小梅將一件紅色翻領滾毛的大氅，小心地替水蓮披上，並繫好細繩，不讓一點冷風侵襲到她。
春花更是適時地奉上一杯熱茶，讓她喝下，不僅暖了她的身也暖了她的心。
「行了，妳們兩個，別在一旁緊張兮兮的，我再坐一會兒，等一下就進去了。」水蓮含笑輕道。
望著幾步遠的小池，她依然喜歡這，以前是愛在池裡玩水，現在天冷了，她還是喜歡在這坐著，就算只是呆坐望著天際，或是沉思，這兒都是塊寧靜的好地方。
含笑的明眸掠過一抹黯然，隨著上官痕返回明月山莊的一路上，似是察覺出她怕他，他和她總是保持著距離，有時的眸光交會，害怕他黑瞳底的火熱，她也總是選擇匆匆避過。
提心吊膽地回到莊內後，出乎意料的，他竟搬到書齋去，將無塵軒讓給了她，就連昔日的同桌共食，他也全移到書齋去用膳。
她在鬆了口氣之餘，卻也感到一絲難言的苦澀。
「夫人，我們都好高興妳能平安回來！」
「是啊！而且妳不僅恢復了正常，還懷有身孕，我們都替妳和莊主高興。」
兩個丫鬟一搭一唱，雖然她們並不討厭以前癡傻時的夫人，反而還覺得那時的她十分天真可愛，可還是會覺得有絲遺憾；但現在夫人復原了，而且還是個溫柔婉約的女子，這下再也沒有人會說夫人無法和莊主匹配了。
說到莊主，兩個丫鬟有默契地不敢多提什麼，隨著夫人回來，莊主卻搬去書齋，兩人雖覺得疑惑，可也不敢多問什麼。
「什麼事妳們這麼開心？」
隨著一道悅耳的嗓音落下，出現一抹明艷動人的娉婷身影來。
「小姐。」
兩個丫鬟見到是上官蓉，連忙朝她福身輕喚。
「妳們兩個先下去，我有事想單獨和嫂嫂說。」
揮手命兩人退下，就連一直跟在她身後的唐鷹，也以眼神示意要他先行退下，直到無閒雜人等，這才坐到水蓮身旁的椅上。
「蓉蓉，妳想和我說什麼？」她隱約可以猜測到她的來意。
上官蓉細瞧著眼前這張秀麗雅致的容顏，和她自然流露出的恬淡溫柔，也難怪大哥會在初次見著她，就對她無法自拔！任何人遇上這樣一位絕美柔情似水的女子，恁是鐵漢只怕也會化成繞指柔的。
「我早說過或許會有奇跡出現的，可大哥卻怎麼也不肯讓我一試。」上官蓉喃喃自語，想起初見著她時對大哥所說的話，想不到還真是應驗了。
「蓉蓉妳在說什麼，我不懂？」
秀眉微挑，不懂她話中的語意，瞧她出神的模樣，又好似不是在對她說話。
「沒什麼。」搖頭輕笑，正視著她。「嫂嫂，歡迎妳回來，可是妳的心真的有回來嗎？」
在她慧黠的鳳眸注視下，水蓮慌忙避開她的視線，纖細的身子一起，默然無語，踱步走到水池前。
上官蓉見狀，輕搖頭。早在她的逼問下，陸武全招了，當然包括水蓮的掙扎及不願回來。
「嫂嫂妳心裡有事，可以和我談談，我可是真心當妳是我嫂嫂的。」
前方那抹纖細的身形，依舊無語，只是一徑望著水池發楞。
「這樣吧，我問妳答。」上官蓉一點也不放鬆，無論如何，這件事她管定了。「嫂嫂，妳愛大哥嗎？」
她一針見血的犀利問語，讓水蓮身形微震，置於身前的雙手不自覺地緊握。
「我不知道。我知道他待我極好，可我卻有些怕他。」
「為什麼？」
上官蓉驚訝過後，整個人衝到她身旁，雙臂將她的身子扳正，好讓自己可以看清她臉上的神清。
「嫂嫂妳該知道的，大哥就算是會傷害世上所有人，包括我這個唯一的親妹妹，他也絕不可能會傷害妳的。」
雖然她事先已預料到，嫂嫂若是復原後，可能會有的結果，但她仍是私心地希望這種事不會發生。
畢竟癡傻時的嫂嫂，不是很喜歡纏著大哥，甚至是依賴他嗎？
天啊……依賴……難不成嫂嫂發覺那不是愛？
上官蓉被陡然掠過腦海的想法給衝擊地放下握住的雙臂，如果真是這樣，大哥怎麼辦？
「妳說的我懂，或許妳會覺得我對妳大哥很殘忍，可是蓉蓉，若妳站在我的角度替我想，妳就會明白我此刻的掙扎。」
水蓮主動握住她的雙手，她是真心喜歡蓉蓉的，當初她非但不嫌棄她，還肯接受有個傻子的嫂嫂，令她如今想來十分感動。
「我和妳大哥相識在南郭鎮，僅有的兩次見面，我對他都有些畏懼；之後他救了變成傻子的我，對我照顧有加，甚至還……娶了我，這些事我都記得很清楚。但是蓉蓉，妳可明白我此刻的感受？照顧人有很多種方法，我不知道他為何定要選擇娶我，和我綁在一起一輩子，不怕我一輩子都是個傻子。」
水蓮說出她內心的掙扎，她到現在都無法釐清癡傻時對上官痕的依賴，是否能延續成為愛，這也是她這陣子所苦惱的原因。她從來就不想傷害任何人，尤其是他。
「那是因為大哥對妳一見鍾情，就是因為他愛妳，所以才會不畏世俗的流言譏笑，娶了妳呀。」
上官蓉可以體會她的掙扎，可也無法眼睜睜地見大哥的付出最後付諸於流水，這樣教大哥情何以堪？
「可我不知道自己是否愛他，能否和他白頭偕老。」
憂慮的明眸微垂，輕撫著仍平坦的小腹，這個孩子在此時出現，她不得不承認，帶給她的困擾又增加一層。
上官蓉注意到她的動作，細瞧她臉上無任何喜悅的表情，再加上她方纔所說的話，一顆心頓時變得格外沉重，她突然覺得頭好痛。
「嫂嫂，我不逼妳，但我希望妳能用心去看去體會大哥對妳的心意，妳會發覺大哥是個值得妳托付終身的男人，錯失了他，妳會後悔的。」
上官蓉語重心長，有些事還是要她自己去看清，旁人是無法插手的。
離去時，再瞧了眼她纖細的背影，輕搖頭。這渾水她又不能不蹚，害得自己心情也受到影響。
唉！
水蓮聽見她離開的腳步聲，身子一動也未動，明眸直望著水池裡的波紋，腦海裡迴盪著上官蓉所說的話。
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漫無邊際的黑暗，她害怕得不停喊叫，陡然黑暗褪去，一把亮晃晃的大刀刺進她爹的後背，再抽出時已染上了血跡，刀尖還滴著鮮血。
「爹－－」
隨著尖叫聲響起，床榻上的人兒陡然驚醒，沒有例外的，依舊是一身冷汗涔涔。
她又作惡夢了。
驀地，房門冷不防地被撞開來，在她驚慌地想尖叫時，桌案上的燭火被點亮了，也清楚地照亮一抹高大的身影。
「妳沒事吧？」
上官痕並沒有靠近床畔，黑瞳擔心地望著她驚慌微白的小臉。由陸武口中他已知曉她遭遇到的一切，也清楚她時常遭惡夢所擾，每晚他必等她陷入熟睡後，才會放心地悄悄離去。
「你怎麼會在這？」
難不成他方才在外頭？否則怎會聽到她的叫聲，迅速地出現。
上官痕深深地凝視著她，他需要極力壓抑住自己，才沒有衝上前去抱住她。
為了多給她一些適應的時間，他搬出了無塵軒，吩咐丫鬟小心地照料她，並且須每日向他報告她的作息。每晚只有在她入睡時，他才會出現在床前，細瞧著這張令他眷戀的秀麗容顏。
他這麼做只希望她能懂他的用心，他不會強迫她，可也絕不會放棄她的。
水蓮瞧他不語，僅只是擔心地注視著她，想起白日時上官蓉所說的話，她只想到自己的感受，卻絲毫未替他著想，而他卻還默默地關心著她，突然她覺得自己很殘忍。
「沒事的話，我走了。離天亮還有幾個時辰，妳再睡一下。」
「等等。」
見他準備吹熄燭火離去，未加思索地她喚住了他，也制止了他的動作。
上官痕挑眉，無言地望著她陡然侷促的神情，就連小臉也浮上紅暈。
「你可不可以留下陪我？」
上官痕高大的身形一震，黑瞳掠過一抹火花，瘖啞地低道：
「妳知道妳自己在說什麼嗎？」
細緻的俏顏紅暈加深，小手扭著身上的錦被，期期艾艾地道：
「我沒別的意思，只是我怕再作惡夢，所以……」
「我明白了，我留下來。」
說不出心底瞬間湧上的失落，俊臉面無表情，落坐在桌旁的椅上，打算在這坐一夜守著她。
「夜裡很冷，你可以上來一起睡。」
身子朝內挪了下，這會兒小臉更是低到不能再低了。她絕不是捨不得他著涼，只是在他為了她做那麼多後，總覺得自己欠了他。
上官痕直勾勾地望著她的頭頂，若是水蓮此刻抬頭，瞧見他眼底的熾熱，絕對會馬上打消這個提議。
「妳確定嗎？」
「我相信你不會亂來的。」
水蓮慌亂地低道，她信任他絕不會做出強人所難的事情來。
上官痕無奈地仰首歎息，她還真是相信他，連他自己都沒把握面對她時能做個君子。
高大的身子一起，不給兩人後悔的機會，吹熄燭火。
在黑暗中，水蓮只聽到憲牽聲，沒多久身旁似是陷下，知道他已上了床榻，纖細的身子更是往內縮去，一張臉紅得似火！原以為這夜自己必是無眠了，沒想到就在他躺下不久，即沉沉地陷入熟睡。
而上官痕原本已打算做個君子，就在閉目不久，陡然感受到一副柔軟的嬌軀正貼上他的手臂，一雙小腳還纏上他的。
高大的身形微僵，黑暗裡傳來一道細長的低歎，軟玉溫香主動靠近，他這個君子可還真難做。
順應自己的心意，長臂一伸，將主動靠近的嬌軀，細心地呵護在懷裡。
天知道他等這一刻，等了多久。自她失蹤後直到現在，他總算能將她緊緊地擁抱在懷裡，即使是她在睡夢中無意識的行為，他依然感到欣喜。
沒多久，他的眼皮也逐漸沉重，兩人如交頸鴛鴦般，一同進入夢鄉。
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「惡……惡……」
水蓮一張臉埋在銅盆裡，發出摧心裂肺般的嘔吐聲，身後站著兩個一臉緊張的丫鬟。
「夫人還好吧？」
小梅見她抬頭，連忙遞上手巾，讓水蓮拭去唇上的穢物。
「夫人漱漱口。」
春花著急地遞上茶水，讓她可以清清口中的異味。
「我沒事，妳們別擔心。」
水蓮朝兩人扯唇一笑，臉上的氣色極差，就在她身子微晃時，兩名丫鬟及時扶住她，才沒讓她跌倒，可也讓她們嚇白了臉。
「夫人，妳害喜得很嚴重，先上床躺一下好了。」
「是啊，我們扶妳上床休息一下。」
兩位丫鬟不由分說連忙扶她上床休息，在見到她閉目後，這才將她吃不到一半的早膳收下。兩人小心地關上房門，不敢打擾她。
「我看還是要告訴莊主比較好。」
小梅憂心忡忡地望著緊閉的房門，夫人這幾天害喜得很嚴重，不僅毫無食慾，就連氣色也愈來愈差了。
「可是夫人不准我們告訴任何人，她說過一陣子就會好的。」春花為難地說出水蓮的交代，如果她們不聽夫人的話，不知她會不會不高興。
「不管了，為了夫人好，這事一定得說。」
「那好吧，我們趁夫人休息時，趕快去書房告訴莊主。」
兩位丫鬟達成協議後，離去時再瞧了眼緊閉的房門，加快腳步趕去書齋通報。
水蓮小睡了一下，再睜開眼時，卻驚覺床前坐了一抹熟悉的身影。
「你……怎麼會在這？」
她慌忙地想坐起，一雙手臂連忙扶住她，在她身後堆了枕頭，讓她能舒適地半躺著。
「妳不舒服為什麼不告訴我？」
上官痕俊臉微慍，濃眉緊擰，瞧著她蒼白的模樣，只覺得胸口泛過一抹心疼。
「害喜是很正常的，過一陣子就會好多了。」
明眸微斂，想到一早醒來並未看到他，心底竟有股失落。
當時她還被自己的反應嚇著，這才領悟到自己或許沒有如先前所想的般，那麼害怕他，甚至仍遺留癡傻時所對他的依賴。
「蓉蓉方才來過，帶了些酸梅來，說是這種情況妳可能要苦一陣子，妳可會怨我？」
上官痕瞧她低垂著頭，以為她並不願見著他，唇角忍不住揚起一抹苦澀。
「為什麼這麼說？」明眸驚訝地抬起，這才注意到他眼底的黯然，胸口竟有些難受。
「畢竟就如妳所說的，我在妳無法替自己作主時，強娶了妳，現在就連這個孩子的出現，也非妳所願。」
蓉蓉和他談過，希望他能多給她一些時間，好讓她能調適自己，並且釐清自己的感情，殊不知這就是他最為害怕的，萬一她發覺自己無法再留在他身邊，那到時自己是否能放手讓她離去？
心底的掙扎被他一語說開，水蓮訝異自己此刻心情的平靜，甚至已無先前的排斥。
「我不怪你，相反地該感謝你，畢竟你不僅救了我，還願意悉心地照顧我，不顧……」
「我要的從來就不是妳的感謝。」
上官痕從齒縫中蹦出冰冷的話來，不想再嚇著她，高大的身形僵硬地轉身離去。
「我……」
注視著他的離去，彷彿可以感受到他心底的痛苦，粉唇輕咬下唇，她從來就不想傷害他，自己該怎麼做才好？
水蓮並未察覺到，在不知不覺間，自己的情緒已隨著上官痕而起伏。
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水池旁的大石上，坐著一抹纖細人影，怔忡地望著平靜的池面，陷入自己的思緒中。
「夫人妳沒事吧？」
小梅和春花擔憂地對視了一眼。自夫人害喜很嚴重的那天起，也不知她和莊主說了什麼，只見莊主氣沖沖地離開，而夫人卻變得沉悶，常常一個人呆坐在池旁的大石上，就像這樣望著池面，也不知在想些什麼。
「我想一個人靜一靜，妳們先退下，別管我了。」
「是。」兩人只得依言暫時退下。
陡然，一陣刺骨的冷風襲來，纖細的身影依舊未動，水蓮望著被風吹拂過，泛起陣陣漣漪的池面，隨著波紋擴大，她彷彿看到一個笑容甜美的女子，被一個高大的男人抱起，纖細的身子在半空中旋轉，清脆悅耳的笑聲迴盪著……
「蓮兒，不管妳是傻了也好，正常也好，總之我是不會讓妳離開我的。」
「蓮兒不走，要永遠和相公在一起。」
「這可是妳親口說的喔，可別忘了，我的傻蓮兒。」
清瑩的明眸泛起水霧，耳邊似乎還聽見那悅耳愉快的笑聲。
她是不是做錯了？這幾天她反覆思量，想起昔日的點點滴滴，也想著自己的掙扎，可最後腦海裡浮現的最後一個畫面，竟是那日他僵硬離去的背影。
昨夜裡，她又作了惡夢，可是他並沒有出現，胸口乍然湧上的落寞，令她一夜無眠，也逼得自己不得不正視這股莫名的感覺。
最後，她終於是釐清自己的感情了，早在她未發覺前，癡傻時對他的依賴喜歡，早已延續成愛了，只是她醒悟得太慢，所以才會一再傷了他。
就在她懊悔不已時，身後無聲的腳步朝她慢慢逼進，陡然一股強勁的力道朝她腦後施壓，令她的身子整個跌進池裡！池裡的水並不深，站起來時只到達她肩頭，可壓在她腦袋的力道不減反增，似是想置她於死地。
水蓮雙手激烈地掙扎著，水花四濺，可礙於無法擺脫那股強勁的力道，只能任由池水不斷地進入她的口鼻，激烈掙扎的動作逐漸遲緩。
就在她逐漸散失意識時，似乎聽見一道熟悉的怒吼聲。
上官痕趕在危急的一刻出現，適時搶救了水蓮，也將那想置水蓮於死地的人，當場抓個正著。
「秋雪，妳太教我們失望了！」上官蓉沉痛地看著一臉驚訝的人。
上次嫂嫂遇劫時，她早就懷疑內奸是她，再經由陳老爺口中確認後，只覺得寒心不已，可念及李義對明月山莊的功勞，她原想對她處罰從寬，可她竟不知悔改，還再痛下殺手，只怕是誰也保不住她了。
「秋雪，沒想到妳就是那個內奸，蓉蓉對我說是妳時，我原本還想念在李義的面子，饒妳不死，可妳竟敢再對蓮兒下毒手，我無法再饒過妳了！」
上官痕緊摟住懷裡的人兒，確定她只是昏過去，尚無生命危險，安心之餘，一股勃發的怒氣也瞬間洶湧而上，陰騭的臉孔佈滿噬血的殺意。
「求莊主手下留情，饒秋雪不死！」
李義慌忙跪下，雖無法置信妹妹竟會做出這種傷天害理的事來，但仍是希望能保她不死。
李秋雪知道自己是中計了，原來她早被懷疑了，還想說趁今天是初五，上官痕兄妹兩人必會去趟醫館和藥鋪，沒想到反倒是中了圈套。
「上官大哥你該知道的，我從小就喜歡你，可是你竟然寧可被世人嘲笑，也要娶個傻子，我不想你被人指指點點，所以才會將她送走的。」李秋雪雖然害怕他臉上的殺意，仍是含淚說出自己對他的心意。
「妳不僅和陳昆父子串通將蓮兒帶走，還設計將她賣到青樓去，讓她受人糟蹋，妳也是個女子，為何會做出這種喪盡天良的事來！」
上官痕想到這點，就無法原諒她，若不是蓮兒好運，遇上王嬤嬤，等他找到她時，他已不敢想像她會變成何種模樣。
「我沒有，我只是要他們將水蓮帶走，並沒有要他們將她賣到青樓去。」李秋雪急著澄清，她做錯的事她絕不會抵賴，可沒做的事她也不會承認。
「就算妳沒有，可如今妳對蓮兒又再痛下殺手，這可是我們親眼目睹的事，妳還有什麼話說？」
上官痕黑瞳如刀，冰冷地直視著她。
「上官大哥，她不值得你對她這麼好的，她如果懂你的心意，你又怎會搬去書齋？你處處為她著想，她沒有一點感激，反倒還害得你為她失魂落魄。」李秋雪不顧一切喊道，那個女人不懂得珍惜，若換成是她，絕不會這樣傷他的心。
「住口，那是我的事，還輪不到妳來管！妳三番兩次加害蓮兒，還不知悔改，不只我容不下妳，明月山莊也容不下妳。」
上官痕話裡的冰冷無情，令李秋雪臉色發白，也讓跪著的李義，流下一身的冷汗。
「咳……咳……」
懷裡的人陡然劇咳了起來，上官痕連忙輕拍她背脊，待一連串的咳聲稍緩，水蓮也睜開了眼，對上他擔憂的黑瞳，小手抓住他的大掌，輕道：
「放過她吧。」
上官痕沒料到她一清醒，竟是開口替想殺她的人求情，黑瞳難以置信地望著她。
「好不好？你如果怕她再傷害我，那麼將她趕出山莊就好了，不要傷害她。」
「為什麼？她接二連二地害妳，為什麼還要替她求情？」
上官痕黑瞳直視著她，似乎想看進她心裡到底是在想什麼，難道她不知道對敵人仁慈，就是對自己殘忍嗎？
「我只是不想見到有人受傷，何況我現在又沒事了。好不好，放過她，李義對你忠心耿耿，你忍心殺死他唯一的妹妹嗎？」
清澈的明眸哀求地望著他，她有自信只要是她要求的，他絕不會拒絕她。
上官痕深深地凝視她許久，在抱起她的同時，朝身後的李義丟下一句話：
「李義，馬上將她帶走，永遠別讓我再見著她，否則就別怪我後悔。」
「謝謝莊主、夫人。」
李義感激地磕頭道謝，連忙將秋雪給送出明月山莊。
上官蓉瞧著那遠去的身影，朱唇勾起一抹笑，她有種預感，一切都將否極泰來。