歡欣鼓舞的盛大婚禮,萬頭鑽動的人潮,千顆紅色綵球高掛枝極,飄著祝賀字樣的綵帶系滿每一顆樹,灰白色的石板鋪滿金箔和黃色水晶,輝映出奔狼族最愛的金黃色彩。
七七四十九階的石階上方,一身狐裘的大祭司高站平台,威風凜凜地手持高過頭頂的金色法杖,等候他跟黃金一樣美麗的新娘。
笙樂聲一起,山城特有的山陽花花瓣紛紛灑落,紅得像少女流不出的眼淚,一片一片掉落在金子打造的鑲鑽婚冠上,十二顆粉色珍珠鑲嵌著即將埋葬的月份。那是奢華的,也是極盡炫耀,冬妮婭身上的嫁衣由黃金絲線所縫製,無數閃亮的寶石如輕漾的湖水,綴滿腰際和下襬。
這是在誇耀新郎的財富,同時也向全族人宣告,只要繼續追隨他,所有人將和他一樣富有。
只是眾人的喜悅感染不了面帶哀戚的小女人,她眼眶含著盈盈淚光,注視婚禮旁不遠處,遭到縛綁在火柱上的年輕男孩。
原來她還有個弟弟,可是她尚未與他相認,就要眼睜睜地看他被燒死。
「沒有經過我的允許,誰敢娶她——」
如輕雷響起,天空中忽地傳來一道冷硬的男人聲音,夾帶著破空之勢,朝地面發出怒吼。
「誰?」
所有族人都仰頭一望,驚惶的尋找聲音來源,深恐激怒偉大的狼神。
「敢帶走我的女人,你們想讓土地裂開,湖泊乾涸,子子孫孫都活在煉獄當中嗎?」只見雲層一散,一名散發著冷冽氣息的黑眸男子踩在巨大的食人花朵上,緩緩下降。
「天呀!是狼神……狼神降臨了!」
帶著敬畏的眼神,每個人都俯下身,磕頭膜拜,高呼狼神聖明。
只有氣急敗壞的大祭司力挽狂瀾,法杖一拄地,高聲一喊。
「那不是狼神,是邪魔!他想來搶走榮耀我奔狼族的聖女,快阻止他!」
雖有迷惑,但大祭司是神的人間代言人,他的話不會有錯,因為唯有他見過真正的狼神,於是跪地的奔狼族人全都起身,露出同仇敵愾的眼神,不需指引地朝聖女和祭司圍靠,將兩人護於人群之中,不讓邪惡靠近一分。
「愚蠢,你以為這些卑賤的愚民能擋得下我嗎?」
鬼怒堂大掌一揮,狂風大作,飛沙如網覆蓋,漫天烏茫茫,驚叫聲四起的人們睜不開被風沙狂撲的眼,或搖或倒的驚叫不已。
「不要傷害他們,鬼怒哥哥!」生命是會發光的,不該任意毀滅。風聲漸緩,沙石平靜地落下。
「他們想傷害妳,妳竟然要放過他們?」她不知道仁愛之心也是一種殘酷嗎?饒恕別人等於養了一頭狼。
「封閉的信仰讓人受到蠱惑,人心的煽動帶來難以回頭的沉淪,錯不在他們,我相信還有善良的良知等著甦醒。」
冬妮婭柔美的嗓音令族人為之一怔,他們面露愕然,輕撫著心臟跳動的位置。
「好,我不殺他們,不過我絕不饒過妄想染指妳的人!」敢動他的女人,天、地、不、容——
一臉狂肆的鬼怒堂陰殘地說,張掌一揮,腳下巨大的黑色花朵不見了,雙腳如踏平地的踩在狼神廟的上方塔柱,冷視不見懼色的老人。
「你才是擅自闖入我聖地的魔人,我命你速速離去,勿做輕率舉動。」大祭司高舉起法杖,意圖逼退他。
「憑你?」鬼怒堂冷笑。「我一根指頭就能將你捏碎。」
老人取笑他的自信。「年輕人,不要太自負,留點氣力哀悼你逝去的戀情吧。」除了追蹤異能,在他還年輕時,又陸續和惡魔做了幾次交易,所以,他的力量可不只有一種。
「是嗎?老怪物。」他會讓他瞧瞧什麼叫做力量!
「老怪物……」老人頓時面容猙獰。
掌心凝聚艷紅光束,怕錯傷心愛女子的鬼怒堂直直射出,目標是老人眉心,一擊致命。
但是紅光剛一落下,就像碰到什麼似的彈開,灼熱光芒射向高聳入雲的千年古木,轟地一聲,被當成神樹的老木由中劈開,裂成兩半。
鬼怒堂不信自己會失手,又試了數回,但是不變的結果仍在眼前呈現,一股合暗力量不斷撥開他凌厲有力的光刃。
「哈哈!我早說過會徒勞無功,你何必白費力氣?我的新娘你不可能帶得走。」
「……不可能……不可能……我不相信……」鬼怒堂再次舉起手,將法力增強,注入破亡咒語,狠厲地推出冷芒。
但同樣的情形再一次發生,這一回,他更被彈回的光芒反傷,冷酷的臉龐多出一道見血的傷痕。
見狀,冬妮婭立時哭紅了眼,「不要再試了,我不想見到你受傷……」若他有個萬一,她活著還有什麼意義?
「瞧,我美麗的新娘在為你求情,你還不肯離開嗎?想見證我們神聖的婚禮不成?」老人挑起冬妮婭下顎,粗指撫著白嫩雪肌。
「不許碰她,你這個腐斕老頭——」驀地,眼一瞇,他低喃,「流塵之石?」
老人手中多出浮動的黑色石頭,得意地笑。「怎麼,還不死心嗎?」
「誰給你那顆石頭?」那是魔界之物。
「怕了吧!有了它,你休想動我一根寒毛。」就算他是天外來的魔,他也不懼怕。
他冷哼。「區區一顆石頭我還不放在眼裡,看你能擋我多久!」
鬼怒堂喚出另一種咒語,手上出現一把銀色弓箭,準備以箭雨破開流塵之石的防護。