當代莊主慕容嘯天更被譽為神劍山莊百年來最出類拔萃的人物，一手劍法出神入化，江湖上罕逢敵手；慕容嘯天本人又急公仗義、樂善好施，因此武林同道對他無不欽仰，共推為武林盟主。
神劍山莊位於天茫山的半山腰上，要進入神劍山莊，必須先經過葫蘆鎮。
葫蘆鎮位於天茫山的山腳下，因為地形南北狹長，中間卻又從兩側凹了進去，活脫就是個葫蘆模樣，因此得名；而北邊的葫蘆口，正是前往神劍山莊的唯一入口。
從葫蘆口進入天茫山，只有一條羊腸小徑通往山腰，小徑兩旁桃李成林，一到暮春三月，落英繽紛、花團錦簇，風景美不勝收；不過因為路徑往復盤旋、崎嶇難行，平常人煙罕至，只有飛禽走獸隨時可見。
不過現在，卻有一大一小兩個姑娘漫步在小徑上。
「小姐！」小姑娘月牙兒小心翼翼地捧著手上的一把劍，嘟嘟嚷嚷地說：「莊主明明說，要小姐寫完三百個大字才准休息，小姐卻一個字都沒寫，還偷了莊裡的『鴛鴦劍』溜出來獻寶。莊主要是知道了，非打小姐板子不可……」
大姑娘慕容巧巧停下腳步，回過頭來，笑咪咪地問：「咦？妳這小丫頭什麼時候變得這麼關心我了？」
「人家本來就很關心小姐啊！」月牙兒嘟起了嘴巴。
慕容巧巧瞅著她，似笑非笑地說：「不是吧？！之前我偷偷溜出門的時候，可不記得妳曾經開口攔過我呢！對了，妳好像還每次都要我帶冰糖葫蘆回來給妳吃嘛！」
月牙兒俏臉一紅。「以前是以前，現在是現在，牙兒現在比較懂事了。」
「喔？我怎麼一點都看不出來？」巧巧坐到路邊的一顆大石頭上，扯著衣袖搧起涼來。「奇怪？才不過三月天而已，怎麼天氣就這麼熱了？」
「小姐，妳也斯文點，莊主說別人家的小姐沒人像妳這麼大刺刺的。」月牙兒苦著一張臉，也坐到慕容巧巧身邊。
「別人家的丫頭也沒人像妳這麼囉嗦啊！」巧巧伸了伸懶腰，一派輕鬆地說：「待會兒上街想吃些什麼？冰糖葫蘆？棉花糖？還是狀元糕？」
「牙兒現在什麼都吃不下。」她搖了搖頭，無精打彩地說。「牙兒只希望小姐趕快回去把三百個大字寫好，莊主晚上會檢查的。」
「嘖嘖嘖！沒想到小丫頭還真的轉性了。不過……」慕容巧巧頓了頓，才一本正經地說：「我爹好像到關東去了耶！來回總要個把月，他要怎麼檢查？」
月牙兒一愣。「莊主出遠門了？」
「是啊！我昨兒個晚上偷聽到的。」巧巧臉上忽然閃過一絲惱色，拉著月牙兒的手，很認真地說：「牙兒，我平常待妳好不好？」
「很好啊！」月牙兒隨口回答，卻不忘追問：「莊主既然出遠門了，小姐的三百個大字晚幾天寫不就沒關係了？」
慕容巧巧點了點頭，得意洋洋地說：「對啊！咱們算準日期，等爹回來前幾天，再花幾兩銀子找人捉刀代筆，不就什麼問題都沒了？」
月牙兒大喜，立刻就站了起來。「小姐，走吧！」
「去哪？」
「當然是上街嘍！」她滿臉都是喜色，扳著手指，滔滔不絕地說：「我要上街買些困脂水粉，還要裁件新裙子……對了，聽說葫蘆尾上新開了間館子，叫什麼『恩德元』來著，廚師還是特地從京城請來的，燒得一手好菜呢！我們買完胭脂水粉和裙子後，還可以到那裡歇個腳吃些東西。」
「妳不是什麼東西都吃不下？」
月牙兒臉上一紅，搓著衣角低頭不語。
慕容巧巧歎了一口氣，也跟著站了起來，「我爹是不是跟妳說，我每天三百個大字要是沒寫完，妳就要陪著我一起挨三十個板子？」
「小姐知道了？」月牙兒一愣，囁嚅道：「莊主說我和小姐狼狽為奸，也不知道是小姐帶壞了我，還是我帶壞了小姐，所以、所以兩個人都該打。」
慕容巧巧噗哧一聲笑了出來。「那肯定是妳帶壞我嘍！」
月牙兒這可不服氣了，噘著嘴說：「亂講！牙兒十歲起就跟著小姐，一直把小姐服侍得妥妥當當的，才沒有帶壞小姐呢！」
「是是是！算是我說錯了行不行？」巧巧拉著她的手，沿著小徑緩步而行，笑道：「不過妳這小丫頭還真現實咧！以前爹光打我一個，妳就從來都不會心疼小姐我；現在板子快挨到自己身上了，馬上就變成個管東管西的管家婆了。」
「這也沒辦法啊！」月牙兒忽然歎了一口氣，幽幽地說：「我娘死前曾經跟牙兒說，像我們這種賣給人家為婢為奴的，除了要懂得看主子臉色，還要會懂得保護自己，否則，一天也別想熬得下來。」
慕容巧巧鼻子一酸，柔聲說：「對不起，牙兒，我又說錯話了，我都不知道妳心裡這樣苦……」
月牙兒展顏一笑，一臉的天真爛漫。「牙兒心裡才不苦呢！牙兒離了父母，來到了神劍山莊，被派來服侍小姐，本來也是戰戰兢兢的，可是小姐卻待月牙兒好好喔！」
「牙兒半夜肚子餓了，小姐會溜到廚房找東西給牙兒吃；牙兒想起天上的阿娘，哭個不停的時候，小姐會帶牙兒上街看戲，逗牙兒開心；牙兒生病了，小姐會整夜守著牙兒，像牙兒的阿娘一樣……」
「我沒妳說的這麼好啦！」慕容巧巧不好意思地笑了笑，接過她手中的鴛鴦劍，定定地說：「待會兒到葫蘆鎮之後，妳先到『恩德元』等我，我有些事情要先處理一下。」
「什麼事啊？」月牙兒盯著那柄鴛鴦劍，有些不放心。
「一些小事而已。」巧巧臉上表情有些不自然，勉強一笑，轉過話題。「今年的桃花似乎開得早了，往年這個時候，桃花還只是含苞待放面已呢！」
「嗯，是開得早了些。」月牙兒點了點頭，卻不忘追問。「小姐究竟要去辦什麼事啊？還帶著這把鴛鴦劍……小姐該不會有事瞞著牙兒吧！？」
「妳果然愈來愈像管家婆了耶！」慕容巧巧避開她的目光，輕描淡寫地說：「我出門前不是就告訴妳了嗎？有幾個朋友想見識見識咱們神劍山莊收藏的名劍，我不好意思拒絕，只好隨便拿一把劍讓他們開開眼界嘍！」
「朋友？誰啊？男的女的……」
她打斷月牙兒的話，沒好氣地說：「喂！妳別這麼囉哩囉嗉的行不行啊？妳當是縣太爺在審犯人啊？不過就是拿把劍給朋友瞧瞧，難不成妳以為我會把鴛鴦劍拿去當掉啊？」
「……」
＊＊＊
慕容巧巧現在就站在葫蘆鎮唯一一家當鋪－－「利源當鋪」的前面；只見她在門口發了半天呆，終於深深吸了一口氣，大步走了進去。
當鋪的老朝奉抬頭看了她一眼，笑容滿面地說：「黃金首飾、古玩字畫，小店來者不拒。姑娘想當些什麼東西？」
慕容巧巧一輩子沒進過當鋪，滿臉脹得通紅，好不容易才把要說的話給擠了出來。「劍！就我手上這把劍。」
老朝奉一愣，接過她手中的鴛鴦劍，細細端詳起來。「這……」
她看見老朝奉皺起眉頭，忍不住開口詢問。「這柄鴛鴦劍值幾兩銀子？」
「這恐怕值不了多少錢。」他搖了搖頭，將鴛鴦劍遞還給她，勉為其難地說：「姑娘要是有急用，小店勉強收下，也只能出十兩銀子。」
「十兩銀子？你當這是破銅爛鐵啊！」慕容巧巧叫了起來。
「姑娘要是不滿意，小店也不勉強，不過……」老朝奉一雙老鼠眼賊溜溜直轉，似笑非笑地說：「妳這把劍就算拿到別家當鋪，也是只有這個價錢，再高是沒有了。」
「這裡就你一家當鋪，你做的是獨門生意，我能上哪兒當去？」慕容巧巧悶哼一聲，沒好氣地說：「反正姑娘不缺錢用，這把劍就十兩銀子當了……」
「慢著！」
慕容巧巧順著聲音回頭一瞧，發現身後不知何時冒出一個青衫綸巾的書生。「你在跟我說話？」
「這裡就我們三個人，在下既然不是在跟掌櫃的說話，自然就是和姑娘說話了。」書生相當斯文有禮。
「有點道理。」慕容巧巧一笑。「你叫我有什麼事嗎？」
「在下有一事不明，想要請教姑娘。」
「喔？說來聽聽。」
書生定定地看著她，問道：「姑娘既然不缺錢用，為什麼非得當了這把劍不可？」
「原來是這件事啊！」巧巧盯著那柄鴛鴦劍，臉上又出現了惱怒之色，恨恨地說：「這把鴛鴦劍會妨主，誰拿著誰倒八輩子楣；我現在當了它還有十兩銀子可拿，為什麼不當？」
「是嗎？」書生聞言，臉上的表情變得既奇怪又複雜，良久，才輕歎一聲。「姑娘就算要當了這把劍，也不該只當十兩銀子。」
「喔？」
書生從她手中接過鴛鴦劍，引劍出鞘，輕輕一振。「聲若龍吟不絕，寒芒似秋水長虹。這樣的一柄好劍就算是古代神劍干將、莫邪也未必比得上，如何只值十兩銀子？」
老朝奉聽見這話，臉色全變了。「你別開玩笑了，老頭子一雙眼睛鑒識過多少古玩珍品，難不成還會看走眼？」
「掌櫃的自然是不會看走眼，不過……」書生忽然從老朝奉嘴上扯了一根鬍鬚，對著劍刃一吹，意有所指地說：「心若不正，眼光自然也就偏了。」
老朝奉見自己那根鬍鬚沾劍即斷，臉色變得更難看了。「老頭子這可聽不明白你在說些什麼了。」
「你不明白，我可是明白了。」慕容巧巧哈哈一笑，一派輕鬆地說。「掌櫃的你沒看走眼，也知道這是把價值連城的名劍，你不過是把我當成呆子，想佔我些便宜罷了。」
老朝奉面色如土，一個字也說不出來。
書生一臉訝異。「妳不生氣？」
「他精我呆，我被騙了也是活該，有什麼好生氣的？」慕容巧巧展顏一笑，對著老朝奉伸出手來。「還是十兩銀子，姑娘這柄劍當給你了。」
老朝奉又驚又喜，連忙要拿出十兩銀子交給慕容巧巧。
「原來姑娘是壓根兒不想要這柄劍。」書生歸劍入鞘，長歎一聲。「神兵利器，如何能落入庸人俗子之手？姑娘若不嫌在下寒鄙，可否將此劍轉讓在下？」
老朝奉這可急了，立刻破口大罵。「喂！臭小子，你登門踏戶搶生意啊？這位姑娘已經將這柄劍賣給老子，這柄劍就是老子的；龜兒子想要這劍，先拿出五百兩銀子再說！」
「掌櫃的，你的銀子我可還沒拿呢！怎麼這把劍倒已經變成了你的？」慕容巧巧見掌櫃的粗言穢語不斷，眉頭微蹙，轉頭對書生說：「這把劍你要是喜歡，只管拿去，我一毛錢都不要你的。」
書生還沒來得及答謝，老朝奉已經叫四、五個夥計圍上來，打算直接動手搶了。「來人啊！給我上！」
「嘖！原來當鋪是這樣做生意的，姑娘今天可真是開了眼界。」慕容巧巧抄起一張板凳護在書生前頭，冷冷地說。「要動手只管衝著姑娘來，這位公子是斯文人，可禁不起你們這些雜碎三兩下拳腳。」
書生聽見這話，睜大了眼睛。「姑娘……」
慕容巧巧壓低了聲音說：「你別怕。他們人數雖多，我還應付得了，你待會兒只管衝出去，千萬別回頭。」
書生定定看著她，眼中又露出那種既複雜且古怪的表情。「姑娘此言差矣！在下雖然手無縛雞之力，但這件事是在下引起的，在下怎能臨陣脫逃，讓姑娘自個兒以身犯險？」
「書獃子！你是聽不懂人話啊？」她這可急了，剛要再說，那四、五個夥計的拳腳卻已經氣勢凌人地招呼了過來。
慕容巧巧雖然是武林盟主慕容嘯天的掌上明珠，偏偏身上功夫有限，只得拿起板凳拚命地亂揮亂舞；不過奇怪的是，她的板凳一碰到眾夥計們，夥計就立刻躺在地上再也爬不起來了。
「哈！原來姑娘不濟事，你們卻比姑娘還差勁！全像是豆腐做的，一碰就癱了。」慕容巧巧一臉得色，笑著對著書生說：「書獃子你沒事吧？今天算你走運，也不知道是我突然神功護體，還是這些人真的太飯桶了，居然兩三下就全被我給打得趴下了？」
「姑娘太客氣了，姑娘武藝超卓，在下真是佩服得五體投地。」書生一揖到地，朗聲說。「多謝姑娘解圍，否則現在躺在地上動彈不得的可就換成在下了。」
「你不用客氣啦！我這些是花拳繡腿，只不過是唬人的把式，如果遇到真正的高手可就不管用了。」慕容巧巧拱手回禮，一瞥間，發現老朝奉嚇得全身發抖縮在角落，不禁笑道：「掌櫃的你別怕，姑娘下次有好東西再來關照你，這次就先放我們一馬吧！」
老朝奉嚇得牙齒格格作響，結結巴巴地說：「姑、姑娘請慢走，小、小老兒不送了。」
書生看了老朝奉一眼，歎了口氣。「姑娘脾氣還真好，這掌櫃的惡形惡狀，還得罪了姑娘，姑娘居然就這麼放過他了？」
慕容巧巧擺了擺手，爽朗一笑。「也沒什麼得不得罪的，我讓掌櫃的空歡喜一場，本來就有些過意不去，他生氣也是應該的。」
書生默然不語，眼中卻流露出欣賞之色。「對了，這柄鴛鴦劍……」
「這劍啊？已經是你的了。」慕容巧巧盯著他手中那柄鴛鴦劍，大大鬆了一口氣，笑嘻嘻地說：「對我而言，這把鴛鴦劍可是個大麻煩，現在劍既然送給你了，我什麼麻煩全都沒了。」
「是嗎？」書生輕撫劍身，臉上忽然出現一絲莫名惱意，淡淡地說：「姑娘急著要將這把寶劍送人，這個『麻煩』肯定是麻煩得很嘍？」
「豈止？這個麻煩還是莫名其妙從天上掉下來呢！」她搖了搖頭，歎了一口長氣。「想起來就心煩，不談這事了。不好意思，我和人有約，要先告辭了。」
「姑娘……」書生欲言又止，終於還是拱手為禮。「姑娘慢走。」
慕容巧巧淺淺一笑，向門口走去，卻忽然停下了腳步。
「怎麼了？」書生見慕容巧巧僵在門口，好奇心起，也跟著走到門邊，這才發現門外站了個一臉怒氣的小姑娘。
「牙兒，妳、妳怎麼到這種地方來了？」慕容巧巧勉強開口。
「牙兒還想問小姐，為什麼到當鋪來哩！」月牙兒雙手插腰，氣急敗壞地說。「劍呢？小姐該不會真的把鴛鴦劍給當掉了吧？」
「妳別急，聽我慢慢說……」
「還慢慢說？」月牙兒急得眼淚都掉下來了。「牙兒前兒個才聽莊主和夫人說起，鴛鴦劍關係小姐一生的幸福，劍要是遺失了，小姐一生的幸福也沒了，小姐居然要牙兒別急？」
慕容巧巧聞言，心中一暖，柔聲說：「一把劍不會給人幸福的，只有自己才能給自己幸福。」
「姑娘這話有道理極了。」書生心中一動，朗聲道。「當真是聞君一席話，勝讀十年書，佩服，佩服！」
月牙兒順著話聲看去，發現鴛鴦劍就在一名綸巾青衫的書生手裡，開心的叫了起來。
「啊！原來鴛鴦劍在這裡啊！嚇死牙兒了……喂！你拿著我們莊上的鴛鴦劍做什麼？你是不是偷我家小姐的劍？這把劍可是要緊得很，要是弄丟了，你這窮書生死十次也不夠賠！還不快還給我！」
「牙兒！說話怎麼這麼沒禮貌？」暮容巧巧輕斥一聲，「這把劍是我送……」
「這把劍是妳家小姐借我一觀的。」書生打斷她的話，將鴛鴦劍交到月牙兒手中，彬彬有禮地說：「名劍丰采，果然不同凡響，在下真是開了眼界了。」
「是小姐借你看的啊！」月牙兒喜孜孜地接過劍，將鴛鴦劍緊緊握在手中，對著慕容巧巧笑咪咪地說：「原來小姐沒騙牙兒呢！不過小姐也真是的，什麼地方不好約，偏要和朋友約在當鋪，害牙兒差點沒給嚇死。」
慕容巧巧看了書生一眼，無奈一笑，剛要開口，書生又搶著說話了。
「小姑娘這就有所不知了。當鋪可是個好地方，不只能當東西，還能買東西，流當的東西裡頭就有不少價值連城的寶物哩！」
「原來如此！」月牙兒點了點頭，卻又有些狐疑。「小姐對古玩字畫、珍珠首飾向來沒興趣，怎麼……」
「妳還真是愈來愈囉嗦耶！」慕容巧巧見鴛鴦劍又回到自己手上，一陣沮喪，沒精打彩地說：「以前沒興趣，不代表以後沒興趣，妳以前不也不穿花裙子的？」
月牙兒小臉一紅，咕噥一聲。「牙兒以前不知道要漂亮，現在知道了嘛！」
慕容巧巧忍俊不禁，噗哧一聲笑了出來。「既然知道漂亮，那肯定是有心上人了。人家不是說『女為悅己者容』嗎？」
月牙兒臉更紅了，嘟嘟囔囔地說：「女孩子本來就會愛漂亮啊！誰家小姐像妳，不抹胭脂不擦粉，身上也不帶個香包佩飾的，一點都不像個女孩子。」
「是真名士自風流，帶那些東西多累贅。」慕容巧巧聽了也不惱，反而笑嘻嘻地開起玩笑來。「而且妳家小姐麗質天生，天生的唇紅齒白、冰肌玉膚，哪用得著在臉上『糊牆』？」
「這話在下贊成。」書生連連點頭，情不自禁地說：「態濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻。姑娘本就是人間絕色、傾城佳人。」
「喂！我不過是開開玩笑而已，你這書獃子別說得煞有介事的好不好？」這下換慕容巧巧臉紅了，拿衣袖遮著臉，沒好氣地說：「你是吃飽了沒事做不成？我們姊妹倆自個兒說話聊天，要你在一旁插嘴？」
書生也發現自己失言了，尷尬一笑。「在下是老實人，老實人只會說老實話，卻不小心唐突姑娘了。」
「還說？」慕容巧巧白了他一眼，拉著月牙兒的手說：「咱們上『恩德元』吃東西去，別跟這書獃子瞎扯了。」
「可是，他不是小姐的朋友嗎？丟他一個人在這裡，似乎下是待客之道耶……」
書生見巧巧臉上嫣紅未退，更添女兒羞態，心中怦然一動，忍不住插起話來。「小姑娘這話公道。有朋自遠方來，不亦樂乎；在下遠來是客，姑娘總該盡盡地主之誼才是。」
慕容巧巧忍不住好笑起來。「請你吃頓飯當然不成問題，不過，這些話應該由我這個主人先開口吧？你大概是書念太多了，都讀成了呆子，一些人情應對都不曉得，難怪老是說錯話得罪人。」
書生一愣，苦笑說：「姑娘說得是，在下言語失當，還請姑娘海涵。」
「小姐，妳這朋友是誰啊？還挺好相處的嘛！」月牙兒覺得這個書生為人和氣，說話斯文，心裡頭頗有好感，附在慕容巧巧耳邊低聲地說：「小姐說他是書獃子，他都不生氣呢！換成一般的酸秀才，早就氣得直跳腳了。」
慕容巧巧這可被問住了，支吾了半天；書生見狀，笑著替她解圍。
「對了，還沒跟小姑娘自我介紹哩！敞姓關，草字雲飛，河南洛陽人，曾經和妳家小姐有數面之雅，前幾日客途到此，所以……」
「沒錯，正是這樣，這位是關公子，從洛陽來這裡玩的。」慕容巧巧雖然和關雲飛只是初遇，這時也只好順著他的話敷衍兩句。「妳這丫頭別再問東問西了成不成？再問下去，天都黑了，咱們和關公子也不用吃飯了。」
「好嘛！牙兒不問了。」月牙兒吐了吐舌頭，拉著小姐的手，開開心心地說：「人家的胭脂水粉也還沒買呢！對了，吃完飯我們再去市集逛逛，今天開市，一定很熱鬧……」