自從她走後，整座鳳揚城像是失去了生氣。因為從那天起，穆朝陽也像行屍走肉般，不說話，不笑。對任何人都沒有反應。
一開始，他恨、他怨、他在胸口燃燒的悲憤日日夜夜不消退。
想起她的一顰一笑，就彷彿是個巨大的嘲笑印記，不斷地折磨著他、糾纏著他。
他一定會恨她一輩子。但是半個月過去了，穆朝陽忽然發現自己坐在她已離去的師齋裡，靜靜地看著那留有她身上花草香氣的繡床，看著她曾經用過的團凳、桌子，以及那一隻她曾經泡過小團荼的茶壺。
窗戶還保持著推開一半的狀態，他不准任何人來關窗，也不准任何人來收拾師齋，因為這兒處處有她住過、碰過的痕跡。
他迅速消瘦，不言不語不吃東西，只喝一些水，那是文總管裝在那只茶壺裡，騙他這是苗艷青沒喝完的一壺水。
小茶壺的水斟了一杯又一杯，喝了一杯又一杯，卻怎麼也喝不完。
他心裡明白，文總管在騙他，可是他甘願自欺欺人，相信那一壺水裡有她曾斟入的溫柔和心意……
所以他喝了。
儘管，他還在恨他。
只是所有的人都不懂，為什麼他看起來像恨她。卻又不像恨她，如果恨她的話，就應該抹去和她有關的所有一切：如果不恨的話，他就應該去把她找回來才對。
但是沒有人敢問他，因為怕再刺激他。
「陽哥哥，他們都不讓我見你，還騙我說你病了，你怎麼可能會……」纖弱如柳的繡月將護衛全留在門外，心急地走了進來，咳嗽了兩聲。
「咳咳……陽哥哥，你怎麼都不理我？」
穆朝陽沒有抬頭看她，事實上，他的目光仍停留在那只茶壺上。
她的眼淚、她的悲傷、她倉皇失措的神情、她悲痛絕望的眸光，依然歷歷在目。他的心微微一刺，一股劇痛隨即襲擊而來。
不只有恨，還更多更多他抑不住的感覺。
「陽哥哥？陽哥哥？」繡月慌了，拚命叫他、喚他，卻怎麼也得不到任何的回應。
陽哥哥怎麼變得像木頭人一樣……不，不是木頭人，是魂魄已經不在身上的一具軀殼。
他往昔的溫言輕語，英俊瀟灑哪兒去了？現在的他，又憔悴又落拓，就像個有體無魂的流浪漢。
唉……
她沒想到不試則已，一試驚人哪！繡月輕歎一聲，唇角卻露出一朵欣慰的笑容。這傢伙，總算懂得什麼才叫愛一個人……也是時候了。
「陽哥哥，這麼多年來，你終於找到自己真正要的女人了。」繡月一改往昔偽裝出來的嬌弱依賴，雙眸裡閃過一絲慧黠的光芒。
可是穆朝陽依舊動也不動，眼神孤冷寂然。
她在他身邊的椅子坐了下來，輕聲道：「陽哥哥，你已經長大了，我也長大了，過去青梅弄竹馬時的玩笑話，已經可以不用再當真了……」他微微一震，抬頭凝視著她。
「覺得很奇怪嗎？」她嫣然一笑，蒼白臉頰湧現微微紅暈。「其實我想告訴你這些話，已經想很久了，可是你一直不願意聽，滿腦子想的都是要對我負責，但你背了我這許久，背得不累，我倒是已經累了。在我心裡，你一直就只是一個好哥哥，從來不是個好情人呀。」他怔怔地盯著她。
「陽哥哥，我不知跟你暗示過幾次，我身子弱，病可能一輩子都好不了，也不知幾時會香消玉損，可是你依舊口口聲聲說要娶我，根本不管我說什麼……」她朝他俏皮地一笑。
「搞到我最後也火了，乾脆扮演這個討人厭的角色，拚命為難你，要你先休妻妾再同我談親事，原以為這樣可以嚇跑你，沒想到你還是死性不改，固執得要命！」
「不，不是因為你。」穆朝陽終於開口了，聲音因為多日未說話，粗得難以分辨。「她騙我。」她知道，因為城裡好心的「臥底」已經全跟她說了。
「唉。」她雙手一攤，點出他的盲點，「她有沒有騙你，跟她愛不愛你，應該是兩回事吧？」穆朝陽一僵。
「沒錯，她是騙了你，沒有告訴你她的真實身份，也沒有告訴你她是來做什麼的。」繡月的嗓音輕弱無力，卻字字震撼他的心。「所以她就不能愛你嗎？人是感情動物，你都會捨我而愛她了，她又怎麼不能棄任務於不顧，而傻頭傻腦地愛上你呢？」穆朝陽震驚地隨著她，心裡霎時湧進千百種可能與希望。
「如果她想害你，早就對你下，把你綁在床上「得逞」，然後拍拍屁股走人……嗯，不對，要是狠一點的，在確定自己有了身孕以後。乾脆一傢伙把你毒死。這樣也就不用擔心事跡敗霜慘遭你的報復了。」繡月說得太快，一口氣差點接不上，連忙咳喘了幾聲。
「咳咳……唉，總之她對你好不好，她愛不愛你，你應該是最明白的人才對呀。」
「你真的……感覺到她愛我？」他不知怎的，眼眶浮起了重重淚霧。
「這句話，你該問自己吧？」繡月看著他一臉志下心，又好氣又好笑，又覺得他好可憐。
「好了、好了，索性我全招了吧！其實啊，搞不好你的艷青妹妹是被我給恐嚇走的。」他悚然一驚，雙眸冒出怒焰。「你說什麼？你對她做了什麼？」
「我跟她說，如果她留在你身邊，怎麼都不肯放手的話，那麼我就要皇帝哥哥砍你的頭。我猜，她是真心愛你的，不然也不會一被你誤會，就順勢離開你了。」她嫣然一笑，幸災樂禍道：「啊，當然也要感謝你對她這麼沒信心呀！」
聞言，穆朝陽又驚又怒又羞慚懊悔。
「你到底跟她說了些什麼？」但是他更想狠狠諂死這個「繡月妹妹」！
哎喲，糟了！逗獅子逗過火了。繡月連忙收起得意的笑容，摸了摸發涼的脖子。
「喂喂，別不識好人心哪！我這麼做不都是為了幫你試探她嗎？我跟她說，你無論如何都會選擇她，而且不惜和皇室作對。我猜呀，她這些日子可能內心很煎熬，不知該走還是該留吧？」
「可惡！」他幾乎咆哮。「你怎麼能這麼做？」難怪她那幾日連微笑都充滿了悲傷之色。
難怪他冤枉了她，不聽她的解釋，她也沒有據理力爭，為自己強烈辯護。
不，不該怪繡月，千錯萬錯都是他這個白癡的錯！他悔恨地握緊拳頭，恨不能一拳揍死自己。
「好了、好了，現在把自己打昏也沒用，你都頹廢這麼久了，應該做點男人該做的事吧？」繡月笑嘻嘻的提醒他。
「如果不是看在我們是青梅竹馬的份上，我真想指死你！」穆朝陽抬起頭，還是狠狠地訓了她一頓。「你怎麼可以這樣胡搞瞎搞？萬一她想不開尋短怎麼辦？再萬一她想開了，索性跑去搞得皇宮雞飛狗跳，毒得你們屍橫遍野，你又該怎麼辦？」
繡月摀住耳朵，吐吐小舌。「好啦、好啦，知道了。我在威脅她之前，也還不知道她就是五毒教主呀，要是我知道，給我五百顆膽我都不敢這麼做呢！」
「你呀，真是會被你給氣死！」她翻了翻白眼斗還說咧，為了他的姻緣，還得她這個病慨慨的公主親自出馬，是淮比較過分哪？可是下一瞬間、她差點被人抱得險岔氣。
「謝謝你！」穆朝陽哈哈大笑，怒火和連日來的痛苦霎時全被強烈的釋然和狂喜取代了，「我就知道這十幾年沒白疼你！」
她不禁噗地笑了，笑聲如清脆的鈴鐺。「是啦、是啦，但是你現在應該有比感激我還重要的事待做吧？」穆朝陽一愣，忽然整個人跳了起來。
「對，對對對——」他的眸光瞬問炯炯有神一聲大吼震百里。「文總管！」
「噯！」站在門外不遠處伺候著的文總管，完全不敢相信自己的雙耳，連滾帶爬地衝了進來。
「主子？你、你醒了？我這不是在作夢吧？」繡月在一旁摀住嘴巴偷笑。
「立時派出全城所有高手，一二天之內，務必找到她！」穆朝陽下令道。
「苗老師嗎？」文總管差點歡呼了起來。儘管多日未進食，穆朝陽仍有力氣惡狠狠瞪他一眼。
「不是她，還有誰？」
「是！小的馬上去辦」
「耶！耶！耶！」擠在師齋外頭大半天的諸家姊妹早已經歡聲雷動了。
兩天又零三個時辰後。踏破鐵鞋，累癱良駒，人仰馬翻，幾乎將方圓千里都全翻了過來，就是找不到人。但是最後。終於在鳳揚城門外的一條小巷子裡，找到了苗艷青和蝶蝶。
那些高手完全沒有驚動她們，而是守在巷子外鳳揚城的高牆上，隨時掌握狀況，然後派一名高手回去向主子報信。
「小姐，你實在太癡心了。」蝶蝶歎了這些天來第兩百零九十九次的氣。「依我說，我們直接回蝶谷，就把他給忘了吧。可是你又捨不下他，還偏偏要守在離他最近的地方，要看他成親才肯安心離開，你這是何苦呢？」苗艷青抱膝坐在床上，蒼白小臉靠在膝間，低聲道：「他恨我，所以他一定會娶繡月公主。可是我一定要親眼見了才能放心……」
「小姐，你在說什麼傻話？你那麼愛他，怎麼還能眼睜睜看著他和別人成親？」蝶蝶光想都替她心痛欲碎。
「可以的，我一定可以辦到的。」她癡癡地道，彷彿在催眠自己。「他和繡月公主成親，一切就真正圓滿了……這就是命運的安排。」
蝶蝶急了。「小姐，你從不相信命運的，你不是說命運就是掌握在自己手上的嗎？」
「可是他恨我。」她喃喃重複，絕艷的臉蛋再無一絲往日的神采飛揚與自信。
「小姐，你就回去跟他說清楚呀！」
「他不相信我了。」她聲若細蚊。「不信我也好，這樣他和繡月公主成親以後，就不會再想到我，也不會因為思念我而感到痛苦了。」這是命運給予他倆的最好的抉擇……
「沒有你，」一個低沉沙啞的聲音傳來。「我才會痛苦一生。」
苗艷青整個人一震，猛然抬起頭，霎時還以為自己因思念過度而出現幻覺了。
高大順長卻不修邊幅滿臉胡確的穆朝陽佇立在門口，深邃的雙眸閃閃發光，盛滿了熾烈的深情。不再是衣飾潔淨雪白、俊美無儔的鳳揚城主，而是一個飽受相思煎熬的大男人。
她的眼眶瞬間淚霧瀰漫了。
「你、你為什麼會在這裡？」
「我來捉回逃妻。」他緩緩地走近她，朝她伸出一隻手。
她當下衝動得就想握住他的手，撲進他溫暖的懷裡，可是她不能！「我是五毒教主苗艷青！」她有氣無力地道，「不是私塾先生苗艷青，也不是從湖南來的，我從一開始就是在騙你的，你忘了嗎？我騙了你，而且把你騙得好慘。」
「再慘也不會比失去你還要慘。」穆朝陽眸光熾熱地注視著她，「可惡！你那麼聰明，怎麼可能會被我那幾句渾帳話就給氣跑呢？你應該知道，我最終會想明白，沒有你，我永遠也不會再娶任何一個女子的！」
他在說什麼？
「可是……可是敢相信自己聽到的話，——你恨我……」她不從他眼底看到的萬分柔情。
「我恨自己是個大白癡，竟然會為了那點小事就誤會你，還讓你傷心離去。」他終於又抱住她，又感覺到她的體溫、她甜香的氣息，他低啞地在她耳邊道：「對不起，對不起……你肯原諒我嗎？」
「可是、可是……」喜悅的淚水模糊了雙眼的視線，她仿若還置身在夢裡。「你不恨我？」
「我不恨你。」他字字鏗然如金石，情深意重。「我愛你，一生一世，生生世世。」
苗艷青緊緊地環住他的腰，小臉埋入他溫暖的懷裡，哇地大哭了起來。「我不是在作夢吧？你真的不恨我，你不恨我……」
穆朝陽心疼不已，緊擁著她，憐惜地輕撫著她的髮絲。「我永遠都不會恨你，心都給了你，沒有了你就不能活，我怎麼可能恨得了你呢？」
「朝陽……」她感動得哭得更大聲了。
他溫柔地抱著她，眼眶也紅了，卻是無限的心滿意足。
終於，她又回到他身邊了。
「等一下，」她太高興，哭得差點昏頭了。
「那繡月公主怎麼辦？」
一提起繡月，他又想笑又是覺得牙癢癢。
「不怎麼辦，如果你知道她幹了什麼好事，你就不會再把她的威脅放在心上了。」她心一跳，咬了咬下唇，小小聲問：「你知道……我已經知道的事了？」
「對，但我卻知道你不知道的事……」他湊近她耳畔，把繡月招供出來的實情全對她說了。
苗艷青聽完以後，好半天說不出話。「你、你是說，繡月公主根本就沒打算砍你的頭？她只是在演戲？只是為了要試探我對你的情意是真是假？」
「對。」他笑了。趕緊聲明：「我已經罵過她了，你千萬別一怒之下，衝進宮裡找她算帳，再怎麼說她也是我的表妹。」厚，那個小妮子一一想到她居然被個養在皇宮中的小姑娘給拐了。
「向來只有我苗艷青整人，沒有人敢整我的，沒想到一個沒見過什麼世面的小公主竟然可以把我搞到這麼慘啊。」江湖綠林算什麼？皇宮裡的人心機才真重哪！
不過感謝老天，她寧可這樣的玩笑多來幾次，也不願繡月公主是真的想同他們玉石俱焚！她突然覺得那個弱不禁風，走兩步路就咳個不停的公主，一點都不討厭了。
非但不討厭，她以後一定要找機會好好報答她、補償她才是！「看來我以後不用再替她擔心了，那個小妮子雖然身子不好，腦袋倒是挺靈光的。」他搖頭笑歎。「連我這隻老狐狸都被她給耍了，何況是你呢？」
「是呀。沒見過像你這麼笨又固執的老狐狸。」苗艷青眼圈一紅，想起來還是餘悸猶存。
「放著尊貴的公主不娶，冒著掉腦袋的危險來要我這個妖女，你還真是呆呀！」
「錯，我不是呆。」穆朝陽一臉得意洋洋。「就說了，我是遇到你，在你面前才突然變笨的。否則真正的我，可聰明過人的呢！」
「是是是，就你吹牛不會臉紅。」苗艷青緊緊抱著他，又是掉淚又是咧嘴大笑，可突然又想到一件事——「我真的是五毒教主，你難道不怕，不討厭嗎？」
「能夠讓鼎鼎大名的五毒教主對我如此情深義重，我穆某人真是死而無憾了。」他凝視著她，柔聲地道。
「能夠讓名揚天下的鳳揚城主為我神魂顛倒要死要活的，我苗某人也算是一代奇女子了。」她也笑了，笑得好滿足、好驕傲。
「是啊，所以為了報答我，應該要以身相許吧？」他對她眨眨眼睛。「這個嘛……我個人是堅持先有後婚的。」見他一愣，她不禁輕賞了他一記爆栗子，「就是先懷娃娃再上花轎，不然要怎麼跟你穆家祖訓交代呀？」
「懂了！」穆朝陽眼睛驀地一亮，一把將她攔腰抱了起來，大聲歡呼，「我們馬上交代去也！」
「喂喂喂！小姐、城主，你們等等我呀！」蝶蝶看戲看傻眼，差點來不及跟。
「怎麼顧著去生娃娃，就把我給忘得一乾二淨了呢？」城主抱得教主歸，早已歡天喜地跑得遠了。
自古男充愛娥眉，恰似四月花蝴蝶，梅蘭菊荷樣樣好，三妻四妄負了誰，萬中選一好兒郎，拈花惹草假荒唐，真心無敵金玉貴，雙手獻予苗家娘！
「什麼？她真的不回來了？！還要讓我接手當教主？！」外號冰山美人，六根清淨，七情不動的副教主臉色一沉，像座火山般爆發了！「搞什麼鬼？叫她自己的爛攤子自己回來收拾！」冰山美人火冒三丈，吼聲如雷。
「我當初接副教主的位子就是因為它備而不用，只是拿來擺著好看的，沒想到她竟然跑去成親，還把這顆燙手山芋丟給我！我不管，你去叫她回來，不然這次換我離谷出走！」整個蝶谷被副教主的怒吼聲震得嗡嗡然，趙飛和三花寨的大小嘍噦們急急忙忙把花鏟、鋤頭扔到一邊，跑去躲起來。
嗚嗚嗚……本來還以為沒被做成花肥，日子會比較好過，可沒想到被捉來栽花草種菜，卻是要時時提防那個冰山美人發飆。
什麼冰山美人嘛，這名不副實的爛外號誰取的？「你們！你們到底在幹嘛？你們根本沒有一個人在唸書嘛！」心血來潮踏進書齋的鳳揚城主差點被眼前一幕氣到嘔血。他心愛的娘子和他六位義妹，不對，是七個，加上最新報到的繡月，她們居然在研究何種彩妝適合哪種臉形的姑娘使用，以及何種髮型配合哪種服飾最能襯托出眾。
從她們擺出來的那堆成小山一般高、五顏六色的實驗成品看來，她們這幾個月來壓根都是在搞這種玩意兒？
糟，被當場捉包。
好一個苗艷青，臉不紅氣不喘，笑咪咪道：「奇怪了，相公，誰跟你說我們上課是在「讀書」呢？」
「你……」穆朝陽欲哭無淚，卻對心愛娘子連大氣都不敢喝一句，最後只好委委屈屈地道：「我的意思是說……唉，早點說嘛。」這樣他就不會對著前來求親的優秀青年們說，他有七個飽讀詩書、才貌兼備的義妹了。
小橙、小黃、小綠、小藍、小靛、小紫六姊妹和繡月一臉無辜，猛傻笑。
苗艷青忍不住對她們拋去一記讚賞的眼光，這就對了，天下無難事的啦！
——全書完——