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秋水情天 第二章 作者:杜默雨
    蕭辰一家落腳秋水村,他原想打獵維生,但村人知道他念過書,便央他當起教書先生,把死去老夫子的學堂重新整理一番,就把小孩子送來唸書了。偶爾農閒時,大人們也跟著過來學識字,老少同堂學習,秋水村的學堂好不熱鬧。

    村民也認定蕭辰是個大夫,所以,凡被蛇咬了、發燒頭疼、鋤頭砸腳血流不止的,往往在講課時間就送了進來。

    蕭辰也不拒絕,村民們看他有模有樣的推拿放血,或是在身上亂拍一通,病人就好了大半,血也不流了,從此對這個「蕭大夫」更是深信不疑。

    蕭辰教書看病並不收錢,而是隨意讓村人送上蔬果魚肉,他自己有空則到山上打野味帶到城裡賣錢,為學堂添購紙筆書本,買些草藥以備不時之需,日子過得平淡而實在。

    由於蕭辰實在不擅燒飯,他索性拿出銀子,請秋結轉托秋霜代為料理他一家三口的三餐。秋結原先不肯收錢,蕭辰堅持這只是菜錢,兩人推托一陣,在兩個孩子的撒嬌哀求下,秋結答應了下來,請蕭辰一家以後過來吃三餐。

    天氣漸漸涼爽,天闊雲高,北雁南歸。這日午後,阿晴和阿雷吃過飯,和村裡孩童到溪邊打水漂兒,秋霜坐在屋前蔭涼處,拿樹枝在地上劃著。

    「霜兒,你在做什麼?」蕭辰來到她身邊,輕聲問她。

    語音雖輕,秋霜還是嚇震了右手的樹枝,左手也趕忙往背後一藏,紅了臉道:「蕭大爺,你還沒回去休息啊?」

    「在這裡看風景也是休息。你看,綠色的山,藍色的天,白色的雲,透明的碧綠溪,秋水村真的很美。」蕭辰目光望著遠方。

    「我……我也很喜歡秋水村。」秋霜感覺十分不自在。雖然他們同桌吃飯三個月了,但她從來沒有單獨和蕭辰講過話。「嗯……我進去收拾碗筷。」

    「不用了,方纔我已經收拾好,順便拿去洗了。」

    「這怎麼好意思?」秋霜的臉更紅了。

    也許,秋水村的美還要再加上紅色的少女羞靨吧!

    蕭辰道:「你幫我養胖兩個小傢伙,我還沒向你道謝呢!」

    「沒什麼啦!我只是燒菜煮飯。」

    「上回你幫他們洗了衣服,又在破洞處幫阿晴補上一朵紅花,給阿雷貼一隻兔子,他們都很喜歡,瞧他們天天穿那套衫子。」

    「我還有幾件小時候穿的衣服,如果他們不嫌舊,就拿去穿吧!」

    「霜兒,謝謝你。」蕭辰誠摯地道謝。

    秋霜心頭一慌,趕忙站起,掉落了左手的本子,她又是慌忙拾起藏在身後。明眸一抬,對上蕭辰瞭然於心的微笑。

    「霜兒,你在學寫字嗎?」

    「我……我胡亂塗的。」

    秋霜趕緊用腳擦去地上歪歪斜斜的線條,臉上的紅暈燒灼著她的身子,也延燒到蕭辰的眼簾裡。

    「阿晴說你每天借了她的書去看,你想學,我可以教你。」

    「我要照顧娘,沒空去學堂……」秋霜囁嚅著,表情略微失望。

    「我現在就可以教你。」

    「不了!」秋霜連忙搖手。「你下午還要去學堂,不耽誤你休息。」

    「不礙事。」蕭辰拿過她手上的書冊。「我先教你寫自己的名字。」

    「我會寫了,我只認得自己的名字。」秋霜輕輕一笑。

    「你寫來看看。」

    秋霜遲疑一下,這才撿起樹枝,在地上慢慢寫著。她額頭滲出汗珠,眼睛專注在一筆一劃之間。蕭辰拉過一張凳子,也示意秋霜坐下來。

    「你寫得很好,不過,寫錯了。」

    秋霜輕呼一聲,臉紅耳熱,急著拿樹枝抹掉字跡。

    「別擦!」蕭辰趕忙阻止,又去折了一根樹枝。「你如果擦掉了,怎麼知道錯在哪裡?」

    「我不識字,讓蕭大爺笑話了。」秋霜低頭看自己扭曲的字跡,只想躲回屋裡,可是她又好想學寫字唸書。

    「沒有人天生就識字。」蕭辰指著她的霜字。「你看,霜上頭是個雨字,你只有下了兩點雨滴,正確的寫法是四點。」他在兩字裡補了兩點。

    「原來這樣啊!」秋霜又在地上寫了一遍。,一個字是雨啊?為什麼要下四滴,不下六滴、八滴?」蕭辰一楞,笑道:「下得太多,就淹大水了。」

    秋霜掩嘴笑著。「又讓你笑話了。」

    她連續寫了好幾個霜字,最後總算滿意地抬頭道:「這樣可以嗎!蕭大爺!」

    清澈無波,明淨如洗,蕭辰在她的眸子裡看到了清靈的碧綠溪。他不自禁的鎖住了她的黑眸。「不要叫我蕭大爺,我虛長你十歲,你就好像我的妹子一樣,不妨喊我一聲大哥。」

    被他瞧得難為情,秋霜又習慣地低下頭。「大哥,那你看我的字……」

    為何她的紅靨總是燒燙他的心?蕭辰深深吸了一口氣。

    「寫得很好,來,我教你讀一首詩。」

    「詩?很難懂耶!以前老夫子還活著時,整天吟詩,沒有人聽得懂。」

    「也許他在念楚辭漢賦,是唐詩就容易懂了。」

    「什麼楚漢?是楚漢相爭嗎?」秋霜問道。

    「你也知道滿多故事的,阿雷常講給我聽。」

    秋霜低聲道:「我隨便說的,有的是看戲學來的,有的是爹說的。」

    「隨便講的?阿雷可是聽得津津有味哩!阿晴呢,她最愛聽你的神仙故事了。」

    「啊!」臉上著了火焰似的,簡直快把她燒死了,秋霜坐不住了。「那是我自己編的,你不喜歡,我以後不講就是了。」

    「沒關係,你繼續講,孩子們喜歡。」蕭辰打開書冊。「你哄孩子的功夫比我做父親的好太多了。」秋霜捏著指頭。「我不會哄孩子,我只是陪陪他們。」

    「這就是了。」蕭辰心中升起一股感慨。如果嬋娟還在,她會是怎樣的一個母親呢?而他會不會是一個更好的父親?

    一陣清風吹過,蕭辰驀然清醒。

    他指向書中的一行字。「你看看這首詩。」

    「咦?裡頭有我的『霜』耶!」秋霜驚喜地叫著。

    「我念給你聽,看你能不能聽得懂。」蕭辰逐字指著念道:「床前明月光,疑是地上霜,舉頭望明月,低頭思故鄉。」

    秋霜仔細聆聽,臉上逐漸綻放光采。

    「我懂!我聽得懂!就是一個人看到月光,以為是地上結了冰霜,然後他抬起頭來,看到天上好亮好圓的月亮,心中覺得難過,想到他的故鄉。」

    「你果然聰明,讀詩不難吧?」蕭辰微笑看著她。

    聽他一誇讚,秋霜羞怯地道:「碰巧說中而已。有時候我半夜醒來,月光好亮,地上好像變成了金色的溪水,我還想伸手去獲水呢!」

    「詩人看到月光,以為是結霜,而你以為是溪水,月光如水水如天,想像不同,意境都是一樣的美。霜兒,你有作詩的天分喔!」

    「哪有啊?」秋霜捏著裙子。唉!跟蕭辰獨處真是不自在!

    蕭辰又問道:「你說,為什麼看見月亮,會想到故鄉!」

    「嗯,人家說團圓團圓,月亮也是圓的,所以看到圓圓的月亮就想回家鄉團圓了。」

    「你說得很好,大哥猜你上輩子一定是個詩人。」

    「哎……」秋霜窘得直瞧書本。「大哥,你再教我念一遍。」

    蕭辰逐句教她念了,秋霜一個字一個字辨識,很快地背起這首唐詩。蕭辰又教她寫了其中幾個比較簡單的字。

    「有空好好練習,明天考你寫字。」

    「哎呀!我不行啦!」秋霜膽怯地推辭著。

    「你不會寫,以後我就不教了喔!」蕭辰語帶威脅。

    「好嘛!我寫。」

    蕭辰笑道:「明天我會帶紙筆過來,我再教你在紙上寫字。來,這本書給你。」

    秋霜接過那本書冊,喜道:「這本書給我?可這是阿晴的書……」

    「沒關係,阿晴和阿雷共用一本就可以。」

    秋霜珍惜地撫拭封面,又翻看裡頭密密麻麻的文字,好像要一次學會所有的詩詞。

    蕭辰望看她天真無邪的表情,內心感到溫暖恬適。霜兒真是一個善良可愛的好妹子,他願意以兄長的身份疼惜照顧她,就像她毫無保留地照顧阿晴阿雷一樣。

    望了望回頭,他起身道:「我該回學堂了,下午還得教他們念三字經,王大田和曾婆婆也要來學。」

    「哇!大哥的學生愈來愈多了,以後我們就不用出去找人寫信,朝廷的告示也看得懂了。」秋霜興奮地期待未來。

    蕭辰將板凳搬回原處。

    秋霜看到他腋下衣服的破洞,輕喚道:「大哥,你的衣服破了,我幫你縫。」

    蕭辰拉拉衣服。「我縫過了。」

    「針眼兒大,會透風,我再縫密些。」秋霜說著就進屋拿針線。

    蕭辰觸摸縫線處,果然指頭都插得進去,難怪總覺得有股風吹在胸口上。

    秋霜拿了針線籃出來。「你衣服給我,我很快就縫好。」

    蕭辰脫下身上這件惟一的衣服遞給她。「麻煩霜兒,口袋也破了。」

    秋霜不敢看他的身體,趕忙轉過臉,一針一線地縫了起來。衣上透出他的氣味,是陌生而奇特的,害她心神不寧,差點拿針刺中自己的指頭。

    「好了。」她低頭掏掏他的口袋。「這裡的破洞也補好了。」

    「霜兒,謝謝。」

    蕭辰穿上衣服,果然覺得腋下緊密些了,也不再透著涼風,他又向秋霜微笑道謝。

    走出黃花矮籬,心頭暖烘烘地,不覺又回頭望向小屋。

    秋霜仍站在竹籬後,見到蕭辰回頭,她臉上霎時染上了酡紅光澤,羞怯地低頭瞧著自己的鞋子。

    蕭辰默默注視她一會兒,這才轉身跨出步伐。

    一年好景君須記,在初秋午後,回頭溫熱,涼風舒暢,風光明媚的秋水村裡,孩童嬉笑,老人酣睡,而那碧綠溪畔溫柔可人的小姑娘身影,已深深地鐫刻在蕭辰的心版上了。

    ???

    秋收過了,天氣漸冷,初雪翩然降落,為大地換上一襲雪白的新裝。

    這天傍晚,蕭辰推開秋霜的家門,一眼就瞧見秋霜趴在桌前寫字。

    只見桌上放了一碗水,秋霜拿著毛筆,蘸了蘸水,便在桌面上寫起透明的字體。乍然一看,桌上儘是濕灑灑的一片。

    蕭辰看了好氣又好笑。「霜兒,你怎麼不磨墨寫字呢?還有我買給你的紙也沒拿出來用?」

    「啊!」秋霜練字太專心,沒注意到蕭辰進門,她跳了起來,趕緊用抹布在桌面擦拭。「大哥你來了!」

    秋結坐在床畔,為秋大娘按捏筋骨,他笑道:「霜兒可節省呢!捨不得用你買的紙。」

    蕭辰笑道:「用完了再買就好,我在學堂也是叫他們在紙上習字的。」

    秋大娘道:「霜兒這是好習慣,惜物惜紙,你瞧她連吃剩的果皮骨頭都要拿去桃樹下做肥料呢!」

    秋結也是大笑著。「霜兒連摔壞的爛桃子也不放過,撿了就給雞鴨吃,倒是養大了小雞小鴨,由自己捨不得吃。」

    秋霜臉頰泛上紅暈。「爹,娘,你們怎麼取笑人家了?快過年了,你們想吃雞,明天我就殺一隻雞給你們補補身子嘛!」

    蕭辰忙問道:「需要我幫忙嗎?」

    秋霜正囁嚅著說不出口,秋結即道:「請你過來吧!霜兒什麼都行,就是不敢殺生,每年過年都得請王大田幫忙殺雞殺魚。蕭辰你會殺吧?」

    蕭辰點頭道:「打山豬野雁都沒問題了,更何況是雞鴨。」

    秋霜放下心頭擔子,偷偷呼了一口氣。她瞧了門外。

    「阿晴阿雷還在外面玩嗎?我再熱個湯就可以吃飯了。」

    「兩個小頑童生病了,我給他們吃解熱藥,還在睡覺呢。」

    秋大娘著實疼愛這兩個討她歡心的小孩兒,憂心地問道:「是天氣太冷,凍著了嗎?霜兒,你不是還有幾件舊棉襖……」

    「伯母,是他們在雪地裡玩得太過頭,著涼了。」蕭辰忙解釋著。

    秋大娘歎道:「還不到最冷的時候呢。兩個孩兒的體質果然弱了些,霜兒,回頭還得給他們補一補。」

    秋霜點點頭,進了廚房張羅晚餐。

    ???

    四個大人吃過晚餐,秋霜提了一籃飯菜出來。

    「大哥,快趁熱拿回去給阿晴阿雷吃飯,他們生病了,更不能餓著。」

    蕭辰回到自己的屋子,點起燭火,拍醒兩個渾身發燙的小孩。

    阿晴頭昏無力,睡眼惺忪地歪在枕邊。阿雷年紀較小,身體不舒服,又被強迫叫醒,滿心委屈,忍不住嗚嗚咽咽哭了起來。

    「別哭啊!」蕭辰耐著性子,打開了籃子。「爹帶晚飯回來了,快起來吃飯。」

    阿雷仍是哭著。「我不要吃飯!我要睡覺啊!我要睡覺啊!」

    「吃完飯再睡。」蕭辰用湯匙挖起一口白飯,拉直阿雷的身子。「快吃!阿晴,自己起來盛飯吃!」阿晴向來乖巧聽話,她茫然張開大眼,卻是欲振乏力。而阿雷仍是使勁哭鬧,拳打腳踢,竟把蕭辰手上的白飯給撥灑到床上。

    蕭辰頓時失去耐心,伸起大掌就要往阿雷屁股打去,卻又硬生生停在半空中,握緊了拳,重重地放了下來。

    他們是嬋娟的骨血,他打不下手!

    但是阿雷已經看到父親陡然暴怒的神情,嚇得哇哇大哭。「爹壞!爹壞!我不要爹,我要娘啊!阿雷要娘啊!」

    蕭辰震駭莫名,他從來沒有教兩個孩子喊過「娘」,他們知道什麼是娘親嗎?

    阿晴也被父親嚇到了,眼淚直流,喃喃地道:「阿晴沒有娘,只有爹爹。」

    蕭辰的心在顫抖。他一直迴避和孩子談到有關娘親一事,但是孩子慢慢長大了,他們看到別家孩童皆有娘親照顧,耳濡目染,自然而然也想要娘親疼愛吧。特別是在生病軟弱的時候……

    阿雷哭得震天價響。「小石子有娘,阿雷沒有娘啊!」

    門口傳來急促的敲門聲,蕭辰開了門,秋霜一臉著急地問著:「阿雷他怎麼了?」

    「霜姑姑!」阿雷哭得更大聲了。「阿雷不要爹,阿雷要娘啊!」

    秋霜驚疑地望向神色沉重的蕭辰,放下手裡的陶罐和幾件棉衣,搶到床前抱住啼哭的阿雷。

    「阿雷,乖,不要哭,有什麼事情告訴霜姑姑。」

    阿晴也蹭到秋霜的身邊,哭道:「霜姑姑,為什麼我和弟弟沒有娘?小石子、阿路他們有娘,霜姑姑你也有……」

    秋霜明白是怎麼回事了,她伸出左手攬過阿晴,柔聲道:「阿晴、阿雷,別哭了,你們有娘喔!」

    兩個孩子同時止住哭聲。「娘在哪裡?」

    秋霜拿出帕子,輕拭著阿雷濕黏的細發,語氣如夢地道:「阿雷和阿晴的娘在天上,她每天都從上面看你們,看你們有沒有聽爹的話做好孩子。」

    阿雷哽咽地道:「小石子的娘不在天上,她跟小石子住在一起。」

    阿晴也問著:「娘不要我們了嗎?」

    「不是喔,」秋霜邊說著,邊幫兩個小孩擦拭淚痕和汗水。「阿晴和阿雷的娘很愛你們,她也好希望和你們、和爹爹在一起,可是她是仙女,玉皇大帝叫她回去天庭,所以她只好暫時離開你們嘍!」

    阿晴睜著大眼,驚喜地道:「阿晴的娘是仙女?那娘很漂亮了?」

    「是啊!阿晴長得跟娘一樣,也是一個漂亮的小仙女。」秋霜梳理阿晴糾結散亂的頭髮,重新為她編兩條結實光亮的辮子。

    阿雷吸了吸鼻子。「那娘會不會回來找我們?」

    「嗯,只要阿雷乖乖睡覺,娘一定會到你的夢裡,唱著好聽的歌兒給阿雷聽喔!」

    「唔!」阿雷似懂非懂,隨即道:「阿雷要到天上找娘去。」

    「阿雷,不行喔!阿雷的娘很忙,她在天上……嗯,玉皇大帝封她做花神,她要種好多好多美麗的花朵,這樣我們才能看到紅的、白的、紫的、黃的花兒。」

    阿晴小聲地讚歎著:「娘是花神耶!那她要種花嘍?」

    「是呀!你們要記得,娘是很疼阿晴和阿雷的,可是她為了要讓人問有好看的花兒,只好離開你們,飛到東南西北去灑下花種子。等到了春天,溪畔開滿鳳仙花,山上的桃花也開了,你們就知道娘來過了。」

    阿雷興奮地道:「我和娘一起去種花。」

    秋霜摸摸他的頭。「阿雷年紀太小,沒有辦法到天上陪娘種花。」

    「那我長大就可以了嗎?」阿雷滿懷希望地問。

    秋霜笑著點點頭,仍是撫摸阿雷的頭髮。也許,很多不解的疑問,等他們長大後,自然就明白了。

    屋裡很靜,兩個孩子仍沉醉在花神傳說裡。

    秋霜抬頭望向蕭辰,見他正注視自己,目光深邃而幽遠,她慌忙低下頭,摟住兩個小娃娃。

    「霜姑姑給你們帶紅糖薑湯,甜甜的很好喝喔!」

    兩個小孩立即坐直身子。秋霜笑著拿起她帶來的陶罐,注滿了兩個碗。

    「不燙了,慢慢喝。」

    兩個小孩皆是一飲即盡,紅糖的甜味蓋過了老薑的辛辣,就像秋霜的溫言軟語撫平了孩子們的傷心難過。

    秋霜再把盛飯菜的籃子拿到床邊,拿了碗筷道:「來吃飯吧。」

    阿雷搖搖頭。「不餓。」

    秋霜舀起一匙飯,柔聲道:「阿雷,想不想再去堆雪人?」

    「想呀!」

    「好乖,要玩就要吃飯,那阿雷才有力氣,把身體裡面生病的小妖怪打死。等到小妖怪死翹翹了,阿雷又可以去打雪球了。」

    「真的?」

    阿雷懷疑地張了口,秋霜一口飯就送了進去。

    阿晴賴到秋霜懷裡。「我也要殺死小妖怪。」

    秋霜把飯碗遞給她。「阿晴好乖,阿晴是姐姐,要比弟弟更快好起來。爹爹忙著教書打獵,你要學會照顧弟弟喔!」

    阿晴聽了,豪氣干雲,努力扒著飯。

    不消半刻,兩個孩子已經吃飽飯,又喝了一碗薑湯,頭臉冒出汗珠,額上的熱度也退了。

    秋霜拿了干巾子為他們擦拭頭臉身體,再找出乾淨衣衫換上,招呼他們小解後,終於再度把兩個娃娃送上床。

    「霜姑姑,你今天還沒有說神仙姐姐的故事。」阿晴又央求著。

    「好,乖乖躺著,聽完就要睡覺,明天病才會好。」

    兩個孩子老實地躺到床上,秋霜為他們掩實了被子,坐在床沿,微笑地望著兩張紅撲撲的小臉蛋。

    「上次說到哪裡了?對了,神仙姐姐在湖邊等,等著牧牛的田哥哥,可是等了好久,只有風叔叔在吹呀吹呀,雲伯伯也來了,天好黑,快下雨了,日哥哥還是沒有來,原來是被神仙姐姐的爹爹雷公抓走了……」

    秋霜認真講著,兩個孩子也是認真聽著,蕭辰坐到桌邊,手上拿起一卷書,耳裡卻在聽故事,原本僵硬的臉部線條漸漸地放鬆了。

    孩子沉沉入睡,秋霜撫了撫他們的臉頰,拉拉被子,收拾好床上的雜物。一起身,看到另一張床的被褥散亂,自然而然就折起棉被。

    蕭辰趕了過來,輕聲道:「霜兒,別忙了,這床……」

    秋霜這才意識到這是蕭辰的睡床,臉蛋驀然一紅,但還是低頭把棉被折好,整齊有致地擺放在床上。

    她看到了枕畔的小罈子,努力辨認出上頭的「嬋娟」二字。

    蕭辰注意到她的凝視。「那是我的亡妻。」

    「她叫嬋娟啊!千里共嬋娟,好美的名字。」秋霜想伸手撫拭頭上的塵埃。

    「不要碰!」蕭辰突然大喊。

    秋霜嚇得縮回手,轉身低頭挽起食籃。「對……不起,我……回去了。」

    開門走了幾步,蕭辰追了出來。

    「夜色很暗,我送你回去。」

    「不……了,你看著阿晴他們吧!」秋霜頭垂得很低,聲音哽咽。

    「他們睡的很沉,沒關係。」蕭辰跟在她的身邊。「霜兒,對不起,剛剛不應該跟你大聲。」

    「沒………沒什麼。」秋霜還是忍不住委屈,淚水撲簌簌地掉落。

    月光映照雪地,反射出薄霧般的迷幻光芒,蕭辰見到了她的淚光,心頭一緊。

    「是我不好,你幫我照顧孩子,我還這樣對你,霜兒,對不起……」

    「沒關係的,是我不該亂碰。可是……你真的很凶,我好怕。」

    「傻妹子,大哥不會對你凶。」蕭辰舉袖為她拭淚。「唉!大哥脾氣一向不好,霜兒你一定要見諒。」

    「別說了。」秋霜輕綻笑顏,略退開一步避開他輕柔的揩拭,自己以手背在眼角擦了擦。「大哥,你不要對阿晴阿雷凶喔!他們都會跑來向我告狀。」

    「唉!讓你笑話了,我一直不會當個好父親。」蕭辰歎著。

    「不,你是個好爹爹,你很努力要他們過好日子,要是嬋娟姐還在的話,你們一家一定很幸福。」「都過去了。」蕭辰踩著薄雪,望看黑夜靜寂的秋水村。

    「大哥,不好意思,讓你傷心了。」秋霜扭著指頭,不安地走著。

    「不礙事。」蕭辰深深吸進冷冽的空氣。「霜兒,謝謝你說了花神的故事,不然我實在不知道如何向孩子解釋生死。」

    「我娘說,萬物有靈,人死了還是有魂魄,好人變成神仙,壞人就變成畜生。」秋霜恢復了開朗的神情。「大哥,你看阿晴長得那麼好看,善良乖巧,所以我猜嬋娟姐一定也是一個很好的人。雖然,她死了你很難過,可是她在天上當仙女,不再有人間的苦惱,她不是更快樂嗎?」

    蕭辰凝望秋霜。她的故事安慰了孩子脆弱的心靈,也為他打開了另一扇窗。原來,死亡並不全是悲傷痛苦呵!

    秋霜又道:「我想嬋娟姐也希望你帶著阿晴阿雷快快樂樂地生活,這樣她才能放心啊!」

    「霜兒,你說的好。」蕭辰目光游離,由秋霜的柔靨轉向朗朗明月,彷彿試圖在天際尋找一抹仙子的蹤影。「嬋娟身子一直不好,活了二十一年,幾乎天天病著,也許她去了更好……」

    「大哥,你要堅強,做阿晴和阿雷的好爹爹!」

    「我會的。」蕭辰拉回視線,望向秋霜的明眸,那眸子裡也有明月的光輝。

    秋霜低下頭,玩弄著指頭。「大哥,我這樣說你不要生氣。我知道你對孩子很好,但有時候你很凶,他們會害怕。我在想,他們已經沒有娘親疼愛,大哥要加倍疼他們啊!」

    「唉!」蕭辰一歎。「我是很凶,今晚也嚇著你了。」

    「不,大哥!」秋霜抬起亮晶晶的眼望他。「你其實不凶,你是一個好人,娘說你……嗯,心事重重……」

    心事重重不正是他這七年來的心境寫照嗎?蕭辰不覺又重歎一聲。

    「大哥,你又歎氣了喔!」秋霜微笑著。「阿雷可是會學你哀聲歎氣,還會學你背著手看天空發呆的模樣呢!」

    「我常常歎氣嗎?」蕭辰問。他可一點也不希望兒子學到不好的習慣。

    「嗯!我本來也沒看過你歎氣,還以為阿雷胡亂學樣,可剛剛你一直歎氣耶!」秋霜認真地說著。「真的?我以後不會再歎氣了。」蕭辰警惕自己。

    「其實歎氣也沒什麼不好,爹說這是吐悶氣,把不愉快的事情都呼了出來,你教過我,這叫一吐心中……心中……」秋霜說不下去,臉蛋驟然紅了起來。

    「一吐心中塊壘!」蕭辰幫她回答。

    「對了,那兩個字叫塊壘,好難寫呵,我還學不來呢!」秋霜輕笑著,柔和月光溶進了她臉上的紅霞,襯出她嫩紅甜美的秀麗容顏。

    她才是天上來的無憂仙女吧,蕭辰無法將目光挪開,只是靜靜望著她。

    秋霜又繼續道:「我娘說如果有心事,就要講講話。把心裡的話說出來,就不會哀聲歎氣了。有時候她身體不舒服,心裡也跟著不舒坦,我就陪她聊天,她說每回和我說完話,心頭就輕鬆了。大哥,你不妨也多說說話。」

    「我說給誰聽呢?」

    「我會說給山上的桃樹聽,也會說給天邊的白雲聽,更常說給爹娘聽,大哥可以說給妹子聽。」秋霜笑著抬起眼。

    這個晶瑩剔透的小姑娘!蕭辰感受到她的誠摯。

    「霜兒,謝謝,謝謝你為我們一家所做的事。」

    「沒什麼啦!」秋霜低下頭。

    蕭辰知道她又臉紅了,她的熱也燒燙著他,雪地似乎不再那麼冷了。

    兩人慢慢走著,已經來到了秋霜屋前的矮竹籬。

    蕭辰道:「你剛才說的神仙姐姐故事很有趣,想不到你的小腦袋有很多故事呢!」

    「我喜歡胡思亂想,順口就說了,大哥你隨便聽聽,不要笑我。」

    「我怎會笑你?我才怕你笑我不會當個好爹爹,今天多虧你教了我。」

    「哪有啊?大哥又笑我了。」

    幾片雪花飄落秋霜頭上,蕭辰為她拂開。

    「又下雪了,霜兒快進去吧!」

    「大哥也要快點回去,夜裡小心不要讓孩子踢被,明早我再熬粥送過去。」秋霜仍細心叮嚀著。雪花飄飛,天寒地凍,蕭辰不覺得冷,因為有一股暖意周流在秋水村,讓他這外地來的一家三口備覺溫馨,而那片蒙在他心頭上的烏雲,早已悄悄移開了。

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