「喂喂，你不會打算把燙手山芋交給我，自己就此跑路吧！」道士一臉懷疑。
「怎麼可能呢。」林飛聳聳肩，「不過反正你現在被涼國公主追殺，也無處可去。隱藏在魏國當太師，也是種很好的掩飾呢。總之放心吧，我一定會回來的。在我不在的期間，你要監督那些武將守護好我們的國家哦。」
「我們的國家？」
直到青色的背影變成遠遠小小如豆的一點，寇謙之還沉浸在這句話帶來的衝擊裡。
「我們是指你和拓拔燾……嗎？你什麼時候變成北魏人了?」
但是已經沒有人回答他怔忡的提問了，林飛背著小包隻身踏上征途。至於她要去的地方……
「咧——」回頭，拉下眼皮扮個鬼臉，黑髮如墨的傢伙亮出中指，「當然不會是佛狸那裡！」
臭小子，膽敢騙她、玩弄她。吶吶，現在受到天罰了吧。完全是活該呢。不要指望她會領著魏國剩下的軍隊於萬馬千軍之中上演感動的救人戲碼。不趁火打劫給他點教訓就已經很好了。
竟敢小瞧年長者，不要以為她不通兵法就是個小白。
哼，就讓他見識一下江湖痞子的生活智慧好了。
走！咱家要去西秦，拜見一下西秦國鼎鼎有名的煙火。
齊州濟南郡，歷城。
遠望是綿連四野的青碧山巒，落日後天空鋪滿流麗冷澈的霞彩餘暉。紅映映的天空，澄碧色的秋水。不知不覺，時節已是入秋。
遙想初春時，他與林飛正在前往江南的路上。林飛怯寒，穿得像個厚重的包子，只要稍微刮點小風，就會死賴在沿途的客棧裡。要他哄著她，用風和日麗的前景作誘惑，才肯乖乖上路。一路上還要抱著他的手，明明孩子氣的人是她，卻喜歡揚著圓圓的臉，裝出大人的樣子，比手劃腳地給他講江南的故事。
「陛下。」
身側的聲音拉回拓拔燾的注意。
「日落了。回帳中去吧。」
沉穩的副將一臉擔憂地進言。
垂下眼睫，拓拔燾無聲地迴旋，拉起盔甲之外長長的斗篷。揮去斜陽籠罩在身上的紅影……
四季嬗遞，溫暖的三月陽春已在不覺中被冷澈的秋月取代。就像林飛看他的目光，再也不可能回復如最初那般帶著好奇、探尋而又散發著令人想要無限接近的溫暖。
「陛下，檀道濟連戰連勝。我軍如果與他們硬拚……」副將欲言又止。
「你要我退兵嗎？」拓拔燾站在斜陽中，腳下芳草淒淒在風中抖動。
「臣……不敢。」
「我們絕不能退。如果退去，就等於告訴了諸國，魏國現在勢衰兵弱。」拓拔燾勾起冷笑，「北方諸國相互傾軋，就像養一個池子裡的鱷魚。如果有一頭受了傷，其餘的一定會一擁而上用以分食。」他咬緊牙根，命令道：「所以此戰，絕不能退！」
「可……」副將遠遠望去，宋軍有名將指揮，進退得宜，糧草充足。相比之下，我方朝政正值交接之時，時序混亂，內憂外患。確實並非合適的攻戰時機。然而拓拔燾何嘗不明白他的憂慮，只是當人站在獨木橋上，不想掉下去就只有搏死向前拼了。
「人生沒有退路。」
望著綿延在秋風裡一路瘋長的青草，帶著寂寥表情的少年疲倦卻無奈地微笑著。
「通通通——」
遠處突然傳來震天價的巨響，拓拔燾凝神望去，只見西面的天空燃起一片艷紅光色。
「那是什麼？」他皺眉道，「夕輝？烽火？」
「那是……」副將前奔幾步，駐足眺望，陡然大喜回頭，「陛下！是火！青煙之火！是檀道濟的後方啊！」
「稟報陛下！」
紮營處一個親兵小跑奔上山頂，「樓將軍剛才收到一封書信。」舉雙手奉上。拓拔燾顫抖著接過，一目十行，眼中精芒暴漲。驀然一舉佩劍。
「王遠！組織進攻！檀道濟的糧草被燒，現在正在混亂！我們一舉攻去，定能突圍解困！」
「可是陛下，燒糧草這件事我們也不是沒想過。只是檀道濟安放糧草的後方是西秦國的接壤，我們根本就繞不過去。西秦人害怕檀道濟，如今縮在烏龜殼裡，不可能再出手相助。此事恐怕有詐啊。」
拓拔燾笑道：「兵法本是詭道也。但疑神疑鬼太多可就要錯失良機了。來人擺兵將大軍分十隊向不同方向衝殺……」
「一鼓作氣打退宋軍？」
「不必。檀道濟糧草被燒無心戀戰不會再攔我們。」拓拔燾掀衣上馬，揚唇一笑，「和我衝殺出去，繞道取胡夏！」
「啊？」
冷月微紅的秋夜，如果不是在這戰火紛爭的亂世裡，合該是一家人繞爐圍桌說些鄉間野談涼宵好睡的佳夜吧。而手中產自西秦國的名產煙火，也就不會衍變為燒燃糧草的武器了。
修長的青色人影，月色下，顯得孤單纖細。煢煢孑立在起伏的青草間，手持長型炮筒的林飛信手拭去臉上的煙灰，冷冷地俯望著腳下的紛亂。
她一直都認為這是與她無關的戰爭。
因此北魏也好、西秦也好、胡夏也好、北涼也好……十六國狼煙四起，也和她林飛沒有關係。她只是個冷眼旁觀的局外人，玩著有點危險的角色扮演。
可是她再也無法置身事外了……就從這個夜晚開始，她燒了檀道濟的軍糧，她害宋國注定退兵。她竟然參預了一直以來被她視為飛蛾撲火的危險遊戲……
腳下是城，城裡嘶喊的聲音、慌亂退兵的聲音、有人在大笑，有人在慟哭……這就是戰爭。是國君只需要揮揮手，就可以改寫百姓命運的生與死的掙扎磨礪。
烽火一直熊熊燃燒，涼風吹過耳畔奔向城腳，狂喜著加入把火勢變大的遊戲。如此殘酷。自然、爭鬥、戰亂……老天爺和那些被稱為天子的人們，一直就是這樣無視百姓的痛苦。
漠然地望著燃燒的城池，林飛知道，如果重新選擇的話，她還是會在這樣的情況下，義無返顧地幫助拓拔燾。
「徹底的共犯了吧……」這次沒有人利誘，沒有人欺騙，沒有人威逼。
衣袖隨著身形微微顫動，即使不惜犯下這樣的重罪，也想要保護的人，也想要獲取的東西……好像稍微瞭解了他的心情。
隨手引炸最後一株「彼岸花」，看著它在天空爆裂燃燒化為流星般的焰火，絢爛地落下……這是西秦邊境城內，一位煙火藝人的傑作。起名為：曼珠沙華。又叫彼岸花。
傳說中的彼岸花生長在三途河畔，是黃泉之國的接引之花。
花香有魔力，能喚起死者生前的記憶。春分前後三天叫做春彼岸，秋分前後三天叫做秋彼岸。是民間上墳的日子。而彼岸花一年只開一度，盛開在秋彼岸期間，是黃泉路上唯一的風景。
西秦藝人製作的此物，華美妖艷，鮮妍仿若天上之花。只可惜炸裂的煙火過於盛大，很易引發民間火情，故而被禁止。只有西秦皇宮內過年時，才會燃此煙火取樂。
「飛往百姓家的火焰，在君王眼中想必也是另一種景色吧。」
牽唇冷笑，林飛垂下沙沙作響的黑髮。
下一個將要步上黃泉的，不會是檀道濟的宋軍，而是開放著「彼岸花」的故鄉——西秦。
那便是她寫給赫連定的信呢。
「——盟國西秦兵亂，現正自顧不暇。請記楚藝坊上杯酒之宜，出兵助魏共退宋敵。」
衣袖在風裡微微抖動，林飛無聲地笑了。
她知道赫連定不會來救拓拔燾，記憶中那個在笑容中挾帶著危險煞氣的男子，只會乘機發兵攻向敗退的西秦！
「呀呀。大魚吃小魚的遊戲。是街面上小孩子的把戲呢。但是為什麼……」挑眉望向另一側滾起的狼煙，「所謂的君主都偏愛這種無趣的把戲呢。」
天空亮起微微的薄藍，赫連定攻下西秦的夜晚，拓拔燾也突圍成功直取夏國的平涼城。美麗的平涼，因赫連定一時貪念，變成手到擒來的一座空城。
那一日，檀道濟退兵歸宋。
那一日，赫連定血屠西秦皇族。
那一日，拓拔燾直取平涼。
秋彼岸盛開之夜，距離秋分尚有三日。
林飛正在路上……
這一刻滿心滿眼不是懊悔氣惱沒力氣一再傷懷，只有淡月微雲般的思念，風箏般地拉著一根線，將她拽往拓拔燾的身旁。
她只想確認她那冷血薄情的少年此刻平安。
在這個烽火亂世，誰也顧不了更多人。她所學到的一件事，就是不管你是皇族還是百姓，每個人都只能保護他自己。這是每個人都要學會的事。所以她不想去管這出圍魏救趙聲東擊西火攻糧草會傷多少無辜……
任何一個人生在這種時代，本身已是無辜。
所謂珍貴的東西，就是要用自己的雙手親自去保護。