一路下來，寶齡注意到這位三爺一直體貼地幫她開路，讓她可以擠到最前面看個清楚，就連哥哥們都不曾為她這樣細心設想過，只有他做到。
她抬起小臉，偷覦他一眼，見他不時地用自己高壯的身軀幫她隔開人潮，免得嬌小的她被撞著了，這副呵護備至的模樣，讓寶齡更加在意起他的存在，也益發覺得他不可怕，也不凶。
「看什麼？你不是想看戲？已經開始演了。」哈勒瑪用下巴點了點前方的戲台，正在演的戲碼是「八仙過海」。
寶齡霎時臉頰發燙，趕緊把目光放在戲台上，有他在身邊，她出奇地感到安心，像是什麼也不用怕，什麼都有他擋著。這是她在阿瑪和哥哥們身上都不曾感受到的奇異滋味，卻在這個原以為該害怕的男人身上找到。
哈勒瑪見她看戲看得目不轉睛，可見得她很少到外頭來，不由地心生憐惜，一面幫她注意身旁的動靜，一面也情不自禁地低頭瞧著站在身旁的小人兒，她兩排長長的睫毛不時上下扇著，看到精彩處，她紅嫩的嘴唇微微張開了，他喉頭霎時發緊，恨不得將嘴湊上去，嘗嘗她的味道……
想到這兒，哈勒瑪身軀一震，趕緊把思緒拉回來，勉強定住心神。
什麼妹妹？他是在騙誰？
驚覺到自己居然對個小丫頭有了胃口，他心想這下真的大事不妙了。
一直以為自己比較欣賞的是那些個性大剌剌、身材又健美的姑娘，不用小心翼翼地對待，也不用怕對方會被他的粗魯嚇到，抱起來火辣熱情就夠了，想不到真令他動心的對象竟是完全相反。
不過現在他更擔心的是，當寶齡知道他真正的身份，還有那些關於他不好的傳聞時，她會做何感想？會不會更怕他了？
很快地，半個時辰一下就過去了。
兩人逛完了廟會，哈勒瑪決定送寶齡回提督九門巡捕五營步軍統領府。他不希望寶齡的家人擔心，也怕自己一個控制不好，真把她給吃了，她好不容易才沒那麼怕的，他可不想這麼快就把它毀了。
「阿瑪說我額娘現在服用的人參都是三爺送的？」寶齡忽然想起這件事，便出聲問了。
「你額娘喝了沒用嗎？」
寶齡戚激地澄清道：「不，很有用，她現在精神好多了，可以坐著跟我說話，還可以聊上一會兒，所以才想謝謝三爺。」
「我跟你阿瑪算是朋友，這點小忙不算什麼。」他的府裡頭就有不少，何況他現在的身份可是個從事人參買賣的商人，總要做出個樣子。「我聽說白雲觀供奉的菩薩相當靈驗，或許你可以去試試看？」
她傻呼呼地問：「真的嗎？」
「我還聽說白雲觀的山門外有只石猴，只要摸摸弛，跟它祈求，願望就可以成真，不信的話我現在就帶你去。」哈勒瑪一本正經地說。
聞言，寶齡睜圓了眼，完全沒想到要懷疑。「不管許什麼願望都會靈驗嗎？那咱們現在就去。」
哈勒瑪先是瞪著她，然後朗聲大笑，笑到胸膛劇烈震動。「你這傻丫頭真是好騙，這麼簡單就可以把你拐走了。」
「原來三爺是故意騙我的。」她鼓著雙頰嗔道。
他雙臂環胸，免得真的伸出兩指捏捏她的小臉。「我只是想看看你是不是真的這麼傻，以後就算是我說的話也不能相信。」
「為什麼？」寶齡納悶地問。「三爺拐騙我能做什麼？」如果真要拐騙，就不會這麼說了不是嗎？
看來這丫頭對男女之事根本還沒開竅，不然就不會這麼問了。他只能在心裡歎氣，要自己學著耐住性子，讓她慢慢接受他，繼而喜歡他……
沒錯！他希望她會喜歡他、崇拜他，而不是懼怕。哈勒瑪終於承認，他喜歡上這個小丫頭了，想要她屬於他。
「我當然不會騙你了，可是別人就不同，你要真的想去白雲觀的話，咱們明天巳時出發。」
「好。」寶齡點頭如搗蒜。
見她答應得一點都不猶豫，哈勒瑪真是哭笑不得，這時反倒希望她能多怕他一點，別這麼相信自己，因為連他自己都不太信任。
哈勒瑪收起苦笑，不著痕跡地往後瞥了一眼，然後又繼續往前走。其實他早就發覺身後的人從離開護國寺就已經跟著他們，只是不想打草驚蛇，打算等對方主動現身再說。
「閣下可是三爺？」
聽到身後傳來詢問聲，哈勒瑪方停下腳步，轉過身，打量著叫住自己的年輕男子。男子身後則跟了個中年人，雖然穿著打扮像名商賈，不過可騙不了他，只消一看，來的全是習武之人。
「兩位是？」哈勒瑪不動聲色地問。
年輕男子拱了下手，自我介紹。「敞姓趙，這位則是方老闆，我和他都是在蘇州本地經商的生意人，才剛到京城沒多久，也和三爺一樣都住在悅來客棧。」
「原來如此，不知道兩位找我有什麼事？」哈勒瑪一臉泰然。
那名「趙老闆」和身邊的「方老闆」交換了個眼色。「聽說三爺是做人參買賣的，想必和朝廷的關係不錯，否則一般商人很難得到挖采的資格。」
「好說，只不過運用了些人脈，費了不少力才拿到戶部發給的准票，才得以讓參夫入山採參。」看來對方也對自己的身份做過調查。
聽完，兩人互視一眼，「趙老闆」又指了下對街賣豆汁兒的攤子。「三爺若是不忙，咱們有事想要請教，可否坐下來談？」
哈勒瑪故意吊他們胃口。「這會兒不太方便，既然大家都住在悅來客棧，那今晚我做東，請兩位喝一杯。」
「那就這麼說定了，先告辭了。」他說。
年紀較大的「方老闆」朝挨在哈勒瑪身邊的寶齡瞥了一眼，見兩人姿態親暱，思量了下，這才跟著離開。
大魚上鉤了！
哈勒瑪覷著他們離去的背影忖道，看來今晚得好好準備一下。
當他送寶齡回到家，才知道府裡的奴僕都出去找她了。
「你要把額娘嚇死了。」馬佳氏半臥在楊上，拉著小女兒的手，輕聲責罵。
「恩古倫回來說跟你走散了，我趕緊讓人去跟你阿瑪說一聲，就怕你又不見了，還好沒事。」
「對不起，額娘。」寶齡低頭認錯。
馬佳氏撫著女兒的小臉，慶幸是一場虛驚。「額娘寧可你一輩子都待在府裡，別再出事，那種意外一次就夠了。」
「幸好遇到三爺，是他送我回來的。」寶齡才想到他，臉蛋不自覺地又紅了，卻不明白自己怎麼會有這種反應。
「三爺送你回來的？」馬佳氏是這座府裡唯一知道「三爺」真正身份的人，夫婿並沒有隱瞞她，就是希望她能好好招呼這位貴客。「下次離這個三爺遠一點，不要跟他走太近。」
「為什麼？」她不明白。
「這位三爺……並不是那麼簡單的人物，聽額娘的話，要是再見到他，只要行個禮就夠了，別跟他說話。」早就聽說不少有關他的壞名聲，她可不希望女兒和他有任何瓜葛，還是避遠點好。
寶齡還是不太懂。「可是……」他們明天還要去白雲觀。
「聽額娘的。」馬佳氏斷然地說。
「嗯。」她不得不點頭，只好再想其他辦法了。
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翌日早上——
「你要跟那個三爺去白雲觀？」恩古倫不敢相信自己聽到的話，這真是她那個膽子又小又怕生的妹妹嗎？這會兒居然敢跟個男人出門。
「小聲點！」寶齡將她拉到自個兒房裡說話。「額娘不希望我再跟三爺見面，姊姊千萬別跟額娘說。」
看著妹妹兩眼晶亮，頰上還浮著淡淡紅暈，恩古倫張口結舌地問：「你老實告訴姊姊，是不是喜歡上那個三爺了？」
寶齡小臉倏地脹紅。「才不、不是，是三爺說白雲觀的菩薩很靈驗，好心要帶我去，這樣額娘的身子說不定能快點好起來。」
「真的只是這樣？」恩古倫不怎麼信。
「就只是這樣。」寶齡用力點頭。
「我還以為你很怕三爺。」
「以前都是我誤會他，現在我不怕了，姊姊，你可別跟額娘說。」她絞著十指，有些羞、有些窘。
「難得你想要出門，我高興都來不及。」於是，姊妹倆從後門出去，果然見到馬車早已等在外頭了。
哈勒瑪跳下馬車，眼裡只有一臉含羞帶怯地盯著自己的小丫頭，每見她一次，就覺得她討人喜愛，尤其是被那雙嬌怯羞澀的眼兒望著：心頭便一陣火熱，想要一輩子都這麼被她看著。
「嗯咳。」恩古倫打斷他們的凝視，先把醜話說在前頭。「我聽阿瑪說過三爺是值得信任的人，所以這會兒才肯把妹妹交給你，你要是敢欺負她的話，我可不會饒了你。」
哈勒瑪臉色一整。「我會平平安安的把她送回來。」
「這可是你說的。」她這才對妹妹說。「不要待得太晚，不然額娘要找你的話，我可瞞不住。」
寶齡頷下螓首，知道自己這麼做太大膽了，可是偏想冒險一次，她無法阻止自己有這樣的衝動和想法。
也許這才是真正的她。
只要有三爺在身邊，她就不怕。
「我扶你上去。」他寬厚的男性大掌很自然地握住她的腰肢，讓她上了馬車。
寶齡覺得即便隔著衣物，那被他觸碰到的地方，就像被火燙到似的，教她整個人恍若也跟著熱了。
她偷覷了一眼坐在身邊駕駛座上的男性側臉，那剛毅正派的線條，跟自己是多麼的不同，一顆心突然怦怦地直跳。
你是不是喜歡上三爺了？
姊姊的話驀地在耳畔響起，寶齡心裡一慌。她弄不明白這是什麼樣的感覺，只知道看見三爺她會心跳怦然，還會有些慌亂，害羞卻又期待他的出現……難道這種感覺就是喜歡？她喜歡上三爺了嗎？
「不要這麼緊張，我不會在這時候撲過去咬你的。」哈勒瑪見她坐得直挺挺的，嘲謔地說。
寶齡噗哧一笑，這回可不會再輕易被嚇著了。
看著他駕著馬車，手掌有力地抓握著韁繩，不時甩動，那麼充滿自信，於是又俏悄地睇向他粗獷、神采飛揚的臉龐。
「你要看就光明正大的看，我不介意。」他戲謔地笑說。
「我、我才沒有在看你。」寶齡小臉頓時暈紅一片。
「那從剛剛起是誰一直在偷看我？」
「我才沒有。」她噘起小嘴。
「你這個傻丫頭，知不知道這樣很危險？」哈勒瑪見她臉紅，更想逗她了。唉！被她這麼偷覷著，害他更是心癢難搔。
「為什麼？」寶齡怔怔地問。
哈勒瑪終於明白為什麼毓謹老是喜歡用言語輕薄那些年輕的宮女，逗得她們格格嬌笑了，過去他對此行徑總是不以為然，現在才明白自有一番情趣。不過，他只會對自己在意的姑娘這麼做。
「我會以為你偷偷在喜歡我。」他故作正經地說。
聞言，寶齡燒紅了臉。「你亂說，我、我才沒有喜歡你。」
「哈哈。」哈勒瑪聽了反而大笑。
「我真的沒有。」她被笑得滿臉羞窘。
「你這樣說，我會很難過。」他佯歎一聲。
「真的嗎？」寶齡信以為真了。
「哈哈……」見她還是這麼好騙，哈勒瑪不禁放聲大笑，更想抱抱她、親親她了。不過他要是真的撲上去，準會把她嚇得跳下馬車。
不知道他在笑什麼，寶齡只覺得他開懷大笑的模樣真好看，就像阿瑪常跟她形容的，那些生活在白山黑水，生性爽直豪邁，而且善於騎射的滿族好男兒，也不再覺得他可怕了。
「三爺會在京城待多久？」
他斟酌著該怎麼回答。「不一定。」要看皇上的旨意，隨時都有可能奉旨離京，所以他也不確定。
「那……什麼時候會離開？」寶齡急急地問。
哈勒瑪考慮著要不要告訴她，不知她若是知道了他的真實身份，會有什麼反應？會避而遠之，還是拘謹不自在？這兩樣他都不喜歡。
「很難說……這會兒家裡有人在等我，所以不回去也不行。」想到從小帶大自己的貴嬤嬤，只怕又要嘮叨個沒完了。
「有人在等三爺？」她怎麼沒想到他或許可能已經成親有妻兒了？
寶齡臉色黯淡下來：心口莫名地有些泛疼，這到底是什麼滋味呢？她頭一回有這樣的感受，難道就像姊姊說的喜歡上他了，所以才會難受？
見她低頭不語，哈勒瑪感到疑惑。對於姑娘家的心思，他總是很難猜測，自始至終都摸不清楚。就像他那個已經死去的福晉，兩人成親了一年多，他始終找不到話題跟她說，每回獨處甚至說不上三句話，自然產生不了感情。
當馬車來到了白雲觀，哈勒瑪伸手要扶她下來，寶齡羞赧地拒絕了。沒想到才躍到地面，她因為太過緊張，一個沒站穩，差點往前仆倒，一條有力的男性手臂及時將她撈進寬闊堅硬的胸懷中。
寶齡從他胸前仰起暈紅的臉蛋，一顆心快從喉嚨蹦出來了。
「謝、謝謝。」只要在他身邊，她的腳就發軟，她不知道自己是不是病了？
哈勒瑪瞧著她嬌羞的模樣，多想將她攬得更緊，甚至把嘴壓上她的紅唇……他輕咳了兩聲，勉強地放開她。
「小心點。」他嗓音沈啞地提醒。完了！自己的意志力何時變得這麼薄弱不堪了？今天帶她出來，他可不是真在打什麼歪主意，只是純粹體念她一片孝心。「我可不是故意要輕薄你的。」
「嘻……」寶齡噴笑。「我當然相信三爺。」
每回聽到她說相信他，哈勒瑪的內心就掀起一番天人交戰，想著到底要當好人還是壞人，這丫頭真是他這輩子最大的挑戰。
接下來，哈勒瑪一臉失笑地看著她用力摸著刻在山門上的石猴，懷著孝心虔誠地祈求她額娘的病能早點痊癒。
看著她如此誠摯的孝心，哈勒瑪的心暖了、熱了。他深深地覺得她是自己見過最美好、最沒有心機城府、也是最適合自己的女人。此刻，他清楚地知道，自己有多麼喜歡這樣單純、善良，而且容易滿足的她。
等寶齡終於摸夠了，她進入大殿裡參拜。
哈勒瑪在外頭等她出來，因為今天不是初一、也不是十五，香客自然不多，白雲觀裡十分幽靜，也因為人少，他注意到除了道士之外，還有幾個手上握有兵器的男女在附近走動。
哈勒瑪悄悄地跟在後頭，見他們進了後殿，臉色微凜，如果他沒看錯，這些人可不是來禮佛的信徒。
而當他聽見長廊的那一頭傳來年輕姑娘的聲音，連忙躍上屋簷。
「大哥覺得那位三爺怎麼樣？他真的可以幫咱們混進宮裡嗎？昨天你們又談了些什麼？」
接著是個年輕男子的嗓音。「沒談什麼。我總覺得那位三爺不像個生意人，雖然他說過自己的生母是個漢人，不過到底有一半滿人的血統，不能太相信，咱們要確保行動萬無一失，否則會危害到整個日月會。」
哈勒瑪趴在屋簷上，觀察他們的動靜。他聽出來了，這位年輕的男子正是昨天那位「趙老闆」。因為自己的長相和漢人男子實在有落差，不會有人相信，昨晚他向他們謊稱自己的生母是漢人，好消除他們的戒心，不過對方也很謹慎，之後他閒聊幾句就找了藉口離席了。
「那可怎麼辦？總舵又派人捎信來問進展如何，咱們該怎麼說？」趙世芳性子急，開口又問。「要是這回來京城沒把事情辦好，其他分堂的堂主可是會笑大哥辦事不力的。」
趙永昌沈吟了片刻。「我跟方叔和其他人商量看看再說。」
「咱們都在這兒待了快半年，要是再……」
隨著兩人漸行漸遠，聲音也跟著聽不太真切了。
想不到日月會的人都藏身在這座白雲觀裡頭，難怪他會找不到。
哈勒瑪直到他們走遠了，這才一躍而下，回到前面的大殿。
「你都跟菩薩說什麼？」他笑問。
寶齡從大殿出來走向他，歪著螓首，笑得可愛。「我希望菩薩能保佑額娘的身子快好起來，還有阿瑪和哥哥們不要太勞累了，以及姊姊嫁給伊克坦大哥之後能很幸福。」
「那菩薩怎麼回答你？」哈勒瑪又逗她。
「菩薩說……」她這才發現被騙了，鼓著雙頰嬌嗔道：「菩薩才不會說話。」
他大笑。「說不定菩薩見你孝順，又有誠心，真的跟你說話了。」
「真的會這樣嗎？」寶齡瞠圓了眼問。
哈勒瑪朗聲大笑。「你這傻丫頭，我到底該拿你怎麼辦才好？」他真的好想把她帶回家藏起來，不還給鄂容泰了。
「我才不傻。」她小聲地抗議。
「是嗎？說不定我是故意把你拐來，乘機把你賣了，再怎麼說我也是個生意人，無奸不成商，滿腦子只想著該怎麼賺錢。」他就是想嚇唬嚇唬她。
「三爺才不會做出這種事。」她仰起紅撲撲的臉蛋，神情滿是信賴。
「說不定我真的騙了你。」
寶齡搖了搖頭。「我相信三爺。」
「你……」哈勒瑪胸口繃緊，克制著流竄在身體內的慾望，他的定力碰上這小丫頭就潰不成軍。
「三爺為什麼這樣看我？我說錯了嗎？」她覺得他的眼裡好像有火，看得她的臉又熱了。
他深吸了口氣。「你沒說錯，再怎麼說，三爺我也是個正正當當的生意人，不會去做販賣人口的勾當。」
「我當然相信三爺了。」
哈勒瑪很想歎氣，這丫頭根本不知道說這種話對男人有多大的影響，足以教男人變成猛獸。
「咳咳……有件事在心裡擱了好一陣子，想找個人商量，不知道你願不願意給我些意見？」他的耐性用罄，可是又怕太坦白了會嚇到她，只好用迂迴的方式，偏偏這又不是自己拿手的。
她很認真地點著腦袋。「當然可以，只要能幫到三爺。」
「事情是這樣的……呃……最近我發現我喜歡上一個小丫頭……不過她……膽子很小……又很害羞，好不容易她見了我不會嚇得逃跑：心裡真的很開心，偏偏我這人又不會說什麼好聽的話討好她……」
寶齡聽到這裡，不知怎的小臉跟著脹紅，明知道三爺應該不是在說自己，不想會錯了意，可是就忍不住害臊。
「說不定她對我一點感覺也沒有……你想我該怎麼做，才能讓她喜歡上我？」哈勒瑪豁出去了，她要是聽不懂這個暗示，他索性就直接招了。
三爺是在說她嗎？
莫非……三爺也喜歡她？
「或許她以為像三爺這樣的人已經成親，有了妻室。」她怯怯地開口。
他馬上搖頭。「沒有，雖然曾經娶過，不過已經過世了，家裡頭連個側室或小妾都沒有。」
「真的嗎？」寶齡露出喜色。
「我不會騙你的。」哈勒瑪只差沒跪下來發誓。
「那……只要有心，不用說什麼甜言蜜語，我想那位姑娘會懂的。」她不敢看他，螓首垂得低低的，好小聲地說。
哈勒瑪幾乎要很專心聆聽才聽得見她在說什麼。「原來是這樣，那我會表現給她看，讓她知道我這人可以信任依賴。」
「嗯。」寶齡抬眼，望見他正定定地看著自己，立刻難為情地轉開眸光，故意清了清喉嚨，接著噗哧地笑了。
「咳……後頭還有間藥王殿，聽說可以保佑人們身體健康。」他黝黑的臉龐竟有些滾燙。
寶齡現在可以確定三爺說的那個丫頭是自己了，她又羞又喜，原來兩人對彼此都有情意。「真的嗎？那咱們快過去吧。」
哈勒瑪跟在她身後，想著貴嬤嬤老催著他快點再娶個福晉，或許他真該認真考慮了。這可是他生平頭一遭，只有在面對這丫頭時，他才會湧出無比的憐愛之情，一心只想要疼惜寵愛她，原來這就叫百煉鋼化為繞指柔。
因為白雲觀範圍很廣，裡頭就有好幾座殿，後來問了正在掃地的道士，兩人才順利地找到藥王殿。
「三爺？」
趙永昌和妹妹經過藥王殿前，怎麼也沒料到會遇到三爺，頓時心生警覺，不過見他神態自若，加上身邊還有個姑娘，趙家兄妹決定靜觀其變，以免先露出餡來了。
「趙老闆也來上香，真巧。」哈勒瑪一派輕鬆地笑說。
趙永昌微微一笑，指著身邊約莫十七、八歲的姑娘說：「是舍妹想來祈求平安。」
「你就是三爺？」趙世芳問。
「嗯。」哈勒瑪打量著一身藍色襦裙的趙世芳，她五官有著江南女子的柔美，下過眉眼之間卻有著任性刁蠻之氣，以及顯而易見的野心，這讓他想起自己死去的福晉。
「聽我大哥說三爺是做人參買賣的，而且在京城裡認識不少王公貴族，想必也經常進出宮裡。」趙世芳話說得莽直。
「世芳！」趙永昌低聲制止。
「可以這麼說。」哈勒瑪覷了她一眼。
「不知道三爺的名諱怎麼稱呼？」果然就像大哥說的，這個叫三爺的不太像商人，而且跟弱不禁風的漢人男子相較起來出色多了，是她欣賞的類型，可惜身上有一半滿人的血液，否則她肯定要說服他加入日月會。
「滿人的名字只怕有些繞口，不太好念。」哈勒瑪一語帶過。
趙世芳審視著高大健碩的哈勒瑪，目光接著看向有些怕生而緊挨著他的嬌小人兒，心想她只不過是個小丫頭，沒什麼威脅性。
「這位姑娘是三爺的妹妹？」趙世芳打算多瞭解這個男人，之後才知道該怎麼利用，她可是很懂得運用女人的優勢。
「不是。」哈勒瑪簡單地回答，因為寶齡此刻正在身邊，得顧慮到她的安全，他可不想讓她成為目標，因而受到傷害。「沒事的話，咱們要進殿裡去了。」
「那就不打擾三爺，先走一步了。」趙永昌怕這妹妹太過心急，問太多了，反倒令人起疑。
「大哥……」趙世芳還不想離開。
「走」趙永昌硬拉著妹妹離去。
「果然是想利用我混進宮去。」哈勒瑪哼了一聲，然後低下頭，看著寶齡還攥著自己的袍袖，如此信賴的小動作讓他心窩暖呼呼的，低笑一聲。「要不要抓著我的手比較安心？」
寶齡這才回過神來，滿臉通紅地鬆開，然後逃了。
不過這回他看得出她不是因為害怕，而是害羞。
哈勒瑪一雙熾熱的黝黑瞳眸，直追隨著那道嬌小的身影進了藥王殿……