「到通州城才發現事有蹊蹺？」歐陽玉昭放下手中瓷杯，搖頭咋舌，「嘖嘖嘖，是我太高估你，還是你事關乎己則亂？我想是前者吧，唉，我識人的功力還得再練練、再練練。」她相當自省地說。
逸竹軒內，後倚繁密林木、前臨曲橋蓮池的扇面車中，年輕男子與一名老嫗隔桌而坐，面對一整片的幽然美景，沒有一絲吟詠山水的閒情，倒有些許唇槍舌戰的火藥味。
「玉昭，妳玩得太過分了。」
「玩？誰說我玩了？」蒼老低啞的聲音反問，「我可是在辦差使。」
「長白山尋藥一事分明是假。」
「它的確是假，但差使是真。」
「還提差使！」范儒鴻隱隱動氣。
歐陽玉昭從懷裡拿出信，遞至他面前。「這兩封信，你看看。」
范儒鴻先取出最上面的一封詳閱。
敬啟者：
代尋吾兒范儒鴻，年約二十六，原江州人士，十歲後遷籍杭州；若無意外或未葬身某處，應當眉清目秀，神采俊雅，酬金三百兩。
范仲達上
「還若無意外或葬身某處哩！」他爹是在詛咒他麼？讀完信箋，范儒鴻只覺哭笑不得。
沒想到他爹居然也知道江湖上有「找」這個組織，還寄來托帖尋他，令他訝異極了。
「再看另一封。」斑皺的手指向第二封。
他敢說，這封絕對來自江州，落款人必姓趙。
玉昭：
愚兄知妳所為，亦知范儒鴻在妳麾下，此事攸關舍妹終身，望妳相助，尋回趙家女婿，針對此事，愚兄心中已有一計，與妳參詳……
掃見落款處，范儒鴻像是歎息，緩緩說道：「果然是他。」趙無垢，這個初見面時分外不對眼、如今即將成為他妻舅的男人。
先前柔兒坦言真相時，他心裡便有疑問，因為以柔兒單純的性情來看，她決計不可能想出這樣的計策。
傻丫頭，竟將一切責任往自己身上攬，也不想想自己的小腦袋能放進多少爾虞我詐的纖巧。
「如何？對這整件事還有疑問麼？」
「不。」他搖頭，整個計謀在柔兒告知真相後，他已思前想後推敲出大概，閱信，只是為了確認，順道確定誰是幕後主使者。
趙無垢，你等著接招吧！君子報仇，十年不晚。范儒鴻暗忖。
不過信裡最後一句「此事可遇不可求，一切由天定」仍然令他意外。
「趙無垢絕非事由天定的人，若此計釣我上鉤不成，他定會想盡辦法，就算是派人強押我與柔兒拜天地，我也不意外。」
「我猜也是。」歐陽玉昭認同道，「但強押你娶親是最後一著，對趙姑娘未必是福，非到最後，他不會冒然行事。」
范儒鴻頻頻頷首，表示同感：
所以，趙無垢才會想出讓他們兩人朝夕相處的計謀。一來，若彼此有意，則皆大歡喜，又或柔兒對他死心，就可解除范、趙兩家婚約；若最後仍是柔兒有情他無意，趙無垢還可使出最後這一著，強逼他娶親。
這男人城府深密，與柔兒的單純天真根本是天壤之別。
他們真的是兄妹麼？他不禁懷疑地想。
「總而言之，這項差使真正辦事的人是妳，而被找的是我，」唉，不敢相信，她竟然連他都賣，也不想想這幾年他幫她東奔西跑，忙了多少，又為逸竹軒賺進多少銀兩，真是－－「好個狡兔死，走狗烹。」
「若閣不願意紆算降貴當只走狗，我也無話可說。」啜口清茶解渴。
「玉昭，妳出賣我。」
「說『出賣』就太過了，這只是巧合做成的買賣。范公托『找』尋他離家多年的愛子，趙家托『找』尋其逃家拒婚的女婿。一樣是找，只不過找的恰巧是同一個人，且就在我眼皮底下，唾手可得，既然找的人得來全不費功夫，又能賺取酬金，我何樂而不為？」
「是，很是。再加上閣下的壞心眼與看好戲的打算，趙無垢所想的計謀不足之處就由妳補遺至完美無破綻。」而他，就傻傻地中計入甕。
他終於明白當時他一踏進大廳，「她」為何會頗具深意地多看他幾眼，謎底是：同情，「她」同情他即將踏進由歐陽玉昭與趙無垢聯手設下的陷阱。
「告訴我，我是從何時起開始中計的？」
「在你當日一踏進大廳起。」
夠狠！「不要說就連谷展笄都是……」
「不，谷展笄的出現完全在我意料之外，若無她，我依然有法子讓你接下這差使，但她意外出現了，讓我省了一番功夫。」說到這兒，還真不知道該嘲笑他還是可憐他。「該怎麼說呢？若無你四年前對人家胡亂許諾的因，就沒有四年後谷展笄出現逼你履行約定的果，因果報應，這是你自作自受。」
「自作自受……」
「或者說是自作孽不可活。」歐陽玉昭很惡劣地落井下石。
再多的歎息聲也無法排解他滿腹的鬱悶。「幸好最後的結果皆大歡喜，要不，萬一損及柔兒的閨譽，你們定會後悔莫及。」
「除非你打算改行當起採花大盜，否則趙姑娘的清白十成十安全無虞。」
聞言，淒慘慘垮下的俊顏扯了記難看的笑。「我該感謝諸位對我武功及人品所給予的肯定麼？」
「不，是因為我們一致認為你沒那個膽。」
可惡！「不要逼我動起殺妳的念頭，玉昭。」
歐陽玉昭懶懶抬眸，面對他的挑釁，她顯得意興闌珊。「你已經說了好幾年，而我依然苟活在此。」
「言下之意，妳等我出手許久了？」咻！一粒花生米射向她喉間。
而她在此時抬臂整理衣襟，「巧合」地拍開襲來的花生米。「可以啊，只要你不怕江湖人恥笑你范儒鴻欺負一個老太婆。」
范儒鴻愣了下，旋即縱聲大笑。「玉昭啊玉昭，我最幸運也最不幸的事，就是認識妳，哈哈哈……」
「是麼？」
「正是。」斂笑端肅神情，才剛語帶恐嚇說要殺她的男人，此刻執杯，以茶代酒敬道：「一年前誠蒙相助，我范某人感激不盡，再加上今日妳的亂點鴛鴦－－姑且不論過程，結果也是圓滿，為此種種，在下以茶代酒敬妳，」
「真正的酒，就在你與趙姑娘的喜筵上喝吧！」歐陽玉昭笑著接下這杯茶，豪邁地一口飲盡。
「就這麼說定。」
再對飲一杯茶，歐陽玉昭忽然好奇地問：「認識我是你最幸也最不幸的事，那麼趙姑娘於你又是如何？」
「心之所繫。」四字雖簡短，卻是最貼切的答案。
「儒鴻！儒鴻！」興奮帶笑的呼喚自曲橋傳進亭心。
「閣下的『心之所繫』來了，我這就告退，免得被人說我不解風情。」話方落，佝僂的身影疾速消失，快得讓范儒鴻連留人的機會也沒有。
范儒鴻面向曲橋，笑看一襲淺黃身影如粉蝶般，朝他翩飛而來。
男人的長臂左右開弓，等待蝶般的佳人自投羅網。
佳人先是一愣，旋即揚起會意的燦笑，奔入亭中，撲進他為她準備好的網。
一個令她無比安心的懷抱。
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隨范儒鴻來到西安，進了一處名叫逸竹軒的地方，處處所見，都讓趙柔柔好驚訝。
就逸竹軒外觀來看，根本想不到會有如此深幽複雜的園林，且不只一處。
池畔亭榭，竹林曲徑，假山流水……無一不是。
「這就是你六年來所住的地方？」
「借住而已，不常久待。多半時候我都四處遊歷，或接下玉昭派的差使尋找奇珍異寶。」
趙柔柔讚歎地環顧四周，對逸竹軒內一草一木充滿好奇。
這地方奇特，人也奇特，她驀然想起出面招呼他們的老嫗。
「對了，那老婆婆是誰啊？」
「妳是說玉昭？」
「人家是長輩，為什麼你直接喚她玉昭？」瞧見他打趣的表情，趙柔柔垂首，盯著自己緊張扭絞的手指＊「不是人家要吃味，只是很好奇而已……」愈說愈小聲，顯見她趙大姑娘很心虛。
「玉昭只是朋友，她背後有許多精采的故事。」
「就像襲人姊姊一樣？」她腦筋一轉，想到花襲人的例子，「那老婆婆該不會是你失散在外的奶奶吧？」
噗！「哈哈哈……這倒新鮮！」天，她真可愛。「改日回鄉拜見爹娘，我再問問爹。」
「你笑話我！」
「不不不，這是有可能的，呵呵……」他很努力抑忍笑氣神色端肅地說，雖然還是不小心逸出幾個笑聲。
「你就是在笑話我！」
范儒鴻落吻在她手背，成功安撫爪在氣頭上的佳人，旋即牽著她穿過門洞，來到柳樹林。
柳葉低垂，或落地，或點入池面，隨風輕舞，搖曳生姿。
「哇，好美！」趙柔柔讚歎道，忘卻上一刻燒得正旺的惱火，情不自禁衝至柳樹下，纖影隱沒垂柳中。「換作是我，定會留在這兒很久，久到看膩為止。」
「比起逸竹軒內的園林美景，江湖更吸引我。」他笑著跟上，與她同樣隱身在柳條之中。
百尺垂絲，隔離出一方只有他倆的世界。
「你喜歡闖蕩江湖？」
「說闖蕩，那也是多年以前的事了。」連人帶柳摟進懷裡，他為她撥開擋在臉面的柳條，看見一張小臉神情凝重。「不，我已不闖蕩江湖，只是遊歷其中，單純地遊山玩水，四處結朋交友，這要比闖蕩來得自在多了，這是我的性情使然，我並個想在江湖上有什麼威名。」無奈威名老是主動找上他，在他遊歷江湖的志向中添幾筆亂。
「我終於明白為何你取得舉人功名之後，卻不再專注科舉求取功名的原因了。」因為他生性淡泊。
她的知心解語得到他一抹帶著讚賞的笑容。
而後就見她螓首低垂，似是想著什麼。
「柔兒。」
「嗯。」應和的聲音有些分心。
「我離家拒婚這事是否讓妳……難過。」
「唉……」也許這樣最好。
「妳聽見我說的話了麼？柔兒！」
「咦？」她表情茫然地抬頭。「什麼？」
她壓根兒沒聽見。「我說，我拒婚這件事是否讓妳難過？」
「難過？」趙柔柔偏著腦袋想，隨著思考的時間愈久，她發現他的臉色愈沉重。
「妳不要顧慮我，我只要聽真話。」
「比起難過，更多的是生氣。」她老實說。
「生氣？一氣氣六年？」
「三年。」小臉羞赧地紅了。「我到十四歲才明白，原來我會想你，是因為喜歡你。」
「想我？」且慢。「妳只見過我一次面，而且當時以不歡而敵作結。」
「並非都不歡而散啊……」
「至少妳應該討厭我的，畢竟我打了趙府千金小姑娘妳的尊臀……」
「哇啊啊！那件事就別提了！」尖叫突起，可惜來不及擋下他的快嘴。「討厭討厭討厭！我最討厭你了！」丟臉透了的舊事他怎麼可以重提？
「妳嘴裡說討厭，雙手卻緊抱著我，這到底是討厭還是喜歡？」口是心非的丫頭。
啊？她、她忘了收手！紅火直燒上耳廓，透出鮮麗的瑰色。
「別放。」范儒鴻按住她，將小手強留在兩側。
「你噯……」
「我還是不明白，難道妳喜歡挨打……哎！」腰側突然扭痛，被一隻小手給暗算的。「我後悔讓妳抱著我了。」
「我……我會放手的。」剛剛一直想著的事，她終於想通了。
「柔兒？」她這個「放手」與他打趣所說的「放手」似有不同。
「我不會困住你。」她神情認真地說著：「即便成親，我也不會將你困在家裡。你依然可以四處遊歷、行走江湖……只要記得回家，我、我會在家等你，一直等你，只要你記得回家就……」
如果她話中沒有抓忍的哽咽，如果她話說得再流利一些，他會被她信誓旦旦的模樣所蒙騙，真的相信她這番話，
可惜，她的唇瓣顫抖得厲害，她的眼眸蓄滿太多的水光，她欲哭又忍住不哭的表情寫著「我在說謊」四個大字，唉！
「誰說遊歷江湖不能帶妻子同行？」
啊？他的意思是……
「妳怎麼以為我會讓妳待在家中等我？」
那、那他是想……
「依妳活蹦亂跳的性子來看，讓妳待在家中，很難不出問題。」
溫馨的柔情蜜意，一下子便讓范儒鴻實事求是的話給破壞殆盡。
蔥白的食指戳上他胸膛。「你說這話是什麼意思？」
她還是氣呼呼的臉紅模樣好看，他笑著想。
「范儒鴻！快給我說！」
刁蠻的小潑婦樣也挺可愛的。
「夫唱婦隨，除非妳不願意，認為自己還是比較適合待在家中蒔花養鳥、繡花縫衣，否則我是帶定妳了。」
「可……」
「家是會回去的，但誰說回去了就不能再離家？再說，妳放心讓我一人獨走江湖？」
「你武功那麼好，有什麼好擔心的……」
「聽說錢塘多美人，也許接下來我可以……」
「休想！」啊啊，她怎麼沒想到這件事，他相貌屬上上之姿，羅通、襲人姊姊都曾說過，他所到之處無不招惹桃花：「我、我跟你去……哇啊！」
她、她又變醜了，嗚嗚……趙柔柔摀住臉，轉身背對他。
「怎麼了？」
「人、人說妒婦丑顏，我……」
原來是想到這句話。「妳很美。」
「騙人。」
「我挺愛看妳吃味的模樣。」
「真的？」
「只要不胡亂吃味。」
「……我真的可以與你同行？」
「我衷心懇請趙姑娘與在下同游江湖。」夠誠意了吧？
「可我……我會迷路。」
「我不會讓妳有離開我身邊的機會。」
雙手掩不住的小耳朵燒著緋紅艷色。「萬一還是迷路呢？」
「我只好委屈一點，讓妳在城鎮裡為我宣揚大名。」都認命到這種地步，她還有什麼好猶豫的呢？
「若、若……」
「還有什麼？」
「若我有孕呢？」她輕語，羞答答地偎進他懷裡。
「有孕便返鄉待產，我會陪在妳身邊，直到我們的孩子出世，帶個小娃兒遊歷江湖也挺有意思的。」想像一家三口的畫面，范儒鴻不自覺地微笑，「妳說，回鄉稟告爹娘、拜見岳父，忙完成親的事情之後，妳想去哪兒看看？」
「暫時哪兒都不能去了。」她說，面紅通透。
「為什麼？」
「因、因為……方才在曲橋那遇見一位蒙著臉的姑娘，她握住我的手一會兒，跟我說了聲恭喜……」
「我倆成親在即，她說聲恭喜是自然的。」
「不是因為成親，而是因為……」
「因為什麼？」
他怎麼突然變得這麼笨？「因為再過七個多月，我們就要帶個小娃兒一同行走江湖了，笨蛋！」
且慢！范儒鴻愣了下，消化完她的話，吞進那聲嬌瞋的「笨蛋」，終於出現將為人父的男人該有的正常反應。
「妳有身孕了？！孩子是……嘖，孩子當然是我的。可我們還未拜堂、未成親，妳也沒見過我爹娘，我尚未拜見岳父大人，還有……不不，趙無垢不必用『拜見』二字，總之，我要作爹了！」一開頭的語無倫次到最後總算說出一句正常話。
范儒鴻一張俊臉從開始的不解，到知情的震驚，再到該有的興奮，最後歸於若有所思的深沉微笑。
「你……笑得好奸險。」她可以將之歸類為他很高興將為人父麼？她好懷疑。
「不不，這只是陶有成竹的微笑。」范儒鴻糾正她。
「胸有成竹？」
「這下妳不嫁我也不成了。」摟她入懷，大掌珍惜地輕撫她住有范家小娃兒的下腹，他心裡有說不出的感動。「本來還在想趙無垢會怎麼刁難我，現在我不必擔心了。」
「哥哥不會的。」
「也許。」他可不這麼認為，這次在沒見面的情況下，他也不惜千里設計他，真正見面不為難才奇怪。
個過，他現下有了王牌，不怕趙無垢不將柔兒嫁給他。
柔兒腹中的胎兒，他的孩子，就是王牌。
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「少爺！少爺！小姐捎信來了！」何總管一路從大門喊到內廳，興奮完完全全寫在他那張老臉上。「小姐捎信兒來啦！」
「嗯。」人正在內廳的趙無垢平靜接下。
在書房的趙洵之聽見何總管的吆喝，丟下書冊奔進內廳。
「柔兒捎信來了？！」
「是的，爹。」趙無垢拆開信箋，讓父親先閱。
趙洵之興沖沖攤信一看－－「什麼？！」老人家身子突然一晃。
「爹。」趙無垢急忙上前扶住，以自己的胸膛作為依靠。「柔兒在信中說了什麼？」
「柔兒說……柔兒說……」「說」了老半天，緊張得冷汗直冒的趙洵之就是說不出個所以然來。
唉！趙無垢只好暫時登上一家之主的寶座，重掌主事大權。
接過信箋閱讀，他漠然的表情未因信中一字一句有所變動。
原來如此。
「爹，你可以昏了，不必硬撐。」
趙無垢最後一個「撐」字還未說完，趙洵之已經整個人癱軟在他懷中。
唉唉，他家老爺就是這樣。當起夫子來，是學富五車、有條有理，但要處理其他事情就……唉，就腹笥甚窘、亂七八糟。何總管歎著氣，搖了搖頭。
「少爺，小姐信中說了什麼？」還是少爺比較可靠。
「沒什麼。」趙無垢平靜地折好信箋，放進腰間暗袋。
「少爺？」不可能沒什麼，否則老爺不會昏得這麼快。
「柔兒要回來了，爹太高興，以致昏厥。」
原來是這樣啊！何總管吁了口氣，放下心。「那小的立刻將老爺送回房中歇息。」
「不用，我來就好。」趙無垢將父親打橫抱起，動作之熟練顯見他不是第一次這麼做。「你先退下。」
早看慣了的何總管頷首遵命，退出內廳忙自己的事去。
抱著父親步出內廳，趙無垢確認四下無人，微微地笑了。
「范儒鴻，你這算盤無論有心或無意都打得好，只可惜柔兒有孕不表示我就會讓你順利娶妻，總是要有個人來懲罰你六年前逃婚離家的自私行徑。」
而他，非常樂意。
在此同時－－
「哈啾，」
遠在西安、未來嬌妻在抱的范儒鴻忽然打了個噴嚏。
「怎麼了？」懷中佳人關切地問著。
「沒什麼，大概是天候轉冷的關係。」他運勁調息，收臂抱緊她。「妳要注意天候，別著涼。」
「嗯，我知道。」趙柔柔紅著臉，偎進他變得更加暖和的胸膛。
確定將她抱得緊緊的，范儒鴻重啟方纔的話題，「若這胎是個女娃兒，妳想給她取個什麼名字？」
「你決定就好……」她羞赧地待在他懷中，小女人地柔聲應道。
「妳也想幾個供未來夫君我參考參考……」
渾然不覺江州有人正籌劃著另一計謀等著整治他，此刻，范儒鴻正不知死活地與心上人、他娃兒的娘討論著取名的問題。
風拂纖纖垂傷柳，情話綿綿不覺長。
逸竹軒內，難得今口春意鬧。
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趙洵之的視線來回看著眼前兩名年輕人，眸中溫和依舊，只是摻雜幾許無奈與不贊同。
見到女兒與未來的女婿相親相愛，身為人父，的確是很高興沒錯，但他女兒雲英未嫁便有身孕……一想到這，他又想昏倒了。
「爹。」站在他身旁的趙無垢趕緊靠近他，提醒道：「您振作點。」
「呃、呃？是、嗯。」沒錯，他身為人父，要振作一點才行！
堂下，見爹親久久不語，與兄長同謀的趙柔柔內疚且心虛地開了口：
「爹，您不希望女兒回來麼？」
瞧見女兒欲哭的表情，愛女心切的趙洵之急忙道：「希望，爹當然希望妳平安歸來，更高興見到儒鴻與妳回來，但是……」說到傷心處，再瞧瞧女兒微隆的小腹，隱隱水光在瞳中醞釀，「爹更希望在做爺爺之前能先做岳父……」
范儒鴻見狀，終於明白心上人那對水光艷瀲的眸子是承襲何人。
「世伯……不！岳父，這都是小婿的錯，這趟回來，一是向您請罪。二是向您提親，希望能在近日內迎娶柔兒為妻。」
「這個嘛……」趙洵之按按眼角，猶疑的目光移向愛子。「無垢，你說呢？」
「爹，您還記得他六年前離家逃婚的事吧？」
「呃，嗯嗯。」
「我們怎能將柔兒許給一個棄未婚妻不顧，擅自離家的男人？」
「趙無垢！」
「哥？！」怎麼回事？哥哥應當站在她這邊、幫她說話才對啊！
「難不成……你反對？」趙洵之瞧著兒子，不明白他在想什麼。「咱們柔兒有孕，不嫁給儒鴻怎麼成？」
「哥，柔兒今生非儒鴻不嫁。」
趙無垢哼了哼，「誰知道范儒鴻是不是非妳不娶？據我所知，范公子的紅粉知己遍佈五湖四海，不是麼？」
「這……」理直氣壯的趙柔柔縮了下身子，無法反駁。他的紅粉知己多到令她吃味不已，怎麼反駁？
「趙無垢！」沒想到他會如此刁難，范儒鴻惱火極了。「明人面前不說暗話，怎麼樣你才肯答應我與柔兒的親事？」
「我說得出，你就做得到？」
「我知你是因六年前我擅自離家逃婚之事故意刁難，我理虧在先，是該受點教訓。只要你開出的條件在我能力所及之內，定會做到。」
「很聰明，在這情況下還能為自己留點後路。」
「面對城府深沉的你，不得不如此。」
「無垢啊……」趙洵之扯著兒子的衣角，皺眉道：「別太為難儒鴻，看在爹和柔兒的面子上，你就……」
「爹請放心，孩兒就是看在爹與妹妹的面子上，才願網開一面，或者，爹是希望妹妹未婚生子？那也無妨，孩兒有自信能將這孩子教養成人中龍鳳。」
「這這這……」趙洵之讓步，回頭對女兒及未來女婿道：「那、那你們就多擔待點就是了。」最後這句話，是對他未來女婿說的。
「小婿明白。」范儒鴻朝長輩抱拳一躬，隨後朝趙無垢問道：「說吧，你的條件是什麼？」
「很簡單。」
是麼？這疑問，同時浮上在場三人心頭。
只見趙無垢扯唇一笑，淡聲道：「黃榜提名日，娶妻入門時，很簡單不是？」
「你……是故意的麼？」范儒鴻咬牙道。明知他不想作官，還故意拉他一塊投身宦海，擺明為難他。
「不故意、不為難就不是條件了。」趙無垢老實承認。「沒辦法，官場少你一個太無趣，我等著與你在官場上較勁。」
「你……」頭一回敗陣，向來氣定神閒的表情教藏不住的惱火取代，范儒鴻氣呼呼地與站在堂上的趙無垢玩起瞪眼遊戲。
「儒鴻……」柔膩的嗓音帶了點委屈，添了些撒嬌，低聲喚著他。
循聲回頭，范儒鴻看見一張泫然欲泣的小臉蛋望著自己。
「儒鴻，我未來的賢婿啊……」堂上，趙淘之哭喪著老臉，由上往下，俯睇著他。
面對這一老一少，范儒鴻頓時感到哭笑不得。
明知是陷阱不可跳，明知山中有虎不該行，但……但……
可惡！
「我知道了。」他妥協接受。
為了妻兒，他也只能這樣了，唉……
【全書完】
＊欲知薛霞飛如何誤打誤撞找到良人，請看幸福餅087《碰！碰上鬼靈精》