齊天磊環住她柳腰，日光曳進了一室的銀白，透入紗帳中，瞧得清七八分，將她的美麗全部收入眼底。
「是呀！劉兄好厲害的醫術。」
「喂！」她打他胸膛一下。
「生氣了？」他親她唇，一下又一下。
「總有一天我會受不了你對我打馬虎眼而捏死你。」拉過一束長髮，纏上他頸子，眼神很威脅。
齊天磊低沉的笑了。翻過身將她壓在身下，一手輕點她俏鼻。
「告訴我，嫁入齊家五天，對這地方有什麼想法？」
「豪門深苑，一群怪人與面目可憎的人。」
「這麼糟啊？」
顯然所見略同，他又笑了！震動的胸膛平貼著她雪白的身子。「知道嗎？你很聰明，待你習字習得更好後，天下間別說沒有女子比得上你，就連男子也相形見絀了。」
「胡說，在我們揚州有一個公認的大美人，地方沒有人比得上哩」
「不就是你嗎？杜冰雁小姐。」
「呃──呃──不──不只！」玉湖猛眨眼，順了口氣又道：「有關我的傳言是謠傳，假的。還有一個小姐是標準的大家閨秀，什麼都會，性子溫柔如月光，面貌更是宛如天仙，包你見了會將我踢到一旁，被她迷去了七魂六魄。」
這麼賣力的演說，卻換來丈夫似笑非笑的眼光。他撐著頭，一手撫她臉蛋。
「知道嗎？你另一個大優點是不會忌妒別人，加倍的宣揚別人的好處。天下女子若能個個似你，世間便太平了。女人最醜的不是容貌，是一顆善妒的心，見不得別人好；女人最美的也不在於外表，而是由心中散發出的包容與可愛。」
太深奧了！這男人把美醜講成道理，真有他的！她笑道：「我只知道，若你今日醜怪又病弱，要與你共處可得花上更久時間才成，要愛上你則加倍困難。」
真坦白！
「那劉大哥可勾走了你的芳心？」他眼中沒有擔心，有的，是一抹自信與自傲！他知道她是他的！這個狂傲的男人。
她笑答：「太多芳心已使他吃不消了，何需再添我一個？要我說，我會撿一個沒人要的男人來寄托芳心。」
「多謝娘子憐憫了！好善良的心喲！」他大笑，順勢再度侵犯她的唇直到她快喘不過氣了，才放過她嫣紅的心嘴。她又笑又喘的低喃：「我還以為你很斯文呢！畢竟病弱的人都比較軟弱不是嗎？」
「你又想探我底細了。」
「對於逃避問題重點最有心得的人，豈難得倒？你大可挑一些可以說的回答。」
「我倒比較希望先談談日後你與世昭共事的問題。」他面孔一下子板了起來，表示很看重這問題，甚至正經到泛出一絲醋酸味。
玉湖好奇的瞅著他看。
「不開心嗎？很正常呀！無論如何，讓別的男子來接近自己妻子，身為丈夫的人都該生氣，但為何不直接反駁太君？還是你另有高見？」
「如果我死了，齊家的一切便會落入柯世昭手中；所以四年來，他對商行相當用心，也對別人不擇手段。太君本身也是作風強硬之人，自是對他大大讚賞。若我沒料錯，太君有意在我死後讓他娶你，一同發揚齊家事業。」
「太君會想那麼遠？連我也不放過？」
齊天磊泛了抹冷笑。
「你忘了太君向杜家說過，一旦我死了便放你回杜家？可是太君相當喜愛你，斷然是不會放人了，只好匆匆再為你物色合適人選，以保萬一。」
「那你又被置於何地？」玉湖不平的叫著。
「棺材。」他又笑答：「一口上好的紫檀木棺材，並且陪葬品之豐富足以入土三天便遭盜墓賊洗劫一空，弄得轟轟烈烈、滿城風雨！」
「天磊！」她摀住他嘴，不許他再說，卻清楚的看見他眼中的悲哀！她眼眶也紅了。「你不會死！」
「當然，我可不打算讓第二個男人瞧見這副曼妙的身子，尤其是柯世昭那登徒子！」他拉下她的手，眼神柔和得醉人。
「你不必擔心我會受那人欺負，我有能力自保。」必要時她會找機會打得他滿地找牙！
「在那之前，咱們先上戴雲山一遊吧！」
「戴雲山？」
「泉州西邊的高山，峰頂終年罩著白雲，像戴了帽子似的，上頭的雲氣會隨天色變幻而產生七彩光華，你會喜歡的。咱們去玩個十天，也趁機教會你商行的事。
而且，在外邊，你才有機會更認清我。」
那倒是不錯的事！可是，長輩會允許嗎？
「不怕太君與婆婆會極力阻上？」
「她們不會，只要讓她們想到我來日無多，便不會有所刁難，全順我意了。」
似乎這是「病弱」的唯一好處。玉湖輕聲問他：「倘若你那日「突然」身體康復，完全沒病沒痛，他人會做何感想——」
不料齊天磊漠然輕語：「只會多了個真正死去的齊天磊。」
這事非同小可！她幾乎跳了起來。
「什麼意思？莫非──」
「不！我沒暗示什麼。」齊天磊飛快的攫住她的唇瓣，讓急速湧來的熱情吞噬彼此的思維！
明天……玉湖昏昏沉沉的想，無論如何她一定得問清楚他那話中的意思明天這是何等重大的事！他不能不說清楚……齊家果真有古怪！
如齊天磊所料，太君輕易的應允了他的要求，也算是給玉湖加入商行前一段輕鬆的假期；若能順便懷胎回來就更好了！當然劉若謙這個大夫也需隨行才成。
預計明日啟程。從前院要折回新苑時，齊天磊深知她愛吃甜梅，拉著劉若謙就要去抬個幾桶到新苑放著，準備一同帶上馬車；玉湖只好一個人坐在九曲橋的亭子中等他們了。即使她再三聲明自己的力氣不小，可是他們那兩個大男人完全沒商量餘地的不許她跟，要她乖乖等著，在此「把風」；若有傭僕閒人企圖接近地窖，別讓他們接近，畢竟看到少爺變得孔武有力會嚇死人的！而且身為主子，偷偷摸摸也很難看！
為了她深愛的醃梅子，只好在此把風了。
說真的，那對哥倆好有時並不怎麼像大人，專做些小孩勾當。生長在這豪門深院，出現這種人也算是稀奇了。
無聊的仰首看藍天，耳根才想清靜一番，身子卻立即警戒了起來。收回眼光，瞧見柯世昭揚著一抹流氣耍帥的笑容一步一步欺近她。
恐怕是見她落單，想來調笑一番了！正好！她正想看看這個人會無恥到什麼程度。今天給他一個機會，也給她的心存個底。
她對世家子弟向來沒什麼好感，而這個柯大少正好符合了她所有厭惡的特質。
「表嫂好雅的興致，獨自一人在此賞景！剛才我好像看見劉大夫與表哥很親密的走到另一處，為何獨獨撇下表嫂一人呢？」柯世昭手持扇子做狀斯文的想著，也同樣是一身雪白的打扮，加上本相長得不惡，看來有貴公子的氣息。想必也令一票女子動心不已！
相較之下，喜歡穿白袍的天磊身上有股飄逸清朗的氣質，而這人就做作虛偽得很；再加上閃爍的眼光，顯現出此人心術不正，再怎麼看都是面目可憎了。
玉湖淡淡瞥著他，不想搭理。
柯世昭一手擋住她背靠著的柱子，握扇的手輕佻的在她面前慢動，正好把她圍在死角內，讓她閃避不得。
「你不覺得靠得這般近，非常不合宜嗎？」她冷冷的抬眼看他。
「誰敢多嘴道我是非？昨兒個你可看清楚了，誰才是未來接掌齊家的人？」柯世昭狂傲朝天的回答，不住的汲取她身上的馨香，放肆的更移近她。
「看來你是不把你表哥放在眼底了，連帶也認為我好欺負！」她低頭相準他的手，若他敢更進一步，她打算創造一個意外。
可惜，沒有她施展的餘地，在他們背後，突然傳出一個憤怒含嗔的女聲「世昭哥哥！」
柯世昭眼中閃過一抹怒意，但隨即轉了個笑容面孔回過身去面對叫他的女子。
「小巧，怎麼來後院了？」
小巧？方大嬸的長孫女。玉湖雙手橫胸的打量他們，只見柯世昭迎上前去，不知哄那女孩什麼，他們之間的神情很親暱，而且女孩子對男的死心蹋地！沒兩三下，成了女孩子在乞求男子什麼，而柯世昭瞬間顯露大男人威嚴，然後就見方小巧遠遠的看了她一眼，像示威似的，將整個身子投入柯世昭懷中。
敢情方小巧恰是柯世昭褲下拜臣之一？真不幸！但，那示威的眼神代表什麼？
玉湖尚在深思。
不過方小巧的出現倒也使她免於柯世昭的糾纏，只見他又過來屁話兩句，便給方小巧拉走了！
這方家姊妹，一般的神氣，全不將主人放在眼裡，倒像是她們才是主人似的。
「玉湖！」
在新苑門口，傳來齊天磊的叫聲；她精神一振，看到丈夫與劉若謙各持兩桶梅子，當下提起裙擺飛也似的跑過去！
沒關係，柯世昭那傢伙動不了她的！
馬車趕了兩天，已達戴雲山的地頭。在江南靠南的地帶，沿途很有水鄉澤國風味，很容易便可看到湖泊泉池養著蓮花，各式各樣的都有，為的是蓮子與菱角的營生。出來上工的少女吳儂軟語的嬌聲談笑，聽起來很舒服；春天時節，恰是賞游的好時光！
這兩個男子是很懂得享受的，但又讓人看不出遊手好閒的樣子。
玉湖與他們在山腳下的市集中心大客棧租了房落腳，沒有休息便來這家茶棚喝茶。看他們下棋，看樣子是打算耗一下午了！由樓上看出去，一邊是山群，一邊是種滿蓮花的湖泊，景觀上很寫意；遠遠的已能看出山頂上有一層金色的雲海罩著，隨著日光的照射，間或閃著一束束光影，走上山頂一定會有乘風歸去的感覺，彷彿成了神仙似的。
她又想起臨行前那討厭的柯世昭尖酸的口氣暗示她的丈夫與劉若謙「好得不得了」。在她看來，男人有男人間的友情，即使娶了妻也不該有任何變化；她不是蠻橫無知的人，齊天磊對她的好她又不是不知道，何需去疑神疑鬼？倒是那傢伙居心不良，非要破壞他們的夫妻感情，她可明白得很。人渣一個！
正無聊得想伸伸懶腰時，樓下傳來一陣騷動，不知是怎麼回事。她面對的地方是後門的風景，沒有對著街口，所以看不到是否有大人物前來。
才轉過頭，就聽見一聲輕脆俐落的女子聲音「我的兩位大爺，來到戴雲縣我的地頭，竟敢大剌剌的等我來拜見！嘿！還下棋呢！好雅的興致！」
那是一個做少婦打扮的艷麗女子，美得會讓人一見就流口水的那一種女人。彎彎的柳葉眉，粉嫩的瓜子臉上白裡透紅，像玉琢出的人兒似！五官精緻而明媚亮眼，包裹在黑衣下的身材更是沒話說的好，一看便知是那種八面玲瓏的厲害人物，形於外的精悍與老太君有得比了！
而艷麗美人開口的對象正是他們，因為二樓被齊天磊包了下來，不讓人上來吵雜。
劉若謙站起來拱手而笑。
「本該是我們兄弟倆上貴府請安，奈何得知舒大娘必然不在府中，倒不如在此恭候大駕。」
舒大娘黑白分明的杏眼橫了他一眼，便滴溜溜的轉到李玉湖身上了！低呼了起來「那家的千金？好俏美的姑娘。」
齊天磊將玉湖拉入懷中。
「這是我的媳婦兒，不再是姑娘了！來，玉湖，這是舒大娘，閨名叫瀲虹。瀲虹，這是玉湖。」
「敢情咱們是同一家呢！小時候習字，可以為了我的名字而放棄讀書！沒看過那麼難寫的名字。你也一同叫我舒大娘好了！身為一個寡婦是不適合有閨名的。」
舒大娘是個爽快的女人，兩三下就當玉湖是自己人，招呼樓下端來酒菜，立即從傭人手中接過一大包物品，打開才知是一本本的帳冊。
這麼美麗的一個女人，也似乎不比玉湖長幾歲，竟然是個寡婦？玉湖愣愣的仔細瞧她，多可惜呀！這麼年輕卻已沒了丈夫，所以才穿黑衣，並且不打扮吧？但天生麗質本來就不必借胭脂來彰顯，美麗是掩不住的；而她渾身散發的強悍氣勢，看得出來很有威望，必然是生意上很成功的女人。
「來！這些帳冊沒批完，今天誰也別想走！」舒大娘已叫人備好紙筆，攤開帳冊，同兩個男子報告營運情形。
劉若謙歎笑：「老天爺！我們才剛到地頭，連飯都還沒來得及吃一頓呢。」
「我已叫人備大魚大肉，等會有吃有喝，不會怠慢二位貴客。」舒大娘不為所動。
齊天磊比較認命，拿起筆，開始翻帳冊。玉湖不動聲色的看著，滿肚子的疑惑打算今晚單獨面對丈夫時再問。拿出袖子中的一包蜜梅吃，然後二個男人也搶著要。
「咦？」玉湖看牢帳冊上的商號。
「怎麼了？」齊天磊抬頭問她。
「我記得的，是『鴻圖』對不對？」近來識字不少，而幾家泉州內大有名氣的商號名稱更是首先知道。這「鴻圖」商行不是天磊說過近幾年來崛起的商行新秀？
銳不可當，逐漸可以與齊家別苗頭。
齊天磊讚賞的輕吻她手背，再摸了摸她臉。
「是的。舒大娘是鴻圖的老闆。」
她吃了一驚，不太明白目前的狀況。
而舒大娘笑了聲。
「是唷！抬上檯面的老闆。」
玉湖乍然有些瞭解了！但心思更亂，如果她沒猜錯，天磊與劉若謙也可能是「鴻圖」的老闆！這代表什麼情況呢？天磊在玩什麼把戲？
「來，一同來看。」齊天磊不由分說就拉她加入批閱帳冊的行列；此行本來就是要教她這些工夫的。
玉湖差一點呻吟出聲！她實在討厭那些寫得密密麻麻的東西。可是人家舒大娘也是一介女流，打起算盤來快得像飛，她再苟且下去就有些不成材了！
當然，在強迫學習下，她的進步比較快，可是她比較好奇的是這二個男人與舒大娘結識的經過。這個齊天磊，老愛教她猜，不願大方的提供解答。
直到帳冊全部核對完，月已升上中天；樓下布了上好的酒菜，他們才得以伸伸腰下樓去吃。
舒大娘實在是個靈活又颯爽的人，連喝起酒來也不讓鬚眉，全場皆由她來主導。連干了好幾杯酒也只見雙頰薄紅而已！玉湖只敢一小口一小口的啜著，想來她丈夫是打算讓她沾染一切惡習了！直勸她多喝些。他就愛看她醉酒的模樣。
舒大娘一旦撇開公事後，便是完全的豪放，對劉若謙搭起肩膀來了。
「喂！我說你們也太不給我面子了！我家一二十間雅房，還怕沒得住嗎？偏去客棧落腳，你們嫌我怠慢還是寒酸？」
劉若謙閒散道：「都不是！避嫌而已。至於我那天磊老弟，已有妻室難不成還去讓秀波那丫頭攪和不休？」
「喂！別扯上我！」齊天磊正慇勤的替玉湖剝蟹殼，好讓她下酒吃。
但舒大娘可不饒人。
「喂什麼？人家秀波巴巴等了你兩年，不料少爺你只肯出錢買她卻不讓她服侍！她對你可是死心得很！」
玉湖眨了眨眼，薄醉的她已忘了矜持，雙手危險的爬上齊天磊的肩膀，慢慢往脖子那方向靠近。
「你在這邊買了女人？」
「我只是不想見一個好女孩淪落才買她自由，可是……」齊天磊雖然喜歡老婆吃醋，但當她喝醉時這種玩笑可開不得！但還來不及說完，就被唯恐天下不亂的劉若謙截了去「是呀、是呀─那女孩美麗得緊，每次來此，秀波姑娘總連忙奔來服侍他，倒奇怪這次消息也太不靈通了！舒大姑奶奶，怎麼不見你的左右手呢？」
舒大娘一搭一唱，還揚起蓮花指嬌滴滴道：「我一聽此次前來有二男一女，心中就有底了！雖然秀波巴望當二房，也不該讓她乍然見到正室娘娘自慚形穢，總得探探齊三公子的心意如何呀！而且人家新婚燕爾的，跑出一個女孩攪和多無趣。我說，齊三公子，不想沾她就別對她好，害她二年來一顆芳心死死跟著你，害慘人家了。」
「齊天磊─艷福不淺呵！」玉湖雙手抱向他頸子低吼：「你敢對我以外的女人好，我先閹了你─」
「玉湖─」齊天磊抱她坐在腿上，狼狽又憤很的掃了眼他的「生死至交」！這年頭，實在找不到幾個善良的人了！
就見舒大娘與劉若謙一臉的笑意與看好戲的表情。的確，何等的千載難逢！在過去三年多以來，溫文爾雅、事事淡然視之的齊三公子，一向站在清閒位置看他人笑話，尤其愛看劉若謙被眾色女子追得淒慘的盛況，以及舒大娘每月一次拿刀砍人的笑話！
非常非常難得今日有幸消遣他，並且重重的報了一箭之仇，沒有什麼秘訣，挑撥離間而已！因為齊天磊在乎！呀！多麼快意！
「玉湖！我沒有打算娶別的女人。」齊天磊當務之急就是安撫好嬌妻的情緒。
說真的，她手勁不小，即使不勒死他也挺痛的。
玉湖放鬆了手，再問：「那男人呢？有沒有打算娶幾個來玩？」
「沒有！」老天，荒唐得氣人！
她雙手改揪他衣領。
「我告訴你，你不可以有別的女人！要是你敢有，我會殺了你，然後養一百個男人來讓你沒面子─」
「不會的─他不敢的！」劉若謙在一旁細聲細氣的幫腔。
「是呀是呀─妹子你沒看到齊三公子一臉的害怕，他不敢的！」舒大娘猛憋著一張艷容，連聲說著。實在是忍不住，抽出手絹躲到一邊去大笑。
玉湖滿意的將頭靠在丈夫肩上，抱著他的腰。
「天磊，即使你是這麼神秘，我還真喜歡你這種紈褲子弟，放心，我不會欺負你─我會幫你打壞人。你不要怕呵─我保護你。」
這麼感性的時刻，應該有花前月下的浪漫，而不是面對兩個蹲在面前看好戲的無聊男女！齊天磊抱起半醉的愛妻，打算到後院的竹林蓮池旁談情說愛，於是對那兩個準備大笑的人道：「一切自便，生人勿近。」
「嘿，只有「生人」不得接近嗎？」劉若謙打趣。
「還有你們兩個與豬。」兩三下反將他們一軍！
所以說，這個一向裝病弱的齊三公子並不是好惹的，必要時他比誰都辛辣！