耿瑋和小竹騎著馬在樹林間穿梭。
耿瑋開口道：「小竹，你的臉一定要畫成那樣嗎？」
這小妮子又把自己的臉塗得像鬼一樣，還穿了一件怪白袍，就跟他昨晚第一次看到她一樣。
「你不懂啦！這是我這種武功差的人的悲哀，打不過人，起碼也要嚇倒對方，這樣我才有充裕的時間逃走；而且，在臉上塗塗畫畫也很好玩，是你堅持不讓我畫的，不然，我一定可以把你的臉畫得比我的更恐怖。」
小竹說。
謝了，敬謝不敏。耿瑋一臉不敢領教，「我的功夫還過得去，不用靠『這個』嚇人。」他指指她的臉，「其實，你也不用畫成這樣，你一有危險，我一定會救你的，別擔心，我還不想當鰥夫。」
「你連當『夫』的機會都沒有，不用煩惱會不會死了老婆變鰥夫。」小竹潑他一頭冷水。
耿瑋表面上雖碰了一鼻子灰，但他心裡有幾分竊喜，因為小竹的口氣聽起來已經沒像白天時那麼冷硬了。
其實，小竹是懶得理他，鬥了一整天還不嫌累嗎？他不累，她可累壞了，而且，等會兒還得留點精力去救水菱呢！
「你怎麼不說話？」小竹的靜默讓耿瑋好奇。
「我在想水菱的事。」小竹答道。
「水菱師妹怎麼了？她不是被土匪擄走，而且我們不是正要去救她嗎？還有哪方面的事？」耿瑋不懂。
小竹的眼珠子骨碌碌地轉，「其實，水菱的武功不差，甚至還在我之上，應該不至於輕易被擄，她雖然看起來柔弱文靜，但一柄軟劍可使得出神入化，尋常的盜匪是近不下她的身，更不可能在瞬間就擄走她。」
也許擄走她的黑狼非尋常之輩，是個武功高強高手也說不定。「耿瑋說：」你別瞎猜了，反正，我們的任務就是救出水菱師妹，其他的，就別多想了。「
「我還是覺得很奇怪。」小竹歪著頭想，她總覺得這件事有些不對勁，似乎不僅只是表面所見那麼單純，隱隱透著古怪。
「哪裡怪？」耿瑋笑了兩聲，說道：「我問你，水菱師妹長得怎麼樣？」
「問這做什麼？」小竹雖覺得奇怪，但仍回答道：「水菱長得很美呀！有閉月羞花、沉魚落雁之姿，誰都比不上她的美麗。」
誰說的，在我心中你才堪稱絕色。耿瑋在心中輕輕的說著。
「喂，你盯著我的臉看什麼？我哪裡畫壞了？」小竹見耿瑋好像傻了似的看著她的臉，連忙開口叫他。
耿瑋真的是看癡了，雖然小竹的臉上塗滿油彩，但在他的眼中，連那醜陋的一筆一畫都份外清新可愛。
「喂！」小竹再次叫他，伸出手指在他面前晃晃，「這是幾隻？」
耿瑋回過神，「你在做什麼？對了，我剛才說到哪兒了？」
小竹直瞅著他的臉看，「你說到水菱的長相。」他有什麼病嗎？不然，怎麼會突然變傻？真可憐，一定是小時候發高燒燒得頭殼壞去了，才會這樣阿達阿達。
耿瑋清清喉嚨道：「水菱師妹有美麗的容貌……那就對了！她被擄一點也不奇怪，自古英雄愛美人，黑狼一定是愛上了水菱師妹，才會不顧一切地擄走她。」
「你這話不通。」小竹搖搖頭道：「第一，黑狼是土匪，可不是什麼英雄；第二，我不認為黑狼有什麼機會愛上水菱，水菱平時大門不出，二門不邁，都在首花山莊內活動，唯一的外出機會就是去廟裡拜拜；你該不會是想告訴我，黑狼土匪也去廟裡拜拜吧？」
耿瑋聳肩，「那也無不可呀！誰規定土匪不能去廟裡拜拜？」
「喂！你到底站在是誰那邊？」小竹白他一眼，「土匪專幹殺人越貨的勾當，他們壞事做盡，哪還有臉去廟裡拜拜！是想求心安，還是求『生意興隆』？」
「我不是刻意幫黑狼說話，我只是佩服他能不顧一切擄走心愛的人，要是我也有這種勇氣，現在我們已經並坐在漢江畔，共賞一輪明月。」耿瑋一臉神往。
「你要是這麼做的話，我半路上就先勒死你。」小竹殺風景的說道：「這哪裡叫勇氣，根本是滿足私慾。
完全不顧水菱的意願就強行擄走她，根本是強盜的行為！
而且，黑狼這傢伙擄走水菱，還不知道是要水菱做他第幾任的小老婆呢！你還誇獎他？我看你真是頭殼壞去！「
雖然耿瑋被罵得滿臉豆花，但俊臉上仍掛著笑，瀟灑地揚起俊眉，問道：「有一天，你會跟我回漢江畔嗎？」
望著他俊朗的面孔，在那一瞬間，小竹幾乎要點頭說「會」，但她忽又想起季舫那總是帶著淡淡憂愁的玉面，她茫然了。
「你會的。」耿瑋自信地看著她。
看他這般自信，小竹忽然有股氣，出口譏諷道：「對啦！會有那麼一天的，你等下輩子吧！」他憑什麼那麼自信，她花小竹可不是甕中鱉耶！
只有她才會把自己說成鱉。
耿瑋故意裝不懂，還逗她道：「下輩子你還要嫁我！
我真是太榮幸了，能獲美人青睞兩次，小生何德何能。「
「你作夢，等安然救回水菱後，我會要姥姥向你們提出退親，我才不要嫁給你這神經病呢！」小竹怒道，粉臉上有兩抹羞紅。
「是嗎？你確定不是口是心非？」耿瑋戲謔道。
「誰要嫁給你這往臉上貼金，又不要臉的傢伙。」
小竹嘟起嘴。
「你呀！『耿瑋笑的得意洋洋。
「你討打！」小竹氣得提起馬鞭往他身上甩去。
耿瑋輕易避開，嘻皮笑臉道：「謀殺親夫……」說著，他一夾馬肚，跑遠去。
「你閉嘴！」小竹策馬追了上去。
兩人就這麼打打鬧鬧的往黑狼寨騎去，還好花姥姥沒看到這一幕，否則，她準會氣得腦充血，這哪像是要去涉險救人？根本就是藉機打情罵俏嘛！
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翻過兩座山頭後，隱隱看見前方一處燈火輝煌，想必就是黑狼寨了。
耿瑋和小竹下了馬，將馬匹拴在樹林中，躡手躡腳地潛向黑狼寨。
黑狼寨的外圍是以粗杉木釘入地底做成木椿牆，成列粗糙的杉木椿圍成方型，將寨內數十棟杉木屋圍在牆內。
小竹原本以為土匪山寨應該是骯髒不堪，到處一片嚇人的漆黑，沒想到這黑狼寨竟意外地清潔光亮，四周的空地沒一處長有雜草枯葉，反而像田地一樣被犁得一畝一畝的，干地上生起一個個火堆，照得四下明亮。到處張燈結綵，紅色雙喜宇貼得滿寨內，宴客的桌椅擺滿空地，空氣中飄散著食物的香味，人們的臉上洋溢著喜氣……好一幅歡欣喜樂的場面。
若是沒看到山門上那斗大的「黑狼寨」三宇，她一定會以為是哪個山野富農家中，正熱熱鬧鬧的辦喜事呢！
「辦喜事？！
小竹忽感不對勁，猛地拉著耿瑋的衣袖驚道：「怎麼辦啦？黑狼寨正在辦喜事！」
「辦喜事有什麼好大驚小怪的？以後我們也會辦呀！」耿瑋笑道。
「耿瑋，你正經點！黑狼寨辦喜事，一定是要強娶水菱，你還有心情開玩笑，我們得趁他們還沒拜堂以前救出水菱！」小竹急死了。
耿瑋仍一派從容，「這事急也沒用，他們辦喜事，咱們就進去喝喜酒，正好可以順便吃個晚飯。」
小竹用殺人的目光瞪著他，「你是不是想要我活活掐死你？」
耿瑋忙搖手，「你別緊張嘛！我是在想，他們正在辦喜事，戒備必然鬆懈，咱們正好可以假扮賓客，混入寨內，再伺機救出水菱師妹。」
「那還差不多！」小竹稍稍平息不滿。「還不快走。」
「走去哪裡呀？你的臉畫成這樣，還沒踏入黑狼寨半步，就被人當成七月的『好兄弟』，用狗血糞水潑出來了。」耿瑋好笑的捏捏她的鼻尖。
「那怎麼辦？」小竹張著無辜大眼，長睫毛眨啊眨的。
「擦掉啦！早叫你不要畫成那副鬼樣子，你偏不聽。」耿瑋說。
「好吧！只好擦掉它了，真可惜！」小竹抓起耿瑋的衣角當面巾擦了起來。
耿瑋又好氣又好笑地揉揉她的頭：「真是服了你，拿你一點辦法也沒有，擦掉這種鬼畫符似的妝，還說可惜！真正可惜的是我的衣服。」面對這樣天真的小竹，他實在沒辦法對她生氣，只好由著她「蹂躪」他的衣服。
「別這麼小氣嘛！衣服借人擦臉也不會破，頂多是髒了點，要不是我這身衣服布料粗，擦了臉會痛，我也不會用你的衣服來擦臉。」小竹半擦臉半抬頭說道。
到現在她才明白穿質料好的衣服的好處——擦臉挺舒服的！
看著小竹嬌憨的撒賴模樣，耿瑋真是沒轍，這小妮子真是率性慣了，不過，他喜歡的也正是這份帶點天真，又帶點頑皮的真性情，這麼「真」的一個人，才能在短短的時間內，就讓他毫不猶豫地喜歡上她，敞開封閉的心房讓她大方進駐，他想，就算他和小竹之間沒有婚約關係在，他還是希望他的新娘是這個看起來很聰明，實際上卻有點呆的傻女孩——花小竹。
耿瑋出聲說道：「看你，擦得東一塊西一塊的，活像癩子的癩痢頭。過來吧！我把我胸前這一大片的衣服也捐出來，讓你擦個過癮。」他溫柔地將小竹纖瘦的身子圈進懷抱中，一種愛憐的柔情自胸中緩緩升起。
「謝了，衣角還真不夠擦，還是你大方。」小竹還真老實不客氣的在他懷裡磨磨蹭蹭地擦起臉來。
擦了一陣子，小竹忽然仰起頭，問道：「耿瑋，你是不是有什麼病？不然，怎麼心跳得這麼快？」她說的一臉的天真無邪。她記得季舫說過，心跳跳得太快和太慢都表示身體出了毛病，不過，到底是什麼病，她已經忘記了，早知道耿瑋也有這種病，當時她就該拿筆記下醫治藥方，如此便可以順便救他一命。他這個人其實還不錯，就這麼死了，她會覺得滿難過的。
耿瑋覺得一股血氣直往腦門沖，這小妮於口口聲聲說男女有別，卻怎不識男女之情？她這種無心的挑逗，真的讓他的理智快崩潰了。還問他有什麼病，他哪會有什麼病，不過就是對她的人特別有「反應」，可是，這叫他怎麼跟她解釋呢？
耿瑋的眼底蓄滿熱情，但他仍努力壓制自己如火山般火熱的情感，盡量以正常的聲音開口說：「我……我沒事……沒事！」聲音變得又尖又破，像被掐住脖子的雞。
「真的沒事嗎？」小竹懷疑地看他一眼，「看你滿頭汗，聲音又分叉，而且你的心跳還是很快耶！」側耳伏在耿瑋的胸口傾聽，她這才發現耿瑋的胸膛好壯，好寬闊，就像是一堵堅實的牆，讓人好安心，好放心……奇怪！她的身子怎麼慢慢變熱起來，喉嚨也好幹好渴，臉還熱烘烘的！
小竹不安地挪挪身子。
耿瑋像是受到蠱惑，緊擁住小竹，狂吻著她柔軟的唇瓣……
「嗚……」小竹出不了聲，但她的腦中忽然明白，這就是書中所說的「男女之情」。有一次，她在芙蓉的書桌上看到描述男女之情的一段文字，寫得肉麻兮兮的，雖然有幾個宇她看不懂，所以跳過去沒看，綜合起來的大概情形，就像她和耿瑋現在……
哎呀！怎麼辦？該怎麼辦？書中說姑娘家要衿持點，要懂得拒絕反抗，可是，她現在腦子昏沉沉的，手腳直髮軟，使不上勁，要怎麼拒絕反抗啦！
再下去要怎麼辦啦？她真怕自己會悶死。
耿瑋的吻雖挾著激烈的熱情，但一點也不粗暴，反倒十分柔和。溫柔而綿密的吻傳來一波波的真情，安撫了小竹驚惶的心，便她漸漸忘卻擔憂，忘卻自己，忘卻酥麻的感覺在四肢百骸流竄，源源不斷的熱情在血液中悸動，兩個人的心像月全蝕重疊著，忘情的吻著正當他二人吻得難分難解時，一個破羅嗓似的聲音突然自身後響起：「原來你們在這裡！」真是平地一聲雷。
兩人像做壞事被人逮著一般，迅速的分開，手足無措的站著。
來人是個滿面橫肉的彪形大漢，一雙大手搭在小竹的肩上，大聲道：「你們在這兒磨蹭什麼？還不快進山寨去。」
耿瑋拉開小竹，將她藏到身後，冷肅道：「你做什麼？」
大漢搔著頭問：「你們是來表演的吧？我是看你這位小兄弟穿著奇怪的衣服，臉上又畫了點油彩，像是我們請來表演的戲子，且你們又站在牆邊暗處，像是等人來帶你們入寨子，所以我才出聲叫你們。難道你們不是戲班的人？」敢情這老兄沒看清楚他們剛才「纏綿」的鏡頭，才會這麼說。而且，滿臉橫肉的「大哥」好像是把小竹當成男的。這也難怪，誰叫小竹穿著那一身雌雄莫辨的怪白袍，臉上的鬼妝又擦得一團亂，還站在暗處，她不說話大家還真當她是男的呢！
耿瑋知道這大漢誤會了，便將錯就錯道：「對對對，我們是來演戲的。」臉色倏地變得和藹可親。
「是嘛！二狗子明明叫我來帶你們入寨，我剛才一看到你們，就知道你們是戲班的人，看我眼多尖啊！一眼就把你們認出來了，呵呵……」大漢傻傻的笑著。
耿瑋陪笑道：「大爺好眼力。」
「我不是什麼大爺，大家都叫我黑熊，黑狼是我大哥。」黑熊一元槌槌的說著。
「原來是熊二爺，失敬失敬！」耿瑋說道。
黑熊雖長得一臉橫肉，虎背熊腰，但卻是個腦袋空空的莽漢，別人說什麼，他就信什麼，是很好騙的那一型。
耿瑋一句「熊二爺」可把他哄上天了，他樂著道：「不用客氣，不用客氣，快跟我進寨子去吧！等會兒我家老大就要跟水噹噹的大嫂拜堂成親了，你們可要好好演出戲熱鬧熱鬧。」又問道：「咦？你們戲班怎麼只有兩個人？二狗子說有十來人……」他皺起粗眉想這問題。
「哦！是這樣的，因為我們班主一聽是要到黑狼寨來演戲，就特別格外慎重，先派我們兩個來準備準備，順便看看戲台搭得穩不穩，他們等會兒就來。因為是黑狼大哥的喜筵，所以不能馬虎。」耿瑋隨便編了套謊話。
黑熊這直不隆咚的腦袋，絲毫不懂得懷疑，還傻傻地讚道：「不錯，不錯，你們這戲班真不錯，等會兒演完，我黑熊重重有賞。」說完，他拍拍耿瑋的肩。
耿瑋回道：「多謝熊二爺。」
黑熊爽朗地笑丁起來，忽然瞥見耿瑋身後的小竹，發問道：「兄弟，你這小兄弟怎麼了？挺怕羞的，像個大姑娘似的躲在你身後。」
耿瑋連忙回答：「我這『弟弟』第一次演戲，沒見過世面，所以比較害羞。哎喲！」最末的那一聲『哎喲「，是因為小竹對他那句」沒見過世面「有點意見，往他白天被狗咬的傷口撞了那麼一下。
「你怎麼了？」黑熊對他突然發出的哀叫感到莫名其妙。
耿瑋忍著臀部傳采陣陣痛覺，強顏歡笑：「沒什麼，剛才有只『好大的蚊子』叮了我一口。」
黑熊深有同感的點點頭，「我們這裡的蚊子是出名的多，我也常被叮得哀哀叫。快跟我進山寨吧！不要站在這裡喂蚊子，寨內蚊子比較少。」
黑熊領著耿瑋和小竹入山寨，小竹和耿瑋也就這麼大搖大擺的走進黑狼寨。原來他們以為要費一番功夫才能進得了黑狼寨，沒想到碰上這熊頭熊腦的黑熊，誤把他們當成來表演的戲班，三兩下就把他們帶進山寨內，真是意外的順利。
到了戲台邊，黑熊口沫橫飛的說道：「兄弟，這就是今晚的戲台，你們先在後台準備準備，好好為我大哥的喜筵演出熱鬧的戲，等會兒下戲，我再跟你好好喝兩杯。」說完，他豪爽的笑著走開，走入一旁熱鬧張-著喜筵的人群，人五人六的吆喝，「快準備好酒菜，等會兒就要開筵了！」
耿瑋見黑熊不再注意他們，便拉著小竹閃入一棟竹樓後的陰影中，兩人嘰哩咕嚕的商量起來。
小竹小聲的說：「耿瑋，你有沒有看到牢房在哪嗎？我們一定要先找到牢房，才能盡快救出水菱，不然，等到黑狼和水菱拜堂成親後就來不及了。」在她想像中，土匪囚禁人的地方都是那種陰濕發霉的地牢，像水菱這樣外表嬌弱的千金女，一定會被折磨得不成人形，可能連飯都不能吃一頓，想到這兒，小竹就為親如姊妹的水菱心疼起來。
「你以為水菱師妹現在還被關在牢裡？」耿瑋輕敲她的頭一記，「笨哪！哪有人要成親了還把新娘子關在牢裡，虧得師姑一直誇你聰明。」
「那可說不定！」小竹反駁道：「也許他們怕水菱抵抗逃走，我跟你說過，水菱的武功不錯，這些土匪可能怕她出手反抗，所以把她關在又濕又暗的地牢，可能黑狼那傢伙還會照三餐去毒打她也不一定，水菱真的好可憐。」她愈說愈難過，眼淚都快滾下採了。
耿瑋托起她的下巴，嘴角有一抹強壓抑住的笑，「你不覺得你的想像力過於豐富了點？如果是我要娶你為妻，我會先把你關在地牢挨餓，然後毒打你嗎？有這樣的新郎倌嗎？如花似玉的俏姑娘不娶，情願娶個被折磨得不成人形的蓬頭姑娘？我看你對黑狼的成見太深了，才會這樣天馬行空亂想。」
「嘿，黑狼是土匪耶！你沒看到他弟弟黑熊長得一臉兇惡相，滿臉橫肉不算，渾身還透著野獸的殺氣，一定是個殺人不眨眼的惡徒！黑狼是他的大哥，模樣會差到哪去，肯定長得比他更『惡霸』！」小竹用以此類推的方式推想。
耿瑋忍不住笑了起來，小竹的口氣實在是太誇張了。
「怎麼可以以貌取人，黑熊剛才對我們也滿和善的，沒有你說的那麼可怕。而且，綠林黑道中以兄弟相稱是常見的事，他們可能是結拜兄弟，不見得是親兄弟。」
小竹賭氣地別過頭，「噢！聽你的口氣，好像對黑狼很有好感，那你去『嫁』他就好了，別叫水菱去當犧牲品！」
「你在說什麼？我堂堂男子漢怎能『嫁』！『娶』你倒是容易，『嫁』他可就難了。」耿瑋打趣道。
這話可激怒了小竹，也不管他們是不是身處敵寨，她恰北北地叉著腰，「什麼叫『娶我容易』！姓耿的，你給我聽清楚，本姑娘可不是沒人要，等著嫁你。要不是姥姥自作主張——」她愈說愈氣，愈氣就愈大聲。
耿瑋趕緊摀住她的嘴，「知道了！知道了！我知道你是被出賣的，算我一時失言，說錯了話，那麼大聲嚷嚷，會把土匪都引來。」
「嗚嗚——」小竹口不能言，氣呼呼地死瞪著他。
「你別瞪我，我放了你就是，但別再大聲說話，嗯！」耿瑋見小竹靜靜的，這才放開手。
「哼！」小竹轉身不理他。
耿瑋解釋道：「其實，我不是替黑狼說好話，只是，你仔細看一看這黑狼寨，哪點像是土匪窩？從前我也剿過土匪窩，但從沒見過看起來這麼乾淨整齊，又祥和樂利的土匪窩，這簡直就跟一般的農莊沒兩樣，所以，我才會對這山寨的主人——黑狼另眼相看。一個領導者，最難能可貴的就是懂得去體恤下屬，愛護被他所領導的人，並給予追隨者安定富足的生活；黑狼寨的現狀，足以證明黑狼都做到這些，所以，單就一個領導者而言，我佩服他的用心。」
小竹瞥眼環伺黑狼寨的一個角落，一群衣著乾淨的小孩正在玩遊戲，小孩的旁邊是一群低頭切菜洗菜的婦女，從這裡看去，好像隱隱可見她們臉上愉悅的笑容。青壯男子都忙著扛較重的食物，交給婦女們去烹煮，作為今晚喜筵上的料理，這你搬我接的過程，彼此交換著喜悅的微笑，笑容中包含太多美好……
小竹不得不承認耿瑋說的對，「算你說的有理。可是不管怎麼說，這裡的的確確是土匪窩，而且，黑狼強擄水菱也是不爭的事實。」
耿瑋點點頭，「你說的對！但我還是不太相信眼前這些人會是打家劫舍的土匪。」
「信不信隨你，我要趕快去救水菱，再跟你這麼沒完沒了的扯下去，水菱都當媽了。」小竹開始展開救人行動，她往看起來可能囚禁人的竹樓掠去。
「沒那麼快吧！」耿瑋略施輕功追上她。
小竹連續探查了幾棟竹樓，卻都未見水菱身影，「水菱到底被關在哪裡？該不會真的是在地牢中吧？」她苦著一張小粉臉東張西望。
跟著她東找西找的耿瑋，開玩笑道：「新娘當然是在新房！」
「對喔！我怎麼沒想到。」小竹決定改變搜查方向，去尋找所謂的「新房」，於是掠往山寨較內裡的竹樓去。
「喂，我是隨便說說的，你別那麼認真！」耿瑋追上她。
小竹不理他，認真地尋找看起來像新房的屋子。忽然，瞥見在山寨最裡面靠牆邊的一棟大竹樓前，高掛著兩串大紅燈籠，燈籠下的竹門張貼著大紅喜聯，聯邊竹窗掛著大紅布……
新房！這一定是新房。小竹心喜，「水菱一定在那裡面I」她不管三七二十一的，急掠上那竹樓屋頂，欲自屋瓦縫隙往內探看。
耿瑋擔心她的安危，提醒道：「小心點！」
話才說完，就聽到「啪嚓！」好大一聲。
小竹竟然從屋頂『沉下去「！不，正確的說法是屋瓦太脆，無法負荷小竹的重量，所以屋瓦被小竹踩破，而小竹便掉到屋子裡頭去了。
「啊——」小竹尖叫出聲。
耿瑋原本巳施展輕功來到半空，一看到小竹掉落到屋裡去，焦急地道：「小竹！」他動作迅速地跟著往屋頂的破孔躍下。
他二人的聲音巳引起山寨內部分人的注意，有一人道：「那是怎麼回事？」
「該不會是有人想對大嫂不軌吧！」另一人回道。
「那我們還不快去保護大嫂！」旁邊的人大聲附和。
一時間，人人聽說『大嫂「有難，全都丟下手邊的工作，提著木棍、菜刀等，往那棟」大嫂「住的竹樓奔去。
「大嫂」到底是誰？
踩破屋瓦的小竹沒命的尖叫，煞不住落勢地直往下落，擦撞了屋樑，壓破了床頂及紗帳，最後，整個人「砰」的一聲，落在一床軟被褥上。
總算是有驚無險的安全降落，小竹撫著胸口直喘氣，「嚇死我了！」
「小竹？！」一個熟悉的聲音喊她。
小竹尋聲看去，不禁驚喜道：「水菱！」
身穿一襲亮紅嫁裳的水菱竟俏生生的立在她眼前，標緻柔美的五官上充滿又驚又喜的表情。
這時，耿瑋也從屋頂躍下，穩穩地落在小竹身側，「小竹，你沒事吧？」他並焦急地察看她的傷勢。
水菱被這突然降落的陌生男子嚇了一跳，驚叫：「你是誰？」
「他——」小竹張口欲解釋。
突然，一名高大挺拔男子破門而入撲向水菱，「菱妹！」
小竹以為這男子欲對水菱不利，也顧不得解釋，連忙截在水菱前頭，護著她道：「別侵犯水菱！」
「你——」男子被阻，便出掌攻向小竹。
耿瑋從旁接下他的掌，「不許傷害小竹！」
但兩人交手的掌風仍掃中小竹。
「呃！」小竹痛叫。
「啊！」水菱驚喊。
場面突然變得十分混亂。
說時遲，那時快，門口又擠進一大批誓死保護「大嫂」的「大嫂侍衛隊」，「大嫂別怕，我們來救你。」他們也參一腳地打起混仗了。
場面更形混亂，前後發生的時間不過短短數秒。
水菱驚愕地看著這發生的一切，訥訥地道：「怎麼會這樣？」
眼看小竹已經被揍得滿頭包，水菱急得大叫：「停！統統給我住手——」她拉長尾音，直到眾人全停手。
大家全張大嘴，驚訝地看著水菱。
「大嫂，你沒事吧？」「大嫂侍衛隊」中的「隊長」黑熊小心翼翼的問。
原來「大嫂」就是水菱！平常她總是溫柔嫻靜，說話也細聲細氣的，現在突然發出獅吼般的聲音，無怪乎大家全都一臉吃驚的看著她。
「菱妹，你不要緊吧？」那高大男子也開口問。
水菱被大家看得臉紅，低頭嬌聲道：「黑郎，我沒事。」又回復溫柔婉約的小女人嬌態。
原來那高大男子就是黑狼！
黑狼一把將看似纖弱的水菱擁入懷中，「你受驚嚇了。」語氣柔得像陣微風。
小竹愣愣地看著這一幕。這個男的是黑狼？！實在跟她想像中的黑狼差太多了！既沒有滿臉橫肉，也不猥瑣，反而看起來十分挺拔俊拓，冷硬的臉部線條，再加上臉側的一道長疤，整個人給人性格冷酷的感覺，但他看著水菱的眸光飽含著深情。
再看看水菱，正一臉幸福美滿的倚在黑狼的懷中，全身上下沒看到一點瘀青或傷口，根本是一副吃得好，睡得好，穿得好的健康樣，這哪裡像是「被擄囚犯」？
她不是該被土匪折磨得不成人形嗎？怎麼還跟土匪頭抱在一起，而且還十分親暱恩愛？這算哪門子的「被擄囚犯」？小竹表情怪異的想著。
黑熊雷公似的聲音打斷她的思緒，「喂！你們這兩個戲子敢來驚嚇我大嫂，活得不耐煩了。」他粗魯的拎起小竹的衣領咆哮：「不要命的小鬼，也敢來鬧我家大嫂，看我不給你一頓粗飽！」他掄起粗拳，就要揮向小竹小竹被他噴得滿臉口水，根本沒看到他的拳頭，還忙著用手遮臉。
「放開她！」耿瑋和水菱同時喝道。
耿瑋更眼明手快的封去他的拳，往他捉著小竹的另一手輕輕一彈，黑熊立即哀叫鬆手，耿瑋順勢抱開小竹。
「奶奶的熊！你這戲子！」黑熊不甘在眾人面前出糗，而且手也被彈得發麻，忍不住又衝向耿瑋和小竹。
「快住手，她是我師妹！」水菱急忙制止他。
「師妹？！」黑熊像卡住般定著。
「師妹？！」黑狼投給水菱疑惑的眼神。
水菱離開黑狼的懷抱，走向小竹和耿瑋，「小竹，你不要緊吧？」
小竹臉色怪怪的搖頭。
黑熊的大嗓門又扯開：「大嫂，有沒有搞錯？這兩個明明都是男的，哪有你師妹？」他再怎麼左看右看，倒過來看，都沒看到女的，明明只有兩個男的呀！
「菱妹，這是——」黑狼也滿頭霧水，在他眼中看來方才與他交手的那個人，肯定百分之百是男的，倒是那男子身旁穿著怪長袍，一臉花掉的油彩，身形較瘦小的那個有可能是女的，他剛才彷彿聽到她發出女人的聲音，難不成她就是水菱口中的古怪師妹——花小竹！
水菱拉著小竹的手，說道：「她就是我師妹——花小竹。」
圍觀的「大嫂侍衛隊」對著小竹指指點點，「是大嫂的師妹耶！」、「怎麼長得那麼奇怪。」、「跟大嫂差真多！」、「嗯，還是我們大嫂漂亮。」……
「沒什麼事了，這是一場誤會，你們都去忙吧！」水菱支開眾人，怕小竹覺得不自在，因為她的表情從剛才到現在都怪怪的。
眾人魚貫的離開，新房內只剩小竹、耿瑋、水菱、黑狼四人尷尬地對立著。
「小竹，你怎麼會到這裡來？」水菱首先開口發問。
小竹勉強笑了兩聲，「嘿嘿，我怎麼會到這裡來？你問我這種問題？我當然是來救你的！難不成我會是閒著無聊，跑來觀光？」這種「事實擺在眼前」的問題，還需問嗎？
「救我？」水菱蹙起眉，「為什麼？我好好的在這裡，又沒被捉，為什麼要救我？」
小竹讓水菱這種「無法進入狀況」的性格氣得翻白眼，話都不想說。
耿瑋說道：「水菱師妹，你不是被人擄來這兒的？」
「被擄？」水菱驀地掩起口笑了起來，轉頭對黑狼說道：「好好笑喔；他說我是被擄來的，哈……」
黑狼臉色不自然地笑笑。
水菱笑了一陣後，又問耿瑋，道：「對了，你到底是誰？我怎麼從來沒見過你？」
小竹代回答道：「他是師伯的徒弟——耿瑋。是師父特地請他和我一起到黑狼寨來『救』你的。」她故意把「救『字特別加重語氣，還掃了黑狼不自在的臉色一眼。
「是師伯的徒弟啊！難怪我沒見過，但是，你們怎麼會知道我在這裡？而且還要來『救』我？」說到「救」字，水菱就忍不往想笑。
小竹道：「水菱，你別笑了，你知道大家為你的事有多著急嗎？你竟然還在這裡猛笑。」水菱這種單純的性格真讓人為她擔心。
「但是，真的很好笑嘛！我明明是私奔，你們還要來救我，哈……」水菱不可遏止的笑了起來，連淑女形象也不顧。
「私奔？！」小竹和耿瑋驚得下巴快掉下來，尤其是小竹，她怎麼也沒想到，性情溫柔單純的水菱會做出這種事；這……整件事算是誤會，還是笑話？
「對啊！就是私奔。」水菱笑說道：「哈，嚇到你們了吧！大家一定沒想到我會私奔。」
小竹眨眨眼回神，「你私奔就是為了讓大家嚇一跳！」眼前這個人是她認識的那位善解人意、柔弱文靜的水菱嗎？這是夢吧？
「當然不是。」水菱斂起笑，「你怎麼會這麼幼稚的以為我私奔是為了嚇大家？你真是的，還像個長不大的孩子。」
到底是誰比較幼稚？做傻事的罵人傻，真是若要人不「幼」，除非己莫「幼」。小竹無奈的想。
水菱又繼續說道：「一直以來，我在百花山莊都像個乖乖女，姥姥說什麼，我就做什麼，絕不做她不喜歡我做的事，就連衣著、嗜好、髮式，穿什麼顏色，用什麼簪子……這種小事，全都照姥姥的意思。我知道這是因為姥姥疼我，但這種疼愛的方式，反而讓我覺得自己像是一個沒有用的木偶，一舉一動都要靠人操縱，完全沒有獨立思想。」水菱的眼眶慢慢浮起淚光，黑狼心疼地走過去抱住她。
黑狼安慰她道：「菱妹，現在你就是你自己了，別擔心。」兩人相視，交換一抹深情的眸光。
小竹歎了口—氣，「唉！我從來不知道，你在百花山莊過得這麼不快樂，我一直以為你很滿意自己的生活。」
水菱幽幽說道：「其實，我一直很羨慕你。」
「羨慕我？」小竹奇道：「我有什麼好羨慕的？一天到晚出紕漏挨罵。」
「從小，你做任何事都在大家的意料之外，但你從不怕被責備，想做什麼就做什麼，隨心所欲，像只自由飛翔的鳥兒。你不知道，這讓如同關在籠中的我有多羨慕。」水菱的臉上有著淡淡的哀愁，「就像現在，你完全不在意別人的眼光將自己的絕色姿容塗得亂七八糟，這是我絕對做不到的，我太在意別人的眼光，而失去了自我，其實，講起來是我咎由自取，不能怪別人。」
耿瑋也出聲道：「你太苛求自己了，而且，你不必承擔所有痛苦，大家會幫你分擔。」
小竹道：「就因為這痛苦，所以你和黑狼私奔？」
水菱搖搖頭，「我和黑狼在很久以前便認識了，在我們還是小孩的時候，他就是我的玩伴。我八歲那午被我爹送到姥姥門下，兩人從此就斷了音訊，直到有一天我到廟裡燒香的途中巧遇了他，兩人相見一聊起，才知彼此際遇各有坎坷，以後，我便常借燒香的機會去會見他，久而久之，我們愛上丁對方，所以，我決定和黑狼私奔。」
「哦——」小竹指著水菱笑道，「原來你以前都是『提籃假燒金，喱！我就奇怪，你為什麼拜神拜得那麼勤，我明明記得那座廟供奉的是注生娘娘嘛！哪有大閨女去拜注生娘娘的！」
水菱忍不住噗哧笑出聲，「你這鬼靈精，真的是什麼也瞞不過你，還好姥姥和芙蓉不知道那是注生娘娘廟！」
眾人全輕笑了起來，傷感的氣氛沖淡不少。
小竹趁機問：「水菱，既然你當時決定要私奔，為什麼還帶了個丫環，讓她撞見你們的私奔，回去還跟大家亂說你被擄，急得大家卯起來追查你的下落？你是不是想被捉回去啊？」她一直想不通這問題。
水菱回道：「原本我是希望讓丫環看見我被人擄走，讓姥姥以為我已經被殺，那麼，大家就會慢慢地把我忘了，我怎麼也沒想到你們會知道我在這裡。」
小竹扯扯嘴，說道：「這就不是我在說了，像你這種平常不做壞事的人，做起壞事來破綻百出！」
「破綻？」水菱不明白的問。
「對，你留了兩個大破綻。」小竹說道：「第一，你和黑狼兄私奔時，讓丫環知道了黑狼的名字，所以，我們知道你被一個叫黑狼的帶走了。依你對姥姥的瞭解，如果她有心要找出一個人，而且還有姓名可尋，你覺得她有可能找不到嗎？」
姥姥的神通廣大，她們這些做徒弟的最清楚不過，如果她決心找一個人，一定會找到，就算是把地皮給翻過來，也在所不惜。
水菱的神色略黯，「的確，我真是太不小心，又太異想天開，才會以為我能順利的『消失』。第二個破綻呢？」
「這就得問問黑狼兄了。」小竹指指他。
水菱投給黑狼疑問的眼神。
黑狼冷肅的臉露出不自在的神情，「菱妹，我瞞了你一些事。」
水菱睜大眼不可置信，「你瞞我什麼？」
黑狼緩緩說道：「在你和我一起走的第二天，寨內的弟兄就得到百花山莊知道你在黑狼寨的消息，我當時很擔心，我怕百花山莊的人會來帶走你，所以我派了兩個手下送些聘金到百花山莊，以表白我真心娶你的決心；我以為她們會明白，直到小竹和耿兄出現在這裡，我才知道我做錯了。」
水菱本是驚訝的表情，但聽到後來漸漸轉變為瞭然，「姥姥一定是以為你想用些銀子『買』我，她一定覺得你侮辱了百花山莊的名號，你這舉動激怒了她，看來，我們的未來會十分辛苦。」
「菱妹，我真該死，真愚蠢！」黑狼感到自責的說。
「別這樣，黑郎，我不會怪你的，你這麼做全是為了我呀！」水菱溫柔地偎向他。
黑狼也緊了緊摟她的手臂。
小竹在一旁破壞氣氛的怪叫：「真受不了你們耶！這都什麼節骨眼了，還有心情眉來跟去，談情說愛，難怪大家說愛情是盲目的！『一旁耿瑋戲謔接話道：」凡人對愛情都是盲目的，但我保證我們這對天上的金童玉女談起情來，絕不盲目。怎麼樣啊？要不要試試？「他朝小竹猛眨眼。
小竹露出一臉詭異的笑，柔聲道：「我相信你和我在一起後絕對不會盲目，因為……嘿嘿，我會把你打成殘廢！」比盲目還糟。
耿瑋裝出一臉恐懼的樣子，「我好怕喔！你快點打我吧！」
「怕？還叫我打你？你有什麼病啊？」她早就懷疑這傢伙精神不太正常，果然沒錯。
「我沒病，只是，你若把我打成殘廢後，我就能明正言順的賴著你；是你打傷我的，自然得照顧我一生。」耿瑋笑笑。
小竹的笑容更加詭異，「照顧你一生？你不要高估我的良心，我說不定哪天會把你丟到山谷餵狗，或者是用毒藥毒死你。」她的語氣輕柔得像在吟詩。
「天啊！真是最毒婦人心，但我偏偏愛上世上最狠毒的女人。水菱師妹，你看我有沒有活著娶小竹的可能？」
耿瑋一臉悲慘的問。
水菱輕笑起來，「你別聽小竹亂說，其實她的心地很善良，就是一張小嘴特別『毒』。」
「是啊！我嘗過了，不但『毒』，而且『辣』！」耿瑋暗指剛才圍牆外那火辣刺激的一吻。
小竹哪會不知他指的是什麼，氣得狠狠地踩他一腳，耿瑋哀叫出聲，「啊——」
「你怎麼了？」水菱問。
小竹搶話道：「水菱，你別理他；現在最要緊的是你和黑狼兄的事，你們決定下一步要怎麼走？」
水菱回道：「其實，我和黑郎早計劃好了；從前黑郎做的是專劫富商的不法買賣，特別是為富不仁，但他在與我巧遇後，就決定金盆洗手，給我以及寨內的兄弟姊妹一個安定的生活，所以，我們決定將山寨開拓成農莊。」
黑狼也誠摯說道：「這裡的人雖曾為草寇，但都是走頭無路才會淪落綠林，成為土匪。其實，每個人做土匪的目的無非是為了家人的三餐溫飽，並不是真存噁心以打殺為樂。所以，當我告訴弟兄們這『農莊』的構想時，他們全都同意。而且，我們這裡的土質不錯，適合種些果蔬，附近的獵物也不少，雖然農莊剛開始這幾年可能不會有好收成，日子會較苦些，但我相信我們會努力把農莊，也就是我們的家經營起來！
小竹讚許的看著他，道：「我相信你的誠意和決心，剛才我和耿瑋也看到你們寨內的改變，但是……」小竹歎了一口氣，「我實在不想打碎你們的夢想，但又不能不這樣做，天啊！我真討厭做這種事！」她難過得變成個苦瓜臉。
耿瑋的手落在小竹的肩，柔聲道：「那就讓我來做吧！」他對著黑狼和水菱正色道：「你們的夢想可能不能實現了，因為師姑決定在天亮時，率領百花山莊的子弟兵來掃平黑狼寨。」
水菱變了臉色，「這……是真的嗎？」山寨內的人根本不可能打得過百花山莊的子弟兵，而且無論是哪一方輸，都不是她樂見的。
耿瑋嚴肅的點點頭，「師姑一直以為你是被逼嫁給黑狼兄，所以，她命我和小竹上黑狼寨救你，等我們將你救回後，她就要帶人殺上山來了。」
「她……為什麼要這麼做？這裡全都是好人啊……」水菱顫聲道。
黑狼安慰她道：「菱妹，你別急，也許事情還有轉圜餘地。」
小竹不忍見水菱如此傷心，出主意道：「不如這樣吧；黑狼兄，請你趁夜帶著水菱和寨內弟兄逃吧！我和耿瑋即刻趕回百花山莊阻止姥姥！」
黑狼面色凝重，「不成，這樣，我黑狼豈不是要對不起菱妹和大家？我答應要給他們安富定足的生活，如今要大家為了我的事逃亡，我豈不是太自私了！不行，我不能這麼做，而且，我也不能拖累你們。」他動容的說著，領導者的仁義胸懷立現。
「黑狼兄，你真是一條漢子！」耿瑋讚道。
「耿兄錯讚了，我黑狼不過是個無用的廢人，既無法讓心愛的人過好日子，也想不出法子來保衛自己的家園，怎稱得上漢子！」黑狼皺起俊眉。
「讓我回百花山莊！」水菱突然說道：「只要我回百花山莊向姥姥說明這一切，姥姥或許會放過黑狼寨。」
黑狼冷肅道：「不行！我絕不能讓你去涉險，就算要去，也該是我去！」
水菱急道：「你不能去！姥姥可能會殺了你！」
「我若是讓你回去，花莊主也不可能再讓你回到我身邊，比起失去你的痛苦，死又算得了什麼！」黑狼慨然道。
水菱含悲道：「你若死了，我活著又有什麼意義？」
「菱妹——」黑狼感動得擁她入懷。
雙喜紅燭的光影映上他們悲慼的臉，讓人不由得為之鼻酸。
「好了，好了，你們別難過了，再哭下去都要天亮了，時間不多了，你們快逃吧！」小竹擦著淚說。
黑狼斂起悲意，神情肅然道：「煩請耿兄和小竹帶我去見花莊主。」
「黑郎——」水菱道。
「不要阻止我，我心意已決。要我帶著大家東躲西藏的逃亡，過著有一頓沒一頓的顛沛生活，我情願去見花莊主，向她表明我對你的真心，讓她明白這一切，就算是犧牲了我的性命，起碼也能保全你和弟兄們及我們的家園，我相信弟兄們一定會替我好好照顧你。」黑狼的冷眼中有著不捨。
「我不會讓你去的，除非你帶我一起去！」水菱神色堅決道。
「菱妹，你——」黑狼為難。
「別忘了，我是你黑狼的妻子，大家的『大嫂』，我也有責任保護大家。」
柔弱的水菱在一瞬間變得堅毅勇敢。
黑狼感動的擁著她，兩人緊緊相擁，像是沒有明天似的緊擁著……。
小竹看著這對「苦命鴛鴦」，心裡祈禱姥姥見到他們後，不會暴跳如雷。老天保佑！
唉！愛情。