穎芝微笑，「也好，不然我會捨不得離開。」
曼琪上前握住穎芝的手，紅了眼睛，「穎芝姐，你要好好照顧自己。有空，要常常回來探望我們上雖然相處沒幾天，但曼琪卻覺得穎芝就像是她的姐姐一樣，因此，對穎芝的離去她十分的不捨。
振瑋牽著曼琪的手，仿似感覺到悲傷的離別氣氛，安靜的睜著大眼睛站在旁邊。
「是啊，這裡永遠歡迎你。」他催促振瑋跟穎芝道別，「振瑋，跟小阿姨說再見。」
嘉麟及曼琪的話讓堅強的穎芝不覺濕了眼眶，為了掩飾自己的感動，她蹲下身子對振瑋說道：「振瑋，小阿姨要走了，你不說再見嗎？」她摸摸那張跟姐姐相似的小臉。
振瑋乖巧的喊道：「小阿姨再見。」童稚的惹人心憐。
機場大廳傳來下一班飛機的登機廣播。
穎芝欣慰的笑了笑，「好了，我也該走了。」她站起身，對著嘉麟及曼琪說道：「你們一定要幸福哦。」
嘉麟深深的凝視她，簡單的說道：「你也是，祝你婚姻幸福，如果被欺負了，隨時可以回來。」
曼琪啜泣起來，她最不會應付這種離別的場面了——總是令她想哭。
仍然是那個愛保護人的嘉麟！穎芝有一剎那的恍惚，然後她回到現實，笑道：「都還沒結婚，你就幫我想好退路啦？」她接過他手上的行李。
嘉麟有些尷尬，「我不是這個意思。」
「我知道。」穎芝揮揮手，「謝謝你，姐夫。」她喊出了許久未喊的稱呼，這次是真正的告別了。
「曼琪、振瑋，再見。」她點頭後瀟灑的轉身離去。
曼琪哭倒在嘉麟懷中，他摟著她輕吻：「曼琪，別哭，我一定會讓你幸福的。」他輕撫她的髮絲，心中感觸良多。「我們回家。」
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曼琪沉浸在離別的悲傷中好幾天，日子平靜的過了一個月。
晚上，李父嚴厲的叫曼琪到客廳，不明所以的曼琪見到母親也是一臉氣沖沖的模樣，一顆心不禁噗通直跳，不好的預感籠罩心頭。
她走到父母面前，低下頭恭敬的叫道：「爸、媽。」
察覺有異的恬宜也跟著來到了大廳，站在一旁謹慎的注視父母嚴厲的表情。
李母首先厲聲問道：「曼琪，你是不是瞞著爸媽，跟一個帶著孩子的男人在交往？」
曼琪心一驚，本能的抬頭看向恬宜；恬宜也是一臉吃驚，對她連連搖頭。
曼琪回過頭，看到父母氣憤質問的臉孔，不敢說出實話，又低頭看地上。
她囁嚅的說：「沒有，爸媽，你們是從哪裡聽來的？」既然不是恬宜說的，那他們到底是從何得知的？曼琪六神無主，一心只想安撫父母的怒氣。
「你還敢說謊!」李父大怒，用手狠狠的敲擊桌面。「都被你宋伯母親眼看到了，你還敢說沒有！」他氣得身子直發抖，「你居然對父母說起謊來？這麼多年的教育都白費了！」
曼琪被這樣盛怒的父親嚇著了，她一時只能無助的重覆，「宋伯母？」
「沒錯！你宋伯母說她前些天從巴黎回來時在機場見到你，當時你身邊有一個男人，你還牽著一個孩子的手，看起來親熱的不得了。」李母冷冷的說道。「是真的嗎？曼琪？」
曼琪全身發冷。怎麼會這麼巧？她完全沒想到會在這種情況下被父母發現。她著實心慌意亂，什麼辯解的話也說不出來。
「曼琪！你媽在問你話！」李父喝道。
「爸媽，姐是……」恬宜試圖為曼琪說話。
「恬宜，不許插嘴，上樓去！」李母命令道。
恬宜看姐姐一眼，無奈的上了樓，可是她並沒有回房，而是坐在樓梯口偷聽。
曼琪緊張害怕的看著父母，心一橫，牙一咬，說了出來：「是的，我在跟嘉麟交往。」
這下換李母發飆了，她尖銳的說道：「嘉麟？叫的這麼親熱？曼琪，你知不知道你跟子峰有婚約？你現在給我捅這樓子，是故意要讓我跟你爸難堪的是嗎？」看著女兒，李母更氣了，「你是怎麼跟這男人搞上的？你不是都去圖書館嗎？」李母被氣得口不擇言，完全失去人前冷靜、自製的完美形象。
頓了一下，李母明白了，「難道你從頭到尾都在騙我們？」
曼琪無語，她默默的聽著父母的訓斥，不承認也不否認。
李父氣到渾身不住顫抖，他用手指著曼琪，「你……你這個不肖女！居然說謊騙我們，你……你真是氣死我了！」他頹然坐在沙發上。「你現在打算怎麼辦？你有沒有為我們想過？我的名聲都要被你給毀了！我李牧為的女兒居然跟一個有孩子的男人在交往！」
李母冷冷的說：「立刻跟那男人分手，聽到沒有？你明年就要跟子峰訂婚了，現在容不得你引起任何閒言閒語。我看得跟親家母說一聲，乾脆直接辦婚禮，省得你惹出更大的麻煩！」她從來沒想過一向乖巧的女兒居然會背著他們做出這種事，這讓她既驚訝又氣憤。
曼琪猛然抬頭，「不！我不要嫁給子峰，我不愛他，我愛的是嘉麟啊！爸媽，我求求你們，不要這麼做。」她驚慌的說。
現在她怎麼可能再去嫁給子峰？怎麼可能還離得開嘉麟？
李父嗤之以鼻，「愛？我看你是昏了頭，被那男人騙了。」
「不是這樣的，我跟嘉麟是真心相愛的。」曼琪搖頭急急辯解，希望父母能瞭解她跟嘉麟不是他們想像的那樣。
「好啊，你現在不但學會說謊，還會頂嘴了！看來那男人對你的影響還真是大。」李母強硬的說：「好，你不分手是不是？我就不讓你出去，看你怎麼跟他見面!到跟子峰訂婚之前，你都不能離開家門一步！聽見沒有？」
曼琪驚慌的看著盛怒的父親，再看向繃著臉的母親，「爸媽，你們不能這樣做呀。」
李父瞪著曼琪，「為什麼我們不能這麼做？現在就給我上樓，要是你敢踏出家門一步，我就立刻讓子峰跟你結婚！你看我做不做得到！」李父怒火騰騰的拂袖而去。
李母看向女兒，歎了口氣，「曼琪，你太讓爸媽失望了。這段時間我希望你能冷靜下來，好好想想。」語畢，李母跟著離開。
曼琪跌坐在地上，她該怎麼辦？她惶惑的想著。
嘉麟、嘉麟，我們要怎麼辦？曼琪在心裡苦苦的呼喚。
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怕父母真的將威脅付諸實行，曼琪只能乖乖聽話的待在家中，整日以淚洗面。
她這個樣子看得恬宜好難過。
子峰也得到消息，趕在父母知道這件事之前，先來李家瞭解事情的始末。
李家父母對子峰是宜道歉，並說曼琪是被人騙了，一時糊塗，希望他能諒解，當然婚事還是照原定計劃，沒有任何變更。
聽到即將成為自己未婚妻的曼琪居然在跟別人交往，對子峰的衝擊和打擊是無可避免的——
「那個人是誰？你怎麼會……跟他交往？」他震驚的問。
子峰見到曼琪一臉憔悴，很是心疼，但一想到她的憔悴是為了另一個男人，這不禁讓他有些動氣了。
「你怎麼可以這樣做？曼琪，你說話呀！」他忍不佳搖晃她的肩膀。
恬宜連忙阻止道：「子峰大哥，你不要這樣，姐姐已經夠難過了。」她站到曼琪身前保護她。
曼琪輕輕將妹妹推開，毫無生氣的說：「沒關係，恬宜，讓我跟子峰說。」
她看著以往神采飛揚，如今卻滿是傷痛的子峰，輕聲說：「子峰，是我不好，我不能嫁你，我愛上了別人。」想起嘉麟，曼琪又忍不住啜泣起來，「子峰，我拜託你，請你成全我跟嘉麟吧。我拜託你！」
她虛弱的癱下來，子峰眼明手快的接住了她。
看著她柔弱的模樣，子峰咬牙，「我不會放棄你的！我相信我不會比不上那個男人。」
在恬宜的幫忙下，他小心的將曼琪放至床上。
子峰的堅持讓曼琪心灰意冷的轉過身去背對他，「你走吧，我想一個人靜一靜。」
嘉麟……曼琪在心中喚道。想到他，她又流下淚來。她不敢聯絡他，怕他會被父母攻擊的體無完膚，更怕父母會因此大怒，逼她嫁給子峰。
她才一天沒見到他，卻已經想念他想到心都要碎了。
她突然沒有去，他會不會為她擔心？振瑋會不會吵著要找她？
這許許多多的牽掛讓曼琪真是痛苦的生不如死。
恬宜神色複雜的看著子峰，「子峰大哥，你就先離開吧。」
就在恬宜因曼琪的憔悴而擔心不已，考慮要不要跟姐姐逼問出嘉麟的聯絡方法聯絡他時，兩天後的晚上，嘉麟已經先來造訪——
恬宜開門，見到門外是個陌生的高大男人，而且一臉擔心。
「請問你找誰？」
嘉麟努力克制心中的憂慮，「我姓勞，是曼琪的男朋友，請問我能進去嗎？」
曼琪突然失去消息令他急得要發狂，在幾經考慮之後，他決定正式來拜訪李家父母。幸好他曾經送曼琪回家過，知道她的住處。
恬宜驚訝的看著眼前卓爾不凡、英挺高大的成熟男子，原來這就是讓姐姐失了心的男人啊！現在他來了，姐姐就有救了！
恬宜朝他露出一個微笑，「你好，我是曼琪的妹妹。請進。」想到父母今天恰巧都在家，恬宜不禁有點擔心。
點點頭，嘉麟跟隨她進了李家。
見到是一個陌生男人，李母精明的看著他，「請問你是……」
嘉麟溫文有禮的朝廳中兩老點頭，將見面禮放在一旁，穩重的說道：「伯父、伯母你們好，我是曼琪的男朋友，這是我的名片。今天特地前來拜訪，打擾了。」他多年來的社會歷練在此時完全顯現出來。
原來眼前的男人就是騙了女兒的人！李父與李母對看，接下名片。
眼前的男人成熟穩重，應對也極為得體，可他畢竟是拐了曼琪的男人，而巨還帶著一個小孩，這先入為主的觀念讓李家兩老立刻將對嘉麟的好印象拋到腦後，積極準備應戰。
李母招呼道：「坐呀，勞先生。」
「伯母叫我嘉麟就好了。」嘉麟坐下來，不著痕跡的環視四周。
李家的裝飾、擺設簡單高雅，看得出主人的品味，不過，他在乎的不是這個，整個客廳除了曼琪的父母及妹妹之外，就沒有別人了，那麼……曼琪在哪裡？
「勞先生今天來是……」李父問道，仍然維持一貫的疏遠有禮。
「我跟曼琪交往有一段時間了，我想……應該是前來拜訪的時候了。」嘉麟說道。頓了一下，他開口問：「請問……曼琪在嗎？」
李父與李母相視一眼，最後由李母開口——
「勞先生，我想你應該也知道，我們曼琪跟世交的兒子早已有婚約，所以，我們並不同意你跟曼琪交往，而曼琪也同意跟你分手。咱們明人不說暗話，勞先生，你請回吧，我們李家並不歡迎你。」她毫不客氣，尖銳的說道。
恬宜看在眼裡，心裡著急得不得了，頻頻注視樓梯口。
姐姐沒聽見樓下的聲音嗎？可是她又不能明目張膽的上去叫姐姐，恬宜真是懊惱，為什麼沒有一開門就馬上去跟曼琪說。
聽到這話，嘉麟沒有李母預期中的失落、狼狽，反而笑了。「李伯父、李伯母，我明白你們的顧慮，可曼琪是不可能答應跟我分手的，我們彼此相愛，我相信她。」
這不啻是當場拆穿她說謊。李母對他的信心滿滿更是氣極，她冷靜而尖銳的指責他，「既然你也明白我們的顧慮，我就明說了。勞先生，先不提你大曼琪十多歲，聽說你還帶著一個孩子是嗎？」
嘉麟點頭，沒有一絲遲疑。「是的，我有一個五歲的兒子，曼琪跟他處得很好。」
李父忍不住說：「勞先生，你認為以我們曼琪的條件，有必要嫁給一個大她十幾歲的男人，而且還要當人家後母嗎？」他說得明白，希望能夠挫挫眼前男人的自信。
這些原本都是令他裹足不前、不敢要曼琪的原因，可是現在的嘉麟不再懼於這些現實的外在條件，因為他跟曼琪之間，有著令任何阻礙都能消失無蹤的最重要東西——「愛」！
「我跟曼琪深深相愛，我相信曼琪並不在乎這些，她在乎的是我這個人，就如同我在乎的是她本身，而不是她的家世一樣。」嘉麟說道，他誠懇的注視著他們，「請你們相信我，我一定會好好待曼琪，不會讓她跟著我吃苦受罪，我會用一生來愛護她、照顧她。」
李母哼了聲，「勞先生，我知道你是公司的負責人，我並不是擔心曼琪的衣食，我知道依你的財勢，可以讓曼琪衣食無虞。這麼說吧，我們李家是書香世家、是有頭有臉的名門望族，曼琪身為我們的女兒，必須達到我們的期望、延續我們良好的家風。而嫁給一個滿身銅臭、還帶著孩子的商人，並不在我們的考慮之內。」
「曼琪的對象是我們世交之子，年輕有為，而且很愛曼琪，我相信曼琪嫁給他一定比嫁給你幸福。」李父冷靜的下逐客令，「你請回吧。」
嘉麟為曼琪心疼，李家父母說盡了他不夠格成為李家女婿的理由，就是沒有提到曼琪的意願。
「難道曼琪自己的意思不重要嗎？」他問道。
李母愣了一下，然後嘴硬的說道：「曼琪向來很聽我們的話，我們是她的父母，作的決定自然對她最好。」
嘉麟還想說些什麼，卻聽見曼琪急急的呼喊聲從二樓傳了下來。
「嘉麟、嘉麟，是你嗎？」曼琪剛想下樓喝點水，卻聽見了日思夜想的聲音，因而急切的步下樓梯，見到真是他，淚水不禁盈眶了。「嘉麟……」
「曼琪。」見到她在短短的兩天內變得如此虛弱、憔悴，令嘉麟心都揪了起來。
李父見狀，馬上嚴厲喝道：「曼琪，上樓去！」邊示意妻子去拉住女兒，自己則是擋在人高馬大的嘉麟面前，阻止他上前。
李母拉住掙扎不休的女兒，硬是將曼琪往樓上拖去。
曼琪敵不過母親的力氣，不住的哭喊著：「不要……我要見嘉麟，求求你，媽，不要這樣對我……嘉麟……」她的聲音破碎，消失在走道盡頭。
「曼琪……」嘉麟痛切的呼喚。
他敬李父是長者，不能硬將他推開去追曼琪，只能心痛的聽她一聲又一聲的呼喚，手緊握成拳，為自己無法保護她而自責。
恬宜沮喪的看著眼前的一幕，氣憤的簡直要跺腳了。
爸媽為什麼這麼固執嘛！恬宜心焦不已卻又無能為力。看著嘉麟，恬宜歎息一聲，轉身上樓去陪伴此時必定是傷心欲絕的姐姐。
等聲音都消失了，李父才又回到沙發上冷淡地說：「勞先生，請回。」
嘉麟努力抑制滔天的憤怒，費盡力氣才沒有對這樣專制的李父大吼。
深呼吸平靜下來後，嘉麟繃著臉，朝李父說道：「李伯父，不管你們怎樣阻止，我是不會放棄曼琪的。我下次再來拜訪。」
語落，他頭也不回的離開了李家，曼琪聲聲淒切的呼喚一直縈繞在他心頭。
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曼琪更加憔悴了。她起先是一直哭泣，到後來吃不下任何東西，甚至每天滴水未進，只是毫無生氣的待在房中。
恬宜天天勸著曼琪，可是一點用處都沒有；子峰也試過了，可是曼琪連見都不想見他。
對於女兒這樣的情形，李家兩老也漸漸擔心起來，他們原本以為曼琪是在賭氣，過幾天就好了，誰知道他們錯估了曼琪對嘉麟的感情，她就像一朵幽蘭，在缺乏情感的灌溉下逐漸枯萎。
他們跟曼琪談過，甚至還罵過，可是她仍置若罔聞，就像個遊魂一樣，只是活著，而沒了任何反應。
她的身體本來就弱，現在精神狀況差又不吃不喝，若再這樣下去，恐怕連活著都成問題了！
李家父母專制歸專制，但畢竟還是疼愛女兒的，見到女兒這樣，他們開始擔心、緊張，甚至在考慮讓曼琪跟「那個男人」見面的可能性。
可是在他們尚未下定決心時，曼琪就先病倒了。
曼琪在一天下午，恬宜正在與她說話時突然昏倒。
恬宜嚇壞了，立刻打電話叫子峰來，送曼琪到醫院，然後通知父母。
李父與李母在一小時後匆匆趕到了醫院。
見到恬宜跟子峰，李母焦急的問道：「曼琪怎麼樣了？」
「不知道，醫生正在裡面幫姐診斷。」恬宜一臉擔心，咬住唇，拉住焦躁的走來走去的子峰，說道：「子峰大哥，你別這樣走來走去，讓我頭都昏了。」
子峰焦急的如熱鍋上的螞蟻，他一臉懊喪，「都是我無能，沒有辦法讓曼琪振作起來，才會害她現在住院。」他焦慮的無法安靜的坐下來等消息。
擔心曼琪的李父，也無暇顧及恬宜伸手拉住子峰袖子的不合宜行為，他疲憊的揉揉眉心，說道：「大家都坐下來等吧！」剛剛從重要的校務會議中趕來，令他覺得十分疲倦。
李母也沒了以往的冷靜從容，她坐下來，「是啊，坐下來等吧。」她也是剛剛才從新書發表會上趕來，工作的疲憊加上擔心曼琪，讓她失去了女強人的風采。
四個人焦急的等了許久，醫師才從病房出來。
「請問我女兒怎麼樣了？」李母焦急的問。
四個人一致引頸期盼醫生的回答。
老醫生脫下口罩，嚴肅的說：「她的身體狀況本來就不好了，現在又懷著孩子，最好不要讓她受刺激比較好。這幾個月要多注意她的身體，否則有流產的可能。」醫生盡職的說明。
四個人張大嘴，一臉不敢置信。
「你說……曼琪懷孕了？」子峰更是受到相當大的打擊，他失魂落魄的問道。
「是啊，雖然才一個多月，不過確實是懷孕了。」醫生說道，對這糊塗的一家人露出不贊同的表情。
曼琪居然懷孕了！
李母跌坐在長椅上，與震驚的李父對望，一時之間不能接受這個事實。