鍾曼情抿抿唇，輕輕地問：「梁老師，你是在懲罰我嗎？」
一聲梁老師，釋放的是誰的苦苦壓抑？
他眸色微微變化，深眸瞅著她。「懲罰什麼？」開口才覺得聲嗓竟如此低啞。
「訓我不識好人心。你假裝不認識我，『這位小姐』『這位小姐』地喊。我不知道是不是因為我跑來做這樣的工作，讓你不想和我扯上關係，所以你對我就像對待一個第一次見面的人？你是不是也覺得我當初不接受你的幫助，現在卻淪落為飯局小姐，你要處罰我當年的不識好歹是嗎？」
她思來想去，從他的種種言行推究出來的，就只有這個可能。
看似不記得她，就當她是飯局小姐，可又對她說了教；他明明知道她以前不住這裡，卻還故意問起。他是想暗示她，他記得她，卻又擺明著他不想認現在這樣的她，他要讓她後悔曾拒絕過他，是嗎？
她是這樣想他？梁秀辰皺了皺眉，緊抿著唇，不發一語。在她以為他又打算以沉默打發掉她的疑問時，卻有他低涼的嗓音穿透耳膜。「飯局上那麼多雙眼睛在看，我應該怎麼做？而我也不以為，你會樂意與我敘舊。」
車內幾乎與外頭的靜夜融成一色，他深邃的眼在一片靜黑中猶如星子明亮。她瞧著瞧著，竟也明白了他的心思。是，那麼多雙探究的眼睛，他如何能提起兩人曾有的短暫交集？又真有那個必要？
「抱歉，是我誤會了。」鍾曼情直起身子，微微一笑。「謝謝老師送我回來，回去路上請小心，再見。」她擺擺手，繞過車頭走進巷內。
梁秀辰沒有任何動作，只是坐在駕駛座上，再次目送她曼妙身姿走過眼前。
他知道她對他的說法沒有懷疑。她性子開朗，不擅鑽牛角尖，也不賣弄矯情做作，事情一過，她總能迎笑以對，可偏偏他卻掌握不住這個單純的女孩。
是她在他面前豎起一道透明冷硬的圍牆，不讓他觸碰心扉？還是他總是迂迴纏繞的沉鬱性子太晦暗，以至於看不清最簡單的那一面？
「看我們的隊伍……」
「雄壯威武！」
「聽我們的歌聲……」
「響徹雲霄！」
「男兒立志在沙場，馬革裹屍氣豪壯，金戈揮動……」
「……革命的先鋒，文武合一薪炎相傳，為國為民盡……」
有力的口號聲、整齊劃一的歌聲，從校園各角落紛紛穿透出來，那字字句句充滿著雄赳赳氣昂昂的聲勢，嘹亮歌聲恍若英勇戰士勇敢赴戰場般——苦難不怕，勇氣無人能擋。
「今天學校有活動？」走在走廊外側，身後有助理陪同的男人將目光移向操場，不遠處傳來陣陣不絕的口號聲或軍歌歌聲，朝氣蓬勃、精神抖擻。
「是呀，今天三年級軍歌比賽，同學們應該是利用比賽前的時間做最後的練習。」帶著幾分書生氣質的校長呵呵笑了幾聲。
男人突然止步，望著秋陽籠罩的操場。「軍歌比賽？」
「是呀，軍歌比賽。」校長陪同男人看向操場，目光和藹。
「在國外，學校沒有這種活動。」男人目光微有波動，似是被「軍歌比賽」四字勾起了興趣。
校長瞭然地點頭。「好像只有台灣的學校才有這樣的活動。」想到了什麼，校長眉一揚，疑惑地開口：「梁總學成回國後還未服兵役嗎？部隊也有這樣的比賽。」
梁秀辰沉默了幾秒，淡淡開口：「我以及動過手術。」
「這樣……」校長有些意外，瞧了瞧他神色，溫暖地笑道：「不過梁總現在看起來很健康，只是略瘦了些，但瘦些也好，現在的女孩子喜歡你這種體格。」
梁秀辰沒說話，只是側眸看了校長一眼，客氣微笑。此刻，前方司令台傳來教官喊集合的聲音，他的目光又移向操場上。
見他看著遠處，似乎頗感興趣，校長忽道：「要不這樣吧，梁總接下來若是沒有其它行程，不如就留下來觀賞本校學生的表演，將來你也是這裡的師長，先行瞭解一學校的活動也是不錯。」
梁秀辰抿唇默思。他高中以後便不在國內就學，身體因素讓他自小就被迫與運動絕緣，回國後體檢竟判定他不必服役，別說他沒參加過這樣的活動，他連國中小學運動會都只能當啦啦對。對他而言，軍歌比賽的確是件很新鮮的事。
「楊特助。」
「是。」一直站在梁秀辰身後的楊特助拿出PAD手機，點出行事歷。
「除了晚上六點有君品酒店連董小千金的滿月酒宴之外，沒其它重要行程。」
「那正好。」校長聽了，熱情地拍了下梁秀辰的肩頭。「既然這樣，梁總或許就能先檢視一下客房教室。」
梁秀辰想了想，轉頭交代楊特助：「打電話讓他們現在就把床墊送來。」
楊特助應了聲，隨即走到一旁撥打電話。
「梁總，那請移步司令台。」校長做了個請的手勢。
「校長客氣，叫我秀辰就可以。」梁秀辰微微頷首。
他們目前所在的私立清寧綜合中學，在歷經九二一大地震重創及董事會和校長掏空校產弊案後，新董事會體系有新任校長為了挽回校譽及家長的信心，在今年完成了新建實習大樓，並打算在明年度開始招收餐旅管理科。
清寧高中新實習大樓當初是同梁亞建設承包建造。因餐旅管理科是新設科別，為了擁有最好的教學環境與質量，學校亦與梁亞飯店簽訂合作契約，由梁亞飯店提供校外實習場地，並聘請梁秀辰在餐旅科正式招生後，到校任客房實務兼任教師，而實習客房教室的設備近日才陸續增設完成，目前就只差床墊。
適巧梁亞飯店前一陣子要清空部分客房已失彈性的床墊，既然清寧正需要添購床墊，梁秀辰乾脆將舊床墊捐出。而他今日到清寧來，便是要與校長進行簽約，順道合計所需床墊數量，好讓人將床墊送來。
原先打算等飯店指示相關人員送來床墊後，他明白再過來檢視教室，但既已決定留下觀賞活動，他也就乾脆接受校長建議，讓人盡快送來床墊，在活動結束後他便能檢視教室，明日便無須再走一趟。
「直呼名字嗎？好啊。」校長笑了聲。「秀辰，來，往這邊。」
他們走上司令台，教官介紹過幾位評審後，再由校長宣佈比賽開始。
校長先是簡單幾句鼓勵，接著介紹梁秀辰的身份，比賽由此正式開始。
幾個班級陸續進場演出，舞綵球的、搖扇的、踢正步的，梁秀辰看得興味盎然。
「軍歌比賽不是應該很嚴肅的嗎？怎麼還能搖扇子？」他低聲問著身側的校長。就算未服役，也耳聞過軍中生活，他以為軍歌比賽應當很莊嚴。
「以前的軍歌比賽，氣氛的確是比較正式嚴肅，都得穿制服呢，不過這幾年的軍歌比賽倒比較像拉拉隊比賽了，服裝或是歌曲的唱法都比較生動活潑。也許有人認為不倫不類，不過孩子們唱得開心就好，太制式反而會令他們生厭。現在就連部隊的軍歌也是這麼花俏啊！」
校長呵呵笑，一面指著正要進場的班級。「你看那個班，是舞蹈科的，我看過他們幾次練習，相當有創意。老實說，我心裡相著這一班應該會拿冠軍。」
梁秀辰微微挑眉。「能讓校長這樣稱讚，想必很有看頭。」說話同時間，整個班級以豪邁的大步伐自兩側交叉進場，一面喊著口號。
他目光移動，就見整個班級幾乎是女生，僅有五、六名男同學。
男孩們白襯衣深藍長褲與黑鞋，女孩們統一紮著長馬尾，白襯衣搭深藍百褶裙與黑長襪黑皮鞋。不分男女，白衣長袖皆筆直貼上藍色亮光膠帶，女孩們的深藍裙擺貼上兩圈金色亮光膠帶。他們身上不是最特別的服裝，卻異常耀眼。
面向隊伍的指揮是個女孩，四肢纖長，體態勻稱，紮起的長馬尾在腰後擺動，格外誘人注目。她手戴白色手套，高舉著加油棒，待隊伍來到台前立定後，她敲了兩下加油棒，就見隊形變化，極熟悉的旋律響起，搭配整齊劃一卻又誇張可愛的手勢……
「我們正齊心在歌唱，要和天氣來對抗，不怕冷，不怕熱，愈唱愈高昂……清寧的制服穿上身上，展現活力和健康，520，我愛你！舞蹈最……」
場邊慢慢響起笑聲，陸續還有歡呼聲，接著連坐在身側的校長和幾位詳審、身後的楊特助，全笑出聲來。
梁秀辰只覺得旋律熟悉，還不解為何大家如此雀躍時，猛然想起——這不是小時候曾看過的卡通「無敵鐵金剛」的旋律嗎？這會兒被改了歌詞成了軍歌比賽用了？他眼底流動趣意，清冷的面龐略現柔色。
「我們來到清寧高中，芭蕾民族樣樣好……」在女孩帶領下，整個隊伍以雲步、十字步移動，最後以拍打肩膀、大腿、前胸等等動作的「打七響」，為正式比賽主題前的暖場表演做一個帥氣又利落的結束。
果真特別。將這樣的比賽融入了舞蹈特色，校長的稱讚不是沒有根據。
熱烈掌聲中，梁秀辰就見指揮轉過身，以小跑步的姿態跑到司令台前的指揮台，她站上指揮台，高舉右手抵在眉間，看著司令台上的評審及來賓。
「舞蹈科520班軍歌比賽指揮鍾曼情報告，參加軍歌比賽應到人數36人，實到人數36人，演唱歌曲……停止間『國家』，行進間『黃埔軍魂』，報告完畢！」女孩聲音清脆嘹亮，秋陽下站得直挺，雖然指揮台與司令台距離約莫男人步伐的十個大步，但仍能看見女孩的面貌是秀氣的，一雙明眸燦燦，流轉著自信，微抬的小臉在日照下顯得光采動人。
「你瞧那個女孩兒，眉清目秀的。我本來以為她很內向，結果才不呢。」校長慈藹地注視著台下的指揮。
「校長說的是……指揮？」梁秀辰側目，訝然校長的話。
「是啊，大家都叫她曼曼。那女孩以前家境很不錯，從小就讓她練舞。後來爸爸染毒癮，花光了所有積蓄又欠下一屁股債，現在在蹲監牢。她媽媽被爸爸強喂毒品喂到也上癮，弄到現在智力退化，連家人都認不得，只能住在療養院。不過，她並不埋怨，下課後就去打工賺學費，她一個人跟著爺爺奶奶住在簡陋的屋子，靠著爺爺早上賣碗稞下午賣豆花的微薄收入，還有她打工的收入在生活。本來他們是可以申請低收入戶，但她舅舅為了減稅，拿她的資料去申報撫養，結果她舅舅的收入就納入他們家的財產計算，導致沒辦法申請。聽說她有去跟舅舅談這事，不過她舅舅照樣拿她申報，她也沒辦法。即使是這樣，她還是很努力，成績很好，個性也好，學校裡哪個師長不疼她呢。」
校長惋歎了聲。「中部高中舞蹈科就Ｗ中和清寧。當初她沒考上國立Ｗ中，頂著當屆最高分將就清寧，現在想也是有點委屈她了。不過，慶幸她資質好又認真，每學期領獎學金，多少能減輕一點讀私校的負擔。」
有些意外聽到私校裡竟有這種家庭背景的孩子，梁秀辰目光移到女孩身上，她已轉過身背對司令台，正在指揮同學唱歌。那樣挺著肩胸、站得直挺，清秀小臉上滿是自信驕傲的神色，竟有著那樣晦暗的家庭？
「我對這個女孩印象這麼深是因為她常從我手裡接過獎狀。本來這學期不念了，說要休學，班導師開會時跟我提了他們班上同學想辦募款幫助她，我當下就決定成立一個『安定就學獎助學金』幫助一些特殊境遇的學生解決學費問題，等學生有能力了再歸還，她因為這個資助學金才有辦法留下來。」
校長看著女孩背影，搖了搖頭。「有時想想，這世間其實存在很多不公平。有的孩子一帆風順，結果一遇上一點挫折就怨天尤人，甚至鬧自殺。應該叫他們來看看我們的曼曼，她再怎麼苦，還不是過得那麼快樂、那麼可愛？」
再怎麼苦還不是過得那麼快樂、那麼可愛？
梁秀辰靜深的黑眸隨著那充滿活力的身影移動——那女孩，是如何保有那種小草鑽縫迎陽的生命力的？