有可能會抬起後腿攻擊你，知道嗎？」
聽著段逸秋的解說，她慎重的點了點頭，畢竟她可不想慘死在馬腿下。
「想要順利的駕馭一匹馬，就得先從當它的朋友開始。」段逸秋開始對她詳細介紹。
「朋友？我要怎麼當它的朋友？」沈曼千疑惑地問道。
「很簡單，你可以拿這個餵它，然後跟它說說話。」話一說完，他隨即放了一個白色立方體在她的掌心上。
「這是什麼？」她看著手掌上那塊白色物體，不解地問。
「你舔舔看。」
「舔？我？」
「是啊！你試試看，相信我！」
在他的微笑保證下，她半信半疑的將白色方塊體遞到唇邊，試探性的舔了一口。
「哇！好甜喔。這是什麼？」她大叫道。
「呵，這是方糖，馬最喜歡的零食之一。」
「喔！原來馬也像人一樣，喜歡吃甜食。」她覺得自己又上了一課。
「好了，你來餵它吃吧！在它吃的同時邊叫著它的名字，讓它熟悉你的聲音。」
「嗯。」她欣喜的將方糖放在史努比面前。
只見它先是低頭聞了一下，遲疑了一會兒後，便伸出濕潤的舌頭將她手上的那塊方糖捲入口中，吃了起來。
「怎麼樣，史努比，你喜歡嗎？」
她以輕柔的聲音對著正在享受點心的馬兒說道。
「哼。」它也賞瞼的從鼻子噴了一口氣，表示還算滿意。
在段逸秋的指示下，沈曼千一步一步建立起和馬兒之間的信任。
在幾天過後，她終於如願以償地坐在史努比的背上。
「耶！我終於成功了！」她開心的高舉雙手大聲歡呼。
看著馬背上笑容燦爛的她，段逸秋內心升起了一股異樣的滿足感。
這幾天和她相處下來，發現平常舉止優雅拘謹的她，其實有著開朗活潑的一面。
表面上的她雖然是個千金小姐的模樣，但是一到史努比面前，便馬上回復到天真可愛的小女孩性格，不僅把它當成寵物對待，更會撒嬌的要它乖乖聽話。
這樣的轉變讓他相信，那天會看到她和紫英幫的人走在一起，絕對是有原因的。
他猜想，沈曼千真正的個性應該不像平日所見的那樣，而是因為生於豪門，才不得下如此偽裝。
就像梅哥一樣，即使不願意，也得遵循大人們的意見，做出身為繼承人該有的舉止。
於是，生活倍感壓抑的她無意問認識了紫英幫的人，並且發覺在PUB那樣子的環境中可以不受拘束的歡笑嬉戲，盡情的釋放自己，從此便愛上這樣的感覺。
如此一來，為何她會出現在那裡的原因，也就解釋得通了。
想到這兒，段逸秋覺得自己有責任要導正她的偏差行為。
「曼妮，你……是不是有些事情不能對別人說的？」他試探性地問道。
聽見他的提問，沈曼千嚇得差點從馬背上摔了下來。
糟了！難道被他發現她不是曼妮了嗎？
不過，在還沒確定事情被拆穿前，她只能故作鎮定的回答。
「你、你怎麼會這樣想？」
觀察入微的段逸秋發覺她的臉色有異，還以為自己猜對了，於是又繼續說道：「我知道你目前的生活過得很辛苦，也可以體會，如果可以，希望你能把我當成朋友，有什麼話儘管對我說，說出來也許就下會這麼累了。」
他說的宇字句句，皆重重打在沈曼千的心上，她的臉色發青，雙手也不自覺的微微顫抖。
說實在的，這段時間的生活的確快把她給逼瘋了！
白天，她必須努力維持著「沈曼妮」的形象，應付繁瑣的貴族課程；到了晚上，又得瞞著家人，跟著喬治到處打聽姊姊的消息。
她受夠了！她需要喘息的空間，如果真的被發現了，就乾脆攤牌吧！反正之後的事情就再也跟她無關了。
「我……」她決定對段逸秋坦白一切，可是話一到嘴邊，不知為何就是無法說遲疑片刻，她決定還是豁出去。
「其實我……」正當她準備一口氣將實情全盤托出時，他卻搶先一步開口了。
「其實，每個人都曾有過逃離現實的想法，只是有的人做了，有的人沒有。曼妮，我知道現在的你，並不是真實的你。不過在我面前請不要再刻意壓抑，你可以隨心所欲的當回真正的你，別去在意父母或他人的眼光，身為你的朋友，我只希望你能過的快樂，好嗎？」
聽了他這段真心告白之後，沈曼千簡直鬆了一口氣，看樣子他還不知道她假扮曼妮的事。驚魂甫定的她在冒出一身冷汗之餘，不禁瞪了段逸秋一眼。
被她責怪的眼神嚇了一跳，以為自己說了不該說的話，他連忙道歉。
「啊！對不起，我不應該說這些的。」
「別這麼說，我才要謝謝你呢！」
「謝我？」他感到有些困惑。
「是啊！謝謝你教我騎馬。」
眼見危機解除，她瞬間恢復鎮定，嘗試將話題轉回馬街課上。
「不客氣，我只是盡我所能而已。」他也配合的回答。
或許此刻的她並不想正視這個問題，沒關係，反正以後有的是時間，甚至可能是一輩子呢！
第一次，他對眼前的女孩有了她是他的未婚妻的確切體認。
既然如此，他更應該要想個辦法卸除她的心防，解放她長期受到壓抑的個性，恢復原來的自己。
念頭一轉，段逸秋隨即有了想法。
「對了，如果你能順利通過下星期的測試，我還有一個禮物要送你，不過暫時先不告訴你是什麼，到時候就知道了。」
什麼嘛，故作神秘！
話雖如此，她還是很認真的勤加練習。
倒不是為了禮物，而是為了他說過的那句話：身為你的朋友，我只希望你過的快樂，好嗎？