「小心什麼，你推我……哇！這是什麼鬼東西，怎麼一團……」咦！是個人？
「你差點踩到她。」只差一步。
「她」明明是包成一坨的雲花，哪看得出性別？
粗壯的樹下，蹲著一名全身雪白的小人兒，頭戴雪帽，身穿雪衣，腳踏雪靴，白絨絨的手套包住怕冷的小手，垂地而視的小臉蛋也白得像早春初雪。
不用起身也知道她個子小小，什麼都小的蜷縮著，懷中抱著不知是貓或狗的小動物，同樣遍體通白，看不見白以外的色彩。
畏畏縮縮的小傢伙，大概十歲左右吧！阿爾薩斯猜想。
「季節不對。」齊籐童二突然冒出這句話。
「季節不對？」看了看天空，鸚鵡學話似的阿爾薩斯重複了一遍，不知話意。
「你們看，這裡竟然有整排櫻樹。」花開早了。
「大驚小怪，美的事物人人喜愛，種幾棵櫻花算什麼？」嗟！小題大作。
齊籐童二用力地提醒。「是櫻花。」
「櫻花又怎麼了，日本不產櫻嗎？你別一見櫻花就興奮……」呃！等等，不會是他預言的櫻花吧
呵呵，肯定是多想了，一來現在並非舞櫻的時節，二來也沒瞧見稍具姿色的女人，不可能那麼剛好……
「你看。」
「看什麼？」順著好友的視線一望，阿爾薩斯頓時驚嚇地睜大雙眼。「二……二筒，你捏我一下。」
齊籐童二二話不說就朝他腰上一掐，重重扭轉兩圈。
「嘩！你真捏呀！」痛死了！這表示他沒眼花，向來生人勿近，冷漠到近乎沒人性的鬼怒堂，真的目不轉睛地盯著一動也不動的小雪球？
可就在他以為好友終於有一絲絲七情六慾之際，冷靜如昔的男子竟又轉身欲走，似乎一時的專注出自空想，他看的是凸出地面的樹根。
但是鬼怒堂才一抬腳，尚未離開一步，一隻比櫻花樹枝粗不了多少的手驀地拉住他褲管，死命揪緊。
「放手。」
是啦！快放手，不然妳會從人間蒸發掉，沒有長大的機會。暗驚她大膽的阿爾薩斯為小雪球捏了把冷汗，法國男人的多情天性，不論老少一樣憐惜。
「鬼怒堂。」軟軟嗓音輕喚，宛若春天最柔軟的棉花在一瞬間綻開。
「咦！她知道你的名字？」太奇怪了，叫人百思不得其解。
鬼怒堂頭也不回。「童二，阿爾薩斯，你們可以走了。」
「走？」
一定有古怪，他才沒那麼好打發，不弄個明白豈能罷休？阿爾薩斯假意走遠，和齊籐童二繞了一圈又走回樹後，兩人都十分好奇地想一探究竟，一個雪娃娃似的小女孩怎會找上巫界最沒人情可講的男巫？
「鬼……鬼怒堂，你遲到了。」羞怯的小嘴是唯一的紅，朱色抹艷。
「我不認識妳。」鬼怒堂雙手環胸，以極其冷淡的神情俯視頭低低的雪人兒。
「我是米兒。」甜軟的聲音有一絲顫意，好似開口多說一句話是多麼勉強的事。
「米兒是誰？」他一副漫不經心的樣子，好像她是一粒不重要的砂子。
「你明明知道我是誰，七天前你就該去接我了。」她的語氣中帶著指責，以及因他失約的恐慌。
「我為什麼該？」她的死活與他何關。
「我奶奶說過……」米兒的話才說到一半，隨即在惡笑中遭到打斷。
「妳奶奶已經死了。」
倔強的小嘴忽地一抿，淚水在眼眶中打轉。「你不是說不認識我，怎麼曉得我奶奶過世了？」
「哼！被修道院教出一張利嘴不成，敢頂嘴？」
他不知道當年那個老婦人如何感應到自己的大限之日，在他們最後一次見面時，她便和他約定好把她交付至他手上的日子，而他當時竟也沒有拒絕。
「不許說修女媽媽的壞話，我討厭你！」
「妳也不見得多討喜，一踏出修道院就像怕光的老鼠，不敢抬頭見人。」
「誰說的，我是……不想為你惹來麻煩。」她的臉是眾人追捕的目標。
鬼怒堂冷笑地低下身，挑高她水嫩下顎，「妳本身就是個麻煩，妳不曉得嗎？」
映入他眼中的，並非驚人的絕色，只是鄰家女孩般的清純和麗，不特別嬌美，卻有股來自空谷的清新，淡淡沁入人心。
但是，她仍是美麗的，翦翦水瞳似綠山環繞的湖泊，清澈的攢進一山青翠，鼻樑不高可秀氣，唇瓣如抹了花蜜一般，亮澤紅潤，在白裡透紅的雪肌襯托下，更顯無邪動人。
阿爾薩斯猜錯了，眼前清靈的少女早已滿十七，纖細的身軀隱約可看得出女人體態，是個貨真價實的大女孩。
「現在這個麻煩是你的。」她賭氣道。
「我的？」黑眸半瞇，他笑得邪氣，莫名的不討厭這個說法。
「台灣的天氣都這麼冷嗎？」她快凍僵了。
「日本更冷。」或許可以把她丟進深山雪地裡，任由她自生自滅？對她，他總有惡作劇的好興致。
抬起頭，她眼底有著篤定。「可是你不會帶我回日本。」
聞言，他眸光轉深。「聰明人通常活不長，你需要祈禱。」
「我本來就活不長……」她苦笑。
「妳說什麼？」聲音小得像蚊子，誰聽得懂。
「鬼怒堂，我餓了。」有些事他不知道比較好。早熟的米兒睜著黑白分明的大眼，眸中儘是對週遭環境的不確定。
「我看起來像保母嗎？」
她不語，只是靜靜地看著他。
向來少有表情的鬼怒堂與她對望了好一會兒，本想狠下心不予理會，可是最後只是破天荒的低咒一句，不快地直起身。
「不許再用無辜的眼睛看著我，想吃就跟著來！」
像是和誰負氣似的，他大步朝前走，以為身後的女孩會乖巧地跟隨其後，但是走了一段路，他沒聽見跟上來的足音，回眸一睨，那個麻煩的小雪球仍蹲在原地。
他表情變了，陰著一張臉往回走，居高臨下的由鼻孔噴氣。
「就因為我遲到七天，所以妳跟我使性子？」他沒忘記約定，只是記錯日期。
「七天對你來說不過是數字，可是你差一點永遠也接不到我了……」他不會明瞭她這些天過的是什麼樣心驚膽戰的日子，相信他也不在乎。
「什麼意思？」深邃的眸子瞇起，透著冷意。他的東西，不容人覬覦。
她不回答。「我走不動，背我。」
「背妳—」他心底一根冷靜的弦倏地斷裂。
「我很輕，隨便一個人都背得動我。」而她的力氣只剩下找到他為止。
「不是背不背得動的問題，而是我願不願意……阿爾薩斯，你再用你那一根可能失去的手指戳我的背試試。」他不需要攪局的人。
天大的誤會呀！撒旦吾主。「呃、我建議你先看看地上。」
「地上？」目光凝聚，他只瞧見一地落下的櫻花……唔！那抹紅艷是……
血
「她的腿受傷了，從剛才我就一直打暗號暗示你。」可惜他眨得兩眼快抽筋了，還是沒能點醒他。
鮮艷的紅從女孩雪絨絨的外衣下汩汩沁出，滴落滿佈櫻瓣的緋紅，血的腥味被花香沖淡，才不易讓人察覺。
鬼怒堂不動泰山的沉穩被打破了，臉色驟地難看，步伐極重地踩碎一片紅磚，動作粗魯卻力道輕柔的抱起蜷縮成一團的女孩。
「冬妮婭，妳當自己死了嗎？毫無痛覺，一開始為什麼不先說身上有傷，妳要是活膩了就不要找我，省得我還要費力將妳埋了！」