少女微喘著氣，奔下階梯。
「小心點，黛妮。」黎雪柔聞聲即停下腳步，含笑回頭。
「你要去哪裡？」黛妮來到黎雪柔身旁，兩人並肩而行。
「我想到市集去逛逛，你要一起來嗎？」黎雪柔笑問。
「就我們兩人？」據黛妮所知，市集是一個有些混亂的地方，意思就是不太適合女人單獨前往。不過，她們有彼此？伴。
「有什麼不妥？」這是黎雪柔由北京到英國以來難得的假期，她迫不及待要造訪這個陌生的國度。
黛妮側頭想了一會兒。「走吧，沒什麼不妥。」她相信暫時擺脫僕人跟隨一定十分有趣。
兩人迅速離開學院大門口，直朝街角方向而去。
市集位於老舊的街道上。兩旁的商店所搭出的遮雨棚讓這條街有些陰暗，不過卻絲毫沒有減低黎雪柔與黛妮的興致，兩人逐一逛過各式攤販。
「啊，好美的玫瑰花！」黎雪柔在花攤前停下來，隨即向小販買了一束白玫瑰。
「噯！小姐，自己買花有什麼意思呢？要追求你的男仕們送才有意義呀！」黛妮在一旁笑道。
黎雪柔笑了笑，將玫瑰花束湊近鼻端深深一嗅。
在京裡的時候，成天不是有奴僕跟隨，便是待在房裡，哪能有現下這般的自由？男人送花給心儀的女人？只怕花未到女人手上便給送入衙門，打上二十大板呢！
能到英國來留學，對黎雪柔而言就像是美夢一般。
兩人沿著老舊的磚道一路緩緩向前行進。
驀地，一個身形瘦小的黑衣男人迅速經過黎雪柔身邊，與她用力地擦撞了下，使她失去平衡地跌至一旁。
「喂，走路小心點！」黛妮怒叱了聲，連忙拉起黎雪柔。
「對不起。」男人壓低帽簷，很快的消失在熙來攘往的人群裡。
「該死！」黛妮咒了聲，回頭望住黎雪柔。「有沒有受傷？」
「沒有。」起身的同時，黎雪柔的視線落在身邊的一間老舊店舖。
她抬起頭，瞧見大門上的招牌寫了幾個金色的字，可能年代久遠，因此金漆有些斑駁。
不過，黎雪柔依稀能辨識出這是一家古董鋪子。
她生長在富貴人家，自是見多了各式珍寶古玩，這裡的古董鋪裡能有什麼呢？黎雪柔的好奇心深深被挑起。
「我們進去看看吧！」黎雪柔開口，並且不等黛妮的回答便逕自推門而入。
黛妮聳聳肩，尾隨而入。
古董鋪裡十分昏暗，兩人過了好一會兒才適應裡頭的光線。
「有人在嗎？」黛妮問了聲。
沒有人回答。
「我看店主人可能不在，我們還是走吧！」黛妮對這裡的幽暗詭密有種說不出的害怕。
「再等一會兒，也許店主人很快就會回來。」黎雪柔邊說邊開始瀏覽。
黛妮只有緊跟其後。
在仔細審視之後，黎雪柔有了不少驚奇的收穫，想不到這一間隱於市集邊的老舊古董鋪子竟收藏了許多價值不菲的珠寶。如果她沒看錯，在陳舊的玻璃櫥櫃裡，靜靜躺著的一條深藍色鑽石項煉，深邃的藍色寶光隱隱地流轉，少說也值兩萬黃金。
驀地，黎雪柔的目光被一隻鑲著銀框的黑色木盒緊緊吸引住。這木盒不大，約莫二十公分見方，像一隻珠寶盒，是整家店舖裡唯一沒有被鎖在櫃子裡的東西。
黎雪柔不由自主地走向展示台。
「打開來看看。」黛妮在一旁開口道。
「可以嗎？」黎雪柔有些遲疑。
「有何不可，反正店主人不在，看看又有何妨？」黛妮理直氣壯地回答，並伸手欲打開盒蓋。
「咦？」黛妮臉上出現奇怪的神情。
「怎麼了？」
「居然打不開！可能有暗鎖。」黛妮索性取下木盒仔細查看。
「別再白費力氣，你打不開的。」一道粗啞的嗓音突然傳出。
黛妮嚇一大跳，手上的木盒落下……千鈞一髮之際，一雙男性大手接住了木盒。
黎雪柔鬆了口氣，並注意到接住盒子的是一名年約五十左右的中年人。
「你……你是誰？想嚇死人哪！」黛妮驚魂甫定，嬌聲斥道。
「我是這家店舖的經營者。」中年人不疾不徐地回答，昏暗的光線下，他的一雙眼卻異常炯亮地打量她們。
黛妮挑起眉，「為什麼我打不開這只木盒？」
「因為你不是它的主人。」
「哦，是嗎？裡面裝的是什麼稀世異寶？」黛妮十分地不以為然。
「只有打開盒子的人才知道。」
「難道你沒見過？」黛妮懷疑地問。
「是的，就連我也無法打開這只木盒。」這一次，男人露出一抹詭笑。
哼，簡直是鬼話連篇。黛妮暗想。
「這絕不是鬼話。」中年人盯住黛妮，似笑非笑地開口。
這下黛妮張大了嘴，說不出話來。
耶穌基督！這人竟知道她心中所思，是巧合嗎？
「我們走吧。」黛妮拉著黎雪柔，二話不說地往外走。
「等一下。」中年人開口，並迅速擋在兩人身前。
「怎麼，不能走嗎？」黛妮驚駭地問。
「你還沒試過呢！」中年人將手中的木盒遞向黎雪柔。
「我？」黎雪柔怔愕。
「是的，請你試試。」
黎雪柔接過木盒，遲疑了會兒，終於伸手開？。
奇異的是，她竟不費吹灰之力就打開木盒，彷彿它從來未曾鎖上般。
中年人微微一怔，隨即露出一抹興奮之色。「恭喜你，小姐，木盒裡的東西是你的了。」
黎雪柔瞧往盒內，裡頭有一條紅寶石項煉，寶石約莫拇指大小，紅得觸目驚心，彷彿有生命似的。
「哇，好美的紅寶石！」黛妮忍不住讚歎。「要多少錢？」
「我說過了，自現在起，項煉屬於你的同伴，一毛錢也不要。」中年男子回答。
「這是個玩笑嗎？」黎雪柔開口。
「不是，請你務必收下。」中年人的神情變得恭謹。
「既然送你就收下吧，我幫你戴上。」黛妮取過項煉，替她戴上。
「可是……這麼貴重的東西我不能收。」黎雪柔不安地開口。
「不，小姐錯了，既然由你打開盒子，這顆「天使心」就是你的，這世上唯有你能擁有它，相信我。」中年人真誠地表示。
「你就別再拒絕，我們走吧！」黛妮拉著黎雪柔往外走。
這一次，中年人沒有阻止她們離開。
半晌，幽暗的深處開？一道暗門，裡頭傳出一道冷酷的嗓音──「快去準備吧！時候到了。」
「是的，主人。」
須臾，暗門再度合上，無聲無息。？？？翌日，黎雪柔再次來到市集。
當她來到昨天的古董鋪時，卻震驚的發現古董鋪不見了！
原有的老舊店面變成一家雜貨鋪。
黎雪柔記得很清楚，古董鋪的兩旁分別是肉鋪及麵包店，它們都還在，唯一不在的，是那家古董鋪子。
為什麼為她伸手輕輕撫過頸子上的紅寶石項煉……還在啊！昨日的一切並不是夢，它真的發生過。黎雪柔決定進雜貨鋪裡尋找答案。
「小姐要買什麼？雜貨鋪裡站著一位老婦人，態度十分親切。
「請問，原來在這裡的古董鋪呢？搬到哪裡去了？」
老婦人推了推鼻樑上的眼鏡，臉上露出奇怪的神情，「小姐，這裡一直都是雜貨鋪，我不知道你指的古董鋪在哪裡。」
黎雪柔心頭一震，顫聲回答：「可是，我昨天的確來過這裡，只是當時這裡是一家古董鋪。」
「小姐，我想你一定是記錯地方。」
黎雪柔無奈，只有向老婦人道謝，便轉身離開。
看樣子，她是無法歸還這條紅寶石項煉了。
正茫然間，一輛馬車在她身邊停下。
「我就知道你在這裡，快上車吧！我送你回去。」黛妮打開車門。
黎雪柔對她淺淺一笑，上了馬車。
今天發生的事，她決定不告訴黛妮，免得她大驚小怪。？？？隔兩日，學院無課，黎雪柔決定帶著攝影器材到附近的森林裡捕捉一些春天的美景。
臨出門前，陪她一同前來英國的奶娘李氏由廚房探出頭來囑咐道：「小姐，早點回來，等著你吃晚飯。」
「我知道了，奶娘再見。」黎雪柔淺淺一笑，提著裝備出門。
攝影與繪畫一向是她的最愛，也是促使她極力爭取到英國留學的原動力。如果可以，她希望將來回國後可以開設學院，造福其他中國女子。
畢竟時代正劇烈地變遷，她希望將來有一天，女人也能讀書識字，擁有自己的一片天。
此時已近春末，山坡上開滿遍地野花，微風吹起時陣陣清新的氣息襲來，她真忍不住想躺在花海裡，仰望天邊悠悠白雲。
不知不覺地，黎雪柔沿著山徑來到林間深處。
驀然間，耳畔傳來馬嘶──黎雪柔回首，看見不遠處有一匹白馬，白馬沐在陽光下，遠遠望去，有種靜謐的神秘美感，像在夢中……黎雪柔想也不想，立即搭起角架準備將這難得的美景拍下。
不料白馬卻豎起耳尖，掉頭離去。
黎雪柔立即收起角架追了上去。
每一次，當她幾乎要放棄追逐之時，白馬又會突然出現。
如此追追停停，黎雪柔猛然發現自己竟迷失在這座森林裡，找不到來時路。
在這當口上，白馬又出現在不遠的前方，黎雪柔打起精神，一步步悄悄地挨近。
孰料，才往前一步，腳下竟空無一物，黎雪柔一個踩空，墜入溪谷。
白馬在下一瞬有了改變，轉化？一個身形高大的男人。
男人靠近崖邊，目光落在谷底──？？？
□□間，黎雪柔感覺到一股力量包圍著她。
勉強睜開眼卻驟然迎上一張俊極的臉。
之後，她再度昏厥……當她第二次真正清醒過來時，發現自己身處在一個極華麗的房間裡。
週遭的所有擺設無不極盡奢華，就連一張小小的絲絨凳子也鑲著完美的金邊。
是什麼能人供得起如此奢華的房子？
黎雪柔幾乎以為自己在皇宮裡，可是眼前的一切卻又與中國大不相同，屬於全然的西式風格，奢華得令人覺得墮落。
她由床上坐起，雙足著地之後，卻心驚的發現右腳使不上力。
老天，她受傷了嗎？可是就外觀來看，並無明顯的傷痕哪！
黎雪柔深吸口氣後站起來，然而腳上卻一點力也使不上，才剛跨出第一步就跌倒。
房門倏地打開──「小心！」
黎雪柔抬起頭，卻不意地對上一張似曾相識的臉。
電光石火間，她腦中靈光一閃，想起他正是那家消失的古董鋪的老闆。
「你……你怎麼會在這裡？」黎雪柔脫口問道。
中年人微微一笑，朝她走近。「我住在這裡。」他低頭注視著她，一雙洞察世事的眼掠過一絲讚賞。
這個女孩的五官精緻而清麗，全身散發出一種清靈的氣質，是一個足以緊緊鎖住人們目光的美人兒。
黎雪柔怔了下，再度開口：「這裡是什麼地方？為什麼我會在這裡？」她依稀記得自己失足墜落山谷。
中年人來到她面前，彎身扶起她，並讓她坐在床邊的絲絨椅上。「這裡是伊露森堡，是我的主人在溪谷邊發現了你，將你帶回來。」
「你的主人是誰？」
中年人臉上出現崇敬的神情。「我的主人是哥拉。奧菲烈伯爵。」
原來是身份尊貴如斯之人，莫怪乎擁有如此奢華的豪邸！
「請問伯爵人在何處？我想親自向他道謝。」若非奧菲烈伯爵救了她，只怕她不是淹死、就是遇上山裡的野獸，性命堪虞。
「主人一向不愛見客，你的心意我會向主人傳達。」
「既然如此，那麼我就不再叨擾了。」黎雪柔再度站起來，並忍住足踝傳來的痛楚。
「不，雪柔小姐，請你務必留下來養傷。」
「你……你怎麼知道我的名字跡」黎雪柔吃驚地注視著中年人，並升起不安的警戒。
中年人笑了。「你忘了嗎？在你的攝影器材上刻有你的名字。」
黎雪柔這才鬆了口氣。
「你就安心留下來養傷吧！待會兒我送晚餐過來給你。」
「可不可以麻煩你一件事？」
「請說。」
「麻煩你送封信給我的家人。」她看見一旁的桌上備有紙筆。
「待會兒我送晚餐來時，你可以把信交給我，我會連夜？你送到。」他允諾。
「謝謝你。」這麼一來，奶娘就可以安心了。
「不客氣。」他轉身離去。
「等等，請問你是……」
「我叫亞山。」他微微一笑，欠了欠身之後開門離去。
黎雪柔提起鵝毛筆，沾了下墨水，開始寫下短箋。
之後接連著三天，她始終沒能見到奧菲烈伯爵，整個古堡中除了總管亞山，她幾乎感覺不到有其他人存在。？？？這一天晚上黎雪柔臨睡之時，忽然聽見一陣樂聲。
在好奇心驅使下，她離開房間，循聲而去──由於腳傷尚未痊癒，因此走起路來仍十分緩慢。她發現音樂是自一樓傳來，站在二樓的走廊向下俯看，卻沒有看見任何人，唯有留聲機緩緩地旋轉。
黎雪柔蹙起眉，扶著欄杆緩緩地走下樓梯。
就在距離地面還剩五、六級階梯時，她一不留神，整個人往下栽。
倏地，一個黑色身影由樓梯另一端迅速轉出，及時接住黎雪柔。
黎雪柔由驚惶中睜開雙眼，卻猝不及防地迎上一雙魔魅的綠眸。
這一張俊如天神的容顏？何如此熟悉？
「你……你是什麼人？」她不由自主地問道。
男人臉上有一閃而逝的嘲諷。「我是這裡的主人。」說話的同時，他臉上恢復了一貫的淡漠。
「你……你是奧菲列伯爵？」想不到他如此年輕！
這一次，他的綠眸凝睇著她，反問了句：「你認為呢？」
在他的注視下，她猛地想起墜崖後，無意識間似乎見過這一張臉……是他，是他救了她！
「謝謝你救了我。」她小心的開口。
「我並不是救你。」低醇的嗓音中透著冷漠。
黎雪柔瞧住他，輕易地感受到他的淡漠。「那麼，為什麼帶我回來？」
「是命運，命運將我們連在一起，我並無其他選擇。」他冷冷的回答，俊？掠過微不可解的怒意。
黎雪柔擰起眉，回道：「我不明白你的意思。」
「總有一天你會明白一切。」綠眸閃了閃，精睿隱於眼底。
黎雪柔眼中雖有困惑，卻依然開口道：「無論如何，我仍必須謝你帶我回來。」她企圖掙脫他的懷抱。以往在京城裡哪容許這等事發生！她是未嫁的閨女，不容許和陌生男人如此親近。
「難道你沒想過，我也許另有目的？」他絲毫沒有鬆手之意，執意將她困於雙臂之間。照例，他不能對她如此，可是他向來我行我素，視條規如糞土，這一點也是他在這裡的最大原因。
他必須受罰……是旨意。該死！
「你……會嗎？」黎雪柔在他貼近的男性氣息下，心神開始有些恍惚，整個人似乎要陷入他眸底的碧潭，忘了要掙脫他的懷抱。「也許。」他頓了下，又接口道：「不要輕易相信陌生人！」
他會傷害她嗎？
彷彿看穿她的心思似地，他開口道：「最美麗的外表下，往往潛藏著不知名的危險。」
「那麼，請你放開我。」
「可以。不過，你必須陪我跳一支舞。」俊魅的容顏勾起第一抹笑，這個笑容卻奇異地化解了他的淡漠，轉變？另一種震懾人心的邪魅。
黎雪柔無法移開自己的視線，失神地回道：「我的腳受傷。」
哥拉臉上的笑容又加深幾分。「那不是問題。」語畢，他捧高她的腰，讓她赤裸的雙足踩在他腳上。「站穩了！」
在黎雪柔還不明白他的意圖前，他已一手拉起她微微發涼的小手，一手緊摟住她的纖腰，隨著樂聲翩然起舞。
「你──」她本能地攀住他的肩。
「噓，不要說話。」他低頭在她額心印下一吻。
這是黎雪柔有生以來第一次被男人親吻，而且未經她的同意。
可奇怪的是，她卻一點也沒有受侵犯的感覺。
漸漸的，在哥拉的帶領下，她開始有種騰雲駕霧之感，緊繃的身子開始放鬆。
她從來不知道跳舞是這麼美妙的一種感覺。
一種慵懶的鬆散卸下了她的防備，她開始柔順地倚靠在哥拉寬闊的胸膛上，靜靜地感受一切。
時間一點一滴流逝……「她睡著了？」亞山自大廳的一角出現。
「像個嬰兒般。」哥拉回道，語調中有一份微不可察的寵溺。
亞山卻注意到了！「我帶她回去休息吧。」亞山開口。
「不，我想多抱她一會兒。」說完，哥拉輕輕地橫抱起懷中嬌弱的人兒，緩緩走上樓。
亞山佇立在原地，臉上掠過一絲微笑。？？？黎雪柔在晨光照耀下醒來。
混沌的思緒在開始翻轉之後，飛快的回到昨夜──她竟然在奧菲烈伯爵的懷裡睡著了。
天！霎時，兩朵紅雲浮上她的面頰。
這時耳畔忽聞一陣馬嘶，黎雪柔打開窗，不意卻見到那一日在山林間追逐的白馬。她不假思索，披了件晨縷就離開房間。
這是連日以來，黎雪柔第一次走出伊露森堡。
伊露森意即夢幻之意，城堡位於密林深處，在晨光照映下顯得金碧輝煌，如夢似幻，果真貼合其意。
黎雪柔緩緩走向馬廄──白馬正繞著圍欄奔走，她的眸光緊緊鎖住它神駿的姿態，久久無法移開視線。
「想騎嗎？」一道低醇的嗓音由她身後傳來。
黎雪柔猛地回頭，瞧見一身黑色騎馬裝的奧菲烈伯爵。
她微失神，輕輕道：「爵爺早。」她從沒見過這麼好看的男人！
他約莫六尺高，一頭墨色長髮隨意束在身後，刀鑿般的深刻五官有種形容不出的邪美，而神情總是似笑非笑地，像是嘲諷世人般。
儘管如此，那一雙彷彿可以看透人心的魔魅眼眸，直教人無法逼視。而在他身上，她可以看見比晨光還耀眼的光芒。
「你可以叫我哥拉，我允許你。」他筆直地走向她。
黎雪柔臉上微紅，訥訥地道：「昨天晚上我很抱歉，我……我從來不曾在……在那種情況下睡著。」
「別在意，這表示你認為我可以給你充分的安全感。」語畢，他低頭在她額心印下一吻。
這一瞬，黎雪柔的心跳像漏了一拍，紊亂而急速地跳動著。
她無法形容每一次見他時，週遭所起的變化。一切總像在夢中！
「你還沒回答我的問題。」
「嗯？」
「我問你想不想騎騎看「洛迪」。」他吹了下口哨，白馬立即向他靠過來，親匿地磨蹭著他的手。
「我沒騎過馬。」以往在京城的時候，能溜出門逛逛就算奢求，更遑論騎馬奔走。長久以來，女人的束縛多如天上的繁星。
黎雪柔暗暗地歎息。
「也好，今天就是你的第一次。」語畢，他利落地翻身上馬，同時輕易地將她攔腰抱起，放置在身前。
哥拉雙手扯動？繩，將她困在懷裡。
這是繼昨夜之後再一次與他如此親密接觸，黎雪柔仍是雲英未嫁的女子，直覺告訴她，不能和男人太過親近。
正待拒絕，耳畔卻傳來哥拉低醇的嗓音：「抓緊了。」
下一瞬，白馬如風一般向前飛奔……霎時，身旁所有的景物不斷向後掠去，黎雪柔雙手緊緊攀住哥拉，忘了要拒絕。
「害怕嗎？」哥拉低頭，俯看著她微微蒼白的小臉。
黎雪柔迎向他的注視，不甘示弱地回道：「不怕！」在她柔弱的外表下，有一顆敏感而堅毅的心，正是這樣的性格，她才能排除萬難，來到這個陌生的國度。
哥拉凝眸注視眼前這一張絕美而執拗的小臉，唇畔不由得扯開一抹笑，真是個固執的小東西。
「那麼，坐穩了。」語畢，他雙腿一夾，躍過山徑間的橫木，奔馳在山林裡。
山風徐徐地吹過森林，黎雪柔仰起頭，注視著枝椏間點點細密的金光。一切對她來說，恍如一場夢境。