那房東是個老婦人,就住在樓下,也是位華人。雖然年紀很大了,身體倒是硬朗得很。唯一的兒子娶了個洋婦婚後在西岸定居,她不願過去和洋媳婦大眼瞪小眼的,所以一個人待在這裡。反正靠著收租也不怕餓死,無聊時就找幾個老牌友打打小牌,生活自在得很。
人在異鄉,能遇到同胞當然是格外親切,所以她待顏瑟倒是挺好,沒事做了好吃好喝的,都會留給她一份。
也許是她年紀大些,有點耳背,所以,在家時總是把音樂開得比較大聲。幸而,她常聽的都是些老歌,老歌大都比較優雅和緩,聲音傳上來倒不會覺得吵,只覺飄飄幽幽、似遠似近。
顏瑟記得以前母親也愛聽,但那總不是年輕人的歌。沒想到,轉了大半個地球過來,在異鄉乍聽到這些老歌,聽來真讓人有恍若隔世的感覺。
如果沒有你,日子怎麼過,我的心也碎,我的事也不能做;
如果沒有你,日子怎麼過,反正我的腸已斷,我只能去闖禍,
我不管天多麼高,更不管地多厚,只要有你伴著我,我的命便為你活……
起先顏瑟還覺得這首歌挺可笑的,這般直接露骨、毫無修飾,哪有人愛成這樣?她失笑。但後來聽著聽著,卻常教她不知不覺放下手上的鉛筆,發起愣來。
***
在美國待的兩年期間,顏瑟的表現很好,在學校的後半年分配到GK公司實習,也相當搶眼。甚至那個洋人老闆,在她畢業前就說,歡迎她正式加入GK,給了她一張兩年的聘約,讓她考慮。
顏瑟覺得這比中了頭彩還讓人難以置信。GK耶!
她迫不及待地發了mail給柏樹,想想又打電話給芝紅,想博她幾句誇獎。
芝紅在電話中,聽得出她興奮的聲音,卻冷冷地潑她一盆冷水,說道:「好了、好了,我知道你得意死了、樂得心都飛了,過過癮就算了吧,畢業展一結束就趕快收拾收拾回來吧!」
顏瑟一愣。「我……」
「喂,你不會真的想接了那紙聘書留在美國吧?」
「你不知道有多少畢業生想進去GK,機會難得……」
「喂喂喂——」芝紅提醒她。「你可要搞清楚,這裡有人在等你!」
她低聲。「放棄很可惜呢!」
GK,她心中的服裝設計殿堂。就像基督徒心中的耶路撒冷、天主教徒心中的梵諦岡,若有幸去朝拜,簡直是死也瞑目了……
「你跟柏樹說了嗎?」
「我……我發了mail給他。」她支吾道。
「希望他沒有氣得胃潰瘍又犯了。」
「你怎麼這麼說?」顏瑟只是想在第一時間與他分享這個好消息,並沒多想,但現在經芝紅一提醒,似乎又覺得這個消息對柏樹而言,可能不算是什麼好消息
芝紅冷笑道:「那我該怎麼說?祝你實習兩年順利,然後兩年後再祝你那個洋老闆升你的職,讓你再干個五年,五年後升經理,再五年升總監,再五年就可以升天了……」
她氣道:「學姊!」
芝紅也動了氣。「你怎麼不用腦筋想想?難道你不知道,你正在犯和柏樹當初一樣的錯誤,他為了證明他的實力,一心放在工作上,忽略了你三年,現在你又為了證明你的能力,離開他三年,如果你真想計較的話,你們倆這一來一往總該扯平了吧?怎麼,你現在還要得寸進尺,再繼續玩下去?」
顏瑟愈聽愈心虛。「我……我又不是這個意思。」
「他已經等你三年,可不表示他會繼續再等下去。我說像柏樹這樣愛你,你早該抱著他痛哭流涕、感激涕零了。」芝紅繼續數落她。「你幹麼這樣折磨人家,連我這個外人都看不下去了。」
顏瑟哭了出來。「我哪有?」
「去去去,什麼GK?遲早有一天你會發現它還不如一片紙尿褲來得重要!你呀,笨得跟豬一樣,我看你乾脆不要回來算了!」芝紅氣得掛了電話。
那天晚上,柏樹同時收到顏瑟的「依媚兒」。
看畢,一顆心慢慢冷掉,頓時連回信的力氣也無,該說什麼?
他關上電腦。
***
兩天後,柏樹在公司時,芝紅來訪。
「芝紅,怎麼有空上來?好久不見了,最近還好嗎?」他微笑。
「好,愈來愈上軌道了。雖然少了顏瑟少了個幫手,幸好她在國外還是會寄設計稿回來交差。」她笑。「我來附近收個貨款,順便就過來看看你。柏林和平果也都好嗎?」
「都好,他們倆寒暑假才會回來。」
「伯父呢?還是一樣到處旅遊?」
「可不是。」他忽然笑笑。歎道:「家裡能跑的全都跑光了,只有我是天生勞祿命,逃不了。」
她一笑。「對了,顏瑟有沒有跟你提GK要請她的事?」終於切入正題。
「嗯。」他低聲回應。「她也跟你說了?」
芝紅沒好氣地說道:「是啊,我把她罵了一頓,然後就掛了她的電話。」
柏樹駭笑。「怎麼了?」
芝紅一雙眼睛瞪得老大。「怎麼了?我還想問你呢!你到底是怎麼打算的?,」
「我?打算什麼?」他不解。
「你別跟我說你沒有在等她回來。」芝紅瞅著他。
「我……可是……」
「別可是可是的……」她乾脆地說道。「我教你,你就跟她說,如果她畢了業不馬上回來,那麼你們之間就算了,要不要回來隨便她。否則這樣拖泥帶水地算什麼?」
「你是開玩笑的吧?」柏樹搖頭。「我怎麼能說這種話?」
芝紅急得直冒汗。「誰跟你開玩笑?我就是這個意思。你要逼逼她呀!」
柏樹面有難色。「我聽得出來她想進GK,那是當然的啦,那是他們學設計的人的聖殿,多少人一輩子都擠不進去。我……」
「怎麼連你也這麼說?」芝紅簡直快昏倒了,這兩人真是讓人生氣。「你管他GK是什麼聖殿還是雜貨店!重點是讓顏瑟進你家大門才對。」
「芝紅……」
「柏樹,讓我告訴你我得到的教訓。」芝紅看著他,表情嚴肅且認真。「你知道台灣的婚紗業打從前幾年就開始一窩蜂地到大陸去,我們做禮服的自然也要跟進才行。我前夫想去大陸拓展生意時,我也是跟他說,沒關係,你儘管去,這裡的生意交給我,小孩我來帶,沒關係。我在這裡幫他打理一切,讓他無後顧之憂。他缺錢時,我給他標會寄過去;生病時,不敢吃大陸藥,也是我從這裡替他寄過去;連他鄉下的爸媽,我還得三不五時地回去探望。我一個人在這裡做得累死,有苦有淚也只往肚裡吞。結果呢?才兩年不到,他就在那裡包了二奶,而我那些會錢到現在都還沒繳清呢!」
柏樹怔住,這些事情他雖也略有耳聞,但從來不曾聽她抱怨過半句。「芝紅……」
「你用不著安慰我。」芝紅擺擺手。「我現在已經不氣了,反正我是自作孽,誰教我蠢!」她又冷笑道。「柏樹,我說句不客氣的話,我的例子還是在有婚姻的狀態下,都不能避免,何況你和顏瑟兩個人現在都是自由身。」
「這我知道。」他何嘗不擔心?
「誰知道?也許下個月忽然出現一個女人,朝你勾勾手指,你就變心了;也或許是哪天瑟瑟因為搭了哪個人的便車,又發展出一段感情,這些誰知道呢?你們這樣兩地相隔真的不是辦法,一點點寂寞都可能會惹出禍來,沒有任何感情能禁得起這樣的考驗。」芝紅語重心長地說。「瑟瑟心思單純,尤其現在她正在風頭上,難免得意忘形,你若愛她,就該給她一點指引,而不是放縱她,對不對?」
柏樹沉吟半晌,才道:「芝紅,我知道你關心我們,你的意思我都瞭解,我會跟她說的。」
***
過了兩天之後,柏樹才回了一封mail給顏瑟。
瑟:
原諒我遲了好幾天才回你的信。
上次在mail裡,你提到GK提供你聘書的事。你說你很高興,但是並沒有直接告訴我你到底會不會接受,我不知道你是不是想試探我的反應?就像上次你打算到美國進修,但還是非要我點頭一樣。
若真是這樣,我得說,你又考倒我了。
其實當時你決定到美國深造時,我是忍著心如刀割,抱著你,對你說:「你去吧!」沒想到,這麼快,你又丟一道難題給我,讓我又要再一次面對相同的痛楚。當然我知道你不會是故意的,但你的確是殘忍的!
原先我以為你是愛我的。在這一段日子,也許愛得不深、愛得還不夠多,但至少是開始了、有一點點愛我的。我是這麼想的。
尤其是在我們紐約那幾天的相聚之後,我一定得這麼想才行。不然,我就得要懷疑你和我在一起,只是出於舊時情誼上的同情,或是憐憫,還是他鄉遇故知,所以格外熱情呢?是這樣嗎?難道真是我錯了?以為你愛我,但其實不是?總之,現在我已經不太能確定了。
你能得到像GK這樣大公司的青睞,我真的為你高興。你真正證明了自己的實力,自己的價值,這些你最在乎的事。如今你成功了,我以你為榮。我相信如果你接受了這份工作,你的人生中的一部分必定會有更大的改變和突破。但相對於我們之間會有什麼樣的改變?最終是你變了、還是我放棄了?誰能預言?而我,不願再想下去了,好累。
那紙聘書代表你和GK之間的兩年之約。我們呢?我們是否就此再約定兩年後再見?其實不管三年,五年,十年,就算是要等上一輩子好了,這些都不是重點,我只是遺憾這兩年,三年,五年,十年,或這一輩子我們都不能相依為伴,總是相隔遙遠,隔著大片的海、大片的天,這裡日出、那邊日落,兩個世界……
瑟瑟,我之所以告訴你這些,目的不在於阻止你接受這份工作,也不是想勸你回來我身邊。畢竟你現在有太多的選擇,我巳無權置喙,而且我早已承諾會讓你自由地飛。所以,如果你真要問我,我會說,一如當初你決定去美國深造一樣,我尊重你的決定,並且全心全意地祝福你,這點永遠都不會變。此時此刻我只是想告訴你:
我非常非常地思念你。每日每夜,你能明白嗎?
顏瑟坐在電腦前,眼淚一顆一顆地落將下來。
她彷彿可以看到柏樹坐在窗前,臉上的神情就像上次他生病時那樣孤獨落寞,耳邊好像響起他溫柔的聲音:要記得吃飯,別餓壞了……還有,那次他忍著心如刀割,對她說:好吧,你去吧,我答應讓你自由地飛……
***
最後這一個月,大家的神經都繃到了極限。不停地修改、排練,就為了這場畢業發表會。
顏瑟甚至為此瘦了三公斤。
無論是台上的模特兒,還是後台的工作人員,幾乎全由學生業餘客串,氣氛之緊張可想而知。從綵排開始不斷地演練走位,之後正式走秀,每個人緊張到大氣也不敢喘一聲。各人心想:拜託不要跳電、拜託不要跌倒、拜託不要穿幫、拜託音樂不要放錯、拜託燈光不要出槌、拜託觀眾不要喝倒采……
顏瑟站在後台不住咬著指甲,而且手腳冰冷。這一刻她想到了柏樹溫厚的大手。
最後終於挨到謝幕,全部的人才放聲歡呼尖叫。
那一刻,即將畢業的顏瑟和同學們站到舞台上接受大家的祝賀。
同學們看她眼淚直流,以為她太感動、太高興了,因為終於畢業了。
其實她在想念柏樹。在這個時候,當她想回頭去找一個可以擁抱的人,忽然發現找不著柏樹,又急又難過……
站在炫麗舞台上,耳邊全是如雷的掌聲、叫囂聲,在大夥兒不分青紅皂白的抱成一團時,她只惦記著柏樹不在身邊,然後放聲哭了起來。
如果沒有你,日子怎麼過?我的心已碎,我的事也不能做……
後來畢業展的照片洗出來,一經傳閱,結果連下在現場的人都知道,那天在舞台上有個台灣女孩因為高興過度,哭得像個小孩。
***
朦朧中似乎聽到門鈴聲,一聲急似一聲。
柏樹微微睜眼,有點不太相信這麼晚了,還有人會來「打擾」?但料想自有周管家會去應門,於是他只管閉上眼繼續睡。
然而沒多久,他又聽到敲門聲。「少爺,少爺!」這次是周管家在他的房門外敲門。
「什麼事?」看來真的是有人來打擾。
只聽周管家吞吞吐吐地說道:「這、這……有、有客人來拜訪您。」
有沒有搞錯?在這三更半夜?「什麼?」他一面伸手摸到床頭的小燈,再看看鬧鐘上顯示的時間是一點二十分,這下子脾氣再好的人也會發火。
這算什麼客人!
他正不知該生氣,還是直接叫那個人滾蛋的時候,他的房門已被打開。他坐起身來,正要開口罵人,卻看到……「顏瑟?」
顏瑟怯生生地站在門口。虧她在飛機上花了將近二十個小時想著見到柏樹時要講些什麼,誰知這會兒全忘光了。她踟櫥不前,一進門又看到柏樹那副凶巴巴的樣子,一時間她甚至想往外跑。
但回頭一看,發現周管家已經輕輕把門帶上。完了,後無退路。
「瑟瑟,你怎麼了?」柏樹緊張起來,以為出了大事。
千言萬語怎麼說起?顏瑟就像站在台上卻忘了台詞的小學生,手足無措,目瞪口呆。她開始落淚,杵在門口揉眼啜泣。
「過來。」柏樹朝她張開雙臂。「有什麼話只管跟我說。」
顏瑟三兩步奔到他的床邊,緊緊投到他的懷裡,抱住他。
「你怎麼這時候跑回來?發生什麼事?」柏樹撫著她的發安撫她,溫言道。「怎麼了?是不是出了什麼事?」
顏瑟只是埋在他的胸前哭不停。
柏樹不由得開始著急。「怎麼了,到底怎麼了?你快告訴我!你不是下個月就要畢業了嗎?」他忙問。「怎麼這時候跑回來?」
「我……我……」
他問:「當掉了?」
她含著淚,惱道:「哪有!」
他捧住她的臉。「那是怎麼了?是不是GK不要你了?」
如果這樣最好,他心想。
「誰說的!」顏瑟一抹臉,氣道:「你怎麼淨想我壞?你乾脆說我是被美國政府遣送出境的好了。」
柏樹這下真的糊塗了。「那是怎麼了?」
「我……」她又靠到他懷裡,好半天才在他的耳邊低聲道:「我非常非常的思念你……」
他愣了整整十秒鐘,又覺得心跳像是漏了幾拍,一時痛一時又如獲重生,終於會意過來,然後漾出微笑。
柏樹忽然柔聲道:「你玩夠了吧?」
顏瑟一聽,哪裡肯依?立刻哇啦啦地哭訴。「我哪有玩?我那麼辛苦的工作,還要唸書……」她一邊抗議,一邊哭訴。「我要準備考試,還要實習,我累得半死,連寒暑假都拚死拚活的,人家哪有玩?你們只會說風涼話,還罵我……」
但這些還不都是她自個兒找的。
柏樹也不與她爭辯,只捧起她的臉,哄道:「好了、好了,我知道你受盡委屈,快要累死了。那要不要先睡一會兒,明天再跟我說到底發生什麼事了,是誰說風涼話惹你生氣了?」他稍微挪開了身子,空出床位來。
他的臂彎……
顏瑟忽然發現那才是她的安樂窩,她的避風港。而且她幾乎一天都沒合過眼,真的快累死了。當下二話不說把鞋給踢了、外套脫了,鑽進他的被窩裡,緊緊靠在柏樹的身邊。
柏樹摟住她,臉頰貼著她的額,雖然還是有點恍然、有點難以置信,不過將顏瑟抱在懷裡的真實感,讓他著著實實鬆了一口氣。
終於回來了。花了那麼長的時間、繞了大半個地球,還讓他操了那麼多心……總算還是回到他身旁。
「下個月我陪你去美國吧。」他忽然說道。
「什麼?」
「陪你去參加畢業典禮呀!我是你的家屬,這麼重要的時刻應該要到場觀禮的。是不是?」
顏瑟感動,又有些不解。「家屬?」
柏樹自顧自地說道:「我們不要請客了,公證一下就好,然後直接到美國度蜜月好不好?」
顏瑟好半天都沒回應,柏樹正覺奇怪,只聽她幽怨道:「你這個人怎麼這樣?都沒有先問問人家『願不願意嫁給你』,害人家都不知道要怎麼回答『我願意』
柏樹聽了忍不住笑了起來。