「這位客倌，是要用飯，還是住房？」
「都要。」子夜故意沉聲，也配合她男子的裝扮：對了，易容術正是她的獨門功夫。
「那現在是晚膳時刻，您要不要先——」小二繼續招呼，卻被她給一口打斷。
「我累了，打算先泡個澡。」
「是，那客倌您要的是？」
「上房，還有嗎？」
「有。」一聽是肯花錢的大爺，別說是小二立刻堆滿了笑了，連掌櫃的都親自出來迎接，同時不忘生意人本色，賺錢。
「有。敢問客倌要哪一等級的上房？」
「最高級的。」子夜不想多廢話。
「好，好，好極了，客倌，請跟我來，我這就帶您到小店最高級的上房去。」回頭再叫小二，已是另一副面孔，擲臉直比翻書還快，看得子夜差點忍不住笑出來。「毛豆，還不快打熱水去。」
「是，掌櫃的。」
毛豆，這名字還挺有趣的，子夜一邊咀嚼這個名字，一邊跟隨掌櫃進入上房。
唔，還不錯，自成一格，還附有小廳，的確是間上房，不過行走江湖之人，眼光向比一般人銳利。「掌櫃的，另外那一間？」她指的是右方另一幢獨棟平房。
「啊，那個，那是小店的另一間最高級的上房，跟您這間一模一樣，真的，客倌，真的一模一樣。」
她斜睨他一眼。「我又沒說你誆我。」
「是、是、是。」
「只想問你一件事。」
「是，是，客倌您問。」
「是住一家人吧？」
「不，跟您一樣，也是一人而已。」
「哦？是男客、女客？」
「這……」掌櫃的蠻出為難的表情。「客倌就不要迫我破了小店的規矩了。」
意思是他不能洩露太多客人的秘密，這樣也對啦，萬一他也隨便說自己的種種，她就該擔心了，不是嗎？於是子夜更加放心，馬上說，「是我唐突了。」
「不、不、不，」見她明理，掌櫃的也寬心。「好奇之心，人皆有之。」他推開門說，「客倌您請，待會兒沐浴過後，您是要到外頭來用膳，還是？」
「請小二一併送進我房裡來。」
「好，那客倌，我就不打擾您休息了，晚膳您想用些什麼？小店的招牌菜式是——」
「給我下碗素麵得了。」
「就這樣？」住的是上房，吃的卻如此清淡？
「不然再加一壺熱茶。」
「龍井？」
「行，就龍井。」
此行為尋寶，子夜並無興趣橫生枝節，因此才刻意避開與人接觸的場合，能獨處到底最好。
行前母親曾打開珍藏的檀木盒子給她看，兩顆如嬰兒拳頭般的夜明珠，不但令她大開眼界，就連碟舞也驚呼，「好美！」
「的確是精品。」司徒琳也說。
如果連生在皇室及王爺府中的嫣然公主及司徒小姐都這麼說了，那它們就的確有過人之處。
「兩顆都這麼美不，那原本十二顆要湊在一起……」晴光雖然沒有把話說完，不過一切已盡在不言中。
「松姨，」蝶舞又有話說了。「關於那個禁捨……真的只有閨女兒能碰？」
「這兩顆我屆時也想一併送進京城去當『藥引』，壞了事，你賠得起？」
「好嘛、好嘛，我暫時不碰就是。」
從頭到尾，反倒是子夜不發一語，而終於也有人注意到了。「子夜？」
「大嫂，叫我什麼事？」對於晴光，她是敬愛有加的，只是就像對待其他人一樣，全藏在心裡頭，表面上一貫的冷淡，也曾想過要改變，無奈力不從心，自小被母親用「復仇」二字喂大的她，實在很難恣意展現心情。
「你看仔細了？」
「對喔，可別到時拿錯，那就溴大了。」
子夜看都不看蝶舞一眼，甚至轉身向外走。「要拿錯這樣的大石頭，恐怕還有點難。其實若問一般市井小民，我看他們十個當中，會有九個半寧可要三餐溫飽，也不要這種中看不中用的小饅頭？」
她涵然離去，完全不知那嫣然公主被她氣得直跳腳，更不曉得如霜為此自責道：「都是我的錯，是我把一個好好的女娃兒養成這副鐵石心腸。」
「娘，」晴光趕緊安慰婆婆道：「待她成了親，一切就都會不一樣了。」
「是嗎？」如霜仍難掩憂心。
「是啦、是啦，」蝶舞接著敲邊鼓。「您看照雨，聽說他以前也挺憤世嫉俗的，結果現在不是變成這樣，所以您實在沒有什麼好操心的。」
此言一出，反應迭至，照雨先發制人。「現在怎樣？你又是聽誰說的？」
如霜則頷首說，「是，照雨的變化的確很大，這都該歸功於我這個好媳婦兒。」說著便牽起了晴光的手，輕輕拍著。
晴光但笑不語，不想明說如果連婆婆這般年紀的人，在被仇恨啃噬了二十四年以後，性格都可以漸漸軟化、慈藹回來，那年輕的子夜的確又有什麼好擔心的？
「現在……現在這樣好得不得了呀，還會有什麼？」那廂蝶舞結結巴巴。
「你還沒有回答到重點。」照雨堅持。
「這個……那個……沒有，我沒有聽誰說，全是我自己對照出來的。」吁，好不容易擠出個答案來。
「少來了，司徒小王妃，過去你根本不認識我，何來對照之說。」
「是我說的。」有人出面承認了，卻不是照雨原先田疑的司徒漠，而是……
「晴光！」
「可不就是我。」
「你那是什麼眼神？」司徒漠承接了照雨疑惑的眼光，好氣又好笑的說：「敢情是懷疑到我頭上來了，我像是那種會出賣兄弟的人嗎。」
「哦？」聽了這話，蝶舞率先不從，立刻自他身邊改移到晴光身邊去，並且親親熱熱勾住她的手說，「意思是我們姐妹倆愛嚼舌根羅。」
「我沒有那種意思。」
「那是什麼意思？」
「娘子。」司徒漠對於妻子的嬌噴，從來束手無策，只得求饒。
「我們姐妹情深，說說體己話，數落丈夫的不是，有什麼不對？照雨，不行嗎？」晴光跟著說。
眼見妻子嬌齲如花，照雨早就什麼都忘了，直說：「行，只要是娘子說的，什麼都行，什麼都成，什麼都對。」
司徒漠聽得膛目結舌。「不會吧？這是昔日在京城興風作浪，惹得黑白兩道均不安的月魔月翔風？」
「一點兒也不錯，」蝶舞跟著其他人一起笑開來，並說：「相公，你可要多學學。」
「是。」司徒漠索性朝蝶舞打恭作揖，逗得大夥兒更樂。
「小丫頭別得了便宜還要賣乖，」最後是如霜自笑聲中掙出道：「照我看，覺非對你已經好得不能再好了，該向你們四個學學的，還是子夜。」
「娘放心，我還是一句老話，」晴光自始至終，都是最體貼如霜的一個。「子夜沒問題的。」
他們的這些對話，身為當事人的子夜當然一無所知，如今靠在床柱上啜飲龍井熱茶的她只知道一件事，這次行動透露著古怪，從頭到尾，她便覺得不太對勁，可是真要她說出哪裡不對，卻又漫無頭緒。
或許正是如此，才備感溪蹺吧，到底是怎麼回事呢？一路走來，已經過了十天，十天來她思前想後，就是覺得有問題，卻也始終想不出問題在哪兒，委實惱人。
不過對於那十顆夜明珠，她倒是誓在必得，不為皇上，而是為了自己。
對，為了自己。
從小到大，她就知道人生只有一個目的：復仇。
她的父親及兄姐因為天門派系內鬥爭的關係，葬身火窟，只餘母親和當時尚在她肚內的自己逃過一劫，所以自懂事以來，母親和她便只有一個心願，追殺她們認定的仇人任清輝。
雖然後來真相大自，非但兇手並非任清輝，連哥哥寒照雨也沒死，還要了任清輝的女兒晴光為妻，但子夜仍未放棄復仇的意思。
主謀已伏天理循環，報應不爽之刑，但幫兇卻仍還遙法外，她一定要昔日應邀而來，參上一腳的陰山雙妖也付出代價。
她嗜血？也許；不過子夜更清楚的是自己無處可以宣洩的悲哀。
而她的悲哀是，不知道她的人生目標在哪裡？
跟晴光或蝶舞一樣，嫁人為妻？
不，那不是她想走的人生道路，或者應該說那並非想走就得了的一條路，所謂「共行」，得先找到人「攜手」才成，而她，自認既沒有晴光的可人，也缺乏蝶舞的慧黠，要如何去找她生命中的照雨與司徒漠？
算了、算了，子夜頓感意興闌珊，將瓷杯往左邊一拋，也沒去管它有沒有乖乖的立於桌上，翻個身，就想打個盹，馬不停蹄的趕路，都不曉得是不是僅為了求每晚的一夜好眠。
她合上眼，繼續想著：對，一切都是為了我自己，如果沒有情、沒有愛，這一生，至少可以求個名，什麼名呢？武林中人，求的自然是俠士之名。
對了，幫皇上找回救命的夜名珠，就算是揚名立萬的第一步吧。這第一步——誰！
子夜猛然坐起，凝神；傾聽，分明有人自她的客房上方飛掠而過。
步履輕巧，可見武功修為不弱，但還是被自己聽見了，一個、兩個、三個！
反正閒著也是閒著，不如出去看看。
心意一決，子夜馬上行動，身上穿的仍是方便路的灰衣，正好方便隱藏身影。
「大哥，確定是這問，不是我們方才掠過的那問？」
鬼鬼祟祟，干的一定不是什麼好事，比較奇怪的是居然還大刺剌的說起活來。
「咱三人中，誰是老大？」
「當然是你。」
「那不就得了，聽我的準沒錯，那間房住著個男的，怎麼會是大將軍要的女人？」
大將軍？什麼大將軍？大將軍的女人又是誰？子夜愈聽愈有趣，也愈發肯定跟出來沒錯。
「那現在……」
「老二。」
「大哥。」
「你迷煙吹進去了沒？」
「說不定她現在都已經昏了哩。」排做老二的這人聲音聽起來令人感到最不舒服。
「你確定份量用得夠？」
「大哥放心啦。」
「就是不放心，我才會再三的問，你們之前沒聽說這女人來頭嗎？」
「大哥忘了接頭的人是你？」
「對、對，說的也是。」他沉吟了一下。「那你們知道什麼？」
子夜聽了差點忍不住發笑，就算這三人是最最下流的探花賊，聽起來也是最最迷糊的那一種。
「知道我們是被雇來做幌子用的，還有，等那大將軍來救人時，我們只能輸，不能贏。」
「對，不過這打輸好辦，還得在夜邪面前輸才有點困難。」
什麼？自己有沒有聽錯？
「葉邪？那是誰呀？」老二問道。「這女人姓葉？」
「大哥，」老二的聲音卻打起顫來。「你可別嚇我。」
「我吃飽了撐著，這個時候來嚇你。」
「你說裡頭那個女人是……是一年前替搞得京城風聲鸛唳、雞犬不寧的月魔和夜邪的夜邪？」
「可不正是她，所以我才問你，迷煙的份量足不足？還有，說給你明白，也省得你癡心妄想。」
「二哥又想揩油了。」老三書意。
「揩你個頭，」與話聲同落，是敲在頭上的一記爆響。
「哎喲，二哥，你幹嘛打我呀？」
「總而言之，」老大又開口了。「我們的工作是待會兒進去擄人，帶到域外的小樹林去，把她衣服劃破，等她醒來，再在她面前演一齣戲。」
「什麼戲？」永遠是老三最笨。
「讓大將軍英雄救美的戲呀，聽說不這樣，那大將軍怕得不著夜邪的青睞。」
「原來如此，原來即使做到大將軍，依舊是英雄難過美人關。」
「都清楚了？」
「都清楚了。」小的兩個回聲應道。
他們或許清楚，子夜可是迷惑兼氣苦，什麼大將軍？什麼想得到她的青睞？還有，什麼英雄難過美人關？老些人實在太胡鬧了？她倒是要看看他們有何能耐擺佈她！
「好。行動。」
那個老大才說完「行動」兩個字，子夜已經出手，老二與老三甚至連怎麼倒下的都不知道，而老大已經被她架著往旅店外飛掠而去。
子夜幾乎是足不沾地的一路將他帶到她白天曾經經過，所以還有印象的小樹林裡。
「你……你……你是誰？」被扔坐到一棵樹旁去，那個老大顯然什麼都「大不起來了」了。
「淫賊。」子夜只肯說，「你好像沒有資格問我。」
「我們才不是什麼淫賊。」
「哦？那你們是什麼賊？」她倒是不介意陪他玩玩。
「平常是義賊，這……這次的買賣算是……算……」腸枯思竭，就是找不出個適當的字眼來。
「傭賊。」
「嘎？那是什麼意思？」
「都怪你平常不好好讀書，你沒聽說過有些城池沒有軍隊，就付錢拔別地的人來幫忙守城嗎？那種人叫做傭兵，你們既是拿人錢財，為人造孽，那不叫傭賊，要叫做什麼？」
「怎麼我覺得你還有其他的意思？」
「這話怎麼說？」十天沒跟任何人講超過五句以上的話，子夜並不介意跟這位「老大」多聊兩句，看他雖害怕卻不驚慌的模樣，子夜就先給他加分了。
「我覺得你真正想說的是『庸賊』，平庸的庸。」
子夜終於忍不住笑開來。「有趣。」
「有趣？你是說我？」
「是啊。」
「放我回去，我有事要做。」
「那事不必做了，因為做了也是白做」
「你一直在旁邊偷聽。」這是指控，並非詢問。
「你們自己學藝不精，連我在一旁都不知道，還好意思指責我？其為你們那位大將軍感到丟臉。」
這個老大果然有點意思，非但不以為杵。反而順勢說。「你既然一直都在旁邊聽，應該知道我們想綁的人是誰，也知道我們並無惡意，所以還是放我回去吧，讓我們早點把事辦完。順便也分你一點銀子。」
「你這是在賄賂費？」愈來愈有意思了。
「才不是呢，是在邀你入伙。」
「真是服了你了，不過我的答案是……不。」
「為了取得你的信任，我先告訴你我們是誰好了，我們是陽河三霸。」
他說得無比神氣，子夜也就順他的心意，「哦——」了一聲。
「怎麼樣？」
「很可惜，我沒聽過。」
「你！」原本想要發作了，卻又突然忍住。「算了，不常出來走動的人，會不知道我們的名號，也是相當正常的事。」
這人的自信倒是有趣，子夜決心逗他一逗。「你都報上名號了，我不說我的，似乎有些失禮。」
「對耶，你倒是說說看。」
「那位姑娘不是你們要的人。」
「你說什麼？」
「我說她不是夜邪。」
「她不是？！怎麼可能？你怎麼知道？」
「因為——」子夜正想表明身份，看他吃驚的表情，突感一陣勁風來到身後。
於是她噤聲回掌，卻同時瞥見。「住手！」來人竟對那個「老大」出手。
「廢物。」那個人一掌就將大霸擊得老遠，卻只低聲嘟嘖了一句。
「住手！」子夜再叫。
「月魔，你擄他來，不是為了幫你妹妹出氣？我助你一臂之力，你又為何反對？」
大霸顧不得自己噴了滿襟的血，嘶聲問道：「什麼？」
「怎麼？你居然不知道他是月魔？」
「你是月魔？」
子夜的直覺告訴她這個不速之客絕非泛泛之輩，看來自己也犯了武林行走的大忌，大意，不該因為陽河三霸的武功淺弱而跟著輕忽警戒之心。
「沒看到他的招牌灰衣？」
居然這樣認人？這個人到底是何方神聖？
「沒有人……沒有人告訴我們，告訴我們他們一起來了啊……」
「所以你活該陪你兩個笨蛋嘍囉一起上路。」
「你說什麼？」大霸猛然起身，這才發現一件事，急急忙忙調頭問子夜：「你沒有點我的穴？」
「好像沒有那個必要。」子夜坦承，因為他早嚇壞了嘛。
後來的那個人聞言仰頭大笑，笑聲尖銳刺耳，令人聽來毛骨聳然。
「我……我……」大霸全身簌簌打顫。
「終於知道自己有多幸運了？」他繼續語出諷刺，「像你這樣的人，幾乎不配死在我手下。」
「你殺他做什麼？」子夜忍不住叫道。
「你想阻止？」
「我想知道為什麼？」
「意圖對夜邪不軌，還不夠要他的狗命？」
「慕後主使人顯然不是他。」
「月魔什麼時候變仁慈了，」他譏刺道，「再這樣下去不行喔，不怕變得跟你那沒出息的老爹一樣，任人宰割兼……燒烤？」
子夜頓感全身血液倒流。腦中轟然一聲巨響，運呼吸都變得有些困難起來。
「命大啊，」那個人的笑聲又陰惻惻的響起。「你真是命大，這些年來，騙得我們好慘。」
她知道他是誰了，從另一個角度看來，何嘗不是她的運氣。畢竟他們自己送上門來，總方便過還要自己去找。「因為你們的行為天人共憤。」
「大哥說的沒錯，斬草不除根，春風吹又生，二十六年前的那局棋下得也夠久的了，你說是不是？」「大妖呢？」子夜沒有回答他的問題，直接反問。
「爽快！」短短的兩個字，已經回答了許多問題，包括她沒有猜錯他們的身份，也包括他承認參與了二十六年前的寒家血案。
「是嗎？可惜接下來你得下地獄去爽快了。」子夜的語氣轉為冷冽。
「就憑你？」
「已經綽綽有餘。」
「月魔大——」大霸本想稱呼「月魔大俠」又覺得叫人家「魔」好像不太對勁，趕緊改稱：「月大俠，他……們究竟是誰？」
「你還不配知道。」小妖喝斥。
子夜卻說，「你兩個兄弟的仇，我一併幫你報，你毋需知道他們是誰，以免弄髒了耳朵。」
「有種！跟你那只顧著收藏的窩囊老爹果然大不相同，可惜呀，可惜，兩代父子注定都要死在我陰山雙妖的手下，誰教他有滴翠玉捨，而你有明珠在身呢。」
子夜才覺得不對，那大霸已經不顧一切的衝上前來。「你們是陰山雙妖！怎可殺我們陽河三霸，當初取這名號，正為了要與你們互相輝映，怎麼你們竟然——」
「笑話！」小妖喝住了他。「光為你們的不自量力，就該送你們上西天。」
「住手！」子夜驀然出手，也不曉得自己今晚是怎麼回事，因為報仇心切嗎？所以不希望大霸插手，還是心軟了，不想傷及無辜？但這大霸可是原先想對自己不利的人啊！
「來得好。」不料小妖突然一個轉身，如鷹爪般屈起的右掌便直攫子夜的胸口。
他的目標從來就是自己，作勢打大霸不過是個幌子，持子夜發現自己的大意時、已經來不及了。
既然避不掉，索性硬碰硬迎上，左手護住心口，右手出掌，必要之時，子夜甚至不在乎與他同歸於盡。
「想拉我墊背？沒那麼簡單，先吃我一顆大補丸。」
大霸看得著急，趕緊撲過來想要攔阻小妖所丟出的黑色圓彈。
「丸中有毒，快避！」
誰？子夜的心中才浮現這個疑問，已經看到煙霧迷濛，雙眼跟著一痛，老天爺，我怎麼了？