屠世民坐在一樓餐室的小陽台的涼椅上看報。他瞥到一則好笑的謬聞，忙摘下老花眼鏡，傾過身子，想跟陪坐一旁的兒子分享，直到意識到回家住了個月的乖兒子並未在身邊，臉上的笑容頓時垮了下來，沒精打采地將報紙折起來往小几上擱，忍不住歎一口氣。
「人老了，不中用了。少了個伴抬槓，連看報紙都不能盡興。」
站在一旁熨著西裝衣料的紀元一聽，心下就有一點不能平衡了。他不聾不啞，好歹也是個談笑說唱的能手，偏偏老闆心裡有偏私，只有屠昶毅那小子才能教他心上快活。
瞭解這點後，他也只能不吭氣地繼續他的工作。
讀報不再有意思後，時間過得似乎特別慢，屠世民頻頻看著手上的表，終於忍不住詢問一旁的紀元。
「都已八點了，他慢跑還沒回來嗎？我老不中用的肚子可是餓得發慌了。」
紀元手上的工作不停歇，面無表情地據實以告。「他一早起床就去慢跑了，回來後，岳小姐已上課去了。但是她把廚娘準備的飯盒遺留在飯桌上，少爺想她身上沒多少錢，又怕她餓著，所以親自送到學校去了。」
「喔！是這樣嗎？那他還是挺體貼的。」屠世民舒展眉心，人一開懷就想和老紀抬槓。「自從他回家住後，這裡就跟以前不一樣了。你也知道，我養了一些茶來伸手、飯來張口的討錢奴，平常對我相應不理，倒是遇上麻煩事或有權利衝突時才來找我。而我明知不該管，還是自投羅網地介入了，我不怕別人說長道短，就怕自己的兒女到處造謠，說我心存偏袒、不公平。想想看，他們一個個吃了我這麼多年，老六好歹都快五十歲了，他們成家、立業、生兒育女時，我哪一個少給過紅？沒有啊！反觀老七，他還沒高中畢業就出去打工賺零用錢，畢業後直接入伍當兵，當完兵後就被我叫進公司幫忙，一幫就是這麼多年，花我的錢最少，卻幫公司賺進了這麼多的資產。我這幾家小店不留給他，難道還等賣個光淨給他們瓜分嗎？」
紀元頭是點著，心裡卻沒附和的意思。老闆的確是偏心了些，況且把自己價值百億的幾家大公司說成快倒的落魄小店，那就有一點脫罪之嫌了。不過，老闆在兒子和女兒身上的確投住不少金錢，但錢買不到真情意，只要有利益衝突，即使同個血脈也沒辦法使人回心轉意。老闆會在日薄西山之際作出這樣的決定，大概也是看開了一切。
「我現在老了，怕寂寞，他人一閃，我實在不習慣。」
「老闆，寬寬心吧，他只是進市區一趟，轉眼就會回來的。你要不要先來點粥墊一下胃呢？」
「不了，把那些吃的收起來吧。喔！老紀，來，先放下手邊的事，我問你一個問題。
你看昶毅會不會滿意我幫他物色的媳婦？若我問他的意見，就算是不十分滿意，他也會說好極了。問你這隻老狐狸，反倒比較快。」
紀元輕瞥了老闆一眼，見他白眉下積沉了擔憂，有點挖苦地回道：「老闆，不是我老紀愛說，你們父子是世上最怪最寶的一對。」
屠世民的臥蠶白眉聞言聳立。「何以見得？」
「你叫他走東，他雖然滿心不悅也不會走西，但他照你的話走後，你又擔心他走得不順己意，行事不舒坦，還頻頻問他要不要回頭。早知如此，何必當初，也就不會多此一舉了。」
屠世民愣了一下，將紀元的話思量片刻，突然大笑出聲。「好！老紀，我說這回是最後一次了，再活也沒幾年了。」
「但願如此。」紀元低頭咕噥，心下實在不敢苟同。「百足之蟲，死而不僵，況乎你這條愛別人遷就的老頑蟲。」
「嘰咕嘰咕個什麼？你趕快告訴我你對我新媳婦的看法。我快急死了！」屠世民急得不得了。
紀元仍是一副慢郎中的姿態，緩聲道：「她讓我想起一個倔強的女人。」
「你好眼力！沒錯，就是她！小含就是那個倔女人的孫女，完全繼承到她奶奶的優點。」屠世民有點得意。
「希望沒遺傳到缺點才好，不過，看情況，我的這點幻想似乎要破滅了。」
由於屠世民昨兒個下午教訓完屠璽凡後，心氣浮動，早早就上床歇息了。昨日兒子送晚餐上樓給准媳婦時已八點半，所以錯過了好戲，若他知道發生了什麼事，夢裡也會大笑一番。
「怎麼？你認為昶毅不會喜歡她嗎？」屠世民緊張了。
「老闆，紀元不才，沒念過什麼書，但瓜熟蒂自落的道理還是知曉幾分。你那個乖兒子，他哪裡會不喜歡人家？那個小兔崽子，一鑽回老窩裡就不想出來了。我昨兒晚照你的話做，硬是睜眼說瞎話地推說背痛沒時間鋪客房，想將他們早早送作堆。哪知道他就這麼認命，明明流著涎，還裝出一副笨頭笨腦的泥塑木雕樣斥我辦事不力，才得委屈地跟人家去擠那張床。你聽聽，分明是佔足了便宜還不認帳！去！」
屠世民笑得樂陶陶，眉眼一聚，頓時瞇成一直線。「一整夜嗎？你有沒有看錯？」
「錯不了。打昨晚八點半進門至今早五點起來，整整八個半鐘頭，老實說，這是三年來他睡得最久的一次，而且門房還上了鎖。」
「喔！那你看……他們有沒有……這個那個？」屠世民神色曖昧，指東又畫西的暗示。
「這個那個？」紀元沒個概念。
屠世民丟給紀元一個白眼，輕斥道：「遜，這個指的是打啵，那個是指上床親熱。」
說完還伸手拈了一下嘴上的鬍髭。
他才想罵人哩，但老闆與客人總是對的，紀元罵不出口，只得抿一下嘴，拒絕回答。
「有沒有啊？」屠世民見紀元不開口，急得像個小孩子。
紀元將頭猛晃了幾下。「不成！你兒子若知道我給你通風報信，是會大大不高興的。」
「你不說，我不說，他怎麼會知道？而且我這個做長輩的人問，也是出自關心嘛。」
屠世民低聲下氣，雙手端起臀下椅，就像一隻螃蟹似地往紀元的方向移去，耳朵還拉得長長的。
紀元見狀，將西裝料揪在胸口前，整個上身往椅背一靠，警戒地說：「老闆，就算你我都成了海底蚌殼，他也絕對可以從你吐出來的泡沫中嗅出端倪。我看這種事你還是別難為老紀，改找你兒子問吧！」
屠世民神色一黯，想自己連老闆的架子都甩開了，還是沒說動老紀開尊口，心下挺不舒服，口氣也變得酸溜溜的。「也對，你的品行一向端正不阿，又沒討過老婆，拿這種事問一個老童男，當然是我強人所難，就當……就當我這老頭兒無理取鬧，沒問好了。」然後擺了一臉自討沒趣相。
紀元頓覺灰頭土臉，他這五十幾年來孤家寡人一個，還不是為了他們屠家才會延誤婚姻大事，但沒結婚可不表示他什麼都不懂。
於是，他忍不件迸出一句話。「看床單的亂紋像是龍鳳翻滾過似的，應該是有。」
屠世民冷嗤一聲。「又不是拿甲骨硯卜問神，只看床單的亂紋怎麼准？」接著頭微傾，老嘴往對方的耳朵迎了過去，輕聲問：「你……有沒有看到落紅啊？」
紀元斬釘截鐵的說：「沒有！」
屠世民十足樂天的臉頓時被失望的雲霧籠罩住。心想，現在的孩子感情早發，婚前性行為不算是個天大的罪過，但是他心裡就有那麼一點老古板在作祟，畢竟他的思想還是八十歲，前衛不起來，一思及強塞給愛子的媳婦被人「捷足先登」就覺得不順遂。
「不過換床單時倒是瞧見了『落黑』。」很顯然，紀元在賣關子，折磨老人。
「喔，怎麼說？」屠世民的興致始終提不起來。
「起初我也覺得奇怪，以為少爺在床上看書，墨汁漏出了筆桿。但是一想筆芯裡的水就那麼丁點多，有點不合理。不過我左思右想，推測是因為染色的效果。因為少爺的床單是墨綠色的，綠沾上了紅，那就黑不溜啾了。」
「真的？」屠世民雙手揮了揮。「拿給我瞧瞧！」
紀元眼一瞪，看來老闆是有點走火入魔了。「床單一早就拿去洗了。」
屠世民懊惱一歎，抓耳撓腮，萬分沮喪。「唉！你動作那麼快幹嘛？我又沒多付你薪水。我媳婦的子孫瑞就這麼給人洗掉了！」
原來老闆還打算將那床單收藏起來？！他疼兒子的心態還真有點不倫不類！紀元望著天花板大搖其頭。「老闆，說真格的，我們這些不合時宜的話是萬萬不能傳進你兒子耳裡。」
「為什麼？這種事是喜事啊！媳婦入門即見喜，有什麼不合時宜的？」
「唉！好老闆，你又不是不知道他是座休火山，平時難得發頓脾氣，一旦臭脾氣被引爆起來，那可不是鬧著玩的。」
屠做民被紀元這麼一點，想起三年前的那一幕，緩緩地點頭附和。「也對。人家說：不鳴則已，一鳴驚人。」
「是啊！免得又被小鬼纏身，又鬧自殺的。」
「你真的相信我那個不知哪門三六九的江湖女道士親戚的話，也認為昶毅被小鬼纏身，得趕快把財產過到別人名下，才能挽救他一命的謬事？」
「老闆，白癡也知道是有人想趁火打劫，相信的人可真是笨蛋了。」
屠世民「哦」了一聲，忙挪轉眼珠，有點心虛。困為當年他始終不瞭解兒子為何會一反常態，變得意志消沉。船破又遇打頭風，他心慌意亂之際不免失了主意，差點人云亦云。好險老目未花，及時察覺此事有異，沒有便宜他家老六。因為那個女道士是老六的姻親，兩人早就串好供詞了。
屠世民撇開往事，有點責難地問：「既然不相信，那你沒事提小鬼幹嘛？」
「我說的小鬼指的不是邪門歪道的鬼，而是指玩得樂不思蜀的少爺。他學位拿到手，閒書也念夠本了，洞房花燭夜也偷偷摸摸地捱過，再來就要討老婆了。這人生三大樂事皆經歷過後，他可沒有借口再投閒置散、到處閒晃啊！」
「要他回公司上班這事，你已跟我提過不下數回。但是娶媳婦這回事他已遷就我了，我怎麼好再逼他回公司呢？」
「幹嘛得用逼的呢？古人說：昊天罔極，父母之恩重如山。」
「再讓他逍遙一陣子吧！」屠世民還是搖了搖頭。「我不希望再見他『起乩』。」
紀元神態凝重地趨前一步，坐在老主人身側，勸道：「老闆，你肯承認自己十年前的錯誤是好的，但適度的彌補就可以了，再多也是沒必要。目前少爺行事可說是智圓行方，比以前更懂得調適心理，連三、四個人拿出棍子要揍他時，他都能面不改色地以言語化解危機……」
屠世民眉一蹙，打斷他的話。「這是何時發生的事？怎麼你連提都沒提？」
「半年前在高速公路上發生的，只是一起小擦撞。他不要我跟你提。」
「那你就真的不提了？」屠世民身子往前傾，狠狠瞪了紀元一眼。
紀元刻意避開老闆的厲眼，繼續道：「總之，現在的少爺和三年前的少爺不一樣了。
即使獨當一面，他也絕對能夠應付自如。但是，你若不有這個絕佳的時機將他引回公司的話，再兩、三年你人老勢衰，可就沒那麼容易了。」
屠世民還是悶不作聲。
紀元終於沉不住氣，「不瞞你吧，事實上，打從少爺回來住的這一個月，只要你一午睡，他就跑進你的書房，開始翻看舊檔案。你若不敞明說要他回去，他是不會主動跟你提的。」
「我希望他是心甘情願地回公司。」
「他會的。」紀元牙一咬，說：「只要你把健康檢查的報告書擱在書桌上，他讀過後就會跟你提，你連口水都省了。」
「怎麼省法？我只不過血壓偏低了些，連心臟病和糖尿病的初期徵兆都沒有，你要我拿那份報告書出來有什麼用！」
「不會吧，人老了，總是有些器官的機能會萎縮。」此刻的紀元是口不擇言了。
「偏偏我是勞碌命一條，萎縮得比較慢！」
紀元聞言端詳了屠世民好半天，半晌才評道：「錯了！老闆，你的確有個地方萎縮了。」
「哪裡？」
「就是你向來喜歡強人所難的壞心眼萎縮了。這有好也有壞，好的當然是可以讓你身邊的人喘口氣，壞的就是放任少爺繼續做個無業遊民。」
屠世民單眉一挑。「所以你是建議我不擇手段了？」
「話也不能這麼說嘛。老當服輸，你今年高齡八十三，只要擺出八十幾歲老人的姿態，就足以挽回你兒子的孝心了。」
屠世民搭在頰上的一隻指頭就這麼彈點了起來，一邊垂眉覷眼地思量，一邊瞅著紀元，半晌才訕訕地下了一個結論：「他不會很高興的。」
「就算一個願打，還得另一個願挨才算數，他多的是選擇餘地。」
★★★
在車水馬龍的路上停停走走，塞了將近半個鐘頭後，屠昶毅好不容易出了車陣，大小巷裡繞了五圈才找到一個停車位，等他將吉普車勉強擠進兩輛豪華大車之間，十分鐘又溜走了。
屠昶毅拎起飯盒便跨下車。由於一時匆忙，他來不及換穿較正式的衣服，再加上蓄了一臉鬍子，模樣可比山大王，所以當守在大門旁的警衛要他出示身份證件及說明來意時，他也不怪對方以貌量人，依然和氣地等待對方的審查。
此時已過七點五十分，大多數的學生皆在教室內早自修，操場上只有幾十名球員在練習傳球和跑步，哨聲與加油聲不時傳來，為寧靜的校園增添一股活力。
屠昶毅沒花費太多的力氣就找到了小含的教室。他在門外觀察了一會兒，發現裡面的氣氛熱鬧得不像在自習，倒像一群沒人統馭的彌猴兒，在花果山休憩、納涼、玩耍。
講台上有一名學生正面對著黑板抄錄標準答案，而台下是哄鬧成一團，薄薄的試卷紙在空中飛來飛去，同學們不是埋頭苦幹地振筆疾書，就是趴在桌上大夢周公，一個個忙得沒空招呼他。
等上一分鐘，好不容易有一位坐在正中央的男同學驀地站了起來，手往腰際的呼叫器一按，旋身往後方箭步飛來，與屠昶毅擦身而過。
屠昶毅見他行色匆忙，便打消詢問這個小男生的念頭。
沒想到小男生迅速地瞟了高頭大馬的陌生人一眼後，便嘎然止步，倏地回身，對他豎起一個大拇指，衝口說：「哇！大叔，你這個造型好酷啊！整理起來費不費時？」
屠昶毅聞言愣了一下，眄了這個矮雖矮，但面部輪廓卻深刻俊美的少男一眼，對於終於有人讚美他那把留了三年的鬍子感到異常興奮，大有遇見知音的感觸。
他臉上泛起得意，從容回答：「一點也不，反而省了好多麻煩。」
少男一臉欣羨，只是不巧，他腰際的機子又響了起來。
屠昶毅忍不住提醒他：「小老弟，你的機子又響了。」
對方不耐煩地低下頭，在呼叫器上一按。「沒關係，是我老爸。他一向很龜毛。喔！對了，你是要找人嗎？」
「沒錯。但我站在這裡五分鐘了，都沒看到她的人影。這是『愛』班吧！」屠昶毅往男孩腰際掃了一眼。
對方抿著嘴，手一摸索再次在呼叫器上一按。「沒錯啊！你要找誰？」
「我找一個叫岳小含的女生。」
「哦！」男孩露出原來如此的表情，緊接著好奇地問：「你是……她叔叔？」
屠昶毅搖搖頭。「我不是她叔叔。」
「那麼是舅舅了？」男孩對他的身份極感興趣，一點都不理會頻頻呼喚他的機子。
「也……不是。」屠昶毅有一點氣餒。旁人如此問他，教他不得不捫心自問，自己看起來真的很蒼老嗎？
「那……你該不會是她爸爸吧！但是，她說她爸早上天了。」
屠昶毅猛嗆了一下，伸手撫了一下脖子好穩定情緒，克制出手掐對方的衝動。不過想歸想，他還是和顏悅色地否認道：「都不是！我是她的……」
不料，他才剛要解釋自己的身份和來意時，一陣呼喚來自走廊，結實地打斷屠昶毅的話，也將男孩的注意力拉走了。
「金不換！你給我老實招來！」
人隨聲至，只見一個穿著運動背心的高大男孩飛跨著大步，朝他們兩人逼近，片刻，硬生生地介人屠昶毅和這個叫金不換的男生中間。
他的頭微低，右手豎起一枝耗竭的鋼筆筆芯，另一隻長指威嚇地戳了戳金不換的胸膛，不客氣地問：「小子！這東西你認不從識？你最好別框我，小心我扁你一頓。」
屠昶毅的身長與來人一般高，自然不把這個口出恫喝之言的運動員看在眼裡。但是這個叫金不換的小子，個頭已是差了人家好大一截，卻也文風不動地等著蠻牛的來到，足見其定力與能耐一點都不落人後。
金不換雙臂環胸，優閒地靠在門板上，懶懶地說：「認識啊，上面印了那麼大個英文字母，你還要問！白金牌不是嗎？虧你是拿綠卡的。」
高個兒男生面轉鐵青，瞄了一下冷眼旁觀的屠昶毅，急忙辯解：「我又不是白癡，哪會不知道！我要問的是，這枝空筆芯是不是你給我妹妹的？」
「我給你妹妹？」金不換斂起笑意，蹙起眉頭思量半晌。「喂！趙大淼，我神經病啊！筆芯用完不扔，留垃圾給人當遺物現寶用啊！」說完還用手指點了一下腦袋，取笑對方「頭殼」燒壞了。
「我妹妹說這是你給她的禮物。她還把筆芯鑽了一個洞，掛在脖子上當護身符。除此之外，還有你用過的橡皮擦，喝過的鋁罐拉環。」趙大淼愈說愈激動，還旋身看了屠昶毅一眼，要取得他的認同，「大叔，你說這小子該不該挨揍？」
屠昶毅憋住了笑，沒有回答。
趙大淼也沒真要他評理，逕自道：「看！英雄所見略同，連大叔都默認我的話。」
金不換一臉不可置信地盯著趙大淼，哭也不是，笑也不是，好久才憶起上個禮拜五在圖書館解函數時，剛好筆芯沒水，由於身邊沒多帶筆芯，他就向坐在一旁的女生借了枝鉛筆用。
哪知那個女生一串結巴地說完自己的名字和班級後，忙不迭解釋她有搜集筆芯的嗜好，還問他可不可以把空筆芯送她。
為了滿足她這項少見又兼顧環保意義的搜集欲，忙著趕功課的金不換連頭都沒抬，二話不說就把筆芯往旁遞了出去。他根本沒料到那個有怪癖的女生竟是趙大淼的妹妹！
搞通了來龍去脈後，金不換抬頭面對臉紅脖子粗的趙大淼，不在意地問：「那枝筆芯是我的又怎麼樣？」
「我就知道，我就知道你這個金面太郎沒安好心眼。」趙大淼得意地擺出一副料事如神的樣子，還跟身後的屠昶毅示威了一下。「我媽要我來警告你，少打我妹妹的歪主意，她才高一而已。」
金不換馬上舉起右手，保證道：「我以我爸的名譽跟你擔保，也請你媽儘管放一百二十個心，令妹非常的安全，我絕對會跟她保持距離的。」
趙大淼嘟著嘴思索他的話，半晌轉身對三緘其口的屠昶毅說：「喂！大叔，你聽到這小子的話了，他可賴不掉。」說完一語不發地轉身離去，結實的寬肩還不經心地撞了下屠昶毅的胸膛。
而金不換則是敏捷地側閃開身子，躲過了一肩之擊，目送對方遠去，調侃道：「這頭牛命帶三個水，所以向來勢洶洶。」
屠昶毅手撫著胸口，眼帶趣味地瞅了金不換一眼。「小老弟，這種事一天撞上一回，也算是增廣見聞了。」
金不換將雙手一攤，自嘲說：「不用一天，一生撞上一次就吃不了兜著走了。喔！對，你說你要找岳小含是吧！」
屠昶毅微點頭，提起裝了便當的小花布袋子以示來意。
「哇！太正點了！有親戚專門送便當來給她吃，這樣她就不會老打我的游擊了。」
「打你的游擊？」
「沒錯。本來這種話是不足對外人道的，但既然終於有做長輩的人開始關心她，那我就不得不跟你說個清楚。不過，她若問起是誰告的密，可千萬別說是我說的！」
「你很怕她，她真的那麼凶？」
「怕？！才不！我是敬她長我三歲，當她姊姊看才讓她三分的。好男不跟女鬥嘛！」
「好一個好男不跟女鬥。好，我不會跟她提的，小老弟，你趕快告訴我她在學校的事。」
「她從不拎便當盒上學的，中午又懶得上餐廳跟人擠上擠下的搶買便當，所以不是餓肚子，就是拿一根叉子行走天下，遊走四方。哇！連孔子都有絕糧之時，而她啊，比孔夫子還吃得開哩！」
屠昶毅有點詫異，對於岳家這樣漠不關心的舉措開始起了質疑。「這種情況有多久了？」
「最起碼她降轉到我們班上的這兩年來，都是如此。」金不換說到這兒，轉了個話題，「你等等，她大概又是將白卷一繳，就趴在桌上睡回籠覺了。我差個同學幫你叫醒她。」
不容置喙地，他扭頭朝教室內大喊道：「喂！班固，時間到了，你趕快把女張飛叫醒，有個超級大帥叔找她！」金不換得到個豎在空中的OK手勢後，就急急掉頭回他的電話去了。
屠昶毅眼帶謝意地目送這個叫金不換的男孩離去，再側頭往喧鬧的教室一瞧，只見坐在靠窗第一位的岳小含被人叫醒後，睜著一雙惺忪的睡眼朝他這個對角望了過來，與他四目相交之際，隨之一震，一秒後，身於霍然從椅上彈躍起來。
「喔！老天爺！」岳小含低咒一聲，拳頭緊握了起來，強力鎮定地走過講台，從前門繞了出去。
「你來這兒幹什麼？」她沒好氣的問，那對杏眼到處瞟，就是不看他。
「幫你送飯盒。」他慢慢地回答，眼睛略過她身上那件皺得不像樣的白襯衫和黑色百折裙，從褲袋裡掏出一條潔淨的手帕，想替她抹去唇角的口水。不料，她急忙閃開他的碰觸，往後退了兩步，這讓屠昶毅的神色暗了下來。看來，她還是很討厭他。
「你幹嘛多此一舉！」她毫不領情的說，並用手抹了下唇。「我就是不想帶便當，才故意忘在桌上。你這回是多管閒事了。」
「是嗎？」他淡淡地反問她一句，臉色僵硬得難看。
岳小含這時也覺得自己不知好歹，畢竟他跑了幾乎半圈的北市盆地送便當給她，就算沒有功勞，也有苦勞。但是一想到昨天的種種，她就是拉不下那個臉來與他和顏相對。
她勉為其難地從他緊握的手裡取過熱呼呼的飯盒，捧在心口上，大概是熱力將她冷酷的心稍微融化，她終於說：「好啦！謝謝你送飯盒給我，你可以回去了。」道完了歉，她就急著打發他走。
被她推著走的屠昶毅，急忙煞住腳，「等一下！你身上有錢坐車回家嗎？」
「天啦！我並沒有你想的那麼笨。」岳小含眼看快八點十分，導師很快就要進教室了，她可不希望屠昶毅碰上那個見到她就要瞪上半天的導師，於是心急的想趕他走。
但他卻慢吞吞地從褲袋裡掏了一張百元大鈔，往她胸口的衣袋裡塞，然後雙手瀟灑地往褲袋裡一放，退了一大步，隨口道：「拿著，現在天氣熱，好買些涼飲喝。」
他才剛說完，擴音器裡就傳出好長一串的鐘聲，他睨著眼聆聽的模樣，像是在欣賞從天際傳放的音簌，直到鐘響畢，才正眼對她笑著宣怖道：「喔！打鍾了！」
岳小含猛一跺腳，咬外切齒道：「我知道！聽起來像喪鐘。拜託你，趕快回去好嗎？」
他仍是慢條斯理地，像只千年老龜，只是眼裡泛起三歲小孩的淘氣。「好吧！不過我會來接你下課，你可別逃課。」
「我家的事，少管我！」岳小含咬著貝齒，乖張地仰頭用鼻子瞪著他的下巴，惡聲地補了一句，「你這個愛說教的無業遊民！」
他的嘴角隱隱牽動了一下，無意跟她計較最後一句話，只說：「你家的事就是我屠昶毅的事。我不管你以前的總總作為如何自由法，但是一旦進了屠家的門，就別指望我會對你睜只眼、閉只眼。你是個學生，就該克盡學生的本分。」口氣雖然不重，眼神卻是異常嚴肅。
「克盡學生的本分，是嗎？」岳小含逮到一個機會，反唇相譏，「那你得原諒我的分身乏朮，因為從現在起，我晚上還得陪一個獨裁的老山羊上床，隔日起來你不能指望我還有精力猛啃書。」
「小含！」他音調倏地抽緊，略帶警告。
「我沒說錯啊！我現在的情況就是如此。」她要他為昨夜的事負起全部的責任，並且感到慚愧，因此口不擇言，「沒有一個女孩可以忍受這樣的待遇！白天得循規蹈矩地假裝成一個男人的女兒，到了晚上還得勉強自己扮演爛貨，跟一個不認識的人上床……」
他冷冷地截斷她的話，命令道：「把那句不雅的詞收回去。」
「我並沒有說錯，因為那正是我心裡的感受，爛貨！」她要狠狠煎熬他的良心。
「我不管你心裡的感受如何，但是你所用的字眼不但不得要領、有礙視聽，而且與事實不符，所以把那句不雅的詞收回去，同時告訴我你不會逃課，而且會懂事的在校門外等我來接你。」屠昶毅捺下心性，不忍揭她瘡疤。困為昨天所發生的一切不全是他一相情願，他能體恤她的彆扭，但是絕不接受任何蓄意的栽贓行為。
他敢做，卻不敢聽！
「我不是個三歲小娃娃！」她甩了一下短髮，挑釁地將便當盒往肩後一甩，拒絕聽令。
「不是才怪！你現在的行為儼然就是。」他眉一蹙，提醒道：「你不退讓，我就耗在這裡，反正我是無業遊民，多的是時間。喔！你班上的人似乎對我的身份非常好奇。」
岳小含知道他是言出必行的人，僵在那兒好幾秒後，才不得不讓步。「好啦！我為自己口不擇言跟你道歉。你可以走了，行了嗎？」
「不夠好，還有你不逃課的承諾。」
「好啦！老山羊，我答應你不會跑，你趕快自我的視線範圍內消失。」
「非常好，看來我們要多多學習讓步，以免兩敗俱傷，畢竟獨木橋只有一座。你說是不是？」
「對！對得不能再對了！」而且照情況看來，讓步的那只「羔羊」恐怕會是她，她是絕對鬥不過素來沉穩的他。
總算，他好不容易轉身就要走了，岳小含鬆下一口氣。沒想到，不到一秒，她的背後就冒出一陣柔得像一灘水的聲音。
「岳小含，已經上課了，怎麼還在走廊上逗留呢？」說話的是一名身穿時髦套裝的年輕小姐。
聽到這聲音，屠昶毅也轉回身，停下腳步。
一向對老師愛理不理的岳小含，在屠昶毅面前真的是驚慌失措了。「啊！老師，我……」她緊張得一時答不上話來，只能眼睜睜地看著老師把目光移至屠昶毅的身上。
「這位是……」
屠昶毅沒讓岳小含有開口的機會，馬上從褲袋裡伸出手，熱切地要與老師相握，上前跨了一步就自我介紹。「是這樣的，敝姓屠，是小含的監護人，請老師多多指教。」
「喔！屠先生，你好！我是小含的導師孫玉倩。」她慌張地將檔案夾換手，騰出右手與他相握。
不知怎地，岳小含總覺得氣氛詭異得不尋常，因為外表溫柔、聲音好聽的孫老師一向視她為問題學生，雖然不打不罵，但對她不苟言笑，私下訓話時，總是斬釘截鐵地要找她家人懇談、溝通。現在，她有這個機會了，倒紅著一張臉蛋對著老山羊發癡。
岳小含把便當摟在懷裡，狐疑地看著這兩個人。
「岳小含，你先進教室，請班代表先主持班會，我和你的……」因為屠赧毅只說是監護人，孫玉倩時不知該如何稱呼他。
岳小含愣了一下，忙轉頭提示性地看了屠昶毅一眼，小心地說：「表舅？」
屠利毅冷淡地掃了她一眼，對表舅這個新身份不表意見，然後轉頭面向孫玉倩微笑，默許老師接口。
「我和你的表舅談個十五分鐘，隨後就到。」
「沒錯！小含，表舅也想利用這個機會瞭解一下你在學校的情況。你先進教室溫書，可別忘了我們之間的約定。」
岳小含的心底猛然起了警戒，脫口就要翻供否認屠昶毅不是她表舅，一見他胸有成竹、吹著口哨的表情後，她不得不改變主意，警告他送給屠昶毅一個凶巴巴的眼神，要他別太大嘴巴。
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這天早上，岳小含難得沒心情打瞌睡。第一堂下課後，孫玉倩竟跑到她的特別座前跟她促膝談天，撇開兩科掛零的輝煌成績和她的惡作劇不提，一個勁地繞著她大談前途，彷彿她是老師的得意門生似的。
不過機靈的她很快就發現，老師對她的家庭背景──尤其是母系──的興趣似乎大過她這個問題學生。而岳小含很懷疑孫玉倩會突然變成一個奉行愛的教育的實行家，尤其在她上禮拜狠狠整了老師一頓後。
接下來午餐時聞，全班肅靜，每個人皆睜大眼盯著她的飯盒瞧，好像不相信她岳小含也會有帶便當的一日，而那個便當有著全世界最營養可口的菜色。當然，最快樂的人就屬金不換和莊少維，這兩個發育不全的男生總算可以享受吃飯的樂趣，不必擔心她的覬覦。
午後第一堂課，三民主義課本才剛打開，她的腳就已經癢得蜷成一團麻花兒了。她撐著腦袋的胳膊正抵著被亂刀割得面目全非的桌面，另一手則在紙上胡亂塗鴉，那顆定不下來的心在蹺與不蹺之間做「生」與「死」的最後掙扎。她該棄承諾於不顧呢？還是坐以待斃，等著束手就擒？其實她的問題比屈原先生的愛國情操來得簡單容易，但為什麼下一個決定就這麼難？還有，姓屠的和她老師談完話後，上哪兒去了？他打算怎麼消磨一個早上和下午？
咦，他愛做什麼就做什麼，她幹嘛操這種無謂的心！
等到她決定豁出一切逃課去時，枯燥的一節課又在猶豫及噹噹的鐘響裡溜走了。最後她很認命地坐在原位，一直到放學。
她告訴自己：岳小含，那是因為你想知道那個獨裁山羊和老師到底談了些什麼，絕不是因為你怕姓屠的，也不是因為他送來的飯盒很可口。喔！不，這樣講她有違良心，老實說，午飯是挺可口的，允其是那道烤肉串，但她不認為自己會因這點賄賂而感動。
或者，該換個理由。大概是因為她發現受大人關心的感覺還不錯，要不就是姓屠的單獨和另一個女人在一起聊她十五分鐘，讓她突生赤裸裸的不悅﹔也或許是因為老師旁敲側擊的關心屠昶毅時所流露出來的眼神，讓她不出得聯想起釣到一尾大魚的貪婪漁夫……天啊！她岳小含會是在嫉妒嗎？
一想到這裡，頭皮發麻的她忙以雙手按住喀喀作響的牙齒，忍不住暗斥自己頭殼燒壞了，她認識那個人還不到一天哩！
但另一個聲音反駁她──一天，可以短，可以長，可以是轉折點，可以走出發點，也聽以是浮游生物的一輩子。她既然可以在一天之內從女孩變成女人，從未婚身份變成訂婚身份，從不認識屠昶毅到知道屠昶毅這個人，這麼想來，還有什麼事是不可能在一天之內發生的呢？
不過如果照這種邏輯去想，那她岳小含還能叫岳小含嗎？
她總能做一件事來表達她的抗議吧！所以當她五點十分走出校門仍沒看到屠昶毅時，就下了一個決定──姑娘她不等了。
她既沒逃課，也在校門口等了，今早的承諾已經履行完畢，是他自己上了年紀手腳慢，不能怪她過時不候。如此一想，她覺得整個人又充滿了活力。她將十個指關節壓得喀啦響，心想好久沒去開賽車了，今天去開它個過癮！