這已經是亞冬這個月第三次下午要請假外出，她只能在口頭上勸勸好友。
「我知道。」亞冬點著頭，垮著肩膀。「只要我撐過這段就好了。」
「亞冬，你口中的這一段會不會太長了些？」小美不願見她為了致人這樣，她之前的開朗和樂觀隨著時間一點一滴的流逝，她天天都和亞冬在一塊，怎會沒發現。「再說你現在和皮爾斯……」
「我跟他沒什麼。」亞冬再次否認。
「你別騙我了！我看見你下班後在轉角那裡等著他來接你。」小美雙手環胸，說出她早已經知道的秘密。
亞冬停止了收拾的動作，咬著唇卻沒有打算解釋。
「他知道嗎？我是說，皮爾斯知不知道你跟致人的事？」
她只是搖頭。既然小美什麼都知道，她也不再否認。
「你們是認真的吧？」小美有些擔心過去花名在外的皮爾斯對亞冬只是存著玩玩的心態，亞冬已經夠可憐了，不能再受到傷害，不過看樣子這回皮爾斯似乎對亞冬很認真，兩人在一起至今並未出什麼問題。
「怎麼可能認真？」亞冬抬起眼望著她。「你應該知道我為什麼跟他在一起，你覺得這樣兩個人還有可能嗎？」
「可是你們牽扯也有一段時間了，如果他真只是跟你玩玩而已，這回也玩得太久了吧！」
「但我不可能啊！」亞冬背起了背包，認真的說道。「致人他還在，我不可能，我也不能。」
「你難道要為了致人害慘自己一輩子嗎？」小美見她要走了，連忙起身拉住她。「有什麼不能的？只要你們相愛的話。」
「我沒有別的選擇，我不會丟下致人不管！我已經為他做了這麼多了，難道這時候要我放棄嗎？」
「如果皮爾斯比他好，你放棄也是應該的啊！」
「我……」亞冬的臉上滿是掙扎，最後歎了口氣。「我跟他真的不像你想的那樣，而且，我已經快過期了。」
※※※※※※
皮爾斯的新頭銜是公司的總監，並未實際掌權。由於金控公司有大老闆周寬直在，他有三個兒子等著接班，所以他以皮爾斯發揮制衡的作用，免得那三個兒子以後爭權起內訌。皮爾斯算是個危機效應，可以時時提醒其他人別亂來，這麼一來董事會安心，底下做事的人也不用操心。
說實在的，周寬直為了那些兒子們，除了如此安排，也沒有其他辦法。以他的瞭解，皮爾斯碓實是比自己的三個兒子都要能幹，而且眼光精準，才正式加入不到半個月，已經贏得董事們的一致讚賞，甚至有些董事還暗批他不懂愛才，才造就一個總監的頭銜讓皮爾斯擔當，事實上並未重用。
「這真是委屈你了！」周寬直再次向皮爾斯道。
「我並不在乎那些。」皮爾斯很清楚周寬直的想法，但他之所以加入並非為了那些權位。「再說這也是種學習啊，我比較在乎我可以學到多少東西。」
「而且你學得比他們三個都要快。」周寬直忍不住搖頭歎息。
這教他怎能不歎氣，皮爾斯可以為了工作研究自己沒接觸過的領域，做足準備，連最難考的執照他都考上了，提案時，他做的分析比誰都完備，比誰都要站得住腳，反觀自己的兒子，每個人只在乎自己的頭銜響不響亮，個個好大喜功，每個提案都在比大，好像案子花的錢越多，才能顯示自己的地位重於其他人，根本不在乎可不可行。
「其實沒什麼好比較的。」皮爾斯聳聳肩，不以為意。
「老二的那個案子，你就擱著吧！我也覺得那案子不妥。」周寬直還是決定以公司為重。
「修改一下方向，其實還是可行，我會找機會和副總談談。」皮爾斯望了眼手錶，時間已經是三點多。今天他們到擬定合作的公司來協商，亞冬工作的證券行正好在隔壁大樓，他打算去找她。
「等下一起走吧！」
「不了，我要到隔壁的證券行一趟。」
「你也在操作股票？有什麼門路嗎？」周寬直馬上感興趣地問。
「我女朋友在那兒工作。」皮爾斯很自然的便說出「女朋友」三個字。
「還是上次那個？」
皮爾斯身邊的女人換得太快，他老人家當記不住，不過前陣子他帶著出席酒會的，和在超商被搶那回身邊的女孩是同一個，雖然那晚他們只是露個面後就不知去向，不過光是一眼他便看得出來那女孩很溫純，和皮爾斯以前交往過的那些女人味道大不相同。
「還是。」皮爾斯點點頭。
「那女孩看起來很不錯，她在那兒上班，那是擔任……」
「只是個櫃檯的行員而已。」他微微一笑。
「喔。」周寬直記得他提過對方沒有什麼家世背景，而現在又知道那女孩只是個小行員，但這小行員卻綁住了皮爾斯，可見兩人這回有可能是來真的，也更證明了他們是真心相愛，就算兩人身份差了一大截，還是那麼甜蜜恩愛。
「那我先走了。」皮爾斯向周寬直道別，提著公事包便走向證券行。
亞冬的腳有些扭傷，也許他可以在附近坐坐，等她下班接她回去。
這還是他第一次來到亞冬的工作場所，他想，她見到他應該很驚喜吧。
走到櫃檯前，他發現了亞冬的名牌，卻沒見到她的人。
一旁另一個櫃員的名牌上寫著「周音美」，皮爾斯猜想，也許她就是亞冬口中常提起的小美。
小美聽著電話一面拿筆記下，掛了電話後又拿過兩張單子結算，發現前頭出現了人影，跟著她抬起頭。
不抬頭還好，一抬頭她還真有些嚇一跳，是皮爾斯！
他本人竟然出現在她眼前，望了望身旁空著的位子，她只覺得頭皮開始發麻。
「呃……亞冬她不在耶！」不等他開口問，小美便直接說出口。
「她外出嗎？」皮爾斯覺得有些奇怪。
「嗯。」小美點了點頭。
「那麼我去附近的咖啡廳坐坐，等她回來，請你跟她說我等她下班。」既然她不在，就請她同事傳個話好了。
「她下午請假。」完了……小美只好低著頭承認。
「請假？她請什麼假？」
「她……」小美知道亞冬並沒有跟他提過致人的事，她總不能告訴皮爾斯，她去醫院照顧她變成植物人的男友吧？
此時證券行的總經理見到了皮爾斯，馬上出來相迎。
「皮先生。」
「我來找人的。」皮爾斯向總經理點了點頭。
「喔，請問你我哪位？」
「她不在。」
「你找亞冬對吧？」一旁一名女營業員馬上接話。「我就說電視上的人是她，她還死都不承認咧！」
「對啊！怎麼問她都說那個人不是她。」另一名營業員也跟著說，兩人臉上滿是竊笑，像是逮著了亞冬的小辮子一樣。
小美一臉苦笑。這下不用她宣傳，所有人都知道了。
※※※※※※
病房裡多了一束花，護士小姐說有人來看過致人。亞冬有種怪異的感覺，因為照護士小姐的描述，那個人不是致人的家人，他沒有妹妹，而那位年輕的小姐也不可能是他母親。
護士小姐說，他的家人從許久以前就再也沒有來過，唯一會出現的就是她和那個神秘的女子。
所以，那張寫著早日康復的紙條，是給她的？
她怎麼會有致人手寫的紙條，又怎麼會到醫院看他？是他以前公司裡的同事嗎？還是……
亞冬一下午都心神不寧，她不應該懷疑致人吧？
她努力的回想兩人交往時的過程，卻發現她對他的瞭解似乎不是那麼深入，他們在一起的時間不夠多，至少不像她現在和皮爾斯這樣，她幾乎把所有時間都給了皮爾斯，連來看趟致人她都得請假偷偷溜來，老天！她這樣究竟是為了什麼？
她是不是該斷絕和皮爾斯的往來了？她已經拿到錢了不是嗎？她還清了之前的負債，醫藥費也暫時不用再擔心了，那麼她還一直留在皮爾斯身邊做什麼？
是因為覺得拿了錢就走人很現實，還是她真喜歡和皮爾斯相處？她渴望在自己無助的時候有一個安定的肩膀可以依靠，她期待孤單的時候有一個溫暖的身體告訴她，她不是那麼寂寞。
她沉迷於對皮爾斯的依戀，不能自拔，即使她一再告訴自己，她和皮爾斯之間只有賞味期限，但是她待得太久了，久到讓她愛上了他。
即使她近來一直提醒皮爾斯，兩人之間只有賞味期限，但他的表現卻像是故意要忘記那件事，如果他想繼續下去，遲早致人的事會曝光，到時候他又會怎麼想？
亞冬越想越心慌，離開了醫院，她真想直接跑回自己的租屋處，不想回到皮爾斯那兒，她不想再跟他繼續沒有未來的走下去，可是她的腳卻像有自己的意志，一步步的走回皮爾斯的住處。
亞冬打開門，看見他坐在客廳裡。她以為他還待在公司裡，因為現在時間還不到六點。
「你今天怎麼這麼早？」
「你去哪兒了？」
「我還能去哪裡？我下班就直接回來了，難道已經很晚了嗎？」亞冬一面脫著外套，一面望了望手錶。「時間差不多啊。」
「我今天去了你公司，你下午請假。」
亞冬的動作跟著停止，回過頭來看他。「你怎麼會到我公司去？」
「因為我今天在隔壁開會。我以為你會希望我接你回來。」
他怎麼會跑去她的工作場所呢？亞冬臉上有著驚慌。這麼一來，所有人都知道她和皮爾斯在一塊，要是以後他們不在一起了……
「我說過……我想低調一點。」她顯得很不自在。「你不是知道的嗎？」
「你所謂的低調是否認吧？」皮爾斯跟著站了起來，走向她。「他們說你並不承認電視上跟我在一起的人是你，你根本不承認你跟我在一塊，這跟低調差很多。」
「因為我跟她們並不熟……你有見到小美嗎？她知道。」
「那其他人呢？」
「我們的事情跟其他人有什麼關係？」亞冬反問他。「你這麼想讓全天下的人都知道我跟你在一起，又有什麼好處？這只是我跟你之間的事情而已。」
皮爾斯不得不承認她說的沒有錯，他以前也這麼以為，但當他對亞冬的重視超乎自己所想家的以後，他便不這麼想了，他帶著她參加晚宴，就已經表示他對她有著不尋常的重視，難道她不瞭解嗎？
「你請假為什麼不回來？」
「我回去我那裡了。」
「你為什麼要騙我？我去那裡找過你，你不在。」皮爾斯直接戳破她的謊言。如果她不說謊，他還不覺得事有蹊蹺，但她卻像是在隱瞞什麼。
「皮爾斯……」亞冬喊著，一副不想談的模樣。
「你只要告訢我你去哪裡就好了，我並不想追究你的一切，你如果不瞞我，什麼事也沒有，畢竟你只是請個假而已，這並沒有什麼大不了的，但是你還是找借口……你到底什麼時候才會改掉這個習慣？」皮爾斯討厭這樣的迂迴，她應該明白他的個性才對。
亞冬別開眼不看他，一時之間不知該怎麼說。
「我要出門了！」他沒再多看她一眼，丟了話便直接離開屋內。
這是頭一次，皮爾斯連話都不想跟她多說就這麼離開，亞冬像尊雕像站在原地，聽著門合上的聲音，感覺自己的偽裝一點一滴的瓦解。
※※※※※※
時鐘指著兩點，皮爾斯出了門之後，一直沒再回來。
亞冬呆坐在地板上，不止一次的告訴自己，她應該趁這時候離開，可是她卻發現自己連動的力氣都沒有，天好像快塌下來了，而她只是蜷縮著身子，讓一切重重的垮在她身上，她甚至希望自己就這麼被壓扁也無所謂。
如果她不是那樣的堅持要致人活下去，致人也許可以痛快的離開人世，現在他的身體機能都發生了問題，今天醫生臨時要她去一趟醫院，跟她解說這幾天可能會發生變化，要她得有心理準備。
而皮爾斯呢？她生命的這端還有一個皮爾斯啊。她已經做好了心理準備，也清楚明白致人再也回不來了，可是皮爾斯卻是個存在的人，他遲早會發現不對勁，她本以為自己的賞味期限撐不了多久，可以快快樂樂的和皮爾斯一起度過一段短暫的時光，但隨著時間拖長，事情也超出了她的掌握。
她變得優柔寡斷，卻又開不了口，當她可以揮揮衣袖瀟灑的離去，她又捨不得。
她怎麼會變成這樣的女人？她是該走的！
站起了身，她穿上外套，決定還是離開，但門卻早她一步開放。
皮爾斯人還沒進來，酒味已經先飄進她的鼻子裡。
亞冬站在原地，看著他，一句話都說不出來，空氣裡儘是讓人窒息的沉悶。
他的眼神很冷淡，亞冬可以感覺到他的怒氣未消，就算他不說話，她也可以明顯的感到自己被他推得遠遠的。早知道她應該在他出門以後也跟著走人，可是她卻傻傻的留在這兒，真不曉得她是在期待什麼！
「我想……我過期了，對不對？」她鼓起勇氣，露出勉強的笑容。
皮爾斯沒多說，只是將門合上，一面脫去外衣，一面走向客廳。
亞冬輕輕的讓開了些，讓他從她身前走過。事實已經很明顯了，她何必再問那句呢？皮爾斯遲早會對她厭倦，而他現在的表現正告訴她，他連話都不想跟她說。
「我……」亞冬要自己不能再心軟，如果她再這麼遲疑下去，情況只會更糟。
「你如果不想說實話，就什麼也別說！我現在才發現，你的行為看起來很正常，但事實上卻不是這麼一回事。」
亞冬咬著唇。她不能說出真相，而皮爾斯不想再聽她說請，那……她應該沒必要繼續留在這兒了。
她才退了一步，皮爾斯的大掌便朝她伸來，毫不憐香惜玉的將她拖至懷中。他的眼裡有著熾熱的火焰，逼視著她。
「你還是不說是不是？」他以為經過這些日子的相處，亞冬應該明白他的個性，難道她還有什麼見不得光的事，連他都不能知道嗎？
「皮爾斯，我過期了。」亞冬吸了口氣，認真的說道。
「決定你的賞味期限的人是我！」
「你……憑什麼？」她閉上眼，表情顯得疲倦。「我真的不想再這樣了。」
「你問我憑什麼？你剛開始不就已經知道了嗎？你如果不清楚遊戲規則就別玩！」皮爾斯連話都說得無情。
「我現在不想玩了……」亞冬眼裡有著哀傷，她真的不想道麼下去，就連離開，兩人都要搞得這麼不愉快，何必呢？
「你的方式未免太不上道了吧！」
皮爾斯怒火中燒的瞪著她，他原以為自己負氣離開能讓她有時間好好想想，沒想到他回來了，她居然還打算瞞他！她究竟請假去哪也不肯說，她到底把他當成什麼？
更讓他無法釋懷的是他居然如此在意著她，他平當根本不過問女友的行蹤，而這陣子亞冬讓他變得不像自己，他把所有多餘的時間都花在她身上，他破天荒的陪她逛超市，甚至帶她去探草莓！結果呢？她還懷疑他是不是也帶其他女人一起做這些事，無時無刻提醒他兩人之間有賞味期限存在，現在更說她過期了，就想這麼一走了之！
「我很抱歉。」亞冬知道自己掙不開他的手，只好喃喃的說著抱歉。
「你是該抱歉……」皮爾斯有些咬牙切齒的說。
「那你要我怎麼樣？」既然把話說清楚了，她應該可以走了吧！他應該不會希望話都說得那麼白以後，她還留著礙他的眼。
亞冬試著推開他，他卻忽然將她壓在沙發上。
「你是過期了……明天一早！」
低下頭，他霸道的奪取她的唇，在這最後一夜，由於那莫名的請假事件，所有暗潮洶湧的掛慮和壓抑一次爆發，若她真要走，真把這段期間他對她的好只當是一次賞味過程，那他可以如她所願。
「皮爾斯，你不要這樣……」
亞冬驚覺到他的動作很粗暴，不再是像平常那樣溫柔的擁著她，反倒是像在懲罰她什麼。
「你不知道我以前都是這樣的嗎？我對待別的女人都是這樣的！」
他扯開她的衣物，不在乎是否弄疼她，心裡的火氣讓他不願意對她溫柔。
亞冬不會知道他從來沒有對一個女人這樣關注，他關心她的心情，在乎她的一顰一笑，甚至期待每天都能見到她，可是她呢？她卻一再想躲開，將他推得更遠！既然如此，她為什麼不直接說她討厭他？讓他以為她真的如同他一般，認真看待這一份情感。
細微的啜泣聲傳出，他在她臉上吻到了淚水。
皮爾斯停止了動作，抬起頭來看著她。
「對不起……」她哽咽的開口，眼裡滿是歉意。
「為什麼要跟我說對不起？」他瞇起眼看著她。
亞冬只是搖頭，伸出小手輕柔的擁抱他，吻著他的臉頰。
她的動作是如此的惹人憐愛，她的吻慢慢消解了他的怒意，他不再強硬，四片唇綿密的貼合。
兩人不再對立，皮爾斯褪去了火爆，迎上她的溫柔，將她從沙發上抱起，走回臥房內。
他並不是醉得忘了該對她生氣，而她的吻也並沒有讓他完全遺忘兩人之間的問題，只是現在他只想在這一刻完全的擁有她。
亞冬全盤接受他的給予，每一次律動都像撞入她的心窩。如果皮爾斯真讓她恨他也就算了，可是他卻在見著她的淚水後，又恢復了溫柔，她恨自己的脆弱，可是她現在只想躲在他懷裡感受他的呵疼。
「皮爾斯……」她輕喊著他的名宇，感覺他在她頸邊落下細吻，像是回應她的呼喊。「我愛你……」
他微微頓了一下，跟著吻住了她的唇，不再讓她開口，像是告訴她，他已經接收到了她的信號，在她柔美的身軀上，他用令人悸動的旋律代替說話。
皮爾斯沒有開口，只因為他知道自己也迷失在這賞味遊戲裡，而他只想好好的擁抱著這個讓他忘了規則的女子，恣意的在他還能擁著她的時候汲取她最甜蜜的溫柔，在她心裡烙下一塊只專屬於他的印記。