由於需要盯出貨進度，這天裴弁傍晚也沒回來，直至現在才打道回府。
墨兒坐在床榻上，已恍恍惚惚一天，裴弁也並未察覺她的怪異。
「我覺得苦，不想再喝了。」
墨兒話說得輕柔，已經哭到沒眼淚可掉，整個人疲憊不堪。
「苦？我差人現在去買些桂花糖，等你喝完，糖就會送到了。」
「大半夜的，又是十二月天，哪有桂花糖？」那糖是用新鮮的桂花熬製而成的極品，冬月裡的花兒，除了臘梅外，哪裡找得到桂花。
「只要你喝完，就會有。」對他來說，沒什麼得不到的，只要她要得合理，他就給得大方。「快喝！」
看著飄散氤氳熱氣的藥碗，若不是中午他走得匆忙，她也沒能逃過被他逼迫喝下的命運，而此刻她無處可逃。
墨兒按著平坦的小腹，一時眼底熱意驟起。「我不想吃糖，也不想喝藥。」啞著聲，她就是不願再喝藥，他不想要她無所謂，可是不能不要孩子？
「這是為了你好，快喝！」
她淚眼矇矓，想看清他現在的模樣，卻無力看透，他話可說得發自內心？
「你所做的一切，究竟是為了我好，還是你自己？」她已經聽夠了，可她不覺得他為自己著想，只覺得他在糟蹋她！
「我聽不懂你說的話。」裴弁瞇起眼來，她的淚眼來得不尋常。「還是你聽到了什麼？」
她搖搖頭。「沒有，我只是累了，想好好休息。」
「把藥喝完，我就讓你睡。」
墨兒顫抖地伸出手接過藥碗，想知道冷漠的他，究竟是抱著什麼樣的心情對待她，他怎能如此殘酷，不讓她擁有完整的未來？
「裴弁，我好想要有一個家。」
她說完，在他的面前一口氣喝完那碗藥，也將愛他的心一併抹煞掉。
裴弁擰眉，將藥碗擱到一旁案几上，撤下自己身上外衣，擁著她一塊入眠。
「我已經給你了。」他輕輕吻掉她眼角的淚，用吻膜拜她的每寸肌膚，用她熟悉的方式，釋放彼此的熱情……
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「少奶奶，這是大當家吩咐要你喝下的藥。」小婢將藥碗端上，不明白近日來墨兒為何總獨坐房內，鮮少出來活動。「大當家還說，這段時間早出晚歸，無法陪著少奶奶，請少奶奶不要忘了藥該按時喝。」
「我看起來氣色很差嗎？」墨兒略帶疲態地看著前來侍候的小婢。
「呃……不會！少奶奶臉色紅潤，不過可能最近忙著準備過年，你看起來好像很累呢！」小婢小心說道，拍著胸脯想為主子分憂解勞。「要不這樣吧，若少奶奶有事就交代給小的，你好好歇一會。」
「謝謝，我會的！」她淺淺一笑，知道那丫頭的心意。
「少奶奶趕緊將藥喝下吧，藥涼了，可是會更苦的。」小婢順道將一盒糖遞過來。
「這是大當家要給少奶奶的桂花糖，真稀奇，十二月天的，桂林坊可是不賣這桂花糖的，大當家真是本領通天！」
看著那盒糖，墨兒的心隱隱抽痛，他的好、他的壞、他的一切對她而言已不再有任何意義。現在的他，對她來說，是很可惡的！她恨他的絕情絕意、自以為是，更恨他的霸道。
「將藥放下，等會再進來收碗吧！」既然他有他的手段，她也有自己的方法。
「是，那麼少奶奶藥喝完後，可以吃塊桂花糖解解苦。」小婢自新房退下，並未看見墨兒眼中一閃而過的火花。
四下無人，墨兒起身端起藥碗，拿了一塊桂花糖，然後走向花窗，將藥和糖一併倒進盆栽裡。
他要她喝，她偏不喝！他不要孩子，她偏要！她不想再任他搓圓捏扁，她欠他的，很久之前就報答完了，她只想要有個屬於自己的骨肉，想在這世上留下與自己流有相同血脈的親人，既然他不願給，那她就自己要！
墨兒回到銅鏡前整理儀容，淡掃蛾眉，輕點朱唇，她眼中閃著照熠火光，她的幸福無須被他掌控，她的人生要自己做主，如同十二年前他說過的！一味的依靠他人，連擁有自尊的資格都沒有。
套上他最鍾愛的一件嫩桃色襖裙，戴好他最喜歡的珍珠耳飾，她將自己扮成他最喜愛的模樣，而她的心，自此以後就不是屬於他的了。
房外的小婢輕敲門扉，探進頭來。「少奶奶，小的來收碗了。」
「進來。你可以收走了！」墨兒綻著笑，眼底褪去先前的冷漠。
「好。」小婢將空藥碗端上，絲毫未察覺任何異樣。
「還有把那盒桂花糖拿走，分給其它人吧！」
「可是……那是大當家特地為你準備的呢！」她遲疑不決，不敢妄自取走。
「我剛剛吃了一口，那味道我覺得膩了。」
小婢皺起眉。
「是嗎？少奶奶，那是你最愛的桂花糖耶。」大伙都知道她的口味，每回這桂花糖一開賣，大當家一定差人帶好幾盒回來，只為讓她解解饞。
「不需要，我吃膩了。」
「那麼小的替大家謝謝少奶奶。」小婢只得將桂花糖給收下。
「不客氣，我和你一道出去！」墨兒捧起白瓷花瓶，嘴角漾起笑，褪下以往的溫柔。
「這花瓶要換水嗎？交給小的就行了。」小婢跟在墨兒後頭。
「不，你要做的事有好多，這點小事我自己來，下去吧！」墨兒將她遠遠拋在身後，走沒幾步又停下來，朝她交代道：「今天晚膳後再將藥端進房內，好嗎？」
小婢見到主子那朵燦爛的笑靨，登時有些傻眼。
今天的少奶奶似乎變得更加風情萬種了呢……
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裴弁褪下外衣，輕手輕腳地爬上床鋪，夜深了，窗外似乎又開始飄雪了。他今晚本想睡在書齋內，但一想到妻子或許會因為天冷而睡不安穩，仍是回了新房。
他知道只要有他在身邊，她就會睡得很好，每當他張開眼，就能見到她膩在自己懷中的嬌柔模樣，總讓裴弁感到滿足。
他才躺下，一雙藕臂環上他的頸項。
「你還沒睡？」這段時間，他都這麼晚才回府，不像平時能陪她早早就寢。
「等你。」她笑得媚惑動人，燦亮眸子宛若黑夜星斗。
「這陣子我都得這麼晚歸，別等我才睡。」知道她若不是在自己的臂彎中，她總睡不好。「還是我吵醒你了？」
「沒有，只是很想你。」她的話聽來像是撒嬌。
「等這批陳酒順利出去，一切就會恢復正常，忍耐點。」撫摸她如瀑青絲，裴弁看著她，問道：「你今天的藥喝了嗎？」
「喝了，好苦。」墨兒唇邊揚起淡笑，緩緩迎上他的目光。
見她這麼說，裴弁嘴角也彎了起來。「這是為你好。」
「你只想為我好，那你呢？有沒有為自己好？」
「只要你好，我就很好。」他話聲輕柔，低沉得蠱惑人心。
她至始至終噙著笑，藕臂將他環得更緊，溫熱的身軀毫無保留地貼上他，裴弁很中閃過一絲火花。
「你不是怕冷？」軟玉溫香熨燙著自己炙熱的胸膛，讓他心猿意馬起來。
「你會陪我，所以不怕。」墨兒將小嘴緩緩貼上他的唇，她話說得好輕好淡。
裴弁笑著，掌心底傳來她細膩的膚觸，猶如上等絲綢般軟柔，他反身將她壓在身下，輾轉地親吻著她，熱烈地彷彿想將她揉進自己身體，成為他的一部分。
對她的愛，狂烈得就像是烈火般。他想愛卻又不敢表現得太過明顯，只因害怕被她瞧見那顆真誠赤裸的心，所以他總是隱藏得很好，深怕洩漏太多秘密。
墨兒回應著他的吻，始終抵抗不了他的熱情，她在他的身下隱隱顫抖，失控地落入他一手營造出的溫柔中，她的眼底有淚，因為他的吻是如此的懇切熱烈，好似他真是離不開她，也放不了她，才會想徹底將她佔有。
裴弁吻去她的淚水，顯得極為小心，彷若捧著一件珍寶。
「我愛你，比你想像中的還要愛你。」無論她是否相信，他只想在今晚說出放在心裡已經好多年的話，那包含他既痛苦卻又掙扎的愛戀。
「為什麼到現在你才肯告訴我？」晶瑩的淚滑落她的雙頰，墨兒難忍痛苦地低語。那怕是早一點、晚一點也好，可他為何選擇在這當下對她坦承心意？毀了她的狠心，也毀了她的努力。
「別把我愛你的心，當作向我要脅的利器。」裴弁親吻她溫潤的耳珠，口氣冰冷，然而眼底複雜的情感卻隱藏在後頭，不敢讓她知道。「千萬別這麼做。」
她錯把他的不安當成警告，並未看見他的懼意，眼角落下最後一滴因他而起的淚，唇邊揚起苦笑．她還以為得到他的愛情了！
環抱著她，裴弁眼底躍著灼燙的情感。「你不問我會愛你多久？」
「等你倦了，我就會知道。」墨兒吻上他的頸項，留下噶咬的新月牙印。
「因為……我瞭解你呀！」她話仍說得溫和，銳利的眸光暗藏在他的懷抱之中。
裴弁沒見到她的憤恨，沉淪在她的絕色裡。「今晚，你好美。」
「是嗎？」墨兒獻上一吻，火熱炙烈的親吻，就像他挑逗她的熱情般。
兩臂再度收緊，裴弁奪去掌控權，兩人陷入情慾的漩渦，交織成綿密的情網，將彼此困鎖在其中。
十指交扣，他嚙咬她的香肩，留下僅屬於他一人的印記，吞下她細膩輕柔的低吟，放進他心中最深的一處。對她的眷戀，宛若飛蛾撲火般的奮不顧身，卻從不敢讓她知曉。
窗外，茫茫飛雪緩緩飄落，掩去月華的光彩，它的美麗已被雪花取代，綻放的風華不過頃刻之間。屋內的熱度節節高昇，撫去空氣中的冷然低溫，兩團熱如火焰的身影緊緊交纏，亟欲將彼此燃燒殆盡，激盪出璀璨絢麗的火花。
夜，轉眼間又深了……一室旖旎，卻暗藏深意。
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飛針走線在繡布上來回穿梭，繡工輕巧、花樣細膩。墨兒捏著針線，這件小小的新衣她已做了兩三天，她總利用下午忙裡偷閒討些時刻來做工，深怕被其它人察覺到，新房內安安靜靜，唯有她輕淺的呼吸聲。
按著迄今仍平坦的小腹，她明白還要再一段時間，才有可能有個小生命到來，她已用計逃過好幾回吃藥，整整近十天沒再進藥，裴弁沒有起疑，仍然早出晚歸，而且離出貨的日期越近，他越脫不開身。
她盡量在白日將府裡所有事務打理完畢，以便能早早就寢，而夜半里，只要他一回房，她就會清醒與他糾纏一整夜。
只要能擁有孩子，要她做什麼她都願意！若能擁有一個屬於自己的家人，彼此相依偎、共患難，這是多麼幸福的事？墨兒將最後一針穿過繡布，一不留神卻扎到指尖，疼得她皺起眉來。
「少奶奶、少奶奶……」
外頭傳來腳步聲，小婢大聲嚷嚷從遠處跑回，墨兒機警地將針線活兒塞進木匣裡，若無其事地上前迎接門外的人。
「怎麼了？瞧你慌慌張張的。」
小婢氣喘吁吁。「多謝少奶奶……出手相救，要不我鐵定摔得鼻青臉腫。」
「究竟發生什麼事？你可要說得仔細些。」墨兒已經習慣這丫頭的個性，天真率直得不得了。
「是……是二當家回府了！帶了好多禮物喔！」
「他回來了？真趕回來吃團圓飯了？」再過三天就是除夕，前些時候她還差人捎封信給他，要他盡可能趕回來過年，這下可有消息了。
「少奶奶，六位當家的，每年都會一塊吃年夜飯啊，有什麼好稀奇的？」
墨兒沒有多加解釋，像她這種從小無依無靠的孤兒，總是羨慕人家除夕吃著團圓飯的光景。進了裴府後，她最期待的仍舊是在除夕夜見六位當家聚在一塊吃飯，聽著他們談論今年發生的趣事，雖然身為旁觀者的她無法加入，卻十分滿足。
墨兒走至迴廊，見到家丁逐一將行李、貨物搬進府內，她奔向大門口，恰恰遇上剛進門的裴徹。
「好久不……」她正想問候他，哪知踩到一灘融化的雪水險些滑倒。
「小心。」裴徹動作比她更快，邁開大步，衝至她面前，將她抱個滿懷。
墨兒紅著臉，從他懷裡掙扎站起，按著自個兒鼻頭，眼底發紅。「謝謝。」
「你撞到鼻子了？」他低下頭，看著她眨著水亮大眼，模樣好不可愛。
「好……好久不見。」她按著鼻頭，凍得連話都說不清。
「嗯。」裴徹剛毅的俊臉放柔線條，朝她釋出溫暖的笑。
「歡迎你回來。」放下手，墨兒恢復一貫的模樣，笑著迎接他。
裴徹看著她的笑容，不由得癡了。
裴徹知道每當自己遠行歸來，要的不是其它手足的擁抱，而是她一個甜美的微笑，一路上的疲倦總會在她的溫柔與問候中消弭於無形，儘管路走得再遠，飛得再高，他終會回到這由她守護的天地。
「送你。」裴徹從懷裡掏出一個錦袋，遞給她。
「真的？是給我的？」
「要不要馬上拆開來看看？」他催促道。
「哇！好美！」墨兒拉開袋子，裡頭放了個色澤溫潤的象牙白玉環。
裴徹為她取出來放在掌心裡面，然後謹慎地為她套上。
「很高興你會喜歡。」修長的指眷戀地徘徊在玉環上，然後熱切地看著她。「我回來了！」
粗厚的指腹掃過她的手，墨兒忍不住輕顫，視線不小心又與他相撞，他灼熱的目光與相仿的樣貌，總讓她以為現在站在面前的，是那個讓自己又愛又恨的男人。
「謝謝你，裴徹。」她收回手，保持微笑，歪讓他看見自己眼中閃過的淚光。
頭一回聽她喊自己的名字，裴徹深感意外，卻欣喜若狂。「墨……」
「叫大嫂。」
一句低啞的話聲突然響起，裡頭累積著許多的壓抑。
「大哥？」見裴弁出現在身後，裴徹雖假意客套，但也忍不住好奇起他的話，並不解地看向墨兒。「他剛剛說什麼？」
「我說！叫、大、嫂！」裴弁冷瞪著他，利落地攬住墨兒的腰，順勢帶往自己懷裡。「你聽不懂嗎？」
疑惑梗在喉頭裡，裴徹吐不出半句話，這個消息實在太讓他措手不及。
「以後在你大嫂面前，別失了你的禮貌。」裴弁的話平板得不帶半分感情。
「裴徹……」墨兒不懂裴徹眼神為何如此哀傷，更不明白裡頭包含萬千深意。
「為什麼你要這麼做？」他對裴弁低吼，憤恨累積得更多。
「你不叫她大嫂，就表示不認我這個大哥。」見心高氣傲的裴徹始終不喚她，裴弁也蠻橫了起來。
「我從頭到尾就不希望你是我大哥！」裴徹怒吼，恨不得撕下他那張臉。
他明知道自己有多迷戀她，也曉得自己一顆心全繫在她身上，他！裴弁，從頭到尾都知道他一直喜歡著墨兒，可是他竟惡狠狠地奪去他所有的幸福！
他好恨！恨裴弁的乘隙而入，讓他無緣使她明瞭他的心意。他不甘心，真的好不甘心……
「你不願叫的，是她還是我？」裴弁低下頭道；在場三人卻聽得清清楚楚。「你的不希望，是誰造成的？是她，還是我？」他親暱地吻著她的頸項，銳利的目光卻牢牢鎖在裴徹身上。
「裴徹，我……」墨兒在裴弁懷裡輕顫，此刻的氣氛如此緊繃，她哀求地望向裴徹，卻只見到他眼中的忿恨，不知那是否在指控她自抬身價。
「快叫大嫂吧，要不然我的墨兒可是會傷心的，是嗎？」裴弁吻上她溫潤的耳珠，挑釁的意味十分濃厚。
裴徹明白無論他如何掙扎，對她的所有感情，在今日都必須做個了斷。
她眼中的悲傷，彷彿在質問他為何不願承認她是裴家的一份子。
他不是不願，而是不能！
他不能接受自己最愛的女人，竟成了自己的大嫂。
他不可以……他真的做不到……
「不用叫了，沒關係，這樣就好。」墨兒開口，眼底淚意凝聚，她不貪什麼，只想得到「家人」的認同，既然他瞧不起她的過去，既然他不想，那也無妨。
「墨……」裴徹略微哽咽，胸腔裡堆滿傷痛。
「閉嘴！你想喊她，也該知道自己的身份。你大嫂的名字不是你能叫的！」
她的人、她的心、包括她的名字，除了他裴弁之外，任何人都不配、也沒資格擁有。
「你幸福嗎？」裴徹開始害怕眼前所見，已是個既定的事實。
擱在她腰際的大掌驀地收緊，緊到她好疼，但她仍鎮定答道：「是的，我很幸福。」
她的表情分明不快樂……她為何要造假？為何連承認的勇氣都沒有？她在怕什麼？然而裴徹卻什麼都不問，只因為她眼角閃爍的淚光。
從未向人低頭、向來倨傲的裴徹，破天荒地放低姿態。
「大嫂，好久……不見。」心好似遭人五馬分屍般疼痛，裴徹再聽不見自己說的話，只是如一具行屍走肉般，給了他們都想聽，卻不是他想說的話。
裴弁瞧著親手足失意的模樣，眼底沒有溫度，好似彼此不過是個陌路人，除了恰恰愛上同一個女人之外，別無關係。
「她聽不見，你說得不夠清楚。再一遍！」既然要心死，就死得徹底些，別來藕斷絲連那一套，他不准！
如果愛一個人的下場，必須踐踏自我的尊嚴，那麼裴徹認了……
裴徹握緊雙拳，咬緊牙根地道：「大嫂，很抱歉沒能趕上你和大哥的婚禮，沒能送上什麼厚禮，那隻玉環是我一番心意，還望大嫂不嫌棄。」
他好恨好恨，裴弁得到的東西已經這麼多了，為何不留條希望給他？
「裴徹，不要，不要這樣……」墨兒欲伸出手，想撫平他眼底的哀傷，但她不解他為什麼會有那樣的表情呢？
裴弁毫不留情地拉回她。「你的祝福，她已經收下了。」話說完，他冷漠地帶走墨兒，留下裴徹待在原地。
裴徹木然地望著她遠去的身影，然後細細回憶起這些年來，被他留在自個兒心底的一顰一笑。她十二歲、十五歲的可愛清麗；二十歲、二十二歲的絕色動人，而今他卻再也沒資格看著二十四歲的她會是何種風情了……