不一會兒，門廊外傳來一陣腳步聲──「老爺，劉氏在門外候著。」下人通報。
「請！」
片刻，一個身形福泰的中年婦人走進正廳。「劉氏見過黎老爺及二位夫人。」
「有什麼事嗎？」黎？財有些明知故問。
「黎老爺還記得三個月前，我曾到府裡提親的事？」
「記得，是禮部尚書托齊的二公子哈泰，對嗎？」
「唷，老爺記性還真是好，沒錯，正是托齊大人家的親事。」劉氏頓了下，接口又道：「上一回黎老爺您因為三小姐人在國外，婉拒了這門親事；可現下聽說三小姐回京了，托齊大人忙囑咐我務必再次到府上提親，以表達他的誠意，不知黎老爺意下如何？」
黎？財早知劉氏？此而來，心中已有盤算，於是回道：「既然托齊大人對小女如此？愛，老夫再不應允，豈不白白耽誤一樁好姻緣！」
劉氏聞言，喜上眉梢。「黎老爺是答應這樁親事了？」
「你回去告訴托齊大人，選定好日子後就下聘吧！」
「是、是！我這就去辦。」
劉氏離開之後，黎夫人開口道：「老爺，您這樣決定會不會有失妥當？」
「夫人認為何處不妥？」
「雪柔這孩子打算下個月回英國，老爺這不是為難她嗎？」
「大小姐，您這麼說就不對了，兒女的婚事一向由爹娘決定，這是天經地義的事，怎算是為難她呢？」四姨太不疾不徐地插入一句。
黎夫人瞪了她一眼，「我說話的時候，沒你插嘴的餘地！」
「你先回漱清閣吧！」黎？財對著四姨太說。
四姨太起身，不甚情願地離開。
對於元配，黎？財又敬又懼，他之所以能成為地方首富，元配的妝奩以及精明的打理家財的方式，實功不可沒！
「□儀呀，其實招容說得也沒有錯，兒女的婚事本來就該由爹娘來決定，想當年咱們不也一樣？」黎？財道。
「可是雪柔一心想完成學業。」
「女孩子家書讀得再多，到最後不也要嫁人？現下有托齊大人這麼好的良緣上門，拒絕了可惜呀！」
「哼！咱黎家有的是錢，還怕沒有其他更好的機會嗎？」黎夫人有些不以為然。
「話不是這麼說呀！托齊大人的夫人可是當今貴妃娘娘的親妹妹，倘若咱們兩家聯姻，對咱們士元將來的仕途可是大有助益啊！」
黎夫人雙眼轉了轉，已經心動。「那麼你打算怎麼做？」
「就讓雪柔留下吧！甭再去英國了。」
「什麼時候告訴她？」
「今晚吧！」
「這麼快？」黎夫人微微擔心。
「這件事早日解決，咱們才能安心。」
黎夫人歎了口氣，不再反對。？？？當晚，黎雪柔在書房裡看書，黎？財獨自前來──「爹──」黎雪柔微感訝異。「這麼晚了，有什麼吩咐嗎？」
「你過來，爹有件事要告訴你。」黎？財在椅子上坐了下來。
黎雪柔起身，來到他跟前。
「爹想說什麼？」今晚爹似乎和以往有些不同……似乎有點緊張，為什麼？
「你這一趟到英國也有一年，不算短……」他頓了一頓，又接口道：「爹覺得夠久了！」
「爹……」黎雪柔一時間不知何言以對。
「今早劉媒婆到府裡來提親，對像是托齊大人的二公子，爹覺得這是難得的良緣，因此就答應了下來。」
「爹，您為什麼不先和我商量？」黎雪柔對這突如其來的消息感到驚惶失措。
「雪晴和士元的婚事不都由爹和娘作主，不也十分美滿？」
倉皇中，黎雪柔只能回道：「我的學業尚未完成。」
「這一點爹想過了，女孩子家書不必讀太多，嫁個好人家最重要。」
「可……可是將來雪柔要開辦女子學院。」
黎？財早料到她有此答案，因此回道：「托齊大人在京裡十分有威望，倘若你成了他的兒媳，開辦學院一定不成問題，沒有人會質疑。」
「可是，爹，我連托齊大人的二公子見都沒見過一面，教我如何嫁他？妻？」
「如果你想見他，爹倒是可以安排，你覺得如何」
「我……我……」黎雪柔思半晌，終於有了決定。「請爹爹原諒女兒不能答應。」
「你──」黎？財萬沒料到一向乖巧的女兒會反抗他的決定。
「爹爹，女兒絕不嫁給沒有感情基礎的人？妻。」
「當年我和你娘不也素未謀面。」
「如今爹爹三妻四妾！」她直言道。
「你──」黎？財怒上心頭。「哪個男人不三妻四妾？」這丫頭竟敢管到他頭上來！「這世間也有真心相愛、廝守到老的。」
黎？財聞言，轉怒？笑。「如果你怕夫君再娶，管緊點不就成了。」
黎雪柔心中歎息……娘管爹還不夠緊嗎？
「乖女兒，你就答應吧！」
「不──」她依舊抗拒。
「難不成你打算一輩子不嫁？」他怒火重添。書讀得太多就變得如此難纏，早知道他就不讓她出國。
黎雪柔無言。
驀地，黎？財臉色一變──「你這丫頭該不會在外頭亂來吧？」
「爹，女兒沒有……」
「沒有最好，如果你和那些洋鬼子亂來，我就將你趕出家門。」他忿忿地表示。
黎雪柔心頭紊亂，決定靜默以對。
「你自己好好想想吧！」黎？財拂袖而去。
黎雪柔怔怔地佇立原地，久久未曾移動。
她該怎麼辦？
翻攪的心底忽然浮上一張刀鐫的俊？……？？？
黎雪柔打開窗，似若有等待──「小姐，我給你送消夜來了。」福春端著一盅燕窩走進寢房。
「先擱著吧！我還不餓。」黎雪柔沒有回頭，目光仍落在窗外。
「小姐早點歇著吧！」
「嗯。」黎雪柔輕輕應了聲。
福春只得退出房外。
「喚我何事？」哥拉的聲音由黎雪柔身後傳來。
她猛地轉過身。
「福春她──」
知道她要問什麼，哥拉回道：「我只讓我願意的人見到我。」他筆直地走向她。
黎雪柔瞧住了他，難掩心頭那一抹欣喜。
他一向來去無蹤，卻又在每一次出現時讓她一顆心揪得緊緊的。
愛一個人的感覺若是如此，不知他是否也有相同的感受？
但見他神情淡漠依舊，黎雪柔的心痛了起來。
「我要成親了……」她沈緩的開口。
「恭喜你！」他面無表情地回答。
「你……你只有這句話？」明眸深處潛藏著哀傷。
「另一句雖然聽來愚蠢，但我還是可以說一遍──祝你幸福！」
黎雪柔聞言，愣了下，隨即笑了起來……天！
「你笑什麼？」他問。
「這句話的確愚蠢！」黎雪柔說著，豆大的淚珠沿著臉頰滾下。
「為什麼流淚？」他勾起她傷心的小臉，心頭竟掠過一抹以往未有的傷悲。
莫非他真愛上了她？
不……他不能！
「我以為你會阻止我嫁給別人。」她淚流滿頰。
綠眸熠熠閃爍。「我沒理由這麼做的不是嗎？」話雖這麼說，心頭卻升起苦澀。
黎雪柔瞧住了他，忽然問道：「我若許願，你真的什麼都辦得到嗎？」
「是的，只要你開口。」
黎雪柔咬住唇，鼓起勇氣說道：「我要你今晚愛我，以男人的方式愛我！」語畢，她閉上雙眼。
隔了幾秒，像是一世紀那麼久，黎雪柔感覺自己被抱了起來。
「你有一次後悔的機會。」他開口，將她輕輕放在床沿。
黎雪柔睜開雙眼，直望進他眼底。「我不會後悔。」貞節
雖是女人最重要的，可是，她卻願意給他，儘管他只能當一夜的愛人！
哥拉凝視著她，一向波漾未興的心海在此刻竟翻騰起巨浪。
不僅是因為許願，更因為他克制不住自己已悄受控制的心……他深深知道……「叫我柔兒。」她輕輕開口。
「柔兒。」他伸手輕輕除下她發上的絲帶，任一頭雲發垂落身後。
黎雪柔仰起頭，注視著他不同於以往的熾烈眼神，她的心震了下。
下一瞬，哥拉勾住她下顎，溫熱的唇貼上了她。
這一吻打破了神、凡兩界的魔咒，改變了一切！
在這一刻，哥拉不再是天界的魔神，他的唇溫暖而渴切，他吻她的方式既熱烈又溫柔，而他一雙大手則充滿獨佔意味地緊緊攫住她肩頭。
黎雪柔整個人似著了火般！
「張開你的唇。」他粗嗄地開口，嘴唇緊抿在她唇際。
黎雪柔順從地張開嘴，讓他的舌輕輕滑過她的唇，觸弄著她的唇齒，勾挑地與她的舌尖糾纏。
「嗯……」黎雪柔不由得發出一聲輕吟。
哥拉撇嘴邪氣一笑，加深這一吻。
驀地，他撤回他的唇──黎雪柔瞠著一雙迷□的水眸，感覺全身軟弱無力，若非他仍抓住她肩頭，她只怕已癱軟在床榻上。
緊接著，他的手緩緩下移，在她胸前停下。
這一刻，黎雪柔在他眼底瞧見熾焰。
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哥拉溫柔的拉開她的手，在她掌心烙下一吻。「我走了！」
他輕語，注視她的眼仍殘存著熾烈的餘溫。
黎雪柔的心忽然起了奇異的難捨。
「不要走！」
哥拉無語。
「今晚不要走！」她知道自己留不住他，但求這一夜獨屬於她的溫存！」
哥拉可以輕易感受到她的深情。
他無言地在心底輕歎一聲，而後低頭在她唇上印下一吻。
睡吧！夜深了。」醇柔的嗓音裡夾雜著一抹愛憐之意。
黎雪柔淺淺一笑，伏在他胸前──儘管她極不願睡著，但歡愉過後的倦意很快地席捲而來，讓她沉沉地睡去。
哥拉一夜無眠，只是注視著她……在他那雙精睿而洞悉世事的眼底則盤踞了迷惘與掙扎。？？？「小姐，老爺要小姐到廳裡一趟。」福春匆匆地來到西跨院。
「爹找我有什麼事？」黎雪柔問道。
「是托齊大人和他的二公子來到府裡作客。」福春回道。
黎雪柔微蹙起眉。
「小姐，你好像不高興？」福春試探地問道。
黎雪柔歎了口氣，沒有回答。
「小姐，其實你甭歎氣，方纔我見那托齊公子生得一表人才，與小姐甚是相配呢！」福春開口。
「你不懂，我和他根本不相識，又如何做夫妻呢？」
「今兒個見面，不就認識了！」
黎雪柔搖搖頭，逕自走出寢房。
福春快步跟了上去。
她真不明白小姐心裡在想些什麼，像托齊公子這樣的人可是打著燈籠都未必找得著的，她居然一點也不想要！唉……「女兒見過爹爹。」黎雪柔來到大廳。
「來，快來見見，這位是托齊大人。」
「雪柔見過托齊大人。」她福了福禮。
「這一位是托齊大人的二公子托齊哈泰。」
「雪柔見過二公子。」黎雪柔與他四目相交，發覺他果真如福春所說，生得一表人才，沒有一般公子哥兒的輕浮之氣。
黎雪柔在心底歎息。
倘若她沒有愛上哥拉，或許，她與托齊哈泰可以有美滿的姻緣！
可，世間事，又豈能盡如人意？托齊哈泰對眼前清靈的女子亦有好感……黎？財和托齊合爾二人在一旁不覺相視而笑。
「哈泰，聽說黎三小姐棋藝高明，不如你們到後花園去過過招。」托齊合爾提議道。
「不知三小姐意下如何？」托齊哈泰望住她。
黎雪柔點點頭。「棋藝高明不敢當，但雪柔願虛心領教。」
「請！」托齊哈泰微笑。
黎雪柔率先走出大廳。
她何嘗不明白這是爹爹精心的安排。
悄悄地，她歎了口氣。
一整個下午，黎雪柔與托齊哈泰下棋，談她在英國留學之事。
出乎黎雪柔意料地，托齊哈泰並不反對她開辦學院。
「成親之後，你可以做任何你想做的事。」他允諾。
黎雪柔臉上紅了一紅，默然無語。
殊不知，在不遠處的樹蔭下轉出一個高大的身影──在他那張天神般的俊？上冷得沒有任何表情。
然，綠眸深處，卻不自覺地掠過一抹烈焰般的妒意。？？？黎雪柔閉上眼，在心底默默呼喚著哥拉的名字。
當她第三次呼喚時，耳畔傳來了她渴念的聲音──「找我有什麼事？」他站在她面前，臉上似罩著一層寒冰。
黎雪柔怔了怔，感覺他比以往任何時候還要更冷淡。
為什麼為她的心微微的痛了起來！她原以為……「我只是想見你，如此而已。」她輕聲回道。
「想見我？也許你想見的不是我吧！」冷淡的語調中帶著嘲諷。
「我不懂你在說什麼。」
「托齊哈泰。」他盯住她，輕輕吐出這四個字。
「你……你見過他？」
「我看你們下了一個下午的棋。」他答。
「他是個不錯的人，是不？」黎雪柔凝視他。
「你該問你自己，畢竟他是你未來的伴侶，不是嗎？」綠眸不自覺地暗了下來。
「我認為他很好，也許會是個好丈夫。」漆黑的眸仍一瞬也不瞬地瞧住哥拉。
哥拉勾起一絲薄笑，「那麼，我該恭祝你們白頭偕老了！」
語氣依舊充滿嘲諷。
「除了這些，你沒有別的話要說了嗎？」
哥拉無語，綠眸深處潛藏著深深的妒意與更多他所無法理解的複雜情感。
「你愛我嗎？」哪怕是一絲一毫也好！
「天界的條規是不可以愛上凡人，縱使我因過被打入凡塵，依然不會愛上任何人──包括你！」他淡漠地回道，俊？透著殘忍的冷酷。
這一刻，他看來是那麼的遙遠，與昨夜纏綿的熾烈有著天壤之別！
「昨夜的一切對你而言，一點意義也沒有，對不？」她問，眼神有些飄忽。
綠眸閃了閃。「我只是實現你的第二個願望。」
「你可以走了！」黎雪柔來到窗前，仰望窗外一輪明月。
她可以許願要他愛上她的！
可是她卻不願這麼做，她驕傲的心不允許。
愛人是一種刻骨銘心的感覺，必須發自內心才顯得可貴，她要的，正是這樣的愛。
「我只是招之即來、揮之即去的僕人？」他回答，雙眸凝住她纖細動人的背影。
月光下的她看來如此脆弱，如此引人，他幾乎要克制不住想將她擁入懷裡的衝動。
只是，他不能！
「我知道。」她回道，雙眸浮上一層薄霧。「就讓我縱容這麼一次吧！還剩下一個願望，很快的，你就可以離開了不是嗎？」
「你可以現在就許，無論什麼，我都可以給你。」
「我要的，你沒有。」她輕語。
「你可以說說看。」
黎雪柔凝視他，好一會兒終於回道：「我要的是愛！」哀傷的眸底有無法抹滅的遺憾。
他將是她一輩子最難忘的，也是最遺憾的愛！
「很抱歉，只有這個我無法給你！」望著她哀傷的小臉，他不斷的提醒自己漠視她的傷悲。
黎雪柔別過頭，將目光調向遠處。「我知道。」她說著，豆大的淚水無聲無息地落下。
她不要他看見她哭！
感情必須兩情相悅，而她一直活在自己編織的情愛裡，直到醒來才發覺一切只不過是一場空。
哥拉在她身後站了好一會兒，悄然離開。
一雙手拿起斗篷，披在黎雪柔身上。
黎雪柔微微一驚，回頭卻迎上一張清秀的小臉──「福春──」黎雪柔遊目四顧哪裡還有哥拉，他走了！
「小姐，夜深了，早點歇著吧！」福春關切地開口，然而，下一瞬她卻發覺小姐滿臉是淚。「小姐，你怎麼哭了？」她微微驚惶。
「沒事兒的，方才被窗外的風砂給瞇了眼，不礙事的！」黎雪柔抹去淚水，強撐起笑臉。
福春半信半疑。「真的？」她順手關起窗。
「騙你作啥？」
「那麼我服侍小姐更衣就寢吧！」
「也好。」黎雪柔順從地換下衣裳，躺上了床榻。
她的心已經死了大半。
如今任何事對她來說已經無關緊要，往後的人生雖長，在她來說，似乎已不再有任何期待。