曹伯親自送御醫離去。
下人靜靜地端了一碗剛煎熬好的藥湯給半臥在床上的歐陽泉，再靜靜退到一旁。
歐陽泉清俊的臉龐此時只略顯蒼白，神態則與尋常的淡適清逸無異，只不過他那雙澄澈如泉的漆眸更深更亮、更睿智難解了。
他慢條斯理地喝著手中的藥，清奇的眸似有若無瞟過靜立屋裡的護衛阿雷。
『小缺還沒回來？』他淡淡開口。
阿雷只怔了極短的一下，立時反應回答：『是。』
歐陽泉臉上出現一抹淺淺涼涼的似笑神情。
從他三天前醒來，身邊的人便告訴他，小缺被他大哥派去為他辦事的消息──就連他大哥也如是說──不過，卻從來沒有人可以清楚地告訴他，究竟小缺是去辦什麼『大事』。
總之，他一直見不到那丫頭。
當然，他知道為什麼。
由他們透露出的訊息、由他們傳達出的蛛絲馬跡，他清楚此刻那丫頭所處的窘境。
事實上，他很想念她。
沒想到他會如此想念那愛笑的傻氣丫頭。
將空了的藥碗交給下人，他一揮手。『我累了，你們也回去休息。』趕人。
照例將所有人趕出『清築』外後，歐陽泉果真也安穩地沉入夢鄉，直到，他等的人來──
※※※
夜暗。星稀。
一抹幽魂似的黑影悄無聲息地通過『清築』外的暗哨明樁守衛，再悄無聲息地直掠進屋。
只見，就在幾不可辨的黑暗中，那抹黑影就這麼動也未動地站在床畔，似乎正在仔細打量躺在床上的男人。
接著，床上的男人突地睜開了眼睛，而他那雙在黑暗中彷如夜星燦亮的眼睛，竟毫不意外般地直視著床邊的不速之客。
他完全不當回事，可來的客人倒是被他嚇了一眺。
『三公子！』一聲低呼。
歐陽泉笑了。他坐起身。
『我想，三天已經是你的極限了，小缺。』他輕道，並且喚出她的名。
夜闖『清築』的黑影，便是唐小缺。
一直被禁止接近歐陽泉，唐小缺忍耐再忍耐，可忍耐到了第三天，她終於忍不下去了。
好心的、相信她的一些人──例如小春、小桃，例如廚頭方叔──雖然讓她知道歐陽三公子一直在康復中的消息，可無論如何總不比她親眼看見來得實在。所以這一晚，她終究不顧一切，決定偷溜來看他。
偷溜進『清築』一點都不是問題，有問題的是──她一看到三公子後根本就不想走了。
不過她再怎麼也想不到，歐陽泉竟然沒睡，而且，還神算一樣地料到她的到來……
唐小缺只能目瞪口呆地看著他。
歐陽泉的視力早已適應了黑暗，所以他現在可以毫不困難地看到她圓圓臉上愣呆的直傻表情。
『你說我該怎麼處置你？』微斂眸掩去其中狡光，他忽地如此道。
『咦？啊？』還在茫然狀態的唐小缺。
『身為我的保鏢，你不是口口聲聲要守在我身邊保護我？』他語氣平淡地。『不過如今看你毫不在意地怠忽職守三天，你還要我怎麼繼續留你下來？』
這下唐小缺完全被驚醒了！她跳起來。
『三公子，不是、不是我不要守在你身邊，是大公子他暫時不讓我接近你，他以為我、以為我……』急得要澄清她『怠忽職守』的非故意因素，可才說了幾句就發現自己好像是在向大人告密的小孩，不由得有點不好意思地一時不知道要不要繼續『告密』下去。
其實她也明白，歐陽照會對她這麼做完全是為了歐陽泉，他只是護弟心切。老實說，他沒要她包袱款款回家去吃奶就已經算不錯的了。
她尷尬又懊惱地搔搔頭，看著歐陽泉。
『他以為讓我中毒的人有可能是你。』彷彿瞧出她窘態下的細微思慮，歐陽泉替她接口。
一呆，唐小缺簡直見鬼了地瞠著他，『你怎麼全知道……』醒悟過來，『大公子都告訴你了？』隨即憂心地直視他，『那你……該不會也以為是我害你中毒的吧？我說我真的沒有，你不相信我？』
旁人不信她就算了，若是連三公子也不信她，那她……
歐陽泉並沒解釋他所知道的事不完全來自他大哥。
『如果我說，我也不相信你呢？』他以不帶任何情緒的聲音回她。
一道雷劈下！
唐小缺乍然沮喪地垂下雙肩，偷偷瞄了他沒表情的臉孔一眼，她更加有氣無力了。
『我知道了……我一定要把那害我背黑鍋的兔崽子抓出來，再捶得他死個一百次才夠……』她小小聲地、咬牙切齒地咕噥著。
歐陽泉聽到了，而且一清二楚。他的黑眸一柔，接著忍俊不住朗笑出聲。
暢朗的笑聲讓唐小缺立刻抬起頭，看清發出笑聲、而且看來還真的笑得很開心的，果真是她那要笑不笑、要不只有似笑非笑兩種表情的主子，這讓第一次發現他竟也會如此大笑、也能笑得那般讓人心跳加快的她，結結實實呆成一隻木雞。
當然，她已經完完全全忘記，他們剛才到底說過什麼話了。
雖然，歐陽泉這百年難得一聞的笑只出現這麼一會兒便慢慢收回，不過也夠唐小缺驚奇的了。
『小缺。』嘴唇仍有隱約笑痕，他輕聲喚她。
『呃……是。』出遊的神思被抓回，唐小缺立刻抬頭挺胸應聲。
歐陽泉黑玉般的眼睛凝視著立在他身前依然神清氣爽、彷彿完全沒被挫折影響的丫頭。
『你救了我。』他直言。
聞言，唐小缺先是露出神氣的一笑，接著又突然垮下小臉，『就是這樣才有事……』她在嘴裡嘀咕，『啊……對了！你……也不相信我……』想起剛才他說過的話了，她不由氣喪、不安地瞄著他。
『我有這麼說過嗎？』望進她靈透可愛的圓眼裡，歐陽泉意態自若。
『剛剛你明明……』下意識要反駁他的唐小缺，突然若有所悟地怔住──咦？不對！他剛本好像真的不是那麼說……他只不過是『假設他不相信』而已……
唐小缺乍地朝他咧出憨傻的笑臉。
歐陽泉的俊臉也意外跟著柔和下來。
『三公子，我很高興你相信我，不過你別問我，我是怎麼救了你的行不行？』雖然心情輕鬆下來了，不過唐小缺馬上想起這件事，坦白對他直接請求。
『行。』歐陽泉毫不遲疑地點頭同意。
看來她給了他大哥如何救他的答案是假，可他並不反對每個人都有保有自己秘密的權利。更何況，她的『秘密』還救了他一命……
唐小缺笑得更加愉快了。
夜，三更。
驚覺夜已深，唐小缺也知道自己從歐陽泉這裡得到夠多她想要的了。
『三公子，很晚了，對不起，你一定也累了……』她趕緊退開一步，『我這就先出去，你快快躺回床上繼續休息。』雖然她很想留守在他身邊，但不行──她可沒忘了她是違反禁令偷溜進來的。
她不想被歐陽老大扔出歐陽府。
突地，歐陽泉伸手拉住了她。
唐小缺心一跳，看了眼被他捉住的手，再把驚疑的視線移向他。
『等我睡了，你再走吧。』歐陽泉淡淡微笑。放開她，重躺回枕上。
沒錯，就像出事前一樣，每個夜晚，唐小缺總非得在他房中守到他睡了，才肯回自己的房。
笑容在她臉上擴散，她隨即開開心心地在床邊的圓凳坐下。
床上，歐陽泉已閉上雙眸。一會兒，平穩的呼息聲微起，他似乎很快便沉入夢鄉。
知道他睡了，唐小缺並沒有立刻就走。盯著他好看的睡臉，她不禁有些癡傻了。
怎麼辦？他真的如此信任她，那以後要是讓他知道她騙了他，她會不會下場更淒慘？
其實……其實她也不是很喜歡騙他，只是她不騙不行嘛！而且至今為止，大家也都沒發現這件事。因為她做得很好，她也相信自己是最好的，所以她並不害怕被拆穿的那一天到來……
他……應該也不會怪她吧？
唐小缺不由安撫地拍拍自己心口，調皮地吐舌。可突然間，當她的視線無意中下移到床上男人長而薄的嘴唇時，她的耳根子卻莫名其妙地燥熱起來──
憶起那天餵他喝藥的情景了！
唐小缺雙手捧著自己燒燙的臉蛋，一下跳起來，火速彈離他老遠。
哇！那個只是為了要救他才不得不那麼做，她怎麼可以又胡思亂想！
唐小缺實在沒料到那日與他唇齒相遇的記憶會殘留到現在，而且照她如今這臉紅心跳的激烈反應看來，她就怕以後要面對他可難過了。
不行、不行！照這樣下去，她怎麼能當個盡責的保鏢？
一手壓著心口，一手拍拍頭，唐小缺努力要鎮定下來。
沒事、沒事！這事除了她之外，沒有其他人知道。要不就把它當作……她偷吃了他幾口，行了吧？
用力一甩頭，不敢再多想、也不敢再繼續留下，唐小缺賊似地偷偷摸摸，也像被鬼追似地迅速離開歐陽泉的房間。
而她不知道的是，就在她轉身離去的同時，黑暗中，一雙悄悄張開、清泉透澈的眸一直追隨在後……
※※※
『小缺，來，試試我最新發明的雪糕怎麼樣！』廚頭老方一從深井裡取出他苦心鑽研、冰封了一夜的新玩意兒，便興致勃勃地湊到又來這裡報到的娃兒面前。
揉揉鼻子，唐小缺勉強振作精神，伸手拿了一塊雪花花的小甜糕就往嘴裡塞。
『嗯……很好。』嚼了兩下，她笑笑地回應老方等著評價的期待表情。
老方卻眉頭糾結起來，雙手環在胸前，不贊同地直瞪著她。
『仟麼很好？我看就算我拿碗狗食給你吃，你也會說很好！』他一把將手上的一盤雪糕丟回桌上，氣呼呼地：『你這丫頭也真是的！還在為被大少爺禁足的事煩？我就說這件事一定會讓大少爺查個水落石出，過兩天你就可以再回去三少爺身邊幹活了。看看你！就為了這點小事連自己最喜歡的甜點也吃得愁眉苦臉……』
『方叔，人家哪有愁眉苦臉！明明我笑得很開心。』唐小缺被他訓得差點求饒，趕緊朝他扯開一個大笑臉。
她明白方叔是關心她，她也真的沒將被當嫌疑犯的事放在心上──更何況經過昨夜偷溜去會歐陽泉後，她更不擔心了──只是，她實在閒得發慌。之前待在三公子身邊雖常得閒，不過至少閒得有名目，可現在咧，她覺得自己好像是一隻沒用的米蟲。
阿乖如何被喂毒的事，歐陽大公子還是一直追查不出兇手，那照這樣下去，總不會她得繼續背黑鍋，直到她終於受不了地自己請命滾離歐陽家？
光是這麼想，唐小缺就笑不出來了。
老方被她依然笑得不由衷的模樣弄得忍不住又吹鬍子瞪眼，不過他還來不及再訓她下一頂，一名朝廚房裡探頭的下人像找到了目標地大叫一聲，接著立刻向唐小缺跑來。
『唐姑娘，原來你在這兒！快、快！大少爺、三少爺在「清築」等你！』
唐小缺馬上跳起來，這回真正笑了。
※※※
清築的小院前，歐陽照行色匆匆地幾乎與才衝跑過來的唐小缺擦身而過。
『咦？大公子！』唐小缺倒有些驚訝地發現歐陽照一臉喜色地往清築外大步走。
而自然也看見她的歐陽照，只朝她一揚眉，什麼話也沒說便帶著護衛離開，轉眼不見人影。
眨眨眼，唐小缺一時有些發怔地當場呆住。
怎麼了？是不是出了什麼事？那個……他不是要找她嗎？怎麼自己卻莫名其妙走掉啦？
猛回過神，唐小缺很快地往屋子裡跑。
『三公子！』她不無開心地大喊。
只見廳中依舊一身白衫瀟灑、儒雅澹逸的歐陽泉，正端坐椅子上閒適地喝著茶。
他抬眸，對著衝到他面前、一臉激動的丫頭悠然微笑，為她斟了一杯茶。
『大公子他……他要讓我回來了是不是？』唐小缺亮晶晶的眼睛裡滿是興奮。
雖然歐陽照剛才沒說什麼，可他沒說什麼不就表示不反對她在這裡出現？不就表示……她被解禁了？
『小缺。』輕喚。
『是！』笑咪咪站得挺直。
『喝茶。』語氣平靜如昔。
『啊？』錯愕。
不過接著，唐小缺圓眸轉了轉，突地笑開了臉。她高高興興地坐下來，高高興興地喝著茶。
一時之間，餘香四逸。
一邊捧著茶、一邊仔細打量著他，唐小缺可仍有一堆疑問在腦子裡打轉。
『我相信你，而我大哥相信我。』歐陽泉直直望進她困惑的圓眼裡，驀地開口。『他也清楚你沒有下毒的理由，他只是怎麼也無法釋懷你救了我的借口。』事實上，他也好奇，卻仍是尊重她的秘密。
『我……』衝動地張口欲言，可只吐出一個字，唐小缺又馬上一臉古怪地閉上嘴。
不行，她不能害了阿娘！就算是在三公子面前，她也不能打破誓言。
『對不起，三公子！』面對信任她的歐陽泉，她也只能懊惱地這麼回應。
『為什麼說對不起？』歐陽泉對她蹙眉而視，『因為你救了我？』
唐小缺忙不迭搖頭。
歐陽泉清湛的眸透出了些微笑意，接著突然站起身往門外走。
馬上拋開所有念頭，唐小缺想也沒想立刻跟上他。
『三公子，你又要到書房了嗎？』她直覺問。
『不是。』歐陽泉頭也不回地往清築外走，『小缺，陪我出去買東西。』
唐小缺還以為自己聽錯了，『買東西？你……你要出去逛街？』有點結巴。
不會吧？跟了他這麼久，她還真沒見過他的腳步在皇宮和歐陽府以外的地方踏過，怎麼現在他突然想要自己去買東西？怪了！
『怎麼？不行？』歐陽泉的聲音依然冷靜。
『行，行！怎會不行！只是……三公子究竟想買啥東西？而且為什麼買這東西還非要你親自出馬不可？』唐小缺不解。
『萱妃娘娘才在稍早之前臨盆，我要去買樣東西當賀禮。』歐陽泉終於透露了他們方才才得到的喜訊。
唐小缺已經知道『萱妃娘娘』是誰了，這時她也不禁張大了眼睛，接著笑了。當然，她也恍然大悟為什麼剛才歐陽照會有那種表情和反應了。
或許，歐陽老大也是因為這喜事才大方放她一馬呢。
可不管是什麼都好啦！總之她現在又可以重回歐陽三公子身邊當保鏢才是最重要的，對吧？
※※※
稍晚，唐小缺一如以往到宮門外去接歐陽泉。回到歐陽府，她才聽說府裡剛來了位貴客，而且這位貴客還是專程來探望歐陽泉的──
相國府的千金小姐。
似乎是得知歐陽泉意外中毒的消息，所以相國府的千金小姐邱惜惜來到了歐陽家。
一踏進大廳，看到坐在椅子上的大美人，唐小缺的眼睛不由得一亮！
『侯爺！』原本正輕聲細語和曹伯說話的絕色美人，一見到踏門而入的歐陽泉，立時娉婷起身，朝他嫣然一笑。
一時只見美人的艷光四射，就連唐小缺也抵擋不住美人的巧笑倩兮、溫儂軟語而閃了神，更別提屋裡的一干人眾了。
『邱小姐，不知你芳駕蒞臨，未及時遠迎，失禮了。』歐陽泉的神態自若，顯然並沒有因為眼前美得不可方物的女子而稍亂方寸。他的回應，甚至可以說是疏遠冷淡的。
站在他身後的唐小缺則只差沒伸手將他狠狠拍醒──不會吧？他竟然如此對待一個天仙似的大美人，難道不怕遭天譴哪？
『侯爺怎對惜惜如此見外？』大美人搖了搖螓首，微微顰眉──而光是這模樣就不知又惹得多少人心憐了──『惜惜今日才聽聞家父提起侯爺發生意外之事，這才趕忙來探望……看來侯爺的氣色很好，身子已經完全無恙，太好了！』纖指撫住心口，她欣慰地輕吁出一口氣。
任何人見到她這舉止，也看得出她關心歐陽泉的程度不尋常。
兩人周旁的下人，包括曹伯，皆忍不住用某種了然、又樂見其成的曖昧眼光看著這一對郎才女貌的天生佳偶。
相國府的千金小姐艷冠群芳早已眾所皆知，眾城內所有貴族公子哥兒，莫不將娶得這大美人視作一大榮耀與挑戰，更何況就連相國大人也有意為小姐挑選乘龍快婿的消息一傳出，相國府便幾乎被紛至上門求親的媒人婆踩破門檻。而其實，相國大人原本屬意和他在朝知交的歐陽照結親，不過卻因歐陽照早已有一樁婚約在身只好作罷，可兩人倒同時把結為親家的主意打到了歐陽泉身上。
想到這裡，曹伯也不禁要扼腕歎氣了。
三少爺竟然拒絕大少爺的提議──沒有任何理由，就這樣把個所有有眼睛的男人都搶著要的大美人推開了──害他這老管家也忍不住要替他捶胸頓足。不過，就連大少爺都拗不過三少爺，他這老頭子又能怎麼樣？而且人家相國千金原來也一直很傾慕三少爺的才情，如果此事可成，兩人真可稱得上是天造地談的一對了，唉！
而這已經是兩年前的事了。
不過沒想到，即使惜惜小姐知道了自己被三少爺拒親，似乎仍不多在意，反而在這之後還時常找機會來拜訪歐陽府。而她的大方得體其實早已贏得了很多人的心，當然也包括了他這老頭。
幾乎所有人都張大眼睛等著看三少爺被惜惜小姐的一片癡心打動，進而把她娶進門當他們的三少夫人，可是偏偏……
曹伯實在很擔心他們這清心寡慾的三少爺最後會真的跑去當和尚。
歐陽泉宛如晴空般清澈的眼眸停駐在邱惜惜嬌艷如花的臉上，微微淡笑。
『多謝小姐的關心，還勞煩你親自過府探望，實令我過意不去。』聲音柔和而有禮地回應她坦露的關切。
彷彿不覺他的冷淡，邱惜惜依然給了他一個清艷笑靨。而她美眸微轉，也發現到了站在他身後的陌生圓臉少女了。她的眼神倏忽閃過一絲驚訝。
『侯爺，這位跟著您的小姑娘，我以前似乎沒見過。』她善意地對那朝她面露癡醉的不起眼丫頭笑笑，輕易掩去其中的詫色，似不經意地開口問。
『她？』歐陽泉自然明白她說的是誰，而他的眼眸依舊平靜無波，『她只是我身邊的一名丫頭。邱小姐，天色已暗，或許你該盡早趕程回府才不致令相國大人擔心才是。』
任誰都聽得出他不留客的語意。
就連一直想在他面前維持住最佳風度和形象的邱惜惜也不由微微色變。不過才瞬間，她臉上已經又恢復了先前完美的笑容。
『還是侯爺細心，為惜惜設想周到。沒錯，天晚了，我們是該回去了。』對他盈盈一欠身，邱惜惜美眸水靈含情，『侯爺，改日惜惜再來拜訪。』她深諳進退之道。
邱惜惜一個美麗的退場，徒留下滿屋的驚艷歎息。
而就在唐小缺還依依不捨地目送大美人背影離開時，歐陽泉已經一聲不響地走了，害得她只好趕緊追上。
『三公子、三公子！你對人家邱小姐會不會太泠漠無情啦？我看她對你這麼好呢……』唐小缺忍不住替邱惜惜不平。
剛才從其他人嘴裡知道兩人差點姻緣有成的這一層關係，她就很佩服邱惜惜的氣度勇氣；若是她遇上這類事呀，肯定從此和對方老死不相往來。
看得出邱小姐很喜歡她這主子，而且已經喜歡到就算遭到他的冷淡對待也毫不在意了。
喜歡哪……
喜歡上一個人真的會變得這麼不顧自己的尊嚴，只要對方高興就好嗎？
搔搔頭，唐小缺其實也搞不懂這些問題，她現在唯一搞得懂的大概只有一件事──所有被邱惜惜迷得暈頭轉向的人裡，絕不包括歐陽三公子。
唉！連她這如假包換的姑娘家都難以抗拒邱小姐的美色了……
她懷疑，說不定歐陽泉的心真的是石頭做成的。
歐陽泉冷眸微瞇，斜睨了他熱心過度的小保鏢一眼。
『你很閒？』意圖不明的平靜語調。
接收到他這一眼，唐小缺突然頭皮發麻。再笨她也知道這時候最好是乖乖閉嘴為上策。
『好奇也不行哦……』還是忍不住輕聲咕噥。
聽到她的低聲抗議了，歐陽泉回頭繼續漫步向清築之前的一剎，俊魅的黑眸悄悄染上了一抹笑意。
『她很美。』沉默了下，他突如其來的開口。
『是啊！您也同意對不對？』總算聽到他比較正常像樣的話，唐小缺立時猛點頭，朝他的背影扯開一個大大的笑臉，『我長到這麼大，可還沒見過比她更美的人呢。當然！我阿娘如果不算上的話，她就是！』她可從不懷疑她家阿娘是天下第一大美人！
雖然她全身上下只有一雙眼睛像娘，不過她還是挺驕傲的。
曾見過唐館主夫人一面的歐陽泉，也明白她的自傲並非虛誇。他輕緩一笑，不過笑意在到達他眸底前又淡淡消逝了。
他俊逸的臉龐斂攏出深思凝然的神色。
『小缺，我承認她以前很美……』
怔了一下，唐小缺不懂。『您是說……她現在有醜一點了？』只能這麼猜。不過還是覺得怪怪的。
這時，兩人已回到了清築。
歐陽泉的腳步停在幽香迷人的花樹前，並沒有立刻進屋。
邱相國，一心為朝廷勞心勞力、為國家鞠躬盡瘁，是個可敬的長輩，歐陽泉尊崇他，尤其在當時因為明白他仍未有成親的打算而婉拒了婚事提議後，他對他的態度仍一如以往的溫厚熱誠，自此他更是打從心裡敬服這位老相國了。至於邱惜惜，他不否認她是個聰慧美麗、讓人無法不心動的女子，他單純地欣賞，卻從不當有過娶她為妻的念頭──也或許，過慣了自在日子的他，一直並沒有將『成家』納入他人生的計畫中。總之，即便明白她的暗慕與似水柔情，他依然拒絕了親事，他希望他沒有傷害她，而自始至終他十分清楚自己，對她，他既無情也無心。
他一直沒變，只是她變了。
他察覺到了她的轉變。即使她掩藏得極好，他還是察覺出來了。
而她的轉變，是從何時開始？是最近這一年嗎？
歐陽泉昂首，透過扶疏的花葉間隙望見了懸在夜空的耀眼銀盤。他微微一哂。
『小缺，一個心裡充滿恨意的女人，你還會認為她美嗎？』他低吟似地。
原本也學他抬起頭，看向頂上天空的唐小缺聽到他的低語了。她首先很快撇下頭，把視線移向他的側影，接著想明白地突然張大了嘴巴。她一下跳到他前面。
『她恨你？！』唐小缺驚呼──他的意思是這樣沒錯！
那個天仙似的美人……恨他？
老實說，她怎麼樣也看不出來呀。
她不可思議、又怎麼樣也無法想像地直直瞪著眼前在半明半暗的月光下、歐陽泉更顯神秘迷魅的側臉──即使是連她也見慣了的，也還是忍不住心撲通撲通跳，直想為她這任何時刻都能吸引人目光的主子讚歎一下。不過現在……呃……當然不是做這種蠢事的時候。
似乎發覺唐小缺的無法理解與困惑，歐陽泉低頭，果然看見她正蹙盾抓耳的直接表情。他的心驀地一朗，悠然一笑，抬指在她額上輕彈了一下。
唐小缺反射地伸手摀住被他搔觸的額頭，下意識地朝他咧嘴憨笑。
瞧這丫頭無辜，逗人的可愛模樣，歐陽泉的炯眸閃過一抹又憐又好笑的神情。搖搖頭，他復見清朗的俊目又看了她一眼，接著舉步向屋裡。
『她有恨我的理由。』他平淡地。
唐小缺有些似懂非懂，『因為她喜歡你，你……不喜歡她？因為你拒絕了婚事，讓她……沒面子？』她實在很想搞懂，不過腦子現在好像和成一團爛泥了。
進了屋，歐陽泉動手點上了燈燭，屋裡的黑暗立刻被驅逐。
很快地，唐小缺將邱惜惜的事拋到一旁，因為小春小桃已經隨後將晚飯端進來。她忙著為每道飯菜進行例行的檢查，等到她認為安全無虞，這才請主子上桌用飯。
而就在唐小缺歷經邱惜惜震撼的幾日後，另一個令她更意想不到的棘手人物出現在歐陽家了──
又在書房外替歐陽泉守門的唐小缺，正無聊地耍玩著她的雙棍時，一名下人匆匆從外面進來跑向她。
『唐姑娘，大少爺有事找你，要你過去「騰院」一趟！』下人傳達命令。
唐小缺倏地停住手中那令下人心驚膽跳、眼花撩亂的舞棍動作。
『他找我？』站起來，她驚訝又困惑，『大公子有沒有說是什麼事？』
自從幾日前她又獲准重回歐陽泉身邊之後，她便沒再見過那總是神龍見首不見尾的歐陽家老大，怎麼今天他突然『有事』找她？
怪了！他有什麼事他身邊的護衛、下人辦不了，非找她不可？該不會……他又抓到她啥小辮子了？
唐小缺猛地有種頭皮發麻的直覺，忍不住暗自吐舌。
下人搖頭。『衛護衛只是這麼傳話過來。唐姑娘，你還是快去見大少爺吧！』他好意地。
唐小缺偏頭瞄了身後緊閉的書房門一眼。『我先跟三公子說一聲……』清築外有人守著，她是不用那麼擔心啦！
『等三少爺出來，我再替你跟他說就行了，你快走，別讓大少爺等太久。』下人忙催促她。
歪著頭想了一下，唐小缺終於同意了。
好吧！就算歐陽老大要她上刀山下油鍋，她也得去闖一闖。要不惹惱了他，她再回來討救兵也不遲。
唐小缺立刻動身前往前面的『騰院』。
一進到歐陽照所居住的『騰院』，守在屋前的護衛曹志立時表情複雜地看了她一眼，不過卻什麼也沒說地馬上為她推開門。
唐小缺一進屋，隨即就明白曹志為什麼會有那種神情出現了。因為大廳裡，除了歐陽照，還有另一個人──一個令她驚訝得張大嘴巴的男人。
圓圓和善的笑臉、圓圓勇壯的身材──這不就是『暢懷武館』二少爺唐武兆，也就是她闊別許久的親親二哥？
『二哥？！』揉揉眼睛，唐小缺想不到遠在揚州的二哥會突然出現在這裡，她還不敢相信地怔叫出聲。
而那聽到門聲已經迫不及待站起身的年輕和善男子，一見到她，立刻大步向她跑過去。
『天哪！小缺，真的是你這丫頭！』唐武兆在唐小缺身前站住，兩隻手抓住她的肩，用力搖著。『要不是歐陽大少爺寫信來，我們還全被你蒙在鼓裡！你你……你這讓所有人擔心的傢伙，我非狠狠揍你一頓不可！』一方面是放下心、一方面是生氣，他幾乎是用盡力氣朝著她吼。
摀住耳朵，唐小缺被他這一吼，有一時半刻耳邊還處在轟隆作響的半殘廢狀態──哇！看來二哥的內功又精進了不少。
『二哥，你是想害我變聾子哦，有話小聲說嘛！』回過神，她趕緊安撫這自小就疼她疼到無法無天地步的親愛二哥。而趁空偷覷了一旁一直沒出聲的歐陽照一眼，他一臉明白瞭然的表情，馬上讓她知道自己的事曝光了。
對照二哥剛才吼的內容，她也差不多可以猜出大概──看來一定是歐陽照一直不相信她，所以才寫信到武館要確定她的身份，然後，她的二哥就來了，然後……
唉！完了！
『你你你！你還敢要我小聲！你騙我們說要去崑崙山找師婆玩，結果竟然把萬里半途拐回鄉去，自己接替他來當起了歐陽三公子的保鏢，你真是不要命了！要是你出事了怎麼辦？你不知道我一得到這消息之後差點吃不下飯、睡不著覺，馬上就向阿娘請命趕了過來，你這個……你這個可惡的傢伙！』唐武兆愈吼愈激動，可其中溺愛妹妹的態度由此可略見一二。因為他只顧慮到唐小缺的安危，好像並沒有想到被她這冒牌保鏢保護的人的安危。
沒錯，唐小缺是冒牌的。
沒錯，唐小缺騙過了家人，也騙過了歐陽家的人。
原本，她家阿娘派了萬師兄要接替大師兄保護歐陽泉，一旁恰好偷聽的她一時之間蠢蠢欲動，這才大膽地擬下偷天換日的計畫──本來她就要出門嘛，只是她把內容由『去崑崙山找師婆練武』改為『到歐陽府當保鏢』而已。
讓萬師兄相信她傳達阿娘的話臨時再改派另一人來替他，好讓他回鄉探望生病的老爹合情合理──她簡單地騙過了原本就為親人焦急心切的萬師兄，接收了他的薦函，再重新另造一封，搖身一變成了『暢懷武館』正式派任的保鏢。
唐小缺一點也不後悔這麼做，更何況事實不是已經證明，她做得並不比其他人差嗎？
她錯的只是：她騙了所有人而已。
唐小缺皺皺可愛的鼻子，拍拍她家二哥。『好啦，二哥！你看我現在不是好好的嗎？我一點事也沒有……』她圓忽忽的眼睛不無緊張地突然瞪著他，『那……阿娘阿爹也知道了，他們……有沒有說什麼？』
『我要帶你回去！』雖然知道她的武功比他這二哥，甚至大哥、申平都不差，不過他就是捨不得讓寶貝妹妹做這危險的工作──就因為家中世代為武館，所以他比任何人都清楚『保鏢』的定義：在保護自己和保護人之間，她只能優先選擇後者。
他只有這麼一個妹妹！
唐小缺怎會不知道二哥對她的愛護，只是她更清楚自己要什麼。
『二哥，告訴我！』她定住身子，沒讓他拖著走。
明白她平常是可愛得沒人比得上，可是那扭起來又不死不休的脾氣也同樣沒人比得上，所以唐武兆放開她，有些挫敗地呼出一口大氣。
『阿爹哭了，阿娘笑了。』他抓了抓頭，『阿娘說，只要歐陽家的人不反對……你就可以繼續待下去……歐陽大少爺，你就快快搖頭好讓這丫頭死了心吧！』他突地轉向歐陽照直言道。
唐小缺就怕歐陽照真聽她二哥的話，急得一手摀住他的嘴巴，再半偏過身對歐陽照一副深思的表情猛擠眉弄眼。
『大公子，雖然我騙了你們，可是你不能否認我把三公子保護得很好，你絕不能因為這樣就否定了我的努力……』
『小缺，你跟我回去，我要阿娘再另派人來保護歐陽三公子就行了！』抓下她的手，唐武兆放棄說服她。
『不！』唐小缺乾脆直接面對歐陽照，『除非大公子認為我保護不了三公子，一定要我離開，我才會跟你回去。』
歐陽照看著眼前這年紀輕輕、卻毫不對自己的能力感到一絲懷疑的小姑娘，早已動容。
初由唐武兆口中確定她的身份，他是感到震驚，不過接著是放心。沒錯！她冒充來替代保鏢的事確實不可取，可是除去這一點和她的年齡、性別，她確實如她自己所說──是最好的。更何況……她還在不久前救了泉一命。
原來對她是兇手的一絲懷疑早因為她身份的確認而完全消融。現下歐陽照真的想不出有什麼反對她留下來的理由，唐館主夫人果然英雌不讓鬚眉，就連她親手調教出來的女兒也是。
歐陽照原本嚴峻的眼裡首先湛出笑意，接著一抹笑容軟化了他冷硬的臉龐。『就算泉有意見，我也會讓你留下，如何？』一言間接道出了對她的肯定。
當然聽出他的善意了，唐小缺立刻笑瞇了眼；至於唐武兆，則是不相信地瞠目結舌。
『這話應該是我說的吧？』這時，門外驀地傳來一句淡淡慵懶的嗓音。
唐小缺圓甜的臉上隨即揚起一抹驚喜！她倏地衝到門邊、開門──
『三公子！』她劈頭就給立在門外的歐陽泉一個燦爛的笑。
睨了她一眼，歐陽泉神色如常地踱了進來。
『大哥，唐兄。』他對屋裡的兩個男人點頭招呼。
『你全聽到了？』歐陽照對他注目而視。
歐陽泉微微挑眉。其實在唐小缺被喚離清築時，他隨後就來了。
『你知道了小缺騙你，還要讓她留下？』第一次見到歐陽家的三少爺，唐武兆也在心裡忍不住為他的模樣和不同於常人的氣質喝采。只是回過神來想到他剛才話中的意思，唐武兆不禁訝叫出來。
這兩兄弟當真不計較把命交給小缺？喂喂！拜託你們也睜大眼睛再看清楚，她真的還只是個小丫頭而已耶！
『其實，我一開始就清楚小缺有問題。』歐陽泉微微一笑，卻是語出驚人，至少屋裡除了他之外的所有人全被他嚇了一跳。
歐陽照不無驚訝又感興趣地朝他瞇起了眼，唐武兆則是一時說不出話來，至於唐小缺呢……
『不可能！』她瞪大眼睛，不服氣地大喊。
他早知道了？要是他早知道，為什麼一點表示也沒有？
雖然她懷疑她這主子有雙看透人心的眼，可他不可能真的連她這秘密也看得出來吧？
瞧眾人的表情，尤其是這小丫頭一副活見鬼的模樣，歐陽泉不禁為之莞爾。
『小缺，你把你娘的筆跡模仿得十成像，你這丫頭實在是個鬼靈精天才，只不過我的手中剛好有一封在你來之前，令堂遣人送來的信函……』他清亮柔和的目光看著她，『唐夫人的信函提到會派一名叫「萬里」的弟子來…….』
挫敗地搔搔額頭，唐小缺完全不知道有這事。可下一剎，她不禁好奇地瞄著他。
『好啦！你明明一開始就知道我在騙你，可是為什麼還要把我留下來？你在耍我哦！』問的幾乎是她二哥的疑問。
也是其他人想知道的答案。
歐陽泉對著唐小缺那張忿忿圓鼓的小臉氣沉神定一笑。
『你不是比任何人都相信自己的能力？而我，相信你，這樣還不夠嗎？』
唐小缺得到這意想不到的答案，不由怔了怔。不過很快地，她朝他咧出了一個爽剌剌的笑臉。
『對不起，我欺騙了你。可是我向你起誓，從今以後我一定加倍用我的性命保護你。』語氣慎重。
歐陽泉凝眉。而歐陽照也明顯察覺他在聽到她立下這重誓時情緒的波動不免詫異深思地望向他。
『小缺！』一旁的唐武兆發出了不安憂慮的低喚。
解決了這事，唐小缺的心情一下子大大舒暢了起來──雖然她並不後悔冒充自家武館的保鏢，不過畢竟有錯嘛，說不心虛是騙人的。而沒想到這事會一下子順利解決，難怪她會這麼開懷。
『二哥，你就別為我擔心這麼多嘛！你回去跟阿爹阿娘說，我一定會繼續努力，絕不會讓他們丟臉、絕不會砸了我們武館的招牌！』昂起下巴，她這會兒可是意氣風發。
呆了一下，唐武兆卻馬上做出決定。
『不行！我也要留下來！』他挺起胸膛面對歐陽家兩位少爺，『歐陽少爺，不知道你們還缺不缺保鏢？天下第一館的保鏢人選就在這裡，用了我，保證你們一定不後悔，怎麼樣？』