回到台北，溫德明也表現得十分配合，經過一個禮拜的療傷，他的氣色好多了，但是比起以往也沉默了許多。
溫太太看在眼裡、焦急在心裡，卻也不敢多問；求助丈夫，得到的卻只是千篇一律的回答：「過些時候就會恢復。」
誰也無法知道溫德明心裡在想什麼。只要休息夠了，他就會拿起畫冊作畫，溫太太也沒有多加干涉，只任由他去做。
很意外的，一向不出遠門的尹大夫，卻在這天出現在溫家。
「尹大夫？」溫德明的驚訝並不亞於溫太太。
尹大夫只是拍拍他的肩，眼睛掃過溫德明畫冊上的人物畫，一種複雜、難以言喻的神情出現在他的臉上。
他不語，只是從口袋掏出一封信給溫德明。
信封上沒有寫收信人的姓名，尹大夫用眼神示意他看信。
沒有開頭，娟秀的字跡在跳入溫德明眼中時，他心中的悸動一陣又一陣。
何處合成愁，離人心上秋物是人非，欲語淚先流系我一生心，負你千行淚思悠悠，恨悠悠億君迢迢隔青天天長路遠魂飛苦夢難成，恨難平唯將終夜長開眼報答平生未展眉「尹大夫，這……」他抬起眼睛，眼眶早已盈滿淚水。
「是怡芝要我交給你的，她今天就要和李家生結婚。」這句話猶如青天霹靂擊得他腦子裡一片混亂。
「我要去找她！」這是唯一佔據他心中的念頭。
「我不准你去！」開口阻止他的竟是溫港生。他不知何時走進房間，伸手一把搶過溫德明手中的信紙，看也沒看一眼的將它撕成碎片。
「爸爸？！」
溫港生不理會他的抗議，又隨手拿起擱在一旁的畫冊，也想把它給撕破。溫德明用力地搶回畫冊，不敢相信的看著他。
「爸爸，你怎麼可以？」他緊緊地將畫冊抱在懷中。
「我這麼做是為你好，像林怡芝那種女孩根本配不上你。」
「不！我愛她！」他脫口而出。這些日子的思念之心、相思之苦，正是這句話的最佳寫照。「愛？！」溫港生嗤之以鼻。「你懂什麼叫愛？你對她只不過是一時的迷惑。」
「不！我愛她！」他重複的堅持。
二十三年來第一次，他瞭解了親情之愛、友情之愛以外的另一種愛。
「好，就算你愛她、她也愛你，你又能作何打算？」溫港生拍著他問。
「我要讓她在我的身邊，一生一世的照顧她。」
「你要照顧她？」溫港生冷冷笑了一聲。「你拿什麼去照顧她？沒錯，你已經醫學院畢業，你也許可以有這個能力，但你別忘記，你還有兩年的兵役未服。」如同潑了他一盆冷水似地，溫港生把兵單丟到他身上。
「這是前幾天收到的，再過三天你就必須去報到，試問你要如何照顧她？難道中華民國的軍營有了攜眷的准許？」
兵單握在溫德明手中像會燙人似地。
「醒醒吧！」溫港生見機會不可失，很順口地婉轉說下來。「天涯何處無芳草，林怡芝不適合你；只要你點頭，爸會替你挑比她條件好上百倍、千倍的女孩——」
「不！我誰也不要，我只要怡芝。」他頑固的打斷溫港生的話。
「你當真如此執迷不悟？」溫港生一雙眉挑得半天高，原本的耐性已磨光了。
「你沒有其它的選擇，林怡芝這輩子休想進溫家一步！你若堅持要她，除非等我死。」
「爸爸……」溫德明從未看過如此盛怒的父親。
他自知溫港生不會讓步，但為了林怡芝，他不能放棄自己的堅持。
「對不起，爸爸，請你原諒。」他盡量以平和的聲音說道：「我對怡芝是真心的！怡芝會有今天，我要負大部分的責任，我不能眼睜睜看她為了我受罪，我一定要去帶她走。」
「住口！」
溫港生走上前，不由分說的揚手就是一個耳光，打得溫德明臉一歪，重重的撞上身旁的桌子，撞擊聲引來了溫太太。
「天——港生！」溫太太掩口發生聲驚叫，完全亂了方寸。
而一旁的尹大夫震驚的看著這一幕，他沒想到事情會演變成這樣。
溫太太見到兒子臉頰上浮現出五個鮮紅的指印，使得她一時心疼地迸出了眼淚。
「德明……」她抬手撫摸著兒子的臉頰，淚水兒就像斷了線的珍珠一般。
二十三年來，他們從沒有罵過溫德明一句話，更遑論動手打他。
「媽，沒事的。」溫德明反而安慰起母親。
眼見兒子的態度如此，溫港生的心痛更加難以言喻。
他用來打兒子一巴掌的手至今還火辣辣的。當那一巴掌落在兒子的臉上時，他的心痛絕不亞於兒子臉上的痛。
但是教他氣憤難平的是，溫德明這麼大，從未如此激烈的反抗過他；就連當初大學聯考填選志願時，他們父子都各自讓了一步達成協議。如今一個林怡芝竟搞得他們父子差點反目成仇，教他如何嚥得下這口氣？
他是死也不會接納林怡芝的！
溫德明雙膝一屈，跪了下來。
「原諒我的不孝！」
溫太太一愣。
「德明，這是幹什麼？」
溫德明咬緊唇，起身回過頭對著尹大夫說：「尹大夫，我們走吧！」
尹大夫有些為難，但是在最後關頭，他還是選擇了站在溫德明這一邊，這也是他當初為什麼肯為林怡芝送信的原因。
「抱歉，打擾了。」
溫太太伸手緊緊拉住兒子不放。
「德明，你要上哪兒去？」
「媽——」
「讓他走！」溫港生硬將妻子拉開，怒氣衝天地指著兒子吼道：「你滾！只要你帶著林怡芝，就不准再踏入溫家一步。」
「不！你不可以走！」溫太太又衝過去把兒子摟緊了，眼睛一下子又潮濕了，眼淚成串滑落。
「媽，你不用擔心，我永遠是你和爸的兒子。」他給了母親一個擁抱，眼角也濕潤了，但他的意志和腳步是那麼堅定的離去。
溫太太眼淚又順著臉頰滑落更多，捶心搗肺的。
溫港生挫敗的看著兒子的背影，第一樁感到兒子是真正長大了，不再需要他的羽翼保護。
但在父母眼中，孩子永遠是孩子。
他口口聲聲斥罵、狠心的決裂，但這份親情是無法割斷的，所以他不會讓兒子做出任何他認為的「傻事」。
☆☆☆
李家辦喜事，全鎮的人都沾了喜氣。
這可算是李家好幾十年來的第一椿喜事，李太太毫不心疼的大手筆擺下百桌宴席，加上事先說好不收禮金，以至於每一家幾乎是攜家帶眷的參加，座無虛席。
李太太一身端莊華麗的旗袍打扮，完全是一副准婆婆的模樣。
李家生雖然一身西裝革履，但三杯黃湯下肚，加上那些嘍囉的起哄，根本忘記他令天是新郎，竟爭先恐後的劃酒拳；胸前掛著「新郎」字樣的紅條，已斜倒過來，使他看起來滑稽透了。而新娘子林怡芝比起他也好不了多少。
一身艷紅的禮服，臉上彷彿被罩上面具成了五顏六色；瞪著鏡中陌生的自己，她臉上有一種明顯的厭惡表情。
「少奶奶，笑一個嘛！今天是你大喜的日子，你應該高興啊！」阿珍帶著羨慕的眼神對著她東摸摸西摸摸，尤其是掛在林怡芝身上一條又一條的金項鏈，看得阿珍眼珠子差點沒掉出來。
但是對林怡芝而言，身上這些首飾就如同一道道的枷鎖，壓得她透不過氣來。
在日光的陰影下，她的神情顯得極為無助，還有一份深沉的悲哀。
叩！叩！隨著敲門聲傳來，黃媽笑瞇瞇地端著百合蓮子湯進來。
「百年好合，百年好合。」她念著吉祥話。
瞪視著面前的蓮子湯，林怡芝嘴角的冷笑在擴大。
她當真會和李家生百年好合嗎？
「新娘子可以出去和大家見面了，等一下也得敬酒羅！」媒人婆也探進頭來催促。
阿珍扶她站起來，那一身禮服貼在她肌膚上，好像長滿針似地刺著她，每往前走一步，她的心就絞痛一下。
客人的鼓掌聲在林怡芝耳中如敲喪鐘。
突然有個人影閃入她空洞的眼神中，令她心驚膽跳，連喘息都加快速度而變得困難。
溫德明的出現令場內出現緊張氣氛。
正在劃酒拳的李家生走了過來，跟在他身後的小嘍囉也狗仗著人勢，統統圍到林怡芝前面，形成一堵人牆。
還是李太太見過世面，她不是不知道溫德明的來意，兒子還是自己的，她的私心讓她不得不挺身而出。
「統統退下！」李太太斥喝一聲，李家生身邊的小嘍囉也不敢反抗，紛紛退出一條路讓李太太走了過來；她就站在溫德明和林怡芝中間。
「溫先生，如果你來喝喜酒，我是誠心的歡迎。」她的嘴角綻出了一個意味深長的笑容。
「我——」溫德明的話被人截斷了。
「我們當然是來喝喜酒的！」溫港生威風凜凜的走了過來，身後也跟了好幾個彪形大漢。
他出現的氣勢一下子就掩蓋過李家生的氣焰。
李太太雖是女流之輩，但卻一點也不慌亂。「如果是這樣，我再歡迎不過了。」
她朝李家生使了個眼色說道：「家生還不帶著怡芝給我們這兩位貴賓敬酒。」
李家生一副不甘心的傲慢姿態，但迫於溫港生出現的架勢以及李太太的吩咐，他再不甘願也得照做。
酒杯拿在林怡芝的手中，彷彿是個千斤鼎，好沉重。
李家生一口氣喝了見底。
「少奶奶！」
阿珍的話令她好不容易才從複雜的思路中抽身出來；胭脂也掩飾不了她泛白的唇色；豆大的冷汗在她額頭上冒出來，雙手機械地將酒杯放到唇邊，用僅剩的一點力氣。將酒杯的酒一仰而盡。
灼熱的液體順著她的喉嚨，將她僅存的片片碎心給融化成一團血水。
溫德明眼中淚光閃閃。
溫港生瞄了兒子一眼，迅速地招手喚來後面幾個彪形大漢，不由分說的便架走溫德明。
這一切來得太快，溫德明根本沒想到父親會使出這一招，等他回過神，他已被硬塞到轎車內，左右各坐了一位彪形大漢，令他動彈不得。
隔著車窗的玻璃，林怡芝看見他不斷地對她說話，可是說些什麼她卻無法聽到。
車子揚長而去，林怡芝所有要說的話全卡在她喉中，呼吸愈來愈困難；她撩起裙擺想追過去，但是雙腳卻如被釘死似地動也不動；接著，她突然就像一團軟泥一樣的倒了下去……☆☆☆
林怡芝流了一整夜的淚。
沉馥和陳柔兒的淚水也沒歇過。
即使事隔這麼多年，她們只要想到林怡芝的遭遇莫不同掬一把淚。
「為什麼怡芝就不能將過去忘記？」沉馥忿忿不平的。
陳柔兒凝視林怡芝好一會兒，眼神透露著瞭解。
人的一生，也許有些事可以淡忘，但也有些事就像烙印烙在心上，一直到死想忘也忘不了。對林怡芝的一切，她感同身受；就如同邵飛一樣。
當邵飛的名字再次閃過她腦子，她渾身像遭電擊似地無法動彈。
這個已被遺忘許久的名字，怎麼會突然在此刻記起？
突然？真的是突然嗎？
「它」曾像把刀，狠狠地刺在她心中，拔出來又怕心會四分五裂，不拔卻令她生不如死。
告訴自己千次、萬次，要把過去埋藏，但又談何容易啊？！
她知道過去就如鬼魅般緊緊跟隨她，有的只是自己欺騙自己。
一綹長長的髮絲，順勢飄落到她鼻前，她輕易地用手指撥開，這才發現她的手不住地顫抖。原來她是如此的在意他，不去想他——好難、好難！
午夜夢迴，她都在哭泣中醒來，只因夢見了「他」。
堅強的背面是如此脆弱而不堪一擊的。
「我去看看諒諒有沒有踢被。」她連忙深吸口氣，像逃兵似地逃離沉馥滿是疑問的注視。
原以為轉移心思就不會再想他，沒想到在見到女兒酷似他的臉蛋時，那種思念更是排山倒海淹沒了她，令她毫無招架之力。
她被打敗了！不！應該說，她從來沒有贏過。她還是如此想他，即使他曾經如此無情狠心地待她。
恨他吧！恨他吧……愛他！愛他……兩個意念如同兩支軍隊，在她內心底層彼此抗拒著，她好不容易才湊合好的心又被撕裂開來。
她還有「心」嗎？
不！她早已是一個無心的人。
只因她的心在七年前就已被一個叫邵飛的人給偷走了。
☆☆☆
新婚之夜因李家生爛醉如泥而使林怡芝逃過一劫。
但好運還是遺棄了她……砰！房門被踹開來，李家生帶著微醺和沖天的煙味、檳榔味走進來。
林怡芝緊緊挨著床沿，雙手放在背後，一雙眼睛像只充滿防禦的母豹，不敢鬆懈地敵視著對方。
李家生對著她露出一個陰沉的笑容。
「幹嘛見了我跟見了鬼似的？難不成怕我會強姦你——呃，夫妻之間用這兩個字有點奇怪。」
林怡芝一張臉差不多全白了，卻還勉強自己挺直背脊，聲音有些顫抖。
「你別過來，否則我對你不客氣！」
「啊！」他彷彿沒聽清楚似地說：「你說你想怎樣？」
「我……我……」沒有時間考慮了，她的手從背後伸出來，一把銳剪朝著他的方向指著。
李家生愣了一下。
「你拿剪刀做什麼？想我死啊？我狠狠的你不知道嗎？我就不信你殺得了我，小心你會先死！不過我是會讓你爽死的。」
「你別過來！」她握著刀柄的手心都冒出汗了。
「把刀放下，我叫你把刀放下！」見她不畏懼，李家生臉都綠了，聲音提高了八度，尖銳得像汽車喇叭聲。
「我不會放的，除非你答應不再碰我！」這次她是吃了秤鉈鐵了心了。
經她一說，李家生就更加發狠了。
「臭婊子，你敬酒不吃想吃罰酒啊？好，我非讓你知道我真正的功力不可，我李家生可是——喂！想幹什麼？你可別亂來。」
「我知道我打不過你，」她突然把刀鋒一轉，轉向自己的喉嚨，眼中露出一絲痛苦憂傷的神色。「但我可以死，死了一了百了！」
李家生從頭上冒出一顆汗珠！
「你別亂來，把刀放下……」
「除非你答應永遠不碰我！」她用力的把刀更抵近些，大有一死的決心。
李家生被她的舉動給嚇壞了。
林怡芝可是他手中的一張王牌，他豈可如此輕易的就讓她死？為了往後的日子……他不得不把態度軟化下來。
「你的要求我可以答應你。」他回答得十分乾脆，反正只要有錢，要什麼樣的女人沒有？而且……林怡芝是以懷疑的眼光瞅著他，分不出他話中的真實性有多少。
李家生倒是悠哉的從口袋摸出一根香煙來點著。
「你有什麼條件？」
她的話引來李家生一個孺子可教也的眼神。
「我要錢！」他開門見山。
林怡芝傻眼了！
「我哪來的錢？」
李家生「嘿嘿」兩聲，吐了口煙圈，瞇著雙眼在她身上溜了一圈。
「我當然知道你沒錢，但我們李家有。」
「你？！」
「我知道我媽有意把李家的經濟大權交給你，只要你答應睜一隻眼閉一隻眼，我相信我樂得逍遙，你也可以得到『輕鬆』。」
以他揮霍無度的個性，哪怕是金山銀山也不夠。
「萬一太太不這麼做，那你——」她打了個冷顫，手中的銳剪卻不敢放鬆。
「安啦！」李家生立刻回答，帶著一點似有若無的譏諷口氣說道：「我太瞭解我媽了！如果她沒有這個打算，她又怎會對我對你所做的事睜一隻眼、閉一隻眼？
她有時候是還有點聰明。薑還是老的辣，你是比不過我媽的。」
林怡芝的臉猶如死灰一般——心中對李太太的感激之情忽然被報復之心給推翻了。
為了往後的日子，她不得不與撒旦打交道。
「好，我可以答應你，不過你也要遵守諾言。」
「放心！」李家生嘴角綻出一個如蛇蠍般的陰毒冷笑，說：「你以為你真是絕世美女不成？只要我手中有錢，要玩什麼女人沒有？」他把手中的煙丟到地上踩熄。
「只要你跟我好好配合，我會讓你為姓溫的小子守身如玉，但如果你敢打什麼歪主意——那我就不敢保證我是否會信守承諾。」說完，他旋身走出房間。
當門「砰」一聲關上時，林怡芝手中的剪刀也應聲掉下地，整個人癱在牆角。
她不知道該為自己感到悲哀抑是高興。
往後的日子會好過嗎？
她一點把握也沒有。
☆☆☆
一切都好像被李家生給料中了。
李太太在第三天，果然把她叫到房間。
「怡芝，這裡是有關我們李家的帳目，一切收支都記載得十分清楚，你要是有什麼不明白，可以請教陳伯，我巳交代他要從旁協助你。」座上的李太太溫婉的顯露出一個慈愛婆婆般的笑容。「李家交到你手上，我很放心。」
這時林怡芝的良知有些被喚醒，雖然她很不原諒李太太對她的預謀，但是若為李太太仔細想一想，她為李太太感到十分悲哀。
「太太……」她老改不了口，這跟她心裡排斥這樁婚事很有關係。
「怡芝，你又忘了。」
「媽！」這一聲叫得十分沉重。
「這才對！」李太太卻好像聽到天籟般眉開眼笑，舒了好大一口氣。「這些年來的擔子我終於可以卸下來。明天我準備到山上的寺廟去住些日子，這一直是我的心願，終於讓我等到這一天的來臨。」
人性哪！
她的心願竟是從林怡芝的痛苦中攫獲的。
「怡芝，你不會怪媽吧？」李太太細紋眼角的淚光閃爍了一下。從乾澀的喉嚨裡。發出嘶啞的聲音說了一句：「孩子，對不起。」
林怡芝屏住氣息驚望李太太，許久都發不出聲。
在淚眼中，原本對李太太的報復之心逐漸的消失了……☆☆☆
「拿來！」李家生叼著煙，把手伸向林怡芝。
「拿什麼？」林怡芝當然心知肚明他要什麼。
「錢！」他挑高眉，不拐彎抹角。
「多少？」
「全部！」他沒什麼耐性地把煙丟在地上道：「該不會給你幾天好日子過，你他媽的已忘記我跟你說過的事吧？！」
「我當然沒有忘。」她蹙起兩道秀眉。「可是我也不能夠一下子把李家的經濟大權全交給你，畢竟媽今天早上才剛走，而且還有黃伯——」
「呸！」李家生啐了一口悻悻然道：「我不管那麼多，你最好乖乖的把錢全交給我，至於以後的事，你自個處理。」
「可是——」
「拿來！」他語氣強硬，一副不容任何人置喙的態度。
「全在陳伯那兒，我還沒去跟他核對帳目。」
「那就快去啊！」李家生伸手捏住她的下巴，一字一字的說：「我是沒什麼耐性的人，你最好明白這一點。」
「如果媽或陳伯問起——」
「那是你的問題！」他回答得夠快、夠絕。「還有，想辦法叫陳伯退休回去養老，那老小子，我早就看他不順眼；錢是我們李家的，他可比誰還摳得緊，真他媽的無聊！」
李家生的嘴臉令林怡芝倒足了胃口，李家是注定要敗在他的手上。
而她也是罪魁禍首之一。想到李太太對她的信任，她就感到汗顏萬分。
「快去！還杵在這兒做什麼？難不成想陪我上床去——」
沒敢再多停留片刻，林怡芝捂著耳朵急衝出去。
而李家生如魔鬼般的笑聲緊跟在後。
☆☆☆
入伍才一個禮拜的溫德明馬上因胸部舊疾復發而又進了醫院。
經過醫生的再三診斷，他由甲種體位降至丙種體位，而免服兵役。
接到這個消息，溫德明臉上充滿了驚喜。
因禍得福了是不是？
「真是丟盡溫家的臉了，為了一個女人把身體搞成這個樣子，還當不了兵，這消息傳出去，我的臉往哪兒擱！」溫港生是在借題發揮。
自從從李家的婚禮硬將溫德明架回來後，兩父子就不曾再開口說過一句話。溫港生一直希望能籍著兩年服兵役的日子，將溫德明和林怡芝的關係斷得一乾二淨，卻萬萬沒想到人還是有失算的時候。
「這也沒什麼好丟臉的，現在有不少年輕人都為了免服兵役花招百出，增胖、減肥的，甚至還有故意動手術把兩眼視力搞差，像葉太太的兒子就是如此。」溫太太指著不吭氣的兒子反駁著：「而且德明也不是故意不去當兵，你不關心他身體的狀況，還擔心面子問題，真不知道你這父親是怎麼當的。」溫港生被妻子的話激怒了，雙眉一揚，指著溫德明忿忿地說：「那你怎麼不問問他這個兒子怎麼當的？給他念了這麼多年的書，難道連身體髮膚受之父母這個道理都不懂？枉費我對他的期望！」
「德明會受傷也不是他願意的。」溫太太護子心切地嘟嚷。
「是不是都無所謂了，反正從現在起，一切都得聽我的安排。」溫港生的聲音給人一種不可抗拒的感覺。「身體養好一點，就馬上出國去給我深造。」
「我不會去的！」一直沒有吭氣的溫德明終於開口了，很堅定的重複一次：「我不會去的！」
「德明——」溫太太拚命用眼神示意他，但他卻故意忽略。
「我不會去的！」他還是沒有改變口氣。溫港生氣炸了，在他還沒爆發前，溫太太已搶先問兒子說：「你不出國去深造，莫非你有什麼打算？」
「我要回尹大夫那兒繼續學習。」
這一次溫太太也覺得他過分些，不由得提高音量叫了一聲：「德明！」
「媽，我十分清楚我自己在做什麼！」
「你清楚？！」溫港生簡直暴跳如雷，吹鬍子瞪眼的。「你是中了蠱、鬼迷心竅了。你一心還掛意著那個女孩子，你以為我不知道？」
「德明！人家都嫁人了，你怎麼還這麼執迷不悟啊？！」
「媽，不是我執迷不悟，而是我對她有責任——」
「責任？！」溫港生恨不得拿個什麼東西往他頭上敲，看看能不能敲醒他。
「你對她有什麼責任？！說不定她早把你忘得一乾二淨了。」
「不會！怡芝她不會的。」他很有信心。
「她最好是忘了你，否則——」溫港生沒有把話說完，只是定定地看了溫德明一眼，然後拂袖而去。
就這一眼便已足夠。溫德明從腳底冒出一股寒氣，直逼背脊，一種不安、害怕的情緒高張；就連一旁的溫太太也蹙起眉心了。
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