嬴敘的隨從也將大將軍被俘的經過情形報告給將軍府。
地窖裡的纖纖聞言後幾乎昏厥,「大將軍他……」
雙兒趕緊扶住她,「纖纖姑娘……」
「那個楚國大將屈年是個小人!決鬥明明是大將軍獲勝,大將軍為了救他還弄傷了腿,誰知他卻恩將仇報,把大將軍給抓走。」隨從的小兵說起來還是義憤填膺的。
楚國大將……屈年?原來是年哥哥,年哥哥怎麼可能會是小人?!纖纖大感震驚,原來大將軍果然信守諾言,非但不殺年哥哥,甚至還為了救屈年而傷了條腿,這才被年哥哥給俘虜了。都怪自己害得大將軍受苦,她簡直無法原諒自己,忍不住啜泣起來。
到現在才知道,不管是年哥哥或是楚國,誰都比不上嬴敘在她心目中的地位。
她固然擔心大將軍殺了年哥哥,但反過來若是年哥哥狠心殺死大將軍的話,那她豈不更痛不欲生?
「大王知道了嗎?有沒有派人去救大將軍?」雙兒急問。
「大王已經派大軍前往了,我擔心大將軍的安危……」隨從搖搖頭。
「那……該怎麼辦?」雙兒也慌了,「纖纖姑娘,萬一那楚國大將對大將軍……」
「不會的,年哥哥不會這樣做的。」纖纖收住眼淚,「讓我去,我會求他放過大將軍的。」
雙兒和隨從同感震驚,莫非纖纖姑娘認識那個楚國大將?纖纖點頭回答了他們的困惑,「屈年大將是我從小一起長大的哥哥,我要親自去求他,或許他會看在我的面子上,饒了大將軍一命。」
雙兒破涕為笑,「那太好了,有纖纖姑娘出馬,大將軍就有救了。」她隨即下令。「快備馬車,火速送我和纖纖姑娘到郢都。」
阿成接令立刻備好馬車,自己帶著數名家丁,一起護送纖纖和雙兒前往楚國。
他們一路上快馬加鞭,兼程趕路,馬不停蹄。
坐在馬車裡的纖纖回想當日由嬴敘護送前往秦國的情景,如今依然歷歷在目。沒想到今天回楚國竟然是在這種情況之下,真是世事難料。
她不勝感慨地歎了一口氣,一旁的雙兒趕緊安慰她。
「纖纖姑娘您別擔心,我想您一定可以救得了大將軍的。」纖纖點點頭,「嗯。」她一定要救大將軍回來。
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秦國大批援軍來到楚國城下,正與守將屈年進行談判。
「屈將軍,勸你快把我們大將軍交出來,否則我們就踏平楚國!」秦軍大將喝道。
「憑你們幾個想踏平楚國談何容易?我看你們秦國若沒有嬴敘,也別妄想稱霸了吧?」屈年哼道。
「你……你也太小看我們了吧?」大將氣憤道。
「我已經派軍準備一一收復城池,你們等著吃敗仗吧!」屈年得意地說。
「屈年,你小人!我們大將軍對你如此重義,你竟然恩將仇報,你不是人!」秦軍有人大喊。
「我這是不得已的,等到秦軍全數退出楚國邊境,我會考慮放你們嬴大將軍一馬。」屈年提出條件。
「辦不到!我大王下令,非拿下楚國不行,來人啊!進攻!」大將命令道。
秦國軍隊不顧嬴敘大將軍的安危,頗有和楚國決一死戰的態勢,眼看一場血戰就要展開。
「住手!」一個嬌嫩的女聲及時阻止了這場腥風血雨的殺戳。兩方大軍同時望見那奔馳而來的馬車上,有著一個纖弱的女子正看向他們。不一會兒馬車旋即來到,那女子從容下馬走近,大無畏的站在兩軍之間。
「你是……」秦軍大將愣住了。
「年哥哥,我是纖纖。」她抬頭看著多年不見的屈年。
屈年大感震動,真的是纖纖?
「纖纖,你……你怎麼來了?」」年哥哥,嬴大將軍現在怎麼樣了?你沒有殺他吧?」纖纖顫抖著聲問道。
「我已經讓人為他治傷,他的腿也康復得差不多了。」
「謝謝你,年哥哥。請你放了嬴大將軍好嗎?」纖纖大膽提出請求。
兩軍看得都傻了眼,大軍壓境都救不了嬴敘,這麼一個弱不禁風的女子竟想憑一句話救大將軍?真是癡人說夢。
「為何要我放了他?」屈年不平。「纖纖,你難道不知道他是來攻打我們楚國的嗎?」
「我當然知道,年哥哥。」她沉痛地回道。「可是你想過嗎?雙方一再爭戰不休,苦的只有百姓,他希望兵不血刃,難道你不明白嗎?」
當纖纖將嬴敘要秦國統一天下的苦心全數說了出來之際,在場的兩方軍隊士兵們聽了都不免動容。
屈年內心也開始動搖了。
嬴敘確實是一個頂天立地的男子漢,他之所以要約自己決鬥,不就是要免除雙方死傷嗎?
如果自己還一味堅持抗戰的話,那豈不是要重蹈趙國幾十萬大軍被殲滅的慘劇?這樣一來,他屈年不是罪孽深重了嗎?「好,我同意放了嬴敘。」他終於軟化。
「謝謝你,年哥哥,我終生都會感激你的大恩大德。」纖纖連忙下拜。
「快請起,纖纖。」屈年的臉扭曲起來,「你真的要嫁給嬴敘嗎?」他知道這是明知故問,纖纖若不是深愛著嬴敘,又怎麼會千里迢迢冒著生命危險趕來救他呢?
「年哥哥,我……」她默認了。
「我懂了,我這就讓人把嬴敘送還給秦軍。」屈年歎道。
嬴敘既是纖纖托付終生的人,他又怎麼能讓他受傷分毫?再說自這回和嬴敘的會戰看來,他也的的確確是一個值得托付終生的男人,將纖纖交付給他,他應該可以放下心來。
如今纖纖的終身大事已了,而楚國的命脈眼看著也將斷絕,他屈年是沒有什麼好牽掛的了,不如就此歸去,不問世事吧!
就這樣,不可思議的,兩軍危機就此化解。
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屈年將受傷甫愈的嬴敘送回秦軍,又派人將纖纖的父母接來,然後就向楚王辭了帥印,預備隱遁江湖。
「年哥哥,你要保重。」纖纖依依不捨地前來送行。
「你也一樣,纖纖,我祝你和嬴大將軍白頭偕老。」屈年心酸道。
「謝謝你,年哥哥。你為我做太多了,我真的無以為報。」纖纖已經熱淚盈眶。
「纖纖,只要你幸福,我就安心了。」
「年哥哥,你要到哪裡去?」
「雲遊四海,學劍習武,這是我一生的志業。」屈年笑道。
「年哥哥,你還會再參戰嗎?」纖纖擔憂不已。
「不會了,纖纖。楚國不堪一擊,我相信嬴大將軍很快就可以拿下,然後是燕國、齊國……天下很快就要一統了,或許就不會再有戰事。」
纖纖點點頭,目送屈年遠去,這才由雙兒送回秦軍的營帳中。進了營帳,迎面而來的就是她久別多時的父母,她抱住了爹娘放聲哭泣。
「纖兒,你好不好?爹可擔心死了。」父親拍拍她。
「爹,女兒不孝,讓爹娘受苦了。」
「纖兒,你沒事,娘就放心了。」她娘哭著說。
「爹娘,你們和我到秦國去,我和大將軍會好好奉養你們的。」
纖纖把和嬴敘相遇相愛的情形一一說給父母聽,得知女兒因禍得福,他們十分欣慰。
沒想到原是進貢不屈而死的命運,卻轉而為獲得一生真愛的幸福,他們做父母的替女兒感到高興。
「纖纖姑娘,將軍要見你。」雙兒來報。
纖纖聞言,趕緊來到床邊看嬴敘,「大將軍……」
「纖纖……」嬴敘仔細端詳他心愛的人兒。
她握住他的大手搓揉著,給他溫柔的慰藉。「現在都沒事了,將軍。」
「纖纖……」他摟住她。
「將軍,現在楚軍一片大亂,我看不如乘勝追擊,一舉拿下楚國吧?」在旁的將領們建議。
「不行,將軍現在身體還很虛弱,怎麼可以——」纖纖反對。
「纖纖……」嬴敘搖搖頭,「我沒事的,很快就可以下床走路,我一定要掃平楚國才能回去。」
「為什麼?大將軍。」纖纖不懂。
嬴敘將和秦王的約定說給她聽,她這才恍然大悟。
「原來這就是你執意要帶兵伐楚的原因啊!」纖纖懊悔自己誤解了他。
沒想到大將軍這一切的作為全是為了她!她又怎能為了大將軍伐楚的事情一直和他嘔氣呢?
「嗯。我原先還擔心無法達成任務,現在屈年既已退隱,我軍可以無憂了。」嬴敘歎口氣。「這屈年果然是一個提得起、放得下的男子漢啊!」
是啊!年哥哥也說,他走之後楚國將不堪一擊,若不一舉攻佔,只怕還得犧牲更多的土兵與百姓。想到這裡,她也只得同意。
「將軍,答應我,要好好照顧自己。」她還是不放心。
「別擔心,纖纖。」嬴敘這時看到一旁的老夫婦,便以眼光詢問她。
「將軍,這是我父母。年哥哥擔心戰火波及,替我把他們送來的。」纖纖介紹道。
「原來是伯父伯母……」他彎身致敬。「伯父,纖纖一直在我那裡,讓你們擔憂了。」
「大將軍,我們知道你對纖纖很好,謝謝你那麼照顧她。」她爹感激道。
「不客氣,這是我該做的。等我這回班師回朝,一定風風光光把纖纖娶進門,請你們放心。」嬴敘承諾。
「纖纖跟著你,我們就安心了。」纖纖的父母異口同聲道。
嬴敘很高興獲得岳父岳母的認可,他娶纖纖的夢想終於要實現了,就等這回打勝仗回去。
「來人啊!立刻送伯父伯母和纖纖姑娘回府去。」他下了命令。
「是,大將軍。」隨從應道。
嬴敘派了軍隊護送纖纖一行人回秦國,自己則留在營帳裡養傷,預備發動下一波攻勢。
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戰事果然如屈年所料出奇地順利。嬴敘在修養幾天之後,帶兵攻陷了郢都,楚王就地請降,嬴敘便將他擄回了秦國。
楚王進了秦宮獻出玉璽,秦王大喜,立刻封賞嬴敘。
「王兄,我只要求免死金牌一張。」嬴敘婉拒所有賞賜。
「免死金牌?」秦王不解,「敘弟,王兄幾時要你死,你何須免死金牌?」
「請求王兄立刻賜我免死金牌。」嬴敘下跪。
「好、好……」秦王只得忙不迭地答應,命人送上免死金牌。
「謝王兄。」嬴敘拜謝。
「嬴大將軍既然凱旋歸來,小女的婚事是否……」李丞相提醒道。
「正是。」秦王也道:「敘弟,該迎娶李家千金了。」
「請丞相見諒,我始終未曾答應這門親事,還請王兄明察。」嬴敘再次下拜。
「敘弟,你為何如此堅持,莫非你想娶的另有其人?」秦王疑惑道。
「是的,王兄。」嬴敘不再隱瞞,「我想娶的女人只有一個,請王兄賜旨取消我和李姑娘的婚約。」
「這……不知敘弟要娶的是哪家千金,為何不曾聽你提起?」
「請王兄恕罪,臣弟想娶的正是楚國的纖纖姑娘。」嬴敘照實奏上。
這話聽得秦王和李丞相瞠目結舌,嬴大將軍所說的纖纖姑娘莫不是早已自盡身亡的楚國貢女嗎?
「纖纖姑娘沒有死?那她此刻身在何處?」秦王追問。
「回王兄,纖纖姑娘一直在我府中,我倆已經是夫妻了。」嬴敘大膽上奏。」什麼?你怎麼可以這樣做?這可是欺君大罪啊!」李丞相喝道。
「王兄,臣弟自知欺君死罪難逃,所以請來王兄的免死金牌。」嬴敘亮出免死金牌。
秦王震驚不已,「原來如此,敘弟,你……」
嬴敘下跪,「請王兄饒恕臣弟與纖纖姑娘的罪狀,臣弟已經請人快馬傳回捷報,相信府裡已經在籌辦我們的婚事了。」
「你這是先斬後奏?」秦王氣極了。
「臣弟不敢,臣弟只請求王兄成全。」嬴敘再拜,「下旨我和纖纖姑完婚。」
秦王頓時感到為難。
一旁的將領也上前奏請,「大王,嬴大將軍說得對。纖纖姑娘為了救大將軍,曾經親臨楚國城下,請求守將屈年放棄帥印,若非如此,我軍戰事也不會如此順利,說起來纖纖姑娘也是大功一件,大王應該下旨賜婚的。」
該將領將所有情形向秦王稟報,秦王聽聞纖纖的義舉,也看出她對敘弟的真心,以及敘弟為她所做的一切努力。
他知道就算他不肯下旨賜婚,還是阻止不了這樁婚事,如果他執意阻撓,恐怕會惹得敘弟不惜抗命。而今秦國正是用人之際,可不能少了敘弟這名大將啊!
至此,秦王只得同意下旨,令嬴敘和纖纖擇期完婚。
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當嬴敘帶聖旨回府,纖纖簡直難以置信,殘暴的秦王竟然會下旨讓她這個進貢詐死的美人嫁給護送的使者?
她顫抖著站起身來,「將軍,這是真的嗎?」
嬴敘收起聖旨笑著走過去她身前,「當然是真的啊!王命難違,我們還是盡快籌辦婚禮吧!」
「將軍,我真不敢相信,你辦到了。」纖纖喜極而泣。
「哭什麼,我答應過要讓你風風光光進我嬴家門的啊!你忘啦?這是我應該給你的補償。」嬴敘摟住她。
「將軍,你又不欠我,何須補償?」
「我自覺是欠你的,纖纖。」嬴敘解釋原由。「當初要不是我情不自禁,也不至於……我不止虧欠你,也虧欠王兄。」
「秦王?」纖纖不懂。
「嗯,我知道若一味抗旨,只會令王兄為難,所以我不得不請王兄下免死金牌,給王兄留一個餘地,避免兄弟倆撕破臉。」嬴敘說出他的良苦用心。
纖纖終於明白,他為何要如此大費周章了。原來不只是為了她,也為了他親愛的兄弟啊!
大將軍果然是個重情重義的人,她發覺自己真的沒有愛錯人。
「將軍,其實我只要和將軍在一起就心滿意足了,我不奢望什麼風風光光的婚禮。」
「那可不行,我不能再委屈你躲在那個陰暗的地窖裡見不得陽光,也不能委屈你隱姓埋名做我的女人。我要你正式成為將軍夫人,分封受賞。」嬴敘堅持。
「賀喜將軍、將軍夫人。」雙兒連忙道賀。
纖纖想不到自己竟真能以真實的身份嫁給將軍,做一個受人尊崇的將軍夫人,這一切都得歸功於將軍的努力。
「將軍,你對我真的是太好了。」她感激道。
「傻瓜,快別哭了,都要做新娘子的人了。」嬴敘拍拍她,他轉頭問雙兒。「雙兒,婚禮籌備得如何了?」
「回大將軍,一切都差不多了。」雙兒喜道,「王宮的賀禮聽說過兩天就會到了。」
「那真是太好了,我迫不及待要娶纖纖姑娘,因為我已經讓她等得夠久了啊!」嬴敘歎道。
「將軍……」纖纖幸福地依偎在他懷裡。
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婚禮在幾天後舉行。秦王和丞相以及諸位王宮大臣,連同秦王的寵妃瓊玉、李丞相的千金李若茵也全都參與了喜宴。
秦王看著鳳冠下纖纖的身段,很想一睹美人的風采。「敘弟,可否讓本王見見你的新娘子?」
「王兄,這……」嬴敘婉拒,「我恐怕您弟媳怕生,若有所冒犯就不敬了。」
「是啊!大王,那個纖纖之前口口聲聲都在辱罵您,您還是不要惹氣受罪吧?」瓊玉挑撥道。
嬴敘聞言狠狠瞪了她一眼,瓊玉連忙閉上嘴,可還是慢了一步。秦王動了怒。「這個纖纖真是大膽!」
「王兄請息怒。纖纖而今是您的弟媳了,自然會和臣弟—起孝敬王兄。」嬴敘連忙緩頰。
「哈哈!」李丞相還不死心,「嬴大將軍就捨不得讓我等見見你的新娘子嗎?」
「爹,依我看不如不見。人家說那纖纖姑娘美若天仙,其實也不過是庸脂俗粉,女兒認為他人讚譽太過了。」李若茵不以為然。「真的?若茵你見過?」李丞相頗感詫異。
李若茵便將那日至將軍府的事情說了出來。
秦王聞言,轉而對瓊玉大吼,「她既是纖纖姑娘,為何你硬要指不是?」
「大王請恕罪,臣妾沒瞧清楚……」瓊玉連忙下拜。
嬴敘眼看王兄的注意力被轉移開來,連忙指示下屬繼續婚禮的進行,免得又節外生枝。於是,一場王宮婚禮就在吵吵鬧鬧的情況下完成了。
當新人被送入洞房的時候,秦王想看新娘子,這才發現已經來不及了,只能暗自扼腕。
想來,下回再見到這個美人時已經是他的弟媳了,他就算想怎麼樣也莫可奈何了。